ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -2

День 17 (часть 1).

Меня трясли за плечо:

- Лорд, просыпайтесь. Дракар подошел.

Я с трудом разлепил глаза – было еще темно, и полное ощущение, что лег спать только что.

- Который час?

- Через час рассвет будет. - Гном, который меня разбудил, уже отходил к другим спящим воинам, тихонько тряся их за плечи. Я еще пару секунд полежал, приходя в себя, потом аккуратно поднялся, стараясь не производить шума и подошел к воротам. Рагнрар уже был возле стрелковых площадок.

- Что там? – спросил я его

- Десять минут назад показался последний корабль викингов. Идет осторожно, боится наткнуться на мелководье. Я приказал поднимать тихо всех воинов, и готовиться.

Я осторожно поднялся на площадку и чуть выглянул за частокол. Была еще предрассветная тьма, когда ночные тени уже исчезли, но солнце еще не появилось и вокруг разлит такой темный сумрак, позволяющий разглядеть смутные силуэты вокруг. У гномов с их Темновидением было все лучше видно, но не таком расстоянии, на котором находился подплывающий корабль. Факелов на нем не было, и его движение выдавали только легкий плеск весел, и, если бы не умение видеть в полной темноте, мы могли бы обнаружить врагов, когда они уже стучались бы в ворота укрепления. Площадка постепенно заполнялась арбалетчиками, и я, не спускаясь вниз также начал готовиться к сражению. Так как я владел навыков «Мастер-Стрелок» польза от меня была больше именно среди стрелков, а не в строю хирдманов, хотя с моим пятнадцатым уровнем и количеством здоровья и сила, и выносливость была вполне на уровне опытных хирдманов, чуть-чуть не дотягивая до щитоломов, все же я предпочитал начинать с дальнего боя, чем с самого начала вливаться в мясорубку ближнего сражения. В конце концов, хоть я и бессмертный, но мои умения и навыки, влияющие на весь отряд, были гораздо полезнее, чем дополнительный топор в строю.

Мы все молча ждали, пока драккар не причалит к берегу, толпа викингов в полном молчании попрыгали с борта корабля и построившись в ряд, молча же пошли по направлению к воротам. Часть викингов – группа, человек в двадцать, начала обходить частокол со стороны. Если они обнаружат часть частокола держащимся на «частном слове», то можем считать, что стены у нас и нет. Поэтому подпустив основную группу викингов еще чуть ближе, мы разрядили свои арбалеты в нападавших. И тут же начали перезаряжаться. Тем временем, воины сняли с ворот запор и выстроились в проходе. Викинги, увидев своих противников, стоящих лицом к лицу, ускорились, но строя не потеряли.

И тут случилось неожиданное: прямо в воздухе появилось светящийся овал, открылся портал и из портала выпрыгнули три высокие женщины, облаченные в воинское снаряжение. Шлем, прикрывающий верхнюю часть головы и шею, без забрала. Нагрудный доспех, сверкающий, как будто он был сделан из отполированного до блеска серебра. Наплечники, частично заходящие на нагрудник и прикрывающие ключицы, наручи от защищающие руки от кисти до локтя. Латная юбка спускалась от черного кожаного пояса почти до колен состояла из небольших пластин, аккуратно и искусно составленных между собой так, что не было ни единой щели между ними. На ногах латные сапоги с высокими голенищами, тоже обшитые сверкающими пластинами. Одна из Валькирий была вооружена мечем, без щита, вторая небольшим копьем, которое она держала двумя руками. Третья имела небольшой топорик и круглый щит в левой руке. Арбалетчики перезарядились и вновь были готовы сделать залп по противнику, и я решил перенести фокус на вновь появившихся Дев Битв. Дав команду, все девять арбалетчиков одновременно выстрелили в центральную Валькирию – ту, которая с копьем, остальные же скауты так и продолжали стрелять в почти подошедших викингов. Из противников на землю упали пара воинов, зато залп арбалетчиков достиг цели: два болта отскочили от нагрудника, три болта впились в горло нападающей. Остальные попали в лицо, незащищенное от повреждений. От сильного слитного удара Валькирию отбросило назад, прямо на строй наступающих викингов, но они лишь обошли упавшее тело, и продолжили наступление. К сожалению, второй такой же результативный выстрел произвести не удалось: Девы завязли в самой гуще схватки, и сделать залп, не рискуя попасть по своим же не получалось, поэтому арбалетчики перенесли выстрелы на тех противников, которые еще не вступили в бой, а лишь были наготове. С нашей стороны перед воротами выстроились все щитоломы и все хирдманы. Обычные гномы воины были в резерве и оперативно поддерживали и подстраховывали хирдманов. Заодно и резерв. На случай неожиданностей со стороны недостроенного частокола- хотя мы и видели, что группа викингов, которые заходили в обход вернулась на основное поле боя, но кто его знает? Вдруг у викингов будет припасен еще один неожиданный козырь, или вообще в бой вмешается кто-то посторонний.

