ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -2

День 27 (часть 4).

- Ну что Бенни, вот твои два драккара, пока тебе должно хватить, для размещения твоих головорезов.

Бенни кивнул головой, следя за погрузкой материалов для первоначальной постройки лагеря и снаряжения на первое время. Вереница викингов заходила на борт драккаров по уложенным доскам и складировала груз на нижней палубе. Эрик в это время инспектировал снаряжение самих кораблей – паруса, весла, рулевое весло. На самих кораблях еще пара викингов руководили размещением грузов – наверно, что бы не перегрузить какой либо борт и не нарушить центровку. Наконец все закончилось, и викинги, похватав весла, отчалили от пристани. Два драккара величественно отплыли в сторону юга. На прощанье Бенни махнул рукой и прокричал:

- Через пару дней жду в гости!

Ага. Мне пару дней только решаться на морское плаванье только придется. Ну как-нибудь наведаюсь, конечно. Оставшиеся два корабля решил разделить – один оставил возле Приморской, а второй направил с командой в сторону брода.

Теперь хлопот уменьшилось, надо двигать дальше – скоро начнет темнеть. Хотя куда двигать? Были бы только воины – могли сделать небольшую пробежку, а с крестьянами, детьми и женщинами бегать никуда не будем. Но и оставаться в деревне не хотелось бы, чтобы не нагнетать обстановки. Дилемма.

Хотя, что тут париться? Они не на прогулке – Лорд приказал, значит так надо. А разумно ли отходить от деревни на десяток километров, что бы в чистом поле разбивать лагерь? Наверно, не очень. Но и рисковать повторным конфликтом между рыбаками и земледельцами не хотелось, поэтому все-таки решил немного отойти от деревни.

Крестьян направили в сторону брода, отряд разделился надвое – половина шла впереди, отгоняя опасных животных, вторая половина замыкала отряд, подгоняя отстающих. Уходили неохотно, несмотря на конфликты с соседями, крестьяне успели обжиться в Приморской – хоть и на голодном пайке, но менять привычную жизнь на неизвестность было им страшновато. Часа через три стало окончательно темно, и я разрешил разбить лагерь. Гномам темнота не помешала бы, но крестьяне могли переломать ноги, и тогда хлопот было бы в разы больше. Споро поставили походные палатки, на небольших кострах закипели котелки с водой для позднего ужина. Тут на стоянке меня догнали четверо гьюков, которых высылали на разведку северо-западного гекса. Они-то и дали точные и довольно полные данные по раскладу сил на соседней территории. Как мой скаут и говорил – юго-восточный сектор гекса был относительно свободен. Холмы, с небольшими речушками, и крохотными долинками между ними. Редкие перелески давали возможность брать лес для бытовых нужд – не лесопилки, где добывались ресурсы в полной мере, а так… забор починить, крепеж крыши обновить, посох вырезать. Обнаружили пустую самоцветную шахту, единственную не захваченную нежитью. Остальные расположены в центре, на севере и на западе гекса. При этом гьюки заметили несколько небольших отрядов, направлявшихся на восток – в сторону леса, который обследовали эльфы. Картину портили редко пролетающие драконы – активно охотящиеся на пасущихся в холмах ослов и диких лошадей.

Стела, дающая опыт, брошенная мельница, где уже давно никто не живет, развалины то ли укрепления то ли Форта. Разрушенная деревня возле самой крупной речки.

Вообще, если бы не драконы и не нежить, эту территорию можно было бы назвать идеальной землей для освоения – вода есть, почва плодородная, шахты, очевидно, сосредоточены в одном углу, а отсутствие деревень – дело поправимое – вон хоббиты безо всяких деревень осваивают поля и сады. Да и основать деревню – это, по сути, дождаться появления старосты в любой из деревень, и с его помощью основать новое поселение. Желательно, конечно, поселение гномов, но шансы много меньше, чем дождаться старосту- хуманса.

