Крыху пазней светлавы знак, які аб'яўляе "Comidas" (трапеза) 1-й справа. Я павярнуўся і прыпаркаваўся перад будынкам. Каля ўвахода было прыпаркавана некалькі вялікіх пікапаў і легкавы аўтамабіль. Прыпынак машыны разбудзіў Саміру, якая выпрасталася і пацерла вочы.



- Прыпынак на фуршэт, - аб'явіў я.



- Выдатна! усклікнула яна.



Пакой і асабліва чырвона-белая клятчастая цырата, якая пакрывае сталы, адразу нагадалі мне Casa del Cabrito у Браунсвілі. Але тут усё было акуратна і акуратна.



За стойкай стаяла тоўстая матрона. Яна варыла яйкі на грылі. Побач з яйкамі шыпела некалькі плоскіх сасісак. Водар цудоўна казытаў мне ноздры. Мне здавалася, што я ніколі не чуў чагосьці настолькі панадлівага.



Тоўстая дама перавярнула яйка, паглядзела на нас і спытала:



- Ты нешта хочаш?



«Чатыры добра прапражаныя яйкі і шэсць сасісак», - адказаў я па-іспанску.



"Я падрыхтую гэта для вас цяпер", - сказала яна. Сядзьце за стол. Калі хочаш кавы, частуйся.



Я сеў, а Саміра пайшла за двума кубкамі кавы. Два сталы былі заняты па два чалавекі. Трое іншых кліентаў елі ў адзіноце. Усе яны былі падобныя на сельскагаспадарчых працоўных. У некаторых штаны былі закатаны да каленяў. Галёнкі былі вільготнымі. Несумненна, сяляне, якія начавалі, абрашаючы палі. Усе яны ўхвальна паглядзелі на Саміру, што мяне ніколькі не здзівіла. Трэба было быць сляпым, каб заставацца абыякавым да зачаравання гэтай дзяўчыны, якая махала рукой у халаце пасярод пакоя з кубкам кавы ў кожнай руцэ.



Выпіваючы каву, я слізгануў поглядам. У канцы пакоя наверх вяла невялікая лесвіца. Побач з клеткай шыльда абвяшчала: пакоі ў арэнду. Я паказаў яго Саміры.



- Калі нумары такія ж чыстыя, як рэстаран, - сказаў я, - мы маглі б тут пераначаваць.



- Выдатная ідэя, - адказала яна.



Яна вярнулася, каб напоўніць нашы кубкі моцнай, але цудоўнай мексіканскай кавы. Калі яна вярнулася, нам падалі ежу. Тоўстая сеньёра, акрамя яйкаў і сасісак, прынесла нам паднос, поўны гарачых тостаў з маслам, і кубак з мёдам.



Я спытаўся ў яе, ці ёсць у яе вольны пакой.



"Si Señor", - адказала яна. У мяне ўсё яшчэ ёсць пакой для закаханых.



І яе велізарны твар азарыўся разумеючай усмешкай. Мы хутка скончылі вячэраць, і, выпіўшы апошні кубак кавы, я аплаціў рахунак і запоўніў ліст.



- У вас ёсць месца для паркоўкі ззаду, калі хочаце, - сказаў гаспадар. Існуе таксама вонкавыя ўсходы, па якой ваш багаж можна падняць у нумар, абыходзячы кафэ.



Я не на столькі спадзяваўся. Парковачнае месца мяне задавальняла. Гэта дазволіла мне схаваць машыну ад старонніх вачэй.



Я таксама не чакаў знайсці такі вялікі пакой. У трох сценах былі вялікія вокны - адно з іх выходзіла на невялікі раўчук, які выгінаецца ў Рыа-Грандзе - таўшчыня глінянай цэглы надавала пакою свежасць каморы.



Вялікі ложак з чатырма слупамі павінна быць не менш за стагоддзе. Усё было бездакорна чыстым. Покрыва здавалася пульхным, як быццам яно было напоўнена паветрам. Я не бачыў ніводнага з дзяцінства, але адразу зразумеў, што ў нас ёсць права на пярыну.



Самара таксама гэта заўважыла.



- Пярына! усклікнула яна. Як дома.



«Гэта менавіта тое, што нам трэба», - сказаў я, прыціскаючы да сябе яе стройнае стройнае цела.



Нашы вусны шукалі адзін аднаго ў доўгім пацалунку, поўным пяшчоты, які раптоўна сцёр памяць аб тым дні, які мы толькі што пражылі.



Саміра нарэшце адхіляецца.



"Мне абсалютна неабходна прыняць ванну", – сказала яна. Я адчуваю сябе бруднай!



Я не зводзіў з яе вачэй ні на секунду, калі яна скідала халат і ніз свайго малюсенькага купальнага касцюма. Затым яна павярнулася да мяне спіной, каб я развязаў папружка на верхняй частцы яе бікіні. Занепакоены выглядам гэтага цудоўнага цела, я нязграбна важдаўся, як малады. У рэшце рэшт, я ўсё-такі ўзяў верх над вузлом, і ануча ўпала на падлогу ў спальні.



Мне здавалася, што я ўпершыню бачу гэтае цела. Наш першы акт кахання побач з акрываўленымі трупамі быў настолькі кароткім і спантанным, што я не знайшоў час ацаніць ідэальныя лініі. Цяпер усё было інакш. Я ўзяў у рукі дзве маленькія цвёрдыя грудзі Самары і адчуў, як яны раздзімаюцца ад жадання на далоні. Затым я дазволіў сваім рукам слізгануць па бездакорным шары яе ягадзіц, перш чым яна засмяялася, калі пабегла ў душ.



Я пачаў распранацца, імкнучыся схаваць Х'юга, П'ера і Вільгельміну каля ложка, у межах лёгкай дасяжнасці. Я здымаў шкарпэткі, калі раздаўся голас Саміры.



Яна паклікала - Нік! . Вы не можаце ўявіць, як мне самотна ў гэтым вялізным душы!



Мне не трэба было паўтараць двойчы. Я пайшоў да яе пад гарачую ваду. Яна пачала намыльваць мяне з непераўзыдзеным мастацтвам. Незалежна ад сітуацыі ці месца, яна мусіць праявіць ініцыятыву. Яе ўладная схільнасць моцна пацярпела на працягу дня, але зараз яна акрыяла. Тады мне прыйшло ў галаву, што, магчыма, яна была лідарам камандас. Самая разумная і, значыць, самая небяспечная з усіх.



Я вырашыў больш не думаць пра гэта і, у сваю чаргу, пачаў мыць яе. Я патраціў увесь свой час, каб пакрыць яе доўгую тонкую шыю, яе плечы, яе маленькую грудзі, яе тонкую талію крэмавай пенай. Затым я перайшоў да яе цвёрдага плоскага жывата, каб скончыць яе мускулістымі сцёгнамі і доўгімі элегантнымі нагамі. Калі я скончыў, я дазволіў сабе раскошу гладзіць узад і наперад, каб старанна памыць яе.



Нарэшце мы выйшлі з душа. Саміра падышла, схапіла ручнік і энергічна выцерла мяне, надаючы асаблівую ўвагу больш адчувальным часткам. Потым я выцер яе і прыціснуўся да яе ўсім целам. У гэтай дзяўчыны быў план, у мяне - іншы. Хто з нас дваіх пераможа? Толькі час пакажа. Але цяпер гэта было спыненне агню.



Мы акунуліся ў пярыну, як у басейн. Мяккая таўшчыня матраца, здавалася, хацела поўнасцю нас паглынуць. Калі я выйшаў, каб зрабіць глыток паветра, я ўбачыў, што Саміра дадала хуткасці. Смеючыся, яна ўладкавалася на мне зверху.



Раней яна выкарыстоўвала сваю пачасаную спіну, каб апраўдаць сваю пазіцыю. Але зараз я не бачыў іншага тлумачэння, акрамя жадання дамінаваць над сваім партнёрам. Я паддаўся яго гульні і расслабіўся, юрліва лежачы на спіне.



Саміра пачала далікатна пацалаваць мае павекі і вушы.



Потым надышла чарга майго носа. Калі справа дайшла да майго рота, я прыняў цвёрдае рашэнне не дазваляць яе вогненным мове падпарадкоўваць мой на яе літасць. Такім чынам, гэта было супрацьстаянне. Дрыготка прабегла па мне з галавы да ног. Гэтая дзяўчына была сапраўды таленавітай.



Праз некаторы час я адчуў, як яго язык спусціўся па маёй шыі, а затым па грудзях да пупка. Мне здавалася, што я даволі шмат ведаю пра мастацтва кахання, але сёння я прызнаю, што ласкі, якія яе мова падвергнуў мой пупок, было для мяне зусім новым і ў вышэйшай ступені значным досведам.



Затым яна абхапіла мой твар сваімі гнуткімі сцёгнамі і працягнула сваё расследаванне. Калі мой рот дасягнуў яе канчатковай мэты, яна ўстала так, каб мая мова знайшла правільны шлях.



Неўзабаве моцны шок прывёў нас у прыступ задавальнення. Пасля выбуху мы ўпалі стомленымі ў дупло пярыны.



Саміра ачулася першай. Яна праціснулася скрозь хвалістую, баваўняную таўшчыню матраца і ўпала мне ў рукі. Не было сказана ні слова. Я моцна прыціснуў яе да сябе. Неўзабаве мы заснулі, звязаныя абдымкамі, глыбокім і мірным сном, абдымкамі са злёгку вострым густам.







Трынаццаты раздзел.




Калі я знаходжуся ў ложку з жанчынай, я вялікі прыхільнік "цела да цела". Але паспрабуйце папесціць сябе гэтай раскошай на пярыне. Гэта ўтопія. Гэта тое, што я знайшоў на наступную раніцу, калі прачнуўся.



Я адчуў сябе больш свежым, чым напярэдадні. Саміра ўсё яшчэ спала. Я спазнаў спакой і юр, адкладаючы як мага даўжэй момант, каб зрабіць свой першы рух за дзень. Саміра паклала галаву мне на руку, і я адчуў яе глыбокае роўнае дыханне, нібы цудоўны шэпт, мне ў вуха.



Усё яшчэ заплюшчваючы вочы, я абняў яе за плечы, пакуль мая рука не самкнулася на маленькіх грудзях, якую яна шукала. Калі мае вочы адкрыліся, я зрабіў дзіўнае ўсведамленне. Астатняй Саміры не было. У роспачы я намацвала тое, чаго не хапала ў яго целе. Мае рукі толькі натыкнуліся на хвалі тканіны, набраклы ад пёраў. Кожны раз, калі я згінаў зморшчыну, каб паспрабаваць усталяваць кантакт, яшчэ дзве, тры, чатыры зморшчыны імгненна пераўтвараліся, каб падзяліць нас.



Маё пазіцыяванне разбудзіла маю сяброўку. Я адчуваў, як яна адчайна спрабуе абараніць сябе ад удушша.



"Нік, Нік", - пачуў я. Дзе вы ?



- Тут. Я цябе шукаю! Я здолеў сфармуляваць гэта, нягледзячы на расчараваньне.



У рэшце рэшт я саджуся ў знямозе. Я бачыў толькі галаву і плечы Саміры, якія, здавалася, плылі па паверхні пеністага белага акіяна. З дапамогай некалькіх магутных удараў мне, нарэшце, удалося абняць яе, у выніку чаго мы абодва пагрузіліся ў глыбіню.



Я хутка зразумеў, што гэта не тое, як я змагу адолець гэты пракляты пёравы матрац і яго праклятую коўдру.



Таму я змяніў сваю стратэгію. Спачатку я выкінуў за борт дзве вялізныя падушкі. Затым у бязлітасным баі я пакінуў поле бою і ўстаў. Затым, працягнуўшы руку дапамогі Саміры, я прыцягнуў яе да сябе. Тое, што я толькі што распачаў, вырвала мяне з першапачатковага здранцвення і ўсяляк стымулявала мяне. Без лішніх слоў я паклаў яе галаву на падушкі і ўвайшоў у мяккую, гасцінную паражніну яе вытанчанага цела.



Саміра коратка усклікнула не толькі ад здзіўлення. Па выразе яе асобы я зразумеў, што гэта быў першы раз, калі мужчына авалодаў ёю ў такім становішчы.



- Паслабся, - кажу я ёй. Нетутэйша час каму-небудзь паказаць вам, як мы звычайна гэта які робіцца.



Я выявіў, што для ўладнага характару яна хутка навучылася. Калі яна адказвала на мае ўказанні, яе сладастрасныя стогны давалі мне зразумець, што гэты новы вопыт не павінен быў ёй засмуціць.



Калі нашы целы напоўніліся, я ляжаў на ёй, пакуль маё дыханне не вярнулася да сваёй нармальнай хуткасці. Затым я асцярожна падняў яе і кінуў у мора пёраў, дзе яна знікла з вачэй.



Яго галава нарэшце вярнулася на паверхню, і я спытаўся ў яго, смеючыся:



- Як вы думаеце, як нашым продкам удалося забяспечыць выжыванне віду, калі былі толькі п'яныя клумбы?



Яна задумалася на імгненне і адказала мне з непаўторнай сур'ёзнасцю:



- Магчыма, у іх быў сакрэт, які з тых часоў быў згублены.



- Вы, мабыць, маеце рацыю, - кіўнуў я.



Мы разам прынялі душ. Затым мы спусціліся ў кафэ паснедаць. Апранутая ў блузку і бледна-блакітныя шорты, Саміра выглядала стыльнай.



Нас абслугоўвала пульхная сеньёра. Гарэзная ўсмешка з'явілася на яе вуснах, калі яна адзначыла, што мы выглядалі вельмі адпачылымі і што ў яе няма сумневаў у тым, што мы выдатна правялі ноч. Мы хорам адказалі, што выспаліся вельмі добра і што пакой для маладых быў вельмі прыемным.



Пакуль мы елі, мы выглядалі з акна, якое адчынялася ў задняй частцы пакоя. Мы вельмі добра бачылі ручай, які спускаўся да Рыа-Гранды. Дарожка вяла да абзы вады.



- Можа, пасля сняданку прагуляемся? - прапанавала Саміра.



- Добра, - кажу я. Падобна, гэта сапраўды добры спосаб пачаць дзень.



Праглынуўшы кубак кавы, я падышоў расплачвацца да прылаўка.



Прыйшлося крыху пачакаць, таму што грувасткая гаспадыня была занята ўзбіваннем яек. Побач з касавым апаратам ляжаў стос мясцовых газет. Я прачытаў загалоўкі: «Палестынскі студэнт знойдзены патануўшым у басейне матэля», - сказаў адзін з іх.



Я быў не адзіным, хто чытаў па-іспанску. Саміра ўзяла газету і пачала гартаць артыкул.



- Нік! - Усклікнула яна, працягваючы іх мне. Гэта жудасна !



- Якія? Што жудаснага? - Спытаў я з дасканалай вынаходлівасцю.



Яна адказала не адразу. Яна здавалася настолькі паглынутай чытаннем свайго артыкула, што, магчыма, нават не пачула маё пытанне. Я аплаціў рахунак, не кажучы ўжо пра кошт газеты, узяў Саміру за руку і вывеў яе на вуліцу. Лаўку паставілі ў цені вялікага дрэва. Мы сядзелі моўчкі, і яна дачытала да канца.



- Гэта незразумела, - нарэшце сказала яна. Гэта жахліва і неверагодна адначасова.



- Цікава, што можна знайсці жудаснага ў такі цудоўны дзень, як сёння, - сказаў я па-ангельску.



Позірк Саміры сустрэўся са мной. У яе прыгожых вачах не было ні ценю падазрэння.



«Мой сябар Мухір Байуд быў знойдзены патанулым у басейне матэля», - адказала яна. Я не магу ў гэта паверыць! Я не разумею, што ён мог рабіць у басэйне, ён не ўмеў плаваць. Я ніколі не бачыў, каб ён уваходзіў у басейн, да якога ў яго не было цікавасці. Калі ён выпадкова суправаджаў каго-небудзь у басейн, ён проста сядзеў на краі і проста мачыў ногі. Як такое магло з ім здарыцца?



Я зрабіў пераканаўчы твар, каб паказаць ёй, што не магу разгадаць гэтую жахліва трывожную таямніцу... для яе.



Саміра больш нічога не сказала. Я меркаваў, што ёй было цікава. Я запазычыў у яго газету. У артыкуле гаварылася, што палестынскі студэнт Тэхналагічнага інстытута Мантэрэя быў знойдзены мёртвым позна ўначы працаўнікамі матэля, якія чысцяць басейн. Праведзенае ўскрыццё паказала, што ён быў "выпадкова забіты утапленнем". Выдатная сіла дэдукцыі гэтых судмедэкспертаў!



Следчых заінтрыгавалі дзве рэчы. Пацярпелы прыбыў разам з трыма іншымі палестынскімі студэнтамі, двума хлопцамі і дзяўчынай. Гэтыя трое маладых людзей зніклі. Пакой дзяўчыны ў спальні быў ачышчаны ад усіх асабістых рэчаў. Аднак багаж двух маладых людзей усё яшчэ знаходзіўся ў гатэлі.



Яшчэ адным дзіўным момантам было тое, што калі паліцыя патэлефанавала ў Тэхналагічны інстытут, яны даведаліся, што ў спісах няма студэнта па імені Мухір Байуд. Таксама адсутнічалі імёны трох маладых людзей, якія яго суправаджалі. Але гэты апошні пункт не надта непакоіў следчых, паколькі нярэдка можна было бачыць студэнтаў на канікулах, якія запаўнялі свае гатэльныя запісы пад выдуманымі імёнамі. Супрацоўнік інстытута накіроўваўся ў Матаморас, каб дапамагчы апазнаць цела.



