Закон и порядок

Аресты

Возвращение в Нячанг ощущалось настоящим триумфом. В повозке позади Кина лежал Разделитель, а так свитки с доказательствами коррупции. Останется лишь совместить их с именами ответственных налоговых чиновников и можно начинать плести дело. Основная проблема была в том, что самостоятельно судить он сможет только мелких служащих. А вот крупная рыба может быть поймана только с помощью губернатора или столицы. Беда в том, что в обоих случаях нельзя было быть уверенным полностью. Такие дела на протяжении долгого времени не могли вестись без прикрытия. Еще до приезда в город у Кина были подозрения касательно чиновников из окружения советника Чэна. А уж подозревать губернатора сами луны велели. «Придется броситься в бой, а так посмотрим» — заключил Кин.

Отчет Чан Джо его порадовал. Удалось выяснить три имени. Все трое купцов занимались крупной оптовой торговлей зерном. Так что придется отследить цепочки поставок всех троих. На это дело Кин отрядил самых подготовленных Смотрящих.

Теперь он был гораздо уверенней в своих силах. У чиновников есть власть, а у купцов деньги. Но ни у тех, ни у других нет силового аппарата. Наследник в свою очередь к своей власти прибавил силовиков. Сейчас в его распоряжении находились все стражники города, не говоря уже о Смотрящих. Под его рукой находилось два неистовых дракона. Осталось лишь спустить их на нужную цель.

Кин как раз заканчивал ведение досье у себя в особняке, когда на его пороге появился Ци. Тот был слегка взволнован, да и усталость была заметна. Кина это удивила, ведь Схождение было совсем недавно. После того как им подали чай, судья спросил:

— Ну рассказывай.

— Да ничего особенного, просто доставил много посланий, — отмахнулся Ци.

— В Ринь? Или в Ляон? — прищурился Кин.

— И туда и туда, обстановка все более напряженная. Учитель предвидит войну.

— Кого с кем? — это предсказание взволновало чиновника.

— Кажется всех со всеми. Энергия Нуа просто витает в воздухе.

Взгляд Кина невольно пал на половицы, под которыми был спрятан Разделитель. Он долго медитировал с этим мечом, но ничего толком разобрать не смог, кроме жажды войны. Именно войны, а не простой дуэли. «Тут невольно поверишь в эту судьбу и волю лун, раз уж я его нашел так «вовремя»» - подумал практик.

— Учитель сказал, что ты почти у своей цели, но конкретно ничего не объяснил. Не знаешь, о чем он? — спросил посланник.

— Знаю, но ничего серьезного, просто очередной заговор преступников.

Ци не был удовлетворен этим ответом, но не стал продолжать разговор, лишь предложил через пару дней потренироваться.

Информация от Посланника казалась важной, но Кин ничего не мог с ней поделать, в конце концов война — это не его дело. В только она могла помешать ему наказать этих продажных шкур. Если все начнется не вовремя, то есть вероятность что дело затянется или развалится. Придется ускорять процесс.

Кин и Чан Джо собрали группу из двенадцати Смотрящих. Самые первые и самые верные люди. Судья начал оглашать перед ними план:

— Наша цель схватить приказчика. В доме два этажа, спальня на втором. В доме проживает пять членов семьи. Запомните, его нужно взять живьем. Это так же относится к его семье. Пойдете ночью в обычной одежде и масках. Нужно чтобы жертва думала, что вы бандиты. Так что, если вас раскроют и вызовут стражу, просто бегите и прячьтесь. Все ясно?

— ДА! — хором ответили огнеборцы.

Операция будет не сложной. В этом мире не сигнализаций и телефонов. Так что даже если соседи что-то заподозрят у группы будет полно времени. Однако помощник не испытывал энтузиазма, хоть и не говорил ничего. Судья решил сам во всем разобраться:

— Что тебя беспокоит?

— Просто я этого не понимаю, переодеться в бандитов, угрожать невиновному. Мне казалось, что это не ваш метод, - сказал Джо.

— Ну слушай, мы не в первый раз угрожаем невиновному, чтобы получить информацию. А что касательно бандитов, наш противник куда более силен и скрытен, чем Гуанджа. Те в итоге просто попытались нас убить. Но если мы проиграем этим ребятам, то несдобровать даже твоему дядюшке.