Девы Битв были страшны в своей мощи! Их сокрушающие удары чуть не разламывали щиты моих воинов, а сами они, даже получив многочисленные порезы и царапины, впрочем не опасные, даже не замедлились. Наконец, одному их арбалетчиков удалось подгадать момент и всадить болт прямо в горло на миг задержавшейся Валькирие с мечом. Та, отпрянула от длинного выпада одного их щитоломов, но второй ее все-таки достал и казалось только кончиков своего топора коснулся по открытой шее, но это только казалось со стороны – голова Девы опрокинулась, рот открылся в беззвучном вопле, и Валькирия вернулась в свои холодные чертоги Одина, откуда и была призвана. Щитолом за этот свой героический выпад поплатился жизнью – в момент, когда топор прорезал шею Валькирии, стоявший справа от него викинг всадил со всей силы свое копье в открывшегося щитолома. Насквозь пробитый гном упал под ноги сражающихся.

БАРУХ КАЗАД!! Строй гномов сделал организованный шаг вперед. Те, под ногами которых лежал щитолом просто переступили через него. Стоявшие наготове сзади гномы-воины быстро схватили соратника и утащили за стену, где посеревшие от усталости эльфы попытались спасти тяжелораненого, но тщетно. Кровь утекала из гнома с каждым ударом сердца, выплескивая лужицы на разорванную броню. Оглянувшись на сидящего рядом Ариэля. Я поймал его взгляд, и тот отрицательно покачал головой. Печально, еще один воин отдал свою жизнь за меня и мои амбиции. Хотя, чего это я? Это же игра, и все, что я здесь вижу нарисованное и не имеющее ни чувств, ни желаний, а только работающие скрипты, пусть и очень сложные. Но иногда мне начинает казаться, что не все так просто, как видится со стороны.

Еще раз оглядев место битвы. Я решил наконец ввести свой резерв в бой. Собрав почти всех гномов –воинов, оставив четверых на всякий случай, я выбрался с ними через недостроенный забор в задней части, и обойдя по большому кругу сражение, вышли почти к самой реке. Еще не совсем рассвело, бой начался буквально полчаса назад, и поэтому в рассветной дымке викинги нас заметили слишком поздно. К этому времени последняя Дева Битвы покинула наших противников, и они опять сражались, хоть и с численным преимуществом, но без стрелков, и без активных атакующих юнитов. Похоже, что берсеркеров на этом корабле не было. Зато был жрец Одина, который и призвал Дев на бой. Наше появление за спиной противника оказалось полной неожиданностью, и часть викингов развернувшись, тут же подставляли свою спину под удары щитоломов и арбалетчиков. Строй викингов распался и некоторые побежали на свой корабль. Мой жидкий строй пытался всеми силами не пустить бегущих мимо себя, но не разорвав строй этого сделать было невозможно.

БАРУХ КАЗАД!! Клич Рагнара поставил последнюю точку в сопротивлении викингов. Окончательно развернувшись, они побежали в сторону корабля, Некоторые, конечно, были остановлены нашим строем, но многие прорвались и на судно. Что бы не дать противнику время на перегруппировку, и не создать ситуации, когда у него будет решающее преимущество на воде – викинги, говорят, рождаются с веслом в руке, мы начали преследовать их вместе с ускорившимися хирдманами и щитоломами. Арбалетчики, повинуясь команде своего старшего, тоже спрыгнули с настилов и площадок, и присоединились к преследованию. В тот момент, когда гномы достигли драккар, викинги уже рубили канат, которым он был пришвартован к берегу, и тут щитоломы показали еще один фокус: они, разбившись по парам, и побросав свои алебарды, стали метать гномов- воинов прямо на борт корабля. По три юнитов за бросок, гномы взлетали выше бортика, и приземлившись, точнее прикораблившись, сразу вступали в бой. Это было бы довольно забавное зрелище, если бы не ругань, звон топоров и мечей о щиты и доспехи, стоны раненых и крики убиваемых. Покидав таким образом всех гномов- воинов, щитоломы принялись подсаживать и хирдманов, закрепляя таким образом численное преимущество. После хирдманов, очередь дошла и до арбалетчиков – на палубе уже образовалось свободное пространство, где вполне могли, не мешая воинам, разместиться и стрелки. Я тоже залез на палубу в составе стрелковой команды, и мне открылась залитая кровью и павшими телами пространство. У противника, как будто, открылось второе дыхание – они, поняв, что бежать им больше некуда, и спастись не получится, как будто впали в боевое безумие – стали берсерками. Но это, конечно, было только внешне проявление. Просто защищающиеся викинги уже перестали обращать внимание на покрывающие их тела раны и повреждения, при этом, не получая тех бонусов, которыми обладают настоящие берсерки.

И тут один из арбалетчиков заметил, что викинги по одному начинают спрыгивать в воду – он указал на это своим товарищам, и те, устроили охоту по плывущим на поверхности головам. Противник, попадая в воду, старался скинуть с себя довольно тяжелую броню. Та, хоть и была сделана из кожи, все же обладала немалым весов, и плыть в ней было возможно. Но медленно и неудобно. Хотя, о чем тут говорить? Неудобно, когда все хорошо, а когда в голову метит средний гномий арбалет в руках довольно опытного стрелка – неудобство превращается в смертельную ловушку: в доспехах плыть- можно и пойти на дно от веса намокших кож. Скинуть броню и тем более шлем – сразу получишь болт в затылок или висок, зависит от стороны, с которой будет стрелять арбалетчик.

Через несколько минут все было кончено: те, кто догадался прыгнуть за борт, были убиты или утонули. На всякий случай мы оставили пару арбалетчиков наблюдать за рекой, вдруг какому-нибудь унику удалось обмануть нас и под водой проплыть в сторону от корабля. Раненых осмотрели и связали. Мертвых противников побросали в воду, проводить похоронный обряд по павшим противникам не было никакого желания, тем более, что у нас самих были потери – на корабле погибло двое гномов – воинов. Итого за последний бой у нас трое погибших.

Эльфы свою задачу отрабатывали на все сто процентов. Но вылечить смертельные раны были не в состоянии, тем более воскресить погибших. Во всяком случае с их умением Магии Жизни это было пока недоступно, вот и приходилось платить по счетам своими мертвыми товарищами. Согнав всех пленных на берег, и очистив верхнюю палубу от трупов и совсем уж разбитого снаряжения, типа разломанных щитов и порванной кожаной одежды, мы спустились на палубу нижнюю.

Как и ожидалось, нас ждали очередная партия рабов. Ну чем еще могут порадовать такой противник, как викинг- работорговец? В клетках сидело около двадцати человек, мужчины, женщины, все в одной куче. Детей, не наблюдалось, и по виду люди выглядели вполне обычными человеками – крестьянами самого распространенного замка Светлого Рыцаря. Стандарт человеческого крестьянина. Долго не стали разбираться, выпустив их из клетей. Связали попарно, и пропустили через длинную цепь, которая даст возможность сковать всех пленников и конвоировать их минимальными силами.

И вообще, что-то я становлюсь крупным работорговцем в округе, при этом не имея специальных Книг, знаний, да и желания, по большому счету. Только за последние два дня, я взял в плен – дай-ка посчитаю: В первой деревне – двенадцать викингов и тридцать два гнолла, после захвата укрепления – 15 викингов и почти пятьдесят пленников разных рас – кочевники, полурослики и светлые люди, после возвращения Эрика вместе с ним захватили двенадцать викингов, плюс сам герой Эрик. И в результате нападения третьего корабля нам досталось четырнадцать северян и двадцать два крестьян-людей – все они были одной расы. Итого пятьдесят три викинга, и остальных девяносто семь разумных. Целая толпа! Не уверен, что тюрьмы Аль-Мансура смогут разместить столько пленников. Хотя, именно пленников то будет меньше – полурослики, после принесения присяги будут поселены скорее всего на ферме Крамса, а люди – попробую их разместить в Лесной или в новой захваченной деревне – Приморская. Вряд ли они откажутся – это не разбойники- урки, и не всякие маргинальные элементы – честные труженики – крестьяне, которым все эти войнушки совершенно неинтересны.

Ах, да, еще забыл трех принцесс. Их я точно продавать орку не буду. Попробую взять за них выкуп, или оставлю себе для забав всяких и танцев. Говорят, восточные красавицы очень искусны в музыкальных и танцевальных шоу.

Ну и Героя тоже продавать не буду, если только обменять на что-то равноценное – другого Героя, например. Или Артефакт полезный.

А остальных не жалко – тем более викингов, тем более в таком количестве. Да и с гноллами вряд ли найдем общий язык.

Ваше поселение подверглось атаке.

Это еще что такое? Твою мать!! Открыв подробности сообщения выяснил, что кто-то атакует деревню Лесная. Собрав военный совет, провел недолгое совещание со своими командирами. Гномы, ожидаемо не горели желанием защищать хуманские поселения, но я смог их убедить в полезности и доходности таких деревень, и мы начали разрабатывать оперативные планы. Раненые были у нас практически все воины ближнего боя. Арбалетчики были совершенно не поврежденные, как и эльфа. Скаутов немного зацепили, но ничего серьезного. Зато хирдманы пострадали все, и особенно гномы- воины. А вот щитоломы, на удивление были вполне боеспособны, поэтому решили, что я забираю с собой всех стрелков, всех щитоломов, десять хирдманов и десять гномов –воинов, а остальные во главе с Рагнаром, проведя церемонию Прощания, будут сопровождать пленников прямиком в замок Аль-Мансур. Я же с усеченным войском попробую разобраться, что там произошло в Лесной, если смогу справиться своими силами – справлюсь. Если угроза будет более серьезная, то перехватываю подкрепление из Форта, которое в ближайшее время должно подойти, и жду остатки подлеченных войск, под управлением Рагнара, и вместе устраняем угрозу. Или отступаем в Замок – там смотря по ситуации.

Эх, не дадут отдохнуть уставшим людям… Даже не позавтракав, а перекусывая на ходу, мы с самой боеспособной частью гномьей армии двигались в сторону атакуемой деревни. Что там происходит на самом деле, непонятно – мой усеченный стандартный аккаунт не давал возможности связаться со своими подчиненными юнитами и получить оперативную информацию, так сказать из первых глаз. Начиная с Золотого Аккаунта такая возможность была, но стоил он тысячу долларов, что для меня являлась весомой суммой, тем более в условиях потери работы и отсутствия денежного заработка.

По ходу движения выбрал навык, за очередной капнувший уровень:

Вы получили новый уровень.

Выносливость +1

Выберете навык: Удача или Зоркость Разведчика

Конечно выбрал Удачу. Зоркость мне не очень поможет – если надо- разведчики просто потратят на поиск больше времени, а вот Удача – она никогда не будет лишней.

До деревни по прямой было около шести километров. Но это по прямой – на самом деле мы прошли в районе десяти скорым шагом. Наш небольшой отряд продвигался по едва заметной тропинке. Очевидно, когда то тут была хорошая, утоптанная тропа, а может, даже дорога, но со временем путников и повозок не стало, и тропа превратилась в намек, показывающий направление. Тем не менее мы довольно споро продвигались по этой тропе, даже с учетом того, что у гномов нет бонусов к продвижению по лесу, и вообще лес не их стихия. Хотя, возможно, мне это так просто казалось – ведь я сам был наполовину гномом, и не мог в должной мере оценить скорость продвижения.

Полтора часа быстрой ходьбы, не отвлекаясь на различные встречающиеся по пути события, типа стада кабанов или небольшой пещерки, с валяющимися рядом с ней костями. Наконец скауты- разведчики дали сигнал – деревня близко. Мы подтянулись, приготовили оружие, и стали продвигаться осторожнее и тише. Вскоре показался частокол деревни. Ворота, выбитые нами в прошлое посещение, и восстановленные деревенскими, были опять разбиты и лежали рядом с проемом.

В самом проеме уже никого не было, мы подошли к воротам и заглянули внутрь. На площади, лежали тела погибших крестьян и противников – гоблинов.

Где есть гоблины – там скорее всего есть и орки – действительно в центре деревенской площади стоял довольно крупный огр, и вокруг него суетились несколько мелких гоблинов. Они таскали кучи хвороста, набирая их из любых щелей – вытаскивая из заборов- тынов, распускали на хворостины метла и просто подбирая на земле. Все эти хворостины складывались под большим чаном с водой, стоявшем на треноге. Рядом с чаном на деревянной колоде орк орудовал топором, разрубая куски какого-то мяса, и кидал его в воду. Несколько гоблинов просто стояли рядом, завороженно наблюдая, как в закипающую воду летят куски.

Били видны еще несколько орков, мелькавших среди домов. Периодически в деревне раздавался истошный женских вопль – это орки занялись своим любимым делом, кроме убийства – насилием. В целом было ясно, что деревня только –только захвачена и еще даже не собраны все трофеи.

Сходу вломившись на площадь мы разрядили арбалеты в огра и толкавшихся рядом гоблинов. Гоблинов просто снесло, как ветром, даже от болта легкого арбалета, а вот с огром такой фокус не прошел. В него попало сразу несколько болтов, но он только пошатнулся от выстрелов, даже не упал, и, взревев начал оглядываться по сторонам. Пока в его небольшом мозгу скрипели шестеренки, соображая, какую тактику поведения выбрать, мы успели перезарядиться еще раз, и к тому времени, как огр все-таки решил, что лучшая защита – это нападение, мы уже были готовы к его приему. Хирдманы приготовили щиты, к слову это были последние щиты для хирда – мы забрали их даже у тех, кто остался с викингами.

Второй залп был более результативным – все выстрелы попали в огра, рядом с ним уже не мельтешили мелкие гоблины, но и это не привело к смерти великана. Один из болтов выбил ему глаз, еще два пробили горло, но он продолжал упорно переть на нас, размахивая своей дубинкой. Хирдманы поплотнее уперлись ногами в землю, и покрепче сжали щиты, готовясь принять удар.

Тем временем на площадь начали подбегать отвлекшиеся от разбоя гоблины и орки, и я приказал перенести огонь скаутов на них, оставив арбалетчикам целью огра. Тот пытался пробить своей дубиной брешь в рядах наших защитников, но пока ничего не получалось, Щитоломы работали по стандартной схеме: как только хирдманы принимали удар дубины на себя, щитоломы из-за строя наносили несколько мощных ударов по, незащищенному доспехами, огру, нанося ему ужасные раны. Но если любой другой воин от таких ран скоро бы ослабел, то огру это было совершенно не

критично. Третий залп арбалетов слегка дезориентировал противника, и в это момент я скомандовал:

БЕЙ! – строй щитов попытался нанести мощный удар, но при отсутствии навыка «Клич» получилось только оттеснить огра на метр назад. Щитоломы, воспользовавшись моментом протиснулись сквозь строй, начали наносить мощные рубящие удары, целя в суставы и наконец отрубили огру правую руку с зажатой в ней дубинкой.

Рев огра оглушил даже орков, стоявших на другой стороне площади, и они, опомнившись, бросились на нас. Залп скаутов не нанес им практически никакого повреждения, а арбалетчики в этот момент перезаряжались. Щитоломы, пользуясь последними секундами бездействия огра, сумели отрубить ему и левую ногу, так, что про угрозу с этой стороны можно было забыть. И опять отошли за строй хирдманов. Сделав пару шагов назад, наш строй предоставил оркам сражаться рядом с вопящим и размахивающим во все стороны уцелевшими конечностями. Орки, конечно не имели такой сокрушающей силы и выносливости, как огр, зато и бой они вели гораздо более продуманно и умело. Пользуясь щитами, они блокировали удары топорами гномов-воинов, уворачивались от ударов щитоломов, и не лупили бездумно по щитам хирдманов. К тому же их было полтора десятка воинов, плюс им помогали мелкие, и неопасные по отдельности гоблины, но их было много. Во всяком случае они задерживали наших воинов, иногда топор просто застревал в телах гоблинов и это чуть не окончилось печально для некоторых гномов, поэтому уже никто не рисковал бить по зеленым коротышкам в полную силу, стараясь просто по ним попасть и повредить, а не убить с одного удара.

Вот тут бы пригодился навык «Клич», который был у Рагнара, но к сожалению, он командовал тем отрядом, который направлялся в Аль-Мансур, а у других хирдманов такого навыка не было. Зато орущий и хватающий воздух огр принес нам пользу и уверенность в победе. Его сарделькообразные пальцы то и дело задевали атакующих орков, и пока те пытались увернуться от сокрушающих ударов рук огра, щитоломы метко поражали противника. Или наоборот, орки блокировали удары гномов, а огр их бросал нам под ноги, где они попадали под удары хирдманов и гномов-воинов.

Через некоторое время, видя бесполезность атак орки слегка отступили, и вперед вышел рослый орк, одетый в хорошую броню. В руках у него был огромный меч, явно скованный не в кузнях варварского племени, а скорее всего хумансов или даже гномов. В другой руке он держал щит, уже измочаленный, но тем не менее способный пережить еще пару десятков мощных ударов. Сделав пару шагов вперед орк, скорее всего предводитель налетчиков, ткнул в мою сторону пальцем и прорычал:

- Ты! Выходи и сразись, как подобает настоящему воину! Кто победит, тот и получит все!

Я обернулся и жестом показал на заряженный арбалет одного из арбалетчиков. Взяв оружие, я также сделал пару шагов вперед и отбросив щит, встал в трех метрах от орка. Видя, что я остался без защиты, предводитель радостно заревел, и так же отбросив щит, взялся за меч двумя руками и помчался прямо на меня. Хотел помчатся, потому как болт уже торчал у него прямо из правой глазницы, пробив мозг и едва не выйдя из затылка. Споткнувшись вздохе, орк- предводитель сделал еще шаг и рухнул прямо мне под ноги. Растерянные и погрустневшие орки стояли и смотрели на наш строй, уже понимая, что шансов на победу не осталось никаких.

- Кто сдастся сейчас – останется в живых! - Прокричал я, отступил обратно к строю.

Орки пару секунд раздумывали, потом что-то решив у себя в голове все же продолжили бой. Но это было просто избиение – былого задора у них не наблюдалось, и скорее они выполняли некий ритуал, не позволявший им сдаться, но и желания биться до последнего у них явно не наблюдалось. Поэтому странным образом их оружие прямо выпрыгивало из рук и падало на землю, после чего орки поднимали руки верхи давали понять, что больше не сопротивляются.

В отличии от них гоблины, похоже просто и не поняли ничего, из произошедшей сцены, продолжая изо всех сил пытаться повредить хирдманам. Но арбалетчики и скауты довольно быстро перестреляли мелких и только последние пятеро сдались в плен, остальные же лежали на земле. Поле боя осталось за нами, и я приказал проверить лежащих на предмет здоровья. И правильно сделал: еще семеро гоблинов получив повреждение по касательной просто притворялись мертвыми, а вовсе не были таковыми. Их тоже связали и приобщили к куче стоявших посреди площади группы пленных. Пятеро орков и двенадцать гоблинов стояли и ожидали своей участи. Судя по тому, что я слышал, у орков существовал обычай пиршества в честь победы. Где главным угощением служили павшие собратья и пленные противники. И того же оркоиды ожидали от своих оппонентов – что, попав к ним в плен, они сами послужат угощением для пиршественного обеда. Не то, что бы оркам так уж сильно не хватало еды, хотя и это тоже присутствовало. Это был скорее ритуал. Утверждение над проигравшим врагом. Те более, что именно после захвата поселения в руки победителей попадали и пищевые запасы этого поселения. Но ритуал соблюсти необходимо – иначе Бог Войны может обидеться, и в следующий раз отвернется от победителей. Вот и стояли проигравшие орки и гоблины на площади, рядом с котлом, который же и сами подготовили.

Ваше поселение подверглось атаке.

Они что, издеваются???

Открыв сообщение – замер от неожиданности: Замок Аль-Мансур подвергся нападению.