Закон и порядок

Встреча

В особняке Кин появился никто иной как советник князя Чэн Зао. Благодетель предстал перед своим, как он думал, протеже. После всех необходимых приветствий они прошли в дом.

За чашкой чая началась их беседа. Кин начал первым:

— Господин, в прошлом послании вы не говорили, что собираетесь посетить город.

— Верно, но у меня были дела неподалеку, потому решил заехать сюда. Вернусь в столицу на неделю позже, ничего страшного, — отмахнулся он.

"Неубедительно" — подумал Кин, он уже подозревал с чем связано прибытие его "начальника".

— Ты проделал тут серьезную работу, — продолжил советник.

— Благодарю, не буду скрывать, это было тяжело, — отсалютовал Кин.

— Это была не похвала. Работа серьезная, но результаты...

— Такие какие есть, советник. Я хорошо у вас учился и это дело закончилось с наименьшими потерями, — отрезал Кин.

— Куда уж там, когда эта новость дойдет до столицы, местная аристократия будет громче стаи львов.

"Вот же старый лис. Конечно же за мной присматривают. Ну может не прям за мной, но есть у него друзья тут" — подумал судья.

— Минусы будут? — вскинул бровь Кин. — Вряд ли кто-то будет интересоваться причинами самоубийства. А те кто будут, поймут, что так делать не нужно.

Наследник на самом деле не мог понять, а какой вариант устроил бы советника? Отстать от Гуанджа? Пускай они и дальше "динамят" столицу на тему службы государству и набивают свои карманы за счет мирных горожан? Или погрозить им пальчиком?

— Ты куда радикальнее чем я думал, — советник пригладил усы.

— Отнюдь. Славы я так же не ищу. В течении следующего месяца казним только десять человек, а остальных на каторгу.

— Помнишь, я говорил — страх не самый эффективный мотиватор.

— Куда важнее манипуляция и убеждение, — продолжил молодой чиновник его фразу. — Потому я убедился, что благородный дом унаследует действительно достойный человек.

Советник прищурился. Кин прекрасно понимал, что сам советник считает, что судья просто посадил туда своего ставленника. Частично так и было. Но менее достойным кандидатом из всей семейки он от этого не становился.

Дальнейшая беседа протекала в куда более спокойном ключе. Советник делился новостями из Хато и большого мира. А Кин их внимательно выслушивал. В частности, в Ринь собиралось большое посольство, включающее важных вельмож. Или что армии не без труда удалось отогнать кочевников и даже начать возводить крепость.

Западные территории были неисчерпаемым источником богатства княжества. Пускай там не проходило торговых маршрутов, авантюрные торговые экспедиции не в счет. На там была земля вполне пригодная для обработки, нужно было только ее отбить у кочевых племен. Для этого проводились наступления и строились крепости. Десятилетие за десятилетием. Там территория княжества и прирастала за счет диких земель. "Интересно, сколько нас будут терпеть соседи?" — подумал Кин. Ведь очевидно же, что Хато становится сильнее.

Наследник решил перейти к важной для себя части:

— Господин, я хотел бы попросить вас поспособствовать расширению судейского корпуса в этом городе.

— Исключено, — всплеснул тот руками, это было довольно неожиданное проявление эмоций. — Поясню. Хотя напрямую это не прописано. Но если судей в городе станет трое, то наши друзья из дворца поднимут закономерный вопрос, о назначении старшего судьи.

"Чего-то подобного я и опасался. Легисты ведь наверняка попытаются усилить контроль и Чэн это понимает" — с досадой подумал Кин. Все эти интриганы-функционеры за своими играми не видят общей картины. А она такова, что в Нячанге не хватает судей, что делается в других городах Кин даже боялся представить. Он решил зайти с другой стороны:

— А что если, корпус разделить, раз конкретных традиций и правил нет?

— Так, — призвал его к продолжению советник.

— Создать отдельные должности для провинциального судьи и городских. Они буду работать независимо.

— Теперь я совсем ничего не понимаю. А тебе это зачем?

"Верно, ты ведь решил, что я мечу в старшие судьи" — подумал Кин. Советник, как и в свое время Григорий, понял принцип повышения. Либо ждешь пока тот кто повыше уйдет/умер/поднимется, либо всеми силами пытаешься создать новую должность. Тут конечно без помощи начальства не обойтись, но и ему это выгодно. В конце концов такие умники были бичом всех крупных корпораций — их стараниями появлялись целые департаменты, которые занимались не пойми чем. Григорий был уверен, что именно в этом причина не появления настоящий монополий планетарного масштаба, так олигополии и картели.

— Дело в том, что я довожу дело до конца. Пускай судьей мне быть не слишком нравится, — признался Кин.

— Карать и миловать это не твое? — вскинул бровь советник. — Ну ты уж потерпи, подберем в следующем году кандидата на замену.

— Дело не совсем в этом. Я опасаюсь, что ситуация в городе станет хуже. После того как исчез крупный игрок преступного мира.

— Сруби дерево и взойдет трава, — процитировал классика Чэн.

— Верно, — кивнул Кин. — К тому же это избавит меня от многих хлопот.

Советник призадумался. Наверняка он понимал, что если он не поднимет этот вопрос, то это сделают Легисты, воспользовавшись новостями из Нячанга. "Интересно, понимает ли он, что у меня в городе появилась весьма устойчивая почва?" — задумался Кин. Если так разобраться, то даже княжескому советнику придется потрудится, чтобы уничтожить молодого судью.

— Решено! Послезавтра едем в столицу, так что поспеши с завершением дел. Передай все секретарям, нечего им прохлаждаться.

Советник не упустил шанса показать силу и принудить своего протеже к изменению планов. "Но по поводу секретарей он прав однозначно" — хмыкнул Кин, глядя вслед удаляющемуся Чэн Зао.

Следующий день был довольно хлопотным. К счастью из поездки успел вернуться Ван Мо. Он блестяще решил спор между деревнями, одной достался кусок леса, а другая деревня взамен получила заливной луг. "Этим определил развитие деревень на добрую сотню лет" — подумал Кин.

Кин подмахнул последний свиток и передал его секретарю. Его помощник тоже закончил со своими свитками. Кин улыбнулся ему:

— Знаешь, я не говорил тебе, но ты отлично справился.

— Да ладно, это моя работа, — отвел взгляд помощник.

— И тем не менее, без тебя я бы не смог. Я буду рекомендовать тебя на должность судьи.

Чан Джо чуть не перевернул баночку с чернилами.

— Так что скажи своему дядюшке, пускай напрягает друзей в столице. Иначе эту должность не получить, — заявил Кин.

Пускай у Чан Джо и было преимущество, он уже работал в Нячанге. Вот такая вот диалектика, сразу после обучения попасть на работу в свой уезд, а иногда даже в провинцию, не получалось. Но уж если ты тут работаешь, то есть вероятность, что тебя не переведут в другое место, а будут давать повышения на этом.

— И еще, составь список лучших секретарей, нужно как минимум семь человек.

— Будет сделано, судья, — кивнул помощник.

Если предприятие Кина в столице действительно окажется успешным. То лучше бы ему сразу иметь толковых секретарей. К своем стыду расследование так заняло всего внимание, что кадровая политика была завалена полностью. А ведь раньше он пользовался знаниями Григория в этом вопросе. "Хотя почему прям завалена. А Смотрящие-то?" — одернул он сам себя.

Ван Мо он застал в кабинете. Тот разглядывал новый трофей. Голова животного, которого Кин даже не сразу опознал. Но у твари была челюсть раскрывающаяся будто цветок и длинной острый рог на лбу. Ван Мо повернулся к гостю:

— О, чем могу?

— Это еще что за зверюшка? — удивился Кин.

— Пещерный Лоукс, не знаю как его занесло в наши края, но это большая удача, — постучал он пальцем по лбу трофею.

— Действительно, — кивнул Кин, вид животного сбил его с мысли. — А, хотел сообщить, что я отправлюсь в столицу завтра. Так что суд остается на тебя.

— Хорошо. А по какому поводу?

— Не хочу сглазить, — сказал Кин. — Но в первую очередь хочу буду отчитываться за дело Гуанджа.

— У нас ведь не было времени его обсудить. Честно скажу, чувствую себя посрамленным.

— Почему? — хотя Кин уже догадывался.

— Столько преступников прямо у меня под носом. Будет хорошо, если с меня не решат спросить, — пожал плечами Охотник.

— Вряд ли. Если вы конечно не испортили отношения с друзьями Дун Мана. Да и то, куда больше вопросов к нему, он ведь невольно сообщал информацию союзникам Гуанджа.

— Потому-то я стараюсь держаться подальше от города, — усмехнулся судья. После чего пояснил, — тут слишком много ушей.

С этим трудно было не согласиться.

Еще пара встреч с важными для Кина людьми и можно было выдвигаться. Особенно важно было побеседовать с работорговцем. Тот и так был "на измене" после всех событий. Все же купец оказался человеком довольно нервным, хотя по первому впечатлению и не скажешь.

Когда Кин прибыл домой, слуга принес ему свиток. "Господин Ци оставил" — сообщил он. Кин немедленно развернул послание:

"Сегодня ночью. Башня Восток."

У Кина слегка затряслись руки. Встреча была явно не с Ци, а кое с кем другим. И такие встречи Наследнику были не по душе. Там на вершине башни могут сделать предложение, от которого невозможно отказаться.

Сегодня луны светили тускло, их свет едва пробивался сквозь ночные тучи. Двое мужчин вели беседу на вершине башни:

— Итак, вы увидели?

— Увидел что?

— Природу зла.

— Не совсем, самым настоящим злом назвать это сложно.

— Вот как?

— Да. В конечном счете у всего этого была причина, иногда даже благородная, если брать ее вне контекста. Я считаю, что у настоящего зла нет причин, оно происходит просто потому что оно возможно.

— А если подумать.

— Хм, а если так разобраться, вверху находится не само зло, а человек способный переступать себя. Но вот внизу...

— Совершенно верно. Внизу цепи находится бешенные псы, которым наплевать кого рвать, насиловать и убивать. Но вот вверху цепи сидят люди! Что делает их куда опасней.

— Мы только ради этого встретились?

— Отнюдь. На самом деле я хотел предостеречь. Я чувствую, тот поиск, что привел вас сюда, приведет куда глубже.

— Куда уж глубже-то?

— Как и эта поездка. Каждое слово оброненное в столице стоит многих мешков золота.

Тут позади послышался скрип досок на лестнице. Кин обернулся и увидел усталого смотрящего, тот сначала встрепенулся:

— Ты кто?

Но затем рассмотрел одежды вторженца и сказал:

— Прошу прощения, господин судья. Но как вы тут оказались?

— Я уже ухожу.

Собеседник Кина уже давно растворился в воздухе. Наследник бросил усталый взгляд на панораму ночного города. "Да, чтобы вас все всех, сектанты. Почему нельзя сказать прямо? А то вроде и очевидные вещи говорит, а вроде и важные. Тьфу" — сплюнул он прямо с верхотуры вниз.