Я прагледзеў астатнюю частку газеты, каб убачыць, ці ёсць якія-небудзь згадкі пра дзве іншыя смерці, якія я пакінуў. Мы не казалі аб гэтым. Я спадзяваўся, што пройдзе нямала часу, перш чым хто-небудзь наткнецца на трупы двух паліцыянтаў.



Калі я адклаў газету, Саміра, здавалася, ачуняла ад шоку, выкліканага гэтай навіной. Яна адкрыла мне дзіўна спакойным голасам:



- Нік, я павінен табе ў нечым прызнацца.



Я не ведаю, як вы гэта ўспрымеце. У любым выпадку гэта праўда. Я і мае аднакласнікі не вучымся ў Мантэрэйскім тэхналагічным інстытуце.



І яна расказала мне ўсю гісторыю, якую я ўжо ведаў.



Яна проста не згадала мэту сваёй місіі ў ЗША. Ні слова аб плане забойства сенатараў. Несумненна, яна думала, што я не магу прыняць столькі адразу.



«Наша мэта, - працягнула яна, - дапамагчы прыгнечаным народам Блізкага Усходу. Мы жадаем прыцягнуць увагу амерыканскай грамадскасці да сітуацыі. Мы ўжо спрабавалі зрабіць гэта, зганяючы самалёты, учыняючы выбухі, выкрадаючы дыпламатаў. Пакуль нічога не зроблена. Трэба выкарыстоўваць іншыя сродкі...



Шок ад смерці сябра, відаць, прымусіў яго моцна страціць самавалоданне. Мне проста трэба было гуляць у гэтую гульню.



«Я захапляюся вашай мужнасцю, - пачаў я, - і добра ведаю гаротнае становішча вашага народа. Я пабываў ва ўсіх краінах Блізкага Усходу і на свае вочы ўбачыў стан галечы і галечы, у якім жыве дзевяноста дзевяць адсоткаў насельніцтва. На мяне гэта не асабліва паўплывала. З таго часу, як я сустрэў вас, я зразумеў адну рэч: гэта тычыцца такіх людзей, як вы і я, а не проста статыстыка. Цяпер я гатовы зрабіць усё, што ў маіх сілах, каб дапамагчы вам.



Напэўна, я выглядаў дастаткова пераканаўча, таму што яна кінулася мне на шыю:



- Мілы! Я ведаў, што магу разьлічваць на цябе. Вы занадта добрыя і занадта чулыя, каб адмовіць нам у дапамозе!



Не, гэта быў не сон. Яна казала пра мяне.



Я спытаў. - Што я магу рабіць?



– Вось, – сказала мне Саміра. Я адказваю за гурт… ну, хто адказваў за тое, што было нашым гуртом. Мухір быў самым разумным з трох хлопчыкаў. Двое іншых проста тупыя выканаўцы. Гэты вар'ят Коста трымае іх у сваёй уладзе. Яны зробяць усё, што ён скажа ім. Калі мы дабраліся да Матамарос, у нас была з сабой зброя і боепрыпасы. Коста паказаў нам месца, дзе іх можна схаваць, пакуль мы чакалі моманту, каб перасекчы мяжу. Мы павінны забраць іх, перш чым ён гэта зробіць.



Я сказаў. - Чаму?



Я не мог уявіць сябе тым, хто ехаў па Мексіцы, не кажучы ўжо пра перасячэнне мяжы, з партыяй замежнай зброі ў багажніку маёй машыны. Але тлумачэнні Саміры не скончыліся.



- Мы схавалі зброю ў стозе сена. Але справа не толькі ў зброі. Ёсць яшчэ дзвесце тысяч долараў у амерыканскіх грошах.



Ах! чароўнае слова. Амерыканскія грошы.



Я спытаў. - Коста ведае аб двухстах тысячах даляраў?



- Баюся, так. Я, вядома, не сказала яму, але ён ведаў, што мы павінны заплаціць яму 150000, каб даставіць нас у Чыкага. І калі ў яго ўзнікне ідэя спытаць двух іншых дэбілаў, яны яму абавязкова раскажуць. Паколькі я думаю, што ведаю яго, ён зразумее, дзе гэта. Я проста спадзяюся, што мы дабяромся да прытулку раней за яго.



- Дзе гэты стог сена?



- На ферме, якая належыць Коста, у пятнаццаці ці шаснаццаці кіламетрах на поўдзень ад Матамарос. Я ўпэўнены, што здолею паказаць табе дарогу. Гэта вельмі блізка да National 101.



- Выдатна, - кажу я, устаючы, каб вярнуцца ў наш пакой. Нам лепей зрабіць гэта.



Мы сабралі валізкі і даставілі іх у машыну. Зайшоў у кавярню заплаціць за пакой.



- Ты ўжо з'яжджаеш? - Спытала тоўстая дама са шкадаваннем. Я думала, два маіх неразлучнікі застануцца пад маім дахам хаця б некалькі дзён...



"Мы былі б рады застацца даўжэй, - сказаў я, - але нас зноў кліча невялікае пытанне". Да няшчасця. Але, хто ведае, магчыма, мы яшчэ вернемся да вас ...



Пагаворым пра малы бізнес... Дзвесце тысяч долараў!



- Будзе прыемна, - запэўніла чароўная тоўстая жанчына, аддаючы мне рэшту.



- Для нас таксама, - сказаў я яму перад тым, як накіравацца да свайго «Мустангу». Я пайшоў на невялікую запраўку заправіцца і разгарнуў карту. Я даведаўся, што мы былі ў вёсцы Эмперме. Спускаючыся ў бок Valle Hermosa, затым разгалінуючыся на ўсход, мы маглі патрапіць на 101-ю дарогу прыкладна ў трыццаці кіламетрах на поўдзень ад Матамарос.



- Колькі да Матамароса? - Спытаў я Саміру.



- Кіламетраў пятнаццаць-шаснаццаць, я вам ужо казала.



Гэта прымусіла нас крыху вярнуцца назад.



Праехаўшы крыху даўжэй, мы маглі аб'ехаць горад. Мне не хацелася перасякаць яго прама зараз. Я расказаў Саміру аб сваіх намерах. Яна пагадзілася са мной.



Дарога ў Вале Эрмаса была засыпана жвірам, але ў добрым стане. Я ехаў добра. Нягледзячы на некалькі выбоістых участкаў дарогі, Mustang зладзіўся выдатна.



Мы ўзнялі воблака пылу, якое, відаць, бачылі за многа міль. Тым не менш, нехта павінен быў нас заўважыць. Я сумняваўся ў гэтым.



Я быў непрыемна здзіўлены пасля таго, як, як і чакалася, павярнуў на ўсход. Дарога была поўнасцю парэзана каляінамі і выбоінамі. Я быў вымушаны расслабіцца. Нават у лепшых месцах я не мог ехаць з хуткасцю больш за пяцьдзесят кіламетраў за гадзіну. Я спадзяваўся, што Коста не будзе спяшацца за грашыма, калі пачуе пра гэта. Але прызнаю, што мае спадзяванні былі невялікія.



Праз паўгадзіны мы нарэшце даехалі да National 101, і я змог набраць хуткасць. Неўзабаве Саміра паказала мне невялікую грунтавую дарогу злева ад нас.



"Гэта дарога да фермы Косты", - сказала яна мне.



Дарога была вялікім словам для апісання гэтай грунтавай дарогі. Я не заўважыў нядаўніх слядоў колаў і падумаў сам сабе, што ў рэшце рэшт, мы маглі б апярэдзіць Косту. Мы праехалі каля трох міль, калі ўбачылі стары закінуты дом, акружаны некалькімі паўразбуранымі стайнямі. Я падышоў да плота, які закрываў доступ да фермы.



- Ён там, - абвясціла Саміра. Тачыльны камень там, на другім баку дома.



Я выйшаў з машыны, каб адчыніць вароты, і запісаў, што плот у значна лепшым стане, чым дом і стайні, якія ён акружаў. Вароты пакапаны іржой, але ўсё яшчэ вельмі трывалыя. Уваход перагароджвалі цяжкі ланцуг і вялікі замак. Самара ўсё гэта заўважыла адначасова са мной. Яна не магла не вылаяцца па-арабску.



- Як мы будзем рабіць зараз?



- Давядзецца ісці пешшу, - сказаў я. Калі толькі я не змагу выявіць гэтую штуку пілкай для пазногцяў.



Сказаўшы гэтыя словы, я асцярожна выцягнуў сваю верную адмычку і пасля некалькіх праклёнаў і жэстаў, якімі я асабліва ганарыўся, я зрабіў выгляд, што мне ўдалося адкрыць замак амаль выпадкова.



Саміра ацаніла. - Ты ачмураны! Як у вас гэта атрымалася з напільнікам?



"Удача", - сціпла адказаў геній.



Я сеў за руль і завёў унутр машыну. Потым я выйшаў і паставіў замак на месца. Я выдатна ведаў, што магу адкрыць яго ў любы момант, і хацеў затрымаць як мага больш любога, хто паспрабуе ўвайсці ззаду нас.



Я вярнуўся ў машыну і, прытрымліваючыся ўказанням Саміры, знайшоў іншыя сляды шын, якія вялі да стога сена. Я абышоў яго і спыніў машыну ззаду.



Саміра выскачыла з машыны і пабегла да капы сена, якая складалася з прастакутных стагоў, выкладзеных на вышыню каля трох пяцідзесяці метраў.



Працягнуўшы руку да месца прыкладна пасярэдзіне стага, яна сказала:



- Гэта тут.



Схованка была размешчана з вялікай асцярожнасцю, каб яе можна было выдаліць без шкоды для ўстойлівасці астатняй часткі стага.



Я перасунуў яго і ўбачыў зялёны пластыкавы пакет.



Саміра схапіла сумку, ліхаманкава адчыніла яе і аберуч схапіла грошы.



- Ён там! Ён там! У нас яны ў руаках, гэтыя ўблюдкі!



- А што са зброяй? - пацікавіўся я.



«Вось», - адказала Саміра, паказваючы на іншы схованку.



Я ўбачыў гэта. Ззаду было пяць кайстраў, падобных на тую, у якой захоўваліся грошы. Я прасунуў руку ў адтуліну і схапіў адну з сумак. Ён аказаўся цяжэй, чым я думаў. Наступныя тры мяшкі былі аднолькавай вагі. Пяты, нават цяжэйшы за першы, павінен быў утрымліваць боепрыпасы.



Саміра адкрыла адну з сумак і выцягнула аўтамат Калашнікава, які яна з любоўю пагладзіла. Затым яна палезла ў сумку з боепрыпасамі, узяла краму і сунула яе ў стрэльбу.



Я спытаўся ў яе. - Навошта ты гэта робіш? Ты збіраешся выкарыстоўваць гэта супраць мяне?



Я толькі напалову жартаваў.



Саміра адказала. - Канешне не ! Але мне заўсёды казалі, што калі ў вас ёсць стрэльба і патрэбныя боепрыпасы, лепш зарадзіць стрэльбу. Наш інструктар увесь час казаў нам, што зараджаная стрэльба не нашмат цяжэйшая за пустую стрэльбу і... значна больш карысная.




Гэта быў бездакорны аргумент. Мне няма на што скардзіцца, і я паставіў цюкі сена на месца. "Пара расчысціць памяшканне", - падумаў я. Насамрэч гэта было з часам.



Калі я ачысціў другую схованку, я пачуў роў рухавіка. Потым я ўбачыў воблака пылу. Калі яно развеялася, здаўся Willis Jeep Scout.



Гэта быў Коста.







РАЗДЗЕЛ XІV.




Схаваная за гарой сена наша машына выслізнула з поля зроку Косты. Але, адчыніўшы вароты, ён спыніўся перад свежымі слядамі, пакінутымі нашымі шынамі на грунтавай дарозе. Ён хутка скокнуў у сваю машыну і накіраваўся проста да капы сена. Усюдыход гуляў з камякамі і каляінамі, якія ён уражлівымі скачкамі пераскокваў.



З Костай былі двое пасажыраў, якія трымаліся з усіх сіл, каб іх не выкінула з джыпа. Я яшчэ не мог іх ясна разглядзець, але, па логіцы рэчаў, яны былі старымі таварышамі Саміры.



- А! "Цяпер пара звесці нашы рахункі", - сказала яна.



Тон яго голасу замарозіў мяне. Гэта быў ужо не салодкі голас кахаючай жанчыны, да якой я абвык, а рашучы голас лідэра камандас. Халодны, рэзкі голас, як вастрыё ляза Х'юга.



Саміра ўяўляла для мяне сапраўдную праблему. Што яна збіралася рашаць? Здавалася, яна была гатова забіць траіх з іх. У гэтым выпадку ўсё было б добра. У кожным разе ў мяне быў загад: усіх ліквідаваць. Але мне ўсё яшчэ трэба было, каб Саміра адвяла мяне ў штаб тэрарыстаў. Я спадзяваўся, што яна пойдзе са мной, інакш мне давялося б яе застрэліць. Што паклала б канец маёй місіі. Але ў мяне былі добрыя шанцы перавысіць першапачатковую мэту гэтай місіі. Відавочна, нешта сур'ёзнае адбывалася ў групе QG. Калі б я мог зразумець што, я б выканаў дзве місіі за адну.



Я быў на гэтым этапе разважанняў, калі Коста дабраўся да копы сена і націснуў на тормаз. У воблаку пылу адзін з пасажыраў адчыніў дзверы і збіраўся выскачыць з машыны. Менавіта тады ён убачыў Мустанг. Ён вярнуўся ў джып і зачыніў дзверы. Я бачыў, як ён паказаў пальцам у бок машыны.



Коста паклаў руку на сядзенне і дастаў Кольт 45 і Lüger 44 magnum. Ён перадаў Магнум аднаму са сваіх таварышаў, а іншую зброю пакінуў сабе.



Побач са мной Саміра гуляла са спускавым кручком аўтамата Калашнікава. Яго твар быў цвёрдым і халодным, як сталь яго пісталета. Стральба павінна была пачацца ў любую хвіліну.



Коста пазнаў маю машыну. У гэтым не было ніякіх сумневаў. Сапраўды, колькі шанцаў было, што "Мустанг" таго ж колеру, што і мой, быў прыпаркаваны на яго полі за стогам сена? Двое таварышаў Саміры збіраліся ўстаць на бок Косты. У гэтым таксама не было сумневаў. Яны здрадзілі свайму лідэру і не маглі вярнуцца. Яна ведала, што яны сталі ворагамі.



Я ўстаў на які ляжаў на зямлі цюк сена. Я хацеў не прапусціць ніводную з наступных падзей. Я таксама хацеў мець добрую стралковую пазіцыю, на ўсялякі выпадак... Праз секунду, нават не ўсведамляючы гэтага, я выявіў, што ў мяне ў руцэ Вільгельміна.



Коста выйшаў з машыны на супрацьлеглым баку капы. Чалавек з магнумам рушыў услед за ім. Той, у каго не было зброі, застаўся на месцы. Двое ўзброеных мужчын ціха згаварыліся. Некалькі імгненняў праз палестынец крыкнуў:



- Саміра! Далучайся да нас! Містэр Коста ўсё яшчэ гатовы перавезці нас цераз раку. Няма прычын, па якіх мы не можам прадоўжыць місію!



Саміра горка плюнула. - Сукін сын! Вы не збіраецеся працягваць місію!



- Чаму! Смерць нашага таварыша нічога не мяняе. Наадварот!



«Калі гэта праўда, – адказала Саміра, – складзі зброю, ты і Коста. Абыдзеце машыну з паднятымі рукамі і далучайцеся да нас. Містэр Картэр хоча да нас далучыцца. Нам пецярым трэба паразмаўляць.



Была другая лекцыя, затым палестынец працягнуў:



- Картэр мне не сябар. Ён амерыканец.



– А што з Костай? Няўжо ён не амерыканец? - запярэчыла Саміра.



Для Косты гэта было занадта. Ён адчуваў, што перамовы працягваліся занадта доўга. Убачыўшы маю верхавіну, якая тырчыць з цюкоў сена, ён раптам падняў пісталет і прачытаў агонь. Снарад закрануў вяршыню стага і прайшоў каля майго правага вуха прыкладна на два сантыметрах. Я адчуў цяпло распаленага металу, калі куля прасвістала.



А Коста нават не прыцэліўся. Ён страляў нядбайна ...



Рэха стрэлу яшчэ не сціхла, калі прагучала стаката. Адплата Саміры было хуткім. Доўгай чаргой з аўтаматычнай зброі яна працяла джып. У баку машыны з'явіліся адтуліны. Гэтая дзяўчына не жартавала.



Насельнік задняга сядзення раптам вырашыў перасесці. Дзверы адчыніліся на супрацьлеглым баку, і ён нырнуў пад сховішча за руль.



Коста і двое іншых цяпер былі знерухомлены і прыселі за джыпам. У іх не магло быць шмат боепрыпасаў. У нас былі сотні патронаў для аўтаматаў. У іх было ўсяго два пісталета супраць трох аўтаматаў Калашнікава і Люгера. Шчыра кажучы, яны былі ў пройгрышы.



Нягледзячы на ??дурасць сваёй рэакцыі, Коста не быў поўным дурнем. Ён ацаніў сітуацыю прыкладна так, як і я, і вырашыў, што яму трэба нешта паспрабаваць.