— Я понимаю…

— Вот и славно. К тому же ты прав, потому я буду считать этот метод исключением.

Задержание прошло как по нотам. «Бандиты» влезли через окно второго этажа, за время борьбы с пожарами у них появилось много часов практики в ползании по крышам. Хозяева не успели опомниться, как им заткнули рты. Остальных членов семьи так же повязали.

Перед судьей открылась парадная дверь и он вошел внутрь. Он так же надел мешок на голову, чтобы его не опознали. Он подошел к перепуганному приказчику и сказал:

— Я хочу знать из каких уездов твой наниматель получает товар.

— И все? — приказчик даже раскрыл рот от удивления. — Я думал вы от Лу…

— Тихо, — одернул его один из Смотрящих. –— Отвечай.

— Хорошо, я все скажу, только не вредите им.

Названия уездов сошлись с данными аудита. Значит краденое налоговое зерно и прочие товары сливают через купца Гу Ци.

— Благодарю, — кивнул Кин. — Если ты проболтаешься о сегодняшней ночи, мы сожжем твой дом. Понял?

Тот часто закивал. Операция была завершена.

На следующий день судья в сопровождении парочки Смотрящих и стражников прибыл к уважаемому купцу Гу Ци. Помимо слов приказчика были так же другие свидетельства, например, дела у Гу Ци пошли в гору, как раз, когда коррупционеры начали активно собирать налоги с неучтенных поселений.

Все в доме купца говорило о достатке. Впрочем, как и у любого другого преуспевающего купца. Хозяин дома был слегка напряжен, но не стал скрываться от встречи с судьей. Он был в домашней одежде, даже не успел набросить халат. Судья начал первым:

— Купец Гу Ци вы обвиняетесь в преступном сговоре, пройдите с нами.

— Но... но... — тот не мог вымолвить и слова.

Подручные судьи схватили купца под руки и потащили к выходу. Тот сначала не понимал, что происходит, а затем начал сопротивляться. Но удар в живот отнял у него всю волю к сопротивлению. Купца вывели на улицу и посадили в крытую повозку. Кин решил озаботится тюремным транспортом, не хватало ему повторения случая с Мясником.

Судья занял место напротив задержанного и конвой отправился к Башне. Всю дорогу купец молчал, судья так же не подстегивал его к разговору. Через пару кварталов повозка остановилась. Кин крикнул кучеру:

— Почему остановились?

— Господин, нам перегородили дорогу вооруженные люди, — ответил тот без всякого страха в голосе.

"Значит он точно наш клиент" — удовлетворенно кивнул судья и покинул транспорт. Улицу перегородила группа вооруженных людей, да еще и в броне. Это не сектанты и не бандиты. Перед судьей предстали профессиональные наемники. Наверняка несколько из них обходят через дворы, чтобы отрезать путь к отступлению.

Вперед вышел рослый наемник в богатых доспехах. Он вскинул руку и заявил:

— Вам нет нужды умирать, верните купца, и мы сделаем вид, что ничего не было.

— Раскрой имя своего нанимателя и мы, — судья выделил это, — не будем вас преследовать.

— Пятеро против двадцати, есть разница между доблестью и глупостью!

Пока они болтали, смотрящие уже вытащили купца из повозки и ждали условного сигнала. Кин махнул рукой в сторону небольшого дома справа от него. Там они будут держать оборону пока не пребудет подкрепление. Судья ожидал чего-то подобного, потому долго ждать не придется.

Наемники пытались стрелять по конвоирам, совершенно игнорирую судью. Но те прикрылись щитами и уверенно двигались в сторону укрытия. Благо улица была узкой и долго оставаться под обстрелом не пришлось. Кин вбежал в дом последним. Его подручные тут же захлопнули дверь и принялись заваливать ее нехитрой мебелью. Судья крикнул перепуганным жильцам дома:

— Спрячьтесь на втором этаже и сидите тихо!

Те не стали спорить с судьей.

— Главное, чтобы они не решили нас тут сжечь, — мрачно сказал один из смотрящих.

— Не успеют. Сначала они пойдут на штурм, — сказал Кин. — А потом уже будет поздно.