Вся территория гекса не была осмотрена – с нежитью гьюки тоже старались не сталкиваться, но дошли до северной границы, осмотрели восточную, южную и почти дошли до западной. Нежить сосредоточена в районах шахт, поселений под контролем противника нет. Стандартный набор шахт: кристальная, серная, две лесопилки, две каменные, рудная, ртутная лаборатория. И бинго! В качестве приза – серебряная шахта. Да, там тоже копалась нежить, причем охранялась много сильнее, чем другие добывающие предприятия. Судя по количеству охранявших ее воинов и оборонительных построек, серебряная шахта являлась весьма ценным ресурсом даже для очень плохо переносивших серебро добытчиков. Примерно в центре территории наблюдались развалины Замка. По какой-то причине нежить не стали восстанавливать его в первозданном виде, что было более, чем странно, а просто выкачивали ресурсы из шахт. Хотя Замок сам по себе был источником ресурсов – я не говорю про жителей (хотя какие жители в городе мертвых?), но различные мастерские, приносящие доход в виде золота, рынок, да и сам Замок ежедневно мог приносить деньги, которые мертвякам были очень нужны. Ну, судя по различным репликам на том же форуме – еда для нежити не требовалась, ресурсы шли на создание высокоуровневых созданий и снаряжения, а вот золото было необходимо постоянно. И при этом игнорировать такой небольшой, но стабильный источник денег, как Замок было просто неразумно.

Выдав гьюкам в качестве бонуса еще по сотне золотых, я отпустил их в родные стойбища, а сам сел обсудить соседей со своими командующими. Регвальд – имеющий звание «генерал» имел задатки стратегического полководца, Рагнар – «капитан» был больше силен в практике, имея обширный опыт сражений и походов. Также на совете присутствовал мой новый капитан Балин, который получил навык в результате купания в Волшебной озере. Опыта у него не было совсем, но когда то его получать надо…

По старой армейской традиции первым высказывался младший по опыту и званию – Балин

- Лорд, В начале следующей недели надо собрать все наши силы в кулак, оставить в Замках и Фортах минимальный гарнизон и навалится всей силой. Мы легко захватим все шахты и укрепления нежити. Разбить их по одиночке, пока они не объединили отряды. Предлагаю начать с укрепления – он и станем нашим опорным пунктом в этом гексе, и вторым ударом захватить серебряную шахту. Используя добываемое серебро, мы переоснастим наше оружие на повышенный урон по нежити – можно для начала даже использовать не цельнокованые клинки, копья и болты, а делать напыление серебра на них. Так будет гораздо эффективнее, хотя и недолговечней. По мере добычи серебра будет изготовляться все больше цельного серебряного оружия, и мы сможем сдержать натиск врага, а потом и перейти на захват их родных территорий.

Балин, конечно молодец. Его советы по оружию, возможно и пригодятся, но все остальное никуда не годится. Лихая атака голой жопой на копье это что-то в духе орков, или троглодитов. А мне нужно не просто взять под контроль территорию и шахты, но и сохранить боеспособность – кроме нежити на северо-западе, полумертвого гнома на юго-западе и викинга- вассала на юге, есть еще три неизвестных противника на других направлениях. С ними тоже можно запросто столкнуться в попытке захвата нейтральных земель, а то решат они поживиться плодородными землями на моем родном гексе – чем отбиваться будем? Следующим высказался Рагнар:

- Лорд, я думаю спешить надо не торопясь. Лучше сначала взять под контроль нейтральные деревни в зоне города Дурбин, и попытаться или договориться с гномом, или действительно захватить его деревни, если он проявит несговорчивость или агрессивность. Развивать уже готовые деревни гномов выгоднее и эффективнее, чем работать на пустом месте. Уже сейчас у нас наблюдается небольшой дефицит гномов – на все шахты едва-едва хватает работников, если шахт прибавится – кто на них работать будет? Хумансы или хоббиты? Смешно! Необходимо создать резерв по воинам, работникам и обслуге – но с этим как раз хумансы смогут справится. Я за то, что бы сначала сделать рывок на юго-запад, но сначала дождаться информации с других направлений.

Гораздо более разумные рассуждения. И последним высказался Регвальд:

- Я думаю, что вообще спешить тут не следует. Что-то с этими мертвяками не то: вы обратили внимание на то, что Замок посреди гекса не восстанавливается? Неспроста это. Скорее всего, домашний гекс некроманта лежит дальше – и развит куда более, чем мы думаем. А то и не один гекс. Думаю, стоит провести комплексную разведку – не только соседней с нами территории, но и всех земель некроманта. Чтобы не получить неприятный сюрприз в виде нескольких замков, и легионов нежити с других территорий. Лорд, Вы не думали воспользоваться услугами профессионалов? Гильдия Теней – идеальные разведчики и шпионы - берутся почти за любое задание, связанное с информацией. Дороговато, конечно, но их данные объективны и правдивы.

- Регвальд, у меня нет возможности строить Гильдию Теней. Не та раса и не тот класс у меня, чтобы строить такие здания.

- А и не надо. В Свободном городе они должны быть – или их филиал, или представительство. Дурбин на самом деле большая удача для нас – захватить его не получится, но использовать его ресурсы- почему нет?