Гэта было вельмі хутка. На гэты раз я ўбачыў, як зачыніліся дзверы. Затым машына нахілілася ў той жа бок. Я адразу зразумеў, што Коста і двое яго сяброў толькі што асцярожна падняліся на борт, каб запусціць рухавік і схавацца ад нас. Я іх не бачыў, але яны маглі лёгка павярнуць ключ запальвання і ўключыць рычаг аўтаматычнай каробкі перадач, лежачы на падлозе джыпа.



У мяне не было прычын дазваляць ім так лёгка пайсці. Я сунуў руку праз цюкі сена і прыцэліўся ў колы на блізкім баку. Я пачаў страляць. Яны амаль імгненна ўзарваліся і спляскалі. Вялікі аўтамабіль нахіліўся. Косці ў такіх умовах было б нялёгка праехаць нават некалькі метраў. Але, паколькі ў яго не было выбару, ён усё роўна паспрабаваў. Я пачуў роў рухавіка і пераключэнне перадач. Джып скокнуў наперад.



Аўтамабіль крануўся прэч, калі Саміра выскачыла з за капы і пайшла па іх слядах. Яна была добра навучана, сука, і дакладна ведала, што рабіць.



Яна кінулася тварам уніз і зрабіла кароткую чаргу пад машыну. Я бачыў, што ў мэту было выпушчана некалькі куль. Бензабак узарваўся, і машына знікла ў вогненнай віхуры.



У двух сяброў Саміры, якія былі ззаду, не было ніводнага шанцу. Яны з крыкам ускочылі. Дзве жывыя паходні бязладна махалі рукамі, спрабуючы прыкрыць свае твары.



Коста ж здолеў адчыніць дзверы і выскачыць з палаючага аўтамабіля. Я бачыў, як ён уцёк, спрабуючы схавацца ад позірку Саміры дзякуючы густому тоўстаму слупу дыму, які падымаецца ад джыпа. Да няшчасця для яго, я мог вельмі добра бачыць яго з вяршыні майго стага. Я накіраваў Вільгельміну, зрабіў адзін стрэл, і Коста паваліўся, як мех з бульбай.



Саміра, нібы кат, які здзяйсняе ўдалы ўдар, устала і спакойна высыпала з крамы сваёй зброі чаргу ў дзве бясформенныя постаці, якія сканчалі смажыцца ў кузаве джыпа. Неўзабаве целы распаліся, разарваныя на кавалкі выбухам.



Я выйшаў з поля зроку і падышоў да Косці, які ляжаў, сціскаючы ў руцэ пісталет. У яго ніколі не будзе магчымасці выкарыстоўваць гэта зноў. Яго галава была разбіта. Крывавая маса, якая, мабыць, калісьці служыла яго мозгам, сцякала на падлогу яго валодання.



Абыходзячы моцны запал полымя, я вярнуўся да капы, дзе мяне ўжо чакала Саміра.



- Нік, ты не думаеш, што нам трэба з'ехаць? - Спытала яна мяне, не выказваючы ні найменшага прыкметы раскаяння.



- Добрая ідэя, - кажу я.



Паклаўшы зброю, боепрыпасы і грошы ў багажнік "Мустанга", я агледзеў наваколлі стагі сена. Вядома, былі нейкія сляды, але нічога дастаткова канкрэтнага, каб даць паліцыі ключ да разгадкі. А вось каля брамы зямля была больш пясчанай. Я спыніўся, каб падняць галінкі і сцерці сляды нашага прахода.



Я нічога не пазнаў ад Косты!



Калі я знайшоў шашу "Нэшнл", я зірнуў на Саміру. Пачалася рэакцыя. Яе трэсла лёгкай дрыготкай. Тады мне здалося, што яна паправілася. Несумненна, яна не шкадавала аб сваім учынку. Здраднікі былі ліквідаваны, і атрыманае ёю навучанне аказалася цалкам эфектыўным. Я быў упэўнены, што ў будучыні падобныя падзеі наўрад ці яе патурбуюць.



Яна рабілася жорсткай.




Траса Nationale была перагружана рухам на поўдзень. Калі мы адыходзілі, я апошні раз зірнуў на ферму Косты.



Слуп чорнага дыму падняўся ў неба, распускаючыся, безуважлівы лёгкім ветрыкам. Я не мог не думаць аб пахавальных вогнішчах, якія бачыў у Індыі.



Саміра таксама заўважыла дым.



- Думаеш, хто-небудзь туды пойдзе, Нік?



"Вядома, наўрад ці", - адказаў я. Людзі занадта занятыя сваімі справамі, каб клапаціцца пра іншых людзей. Вось што не так з нашым бедным светам.



Я падумаў, што было б нядрэнна праявіць больш спагады да бездапаможных і няшчасных. Нават асабліва калі я толькі што забіў чалавека.



- Так, - пагадзілася Саміра.



І яна адкінулася на спінку сядзення, не адрываючы позірку ад дарогі.



У Сьюдад-Вікторыя Нацыянальная 101 перасякала Roule Fédérale 85, сучасная чатырохпалосная шаша, якое злучае Рэйнасу на Рыа-Грандзе з далёкім поўднем Мексікі.



Мы маглі паехаць куды захочам. Толькі пытанне, якое я сабе задаваў, было менавіта такое: куды мы хацелі паехаць?



Рух быў цяжкі. На поўначы грузы ў Злучаныя Штаты дастаўлялі ў асноўным грузавікі, гружаныя гароднінай. Велізарныя паўпрычэпы, якія буксіруюцца магутнымі дызельнымі рухавікамі, каціліся амаль ушчыльную бампер да бампера. У нашым напрамку было амаль тое ж самае. патанулі ў патоку пустых вялікагрузных аўтамабіляў, якія збіраліся пагрузіць свае тавары на фермы. Абганяць было практычна немагчыма. Мне прыйшлося прымусіць сябе змірыцца з сярэдняй хуткасцю восемдзесят кіламетраў за гадзіну. І ўсё ж Бог ведае, хацеў бы я як мага хутчэй зрабіць некалькі міль паміж намі і слупам чорнага дыму.



Пытанне аб нашым пункце прызначэння займала мяне самае большае на хвіліну. Хоук сказаў мне, што тэрарысты, верагодна, размясціліся на мексіканскай зямлі недзе ў раёне Веракруса. Так што вельмі верагодна, што яны размясцілі свой камандны пункт у гэтым куце.



Ці дакладна? Гэта была яшчэ адна праблема. А пакуль я вырашыў дазволіць падзеям ісці сваёй чаргой і дазволіць Саміру зрабіць першыя крокі. Яна ведала, дзе знаходзіцца камандны пункт, і ў рэшце рэшт раскажа мне. Цяпер у яе быў толькі я.



Акрамя таго, у паездцы за грузавікамі быў доўгі дзень. У яе будзе дастаткова часу, каб расказаць мне тое, што яна хацела, каб я ведаў, калі яна палічыць патрэбным. Калі б гэты момант не надышоў, яна ўсё роўна расказала б мне ўсё. Так ці інакш... Кожны з нас выкарыстоўваў іншага. Я падумаў, ці ведае пра гэта Саміра.



Нашая праблема сапраўды магла б абмежавацца гэтым пытаннем: хто з нас перастане быць першым карысным для іншага? Адзін з нас можа стаць бескарысным, а я не плянаваў ім стаць. Я быў упэўнены, што Саміра таксама. Раней на ферме Косты яна даказала мне, што яна баец.



Адна рэч, якую яна там даведалася, палягала ў тым, што ў мяне быў пісталет. Я чакаў, што рана ці позна яна давядзе справу да канца. Замест таго, каб даваць ёй гэтую перавагу, я вырашыў апярэдзіць яе.



"Ніколі не ведаеш, калі табе спатрэбіцца пісталет", - выпаліў я, усміхнуўшыся ёй. Насамрэч, я рады, што ўзяў з сабой гэты Люгер, калі прыехаў у Мексіку.



Яна доўга глядзела на мяне з задуменным выглядам.



- Так, - нарэшце сказала яна. І гэты кінжал таксама вельмі спатрэбіўся. Памятаеш, ты выратаваў мне жыццё з яго дапамогай?



Я думаў, яна праглынула мой аповяд аб Х'юга. Я сур'ёзна памыляўся. Я ўжо рыхтаваўся да пытання, якое абавязкова рушыць услед, калі, да майго здзіўлення, яна засмяялася.



Я спытаў. - Што тут смешнага?



- Аб нічога. Проста дурная думка.



Тут яна зноў была маленькай дзяўчынкай. Мне здалося, што я ўбачыў цень чырвані на яе шчоках. Гледзячы на яе, немагчыма было ўявіць, каб гэтае наіўнае дзіця стрымана забіваў. І ўсё ж я не быў ахвярай галюцынацый. Я бачыў, як ён гэта рабіў.



Я настойваў. - А вы не можаце падзяліцца са мной сваімі дурнымі думкамі?



- Ну, калі хочаш. Я проста казала сабе, што ў цябе заўсёды пад рукой патрэбная прылада ў патрэбны час.



Яна зноў засмяялася. На гэты раз я рушыў услед іх прыкладу. Не толькі таму, што яна намякала на мой "інструмент", але таму, што я адчуў глыбокае палягчэнне,



убачыўшы, што яна перастала цікавіцца таямніцай гэтага адважнага карэспандэнта, занадта добра ўзброенага, каб быць сумленным.



Мы нічога не елі са сняданку, і, праязджаючы паказальнік на прыпынак грузавікоў, я скарыстаўся магчымасцю, каб цалкам змяніць тэму размовы.



«Думаю, у цябе няма», - сказаў я.



- Памылка, - адказала яна. Вялікая памылка!



- Дзе вы хаваеце ўсё, што глытаеце? - спытаў я, смеючыся. Ці ёсць для вас адзінае задавальненне ў жыцці?



- Гэта таксама памылка. Я атрымліваю асалоду ад іншымі задавальненнямі.



- Зразумела ... але не на пярыне.



На гэты раз яго шчокі пачырванелі, і я спадзяваўся, што Х'юга быў забыты раз і назаўжды. Але як вы можаце быць упэўнены?



Неўзабаве мы зайшлі на вялікую паркоўку. Або рэстаран быў цудоўным, або іншых на шмат міль вакол не было. На стаянцы стаяла некалькі дзясяткаў трактарных прычэпаў.



Я штурхнуў дзверы і павярнуўся да Саміры.



Я спытаўся ў яе. - Куды мы едзем пасля ежы?



"У мяне ёсць уласная ідэя", - адказала яна, зноў прыняўшы сур'ёзны выраз. Але спачатку паабедаем.



"Добра", - сказаў я, узрадаваўшыся таму, што яна нарэшце прыняла рашэнне зрабіць рашучы крок.



Нарэшце я збіраўся даведацца, якая праца мяне чакае.







Пятнаццаты раздзел.




Музычны аўтамат граў на піку песні з Bee Gees. Я падумаў пра сябе, калі пачуў неверагодны галаўны голас, які вырваўся з ансамбля, што прынамсі адзін з чальцоў гэтай групы мог забіць кастрата эпохі Адраджэння з-за рэўнасці.



Каб паспрабаваць пераадолець шум, тузін вадзіцеляў крычаў з усіх сіл.



Відаць, усе гаварылі па-ангельску. Нават меню было на англійскай, і прапаноўвалася ладная колькасць амерыканскай ежы.



Мексіканская ежа выдатная, калі ўсё зроблена правільна, але вы стамляецеся ёсць адно і тое ж зноў і зноў. Я выбіраў кавалак смажанага мяса. А ў мяне ўжо цякла сліна.



Саміра ўважліва паглядзела на меню і, спрабуючы заглушыць роў музычнага аўтамата і шум гутарак дальнабойшчыкаў, крыкнула мне:



- Нік! Што такое смажаны стейк па-курынаму?



- Гэта стейк, прыгатаваны ў фрыцюры, як курыца.



На твары Саміры прамільгнуў недаверлівы выраз.



- Як можна стейк засмажыць, як курыцу? усклікнула яна.



Зорка музычных аўтаматаў Таня Такер крычала нам аб сваім жаданні вярнуцца ў Тэхас, калі яна памрэ. Я аглух у агульнай шуміху і вырашыў перастаць тлумачыць Саміру самы папулярны рэцэпт у штаце, дзе хацела быць пахаваная Таня.



- Паспрабуйце. Вы ўбачыце, ці спадабаецца вам, я толькі параіў ёй.



- Добра, - радасна сказала яна, - я паспрабую. Гэта проста паказвае, наколькі я вам давяраю.



Афіцыянтка падышла да нашага століка з дзвюма шклянкамі вады.



Яна спытала нас. - Вы зрабілі свой выбар?



Я заказаў два смажаных стейка па-курынаму і гарбату з лёдам. Калі афіцыянтка вярнулася на кухню, я сказаў Саміру:



- Сто даляраў за гузік трусікаў, што гэтая дзяўчына вынырнула са дна Тэхаса!



- Вы маеце на ўвазе, што гэта вадалазка, якая выплыла?



Я бачыў, што яна ўсё яшчэ была ў настроі жартаваць і што ў гэтых умовах было б немагчыма вырашаць больш сур'ёзныя пытанні. Я працягваў жартаваць.



«Ага, - сказаў я, - гэта жывы доказ таго, што тэхасцы плаваюць не горш за мексіканцаў».



Як быццам для акцэнтавання ўвагі на маёй заяве запіс музычнага аўтамата зноў змянілася, і Джоні Радрыгес пачаў спяваць нам "Уніз на Рыа-Грандзе".



Калі падалі стэйкі, я ўсміхнуўся афіцыянтцы.



Я спытаўся ў яе. - Вы з Тэхаса?



Ашаломленая маім пытаннем, Саміра з асцярогай чакала рэакцыі дзяўчыны. Але яна не пакрыўдзілася.



- Пакуль людзі адсюль плылі на поўнач, я плыла на поўдзень. Але ў мяне ёсць дазвол на працу. Кава належыць амерыканцу.



Я працягнуў. - А табе тут падабаецца?



- Магло быць і горш. Але на наступным тыдні я еду ў Далас. Паўгода ў гэтай нары дастаткова. Я пачынаю заўважаць аднаго ці двух кіроўцаў грузавікоў, якія часта праязджаюць у гэтым раёне; гэта вельмі дрэнны знак. Гэта азначае, што я занадта доўга была ўдалечыні ад дома



.



Мы засмяяліся, і яна памчалася да іншага століка, куды яе паклікалі.



Мы з Самірай елі моўчкі. Ежа была простай, але прыемнай, і гэта ўсё, аб чым я прасіў. Падобна, Саміру спадабаўся яе стейк і бульба з муселінам, шчодра апырсканы сметанковым соусам.



Калі мы сыходзілі, Джэры Лі Льюіс маліў маладую дзяўчыну задаволіць яму апошні танец.



- Гэта музычны аўтамат! - Жартам пракаментаваў я.



Калі мы селі ў машыну, на твары Саміры ўсё яшчэ была ўсмешка. Мне ўдалося трапіць у, здавалася б, бясконцы паток грузавікоў.



Ледзь мы пакаціліся, як Саміра пачала адкрывацца мне:



«Думаю, ты злуешся на мяне, калі думаеш аб тым бардаку, у які я цябе ўцягнула», - сказала яна па-ангельску.



Мне было не шкада пераключацца з іспанскай на ангельскую. Мне заўсёды здавалася, што я больш пераканаўча хлушу на сваёй роднай мове.



- Зусім не, - адказаў я. Я магу нават падзякаваць вам. Гадамі я плыў па цячэнні, як лодка без руля. І сёння, дзякуючы табе, я знаходжу мэту ў сваім існаванні. Ты прымусіла мяне адкрыць правую справу. Я вельмі хацеў, нарэшце, быць карысным іншым.



Кажучы гэта, я крадком зірнуў на Саміру. Мне было цікава, колькі храбусцення яна зможа праглынуць за адзін раз. Наколькі яна паверыла маім словам, гэта было само сабой якія разумеюцца.



Можа быць, яна паверыла гэтаму, таму што яна абняла мяне, прыціснула сцягно да майго і стала гладзіць маю нагу.



- Нік, мілы, як я рада гэта чуць! Вы нават не ўяўляеце, наколькі гэта мяне радуе. Гэтая місія была поўнай катастрофай… не лічачы нашай сустрэчы. У мяне было ўсё пад рукой, каб паведаміць амерыканскаму народу аб тым, што адбываецца ў маёй краіне, і зараз усё скончана. Бедныя дурні дазволілі прагнаму Косцю здабываць выгаду са свайго невуцтва.



Я думаў, яны не адзіныя. Але якім бы прыгожым эгаістам я ні быў, я раўніва захоўваў сваё меркаванне, не дзелячыся ім са сваім партнёрам, які працягваў парыць:



- Не ўсё страчана. Мы ўсё яшчэ можам вярнуцца ў штаб, каб нас не злавіла паліцыя. Я ўпэўнена, што нам гэта сыдзе з рук.



На самай справе, я вельмі сумняваўся, што нам было чаго баяцца асабліва паліцыі ў той момант, калі гук пнеўматычнага гудку паўпрычэпа, які рухаўся за мной, раптам адарваў мяне ад майго адлюстравання. Я раптам усвядоміў, што маленькія ўсходнія раздражненні, якія Саміра прычыняла маёй правай назе, выклікалі ўва мне моцнае і вельмі лакалізаванае напружанне, якое несвядома паступова прывяло мяне да паслаблення. Я літаральна цягнуўся па дарозе. Я хутка прыйшоў у сябе. І, выкарыстоўваючы маю магутную сілу канцэнтрацыі, мне зноў удалося аказаць адэкватны ціск на педаль акселератара.



