Закон и порядок

Пожарное управление Нячанга

— Почему вы так уверены, что это управление, — чиновник выделил это непривычное слово, — так необходимо городу?

Двое мужчин прогуливались по набережной неподалеку от губернаторского дворца. Сведущий в государственных делах лишь мелком взглянув на их одежду смог бы сказать, что один из них судья, а второй занимает высокую должность в местном управлении.

— Господин Сонг, я прекрасно осознаю, что город стоит на воде, — кивнул в сторону реки Кин. — Потому местные жители всегда справлялись с пожарами. Но Нячанг растет, дома все дальше уходят от рек. А те что находятся в старых кварталах все прирастают этажами. В будущем нас ждет немало бед с огнем.

— Но ведь необходимо будет найти средства, — возразил чиновник из магистрата.

Чиновников заботит не столько сумма расходов, сколько вопрос источника финансирования. А будет это всего один доллар или миллиард уже не так важно, главное, чтобы это кто-то оплатил.

— Верно. Некоторые купцы уже давно опасаются поджогов со стороны конкурентов, собственно потому я и обратился к вам, господин Сонг. Магистрат имеет полномочия вводить свои собственные налоги.

— И все же мы стараемся этим не злоупотреблять...

— О каких злоупотреблениях может идти речь, когда вас поддерживает судья? — улыбнулся Кин.

Чтобы организовать эту встречу пришлось задействовать парочку связей, предоставленных покровителями. Сильно давить не пришлось, у судьи уже появилась репутация. По крайней мере о казни слышали многие.

Господин Сонг принадлежал к казначейству города. Ремонт стен, мощение улиц, выплата жалований, все к нему. Должность невероятно важная, ответственная и могущественная. Но конечно же его уравновешивали остальные городские чиновники.

— Проект передаст мой помощник. Начнем с одного района. Через месяц откроем еще три точки и тогда начнем собирать налоги, только с купцов, — безапелляционно заявил судья.

— Осталось только понять, кто это возглавит...

— Тут оставляю на ваше усмотрение. В любом случае я присмотрю за этим человеком.

Судье не хотелось, чтобы между ним и Маоу видели некую связь, потому все делалось косвенно. И перевод в Нячанг и последующие назначения делались без давления со стороны судьи. Все получалось через доверенных лиц. Но чтобы точно все получилось, как нужно Кин посоветовал своему другу ряд мер, чтобы его как можно легче отпустили с места работы магистрате. В основном чиновник должен был ничего не делать и всячески уворачиваться от ответственности. А так как он был навязан своему начальству, оно решит, что Маоу Сано просто чей-то непотопляемый сынок и с легкостью его отпустят.

Все эти административные кульбиты были нужны только потому, что Маоу подчинялся непосредственно столице, как и сам судья. А будущее пожарное управление должно было подчиняться городу. И прямым перевод поставить чиновника не должность было нельзя, к тому же это вызовет ненужный интерес.

Возвращение к обязанностям принесло приятный сюрприз. Точнее его принес помощник судьи. Чан Джо использовав материалы допросов смог нарисовать карту города с указанием примерных границ группировок. Выяснилось, что криминальный мир носил феодальный характер. Главы банд будто бароны хоть и боролись друг с другом, но были вынуждены обращаться к более сильным лидерам. И хотя из допроса мелких сошек выяснить что-то путное было нельзя, становилось очевидно, что "Золотой путь" это не монолитная организация, а скорее медиатор преступного мира.

Город был нарезан словно пирог, если бы его разрезал безумец. А ведь это только показания бандитов из банды Мясника, да парочки свидетелей, потому большая часть Нячанга оставалась белой. Однако судью привлекло светлое пятно, окруженное бандами. Если судить по карте, тут не было каких-то важных объектов, из-за чего бандиты бы опасались там устраивать свары. Кин ткнул пальцем в это место:

— А это что?

— Самое интересное, шеф, район свободный от банд.

— И как это получилось?

— Я немного расспросил местных, — с гордостью за проделанную работу сказал Джо, — там живет Силач По. В том году он на месте убил двоих воров.