-Надо подумать. Но торопиться, действительно не стоит. Давайте ложится спать, завтра много ходить придется.

На следующий день я собирался быстрым темпом достичь укрепления на броде, перепоручить Роберу крестьян – что бы он их расселил по окрестностям, назначил виды работ. А я с гномами отправились бы в сторону Малеевки, что бы к началу новой недели сразу закрыть квест лизардов и быть свободным для похода к соседу-гному.

Мои приготовления ко сну прервало личное сообщение. В пределах видимости вдруг замигал значок письма. Как бы я не крутил головой, значок все время находился на одном месте – справа вверху. Я не сразу понял что это такое – ведь личных сообщений мне пока никто не посылал. Мысленно потянувшись к иконке, я развернул сообщение, как сделал бы это на мониторе компьютера, и прочитал письмо от Бенни:

« МайК, дружище!

Высадился на острове без проблем – со стороны суши тут скалы, но со стороны открытого моря есть удобные и закрытые от ветров бухты для швартовки. Недалеко от одной из них мы и основали Временный Лагерь, я приступил к постройке Общинного Дома бондов и пристани. Тем не менее, не забывая об осторожности, отправил нескольких следопытов для разведки острова, и они обнаружили разрушенную деревню в небольших горах в центральной части острова. Также недалеко от деревни находится шахта серы, поэтому я, в соответствии с нашими договоренностями, сообщаю тебе о них. Деревню под контроль не брал, шахту также оставил пока. На острове есть лес, его мы и используем для строительства, но нет лесопилки, поэтому эти ресурсы идут без налога.

С большим приветом Бенни.

P.S. Напиши, когда соберешься к нам для захвата деревни и шахты. Ну и посмотреть на быт настоящих викингов».

Вот и оставшаяся шахта ресурса, который безусловно должен быть в моем гексе. Как же неудачно его запихнули админы, или кто там распределяет такие объекты по карте. Придется организовать постоянные перевозки серы в ближайшую деревню и еды обратно. Хотя стоп. Там же есть деревня, которую вполне можно сделать гномьей, они же и будет снабжать шахту рабочими и пищей. А сера, попав на склад деревни будет доступна из любой точки государства. Только надо выбраться каким-то образом в эту деревню, захватить ее. Хоть Корина Живоноса туда посылай. Или этого новенького… как его… живописца…. Люциус. Ну может и пошлю кого то из них.

Теперь осталось последнее дело на сегодня, которое я не хотел делать на бегу.

У меня уже было два самых редких компонента для создания военного Ордена, и третий я купил у орка Гарыма. Осталось узнать, что именно дает Орден и как его собственно надо организовывать.

И только я закопался на форуме Игры, как сторожевые гномы подняли шум, который мгновенно поднял всех воинов на ноги, и те быстро облачились в доспехи, приготовившись отражать ночную атаку.

Но тревога была ложной – это прибыл один из скаутов, посланный на разведку в северо-восточный гекс в земли кочевников и орков.

Только прибыл он не один – рядом с ним на невысокой лошадке спокойно находился посторонний – воин-кочевник в добротных кожаных доспехах, при оружии и с заводной лошадью.

Я с группой хирдманов подошел к ним и вопросительно посмотрел на них.

- Посыльный от кочевников – пояснил мой разведчик. – Я подумал, что убивать его не стоит – один он опасности не представляет, а может оказаться полезным.

- Да, верно. Послушаем, что нам расскажет посыльный.

Тот степенно слез с коня, и я увидел довольно молодого человека, с немного раскосыми глазами (почему-то все кочевники с раскосыми глазами - стереотип Игры), Он подошел и представился:

- Меня зовут Дауд, я сын хана Гдамыша. Наше кочевье находится сразу за Черной речкой, недалеко от границ лорда….?

- Лорд МайК. Повелитель местных земель. Повелитель – это титул, если что. Я слушаю тебя Дауд, сын Гдамыша.

- Лорд МайК, мой хан желает жить со всеми соседями в добром мире, хотя и не отказывается от войны. Все ханы нашей области знают, что мы можем больно укусить, но предпочитаем решать дела миром. Наши сабли остры, но пока находятся в ножнах, наши кони быстры и многочисленны, но пока пасутся на племенных пастбищах, а не топчут гарь чужих стоянок.

- Так что хочет хан Гдамыш?