- А дзе гэты штаб? - Нядбайна спытаў я.



«У нас ёсць лагер у гарах, недалёка ад Ла-Мароны», - адказала Саміра гэтак жа адхіленым тонам, як быццам гэта адкрыццё не мела для яе значэння.



У яе было гэта для мяне. Цяпер, калі трое тэрарыстаў перайшлі ад жыцця да смерці, мая місія прыняла новы абарот.



- Дзе гэта, Ла Марона? - спытаў я, здавалася, не цікавячыся.



- У гарах на паўднёвы захад ад Сьюдад-Вікторыя. Ён вельмі ізаляваны, мы стварылі школу для глуханямых.



"Пацешнае прыкрыццё для штаба партызан", - сказаў я.



- Насамрэч гэта вельмі добра працуе. Нашыя кіраўнікі вельмі пісьменна арганізавалі гэта. У мексіканскіх улад няма ні найменшага падазрэння адносна праўдзівага прызначэння нашай школы. Час ад часу яны наведваюць нас. Калі гэта цікавіць іх. Усё выдатна пралічана. Мы жывем там у поўнай бяспецы і спакоі.



- Скажыце, ваша начальства не адмовіцца ад маёй кандыдатуры, нават калі вы за мяне даручыцеся?



- Я сумняваюся. Я адказвала за набор нашых "глухіх" людзей. Альсар Мохат, той, хто кіруе намі, заўсёды быў вельмі задаволены мной. Я ўпэўнена, што ён таксама будзе рады і табе.



Я быў у гэтым крыху менш перакананы. Але мне давялося скарыстацца шанцам, калі я хацеў даведацца больш пра гэтых тэрарыстаў.



Калона цяжкіх грузавікоў не дазваляла мне ехаць хутка, і я мог цалкам прысвяціць сябе нашай захапляльнай размове.




А што гэтыя людзі робяць у лягеры? Спытаў для таго, каб ажывіць тэму.



- Шмат чаго, - адказала прыгожанькая Саміра. Па-першае, мы праходзім комплексную праграму навучання, у якой нас вучаць усім прыёмам партызанскай вайны. Стажоры вучацца карыстацца ўсімі даступнымі відамі зброі. Яны таксама павінны навучыцца чытаць карты, выжываць у палявых умовах і выкарыстоўваць метады зносін. А яшчэ ёсць фабрыка.



- Фабрыка?



- Фабрыка цацак, - смеючыся, адказала Саміра.



- Фабрыка цацак! - усклікнуў я. Ты жартуеш, ці што!



- Зусім не, - сказала Саміра, яшчэ больш засмяяўшыся. Які робіцца цацкі. У нас ёсць абсталяванне для вырабу пластыкавых цацак. Гэта прыкрыццё, але студэнты павінны быць прафесійна падрыхтаваны, каб не адрознівацца ад іншых. Як вы думаеце, што можа быць нявінней дзіцячай фабрыкі цацак? Мы навучаем і іншым прафесіям, але павінна сказаць, што выраб цацак заўсёды быў маім каханым заняткам.



- Чаму яшчэ ты вучылася? - спытаў я, усё больш і больш заінтрыгаваны.



- Ёсць сталярная майстэрня, агульная механічная майстэрня, электратэхнічная майстэрня і кулінарная школа.



Саміра відавочна ганарылася гэтай арганізацыяй. На мой погляд, гэта быў цалкам законны гонар. Нічога не было пакінута на волю выпадку. Яна аднавіла сваё захопленае апісанне:



- У нас каля двухсот пяцідзесяці гектараў зямлі, большая частка з якіх вельмі ўзгорыстая. Мы настолькі ізаляваны, што мясцовыя жыхары ніколі не чулі выбухаў нашай узрыўчаткі. Нашы шэфы прапрацавалі ўсе дэталі. Убачыш, Нік, я ўпэўнена, табе спадабаецца.



- Гэта павінна быць фантастычна. Але адкуль грошы? Напэўна, гэта каштавала цэлае багацце.



- Афіцыйна грошы паступаюць ад ахвяраванняў. Лівійскі шэйх у судзе з мексіканскім урадам заснаваў школу ў знак сваёй "падзякі". Неафіцыйна фінансаванне забяспечвае ААП.



- Але чаму ? Я настойваў, спадзеючыся, што мая цікаўнасць здасца натуральнай. Мне незразумелая мэта такой базы на тэрыторыі Мексікі.



- Вельмі проста. Нашыя кіраўнікі засяродзілі ўвагу на доўгатэрміновым развіцці сусветнай нафтавай сітуацыі. Вы не горш за мяне ведаеце, што Паўночная Амерыка ўсё больш залежыць ад краін АПЕК у плане паставак. На жаль, у арабскіх краінах сітуацыя мяняецца. Спакой не доўжыцца вечна.



"Я занадта добра ведаю", - кіўнуў я. Ну і што ?



- Як журналіст, вы не можаце ігнараваць вялікую важнасць нафтавых рэсурсаў Мексікі. Я кажу пра пералічаныя і разведаныя запасы. Вы таксама павінны ведаць, што Злучаныя Штаты ўжо прынялі апцыён на гэтую нафту. Ваш урад гатовы зрабіць усё магчымае для дасягнення сваіх мэт.



"Гэта тое, чаго хоча большасць людзей", - паправіў я. Насамрэч гэта можа быць нешта іншае. Але ідзем далей...



- Аднак ёсць адна рэч, пра якую вы можаце не ведаць. Чыннік у тым, што партызанскія атрады ўжо некалькі гадоў праводзяць нейкія дзеянні на тэрыторыі Мексікі.



- Гэта так ! Сапраўды? - кажу я, робячы выгляд, што здзіўлены.



Фактычна, агенты АХ размяшчалі велізарнай колькасцю важнай інфармацыі аб дзейнасці мексіканскіх партызан. Але я, мусіць, ведаў не так шмат, як мая мілая Саміра.



- Так, сапраўды, - запэўніла яна. Адзінае, чаго ім не хапае, дык гэта адзінства. Кожная група вядзе сваё дужанне асобна. Вось чаму яны ніколі не дабіваліся вялікіх поспехаў. Наша мэта - сінхранізаваць усе гэтыя ізаляваныя фракцыі. Звесці іх пад кіраўніцтвам адзінага лідара. Калі мы гэта зробім, гэта будзе рэвалюцыя фенаменальнага маштабу.



- Я не сумняваюся ў гэтым. Але якая сутнасць ва ўсім гэтым?



- Я іду. Мы адправілі эмісараў да лідэраў усіх партызанскіх атрадаў, якіх змаглі знайсці. Яны пераконваюць мексіканцаў далучыцца да нас. Большасць з іх ужо адпраўляюць сваіх найлепшых людзей у наш навучальны цэнтр. Потым яны далучацца да сваіх груп, і мы спадзяемся, што яны пераканаюць сваіх лідэраў, што згуртаванне - гэта адзіна дакладная формула.



Яна ведала больш, чым я, гэта лічылася само сабой якія разумеюцца. На самой справе, я быў упэўнены, што яна ведае нават больш, чым Хоук. Я зразумеў, што мне трэба працягваць гуляць у гульню любой цаной, каб зацягнуць яе ў лагер.



- А цяпер галоўнае - працягвала Саміра, тлумачачы мне сітуацыю,



як быццам яна вядзе спрэчку. Урад Мексікі знаходзіцца ў працэсе будаўніцтва гіганцкага трубаправода, які будзе транспартаваць нафту паміж радовішчамі ў рэгіёне Тампіка і нафтаперапрацоўчымі заводамі ў Тэхасе. Работы вядуцца кампаніяй з моцным арабскім удзелам. Вялікая колькасць супрацоўнікаў, якія займаюць ключавыя пасады ў кампаніі, з'яўляюцца чальцамі ААП. Мексіканцы, канешне, гэтага не ведаюць.



- Неверагодна!



- Калі я расказала вам пра фабрыку цацак, вы таксама падумалі, што гэта ўзрушаюча. Але ёсць лепей. Я яшчэ не ўсё табе расказала. Сярод цацак, якія мы робім, ёсць маленькія шарыкі з пенапласту, памерам з мяч для гольфа. Іх можна запоўніць пластыкам, які запальваецца мініятурным дэтанатарам, сілкаваным ад батарэек для слыхавых апаратаў.



Я сказаў. - Добрыя цацкі!



- Гэта праўда. Члены будаўнічай кампаніі неўзаметку засынаюць гэтымі мінамі траншэю, якая хутка будзе гатова. Калі мы палічым патрэбным, мы можам узарваць яго на ўсю даўжыню з дапамогай радыёперадавальніка. Пры неабходнасці мы таксама можам падарваць толькі пэўныя часткі.



Я шчыра ацаніў. - Вельмі разумна,



- Знішчыўшы трубаправод, мы можам гэтак жа лёгка сагнуць хрыбет гэтым сабакам капіталістаў. Якімі будуць іх машыны, самалёты, танкі, караблі, падводныя лодкі і што яшчэ, калі ў іх скончыцца нафту?



Я нічога не кажу. План быў дзіўны, ён мог аказацца вельмі эфектыўным. Улічваючы скарачэнне паставак з арабскіх краін, Злучаныя Штаты, натуральна, будуць усё больш залежаць ад гіганцкіх запасаў Мексікі. Я ведаў, што Хоук папросіць мяне паглядзець, што магчыма.



Было ўжо позна. На захадзе сонца садзілася нізка над гарызонтам. На маё здзіўленне, паток грузавікоў раптам пачаў набіраць хуткасць. Неўзабаве я заўважыў, што дарога пашырэла да чатырох палос, што дазволіла ўсім прыкметна паскорыцца. Але якраз зараз я хацеў спыніцца.



Удалечыні маячыў матэль «Холідэй Ін». Пад'ехаўшы, кажу Саміру:



- Становіцца позна. Як наконт таго, каб мы спыніліся тут на ноч? Мы можам вярнуцца ў лагер заўтра раніцай свежымі і адпачылымі.



Яна пагадзілася. Я заехаў і прыпаркаваў "Мустанг". Мне не цярпелася знайсці пакой і тэлефон у ціхім месцы.



У мяне былі захапляльныя навіны для Хока.







Шаснаццаты раздзел.




"Мне вельмі шкада, сэр", - з трывогай сказаў мне служачы на стойцы рэгістрацыі. Адзіныя пакінутыя нумары знаходзяцца ў іншым канцы будынка, на баку насупраць плавальнага басейна.



"Мы будзем шчаслівыя і гэтым", - сказаў я прымірэнча.



Акрамя таго, гэта мяне задавальняла. Калі мексіканская паліцыя шукала мой тэхаскі нумарны знак, ім проста трэба было прыкласці намаганні: я не збіраўся аблягчаць ім працу, прыпаркаваўшы машыну перад матэлем.



Я запоўніў дзве карткі і паехаў на "Мустангу" на зарэзерваванае месца перад уваходам у спальню.



Выгружаючы багаж, я не без здзіўлення заўважыў, што Саміра асцярожна загарнула аўтамат у халат і асцярожна занесла яго ў спальню са сваімі чамаданамі.



- Наколькі я разумею, - абвясціла яна мне, - праграма пачынаецца з добрай ванны ... у поўнай адзіноце, - нясмела дадала яна пасля невялікага ваганні.



"Я разумею, што мне кажуць", - сказаў я. Табе сапраўды не трэба было браць з сабой пісталет-кулямёт.



Яна ўсміхаецца.



"Мне не патрэбен аўтамат, каб зладзіць з табой", - адказала яна. Але быць асцярожным нічога не варта.



Яна адчыніла скрыню і сунула ўнутр пісталет. Па сутнасці, яна не памылілася па другім пункце.



- Сёння ўвечары мая праграма, тады... - працягнула яна. Мне трэба добра акунуцца, а таксама падсумаваць. Лепшы спосаб зрабіць і тое і іншае адначасова - пагрузіцца ў ванну з добрай пеністай вадой.



- Многія мужчыны, якія з'яўляюцца экспертамі ў гэтай галіне, казалі мне, што арабскія жанчыны фрыгідныя. Я пачынаю верыць, што яны маюць рацыю.



Я адразу зразумеў, што яна сур'ёзна паставілася да майго жарту. Яна павярнулася да мяне і паглядзела на мяне збялелым тварам. Па маім вясёлым выразе асобы яна зразумела, што я жартую, і паспяшалася зрабіць нармальны твар.




- Я ўкладу гэтыя словы вам у горла, містэр Картэр, вы можаце мне паверыць, - сказала яна з іскрынкай паблажлівасці ў вачах.



«Я ваш мужчына, міс, я прымаю выклік», - адказаў я, смеючыся, калі яна пачала скідаць адзенне. Але ёсць адна праблема, з якой я не магу справіцца, дадаў я, - гэта глядзець, як вы распранаецеся, засунуўшы рукі ў кішэні. Катаванні невыносныя. Я выйду выпіць каву і купіць газету.



— Не спяшайцеся, я планую папесціцца хаця б паўгадзіны, — сказала Саміра.



Я сышоў без асаблівага супраціву. Мне патрэбен быў спакой, каб патэлефанаваць Хоку, а гэта магло заняць шмат часу. Мексіканскія аператары тэлефоннай сеткі могуць працаваць гэтак жа марудна, як і іх амерыканскія калегі, калі захочуць.



У холе, які прымыкае да сталовай, была вольная кабіна. Гэта была адна з тых усталёвак у форме пластыкавых бурбалак без дзвярэй. Я не мог поўнасцю ізалявацца, але ў мяне не было выбару. Мне проста трэба быць асьцярожным. Я агледзеўся і з некаторым палёгкай убачыў, што людзей там няшмат.



Я папрасіў асабісты нумар Хоука ў Дзюман-Серкл. Я быў адначасова здзіўлены і задаволены хуткасцю, з якой я атрымаў паведамленне. Пры першым званку я пачуў хрыплы знаёмы голас у канцы радка:



- Ястраб, я слухаю!



Я прадставіў яго які сядзіць за сваім сталом, знікаючым за смугой з'едлівага дыму.



"Гэта N3, сэр", - адказаў я.



- Ах, N3! — Я пачаў задавацца пытаннем, што з табой здарылася, — сказаў Хоук тонам, які, як мне здалося, улавіў смутнае адценне сарказму.



- Я ў Сьюдад-Вікторыя, - растлумачыў я. Справа крыху больш складаная, чым мы думалі. Прыйдзецца больш падрабязна вывучыць праект.



- Што ты канкрэтна маеш на ўвазе?



- Сэр, у цяперашніх абставінах вельмі складана даць выразныя тлумачэнні. Дапушчальны, спаборніцтва арганізавана нашмат лепш, чым мы думалі першапачаткова. Калі іх ніхто не спыніць, іх планы створаць для нашага кіраўніцтва больш сур'ёзныя праблемы, чым меркавалася першапачаткова.



- Ці дастаткова аднаго чалавека, каб узяць справу ў свае рукі?



- Я зраблю ўсё, што ў маіх сілах, сэр.



- Вельмі добры. Заставайцеся на сувязі, магчыма, вам спатрэбіцца дапамога іншых людзей у доме, каб выканаць сваю працу.



Я адчуў, што не час для жартаў, таму адказаў:



- Магчыма, сэр.



- І, дарэчы, Нік… Апошні этап вашай місіі завершаны ва ўсіх дэталях?



Я спадзяваўся, што ён не задасць мне гэтае пытанне. Гэта было дрэнна яго ведаць.



«Усяго семдзесят пяць працэнтаў, сэр», - збянтэжана сказаў я. Я мушу пакінуць сабе дваццаць пяць. Мне да гэтага часу гэта трэба.



- Я давяраю табе... - адказаў Хоук, адчуўшы маё збянтэжанасць. Удачы і заставайцеся на сувязі.



Ён павесіў трубку. Я пераймаў яму. Пакуль я казаў, паблізу прайшлі некалькі чалавек. Але я не моцна рызыкаваў: яны не маглі зразумець сапраўднага зместу маёй размовы. Я рушыў услед за парачкай у сталовую, якая пачала запаўняцца.



У куце недалёка ад уваходу стаяў невялікі столік. Я купіў газету ў аўтамаце і сеў. Чакаючы замоўленай мной кавы, я зірнуў на першую старонку. Загаловак, надрукаваны буйным шрыфтам, мяне не здзівіў. Аднак гэта даставіла мне некаторыя нязручнасці: Забойства Вялікага фермера ў Браўнсвілі.



Журналісты, асабліва ў мексіканскай прэсе, маюць вялікі талент пісаць злавесныя артыкулы на падобныя тэмы. Рэпартаж, які рушыў услед за вялікім тытулам, заваяваў усеагульнае прызнанне. Ён сказаў, што супрацоўнікі Costa знайшлі целы абвугленымі, да непазнавальнасці і зрашэчанымі кулямі. Па сцвярджэннях уладаў, "бойня", хутчэй за ўсё, была справай рук "банды гангстэраў". Але ніхто не разумеў, чаму гангстары палічылі мэтазгодным удзельнічаць у гэтай бойні. Паліцыя патлумачыла, што Коста, відавочна, заспеў знянацку «бандытаў» каля стага сена і што яны жорстка ліквідавалі яго і яго сяброў. Мне было цікава, ці ведае паліцыя больш, чым яны хочуць сказаць. Калі б у яе не было іншых рэчаў, мы з Самірай маглі б лічыць сябе ў адноснай бяспецы. Але гэтай верагоднасці недастаткова



не ведаю, як поўнасцю пазбавіцца ад гэтых клопатаў.