Он прекрасно понимал, что наемники не служили Гу Ци, а были наняты его подельниками. Потому они убьют его, если не смогут освободить. Пускай положение выглядело скверно для судьи и его команды. На самом деле все шло по его плану. Нужно было показать купцу истинное лицо его подельников, чтобы он начал искренне сотрудничать. Именно потому конвой был таким слабым, это была чистой воды провокация. Если судить по лицу несчастного Гу Ци пока все удается.

Наемники не стали терять времени на переговоры, а принялись методично обстреливать окна из арбалетов. При чем обстрел шел не единым залпом, каждый арбалетчик стрелял по очереди, чтобы защитники не высовывались в окна. "Прижимают, сволочи" — выругался Кин после того, как ему пришлось укрыться за шкафом.

Тут послышались ритмичные удары в двери. Судья мельком выглянул на улицу и увидел наемника, крадущего лестницу у каких-то маляров. Значит враг будет атаковать со всех сторон.

— Держите дверь! — крикнул судья и побежал на второй этаж.

В окне второго этажа показалась лестница. Кин не стал пытаться ее столкнуть. Он придумал кое-что коварней и безопасней. Он пулей сбегал на кухню. Еще на входе в дом он почуял запах супа. Блюдо пахло отлично, жаль, что ему придется стать орудием. Судья подхватил котел с кипящим варевом и вернулся на свою оборонительную позицию. После чего вылил содержимое наемнику прямо на голову. Крик донесшийся из-за окна говорил сам за себя.

— Хотите еще? У меня тут супа на всех хватит! — прокричал Кин.

Нужно было тянуть время. Даже такими провокационными выкриками.

Командир наемников был опытным и сохранял холодный рассудок. Раз уж путь наверх пока заблокирован, то почему бы не надавить на другое направление? Послышался треск дерева, а затем крики и звуки ударов. Они прорвались на первый этаж.

"Проклятье" — проскрежетал зубами Кин. Если наемники прорвутся на первый этаж, то убьют свидетеля. Но и пост на втором этаже оставлять нельзя. Конечно же у него был план Х, просто схватить Гу Ци за шкирку и бежать восвояси. Но на то он и план Х.

Наконец прибыло подкрепление. Отряд Смотрящих вступил в схватку с наемниками. А вот стражников Янь Джу не было видно. У Кина промелькнуло воспоминание о смерти Янь Пиня. "Неужели ты решил отомстить чужими руками из нелюбимого родителя" — мелькнула параноидальная мысль.

— Сдавайтесь! — Кин ненадолго высунулся из окна и чуть не схлопотал арбалетный болт в шею.

Наемники вновь усилили натиск на первом этаже. Судья скомандовал всем подниматься на второй. На узкой лестнице им будет проще обороняться. Первым подняли ошалевшего купца. Для нормального мирного человека вся эта ситуация была большим стрессом. Затем поднялись остальные.

Наемники быстро смекнули бесперспективность боя в узком пространстве, потому они подожгли здание и заняли перед ним оборону.

— Дым! Господин, они решили нас сжечь! — возопил кто-то из Смотрящих.

— Скорее мы задохнемся, — мрачно ответил судья.

И самый темный час прибыла стража. С копьями и гуандао наперевес они смогли пробить оборону врага. В атаку их вел сам Янь Джу. К тому моменту Кин с подручными связал веревку и готовился спускаться по ней из окна. Так как огонь на первом этаже разгорелся во всю.

Горстка наемников в итоге смогла улизнуть. Но вскоре их переловят. Они чужие в чужом городе, им не укрыться. Будут дополнительными свидетелями на будущем процессе. После сегодняшней передряги Гу Ци сдаст всех, Кин был в этом уверен.

— Судья, вы как? — к нему подбежал Янь Джу.

Командир стражи был весь в крови. Не зря он оттачивал свои боевые навыки.

— Хорошо, хотя немного дыма надышались, — улыбнулся Кин.

— Смотрю, бандиты становятся все сильнее. Если так пойдет и дальше за карманниками придется высылать арбалетчиков, — вернул ему улыбку страж.

— Ваша правда. Нужно будет попросить денег у магистрата.

— Не просветите в чем собственно дело? — Янь Джу стал серьезным.

— Кажется, мы наткнулись на следы очень серьезного заговора в самых верхах. Так купец Гу Ци?

— Господин судья, я не знал, что все так обернется, — пролепетал купец.