— И конечно же никто ничего не видел, — кивнул судья. — А почему его в отместку не придушили ночью?

— Пытались. В отчете стражи указано, что на его улице нашли три трупа, у всех выдавлены глаза.

"Потрясающе. Народный мститель" — кинул судья. Иного служителя порядка эта новость бы напугала, и на самом деле совершено оправданно. Но у Кина появилась замечательная идея на этот счет:

— Собирайся, нанесем ему визит.

— Есть, — помощник быстро сложил пару писчих табличек себе в сумку.

Искомая улица оказалась не слишком оживленной. Пара лавок и закусочная. Это было неплохо, так как сужало круг поисков. Потому слуги закона уверенно двинулись к едальне. Был разгар дня потому тут была всего парочка человек, включая седовласого хозяина. Тот оперся на прилавок и дремал. Судья пробудил его вежливым покашливанием. Старик встрепенулся, вид гостей его озадачил, такие люди были у него редкостью, если вообще кто-то из них тут бывал. Хозяин спросил:

— Чем могу?

— Знаете Силача По? — спросил Кин.

— Эм... — вопрос очень озадачил старика.

— Я судья Кин Хюэ, а это мой помощник Чан Джо, мы просто хотим с ним поговорить.

— Я могу позвать его сюда, — начал он.

— Нет, нет, нет мы сами его найдем. Так где он живет? — спросил Кин.

Судье очень не хотелось, чтобы кто-то сделал глупость. Попытку побега он так же считал глупостью.

По жил на втором этаже многоквартирного дома. Таких в Нячанге было куда больше чем в столице. Судья подметил это чуть ли не в первые дни пребывания в этом городе. Попасть в квартиру можно было с улицы по скрипучей деревянной лестнице. Вот он искомая третья дверь. Судья встал в стороне от нее и постучал. Не то чтобы он опасался, что у По окажется дробовик или иная штуковина из боевиков способная убить через дверь, но проверять не хотелось. Из-за двери послышался бас:

— Войдите!

Кин толкнул дверь вперед, сжав всю имеющуюся энергию, но никакого арбалетного болта ему в грудь не прилетело, и со спины не попытались напасть. Да и на лестнице не было слышно топота шагов. Внутри скромного жилища их ожидал лишь плечистый малый. Даже в плохом освещении было заметно, что у него на предплечье рваный шрам, вероятно от ножа. Наследник даже предположил, что этой рукой По в свое время прикрылся от удара.

Силач По сидел за пустым столом оперев руки на его бока. Судья улыбнулся:

— У вас под столешницей наверняка спрятан нож?

— Арбалет, — поправил его По. — Зачем пришли?

— Грубиян, — прокомментировал помощник.

— Цыц, я судья Кин Хюэ, а это мой помощник Чан Джо. Мы слышали, что ты неплохо управляешься с отбросами этого города, — Кин без приглашения уселся на циновку.

— Если бы это было так, то я был бы мертв.

— Продажная стража тебя наверняка бы убила, — кивнул Кин и заметил, как грозное лицо собеседника изменилось, — к счастью, за эту работу они берут больше, чем можно стрясти с жителей этой улицы. Да и господа, которые "поскользнулись" тут на гнилых овощах, наверняка не являлись большой потерей.

— Может быть, — серые глаза По сейчас прохаживались по судье.

— Скажу прямо, мне бы пригодился такой человек, как ты.

И тут эта глыба мяса захохотала. Утерев слезы, он сказал:

— Простите, судья, не хотел вас обидеть. Просто, если бы даже оракул утром мне сказал об этой встрече, я бы дал ему в нос, — хлопнул он рукой по столу, — и что вы хотите, чтобы я делал?

— Скажем так, я тут собираю команду честных людей, чтобы ловить нечестных людей.

— И почему вы решили, что я честный?

— Соседи нечестного человека и пальцем бы не пошевелили, чтобы сообщить ему о моем прибытии. Особенно под страхом смерти. Так почему бы тебе не взять под свою защиту сразу весь город?

Наверное, похожее чувство испытывает предприниматель, когда затевает новое дело, Кину не с чем было сравнивать, так как во всех жизнях он не был бизнесменом, лишь советником. Так проще принимать верные решения. Да и сейчас формально это было не его детище, а города. Правда детище это было нелюбимое, если посмотреть со стороны.

Новому пожарному управлению Нячанга выделили башню на старой городской стене. Нужно было радоваться, но Кин слишком хорошо знал, что такой сыр бывает только в мышеловке. Это как получения здания на баланс предприятия почти без оплаты, значит, что во всем мире не нашлось безумца, что готов был заплатить за это деньги. К счастью банковская система тут не была настолько развита и огнеборцам не подсунули башню со счетами за ЖКХ и кредитами за ремонт, но и хорошего было мало.

— А в ней точно можно находится? — спросил По.

— Только на двух этажах, на третий тебе лучше не ходить, — сказал Маоу, из всех собравшихся только у него был обширный опыт в строительстве, деревенские приключения Кина не в счет. — Хватит чтобы разместить двадцать человек. Со временем сделаем на вершине нормальную обзорную площадку.

Да, здание находилось в почти аварийном состоянии. Но места лучше было не найти. Высокая точка для обзора, в заселенном районе. Лучше, чем пристраивать башню на отшибе к какой-нибудь халупе. Но на первое время придется Кину вложиться из своего кармана. "А денег то все меньше и меньше. Не последнюю роль тут сыграли мои походы в игорный дом" — сделал он сам себе выговор.

Придется воспользоваться полномочиями и связами. Тут вязанка монет, там пара рабочих рук, и башня придет в норму. К тому же, кто запрещает использовать первый этаж башни в коммерческих целях. Возможно, кому-то нужен склад под надежной охраной.

Вот так и заработал новая служба. Маоу Сано был номинальным главой, а на самом деле он заведовал хозяйственной частью, как бы сказали на земле, был финансовым директором, с функциями директора по развитию. Тогда как По стал исполнительным директором, ну и главой эйчаров. Последнее особенно было важно. Кадры в новом предприятии, точнее организации, решали все. У Кина на примете была парочка стражников, те самые несчастные, что стали свидетелями расправы над семьей десятника. А больше людей и не было. Брать "с улицы" не хотелось, по крайней мере сейчас, да и вряд ли на такое жалование кто-то покусится. Маоу еще и поэтому получил эту должность с легкостью, никто не захотел брать на себя такую ответственность за такую мелкую оплату.

Так что Силач По принялся рекрутировать людей со своего района. Кстати, для новой службы и названия были новые. Кин предложил название: "Смотрящие" — он не смог удержаться от мелкого хулиганства, к тому же название на слух местных звучало хорошо. Маоу официально стал именоваться "Главным Смотрящим", а По стал "Смотрящим Башни Север".

Для огнеборцев был разработан комплект снаряжения и форма. Но так как денег не было, вместо формы у них были красные повязки, однажды им закупят шлемы и прочие защитные элементы. Снаряжение переняли у аналогичной службы из столицы. Крюки, топоры, молоты, обычный набор для разрушения построек. Но вот чего не было у столичных коллег, так это веревок. Они были нужны для второй функции новой службы.

Под прикрытием пожарной команды Кин создавал собственный силовой блок. Он собирался насытить улицы таким количеством вооруженных людей, скольких ему удастся собрать. Надеяться на коррумпированную стражу не приходится, нужен абсолютно новый институт. И даже он будет задействован не для всех задач. Сам он будет большой ширмой, для особого круга лиц, что будут выполнять поручения судьи.

Лазейки в законодательстве, хотя Кин назвал бы их распахнутыми воротами, позволяли кому угодно задерживать преступника на улице и тащить к судье. Многие купцы так и делали с ворами и прочими преступными элементами. Но собирать полицейские силы из складских сторожей было бесперспективно, потому пришлось создавать нечто новое в Нячанге. Наследник уже составил примерный план вербовки новых стражей порядка. Находить тех, кто пострадал от действий "Золотого Пути" и брать их или членов их семей во внутренний круг, а всех остальных набирать в настоящие пожарные. При этом Смотрящие займутся патрулированием улиц, особенно в ночное время, а также обысками. Как это обосновать? Все просто, пожарные инспекции. Пара судейских грамот на осуществление этой деятельности должны заткнуть всех. А то что инспекции будут происходить в местах, связанных с преступностью — банальное совпадение.

