ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -2

День 23 (часть 3)

Пока мы так беседовали, я заметил скаута, явно ждущего, пока закончится разговор с сыном вождя деревни лизардов. Пообещав Рргару , что через полчаса отряд выступит на зачистку гнезда, и нам понадобятся проводники, на этом я закончил разговор, и подошел к скауту.

- Лорд, мы нашли шахту кристаллов. Кроме того мы закончили исследование горной гряды, которая окружает Форт, и осмотрели побережье до границ нашего гекса. Также заметили в море что-то похожее на корабль, но не разобрали – слишком далеко.

- А разве Завеса не пала? Нельзя пройти дальше?

- Завеса пала, Лорд, но не было команды продвигаться дальше.

Хм, действительно, я все больше и больше начинаю воспринимать своих подчиненных, как людей, забывая, что это нпс – лишенные воли программы исполнения команд, по заданным шаблонам. Есть продвинутые программы, которые могут совершать поступки по своим более сложным алгоритмам, которые внешне могут быть похожи на «свободу воли», и лишь некоторые их неигровых персонажей управляется напрямую блоками ИИ, действующими по своему разумению, а не согласно программе. Но в данном случае обычный нпс отрабатывающий гнома – скаута.

- Понятно. Тогда вот тебе новое задание: зайти на соседний, юго-восточный гекс, исследуй его по возможности полно, особо обращать внимание на ресурсные постройки, поселения, необычные строения, наличие скоплений животных и разумных. Но в приоритете – собственная безопасность. Рассчитай маршрут так, что бы к концу этой недели быть в Замке МайК с докладом. И береги себя! Все, давай доложись Грару, пусть он вышлет наблюдение за точкой в море следить, и отправляйся по маршруту.

Дав задание скауту, я подошел к Рагнару скоординировать наши действия: надо было и виверн истреблять и шахту кристаллов подчинить. Вообще начинает сказываться нехватка персонала – я физически не могу быть в разных местах одновременно, а с увеличением территорий мое присутствие будет требоваться все больше и больше в разных частях карты. Только вот беда: поручить командовать войсками я могу и капитану или генералу (не забыть вернуть Регвальда из ссылки в Форт, куда я его отправил после мятежа Бодрума), то вот захватывать шахты, лесопилки и поселения могут только Герои, в том числе и Герои-игроки. А их у меня и нет практически – не считать же за боевого Героя Корина Живоноса – хоббита, которому поручено обеспечить продовольственную безопасность государства.

В общем решили так: Рагнар с большей частью войска движется к центру деревни и добивает гнездо виверн, а я с несколькими воинами захватываю шахту кристаллов и затем проверяю, что за штука там, в море плавает.

Себе в сопровождающие я взял десяток гномов-воинов, пара скаутов, пару арбалетчиков и троих хирдманов. Но не успели отойти из поля зрения временного лагеря, где уже проходил сбор на добивание гнезда виверн, как нас догнал еще один скаут с сообщением:

-Лорд, викинги. Корабль приближается со стороны моря.

Да что ж такое! Эти морские грабители, чувствую, не дадут мне спокойно жить и развиваться. Я с ними ничего сделать пока не могу, да и потом вряд ли получится эффективно с ними бороться. Сразу вспомнились истории о набегах реальных викингов на побережья Англии, Франции, Иберийского полуострова, южного берега Балтийского моря. Говорят их набеги доходили даже до Апеннин, Сицилии и Эллады.

Быстро вернувшись обратно, мы с Рагнаром собрали все войско, которое у нас было, и скорым шагом устремились к побережью.

Через полчаса, выйдя к морю, мы с Рагнаром и начальником разведчиков Граром заползли на самую высокую точку, которую смогли найти на берегу, и осматривали приближающийся корабль в подзорную трубу. Остальные воины были спрятаны чуть в глубине суши, чтобы не спугнуть разбойников.