Я прачнуўся. Хутка я павіншаваў сябе з гэтым.



Паднясучы кубак кавы да вуснаў, я машынальна паглядзеў на ўваходныя дзверы рэстарана. Чатыры мужчыны ў тонкіх касцюмах цярпліва чакалі, пакуль хто-небудзь пакажа ім столік. Мабыць бізнэсмэны. Яны амаль не адрозніваліся ад тых, хто абедаў побач са мной.



Аднак выгляд аднаго з іх здаўся мне дзіўна знаёмым. Ён стаяў крыху ў профіль да мяне, і яго твар быў часткова зачынена плячом аднаго з яго таварышаў.



Я бачыў гэтага чалавека недзе раней. Ён ступіў наперад, каб спыніць афіцыянтку. Я адразу яго пазнаў. Дзмітрый Сінявокаў ці, прынамсі, чалавек, які фігуруе пад гэтым імем у дасье AХ. І мы ўжо сустракаліся раней. Гэта было ў Бейруце, у разгар грамадзянскай вайны.



Хоук адправіў мяне ў Ліван, каб выратаваць калегу па АХ, які апынуўся ў тупіку. Мне ўдалося яго знайсці. У смярдзючым хляве для коз, дзе Сінявокаў і ягоныя паплечнікі звязалі яго з галавы да пят, чакаючы, каб прыдумаць катаванні да смерці.



Калі Х'юга дапамог мне вызваліць яго ад путаў, уварваўся Сінявокаў. На мой погляд, ягоная рэакцыя была імгненнай. Было цёмна, месца было цьмяна асветлена, але ён трапіў у мэту, трапіў мне ў правую руку, з-за чаго я выпусціў кінжал.



Я быў цалкам ашаломлены, але калі ён кінуўся на мяне, мне ўдалося стукнуць яго па твары кавалкам вяроўкі, які я ўсё яшчэ трымаў у руцэ. Майму таварышу ўдалося ўстаць на калені і нырнуць у ногі Сінявокаву, які паваліўся тварам уніз на зямлю. Затым я з усіх сіл ударыў яго нагой у скронь, знайшоў Х'юга і неадкладна сышоў. Мне заўсёды здавалася, што я пакінуў Сіняокава мёртвым, які ўткнуўся носам у гной. Памылкі мінуўшчыны заўсёды вяртаюцца, каб пераследваць вас.



Прысутнасць Сіняокава ў гэтым раёне не магла быць выпадковай. Гэта азначала, што ААП не ў адзіночку працавала над планам сабатажу на мексіканскім трубаправодзе. Відавочна, у гульні ўдзельнічалі расіяне. Усе ведалі, што Саветы пастаўлялі зброю ААП. Але праблема заключалася ў тым, у якой ступені яны былі ўцягнутыя ў іншыя віды дзеянняў, у стылі татальнай дэстабілізацыі, дасылаючы экспертаў і дарадцаў у якасці бонуса.



Што менавіта рабіў Сінявокаў у рэгіёне? Канешне, не займаўся турызмам. Я мусіў гэта ведаць. У хованцы сваёй газеты я працягваў назіраць за невялікай групай. Афіцыянтка размаўляла з імі як з заўсёднікамі. Яна нават выпаліла заўвагу, якое здалося ім смешным, калі ўсе чацвёра гучна засмяяліся. Яны аслабілі свой парадак. Судзячы па ўсім, яны нейкі час былі ў Сьюдад-Вікторыі.



Калі яны сапраўды былі звязаныя з групай Саміры, яны, несумненна, наведвалі "школу". Што яны там рабілі? Я б дорага заплаціў, каб даведацца. Але я не мог падысці і спытаць іх. Яшчэ адна прычына паехаць у лагер.



Але пакуль што лепш за ўсё было вярнуцца ў свой пакой. Затрымаўшыся ў рэстаране занадта доўга, я рызыкаваў убачыць нецярплівую Саміру, якая ідзе за мной. Я пачынаў пазнаваць яго апетыт. Акрамя таго, такой дзяўчыне, як Саміра, дастаткова было б ступіць у пакой, каб злавіць усе мужчынскія погляды. Я ўжо ўяўляў сабе гэтую сцэну: Саміра ўваходзіць у рэстаран і пад усімі парамі вытарашчаных вачэй ідзе да майго століка. Сінявокаў неадкладна апазнаў бы мяне.



Але зараз ён быў пагружаны ў гарачую дыскусію. Я ўстаў, адразу павярнуўся да яго спіной, пайшоў плаціць за каву ў касе і выйшаў са сталовай.



Калі я дабраўся да нашага пакоя, я асцярожна пастукаў, перш чым уставіць ключ у замак. З аўтаматам у скрыні я падумаў, што разумней не прычыніць ні найменшага здзіўлення мілай Саміры. Я ні пра што не турбаваўся. Прыгажуня ўсё яшчэ была ў ваннай.



-Ты ўжо тут? усклікнула яна.



"Я не мог бы пацярпець расстанне з табой ні на хвіліну", - сказаў я, адчыняючы дзверы.



Пышнае цела Саміры было пагружана да кончыкаў грудзей у крэмавую пену пеннай ванны. Я апусціўся на калені на край ванны і весела дзьмуў на бурбалкі пены, так што здалася яе грудзі.



- Гэта падман, - сказала яна. І акрамя таго, ты мяне астуджаеш.



- Выйдзі з ванны, калі хочаш пазбегнуць жудаснай несправядлівасці.




Калі яна выйшла з вады, я ўзяў ручнік і пачаў выціраць яе.



- Паводзь сябе добра, не рухайся, я пакажу табе што-небудзь добрае.



- Вы мне зараз наогул нічога не пакажаце, - смеючыся, адказала Саміра. Я занадта галодная, каб гуляць. Пойдзем спачатку паесці.



Яе пракляты апетыт паставіў мяне ў цяжкае становішча. Я не хацеў рызыкаваць сутыкнуцца са Зьмітром Сінявокавым. Пакуль яшчэ не.



- Можна яшчэ пачакаць, пакуль я таксама прыму ванну і пагалюся.



- Пакуль ты не спяшаешся.



Я не хацеў спяшацца. Так што я марнаваў увесь свой час. Выйшаўшы з ваннай, я з цудоўным здзіўленнем заўважыў, што Саміра ўсё яшчэ аголена і відавочна шукае чыстую бялізну ў сваім багажы. Значыць, яна не спяшалася.



Пасля двух толькі што атрыманых мною адмоваў мая мужчынская добрая якасць моцна стымулявала выгляд гэтага аголенага і пышна складзенага цела.



Я схапіў яе за стан і прыцягнуў да сябе, каб тактоўна прымусіць яе адчуць энергічную матэрыялізацыю майго жадання. Яна, відаць, ацаніла ўсю сілу, бо хутка павярнулася.



Калі мужчына і жанчына аказваюцца аголенымі твар у твар, ім прапануецца шырокі спектр магчымасцяў забіць час.



Я сам ведаў хупавы спосаб забіць яго. І я, не разважаючы, скарыстаўся ім.







Сямнаццаты раздзел.




На наступную раніцу Саміра была гатова адвезці мяне ў лагер. Паколькі я заўважыў Сіняокава, энтузіязму ў мяне не было. Лічылася амаль само сабой зразумелым, што яго прысутнасць у Мексіцы мела нейкае дачыненне да палестынцам, і таму яму даводзілася часта наведваць іх лагер. Калі нашы шляхі перасякуцца, могуць узнікнуць праблемы. Я адчуваў, што пакінуў яму не вельмі добрыя ўспаміны.



З іншага боку, паводле апісанняў Саміры, лагер меў вялікія памеры. Асцерагаючыся, я, магчыма, змог бы пазбегнуць Сінявокава. Шчыра кажучы, выбару ў мяне не было. Прыйшлося рушыць услед за Самірай. Я павінен быў зрабіць усё, каб высветліць, што адбываецца вакол трубаправода, каб, магчыма, умяшацца. Калі ўмяшаецца сябар Сінявокаў, для яго будзе дрэнна.



Калі Саміра сказала мне, што ў яе ўсё гатова, я таксама.



«Але мяне непакоіць адна дробязь, - прызнаўся я. Вы ўпэўненыя, што вашыя сябры прымуць мяне як аднаго са сваіх? Урэшце яны нічога пра мяне не ведаюць.



Саміра ўсміхаецца мне.



"Не варта пра гэта турбавацца", - заявіла яна. Альсар заўсёды належыў на маё меркаванне і пакуль не меў ніякіх скарг. Не разумею, чаму ён раптам пачаў ува мне сумнявацца. Акрамя таго, я ўпэўнены, што ён станоўча паставіцца да амерыканскага журналіста, які далучыўся да нашай справы, і да ўсіх пераваг, якія ён можа атрымаць з гэтага. Вось убачыце, усё будзе добра.



Я спадзяваўся, што яна была настолькі ўпэўненая ў сабе, наколькі хацела гучаць.



Я таксама спадзяваўся, што магу разлічваць на яе, ну, я спадзяваўся, што Сінявокаў не збіраўся занадта хутка паказваць кончык свайго носа.



Я, зразумела, не падзяліў гэтыя думкі з Самірай.



"Вельмі добра", - сказаў я. Чаго мы чакаем, каб пайсці?



- Як наконт таго, каб спачатку паснедаць?



Я засмяяўся - Гэта я павінен быў ведаць! . Гэта нядрэнная ідэя.



Пасля ежы мы склалі багаж у багажнік "Мустанга" разам з аўтаматам Калашнікава, закатаным у халат.



Ранішні брыз быў прыемна ўзбуджальным, і я ехаў з разумнай хуткасцю. Некаторы час я непакоіўся, каб паліцыя не звярнула на мяне ўвагі. Грошы і арсенал, якія ў мяне былі ў багажніку, гарантавалі б мне доўгае знаходжанне ў ізаляцыі. Тое, што я, натуральна, ня мог сабе дазволіць на дадзеным этапе маёй місіі.



Расслабленая, здавалася, у добрым настроі, Саміра працягвала будаваць планы на маю будучую дзейнасць у сваёй рэвалюцыйнай арганізацыі. Са свайго боку, я спрабаваў зрабіць тое самае. Мы амаль што з'ехалі з горада, калі нас дагнала паліцэйская машына.



Я бачыў гэта ў люстэрку задняга выгляду, але, паводзячы сябе бездакорна, не думаў, што мяне спыняць.



Аднак машына зрушылася, калі дасягнула нашага ўзроўня, і сусед кіроўцы жэстам загадаў мне згарнуць на абочыну. Я спыніўся. Што яшчэ я мог зрабіць?



Я ледзь спыніўся, як з машыны выйшаў мужчына,



які махнуў мне рукой, з пісталетам у руцэ.



Ён загадаў мне. - Паднімацца!



Я паняцця не меў, што робіцца на галаве Саміры, але я дабраславіў Нябёсы за тое, што яна пакінула ўсю зброю ў багажніку.



Яна спытала. - Што адбываецца ? Што мы нарабілі?



- Мы атрымалі апавяшчэнне аб крадзяжы гэтай машыны. І, звяртаючыся да мяне, сядайце, калі ласка, у нашу машыну. Мы адвязем вас на вакзал.



Рабіць было асабліва няма чаго. Гэта ён з пісталетам. Я сеў у паліцэйскую машыну.



- Выдатна, - ацаніў паліцэйскі. Я паклапачуся аб тым, каб адвезці ваш аўтамабіль у паліцыю. Са сваім пасажырам.



«Гэтая машына не сагнана», - запярэчыў я. Я зняў яго. Я магу паказаць вам дакумэнты.



- Гэта не немагчыма. Часам з заявамі па ўгоне дапускаюцца памылкі. Але мы абавязаны праверыць. Калі адбылася памылка, мы яе выправім.



Калі мы прыбылі ў паліцыю, кіроўца выйшаў і выцягнуў пісталет, перш чым праводзіць мяне ў памяшканне. Мы прайшлі праз невялікі калідор, затым праз некалькі дзвярэй, і ён правёў мяне ў маленькі пакой. У пакоі стаялі двое мужчын. На адной з іх была паліцэйская форма. Іншы, мяркуючы па яго экіпіроўцы, быў генералам мексіканскай арміі!



Калі я паспрабаваў разабрацца ў сітуацыі, агент, які мяне прывёў, выслізнуў. Генерал парушыў маўчанне.



- Прывітанне! - Што ж, містэр Картэр, вам павінна быць цікава, што з вамі адбываецца, - сказаў ён. За абвінавачаннем ва ўгоне аўтамабіля рэдка ідзе агульная гутарка, нават у Мексіцы, дзе генералаў у кожным корпусе больш, чым дзе-небудзь яшчэ.



Ён засмяяўся, задаволены сваім жартам. Ён быў тоўстым мужчынам. На яго шырокім поясе праступала вялікае брушка. Ён гучна смяяўся. Стаячы побач паліцыянт маўчаў. Несумненна, ён атрымаў вельмі строгія інструкцыі і не меў права ўмешвацца.



«Так, - адказаў я, - генералаў прынята звязваць з вайсковымі справамі ці пытаннямі нацыянальнай бяспекі. Мая праца журналіста дазволіла мне сустрэцца з даволі вялікай колькасцю генералаў, але не ў гэтых умовах. І, дадаў я, адкуль вы ведаеце маё імя?



Відавочна, генерал любіў адразу пераходзіць да справы.



«Хадземце, містэр Картэр, - сказаў ён. Не будзем хадзіць навокал ды навокал. Я ведаю вашае імя і пасаду. Сваю інфармацыю я атрымаў ад пацешнай птушачкі. Дакладней, сцярвятніка.



Ён зноў засмяяўся. Гэты чалавек любіў жарты. Ва ўсякім разе, яго. Вялікі смех раптам спыніўся.



- Гектар, - сказаў генерал, звяртаючыся да паліцэйскага. Табе больш няма чаго рабіць тут?



Паліцыянт, які павінен быў начальнікам участку, выскачыў з пакоя, як быццам яго тузанула спружына. Ён, несумненна, узрадаваўся выдаленню.



"Мы не ставім перад такімі людзьмі важныя пытанні", - сказаў генерал, як толькі той сышоў. Ён не ведае, што прывяло мяне сюды.



Я спытаў. - А што вас прыводзіць?



- У мяне ёсць для цябе некалькі рэчаў. Па-першае, майце на ўвазе, што ў афіцэра, які павінен прывесці сюды вашу сяброўку на вашай машыне, на шляху будзе невялікая затрымка. Проста каб выдаткаваць дастаткова часу, каб дабрацца да станцыі, калі наша размова скончыцца. Вы растлумачыце свайму сябру, што гэта была памылка і ўсё ў парадку. Затым вы працягнеце сваё падарожжа.



- Мая дарога? Але нарэшце ...



- Пайшлі, містэр Картэр! - перабіў генерал, ківаючы галавой. Вы мяне падманваеце. Што яшчэ табе патрэбна? Табе мала таго, што я ведаю Хока?



- Канешне не.



- Я бачу, ён добра навучае сваіх агентаў, вы ў вышэйшай ступені асцярожныя. Добра. Некалькі гадоў таму, калі я яшчэ не валодаў гэтым, ён пачаў, паказваючы пальцам на свае пагоны, я быў з Дэвідам Хоўкам на місіі, аналагічнай той, якую вы выконваеце ў гэты момант. У яго такая ж добрая памяць, як і ў мяне. Учора ўвечары ён патэлефанаваў мне, каб расказаць пра школу для глухіх, якая была крыху асаблівай. Натуральна, яе гісторыя зачаравала мяне. Тым больш што з некаторага часу мы вядзем назіранне за яе памяшканнямі. Нашы падазрэнні здаюцца апраўданымі.



У жыцці ёсць акалічнасці, якія патрабуюць, каб вы давяралі людзям. Я вырашыў даверыцца генералу.



- Што менавіта ён табе сказаў?



- Думаю, амаль усё, што хацеў. Мой урад,



больш, чым вы, хацела б узяць на сябе адказнасць за міжнародны інцыдэнт. Мы не можам падвергнуць школу фармальнаму нападу.



- Ну дык што ты зробіш?



Ён усміхаецца.



- Мы дазволім табе пракрасціся ў лагер.



- Гэта ўсё ?



- Не зусім. У нас там ужо ёсць двое мужчын. Нажаль, яны не змаглі звязацца з намі. Падаецца, што за кожным там вельмі ўважліва назіраюць. Адзін з іх будзе лёгка вядомы. Яго клічуць Пака. Ён сапраўдны волат. Яго вышыня больш за два метры. Ён сапраўды глухі, але можа чытаць па вуснах. Кожны з нашых мужчын носіць вялікае залатое кольца, упрыгожанае штучным рубінам.



- Сіла Пака здаецца мне галоўнай перавагай, але што мы трое можам зрабіць?



- Вядома, нямала рэчаў. Калі абставіны будуць спрыяльныя. Але мы таксама раскватаравалі войскі ў гарах недалёка ад лагера. У выпадку моцнага ўдару.



- Я думаў, вы баіцеся ўмяшання?