Помимо всего оставался еще один важный пункт. Семья Гуанджа, в записях судья потребовал указывать их как просто Семья. Он инструктировал помощника:

— Финансы, связи, должности, в идеале узнать это про каждого члена семьи, про каждого слугу. Но нас всего двое, а привлечь некого.

— Не совсем, — неуверенно сказал помощник, — мой дядя немного знаком с их семьей.

— Посвящать его в детали расследования его нельзя.

— Нет конечно, я согласен полностью, шеф, — замотал головой Чан Джо, — но что, если я скажу ему, что мне понравилась девушка из их семьи, но я даже имени ее не знаю, — он картинно вздохнул, — ох как бы мне хотелось познакомиться с ней и ее семьей.

— И он выдаст тебе свои контакты там? Хотя, конечно, лучше бы тебе действительно на ком-нибудь из их семьи жениться, — кивнул судья своим мыслям.

— Шеф, вы что?! Не шутите так, — почему-то это тема оказалась чрезвычайно болезненной для помощника.

— Ладно, все равно лучше, чем ничего. Попробуем напрячь Маоу и других знакомы чиновников из городской администрации, может удастся получить списки. Тогда поймем насколько глубоко уходят корни этой Семьи.

Самого факта могущественности это местной семьи Кину уже было достаточно, чтобы действовать с максимальной осторожностью. Ведь если они чисты, то неоправданные обвинения могут повлиять на его карьеру в будущем и деятельность в настоящем. А если они действительно за одно с преступниками, то ситуация становится еще хуже. Даже судейский запрос списков городских чиновников вызовет нездоровое бурление в эшелонах власти.

Ну а вечером судью ждала битва. Копье устремляется ему прямо в живот. Он уходит в сторону, вновь молниеносный укол, которые едва не достигает его подбородка, но Наследник даже не пытается уклониться. Он знает, что это обманный удар, реальный будет устремлен ему в неудачно выставленное бедро. Но к удивлению, вместо укола, его ноги подсекают. Кину приходится кататься по земле, чтобы уклониться от бешенного града ударов копьем. Он едва успевает рукой отклонить укол, направленный ему в лицо, а затем вскочить обратно на ноги и тут же получить копьем в грудь. Однако сталь не вошла в плоть, она с характерным звоном отскочила. Для Наследник этот удар не прошел незамеченным, может он не дал себя проткнуть, но дух из него вышибло. Ци с торжествующим видом сообщил:

— В этот раз ты был быстрее.

— Ага, больно же, проклятье, — выругался Кин потирая ушиб в месте укола, обычный человек уже был мертв.

— Контроль энергии у тебя феноменальный, потому я не сдерживался, — ухмыльнулся сектант.

Да, Наследник научился концентрировать энергии в определенной части тела не только для усиления, но и для укрепления. Теперь ненадолго он мог сделать свою плоть и кожу крепкими как камень. С его скоростью реакции он мог успеть сделать это до любого удара, главное, чтобы это не произошло неожиданно.

Многие ли практики так умели? Нет. Даже нынешний учитель Кина не умел. Как объяснил Ци:

— Вы Наследники потому и загадка. Вот ты, например, овладел невероятно сложной техникой, ее обычно постигают старики, которым не до сражений. Что довольно иронично.

— Но? — спросил Наследник.

— Но при этом ты не можешь совладать с базовыми техниками. Хотя может потому, что они тебе не нужны?

— Ты полет называешь базовой техникой? — взвился судья, из-за своей неспособности к этой технике он очень сильно бесился.

— Полет это другое. Ладно, пойдем помедитируем, может быть у тебя в этот раз получится прислушаться к миру.