— Я тебе верю. И верю, что ты сообщишь мне все имена. Уже к вечеру они будут в цепях и не смогут тебе навредить. Так как? Хочешь жить?

К концу допроса Смотрящие успели потушить пожар и оцепить целый квартал. На место уже прибыли Чан Джо, Маоу Сано, Силач По. Кин начал совещание:

— Итак, удалось выяснить имя преступника. Мин Джонгун — заместитель провинциального налогового инспектора. Он сейчас находится во дворце губернатора. Нам необходимо его задержать, обязательно живым и при этом не допустить никаких провокаций.

— Провокаций? — спросил Янь Джу.

— Возможно этот подлец сможет убедить охрану дворца в том, что у нас преступные намерения. Потому будут участвовать смотрящие совместно со стражниками. В голове колонны будем мы с тобой, — Кин кивнул командиру стражи.

Янь Джу кивнул в ответ.

— Дальше. Я выдам приказы на арест лиц, связанных с этим заговором. Тридцать семь человек. Мелкие чиновники, часть их них может находится загородом, имейте это ввиду, — сказал Кин.

Чан Джо сделал знак секретарям, в их симках находились свитки. Конечно же они все были заготовлены заранее. Пришлось заполнять их дома самостоятельно. Написание такого количество бланков секретарями могло вызвать подозрение. Не каждый день собираются арестовать десяток человек.

— Для ареста сформируйте группы, к ним мы приставим секретарей.

— Тридцать семь, — командир стражи поправил меч на поясе, — сколько вы к этому готовились?

— Почти год, — ухмыльнулся судья, а затем обернулся к Маоу, — необходимо оповестить магистрат.

— Да, судья, — поклонился тот.

День триумфа правосудия наконец наступил и походит к своему завершению.

Колонна из тридцати человек направилась в сторону дворца. Горожане стремились убраться подальше с ее пути. Законопослушный ты или нет, не стоит слишком близко находиться к вооруженным людям — вредно для здоровья. Это значительно ускорило передвижение по городу.

В итоге они достигли дворца. Гвардейцы возле ворот замерли как статуи. Но Кину было хорошо видно, что они в замешательстве. Он окинул взглядом площадь перед дворцом. Если начнется стрельба, тут все будет утыкано стрелами и болтами. Никто не уйдет невредимым. Так что лучше провести переговоры корректно.

Он уверенным шагом приблизился к воротам в сопровождении Янь Джу. Он развернул свиток и громко зачитал:

— Заместитель провинциального налогового инспектора Мин Джонгун обвиняется в государственной измене и казнокрадстве. Так же он обвиняется в организации заговора с целью убийства городского судьи и иных государственных служащих. Укрывательство и содействие данному лицу будет рассматриваться как пособничество.

Вскоре ворота открылись и из них вышел тот самый помощник губернатора, что приглашал судью в гости. Он поклонился судье:

— Судья Кин Хюэ. Мне передали, что вы прибыли по делу.

"Ублюдок тянет время" — подумал Наследник и вслух сообщил:

— Да, я прибыл схватить Мин Джонгуна он обвиняется в измене и казнокрадстве. И не советую держать меня тут долго, — Кин прекрасно понимал суть этого разговора, — губернатор в любом случае не может мне препятствовать.

— Раз так, мы сами схватим его и приведем сюда.

Кин немного помедлил и сказал:

— Так же задержите этих людей, — с этими словами он передал свиток с именами.

Чиновник после поклона удалился.

— Думаешь они схватят его? — спросил Янь Джу.

— Либо нас сейчас утыкают арбалетными болтами, — пожал плечами судья. — Других вариантов у них просто нет.

В итоге слуги губернатора сделали верное решение. Из ворот вывели связанных чиновников. Впереди вели мужчину средних лет. Его лицо было обезображено гематомой. "Он пытался выпить пузырек с ядом" — пояснил один из гвардейцев.

— Благодарю вас, — поклонился судья. — Мои люди возьмут под охрану кабинеты и архивы с которыми были связаны эти люди. Мы же не хотим, чтобы важные документы пропали?

Помощник губернатора сохранял молчание. Было видно, что эта просьба для него как удар по причинному месту. Но препятствовать он не мог.

— Что же, буду держать вас в курсе дела, — еще раз поклонился судья и удалился с вереницей задержанных.