- Мы зусім не баімся. Скажам так, несправакаваны інцыдэнт паставіў бы мой урад у цяжкае становішча. З іншага боку, законнае ўмяшанне, ах! там было б зусім інакш!



Я хацеў згуляць у наіўнага.



- Законнае ўмяшанне?



Генерал скрыжаваў пальцы.



- Містэр Картэр, не гуляйце ў коткі-мышкі. Выкажам здагадку, што гэтая школа не школа, што вучні не вучні, што на месцах выяўленыя небяспечныя выбуховыя рэчывы… Якая выснова вы з гэтага робіце?



- Гэтае месца ўяўляе сабой пагрозу, але не дазваляйце гэтаму рабіць вам праблему.



Яго гучны смех раздаўся, і яго жывот пачаў дрыжаць, як вялікі пакет жэлаціну.



- Ах, містэр Картэр! Ты мне вельмі падабаешся! Дэвід добра цябе абраў! Вы сапраўды ведаеце, куды я хілю, але чакаеце, пакуль я расстаўлю ўсе кропкі над "i".



- Вельмі сапраўды, - нарэшце прызнаў я, надарыўшы яго ўсмешкай.



- Такім чынам, давайце выкладзем нашы карты на стол. Калі б у школе пачаліся беспарадкі, у нас былі б важкія прычыны адправіць туды войска. Атрады, якія, канешне, выпадкова знойдуцца ў гарах недалёка ад лагера. Само сабой зразумела, на манеўрах. Вось што я хачу ад вас: вы ўрываецеся на плошчу, збіраеце важную для вас інфармацыю і ствараеце інцыдэнт, які пацягне за сабой законнае ўмяшанне.



Я ўстрымаўся ад таго, каб сказаць яму, што калі я сутыкнуся твар у твар з Сінявокавым, гэты інцыдэнт здарыцца сам па сабе.



Я спытаў. - А Пака?



- Ён будзе ў вашым поўным распараджэнні. Памятайце, што інцыдэнт павінен зрабіць як мага больш шуму.



- Я разумею. І што будзе са мной, калі ўмяшаюцца войскі?



- Думаю, у цябе ў рукаве не адна хітрасць. Інакш бы цябе тут не было. Будзьце асцярожныя.



Нават калі гэтыя словы не прымусілі мяне падскочыць ад радасці, я быў яму ўдзячны за яго шчырасць. Што да клопату пра сябе, гэта было адным з самых пастаянных маіх клопатаў з самага нараджэння.



- Добра, - кажу я. Як бы там ні было, я сыходжу. Вы нават даяце мне перавагу: дапамога, якой я не чакаў.



"Я не чакаў ад вас меншага", - задаволена сказаў генерал. Я ведаў, што Дэвід не той чалавек, які парэкамендуе мне слабака. Удачы і пастарайся не спяшацца!



Пакой задрыжаў ад яго грамавога смеху.



- Хадземце, а зараз і паглядзім, ці вярнулася ваша сяброўка, - сказаў на заканчэнне ён, сціскаючы маю руку сваімі вялікімі скручанымі пальцамі.



У калідоры я ўбачыў паліцыянта, які мяне прывёў. Ён ішоў да мяне. Я рушыў услед за ім у пакой аховы. Саміра і іншы агент падышлі да дзвярэй. Добрая праца па сінхранізацыі.



Як толькі яна ўбачыла мяне, Саміра кінулася да мяне. У яго вачах было пытанне. Я адказаў, не прымусіўшы яе стамляцца.



- Простая памылка ідэнтыфікацыі. Гэта вельмі распаўсюджана, толькі звычайна здараецца толькі з іншымі.



Асцярога знікла ў яе вачах. Я з'ехаў, і, калі мы аддаліліся ад паліцэйскага ўчастка, я пачуў, як яна ўздыхнула з палёгкай.



- Я была ўпэўнена, што яны збіраюцца абшукаць машыну, і я больш ніколі цябе не ўбачу.



Я спытаў. - І гэта вас засмуціла?



- Шчыра кажучы, так, і яшчэ той факт, што рэшту жыцця правяла б у замежнай турме.



- Ды добра, гэта быў усяго толькі выпадковасць



Давайце адкладзём усё гэта ў бок і зоймемся пастаўленай задачай.



- Ты праў. І, як вы ўбачыце, гэта будзе захапляльна.



Я не сумняваўся ў гэтым. Мне ўсё яшчэ трэба было скончыць сваю працу. Я ўсміхнуўся ёй, далікатна пагладжваючы яго па калене. Затым я цалкам націснуў на педаль газу.







Васемнаццаты раздзел.




Дарога, якая вядзе да лагера, уяўляла сабой невялікую двухпалосную дарогу з даволі патрэсканай паверхняй. Я заўважыў, што былі зроблены намаганні, каб заладзіць выбоіны, але альбо дарожнікі былі сляпымі, альбо прабоіны аднаўляліся хутчэй, чым засыпаліся.



Мы прайшлі па гэтай дарозе каля дваццаці кіламетраў, а затым Саміра паказала мне дагледжаную жвіровую дарогу, якая вядзе ў гару. Хаця ён быў ужо, чым тая, якую мы толькі што пакінулі, тым не менш, яна была ў лепшым стане. Мустанг з лёгкасцю паднімаўся па адхоне, і я змог паслабіцца ад стомленасці, выкліканай першай часткай паездкі.



Саміра, якая была даволі маўклівая, нарэшце вырашыла адкрыць рот:



- Я да гэтага часу не магу ў гэта паверыць.



- У што?



- Што з намі толькі што здарылася. Не разумею, чаму копы не абшукалі машыну. Яны нават не задалі мне пытанняў. Цікава, што за гісторыю вы прыдумалі.



Яна засмяялася.



- Ведаеш, я ім шмат не расказваў. Я проста лічу сябе добрым акцёрам, вось і ўсё.



Насамрэч улады Мексікі занадта хутка вызвалілі нас. Занадта рана і занадта лёгка. Я зноў падумаў, ці не настолькі наіўная Саміра, як ёй хацелася адлюстраваць. Аднак я быў амаль упэўнены, што Альсар, верагодна, не праглыне нашу маленькую гісторыю. Распавёў нават вельмі таленавіты акцёр.



— Саміра, — сказаў я ёй, — думаю, лепш не расказваць сябрам у лагеры пра гэтую прыгоду.



- Але чаму ? Даволі забаўна. Гэта пакажа ім, наколькі тупыя копы.



- Добра, але я думаю, што Альсар апрыёры паставіцца да мяне з падазрэннем. Нават калі ты ручаешся за мае добрыя намеры. Нашае ўзаемадзеянне з паліцыяй можа быць успрынята як небяспека для вашых дзеянняў. Гэта тое, чаго я хачу пазбегнуць, разумееш?



"Магчыма, ты маеш рацыю", - нарэшце прызнала яна задуменна. Добра, я не буду пра гэта казаць. Прынамсі, пакуль вы не выявіце сябе перад Альсарам.



Я наўрад ці мог прасіць яго больш, не рызыкуючы выклікаць падазрэнні. Ва ўсякім разе, я не збіраўся бавіць час у лагеры. Калі мне ўдасца ўсталяваць кантакт з двума мужчынамі, якіх укараніла войска, я разлічваў выканаць сваю працу як мага хутчэй.



Засталася праблема Сіняокава. Але яшчэ не час аб гэтым турбавацца. Спачатку трэба было ўвайсці ў лагер, потым Альсар, пасля Сінявокаў. Усё залежала ад Альсара. Я ведаў толькі тое, што мне пра гэта расказвала Саміра, а гэта няшмат. Была адна рызыка, што Альсар пазнае мяне. Гэта было вельмі малаверагодна, хоць падчас маіх шматлікіх місій на Блізкім Усходзе я сустрэў вялікую колькасць чальцоў ААП. Калі, на жаль, Альсар быў адным з іх ...



Дасягнуўшы вяршыні ўзгорка, я ўбачыў воданапорную вежу ў невялікай даліне, якая распасціраецца ўнізе.



"Мы павінны падысці да лагера", - сказаў я.



"Ён у даліне", - адказала Саміра. У нас будзе вельмі добры від адразу пасля павароту.



Сапраўды, пасля павароту мне здаўся лагер. Гэта было падобна на многія іншыя вайсковыя базы, якія я бачыў па ўсім свеце. Ён складаўся з дзясятка аднапавярховых дамоў, абнесеных высокім плотам.



Некаторыя пабудовы былі драўлянымі, іншыя - цаглянымі. Я заўважыў, што адзін з цагляных дамоў быў без акон і адносна далёка ад іншых. Верагодна, зарэзерваваны для захоўвання ўзрыўчаткі. Таксама быў вялікі будынак, у сьценах якога было мноства вокнаў. Побач з ім стаяў будынак таго ж тыпу, але з меншай колькасцю вокнаў. Побач з гэтым будынкам мачта радыёантэны стаяла на вышыні прыкладна дваццаці пяці метраў над зямлёй. Нягледзячы на амаль трапічны клімат у гэтым раёне, усе дрэвы і кусты на тэрыторыі былі выкарчаваны.



- Вельмі ўражвае, - сказаў я.



- Так, - адказала Саміра, відавочна ўзрадаваная маёй заўвагай. Баракі, якія вы бачыце там, - гэта інтэрнаты. Акрамя таго, доўгі будынак, гэта кухня і сталовая.



У вялікай цаглянай хаце школа і майстэрні. Не забываючы фабрыку цацак.



Неўзабаве мы дабраліся да ўвахода. Вялізны металічны бар'ер быў адчынены. Я ўвайшоў. Бяззбройны ахоўнік выйшаў з драўлянай хаціны і накіраваўся да машыны. У хаціне я ўбачыў, як рухаецца постаць. Я зразумеў, што да нас ставяцца з павагаю знутры.



Я спыніўся, і нас сустрэў ахоўнік. Саміра апусціла акно і крыкнула па-іспанску:



- Ола, Фідэль! Como estas?



Мужчына выглядаў здзіўленым, але шчаслівым бачыць Саміру. Ён абышоў «мустанг» і падышоў да свайго акна.



- Прывітанне, Саміра! Усім было цікава, што з вамі сталася!



Ён падазрона паглядзеў на мяне і спытаў:



- А дзе астатнія?



- Гэта доўгая гісторыя, Фідэль. Пра гэта я раскажу пазней. Алсар у лагеры?



- Ён у гарах. Ён лічыць жывёлу.



Хлопец не ўмеў хлусіць. Маё нюх падказвала мне, што Альсар быў хутчэй дзесьці побач з рускімі, якія аглядаюць новую партыю абсталявання.



- Вы маглі б патэлефанаваць яму па радыё і сказаць, што я дома. "Я хацела б убачыць яго як мага хутчэй", - растлумачыла Саміра. Мы пойдзем і пап'ем каву, пакуль чакаем.



І зноў погляд Фідэля ўпаў на мяне.



- Так, - сказаў ён. Я патэлефаную. Але табе лепей застацца тут. Мы з Рамонам пап'ем каву тут на пасту.



Я пачаў задавацца пытаннем, ці атрымлівае асалоду ад Саміра іміджам байца, які, як яна сцвярджала, мела да сваёй няўдалай місіі.



Мы выйшлі і пайшлі за ім да посту, дзе так званы Рамон ужо падаваў каву ў белых пластыкавых шкляначках. Ён паставіў тэрмас на стол, і я агледзеў яго. Рамон быў моцна складзены. Ад яго пахла мокрай казлінай бародкай, і я злавіў сябе на думцы, што ён не акунуў пальцы ў маю кружку. Ён таксама быў узброены Colt 45 арміі ЗША. У глыбіні пакоя я ўбачыў зброевую стойку з трыма вінтоўкамі.



Рамон злавіў мой погляд на стойку. Ён зморшчыўся і, відаць, надарыў мяне ўсмешкай, і паміж двума радамі жаўтлявых зубоў прамовіў:



- Гэта для абароны ад дзікіх звяроў.



Спрэй ад казурак на гаўптвахце ім вызначана не спатрэбіўся: на мой погляд, аднаго дыхання Рамона хапіла, каб знішчыць калонію шалёных прусакоў. Я асцярожна павярнуў галаву. Каля ўвахода стаялі два хісткія крэслы. Саміра ўжо пайшла сесці. Я далучыўся да яе без далейшых прамаруджванняў. Мне яна здалася даволі паралізаванай. Мы моўчкі выпілі каву, да таго ж выдатную.



Фідэлю не склала працы ўсталяваць кантакт з Альсарам. Яны абмяняліся некалькімі словамі, затым ён падняўся з-за ўпрыгожанага нажамі стала, каб наліць сабе кавы.



"Альсар прыйдзе праз хвіліну", - абвясціў ён.



Выпіваючы, ён глядзеў на мяне з галавы да ног.



Калі б Алсар быў такім жа падазроным, як гэты пошлы брамнік, я мог бы апынуцца ў цяжкім становішчы. І калі б ён ведаў мяне, я быў бы ў адчайным становішчы.



Аднак мяне ахінула. Фідэль мяне не абшукваў. У мяне засталіся трое найлепшых сяброў.



Я таксама знайшоў тлумачэнне пазіцыі Фідэля. Тлумачэнне, якое я павінен быў знайсці з першага позірку на Саміру. Ён быў закаханы ў дзяўчыну. Яго адносіны да мяне, відаць, былі прадыктаваныя проста рэўнасцю. Гэтая думка і цяжар Гюго, Вільгельміны і П'ера пад маім адзеннем дазволілі мне расслабіцца.



Я быў там, калі Фідэль пайшоў да дзвярэй, а Рамон ішоў за ім, як цень. Я таксама падышоў да праёму і праз іх плечы ўбачыў грузавік з харчамі, які імчыць у воблаку пылу. Цяпер я мог паклясціся, што двое мужчын нічога ад мяне не баяліся. Калі б не, рызыкнулі б яны адвярнуцца ад мяне, як яны гэта зрабілі?



Я спрабаваў дыхаць скрозь зубы, каб пазбегнуць миазматического водару Рамона, калі машына спынілася з віскам шын. Кіроўца спрытна саскочыў на зямлю. Гэта быў невысокі каржакаваты мужчына, крыху таўставаты, але, відаць, вельмі гнуткі. На ім была кашуля колеру хакі і такія ж штаны, як у Фідэля і Рамона. З адным адрозненнем: яго адзенне было чыстым. Яго цяжкія баявыя чаравікі былі амаль празмерна глянцавымі. На ім быў коркавы шлем, а вочы былі абаронены ачкамі-авіятарамі. Нягледзячы на ??гэтую апошнюю дэталь, я быў упэўнены, што ніколі не сустракаў Альсара.



Пакуль усё было добра.



Я адчуў, як мяне ахапіла глыбокае пачуццё дабрабыту, калі ён падышоў да посту. Гэты хлопец да мяне не падыходзіў. Я б не стаў так шмат казаць пра Сінявокава, але вырашыў на час забыцца пра яго. Я адступіў у кут пакоя.



Калі Альсар увайшоў на станцыю, я закурыў цыгарэту, прыкідваючыся, што душу сумны пазяхак.



Саміра ўскочыла з крэсла і кінулася да яго, разводзячы рукі.



- Альсар! усклікнула яна. Як рада зноў цябе бачыць!



Мяркуючы па іх выразах твараў, я зразумеў, што Саміра быў нашмат шчаслівей убачыць Алсара, чым ён зноў убачыць яе.



- Што з табой здарылася ? - вельмі суха спытаў ён.



Я асудзіў яго на месцы. Гэта быў тыповы фанатык.



Ён агледзеў мяне з галавы да ног, калі я нядбайна выпусціў хупавую струменьчык дыму. Яго погляд не мог доўга затрымлівацца на мне.



Слёзы цяклі з карых вачэй Саміры. (Яна выглядала сапраўды звар'яцелай).



Яна пачала - О, Альсар! . Гэта было жахліва. Усё правалілася. Нічога не атрымалася, як чакалася. Коста спрабаваў падмануць нас і скрасці грошы. І тыя дурні, якімі я камандавала, пайшлі з ім! Калі б не Нік ... эээ, містэр Картэр, я б ніколі не дабралася да хаты.



Нервовая ўсмешка скрывіла яе твар, калі яна павярнулася да мяне і сказала:



- Містэр Картэр, гэта наш шэф Альсар Мохат.



Усё яшчэ выглядаючы жудасна сумным, я працягнуў руку.



"Вельмі шчаслівы", - холадна сказаў я.



Алсар схапіў мяне за руку, вітаючы мяне. Саміра працягнула сваё апавяданне, але цяпер яе голас быў напружаным.



- Містэр Картэр - карэспандэнт амерыканскай газеты. Ён жадае далучыцца да нашай арганізацыі. Для нас гэта будзе выдатны дэпазіт, Альсар. Ён верыць у слушнасць нашай справы і хоча далучыцца да яе.



"Гэта вельмі добра, містэр Картэр", - адрэзаў Алсар. Я асабіста рады бачыць, што хоць адзін амерыканец праяўляе цікавасць да цяжкага становішча гэтых няшчасных глухіх. Я перакананы, што вы будзеце вельмі карыснымі ў нашай барацьбе, каб навучыць гэтых людзей з абмежаванымі магчымасцямі і зрабіць іх карыснымі грамадзянамі для грамадства!