Дауд несколько сбился, но продолжил: - Некоторое время назад мы торговали с соседями хлебом, мясом, конямии рабами. И мой хан приметил гнома, что в наших краях уже редкость. Как дальновидный и разумный правитель, мой отец сразу увидел в этом возможность наладить взаимовыгодные отношения с нашим ближайшим оседлым соседом. Очевидно, что гном попал в плен в результате военного набега, и выкупив его из плена и известив Вас об этом, мы будем и в дальнейшем выгодно торговать и поддерживать добрые соседские отношения.

- А что за гнома вы выкупили? И каким образом хотите его передать нам?

-Гнома зовут Манут, он был вроде десятника в вашем укреплении. Люди хана Тормаша захватили его в плен и предлагали к выкупу. Мой хан взял на себя роль посредника и готов передать Манута Вам.

- Бесплатно?

- Лорд МайК. В этом мире даже овца не родит бесплатно – ее кормить надо. Пять тысяч золотых просит мой хан за пленного десятника.

- Сколько? Мне мои гномы обходятся в триста пятьдесят золотых, за пять тысяч можно нанять дюжину таких, как Манут.

- Таких как Манут Вы Лорд, не наймете. Десятниками не рождаются, ими становятся. И люди хана Тормаша об этом прекрасно знают. Меньше, чем за пять тысяч они не соглашались продавать этого достойного воина. Лорд МайК, мы с Вами понимаем, что это хорошая цена для выкупа воина- десятника. Будь это обычный воин – конечно, это было бы дорого, но десятник…..

- Хорошо, Дауд, сын Гдамыша. Сейчас тебя накормят, а мне надо поразмыслить. После я сообщу тебе о своем решении.

Кочевник слегка поклонился – только что бы обозначить свое почтение, и удалился с охраной, которая повела его к костру. Приказали накормить – значит накормить, прикажут тут же зарезать – зарежут. Вот чем мне нравятся гномы с положительной моралью….

- Рагнар и Регвальд. Что скажете на это предложение?

Рагнар пожал плечами – Нормальная цена за сержанта. Рядовой шел бы от восьмисот золотых и далее в зависимости от квалификации. Сержант в пять раз дороже – так что можно еще поторговаться – скинули бы тысячу, но точно не больше.

- Может самого Дауда взять в плен, и обменять на Манута? Все таки сын вождя!

-Лорд МайК, ценного сына вождя, конечно, никто бы не стал посылать с таким поручением. Это в лучшем случае третий сын, а то и пятый –шестой. На рядового обменяли бы, но не на сержанта. А может и специально послали его, чтобы было меньше претендентов на трон. Без перспектив.

- Я согласен с Рагнаром – Регвальд поддержал моего капитана. – Лучше получить от Дауда ценные сведения о раскладе сил в степи – местность для нас неудобная, много сведений от разведчиков мы не получим, да еще можем и терять их погибшими и взятыми в плен. Шпионы обойдутся очень дорого. А тут глаза и уши в самой степи, да еще и расположенные вести диалог. Мы так и не выяснили, каким образом кочевники и орки объединились вместе. А то, что хан Гдамыш мог и сам захватить Манута – ну так такой закон степи – или ты его или он тебя.

- Хорошо. А если это окажется чистой дезинформацией?

- Это как?

- Ну по каким то причинам кочевникам нужно успокоить нашу бдительность и подготовить массовое нашествие?

- Зевать, разумеется, нельзя ни в коем случае – иначе эти дауды с гдамышами сами и придут к нам за добычей, можно открыть у них что-то вроде торгового пункта, который будет извещать нас о происходящем. И когда мы в очередной раз не получим весточку – будем знать, что дело плохо. Ну и конечно готовится к худшему, но иметь глаза и уши в степи – о таком можно только мечтать.

- Значит так и поступим. Давай еще выслушаем скаута, что он расскажет нам о происходящем.

Мы вызвали скаута, что прибыл вместе с кочевником, и выслушали его доклад.

- Лорд, степь на северо-восточном гексе обширна и бескрайна. Но при этом на всей территории живут только кочевники и степные орки. Может когда то и были другие, но они все кончились. И самое плохое – произошло объединение – хан одного из племен кочевников женился на дочери одного из вождей орков – и их былая вражда сменилась союзом, а после того, как в результате союза родился и вырос полукровка Герой – этот союз стало не остановить. Кочевники где-то раздобыли немало негров – и в центре территории, возле большого озера восстановили Замок, распахали плодородные земли и выращивают маис, кукурузу, зерно, батат и другие культуры, наладили молочное и мясное животноводство, вокруг озера на многие десятки километров вытеснили другие племена кочевников, и снабжают орков пищей. И те являются ударной силой объединенного войска, при поддержке конных лучников и негров- строителей осадных машин очень быстро подчинили и разрушили окрестные Форты. Поставили под контроль даже Неумирающих – в частности эльфа на землях к западу от их территории. Скорее всего, это наш ближайший сосед, что живет за лесом на севере. К северо-востоку от них находится сильное государство орков, под управлением другого Неумирающего – вот он успешно сопротивляется. Сейчас этот союз ведет войну с какими то лесными хуманами, поэтому временно заключил мир с другими племенами, но все понимают, что как только хуманы падут, примутся и за них, если не появится новый сильный враг. Поэтому Гдамыш ищет или помощника в войне, или как новую цель для союза орков и кочевников.

- А что там с другими племенами?

- В гексе остались еще несколько независимых племен, но они все ослабли. Ни одно из них не контролирует добывающие шахты, живут только разведением животных – овец, коней. Ну и торгуют пленниками, конечно – орка Гарыма там хорошо знают – он постоянно проходит через их земли.

- А чего хан Гдамыш не ушел куда-нибудь подальше о войны? Если он такой миролюбивый откочевал бы и все дела.

- Так некуда. Они собирались занять земли к югу от их гекса – это получается наш соседний к юго-востоку. Но там обосновались крысолюды. Замок и множество поселений. Вся живность повыбита – существуют только за счет растительной пищи – куда там кочевникам? Поэтому или присоединится к союзу орков, кочевников и негров, или убегать куда-то на восток, или искать сильного союзника. А может и все сразу – он хитрый…

-Понятно. Ладно, иди отдыхай. Твои знания могут еще пригодится завтра, набирайся сил.

Скаут ушел, а мы опять собрали совет – который раз за сегодня.

- Сильный кочевник это очень опасно. Да еще в союзе с орками. Мы видели, как они штурмовали Форт. Только почему не разрушили его? Тролли это реальная сила. А если у кочевников еще и слоны имеются – осада наших укреплений будет только вопрос времени. По крайней мере, вплоть до реки – на броде может и сможем их остановить, если вовремя узнаем о нападении. Только неизвестно что творится выше по течению – там вполне возможно есть места, где можно также переправиться. В общем, у нас образовалось еще два направления, откуда можно ждать неприятных сюрпризов. Поэтому предложение Дауда игнорировать нельзя – чем раньше мы узнаем о войне, тем лучше сможем встретить врагов.

- Второе направление, это крысолюды? Они же вроде с каким то рыцарем схватились.

- Ну сегодня схватились, а завтра уже помирились. Крысы тоже хитрые твари, да и не верится мне, что рыцарь в одиночку сможет их перебороть – слишком неудобный противник для него крысы. Мы еще могли бы потягаться, а светлый рыцарь скорее всего проиграет. Но всякое бывает – кстати, это повод наладить с ним отношения – нам с крысами все равно придется столкнуться – договориться с ними не получится – только временные пакты. И рано или поздно крысам станет тесно в своих землях – они обязательно наплюют на все договоренности.

- Ну мы еще с ним не познакомились даже, может он такой же урод, как и крысы.

- Тут уже ваши дела Неумирающих. Вам договорится проще между собой, но пока оставим этот вопрос. Будем исходить из того, что на том направлении никто ничем не поможет. В свете этого союзники нам очень пригодятся – хоть какие – кочевники в том числе. Предать? Конечно, могут, но тут все друг друга могут предать.

- Так что с Даудом? Предлагаем мир-дружбу- союз?

- Союз пока рано, Лорд. С ними надо постепенно – я не исключаю возможности того, что в это время сам Гдамыш разговаривает с Героем полуорком о вхождении в его государство. Поставим наблюдателя, организуем торговый пост, а там поглядим.

- Ну на том и порешили. Эй, охрана, зовите кочевника Дауда.

Через пару минут сын кочевого вождя снова подошел к нам, и мы ему озвучили условия мирного соседства. Что касается пленного Манута -договорились, что его доставят к Форту Степной завтра к полудню в обмен на пять тысяч золотых.

- Конечно успею – заверил нас Дауд – заводная лошадь у меня есть, да и лошадки не чета хуманским – такая, может, бежит и не быстро, зато постоянно. Выносливость отличная, может вообще по двадцать часов в сутки бегать в течении недели. Завтра в полдень Манут будет у Форта.

С этими словами Дауд, сын Гдамыша, залез на своего коня, развернулся и растворился в ночи. Вот, интересно, как у него это выйдет? Темновидения у кочевников нет, как он ориентируется в темноте? Ну да не маленький, разберется сам. Мы же опять приготовились к отдыху.