Что-то странное творилось с кораблем викингов – паруса почти отсутствовали – те куски ткани, что висели на реях, парусами никак не могли называться. Так еще и весел не было видно – корабль приближался к берегу за счет течения или прилива. Медленно несомый водой, он был метрах в трехстах от узкой береговой линии и не делал попыток ускориться. Взяв у Грара трубу, я внимательно рассматривал людей, находившихся на борту.

Это были несомненно викинги – уж их я за три недели игры насмотрелся достаточно, но они не готовились к высадке, тем более к бою. Часть из них лежали на палубе, часть прислонились к бортам или пустым мачтам. Несколько были на ногах, и перемещались между соратниками.

Мелкие подробности было не разглядеть из-за большого расстояния, но было видно, что викингов немного, по крайней мере на палубе. Осмотрев все, что хотели, мы спустились с небольшого холма, на котором сидели, обратно к воинам. К востоку от места, где мы располагались начинались мангровые заросли – болота примыкали непосредственно к морю. К западу, начинались скальники, тянувшиеся до самого устья реки. Так что или корабль пристает к берегу здесь, или он разбивается о скалы или садится днищем на подводные корни мангровых деревьев на побережье болота. Оставив пару наблюдателей на возвышенности, мы спустились к основному войску, и принялись ждать.

Через час один из разведчиков, дал сигнал, что корабль приближается, и еще через 10 минут он пристал к берегу. Скорее сказать его вынесло на берег, никакого движения и суеты при высадке не наблюдалось.

Мой отряд построившись, приблизился к драккару, и с удивлением увидели…

Да ничего мы не увидели. Ни безудержной атаки толпы морских варваров, ни даже колючей защиты хирда викингов.

Из-за борта не появилось ни одного лука, меча или топора. Как будто все вымерли, хотя с холма мы явно видели людей.

По команде, арбалетчики применили тот же прием, который недавно с успехом применяли против виверн: привязав к болтам веревки, сделали залп в деревянную обшивку драккара, и, пока арбалетчики перезаряжались, гномы-воины подтянули корабль к берегу. Встав на плечи более рослых хирдманов, несколько воинов перелезли через борт, и через минуту скинули нам веревочные лестницы. Поднявшись по ним, мы увидели лазарет – несколько викингов лежали без движения, остальные безучастно смотрели на наши действия, никак не препятствуя нам. Все люди были крайне истощены, и очевидно долгое время обходились без еды и воды.

Вдруг один из викингов открыл глаза, и совершенно нормальным голосом признес:

- Добрые люди! Меня зовут Бенни Ульвеус, мне необходимо увидеть владетеля местных земель, если он есть, конечно.

- Зачем тебе он нужен?- Я пока не стал называться.

- У меня к нему есть предложение. Но только к нему, ни с кем больше я говорить не буду, и поверьте, у неумирающих есть для этого причины.

Я пригляделся у лежащему викингу – Ого! Первый встреченный мной в Игре герой-игрок!

Имя: Бенни Ульвеус

Герой- игрок

Раса: викинг (род Тэйваз)

Уровень: 35

Морской вождь

Книги Знаний: (скрыто).

Умения: (скрыто).

Навыки: (скрыто).

Что-то знакомое в название рода, никак не могу вспомнить… И умения и навыки скрыты. Но разговор надо продолжать.

- Здравствуй, Бенни Ульвеус. Мое имя МайК, я Лорд местных земель. О чем ты хотел говорить со мной.

- МайК, я Морской Лорд островов, расположенных на юге от тебя, и попал в бедственное положение, мне нужна помощь. Можем мы поговорить конфиденциально?

- Можем, но через час, после того, как твои воины будут надежно упакованы веревкой, и мы вернемся в мой временный лагерь.

Меня, если честно, уже начинало мутить от близости моря, и я просто боялся сорваться. Да еще на глазах взятых в плен викингов, которые, хоть и были обессилены, но все равно являлись довольно грозным противников, если дать слабину. Да и связанные викинги больше внушали доверие, чем просто лежащие на палубе.

Тем временем гномы действительно вязали пленников веревками, подгоняя некоторых древками копий. Вскоре все викинги были надежно связаны, и цепочка начала спускаться с борта драккара. Сам корабль крепко удерживался несколькими веревками, привязанными к вбитым в берег кольям. Через полчаса мы уже были за невысокими холмами, откуда мы наблюдали за приближением корабля.

- Говори, Бенни, что привело тебя ко мне?

- Предательство, МайК. Я слишком увлекся скандинавской культурой и антуражем, что позабыл про собственную безопасность. Но, если ты не против, может быть мы сначала пообедаем? Мы еле успели унести ноги, и не было времени делать сборы. Пять дней мы не ели ничего сытнее кожаных ремней.

- Хм. А сколько вас было на корабле? И, потом, ты же неумирающий, и имеешь возможность выйти в реал и поесть там.

Бенни явно заволновался, заерзал и с беспокойством начал оглядываться. То-ли чего-то опасается, то-ли просто есть хочет. Как раз в это время один из гномов-воинов принес сухой паек и кружку с пивом. Неполную, и на мой вопросительный взгляд, так же молча поджал губы и поспешил ретироваться.

Недалеко от круга, в котором сидели пленные викинги уже разгорался костерок, на котором кипятилась вода для похлебки – самое то для голодающих несколько дней. Гномы не теряли бдительности даже несмотря на то, что пленники и шаги делали с трудом, тем не менее пятеро охранников не выпускали из рук копий, ну и у остальных гномов, конечно, всегда был топор под рукой. Вообще гномы с топором не расставались никогда, даже не считая его каким-то специальным оружием, а как часть повседневной одежды.

Пока Бенни жадно поглощал пищу, я размышлял: что делать с ним и пленными викингами. Ну с викингами понятно – в тюрьму. Вместе к тем пленникам, что уже томились в подвале Замка Аль-Мансур, дожидаясь восстановления цен на конкретно викингов. Или может сделать из них добытчиков ресурсов? Например, сделать ловцами рыбы. Нет, плохая идея – сажать пленных викингов на лодки – если захотят дать деру – никто и не сможет их поймать и вернуть. К тому же у меня есть рыбаки – вполне подконтрольные мне крестьяне из Приморской деревни. Значит прямиком к орку-работорговцу, когда цена подрастет.

Тем временем Бенни, закончив с сухим пайком, приступил к похлебке. Немного насытившись, он уже не так жадно ел, тщательно разжевывая куски мяса и овощей. К похлебке мои гномы пива вообще не дали, ну так и никто не обещал поить их качественными напитками. Тут вам не оллинклюзив.

- Ну что ж - протянул Бенни, доев последнюю ложку. От голодной смерти ты нас спас, спасибо тебе.

- О какой голодной смерти ты говоришь? Ты же тоже неумирающий.

- Да, да, конечно неумирающий. Но это не значит, что нельзя умереть от голодной смерти. Тебе же приходилось умирать? Вот и тут, только умираешь не от клинка противника или заклинания мага, а от голодной смерти. А потом возрождаешься в месте привязки. И если привязка там же где и умер – в камере, например, то вся жизнь превратится в целую череду голодных смертей. Никому не пожелаю такой участи.

Я поежился. Да уж, умирать вообще неприятно, а когда ТАК! Да еще и непрерывно – лучше бы вообще не заходить в Игру. Так, стоп!

-Бенни, я что-то не понял. Из Игры можно выйти, стереть свой аккаунт и начать заново. Или не начинать, но это же ИГРА! Как можно тут застрять и перерождаться раз за разом?

Бенни покивал головой. – Да, ты прав МайК. Именно это и отличает нас от неигровых персонажей – НПС, и даже от Героев. Но мы отвлеклись.

-Дело в том, что я попал в очень непростую ситуацию: когда я только регистрировался, я хотел пожить как мои предки из древней Скандинавии – я сам родом из Норвегии, и жизнь настоящих викингов – это все то, что нас окружает с самого детства. Камни на которых они отдыхали, могилы, в которых они лежат, сказки и эдды, которые они сочиняли про свои подвиги. И именно эти сказки и ввели меня в заблуждение. Мне казалось, что жизнь викинга состоит из одних только сражений с врагами и пиров после победы. Именно так я и проводил свои первые три недели до открытия Завесы. С самого начала мне повезло нанять выдающихся Героев, которые и руководили воинами в битвах. Я не участвовал в сражениях, я появлялся после победы и получал всю славу победителя после всех кровавых дел. У меня было три Героя на момент падения Завес, каждый из них командовал небольшим флотом драккаров в три – четыре паруса, и отрядом воинов в пару сотен головорезов.

- Подожди, Бенни, ты хочешь сказать, что у тебя прошло уже больше трех недель с начала Игры?

- Ну да. У меня уже второй месяц заканчивается. Так вот, пока я наслаждался жизнью Морского Лорда, за моей спиной созрел заговор. Двое Героев сговорились свергнуть меня и поделить власть между собой. Очевидно, после падения Завесы, они где то наткнулись на поселение, и вместо приведения его к моей власти, стали сами там правителями. А может и не одно – уж больно много появилось драккаров и клинков возле моего Замка, в то время как третий Герой со своим отрядом где то разбойничал. Мой личный отряд в это время разъехался для сбора дани с покоренных поселений, и при мне оставалось не больше сотни воинов. А может и среди них нашлись предатели, потому что Замок мой пал на второй день осады.

Меня и моих выживших людей бросили в темницу, очевидно готовя кровавые ритуалы, но к счастью и среди их людей нашлись верные мне – они помогли освободится из темницы и захватить самый быстрый корабль. И мы бежали на север – потому что на юге как раз и свили себе гнездо проклятые предатели. На востоке, я слышал сильное государство Светлого Рыцаря, а на западе мы слишком много награбили, что бы просить там убежище.

- Поэтому у меня оставался один путь – на север, но я не рассчитал расстояния – еды у нас не было, местностей мы не знали, нападать на приморские поселения не рисковали – нас и так было совсем мало. Я рассчитывал на помощь Игрока, моего соседа с севера – тебя то есть, возродить былую славу, покарать предателей и помочь мне восстановить справедливость!

Как пафосно. Право, я даже и не знаю, что и сказать – с одной стороны лестно, что именно тебя считают спасителем, пусть даже потенциальным. С другой стороны, как я – гном – смогу помочь игроку-викингу? Войсками? Их у меня и так не сильно много, к тому же я понятия не имею, что меня самого ждет с севера, юго-востока, северо-востока, юго-запада и северо-запада. К тому же где гномы, и где море? Ну и наконец, даже если вся эта сказка верна и правдива – что я получу от бескорыстной помощи викингу? Сильное разбойничье государство на юге своих владений, на которое не смогу никак влиять, мне ну вот совершенно не нужно.

-Что ж Бенни, я думаю, мы сможем договориться. Давай отложим этот разговор до возвращения в мой Замок. У меня тут еще есть кое-какие дела, да и передвигаюсь я быстрее тебя, даже по равнине, так что, думаю, к завтрашнему вечеру и я свои дела закончу, и вы немного отдохнете. Но извини, передвигаться вам придется как пленным – мы тут уже успели познакомиться с викингами, и мои жители не горят желанием видеть потенциальных противников не связанными.

Бенни покачал головой, и с трудом поднявшись, побрел к своему отряду. Пару минут он что-то им втолковывал, а потом как зарычит – я даже не ожидал от него такой ярости. На этом все споры его соратников прекратились и отряд поднялся, в ожидании продолжения движения.