Спачатку мне было цяжка зразумець, што я толькі што пачуў. Тады ўсё стала ясна: Альсар пераацаніў асцярожнасць Саміры. Ёй ніколі б не прыйшло ў галаву, што яна змагла раскрыць сапраўдныя прычыны існавання іх лагера. Саміра са свайго боку, відавочна, толькі што прыняла рашэньне. Пагарда, з якой Альсар сустрэў яго вяртанне, глыбока прынізіла яе ўладную натуру. Яна ніколі не дазволіць мужчыну, нават які належыць да яе расы, прыручыць сябе. Калі, вядома, я не рабіў гэта з бясконцай пяшчотай, як я адчуў. Пробліск нянавісці, хутка прыгнечаны, які я ўбачыў у поглядзе Саміры, прымусіў мяне замерці.



Насамрэч мяне супакоіла стаўленне Альсара. Калі ён быў дастаткова дурны, каб думаць, што я нічога не ведаю, я мог бы скарыстацца гэтым, не выклікаючы ў яго падазрэнняў. Пакуль ён заставаўся ў цемры, з ім усё было добра. Але як толькі ён даведаецца, можа пайсці дрэнна. Менавіта для Саміры.



Мабыць, Саміра прыйшла да тых жа высноў, што і я. Яна заняла пакорлівую пазіцыю. Яна адступіла на крок і апусцілася на крэсла.



- Гэта значыць, вы плануеце напісаць артыкул аб нашым лагеры? - сказаў Альсар, відавочна задаволены ідэяй. Мы зробім усё магчымае, каб вам было прасцей. Спачатку экскурсія па аб'ектах. Гатовы адказаць на ўсе вашыя пытанні. Дарэчы, а фотакамера ў вас ёсць?



- Не, не прынёс.



- Не бярыце ў галаву. У нас ёсць фатаграфіі ўсіх нашых аб'ектаў. Проста спытаеце, і мы дамо вам столькі здымкаў, колькі захочаце. Гэта меншае, таму што, калі я правільна зразумеў Саміру, менавіта вы дапамаглі ёй вярнуць грошы для нашых няшчасных выхаванцаў.



"Дзякуй за вашу дабрыню", - сказаў я, пазбягаючы казаць яму, што я таксама прывёз невялікі арсенал у сваёй машыне.



У мяне была ідэя, што Саміра таксама пакіне гэта ў баку.



Альсар узяў мяне за руку.



«Я думаю, ты захочаш з'ехаць да наступлення цемры», - сказаў ён, як быццам не чуў, як Саміра казала аб маім жаданні далучыцца да іх. Прапаную зрабіць так, я прывязу цябе ў лагер.



Так што пакінь сваю машыну тут.



Калі я ішоў да грузавіка, я адчуў, што мяне ахапілі асцярогі. У мяне пачало складвацца ўражанне, што Альсар не такі ўжо тупы, як хацеў прымусіць аб ім думаць. Ён цалкам разумеў усе памылкі Саміры, але не дазваляў чаму-небудзь выявіцца, каб захоўваць наш спакой. Цяпер мне трэба было быць вельмі асцярожным.



У рэшце рэшт было зразумела адно: я быў у лагеры.







РАЗДЗЕЛ ХІХ.




Саміра заставалася маўклівая на працягу прыкладна кіламетру шляху, які адлучаў нас ад штаб-кватэры лагера. Мы ўтрох сядзелі на пярэднім сядзенні вялікага аўтамабіля. За рулём Альсар расказваў мне па-іспанску пра лагер. Ён гаварыў з фенаменальнай хуткасцю. Тое, што ён мне расказваў, здавалася, проста з завучанай інфармацыйнай брашуры.



Ад няма чаго рабіць, я гуляў журналіста, задаючы пытанні аб колькасці пастаяльцаў, іх узросце, атрыманай адукацыі і г.д.



Калі мы падышлі да будынкаў, Саміра, як мне падалося, ажыла. У нейкі момант, калі Альсар зрабіў асабліва абуральнае перабольшанне, яна асцярожна падштурхнула мяне. Я захапляўся яго здольнасцю ўзяць сябе ў рукі перад тварам нягод. Яна зноў была добра навучаным байцом, якога я назіраў на ферме Косты.



"Мы прыбылі", - абвясціў Альсар, націскаючы на ручны тормаз. Прыходзьце, мы арганізуем ваш візіт.



Вылазячы з машыны, я заўважыў, што ў гэтай машыны расійскай вытворчасці няма ключа запальвання. Стартар прыводзіўся ў дзеянне з дапамогай выключальніка, прымацаванага да прыборнай панэлі, як і ў джыпаў мінулай вайны. Я адлюстраваў гэтую дэталь у сваёй памяці і пайшоў па шляху Альсара.



Упершыню лідэр партызан страціў фанабэрыстасць і заявіў перад прачыненымі дзвярыма свайго офіса:



- Прызнаюся, дома не вельмі раскошна. Нашыя сродкі мы трацім на больш карысныя выдаткі: набыццё абсталявання, аплату працы настаўнікаў і г.д.



- Я разумею, - адказаў я, варожачы, ці падазраваў ён, што я ведаю, пра якія матэрыялы і настаўніках ён кажа ...



Сапраўды, скрозь шчыліну я ўбачыў, што офіс далёка не экстраардынарны. Ён складаўся толькі з хісткага металічнага стала, відавочна выратаванага з вайсковых лішкаў, радыётэлефона, трох складаных крэслаў і ваеннай карты рэгіёна, прымацаванай да сцяны. Альсар паспешна зачыніў дзверы і прапанаваў адвесці нас у трапезную.



- Вы, мабыць, галодныя.



Здавалася, Саміра вярнулася да жыцця назаўжды. Як бы там ні было, думкі аб тым, каб што-небудзь з'есці, было дастаткова, каб яе ажывіць.



- Так, - пераканана адказала яна. Мы абодва галодныя.



Алсар усміхаецца. Відаць, ён ведаў не менш пра апетыт Саміры, чым я.



- Пойдзем, - сказаў ён, павярнуўшы ў бок трапезнай.



Калі мы ішлі па засыпанай жвірам алеі, я паказаў на невялікі ізаляваны будынак без вокнаў.



Я спытаў. - Што гэта такое ?



Саміра адкрыла рот, каб адказаць, але Алсар не даў ёй часу.



"Склад", - адказаў ён. Тут мы захоўваем матэрыялы, неабходныя для выраба цацак.



Яго рэзкі адказ дазволіў мне зразумець дзве рэчы. Спачатку ён не хацеў дазваляць Саміры мець зносіны са мной, потым я ўбачыў, што Алсар выдатна хлусіць. Я ведаў, што ён ілжэ, але па тоне яго голасу гэта было зусім незаўважна. Маленькі будынак сапраўды выкарыстоўваўся для захоўвання выбухоўкі.



Калі я падышоў да сталовай, мае ноздры напоўніліся цудоўнымі водарамі мексіканскай кухні. Я зразумеў, што галодны не менш за Саміры.



Сталовая была амаль пустая. Там было не больш за пятнаццаць чалавек. Наш уваход быў сустрэты поглядамі, поўнымі цікаўнасці.



- Прабачце, - сказала тады Саміра, але мне трэба пайсці памыць рукі. Я ўвесь у пыле пасля гэтай паездкі.



І яна пайшла ў ванную, за кожным яе рухам пільна сачыў Альсара.



Я ступіў наперад, каб выбраць сабе ежу. Быў чылі з фасоллю ці без яе, тамале, тако, ляпёшкі. Несумненна, глухія былі добра накормлены. У канцы сервіравальнага стала стаяла нават бочачка з півам. Калі служыцель уручыў мне вялікую поўную кружку, я не змог утрымацца ад жадання праглынуць палову, перш чым рушыць услед за Альсарам да яго асабістага стала.



Я ўжо збіраўся сесці, калі зноў з'явілася Саміра. Перад тым як падысці да Альсару, яна памахала мне рукой, што я зразумеў як заклік таксама пайсці ў ванную. Я паставіў паднос на стол, а Саміра ўпэўнена ішла да сервера.



Месца было маленькім і чыстым. На бачку ўнітаза ляжаў невялікі лісток паперы. Там было напісана два словы: ЁН ВЕДАЕ.



Я разарваў яго на тысячу частак, кінуў уніз і змыў унітаз. У Саміры была мужнасць, але не вельмі вялікі розум. Яна павінна была зразумець, што, улічваючы мае інстынкты, я прыйшоў да такой жа высновы.



Калі я вярнуўся да іх стала, Алсар і Саміра выглядалі вельмі натуральна. Але па бледнасці яе асобы я здагадаўся, што Саміра вельмі ўсхваляваная. Я зрабіў выгляд, што нічога не заўважаю і цікаўлюся зместам сваёй талеркі.



У канцы трапезы Алсар павярнуўся да Саміры і, цудоўна згуляўшы ролю які разумее шэфа, сказаў:



- Ты стамілася, давай, ідзі ў свой пакой і адпачні. Я нясу адказнасць за кіраўніцтва візіту містэра Картэра.



Саміра не сказала ні слова. У яе, мусіць, не было выбару. Яна ўстала і пайшла, надарыўшы мяне тонкай усмешкай. Я вярнуў яго ёй, думаючы, што, магчыма, гэта апошні раз, калі я ўбачу яе.



Калі дзверы за імі зачыніліся, Альсар яшчэ крыху павярнуў галаву да спазніліся за сталом і вымавіў імя:



- Пака!



Мужчына ўстаў. Мне падалося, што на гэта патрэбны час. Ён, відаць, быў двухметровага росту і крыху пылу. Калі ён падышоў да нашага століка, я зірнуў на яго правую руку і ўбачыў вялікі залаты пярсцёнак, упрыгожаны самым вялікім рубінам, які я калі-небудзь бачыў. Я падумаў, што гэты лал можа быць падробкай.



Альсар стаяў да мяне спіной і глядзеў, як Пака падышоў да нашага століка. Пака не адрываў вачэй ад мяне. Скарыстаўшыся тым, што Алсар не глядзіць на мяне, не выдаўшы ні найменшага гуку, я засяродзіўся на фармаванні слоў, якія, як я спадзяваўся, прымусяць яго зразумець, на чыім я баку: "Мяне паслаў генерал". Мне здалося, што я ўбачыў незаўважны пробліск разумення ў яго вачах. Ні адна рыса яго асобы не змянілася, і я быў упэўнены, што Алсар гэтага не заўважыў.



Альсар нічога не кажа Пака. Ён абмежаваўся вызначанай колькасцю жэстаў, якія паказваюць кірунак, у якім толькі што пайшла Саміра. Я крыху расслабіўся. Ведаючы, што Саміра была са мной, Пака збіраўся паклапаціцца пра яе, але не так, як хацеў Альсар. Калі, вядома, ён атрымаў маё паведамленне.



- Цяпер, - сказаў Альсар, - паехалі.



Ён правёў мяне праз невялікі ўнутраны двор, і мы выйшлі ў вялікі будынак. Як ён аб'явіў, экскурсія пачалася з майстэрні. Тады гэта была электратэхнічная майстэрня. Паўсюль была інтэнсіўная дзейнасьць. Мужчыны працавалі са страшным шумам малаткоў і зварачных апаратаў. Яны былі сапраўды глухімі, і трэба прызнаць, што яны сапраўды вучыліся рамяству. Прыкрыццё было ідэальным. Нядзіўна, што мексіканскія ўлады падманулі ...



Затым Альсар запрасіў мяне рушыць услед за ім у трэці пакой, якая мяне больш за ўсё цікавіла, Фабрыка цацак. Некалькі інвалідаў акружылі вялікі прэс. З іх рабілі пенапластавыя шары рознага памеру і рознага колеру. Альсар пачаў тлумачыць мне, як былі зроблены гэтыя шары, але мая ўвага была накіравана на іншае. Я заўважыў двух мужчын, якія сядзяць за маленькім столікам далёка сябар ад сябра. Альсар прасачыў за маім позіркам, узяў мяне за руку і рашуча адцягнуў. Усё гэта без прыпынку працягваючы свой каментар.



Двое мужчын не былі заняты вырабам цацак. Я быў упэўнены, што яны збіраюць мініяцюрныя бомбы, пра якія мне расказвала Саміра.



Я працягваў задаваць свае нявінныя пытанні, ідучы за Альсарам, які зараз выходзіў з будынка. Звонку ён спыніўся ў цені навісае даху і аднавіў свой выступ. Пакуль я ветліва слухаў, выйшлі двое мужчын з вялікай каробкай. Гэта тыя, каго я бачыў ізаляванымі за маленькім столікам. Я назіраў за імі, пакуль яны ішлі да невялікага будынка, які, па словах Алсара, быў складам. Я атрымаў яшчэ адну ўпэўненасць. Цяпер я ведаў, што ён захоўваў у ізаляваным будынку.



Затым Альсар пайшоў наперадзе мяне па іншым завулку, які ішоў уздоўж будынка, акружанага радыёантэнамі. Калі мы праходзілі міма, я заўважыў, што дзверы адчыненыя, і пачуў шум працы радыёстанцыі.




Убачыўшы, што я зацікаўлены, Алсар спыніўся каля дзвярэй і жэстам паказаў мне зазірнуць унутр.



"Гэта наш радыёцэнтр", - сказаў ён. Тут мы атрымліваем інфармацыю. Мы таксама атрымліваем паведамленні, і ў нас нават ёсць сродкі сувязі. Гэта вельмі важна для маральнага духу маіх вучняў.



Сапраўды, там быў магутны УВЧ-перадатчык Philips 0400, прылада, здольнае перадаваць дакладнае паведамленне ва ўсе кропкі зямнога шара. Я падазраваў, што адрасатам большасці пасланняў было суцяшэнне "студэнтаў, разлучаных з сем'ямі".



Але хутка перадатчык перастаў быць маім цэнтрам увагі. На адной са сцен я заўважыў скрыню з ярка-чырвоным рычагом.



Мае інстынкты падказалі мне, што гэтая нявінная прылада цалкам магла быць пультам для каманды запуску невялікіх пластыкавых бомбаў, прызначаных для разбурэння трубаправодаў.



Мне хапіла гэтага кароткага агляду. Я павярнуўся да Альсару, як быццам усе гэтыя складаныя прылады мне больш за ўсё надакучылі, і сказаў:



- Што мяне больш за ўсё цікавіць, дык гэта адпачынак; спорт, гульні, культурныя мерапрыемствы ...



Альсар усміхнуўся. Мая просьба павінна была яго задаволіць.



- Цяпер, - аб'явіў ён, - я пакажу вам нашу зону адпачынку і нашу гаспадарку. У нас ёсць возера і пляж. І цэлы статак жывёл адборных парод. Але ўсё гэта ў даліне, і мы паедзем на грузавіку зваротна.



Думка аб тым, каб пакінуць тэрыторыю лагера, мяне не прыцягвала. Але мне прыйшлося і далей гуляць ролю журналіста. Хоць Алсар не мог паверыць ніводнаму слову, я быў поўны рашучасці давесці гульню да канца.



Я кіўнуў. - Добра, думаю, ты нават не дасі мне паплаваць ...



- Чаму няма ? Але гэта не ўваходзіць у праграму...



Я яму ўсміхнуўся, і мы селі ў грузавік. Удача, несумненна, была са мной. Мы збіраліся пачаць, калі з будынка выйшаў круты мужчына. Я адразу заўважыў лал, які ён насіў на левай руцэ. Насамрэч мне давялося б быць сляпым, каб гэтага не ўбачыць. Я быў упэўнены, што ён сустрэўся з Пака і хацеў паведаміць мне, што ён таксама знаходзіцца на службе ў генерала. Здавалася, што Альсар быў шчаслівы пазнаёміць мяне з ім.



- Ах, Альфрэда! Гэта поспех, містэр Картэр, Альфрэда адказвае за нашу гаспадарку. Ён мог бы суправаджаць нас у даліну.



Альфрэда ўважліва прасачыў за рухам вуснаў Альсара і кіўнуў у знак згоды. Са свайго боку, я выказаў сваю ўхвалу ціхай усмешкай.



На працягу ўсяго падарожжа мне хацелася, каб у мяне было чатыры рукі, якія ўтрымлівалі б мяне на сядзенне, улічваючы тэмп, у якім ехаў Альсар. На павароце лукавіны перад нашымі вачамі распасціралася невялікае возера шырынёй ад васьмі да дзевяці сотняў метраў. Яго акружалі пышныя лугі, а крыху далей - густы лес. Каля берага я ўбачыў вялікі будынак клуба, злучаны дарожкай, пакрытай жвірам, з сучаснай прыстанню, дзе былі прышвартаваны дзве лодкі. Адзін з іх быў маторнай лодкай, іншы - ветразнікам.



Альсар спыніўся з віскам пакрышак. Мы спешыліся, калі я пачуў, як катэр з ровам імчыцца да понтону.



На борце знаходзіліся трое мужчын. Адным з іх быў ніхто іншы, як Сінявокаў.



Я ведаў, што непазбежна сустрэнуся з ім. Дык чаму б не зараз? Я проста спадзяваўся, што Альфрэда зможа мне дапамагчы, калі мне спатрэбіцца.



Мы пайшлі ў бок порта. Альсар паказаў на фермы для жывёлы, якія можна было ўбачыць за вялікай групай дрэў. Але мой погляд не адрываўся ад катэра.



У рулявога былі праблемы са стыкоўкай. Гэта ўмацавала маё ўяўленне пра рускіх як пра мараплаўцаў. Яны наткнуліся на док з дастатковай сілай, каб вываліцца на палубу. Альфрэда схапіў вяроўку і прывязаў яго да прычала.



Трое мужчын падняліся, спрабуючы зрабіць добры твар. Альсар працягнуў руку аднаму з пасажыраў, якога я занадта добра ведаў, і сказаў:



- Спадар Сінявокаў, я хацеў бы прадставіць вам спадара Ніка Картэра, журналіста, які піша аб нашых аб'ектах.



Сінявокаў працягнуў мне руку, затым пазнаёміў мяне з двума сваімі таварышамі. Калі ён пазнаў мяне, то з дзіўным майстэрствам хаваў гэта. Ён, здавалася, выявіў вельмі непадробную цікавасць, калі Алсар растлумачыў яму, што яго сябар па імі Саміра Хуры прывяла мяне ў лагер. Я пачаў адчуваць сябе крыху горш ад гэтага кантракту.




"Пойдзем у клуб выпіць", - казаў Альсар. Містэр Картэр зможа падзяліцца з намі сваімі думкамі аб нашай школе.



Ён павярнуўся і запрасіў нас рушыць услед яго прыкладу. Я быў проста за ім. Сінявокаў пайшоў за мной. Раптам успыхнула маланка, у маёй галаве адбыўся грозны выбух, і на ўсё апусцілася ноч.



Мой чэрап служыў сховішчам для добрых трыццаці д'яблаў, узброеных востраканцовымі віламі, якія пранізвалі імі ўнутраныя сценкі маіх скроняў, маю шыю і мой лоб.



Нягледзячы на мой боль, маім бедным вушам удалося ўлавіць вельмі дзіўныя гукі. Праз нейкі час я зразумеў, што гэта чалавечыя галасы. Я не спрабаваў расплюшчыць вочы. Паторгванні ў галаве былі настолькі моцнымі, што гэты просты рух, я быў упэўнены, прычыніць мне пакутлівы боль.



Галасы станавіліся больш выразнымі. Мае запясці хварэлі амаль гэтак жа, як галава. Я ляжаў на падлозе і не мог паварушыцца. Я нарэшце пазнаў голас Альсара. І тут я ўсё ўспомніў.



- Я з самага пачатку падазраваў, што ён не журналіст, але ён быў вельмі пераканаўчы. Так што я ня быў упэўнены. Гэтая шлюха! Яна прывяла яго проста сюды. Я прымушу яе пашкадаваць, што яна ўбачыла дзённае святло!



"Ён - адзін з самых небяспечных агентаў ва ўрадзе Злучаных Штатаў", - тлумачыў цяпер голас Сіняокава. Адзін з лепшых у АХ. Мы ўжо знаёмыя, і мне трэба звесці з ім невялікія лічыльнікі.



Мой мозг хутка цяміў. Я закляў сябе за секунду паслаблення поруч платформы. З такім чалавекам, як Сінявокаў, вы не маглі дазволіць сабе аслабіць пільнасць нават на секунду. Я здзейсніў памылку пачаткоўца. Я за яе заплаціў. Я нават не спрабаваў паварушыцца. Мае ногі і рукі былі звязаны тоўстай пяньковай вяроўкай. Той, хто завязаў вузлы, выявіў поўнае грэбаванне да майго камфорту. Цікава, якім прадметам мяне збіў з ног Сінявокаў. У якім становішчы была Саміра? Калі Пака быў для яе гэтак жа карысны, як Альфрэда для мяне, у яе былі сур'ёзныя праблемы.



Альсар зноў загаварыў.



- Вы, Альфрэда, і астатнія, едзьце, пасадзіце Картэра ў грузавік. Мы адвязем яго ў лагер. Я хачу прымусіць іх загаварыць, Саміру і яго. Пасля мы іх ліквідуем.



Я сказаў сабе, не занадта спадзеючыся на яго, што Альфрэда ўсё яшчэ тут. Можа, у яго ў галаве быў план, і ён чакаў. Я адчуў, як мяне схапілі рукі. Секундай пазней у маёй галаве прачнуўся новы вулкан, калі я прызямліўся на падлогу грузавіка.



Па дарозе я зразумеў па перажытым мною ўдарам, што за рулём сядзіць Альсар. Потым грузавік спыніўся.



"Пакладзі яго ў сігнальную пакой", - загадаў голас Альсара.



Мяне бесцырымонна выцягнулі з машыны, а потым зноў кінулі на падлогу пакоя. Разышліся крокі, грукнулі дзверы, і лёгкая металічная пстрычка паведаміў мне, што яны замкнёныя. Толькі тады я вырашыўся расплюшчыць вочы.



Нягледзячы на маю хворую галаву пасля ўдару, я змагаўся, здолеў сесці на паўсекунды, хваравіта зваліўся назад, затым, з серыяй скрыўленняў, падвёў ногі пад сваё цела і змог падняцца ў вертыкальнае становішча. Я зірнуў у акно, паглядзеў на адміністрацыйны будынак. Нікога не бачна. Я зрабіў невялікую адзнаку. Акрамя галавы, мне нічога не падалося сур'ёзна пашкоджаным. Х'юга і Вільгельміны, натуральна, не было. Але П'ер усё яшчэ быў там, вельмі цёпла прыціснуўся да цела. Яго прысутнасць напоўніла маё сэрца бальзамам.



Кругавым поглядам я паспрабаваў знайсці прадмет, які можна выкарыстоўваць, каб разарваць мае путы. Раптам маю ўвагу прыцягнуў рух звонку.



З офіса Альсара толькі што выйшлі тры фігуры: Пака, Альфрэда і Саміра. Яны крадком прабраліся да будынка, дзе мяне замкнулі. Саміра выглядала напалоханай, але ў астатнім мне гэта падабалася.



Дзверы адчыніліся, і Саміра кінулася да мяне.



- Вы цэлыя! - усклікнула яна.



«Дзякуй ім», - сказаў я, павярнуўшыся да Пака і Альфрэда, каб пераканацца, што яны прачытаюць мае словы па маіх вуснах.



Альфрэда збянтэжана ўсміхнуўся, затым, да майго поўнага здзіўлення, дастаў Х'юга з кішэні і пачаў перарэзаць мне гальштукі.



Я спытаў у яго. - Дзе ты знайшоў гэты кінжал?



Рукі Альфрэда ажылі, і арабескі, якія ён маляваў, павінны былі ўтрымліваць адказ на маё пытанне. Не кажучы, а жэстамі мовы глуханямых.



Саміра пераклала:



"Ён быў тым, хто цягнуў вас ля возера", - патлумачыла яна. Ён нічога не мог зрабіць, таму што было зашмат іншых.



Альфрэда пацвердзіў гэта кіўком галавы, а затым з іншай кішэні ганарліва выдыхнуў на мяне Вільгельміну.



- Я табе ўсё дарую, - кажу я.



Пасля майго вялікадушнага прабачэння ён шырока ўсміхнуўся мне. Затым я павярнуўся да Пака і спытаўся ў яго:



- Якія зараз планы ў Альсара?



Рукі Пака пачалі вязаць у паветры.



– Ён усіх вучняў адпраўляе купацца на возера, – перавяла мне Саміра. Іх будуць суправаджаць некалькі ахоўнікаў. Але ўнутры комплексу па-ранейшаму будзе дзесяць ці дванаццаць чалавек.



Калі яна сказала гэтыя словы, пасярод плошчы з'явіўся стары грузавік. Студэнты тоўпіліся ўнутры, а затым ён рушыў па дарозе да возера.



Калі грузавік схаваўся за першым паваротам, з офіса выйшлі Альсар, Сінявокаў і іншыя рускія. Яны прыехалі да нас у госці.



Я кінуўся да маленькай каробкі, прымацаванай да сцяны. Гэтая маленькая чырвоная скрынка з рычагамі.



У мяне не было праблемаў з адключэннем. У наступныя некалькі хвілін ніхто не зможа апускаць рычаг. Калі я зрабіў гэта, я хацеў быць упэўненым, што трубаправод будзе цэлы.







Дваццатая частка.




Пака і Альфрэда выцягнулі пісталеты, якія яны схавалі пад адзеннем. Мая правая рука самкнулася на дзяржальні Вільгельміны. У Саміры не было пісталета, і я жэстам папрасіў яе легчы на падлогу. Што яна і зрабіла, не здрыгануўшыся.



Я зусім не збіраўся даваць шанц Сінявокаву і Альсару. Як толькі яны апынуліся ў межах дасяжнасці, я выйшаў і адкрыў агонь. Трое мужчын упалі. Пака і Альфрэда стаялі ззаду мяне. Альсар і Сінявокаў адскочылі, каб схавацца. Альсар атрымаў траўму пляча, але я не мог выказаць здагадку, наколькі сур'ёзная ягоная траўма.



На некалькі хвілін ва ўсім лагеры запанавала змрочная цішыня. Потым без папярэджання з усіх бакоў затрашчала зброя. Было немагчыма даведацца, адкуль ідзе атака. Добра навучаныя партызаны Альсара толькі што прыступілі да практычнай працы.



Я зноў уцёк у прытулак. Пака зрабіў тое ж самае. Альфрэда пачаў зігзагападобна бегчы да сталярнай майстэрні.



Усе вокны ў нашым сховішчы былі выбітыя, але, калі не лічыць скразнякоў і халады, мы былі ў адноснай бяспецы. Я не разумеў, што задумаў Альфрэда. Я спытаў Саміру, куды ён ідзе.



«Аднойчы бачыў што ў шафе ў майстэрні была зброя, - адказала яна. Альфрэда можа падумаць, што яно ўсё яшчэ там.



Рукі Пака тузануліся.



- Гранаты, - перавяла Саміра.



Гранатамі мы маглі нанесці немалую шкоду. Я спадзяваўся, што Альфрэда зладзіцца. Звонку агонь сціх.



Я рызыкнуў зазірнуць у разбітае акно. Нічога не рухалася. Раптам я пачуў крокі па жвіры сцежкі. Альфрэда вяртаўся.



Абстрэл неадкладна аднавіўся.



Альфрэда павярнуўся і шпурнуў гранату ў бок доўгага цаглянага будынка, які ён толькі што пакінуў. Амаль такім жа рухам ён разгарнуўся, каб адправіць яшчэ адну да складу выбуховых рэчываў. Гэта быў ягоны апошні ход. Стрэлы аўтаматычнай зброі літаральна пасеклі яе.



Я адправіў Саміру на падлогу і распластаўся на ёй. Якраз своечасова. За выбухам першай гранаты рушыла ўслед ашаламляльная серыя ланцужных выбухаў. Камунікацыйны пакой пахіснуўся. Другая граната Альфрэда ўзарвала ўсе маленькія бомбы ў складзе.



Трэска ахапіла наша прытулак. Задняя сценка правалілася ўнутр, і навісь даху адляцеў, як саломінка. Кавалачкі столі ўпалі нам на галаву, але яны былі лёгкімі. Па пакоі раскіданыя часткі радыёапаратуры. Вялізны гучнагаварыцель паваліўся і на некалькі цаляў не трапіў у галаву Пака.



У кожнай бітве ёсць час дзейнічаць і час рэагаваць. Для нас настаў час нанесці ўдар у адказ. Пака і Саміра таксама разумелі гэта. Мы вокамгненна выйшлі з разбуранага сховішча. Праходзячы міма, Саміра схапіла пісталет беднага Альфрэда. У панавалай блытаніне ў нас быў шанец мінуць.



Я прасачыў дарогу ў напрамку грузавіка.



Ён быў прыпаркаваны перад офісам Альсара, відаць, некранутым. Па дарозе я натрапіў на некалькі цел і абломкаў, але не палічыў карысным падрабязна спыняцца на іх апазнанні.



Менавіта тады адно з цел, крыху правей, устала. Гэта быў Сінявокаў, а дакладней тое, што засталося ад Сінявокава. У яго было дрэннае пажаданне атуліцца каля склада. Кроў хлынула з яго цела, а левая рука звісала праз бок, утрымліваючыся на шматках плоці на плячы. Але ў правай руцэ ён трымаў пісталет.



Я мушу прызнаць, што ў яго хапіла смеласці. Ён падняў руку, каб скарэктаваць стрэл, але мая куля патрапіла яму ў твар. Яго галава вылілася крывавым гейзерам, і мы працягнулі бегчы.



Калі мы селі ў грузавік, нам падалося, што ён у ідэальным стане. Толькі вокны зніклі. Мы якраз скокнулі на борт, калі аднавіўся абстрэл з кулямёта. Людзі Альсара акрыялі ад здзіўлення.



Саміра і Пака ляглі на падлогу, калі я націснуў на кнопку. Рухавік завёўся амаль як гадзіннік. Я пераключыўся на першую і адпусціў педаль счаплення. Грузавік крануўся ў снапе жвіру. Я уціснуўся як мага глыбей на сваім сядзенні.



Краем вока ўбачыўшы, як мужчына перавярнуўся ў бок грузавіка, я націснуў на педаль газу. Але ён быў хутчэй. Ён улез у гузавік. Гэта быў Альсар.



- Неадкладна спыніце гэты аўтамабіль! - загадаў ён сваім моцным голасам.



Не адказваючы яму, я націснуў на педаль тормазу, збіраючыся кінуць яго на капот. Ён прадбачыў удар. Ён моцна сціснуў кузаў.



Але Пака ўскочыў за яе спіной і абхапіў яе шыю сваімі вялізнымі рукамі. Твар Альсара ператварыўся з чырвонага ў ліловы, затым пачуўся злавесны трэск. Пака выкінуў яго за дзверы, як здаравенную ляльку. У Альсара больш ніколі не будзе праблем з шыйнымі пазванкамі.



Я быў у поле зроку бар'ера. Ззаду нас група мужчын працягвала страляць, але эпізадычна. Фідэль і яго прыяцель, які пахнуў казой, зачынілі вароты. Яны стаялі перад пастом аховы. У кожнага па вінтоўцы накшталт тых, што я бачыў на стэлажы. Пры нашым набліжэнні пачалі страляць.



Цяжкія сталёвыя лісты ваеннага грузавіка вытрымлівалі значна больш высокія калібры. Усё, што мы рызыкавалі, гэта ўбачыць, як яны праткнулі шыны ці радыятар, але гэта было найменшай з маіх праблем. Я ведаў, што праз хвіліну гэта не мае значэння.



Я працягваў імчацца да перашкоды, нібы збіраючыся яе перасекчы. Але ў апошні момант нацэліў усё на пасаду аховы.



Фідэль і Рамон запанікавалі, але было ўжо позна. Магутны грузавік урэзаўся ў пост аховы, раздушыўшы пры гэтым партызан.



Я саскочыў на зямлю і стрэліў дзвюма кулямі Вільгельміны ў шыны грузавіка. Ідучы за Пака і Самірай, я пералез праз плот і накіраваўся да «Мустангу».



Пака ўварваўся ўнутр. Ён займаў большую частку задняга сядзення. Я скокнуў за руль, Саміра села побач са мной. Уключыў АКПП і націснуў на газ. Як толькі мы мінулі першы паварот, гукі стрэлаў сціхлі. Пазбаўленыя свайго лідэра, партызаны, верагодна, не сталі пераследваць нас. І калі генеральскія войскі сапраўды былі паблізу і рушылі ў шлях, мы былі па-за небяспекай.



Як толькі мы апынуліся на роўным асфальце дарогі, я хутка накіраваўся ў бок горада. Перш за ўсё я спыніўся перад паліцэйскім участкам і высадзіў Пака. Ён запытальна паглядзеў на мяне, але я не хацеў затрымлівацца.



- Ідзі і дакладзі, - кажу я. Калі хто нас шукае, яны нас знойдуць!



Ён падпарадкаваўся.



- На каго ён працуе? - Спытала мяне Саміра. А на каго ты працуеш?



Да гэтага часу яго розум быў цалкам заняты помстай, але зараз ён вярнуўся да нармальнага жыцця. Мне было яе амаль шкада.



- Я не магу вам адказаць, - кажу я. Лепш, каб вы ведалі як мага менш на дадзены момант.



Яна думала пра гэта, калі я вяртаўся ў матэль, дзе мы начавалі напярэдадні.



- Што са мной будзе? - нарэшце пытаецца яна.



- Думаю, нам не варта турбавацца два-тры дні, пакуль улады нешта не высветляць...



Насамрэч гэта не адказвала на яе пытанне, але, здаецца, яе задаволіла.



Наш пакой напярэдадні ўвечар усё яшчэ быў вольны. Забралі назад.



Першым жэстам Саміры было пайсці прыняць душ. Я скарыстаўся магчымасцю, каб патэлефанаваць у хол.



«Ястраб, я слухаю», - прагыркаў ён пасля першага званка.



- Тут, N3, сэр.



- Я чакаў вашага званка. Нашы мексіканскія сябры толькі што паведамілі мне аб вашым візіце да нашых канкурэнтаў. Яны хацелі б правесьці з вамі кароткае інтэрвію.



Рушыла ўслед кароткае маўчанне.



- Місія цалкам выканана?



Я зноў баяўся гэтага пытання.



- Не, - адказаў я.



- N3, заўтра раніцай роўна ў 6:30 за вамі ў аэрапорце прыляціць спецыяльны самалёт. Да гэтага часу ваша місія павінна быць выканана.



"Вельмі добра, сэр", - здолеў сфармуляваць я. А ўзоры, якія я атрымаў нядаўна ... мне пакінуць іх нашым сябрам?



- Тут трэба паведамляць пра ўсё, што можа дапамагчы нашаму фінансаванню. Нашы канкурэнты ў даўгу перад намі яшчэ доўга пасля таго, як яны нам прычынілі.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги