Картер Ник
147-182 Кілмайстар Зборнік дэтэктываў пра Ніка Картэра




◦


Шклоўскі Леў


147-182 Кілмайстар Зборнік дэтэктываў пра Ніка Картэра



147. Знешняя змова http://flibusta.is/b/625077/read

The Ouster Conspiracy

150. Сонечная пагроза http://flibusta.is/b/626128/read

The Solar Menace

151. Стронцыевы код http://flibusta.is/b/626824/read

The Strontium Code

152. Востраў задавальненняў http://flibusta.is/b/626474/read

Pleasure Island

153. Пякельны кацёл http://flibusta.is/b/627632/read

Cauldron Of Hell

161. Дзяржаўная здрада http://flibusta.is/b/611288/read

The Treason Game

163. Сувязь з Ізраілем http://flibusta.is/b/623887/read

The Israeli Connection

179. Гандляр смерцю http://flibusta.is/b/610596/read

The Death Dealer

180. Стамбульскае рашэнне http://flibusta.is/b/623756/read

The Istanbul Decision

182. Агонь зямлі на поўначы http://flibusta.is/b/607571/read

Earthfire North





Картэр Нік



Знешняя Змова





Арыгінальная амерыканская назва:



THE OUSTER CONSPIRACY



ЗНЕШНІ ЗАГАВОР





Пераклад Льва Шклоўскага.






ПРАЛОГ




Невысокі сухі мужчына ў шэрым фетравым капелюшы выйшаў з будынка Amalgamated Press з тоўстым ручніком у руцэ і сеў у чорны «кадылак», дзе яго чакаў генерал ВПС Сцюарт Леманс.



Кіроўца зачыніў дзверы і вярнуўся да руля. Гледзячы ў люстэрка задняга выгляду, ён спрытна ўпіхнуў вялікую машыну ў рух Дзюпон-Серкл.



Цішыню парушыў генерал Леманс, які, павярнуўшыся, зірнуў у задняе шкло і сказаў:



- За намі сочаць.



- Ахова эскорту. - Гэта нашы людзі, - адказаў чалавечак.



Леманс доўга глядзеў на яго.



«Герберт, - сказаў ён, - ты ўпэўнены, што кажаш? Абсалютна ўпэўнены?



Сагнуты рот з'явіўся на бязгубым роце Герберта Мандэля, адміністрацыйнага дырэктара і другога кіраўніка AXIS, самай сакрэтнай службы разведкі ЗША.



"Правільна і надзейна", - сказаў ён, кіўнуўшы. І калі вы думаеце, што я атрымліваю ад гэтага задавальненне, то памыляецеся, Леманс.



"Чорт вазьмі..." - прамармытаў генерал, уладкоўваючыся на мяккай лаўцы. Гэта ... гэта ўзрушаюча ...



«Кадылак» толькі што выехаў на Канэктыкут-авеню і набліжаўся да плошчы Лафает. Змардаваным пальцам Мандэль паляпаў па сурвэтцы.



- Многім людзям цяжка паверыць. І ўсё яшчэ ...



Прыкамандзіраваны ў штаб-кватэру НАТА ў якасці дарадцы, ЛеМанс быў адкліканы напярэдадні па прамой просьбе Мандэля і быў праінфармаваны аб гэтых навінах толькі раніцай.



- А хто пра гэта ведае, акрамя нас з вамі? ён спытаў.



- Ніхто. Я хачу асабіста далажыць Прэзідэнту, перш чым ісці далей.



- Ён не падаваў прыкмет жыцця?



- Не. Я спрабаваў сабраць доказы на працягу некалькіх месяцаў. Я браў у яго інтэрв'ю каля шасці тыдняў таму.



- І таму ён знік...



"Цалкам дакладна", - пацвердзіў Мандэль.



Кіроўца згарнуў на Пэнсыльванія-авеню. Ён прайшоў яшчэ дзвесце ярдаў і павярнуў, каб заехаць у сваю машыну каля ўвахода ў Белы дом, затым мякка спыніўся перад каравульнай. Суправаджаючы працягнуў свой шлях і павярнуў на кут вуліцы.



Мандэль пстрыкнуў шклапад'ёмнікам, паказаў афіцыйную картку і абвясціў:



- Нас чакае Прэзідэнт.



"Вельмі добра, сэр", - сказаў ахоўнік, аддаўшы гонар.



Праз некалькі секунд металічныя вароты адчыніліся, і машына заехала на тэрыторыю.



Двое мужчын былі неадкладна прыняты ў Авальным кабінеце. Мандэль адкрыў свой партфель і расклаў на прэзідэнцкім працоўным стале з паўтузіна дакументаў з загалоўкам: «Паўночнаатлантычная Дагаворная АРГАНІЗАЦЫЯ». ДОСТУП УЛЬТРАКАНФІДЭНЦЫЯЛЬНА. Абмежаваны.



"Гэта апошні на сённяшні дзень лот, спадар прэзідэнт", - заявіў ён. Як бачыце, усе гэтыя дакументы з'яўляюцца часткай серыі 700.



Відавочна, Леманс не чакаў такога павароту. На імгненне ён страціў дарунак прамовы, яго погляд быў прыкаваны да лістоў паперы.



- Вы даведаецеся гэтыя дэталі, генерал? - спытаў прэзідэнт.



Леманс падняў вочы.



- Так, спадар прэзідэнт, - сказаў ён. Гэта ... збівае з панталыку.



- Гэтыя дакументы добра засакрэчаныя, ці не так?



«Так, спадар прэзідэнт, - у сваю чаргу сказаў Мандэль.



- А дзе яны былі знойдзеныя?



- У Парыжы. На целе кур'ера КДБ, адказаў чалавечак.



Ён прагартаў некалькі скруткаў у пошуках месца размяшчэння подпісаў. Прэзідэнт прасачыў вачыма за рухамі свайго пергаментнага ўказальнага пальца і спытаў:



- Якія менавіта высновы, Мандэль?



- Што Дэвід Хок, дырэктар AXIS, прадае гэтыя дакументы Савецкаму Саюзу, спадар прэзідэнт. І, наколькі я магу меркаваць, гэты бізнэс існуе ўжо паўтара гады.



Прэзідэнт сеў, павярнуў крэсла да дзвярэй унутранага дворыка і дазволіў свайму погляду блукаць па ружовым садзе.



«Пан прэзідэнт, - сказаў Мандэль, - я лічу, што неабходныя тэрміновыя меры!







ПЕРШЫ РАЗДЗЕЛ




"Праз некалькі хвілін мы прызямлімся ў Нацыянальным аэрапорце Вашынгтона", - аб'яўляе голас сцюардэсы, адфільтраваны праз электронны вяшчальнік. Дамы і спадары, пасажыры, просяць затушыць цыгарэты і прышпіліць рамяні бяспекі. Southern Airways дзякуе вам за выбар і жадае прыемнага знаходжання ў нашай сталіцы.



Я мудра раздушыў свой NC аб падлакотнік і дазволіў сваёй беднай, якая стамілася шыі адпачыць на падгалоўніку. Як я збіраюся перадаць гэтую інфармацыю Хоуку? Я ўжо дзвесце дзевяноста сёмы раз задаю сабе гэтае пытанне. І ён заўсёды заканчваецца адным і тым жа знакам пытання. А потым мля... У пальчатках ці без, ён усё роўна дрэнна перажыве, гэта дакладна.



Адно можна сказаць напэўна: з бомбай, якую я збіраюся падарваць у штаб-кватэры AX, офісных плётак будзе дастаткова на доўгі час. І, нягледзячы на найлепшыя пажаданні нашай цудоўнай сцюардэсы, я ведаю, што маё знаходжанне ў Вашынгтоне будзе далёка не з прыемных. Што да паездкі, не будзем пра гэта казаць… Мытарства! О, я не вінавачу Southern Airways больш, чым любую іншую кампанію, але з гэтай новай звычкай абшукваць усіх, я павінен быў пакінуць свае пісталеты ў багажным адсеку, і я больш не магу трываць гэты самалёт. Гэта вельмі проста, без зброі адчуваю сябе зусім голым. А на сядзеннях са скуразамяняльніка гэта не вельмі зручна...




Прайшло каля шасці тыдняў, калі мая цудоўная машына для мыслення была цалкам занятая меркаваннямі, якія ўяўляюць цікавасць для двух людзей, якія ўзначальваюць маю любоўную карту. А менавіта, я і Кадзука Акіяма, маладая дзяўчына, з якой я пазнаёміўся ў Токіа.



Казука... чароўны Кадзука. Яна была заручана з адным з маіх лепшых сяброў, Оўэнам Нашым, дырэктарам AX па аперацыях на Блізкім Усходзе. Некалькі гадоў таму Оўэн быў арыштаваны, і Хоук прызначыў мяне галоўным. Менавіта тады я сустрэў Казуку. Спачатку я проста спрабаваў суцешыць яе, як байскаўт! А потым адно вядзе да іншага...



Што ў мяне ў галаве? Я не ведаю. Тым не менш, я ўспамінаю яе, як ніколі раней. Яна не дае мне спакою. Я бачу яе, цудоўную, перад невялікім сінтаісцкім храмам, недалёка ад дома яе дзядзькі. Тут мы пазнаёміліся сябар з сябрам. Калі я кажу, што мы пазналі адзін аднаго, мы пазналі адзін аднаго. Старанна. На гэта ў нас спатрэбілася пяць поўных дзён. І пяць начэй.



Дзе я ўжо быў? О так. На мінулым тыдні я патэлефанаваў ёй у Токіа, дзе яна кіруе філіялам AX. Вы мне паверыце, калі я скажу, што прасіў яе рукі? Аднак гэта сапраўдная праўда! Больш няма N3. Скончыўся. Хутка вы сустрэнеце яго ва ўнівермагах, у аддзеле касметыкі, якія глядзяць на кошты.



Што, калі б у яе хапіла густу адправіць мяне прагуляцца… Але зусім не. Я мог сказаць яе слёзы на вачах, калі яна адказала мне пікантным голасам:



- Добра, Нік. Толькі пры адной умове.



- Слухаю, каханая гейша. Вы ведаеце, што я гатовы для вас на ўсё.



- Вось і ўсё: мы абодва адмаўляемся ад гэтага бізнэсу.



Сюрпрыз! З'ясі гэта! Тады гэта засела, і я не адказаў. А потым, вельмі павольна, мая галава зноў пачала працаваць, і я сказаў сабе: «Чорт пабяры, вядома! Гэта тое, чаго ты чакаў, Нік! І нічога больш. Вось дзе я. Думаю, яна мае рацыю, мая маленькая японская лялька. Я аплаціў сабе больш за сотню паездак па свеце. І не як турыст. Колькі разоў я ледзь не выйграваў пасмяротны медаль? Немагчыма сказаць. Колькі трунароў абавязаны мне сваім дабрабытам? Я нават не смею спрабаваць гэта высветліць.



У дадатак да ўсяго, на леташнім аглядзе лекар AX зрабіў рэнтгенаўскі здымак ад пальцаў ног да каранёў валасоў і сказаў:



пацешна, што гэта нагадала яму з'едзены тэрмітнік. Я таксама засмяяўся. Што ты хацеў, каб я зрабіў? Толькі я падумаў пра сябе, што, можа быць, надышоў час пенсіі без пахавальнай паходні...



Вось і зноў Кадзука, якая ідзе наперадзе мяне ў прадбачанні. Карова! Мяне гэта ўражвае паўсюль. А потым пуф! з'яўляецца галава Ястраба. Эээ ... пры ўсёй маёй павазе да боса, гэта ўсё яшчэ менш захапляльна.



"Добра, Картэр", - сказаў ён мне. Калі гэта тое, што вы хочаце, наперад, наперад! Я не магу цябе ўтрымаць. Проста ведай, што ты мяне моцна расчароўваеш, і я больш ніколі не хачу пра цябе чуць.



Божа! А вось і знакаміты N3, які ў сауне пачынае пацець як салага...



Шыны DC9 стукнуліся аб паверхню трасы. Я адкрываю павекі. І пытанне ўсё яшчэ ёсць - хто мае рацыю. Ястраб ці Казука? У любым выпадку, калі я пачну з таго, што прыму гэта ад яе, як далёка гэта зойдзе? Няўжо гэта не падстава для турботы?



Я трасу ўсё гэта ў сваёй беднай хворай галаве, калі іду праз зону пасадкі, запоўненую пасажырамі, якія чакаюць разгрузкі свайго самалёта. Я іду да прыбыцця багажу крыху як зомбі, не звяртаючы ўвагі на тое, што адбываецца вакол мяне. Памылка, Нік. Да далейшага апавяшчэння вы ўсё яшчэ элітны забойца N3, і вы павінны былі заўважыць, як гэты высокі хлопец вылазіць з натоўпу і б'е вас кіем з дэкаратыўнай ручкай.



- Містэр Картэр! Містэр Картэр!



Я абарочваюся. Сцюардэса бяжыць мне насустрач, працягваючы кнігу, якую я пакінуў у самалёце.



І бум! Вось яна ўразаецца ў хлопца з кіем. Бяда ў тым, што гэта ўжо не кій у яго руцэ, а доўгі востры меч.



Хлопец спрабуе адапхнуць яго. Яна глядзіць на яго вялікімі круглымі вачыма. Ён рэзка штурхае яе, але яна губляе раўнавагу і падае ў яго абдымкі. Што ў яго ў галаве? Ён панікуе? Ён думае, што яна спрабуе ўмяшацца? У любым выпадку ён уторкне свой клінок у яе цела.



- Містэр Картэр…, усё яшчэ мармыча дзяўчына.



Затым яе ногі падкошваюцца. Яна падае.



Забойца павярнуўся і пайшоў прэч, як калі б ён быў у паніцы. І ён быццам спалохаўся мяне. Не пашанцавала, паўтузіна цікаўных, прыцягнутых сутыкненнем, зноў з'яўляюцца на сцэне. Я апыняюся твар у твар з уражлівай матронай. Я спрабую ухіліцца ад яе справа, але якраз з іншага боку яна планавала саступіць мне шлях. Звышгукавы гуд у вушах, і я падлашчваюся з матронай сярод груды карычневых папяровых пакетаў з посудам.



Да таго часу, як я вылажу і зноў гляджу на абстаноўку, іншага ўжо няма. Я ведаю, што няма сэнсу шукаць яго ў перапоўненым тэрмінале. Вяртаюся да сцюардэсы.



Наземны агент кампаніі ўжо тут. Ён абняў яе. Вялікія слёзы цякуць з яго ашаломленых вачэй.



- Сьюзен ... Сьюзен, - рыдае ён здушаным голасам. Але чаму ? Чаму?



Не трэба прыглядацца. Яна мёртвая. Жалеза прыкметна прайшло праз яго сэрца. Відавочна, майстар мяча прыйшоў сюды не для таго, каб астудзіць прыгожую гаспадыню. Звычайна гэта я ляжу на падлозе, расцягнуўшыся ў лужыне крыві.



Відаць, я не адзіны, хто прыйшоў да такой высновы, бо людзі пачынаюць глядзець на мяне са сумессю страху і цікаўнасці.



Паліцыя прыедзе з хвіліны на хвіліну, і я не хачу быць зоркай маючай адбыцца карыды. Людзям, якія не прызвычаіліся да такой сітуацыі, заўсёды патрабуецца шмат часу, каб адрэагаваць; Я ведаю гэта па досведзе. Акрамя таго, я малюю гледача, які наглядзеўся, і сыходжу па калідоры.



Як я і чакаў, ніхто не ўмешваецца. Калі сышчыкі дабяруцца туды, іх пазнаёмяць з тузінам розных апісанняў мяне і забойцы.



Што тычыцца мяне, у мяне было дастаткова часу, каб у думках сфатаграфаваць яго, перш чым ён выслізнуў. У яго твар, які я не хутка забуду. Масіўныя і злавесныя рысы асобы. Яшчэ я заўважыў яго густыя бровы і запалыя вочы. Балт? Вугорац? Усходнегерманец? Можа нават рускі...



Міма прабягае паліцыянт, за ім іншы балбоча ў рацыю з такой хуткасцю, што аўкцыяніст жывёлагадоўчага кірмаша пабляднее ад зайздрасці. Секундай пазней я прайшоў праз пост бяспекі зоны пасадкі і спусціўся на эскалатары ў вестыбюль.



На паўдарогі я здымаю куртку, якую я нядбайна апранаю на перадплечча.



Затым я апранаю на нос сонцаахоўныя акуляры. Нават калі па выключнай выпадковасці адзін са сведкаў дасць больш-менш правільнае апісанне, гэта невялікая змена дазволіць мне захоўваць душэўны спакой, пакуль я забіраю свой багаж і бяру таксі.



Я толькі што спусціўся ўніз, калі заўважыў Герберта Мандэля, намесніка Хока, які гутарыць з ахоўнікам аэрапорта. Ён абарочваецца, бачыць мяне і махае мне рукой.



Прайшло дзесяць гадоў з таго часу, як Мандэль далучыўся да AX. Наколькі мне вядома, ён сканчаў Гарвард, і яго падтрымаў Генры Кісінджэр, з якім ён сябруе. Нейкі час ён узначальваў аддзел кадраў, затым нагляд за службамі, а ў выніку быў прызначаны намеснікам дырэктара. Гэта другі чалавек у АХ пасля Хоука.



Апрыёры я нічога не маю супраць яго, але гэта ніколі асабліва не трывожыла нас. Я думаю, гэта ўзыходзіць да таго часу, калі ён быў кіраўніком аддзела кадраў і адчуваў сябе вымушаным прыдзірацца да таго, як я марнаваў грошы AX.



У рэшце рэшт да мяне далучаецца Мандэль, і мы паціскаем адзін аднаму рукі.



- Рады бачыць цябе тут, Картэр. Вы добра правялі час? - пытае чалавечак.



Цікава, чаму ён прыйшоў сустрэць мяне. Але ў мяне зараз іншыя клопаты, акрамя таго, каб спытаць яго аб гэтым ці падзяліцца сваімі думкамі аб палёце.



- Прыём быў резковат. Нехта спрабаваў мяне забіць.



Мандэль сінее, як смурф. Ён устае на дыбачках і азіраецца праз маё плячо.



"Ён сышоў", - кажу я. Але ён забіў маладую сцюардэсу, якая была паміж намі. Як толькі мы прыедзем у штаб, я падрыхтую тэхнічны пашпарт і зраблю апісальны накід. Кажу вам, гэтаму ўблюдку гэта не сыдзе з рук! Ці ёсць нешта асаблівае, пра што ты толькі што даў мне ведаць?



Толькі тады я заўважаю абвостраныя рысы Яго Вялікасці. Так яго празвалі ў аддзеле з-за яго ініцыялаў(па-англійску). У нас, HM, гэта азначае Яго Вялікасць.



- Нешта асаблівае, - адказвае ён. Але не будзем тут спыняцца. Мая машына чакае звонку. Мы захопім ваш багаж.



Без далейшых тлумачэнняў ён прабіраецца да выхаду. Я прытрымліваюся гэтага прыкладу. У мяне пачынае прарывацца цікавае адчуванне. Што тут адбываецца? Я не ведаю, але ў мяне такое пачуццё, што будзе нешта непрыемнае ...



*



* *



- Што вы ведаеце аб НАТА? - пытае Яго Вялікасць, як толькі мы садзімся на задняе сядзенне яго лімузіна.



Заінтрыгаваны, я краем вока паглядзеў на яго. Ці мае намер ён задаць дваццаць пытанняў, перш чым аб'явіць аб місіі, якую мне трэба было даручыць? Я ўсё роўна адказваю. Гісторыю быццам ведаю.



- Гэта Арганізацыя Паўночнаатлантычнай дамовы, шэф. Я лічу, што Атлянтычны пакт быў заключаны ў 48 годзе.



Ён ненавідзіць, калі яго называюць шэфам. Я смяюся сабе пад нос, назіраючы, як ён хмурыцца. Гэта дурное, але крыху мяняе меркаванне.



Ён строга папраўляе. - У 49-м



- Так сапраўды, шэф. Наш пасярэднік - Боб Бернс. Я працую з ім некалькі гадоў таму. Такі хлопец!



Мандэль згодна ківае.



- А сама арганізацыя? Што ты пра гэта ведаеш?



Усе гэтыя маленькія пытанні пачынаюць сур'ёзна казытаць авантурыста, які спіць у мне. Я нібы адчуваю, што збіраюся перасадзіць гэтую штуку. Ах, зусім маленькі апошні раз... Ён не цяміць...



- Нічога асаблівага, - кажу я. Буйныя хлопцы ў арганізацыі складаюць так званую Паўночнаатлантычную раду. Ніжэй - генеральны сакратар НАТА, яго каманда, а затым Ваенная камісія. На гэтым мая навука практычна заканчваецца, шэф.



- А як наконт сакрэтных дакументаў? - пытае намеснік Хоука.



Я паціскаю плячыма.



- Серыя 100 тычыцца супрацоўніцтва з камуністычным блокам. 200 серыя - размеркаванне ўзброеных сіл таго ж камуністычнага блока ...



Ён перарывае мяне.



- А серыя 700?



Там я праглынаю паўтузіна разоў і паварочваюся да яго вачыма латарэі. Невялікая кропля жамчужнага поту над шэрай лініяй, якая служыць яго верхняй губой. Не магу не думаць, што калі ён кахае тэкілу, яму няма чаго прасіць сальніцу. . Я хутка вяртаюся да цяжкасці сітуацыі:




- Гэта самае галоўнае, шэф. Больш нізкія лічбы адносяцца да ядзернай ударнай моцы НАТА, а больш высокія лічбы адносяцца да здольнасці дзяржаў-членаў супрацьстаяць атамнай агрэсіі.



- Так, - пацвярджае Мандэль. А доступ?



- Краінам-членам. Кіраўнікі дзяржаў.



- А ў ЗША?



Я зноў праглынуў.



- Прэзідэнт, для пачатку. Эээ ... усе дакументы добра засакрэчаныя, ультрасакрэтна?



Яго Вялікасць ківае.



- Такім чынам, спачатку прэзідэнт. Затым сябры Вярхоўнага аб'яднанага камандавання. Дзяржаўныя сакратары па справах абароны і ўнутраных справаў. Кіраўнікі ЦРУ і АХ. Можа быць, дарадца па нацыянальнай бяспецы. І, вядома, наш прадстаўнік у вайсковай камісіі НАТА.



Яго Вялікасць ківае галавой. І толькі тут я заўважыў адну рэч: мы не павярнулі на Трыццаць трэцюю вуліцу пасля Арлінгтанскага мемарыяльнага маста. Тут мы не паедзем у штаб. Дзіўна, дзіўна... Кіроўца едзе па Бэкан-драйве, затым паварочвае на Канстытуцыю-авеню. Пытаю:



- Куды мы ідзем, шэф?



«У Белую хату», - шэпча ён, як быццам ён распавядаў мне аб сваім апошнім падвоху ў кантракце. Прэзідэнт жадае цябе бачыць.



- Ні храна сабе! Я здзіўлены.



І я так думаю. Ён сапраўды раз'юшаны. Асабліва, калі гэта блытаніна вакол дакументаў серыі 700, якія найбольш люта ахоўваюцца НАТА.



Я зручна саджуся на спінку сядзення, закурваю цыгарэту і раблю глыбокую зацяжку. Не трэба выкарыстоўваць маю сліну для спроб разгаварыць Яго Вялікасць. Калі б ён хацеў расказаць мне больш, гэта ўжо было б зроблена.



*



* *



Прэзідэнт старшынствуе - і гэта нармальна - пасярод вялікага стала ў зале Савета. Ён знаходзіцца пад поглядамі дарадцы па нацыянальнай бяспецы, галоўнакамандуючага войскамі і дзяржаўных сакратароў абароны і ўнутраных спраў.



Перад ім сядзяць адмірал Уолтар Хейгер, дырэктар ЦРУ, і генерал ВПС ЗША Сцюарт Леманс. Справа ад Хайгера ёсць два вольныя крэслы. Ён запрашае нас сесці.



Ён пытаецца. - Што ты казаў Картэр раней, Герберт?



- Нічога, спадар прэзідэнт. Я проста спытаўся ў яго, што ён ведае пра НАТА і сакрэтныя дакументы.



Умешваюся:



- Я пакуль не ведаю, што гэта. Але я думаю, вам трэба ведаць адну рэч: яны спрабавалі забіць мяне, калі я прыехаў у аэрапорт.



Усе выглядаюць ашаломленымі. Акрамя Мандэля, які ўжо сочыць за тым, што адбываецца, і прэзідэнта, які выглядае даволі засмучаным.



- Ён ведаў, што вы выклікалі Картэра? пытае апошні.



- Гэта само сабой зразумела, спадар Прэзідэнт, - сказаў Яго Вялікасць.



- Д'ябал! пракаментаваў прэзідэнт.



Ён моцна сядзіць на спінцы крэсла і працягвае:



- Пачак дакументаў серыі 700 быў знойдзены ў Францыі на целе кур'ера КДБ. Гэта было трыццаць шэсць гадзін таму. Мужчына быў збіты аўтамабілем, па ўсёй бачнасці, па дарозе ў аэрапорт Арлі. Ён забраніраваў білет на рэйс у Хельсінкі. З Фінляндыі яму было лёгка перайсці мяжу.



- З кантынгентам савецкіх дыпламатаў, якія толькі што выслаў французскі ўрад, можна было падумаць, што сеткі спатрэбіцца некаторы час, каб аднавіць сябе...



"Вы маглі так падумаць, Картэр", - ківае прэзідэнт. Але вы можаце сабе ўявіць, што самі агенты КДБ не шукаюць інфармацыю ў Брусэлі.



- Вядома, кажу. Такім чынам, нехта прадае дакументы НАТА расейцам.



Прэзідэнт ківае.



- Дакладна. І, паводле расследавання г-на Мандэля, гэта працягваецца каля паўтара года.



Мой мезенец не зманіў мне. Ён моцна награваецца.



"І мая місія - знайсці вінаватага", - сказаў я.



На гэты раз прэзідэнт ківае галавой:



- Мы ведаем яго асобу.



- Хто ён, спадар прэзідэнт?



Ён не адказвае адразу. Я сачу за ім. Ён выглядае ўстрывожаным, нерашучым. Прэзідэнт! У маёй галаве страшэнна шмат усяго. Пахне запалам! Што ён мне скажа, каб зрабіць такую асобу? Тым не менш, ён мяне дзівіць:



- У нас ёсць неабвержныя доказы таго, што Дэвід Хоук прадае Саветам дакументы серыі 700. Містэр Мандэль падазраваў гэта на працягу некаторага часу, а дванаццаць гадзін таму Хоук знік.



Я адчуваю, што люстра толькі што ўпала мне на галаву



У мяне перад вачыма яркія плямы. Яна стукае мне ў віскі і ў вушы. Я трымаюся за крэсла, каб не перакуліцца. Прэзідэнт працягвае казаць.



Ён расказвае пра тое, што Мандэль прыйшоў, каб знайсці яго асабіста, каб ніхто не мог прыдумаць змову з мэтай зрынуць Ястраба. Але я яго не чую.







РАЗДЗЕЛ ІІ.




Мы выходзім з залы рады крыху пазней за дзве гадзіны. Мандэль цвёрда нясецца да свайго лімузіна. Я іду за ім, ашаломлены, як баксёр, які толькі што ачуняў пасля накаўту.



Упершыню ў жыцці я разумею, што сонца сапраўды знаходзіцца за сто пяцьдзесят мільёнаў кіламетраў ад мяне. Гэта страшэнна шмат. Надвор'е цудоўнае, як ніколі раней. Але мне здаецца, што я ўсяго за два крокі ад Палярнага круга.



Я прачышчаю горла і пытаю:



- У штабе ёсць хто-небудзь, акрамя нас з вамі?



- Нікога, - адказвае Мандэль, сядаючы ў машыну. І я чуў, што так і застанецца. Прынамсі, да далейшага апавяшчэння.



- А якое афіцыйнае тлумачэнне?



Мандэль націскае кнопку. Паміж кіроўцам і намі ўзвышаецца гукаізаляваная шкляная сцяна.



- Не, - кажа ён. Ён на заданні, вось і ўсё.



Я гляджу на вуліцу. Ястраб! Бос! Немагчыма. Дзесьці павінен быць падвох.



Нібы чытаючы мае думкі ў крыштальным шары, Мандэль працягвае:



- Вы на свае вочы бачылі дакументы, N3. На ўсіх ёсць подпіс Ястраба.



- Як ты ўпэўнены, што гэта не падробкі? - кажу я, звяртаючыся да яго.



- Мы папрасілі лабараторыю параўнаць іх з іншымі дакументамі, напісанымі ад рукі.



- Я думаў, што мы адны ведаем…



- Я прадставіў гэта як практыкаванне. Я выразаў подпісы, пранумараваўшы іх, і папытаў выявіць падробкі. Адмоўны вынік. Усе яны былі сапраўднымі.



- А што мне рабіць? Выклікаць у яго прызнанне? Можа, памучыць яго...



- Не, - спакойна адказвае Мандэль, ухіліце яго.



На секунду мне цікава, ці правільна я пачуў. Але чалавечак хутка вымятае з маёй галавы ўсе сумневы:



- Калі вы прывядзеце яго назад, і ён прызнаецца, у чым я вельмі сумняваюся, - гэта канец службы. Відавочна, мы б пазбеглі публічнага судовага разбору, але AX ніколі не выстаяла б перад наступствамі справы такога маштабу.



- Вы просіце мяне забіць чалавека, з якім я працаваў усё сваё жыццё?



- Вы працуеце на сваю краіну. А потым я патэлефанаваў Роберту Бернсу з Бруселя. Калі вы не можаце прымусіць сябе забіць Ястраба самастойна, ён вам дапаможа.



Гэта лепшая падзея ў годзе! Мне трэба знайсці Ястраба, як вандроўнага сабаку, каб Боб яго забіў... Я адчуваю пах гарчыцы на сваім твары:



- Як! Вы хочаце, каб я ўзяў Боба ў падручныя і забіў свайго боса!



- Слухай, N3, спачатку перастань зваць яго босам. Гэта дае ... дрэнны эфект. Тады супакойся. Гэтае адзінае чыстае рашэнне. І я толькі бачу, што вы атрымаеце поспех у гэтай місіі. Вы ведаеце яго лепш, чым хто-небудзь. Мы з Прэзідэнтам ужо адправілі да яго некалькі шпікоў. Але ён занадта моцны.



Я рассеяна пагадзіўся:



- Гэта лепшае рашэнне.



- Калі ў якога або мужчыны ёсць шанец яго знайсці, то толькі ў вас. І неабходна, каб ён знік. Будзь асцярожны, N3. Ніякіх памылак. Імкнецеся здушыць свае пачуцці. Глядзі на сітуацыю холадна, дзейнічай толькі розумам.



Холадна... Вось, Ваша Вялікасць, вы мяне крыху шмат аб чым просіце.



Мы маўчым да канца шляху. Дабраўшыся да сваёй кватэры ў Чэві Чэйз, я адчыняю дзверы і выходжу. Толькі тады Мандэль збянтэжыў мяне:



- Інструкцыі павінны прыбыць да вас на працягу гадзіны ці менш. У вас неабмежаваны бюджэт на гэтую аперацыю. І толькі адзін імператыў: зрабіць гэта як мага хутчэй.



- А што з маімі рэчамі?



"Яны ўжо там, наверсе", - сказаў мне Мандэль.



Аўтамабіль ад'язджае ад ходніка. Ён апускае акно і дадае:



- Удачы!



Дзіўна, у мяне такое адчуванне, што ён крычаў гэта дзеля фармальнасці. Без пераканання. Калі так, то ён таксама думае, што тут нешта незразумела. Напэўна ўсё, ён мне загадаў, таму што яго становішча патрабуе гэтага, але, у рэшце рэшт, ён спадзяецца, што я аблажаюся.




Я гляджу, як вялікая машына павольна едзе. Гэта нагадвае мне катафалк. Затым я ўваходжу ў будынак і падыходжу да сваёй хаты.



У кварты смярдзіць. Нармальна, прайшло паўтара месяца з таго часу, як я быў там. Мой чамадан стаіць на падлозе пасярод гасцінай. Я бяру яе і іду ў спальню. Бернс ляніва сядзіць у мяне на ложку і чытае газету. Ён носіць касцюм шэрага колеру ў старым стылі і бліскучыя батыльёны, што забаронена. Сапраўдны модны абутак.



Ён заяўляе. - Прывітанне, стары! Выбачыце за тое, што прыйшоў у такім выглядзе, але падобна, што вам не цалкам давяраюць гэты бізнэс. Вы ведаеце, што гэта за загады... Заўважце, я ўсё яшчэ тэлефанаваў у званок раней.



І ён пачынае смяяцца. А, мой смех крыху затрымаўся. Я кладу валізку на ложак і дастаю скураную валізку, у якім знаходзяцца тры маіх лепшых сябра: Вільгельміна, мой 9-міліметровы Люгер, Х'юга, мой штылет у замшавым футарале і П'ер, невялікая газавая бомба ў форме яйка, якая Я нашу з сабой, як сямейную рэліквію, калі вы разумееце, пра што я ...



Я іду ў ванны пакой, нядбайна пытаючыся яго, калі мы пачнем дзейнічаць



- Сёння ўвечары, - адказвае Бернс.



Я паставіў свой маленькі свет на месца, пераканаўшыся, што ўсё ў працоўным стане, і я адчуваю сябе нашмат лепш.



Я заходжу ў спальню і аб'яўляю:



- Верыш ці не, Боб, па гэтай справе я працую ў адзіночку. Зразумеў мяне?



Ён адчыняе вялікі дурны рот. Затым ён адпускае газету і хутка засоўвае руку ў куртку.



«Ты спазніўся з запальваннем, Бобі», - сказаў я, цэлячыся яму паміж вачыма. Не рухайся, ці я буду раскайвацца. Я сказаў, што працую адзін. І я думаю, што я даволі пераканаўчы.



Бернс доўга вагаецца, затым павольна прыбірае руку з курткі. Ён паціскае плячыма.



- ДОБРА. Ты злавіў мяне. На гэты раз.



Інфармую сябе:



- Якія загады?



- Прытрымлівацца інструкцый, пакуль не знойдзем Ястраба.



- Пасля гэтага ?



- Забіць яго.



- Калі я адмоўлюся ад супрацоўніцтва?



Бернс паднімае левую руку і траціць брыво. Раптам яму стала вельмі няўтульна ў чаравіках.



Я раблю крок да ложка.



- Дык вось, Боб? Калі я адмоўлюся супрацоўнічаць, якія ваш загад?



- Калі вы адмаўляецеся супрацоўнічаць, гэта азначае, што вы абараняеце Ястраба ці заключаецеся з ім у змове. Вось што мне сказалі.



- І, у такім выпадку, ты таксама загадана мяне забіць.



- Ага, - ківае ён.



Я махаю ў бок ўваходных дзвярэй.



- Мусіць, звонку анёл-захавальнік.



- Тры, - кажа мне Бернс. Тры каманды... Двое наперадзе, двое ззаду і апошнія двое на даху.



Я бачу, што вы высока шануеце N3.



- Ты хоць уяўляеш, дзе хаваецца стары?



- Не. Мы разлічвалі на вас у гэтым. Мы амаль упэўненыя, што ён не з'яжджаў з краіны. Прынамсі, не звычайным спосабам.



Гэта ўсё, што я хацеў ведаць. У мяне ёсць невялікае ўяўленне, дзе ён можа быць. І мой нос кажа мне, што ён, відаць, чакае, што я з'яўлюся. Адзін, вядома.



Прашу некаторых тлумачэнняў:



- Тыя, хто звонку, што яны ведаюць?



"Нічога пра Хоука", – кажа Бернс. Мы сказалі ім, што сумняваемся ў вас і што мы арганізоўваем аперацыю, каб праверыць вашу лаяльнасць. Калі вы паспрабуеце адарвацца, яны загоняць вас у кут. Гэта ўсё.



- Ідэальна. Я дам вам не тую кампанію. Калі гэта робіць цябе шчаслівым, думаю, я ведаю, дзе ён. Расшпілі пінжак. Павольна.



Спачатку ён са здзіўленнем глядзіць на мяне, затым яго вочы мігочуць, і ён звужае павекі.



- Не будзь прыдуркам, Боб! Я заўсёды думаў пра цябе як пра сябра, і, як я ўжо казаў, майму сэрцу было б вельмі балюча астудзіць цябе. Як думаеце, ці варта гуляць у героя, каб атрымаць кулю ў ілоб?



Я гляджу яму проста ў вочы, назіраючы за яго рухамі. Падобна, ён не прыслухаецца да майго папярэджання. Затым ён шырока ўсміхаецца мне і расшпільвае куртку. паварочваецца налева, каб паказаць мне паліцэйскі пісталет № 38, зняволены ў вялікую нарматыўную кабуру.



Я яму загадваю:



- Пакладзіце пісталет на ложак і павольна ўставай.



Ён падпарадкоўваецца. Мне гэта так падабаецца, але калі ён устае, ён кажа мне:



- Адзін адсюль ты не выберашся. І не разлічвай, што я буду суправаджаць цябе на вуліцы. Ні за што.



- Я не прашу так многа, Боб. Усё, што я хачу, гэта ціха прайсці ў гасціную.



- Добра, Нік. Але, паўтаруся, далей не пайду!



- Спыні сваю песню і ідзі ў гасціную. Мне гэтага дастаткова.



Я кладу яго пісталет у кішэню і іду за ім у пакой, жэстам прапаноўваючы яму сесці ў крэсла. Калі ён будзе сядзець, здыму фіранкі. Зразумела, двое хлопцаў у сінім седане без апазнавальных знакаў сочаць за ўваходам у будынак. Яны непрыкметныя, як хмарачос пасярод пустыні.



Я хаджу па пакоі, уключаю святло. Прыгожы Боб глядзіць, як я перасоўваюся. Але ён не рухаецца, і гэта нармальна.



Затым я збіраюся адамкнуць дзверы і вярнуцца да акна, каб шырока адчыніць запавесы. У машыне назірання я бачу, як адзін з двух хлопцаў глядзіць мне ў акно.



Бернс дзівіцца - Што робіш?



Бяру з маленькага століка лямпу і кідаю ў вокны. Яно выбухае з грукатам, вартым ланцужнога сутыкнення на шашы, і ліхтар падае на вуліцу.



- А цяпер, Боб, паслухай мяне ўважліва. У мяне наперадзе ўсяго хвіліна, так што ў мяне не будзе часу паўтарыць гэта вам двойчы. Я знайду Ястраба. Калі ён нас прадаў, я сам аплачу ягоны рахунак. Калі не, то пашукаю таго тухлага хлопца, які гэта зрабіў і спрабуе яго падставіць. Зразумеў?



Ён ківае, не адказваючы. Праз некалькі секунд на пляцоўцы раздаюцца крокі. Я сяджу ў крэсле тварам да дзвярэй, у правай руцэ іду «Люгер», прыхаваны ўздоўж сцягна. Бернс напружваецца і сціскае падлакотнікі. Папярэджваю яго спакойна і цвёрда:



- Калі ты тузаешся засранец, ты мярцвяк.



Дзверы расхінаецца, і ў пакой урываецца хлопец з пісталетам у руцэ. Вядомы агент. Я бачыў, як ён боўтаўся ў залах AX раней. Але было страмчэй. Сёння яго гальштук боўтаецца, і ён непаголены. Цікава, як доўга ён сядзеў у сваёй машыне каля маіх дзвярэй.



Паколькі ніхто нічога не кажа, ён замірае ў дзвярах і глядзіць на нас бычыным вокам.



- Што тут адбываецца? зароў голас на пляцоўцы.



- Такім чынам, што адбываецца?



Бернс паварочваецца да яго.



-Я думаю, Нік хацеў цябе бачыць.



- Гэта добра ! - крычыць валасаты, апускаючы пісталет.



Ягоны напарнік далучаецца да яго. Ён таксама ўзброены, у левай руцэ трымае рацыю.



- Скажыце ім, каб яны не панікавалі, - кажу я самым мірным голасам. Я проста хацеў бы пагаварыць з вамі.



Не доўга думаючы, хлопец націскае кнопку рацыі і злосна выдыхае:



- Блокі два і тры, не панікуйце. Ілжывая трывога. Усё ў парадку. Калі ласка, вярніцеся на свае пазіцыі і заставайцеся на месцы.



Двое вартавых уваходзяць у пакой, укладваюць зброю ў кабуры і ветліва зачыняюць за сабой дзверы. Я выцягваю сваю Вільгельміну з яе сховішча.



- Дзеля Бога! Якія… ? пачынаюцца непатрэбныя пытанні.



Рэжу адразу:



- Неадкладна і без мітусні пакладзі сваю рацыю. Калі вам пашчасціла націснуць на кнопку, вы маеце на гэта права!



- Бобо... Боб...



Перакрыжоўваю:



- Пакладзіце яго на зямлю і адыдзіце. Прама зараз !



"Лепш рабі, як ён табе кажа, Джэк", - мудра раіць яму Бернс.



І Джэк робіць, як я яму сказаў.



Я ўстаю, паважаючы іх:



- Цяпер вы збіраецеся па чарзе класці на цыноўку свае пісталеты. Не робячы нічога дурнога. Затым ляжце на жывот побач з канапай, заклаўшы рукі за спіну і скрыжаваўшы ногі.



Я не смею думаць, што рабіць, калі хтосьці з іх кажа "не". Яны ўсё яшчэ калегі, і гэта мяне напружвае.



Было б крыху балюча іх прыстрэліць. Але, відаць, ім гэта не прыходзіць у галаву. Я падыходжу і бяру іх зброю і рацыю.



Затым я іду ў свой пакой, дзе хапаю сваю валізку. Гэта заняло каля двух з паловай секунд, але калі я ўваходжу ў гасціную, Бернс ужо трымаецца за дзвярную ручку. Я крычу:



- Не варушыся, Боб! Ідзі кладзіся побач з імі! Калі ты пабяжыш за мной, я стрэлю ў галаву! Вы бачылі мяне на трэніроўцы, вы разумееце, пра што я ...



Паслухмяны Боб перасякае пакой і кладзецца побач з астатнімі. Менш часу, чым трэба сказаць, я хутка спускаюся па лесвіцы.



Ім не спатрэбіцца шмат часу, каб папярэдзіць сваіх прыяцеляў і падаць агульную трывогу. Але мне не патрэбна шмат часу.



Я бяру іх ахоўную машыну. Як і чакалася, ключы былі там. Я пачынаю хутка ехаць, каб прыпаркавацца на рагу суседняй вуліцы. Я выходжу і хутка вяртаюся на Дорсет-авеню, дзе саджуся ў таксі.



- У аэрапорт.



Падчас шляху я ацэньваю справу. Дакументы НАТА з подпісам Хоўка былі знойдзены на целе расійскага кур'ера. Калі б іх паслаў не стары, дык хто б гэта мог быць?



Як бы ні напружваўся мой мозг, я не разумею, як яны маглі гэта зрабіць без ведама Хоўка. Ну, не трэба паміраць, ходзячы па крузе, мы высветлім гэта пазней.



*



* *



Дэвід Хоук чакаў мяне, як я і спадзяваўся.



Дзень падыходзіў да канца, калі я дабраўся да яго хаціны на возеры Літл-Мус у гарах Адырандак, у 130 мілях на поўнач ад Олбані. Я здзейсніў начную паездку плюс выдаткаваў большую частку дня, каб прыехаць з аэрапорта Вашынгтона. Вядома, насуперак таму, што я сабе абяцаў, я ўвесь час круціў гэтае пытанне ў галаве. Я разбіты, і мой мозг павінен выглядаць як бешамель, які пакінулі на газе.



Гэта раптам успомнілася мне, калі я ўбачыў Бернса. Хок расказаў мне пра гэту хаціну два гады таму.



"Я купіў яго на той дзень, калі мне ўсё гэта надакучыла і я вырашыў узяць водпуск", - сказаў ён мне.



Ён апісаў мне ўсё карпатліва, з любоўю, нават маленькія звілістыя сцяжынкі, якія трэба прайсці, каб туды дабрацца. Ён распавёў мне пра ўсе планы паслядоўных здзелак, якія ён здзяйсняў у ананімных траставых фондах, каб купіць зямлю і халупу. Таму, я яму давяраю, ніхто ніколі не зможа адсачыць гэтае месца.



Я б напэўна забыўся пра гэтае абмеркаванне і нават пра існаванне шале. Але што мяне ўразіла, дык гэта тое, што Хок казаў пра «адпачынак». Гэта не ўваходзіць у яго звычайны слоўнікавы запас. І, самае галоўнае, мне ніколі не прыходзіла ў галаву, што начальнік можа думаць аб гэтым, як і ўсе астатнія.



Я паркуюся перад шале. Я бачу яго з вудай у руцэ ў канцы хісткай драўлянай прыстані, якая ўзвышаецца на трыццаць метраў над возерам. Калі я зачыняю дзверы, ён паварочваецца і жэстам паказвае мне далучыцца да яго, выглядаючы не больш здзіўленым, чым я.



Пасля вільготнай вашынгтонскай спякоты мяне крыху трасе калючы горнае паветра. Я юрліва дыхаю ім бясплатна.



- Ну што, сэр, дзюбае?



Ён глядзіць, як я залажу на пантон, відаць, рады мяне бачыць, але не асабліва ўсміхаецца. Як звычайна, адна з яго сумна вядомых цыгар затрымалася ў кутку рота, пагашаная ў якасці меры бяспекі для мясцовага навакольнага асяроддзя.



- Не фантастычна, - мармыча ён.



Я падазраваў гэта. Калі ён меў няшчасце скінуць попел цыгары ў воды возера, то ён, павінна быць напалохаў усю рыбу.



- Ты старанна замятаў сляды, Нік? - Пытаецца ён, працягваючы мне руку.



- Ды сэр. Я купіў тры квіткі на самалёт па розных кірунках пад трыма маімі агульнымі псеўданімамі. Затым я арандаваў машыну пад сваім сапраўдным імем, заявіўшы, што збіраюся ў Маямі, і патэлефанаваў у цэнтр горада Шэратон, каб забраніраваць мне пакой у Тампе.



Я прысядаю побач з ім і засоўваю цыгарэту ў вусны. Мне трэба зрабіць гэта тройчы, каб ён уключыўся.



- За табой ніхто не ехаў?



Я крыху раздражнёна ківаю галавой. Тым не менш, я ведаю сваю працу, ён павінен пачаць гэта разумець!



- Не, сэр. Я зусім чысты.



Бос доўга глядзіць мне ў вочы, затым перакладае погляд на вялікія групы соснаў, якія растуць на супрацьлеглым беразе.



«Першай справай, Нік, - сказаў ён са стогнам. Я не той здраднік, за якога мяне прымае Мандэль. Я нікому не прадаваў ніякіх дакумэнтаў.



У яго змучаны голас. Упершыню ў жыцці я бачу яго ў шкуры стомленага старога. Гэта мяне проста палохае.



Ён пытаецца. - Што яны табе сказалі?



Я хутка расказваю яму аб інтэрв'ю з Мандэлем, сустрэчы ў Белым доме, няшчасцях з Робертам Бернсам.



- А Мандэль загадаў мяне забіць?



- Так, сэр, але я ...



«Ён меў рацыю», - хрыпла сказаў стары. Я б зрабіў для яго тое самае. Дзеля справы.



Я маўчу.



"Ты не сказаў мне ўсяго", - кажа Хоук. Што яшчэ здарылася?



Слова гонару, бываюць моманты, калі я адчуваю сябе дзіцем, калі ён так мяне прамацвае!



- Мяне спрабавалі забіць у аэрапорце, калі я прылятаў з Фенікса.



Я даю яму кароткае апісанне тыпу з мячом-кіем.



- Думаю, некалі маляваць кампазіцыю...



- Не, сэр.



Ястраб выконвае доўгае маўчанне. Ён напружвае мазгі пад яго кепкай. Я амаль чую пстрычкі шасцярэнек. Калі ён глядзіць на мяне, яго выраз асобы не тое, што было раней. Яму спатрэбілася прадумаць падзеі дваццаці гадоў за некалькі хвілін.



- Ты будзеш адзін у гэтай місіі, Нік. Адзін. Размова ідзе аб тым, каб не разлічваць на тое, што служба вас падтрымае. Калі вы вырашылі ўзяцца за гэта, значыць ...



- Я гатовы, сэр.



Ястраб ківае.



«Некалькі тыдняў таму Мандэль прыйшоў да мяне, каб растлумачыць гэтае пытанне, датычнае дакументаў серыі 700. Я зразумеў з яго намёкаў, што ў яго было дастаткова доказаў, каб абвінаваціць мяне.



- А вы кладзеце ключ пад кілімок.



- Як ты кажаш. Я ўзяў з сабой апошнюю партыю з дакументаў 700. Калі ў мяне дома былі нейкія ўцечкі, я не збіраўся працягваць з імі працу. Калі ўцечкі паходзяць аднекуль яшчэ, яны хутка выявяцца.



-Я не разумею вашай рэакцыі, сэр. Чаму ты не застаўся там, каб абараніць сябе?



"На ўсіх файлах, якія я дастаў з сейфа AX, стаіць мой подпіс", - адказвае бос, змяняючы тон свайго голасу. Толькі гэта не мой сапраўдны подпіс.



- Якая?



- Дык я падпісваю дакументы пры раздачы. Тыя, што былі ў сейфе, не тыя, якія я падпісаў.




Я пытаю:



- Хто яшчэ ведае бяспечную камбінацыю? Мандэль?



- Я адзіны, хто яе ведае. І я ўпэўнены, што ніхто не гуляў з ахоўнай сістэмай.



- Але тады як ...



Ён паднімае руку, каб спыніць мяне.



- Пачакай, Нік, я яшчэ не скончыў. Працэс наступны: два разы на год я езджу ў Брусель, каб падпісаць дакументы, а затым прыношу іх назад у штаб-кватэру. Вядома, калі я падпісваюся, я не кантралюю свой подпіс. Там арыгіналы замянілі, не ведаю як, на падробкі з імітацыяй майго подпісу. І, мяркуючы па ўсім, гэта працягваецца нейкі час.



- Але чаму ? Я раблю. Гэта не падобна ні на што, паколькі ў таго, хто займаецца гэтым трафікам, ужо ёсць непадпісаныя дакументы...



- Відавочна, - тлумачыць начальнік, - мяне хтосьці жадае падставіць у НАТА. Яны спрабуюць вывесці мяне з АХ. Дасылаюць рускім сапраўдныя дакументы з маім сапраўдным подпісам. Гэта вельмі добрае прадумана.



- Гэта ... гэта вар'яцтва!



Я ўсё яшчэ сяджу, аглушаны. Такое адчуванне, што мяне стукнулі дубінкай за вушы.



"Горш таго", - сказаў Хоук. Гэта змова, каб мяне забіць. Што ж, спадзяюся, справа ў тым... У вачах уласнай службы я здраднік. І зараз вы бачыце, што вы таксама зрабілі. Ты па шыю ў лайне, Нік. З гэтага часу ўсе сілы заходняга блока пачнуць паляванне на нас як шпіёнаў. І мы двое мужчын, якіх трэба забіць.







РАЗДЗЕЛ ІІІ.




Паўночны Спрынгфілд - не самы прэстыжны прыгарад Вашынгтона. Аднак, гэта вельмі проста. Асабліва ў чатыры гадзіны раніцы.




Я павольна праязджаю міма Carlton Arms Studio City і паркуюся на куце Брэдак-роўд.



Тут жыве галоўны мастак АХ Сэндры Трыгс. Але больш за ўсё мяне цікавіць тое, што яна яшчэ і галоўны пляткар.



Яна працуе ў архівах. І яна сказала мне, што яна была ў ключавой пазіцыі, каб ведаць шум плётак у калідорах. Яна таксама сказала мне, што калі б я лепш да яе ставіўся, яна была б самай шчаслівай жанчынай.



Калі мяне захопліваюць пачуцці, я не ўмею супраціўляцца. Я падаю. Мая віна. Я мушу прызнаць, што ў яе ёсць аргументы. Ну, усё гэта для таго, каб сказаць, што з таго часу яна чакала толькі аднаго: каб мы зрабілі гэта зноў.



Я прыязджаю і паціху іду пешшу перад яе кварталам. Перад уваходам прыпаркаваўся шэры седан з федэральнымі нумарамі. У астатнім вуліца пустая, калі не лічыць машыны, якая запраўляецца ноччу на запраўцы, на тратуары насупраць, ярдаў за дзвесце далей па дарозе.



Рабяты хутка разбіраюцца. Вядома, прывітальны камітэт готаў да сустрэчы ў кожных дзвярэй у Вашынгтоне, куды я мог бы патэлефанаваць.



Я вяртаюся да сваёй арандаванай машыны і праязджаю крыху больш за трыста метраў, перш чым выяўляю тэлефонную будку ля ўезду на паркоўку. Бездакорна.



Я набіраю нумар і кладу адпаведныя грошы ў скарбонку. Затым я добра сціраю ўсе адбіткі пальцаў і нават апаражняю попельніцу.



Калі я спускаюся на першы паверх, паліцэйская машына праязджае на малой хуткасці. Я хутка хаваюся ў цёмным куце. Калі яе агні згасаюць, я імчуся да будкі. Я не дазваляю дзверы зачыніцца нагой і набіраю нумар Сэндры.



Яго тэлефон вызначана праслухоўваецца. Але, калі яна хутка пагаджаецца на супрацоўніцтва, гэта не бяда. У іх не будзе часу знайсці званок.



Ён улоўлівае чацвёрты званок.



- Прывітанне! - кажа сонны голас Сэндры. Ды гэта?



- Гэта я, мілая.



Яна прачынаецца праз секунду.



- Ты! Ух ты ? Але я думаў ты ...



Я ўяўляю, як ён кусае губу.



- Ты мне патрэбна. Табе мне трэба дапамагчы.



- Вядома. Калі я магу што-небудзь зрабіць ...



- Ты можаш. Заскоквайце ў машыну і імчыцеся да помніка Вашынгтону.



- Прама зараз ? У гэты час?



- Так? Калі з табой усё ў парадку, я звяжыцеся з табой.



- А інакш?



- У адваротным выпадку пачніце зноў праз дванаццаць гадзін. Той самы працэс.



- Як быццам я там, - адказвае яна.



Яна вешае трубку. Гэта золата, гэтая дыбачка.



Праз дзве хвіліны я на запраўцы. Я раблю рэшту і купляю пачак цыгарэт у гандлёвым аўтамаце.



Неўзабаве цёмна-сіні Mustang II Сэндры выкочваецца з задняй часткі будынка і выносіцца ў бок цэнтра горада. Аўтамабіль назірання з'яжджае за ёй.



Я ціхенька пераходжу вуліцу і ўваходжу ў будынак. На чацвёртым паверсе я хаваюся ў пад'ездзе і чакаю.



Мне патрэбна дапамога Сэндры, але я не хачу ўблытаць яе. Калі ў мяне будзе тое, што я хачу, я пляную ператэлефанаваць ёй і сказаць, што я не зьвязваўся з ёй, таму што за ёй сачылі. Ёй сыдзе з рук крык Мандэля за тое, што яна не паведаміла аб маім першым званку.



Прыкладна праз дзве гадзіны на сцяне ліфта ўключаецца дысплей. Нехта толькі што адчыніў дзверы ў гараж. Я чакаў Сэндры нашмат раней. Калі гэта яна, то яна, мабыць, абышла помнік Вашынгтону дзясятак разоў.



Кабіна спыняецца на чацвёртым. Дзверы адчыняецца. Гэта яна. Яна выглядае змучанай і непрыгожай. Вядома, расчараваная. Яна дастае ключы з сумкі і павольным крокам ідзе да сваіх дзвярэй.



Ліфт сыходзіць і застаецца наверсе. Ні гуку на лесвіцы. Агентам прыйшлося аднавіць сваё дзяжурства на вуліцы. Вызначана, ёсць нямала тых, каму трэба крыху папрацаваць над меркаваннем.



Калі Сэндры прыходзіць у яго кватэру, я выходжу са сваёй хованкі. Яна глядзіць на мяне, зусім засопшыся. Я прыкладваю паказальны палец да вуснаў. Яна адразу ж спыняецца і чакае, калі я далучуся да яе.



Я кідаю погляд на сябе, час дабрацца да яе. Яна выдатна выглядае, нягледзячы на свае валасы ў стылі батай.



На ёй красоўкі, вузкія джынсы і тонкі баваўняны гарсаж, пад якім нічога няма. Трэба сказаць, што ёй не патрэбная дапамога для пацверджання сваіх аргументаў. Яны робяць гэта самі, як дарослыя.



Я бяру яе за руку і асцярожна адцягваю ад дзвярэй.



- Ваш тэлефон знаходзіцца на праслушцы, і ў вас, верагодна, ёсць шпіёнскія мікрафоны ў вашай кватэры.



На яго твары з'яўляецца грымаса.



"Здаецца, яны не гатовыя адпусціць", - сказала яна. Я заўважыў двух хлопцаў, якія прысталі да маёй задніцы.



- Калі яны не змяніліся з таго часу, як я іх бачыў у апошні раз, павінен прызнаць, што разумею іх.



- Гэй, старая свіння! Э... ты збіраешся застацца ненадоўга? - пытаецца яна, не зводзячы вачэй.



- Да чатырох гадзін дня. У гэты момант вы выйдзеце, як быццам збіраецеся на другое спатканне.



- Ого! яна ўсклікае ўсё гулліва. Я збіраюся патэлефанаваць, каб сказаць, што я хворая. Яны, відаць, чакалі чагосьці падобнага, паколькі перахапілі ваш званок. Я скажу, што застаюся ў ложку ўвесь дзень. Насамрэч гэта не будзе хлуснёй, а, дарагі?



Яна ўхмыляецца мне поглядам, ад якой пачырванее траппіст, і паказвае свае вільготныя маленькія вочкі. Вяртаюся да сур'ёзных спраў.



- Добра, кажу я. Але пакуль ты вернешся дадому, як быццам нічога не здарылася. Калі вы апынецеся ў ім, вы ўключыце ваду. Вымыйце рукі, твар, прыміце душ, калі захочаце. Нарэшце, зрабіце як мага больш шуму, пакуль я шукаю праслухоўку.



Яна ўстаўляе ключ у замак, шумна адчыняе і з глыбокім уздыхам уваходзіць. Яна натуральная, як ніхто іншы. Таксама ў яе ёсць таленты да камедыі, лялькі. Я іду за ёй, трымаючы туфлі ў руцэ.



Яна зачыняе дзверы, апранае страховачны ланцуг, абарочваецца і ціха цалуе мяне. Затым яна здымае блузку, кідае яе на канапу і накіроўваецца ў ванную.



Перш чым увайсці, яна паварочваецца і гарэзна падміргвае мне. Маленькія кончыкі яе круглай грудзей ужо узбуджаны ад жадання.



Звычайна мяне ванітуе ад таго, што я затрымаўся дзе-небудзь супраць маёй волі. Але разам з ёй у мяне такое пачуццё, што мы знойдзем тысячу і адзін спосаб аблегчыць прымусовае зняволенне.



Як толькі я чую шум душа, я пачынаю хадзіць па гасцінай. Я праглядаю ўсё: лямпы, карціны, дзвярныя і аконныя рамы. Нарэшце я знаходжу снітч пад падушкай канапы. Я гэтага не чапаю. Гэты, як ён размешчаны, не можа ўлоўліваць шум, які зыходзіць са спальні ці нават ваннага пакоя.



Я іду ў спальню. Гэй, гэта змянілася з часу майго апошняга візіту. Бледна-ружовая папера. Больш за насычаныя ружовыя карціны. Усюды цацанкі. Гэта падобна на каробку цукерак. Гэта дае мне шмат ідэй ... Але мне яшчэ трэба выканаць некалькі фармальнасцяў, перш чым аб'яднаць карыснае з прыемным. Там за люстэркам туалетнага століка хаваецца шпіён. Маленькі звышадчувальны мікракантролер накіраваны прама на ложак. Я бачу, мы не сумняваемся.



Калі яны чакалі папесціць сябе саўндтрэкам да Empire of the Senses, іх чакае невялікае расчараванне. Павольна, бязгучна я набліжаю рот на два сантыметры ад прылады і дзьму на яго з усіх сіл. З іншага боку, яны, мусіць, пачулі трэск, а потым нічога. Яны падумаюць, што маленькі ўбудаваны выпраменьвальнік згарэў з-за раптоўнага падвышэння ціску паветра. Не магу не думаць аб дзяжурным хлопцу. Калі ў яго не хапіла інстынкту своечасова зняць навушнікі, у яго павінны быць расколіны ў еўстахіевых трубах.



Я быў бы здзіўлены, калі б яны ўваткнулі мікрафон у ваннай. Але, з маім легендарным прафесійным сумленнем, я ўсё ж аддаю перавагу правяраць. Я іду туды моўчкі. Імкнучыся не занадта жмурыцца на Сэндры, каб не забываць аб тым, што я раблю, я старанна аглядаю маленькі пакой. Нічога не знаходжу.



Мой абавязак выкананы, я адчуваю, што маю права выканаць іншы. Я пераходжу ў душ. Сэндры, мокрая, шырока ўсміхаецца.



- Так? - Асцярожна пытаецца яна вельмі ціхім голасам. Вы ачысцілі ўсё зверху данізу?



- Амаль усё, - кажу, пачынаючы распранацца. Не рухайся Мне яшчэ трэба пацерці табе спіну.




Далёка ўнізе на пяску без прытомнасці ляжыць Ястраб. Перагрэтае паветра прыцягвае хвалі спякоты са дна пустыні.



Я параю па крузе над знежывелым целам у асяроддзі тузіна іншых сцярвятнікаў. Не, я не магу гэтага зрабіць! Я мушу прыйсці яму на дапамогу. Я спрабую дзяўбнуць, але мне мяшаюць крылы таварышаў. Іх пёры ахопліваюць маю галаву, мае грудзі, усё маё цела.



Горача. Іх крылы выносяць мяне прэч, дакранаючыся мяне з бясконцай пяшчотай. Яны больш не кудахтаюць, а салодка буркуюць. Я павольна расплюшчваю вочы.



Сэндры стаіць на каленях нада мной. Яна гладзіць мае вочы і грудзі кончыкамі сваіх грудзей. Я гляджу на яе, усё яшчэ ў паўсне. Яна ўсміхаецца.



- Ну, супермэн, - насмешліва яна. Каб выклікаць у вас цікавасць, трэба вельмі шмат часу.



- Пачакай, вось убачыш! - Сказаў я, цалуючы яе грудзі.



Затым я бяру яе за сцягна і цалкам кладу на сябе. Мая цікавасць, паводле яе слоў, ужо цалкам узбуджана. Я пранікаю ў яе вельмі далікатна. Яна заплюшчвае вочы, выдаўшы невялікую бразготку. Прыемна займацца такім каханнем, калі прачынаешся, быццам наперадзе цэлая вечнасць. Гэта ўжо другі раз, калі яна выцягнула мяне з маёй мары, каб прапанаваць мне такі пачастунак на сняданак.



І мы абодва падымаемся на сёмае неба. Дарэчы, ніводнага сцярвятніка там не бачыў. Калі мы, нарэшце, спусціліся ўніз, Сэндры мякка перакочваецца на бок і кончыкамі пальцаў весела цярэбіць мой бюст Тарзана. Я машынальна гляджу на гадзіннік. Божа! Амаль тры гадзіны. Я спаў усю раніцу і большую частку дня.



Сэндры хутка прыйдзе на падробленае другое спатканне, а я яшчэ не сказаў ёй ні слова аб руцэ дапамогі, якую чакаю ад яе.



Я бяру яе за стан, раблю ёй вялікую вільготную дугу ў рот і моцна пляскаю яе па срацы.



- Ой! Што з табой?



«Мне здаецца, час пераходзіць да справы, мая каханая», - сказаў я, устаючы і збіраючы сваё адзенне.



Яна перакочваецца на ложку і глядзіць на мяне закаханымі аленевымі вачыма.



- Давай, яшчэ дванаццаць гадзін, Нік! Усяго дванаццаць гадзін. Табе гэта не падабаецца?



- Мала таго, што прымушае мяне хацець, мая асяродак. Толькі гэта немагчыма. У вас ёсць запісная кніжка?



Яна рэзка садзіцца на локаць і глядзіць на мяне з абурэннем, як быццам я толькі што спытаў яе аб яе ацэнках.



- Так, відавочна, - адказвае яна, задыхаючыся.



- Выміце яе. Як толькі я прыму душ, прыступім да працы.



Тамака яна вельмі дрэнна гэта хвалюецца.



- Гэй, сволач, ты толькі за гэтым і прыйшоў, а?



- Паслухай, Сэндры, не дуры! Я па гэта прыйшоў, гэта праўда. Але і для другога таксама. Вы нічога не зразумелі?



Яна засмучаная. Я ўпершыню бачу яе такую. Чырвоная да бялкоў вачэй. Я працягваю:



- Або я зусім не мае рацыю на ваш рахунак, альбо вы хоць трохі ўяўляеце, што адбылося за апошнія сорак восем гадзін...



- Э ... так, - збянтэжана прызнаецца яна.



- Тады добра? Я павінен разабрацца з гэтай бязладзіцай, праўда?



Я павольна адчыняю дзверы і іду прыняць душ. Калі я вымыты, пахкі, свежы, як званочак, я апранаюся і далучаюся да Сэндры ў яе пакоі.



Я знаходжу яе якая сядзіць на крэсле ў акна з запісной кніжкай у руцэ.



"Дзякуй, што падумалі аб брытве і мыле", - сказаў я.



- Вы мне паказалі, што яго не хапае, - адказвае яна, не азіраючыся.



- Гэта так ! Бо гэта было толькі для мяне?



Я бачу, як яго вушы становяцца таматава-чырвонымі. З іншага боку ўсё яшчэ павінна быць сонечна.



- Квадратны твар? Круглы? Тоўстыя лініі? Сканчаецца? - суха пытаецца яна.



Я падыходжу і бяру яе за плечы. Яна па-ранейшаму вельмі радасная. Ва ўсякім разе, я магу ўчыніць хаос, нават не жадаючы гэтага. Я адказваю мяккім голасам:



- Даволі квадратны твар. Балгарскі выгляд. Можа рускі, еўрапейскі.



Сэндры пачынае хутка і ўмела маляваць. Прыкладна праз дзесяць хвілін яна з пытаннямі і папраўкамі дала мне даволі дакладны партрэт злыдня, які працяў сцюардэсу ў аэрапорце.



- Нядрэнна, - кажу. Я бачу, ты не страціла свой талент.



Яна вось-вось адарве старонку. Я спыняю гэта:



- Не. Пакінь гэта. Я б хацеў, каб ты ўзяла яго на працу для мяне



ўсталяваць яго імя. І, калі магчыма, радавод.



- ДОБРА. Але як перадаць вам інфармацыю?



- У мяне ёсць сціплая паштовая скрыня ў Парыжы. У мадам Рашар. Вось поўны адрас. Як толькі ў вас нешта ёсць, вы спецыяльна дасылаеце гэта мне.



«Да вашых паслуг, Мосье Картэр», - кажа яна са сціснутым ротам. Гэта яно?



- О, вось і ўсё, Сэндры! Перастань думаць, што я прымаю цябе за пятае кола карэты. Вы цудоўна ведаеце, што гэта няпраўда.



- Гэта не праўда?



- Сапраўдная ісціна.



У яе лёгкая ўсмешка, не вельмі пераканаўчая. Я дадаю:



- Калі прыбяру гэтую бязладзіцу, у мяне будзе некалькі дзён. Мы абодва плануем вялікія справы. У поўнай адзіноце. Гэта канешне з табой?



Яе твар свеціцца.



- Відавочна, мяне гэта задавальняе. Вы гэта добра ведаеце.



- Дарэчы, кажу. Што мы зараз робім у залах штаб-кватэры?



- Ой, трохі, - паціскаючы плячыма, адказвае Сэндры. Здаецца, ты зрабіў фурор. Усе агенты ў доме адправіліся па тваім следзе.



- А што наконт Ястраба?



- Як што пра Ястраба? Ён на заданні, а Мандэль дзейнічае. Чаму?



- Добра, пара ісці. Дзякуй, Сэндры. Дзякуй табе за ўсё.



Я абдымаю яе.



На гэты раз яна не чырванее. Яна адказвае мне з пачуццёвай усмешкай:



- Усё задавальненне было для мяне ...



*



* *



Той самы сцэнар, што і сёння раніцай. Але наадварот. Як толькі Сэндры пакідае гараж, за ёй ідзе машына назірання. Мне проста трэба вярнуцца на стаянку.



З-за коркаў яшчэ нядрэнна, што ў шэсць гадзін, калі я нарэшце выходжу з Вашынгтона. Мінуўшы Балтымор, я спыняюся ў гандлёвым цэнтры. Я купляю фарбу для валасоў, зубную шчотку і пару ачкоў. Гэтыя супер сонцаахоўныя акуляры, якія застаюцца празрыстымі ў цемры і выглядаюць як лінзы па рэцэпце. Яны каштавалі мне даволі дорага.



Каля 20:00 яшчэ адна прыпынак, каб перакусіць у грузавіку. Перад тым як пайсці, я тэлефаную Сэндры і, як і чакалася, кажу ёй, што не звязваўся з ёй, таму што заўважыў сачэнне.



Калі я прыязджаю ў Нью-Ёрк, ужо амаль гадзіну ночы. Я кідаю арандаваны аўтамабіль, сціраючы ўсе адбіткі пальцаў, і мяне ў таксі вязуць у невялікі гатэль недалёка ад Брадвея.



На наступны дзень я разбіваю лагер досвіткам. Я пачынаю з пошуку патрыманага прадаўца, які прадае мне тры касцюмы, некалькі кашуль, дзве пары туфляў і камплект рознакаляровых гальштукаў. Усе былыя ва ўжыванні, крыху паношаныя і па непераўзыдзеным кошце.



Крыху далей я знаходжу ламбард, дзе я атрымліваю чамадан, упрыгожаны этыкеткамі з тузіна краін, і старую камеру з такім жа зношаным футаралам.



Вярнуўшыся ў гатэль, я пакую рэчы ў чамадан. Затым я спускаюся да стойкі рэгістрацыі і аплачваю нумар за тыдзень, падсунуўшы стодоларавую купюру клерку. Як толькі ён узяў з прылаўка свае зубныя пратэзы, паклаў купюру ў кішэню і аднавіў некаторае падабенства стрыманасці, я тлумачу:



- Я не хачу, каб мяне турбавалі на працягу бліжэйшага тыдня. Акрамя таго, ты мяне ніколі не бачыў, добра?



Ён глядзіць на мяне вачыма кашалота, які памылкова паглынуў міну з мінулай вайны. Запэўніваю яго:



- Будзьце ўпэўненыя, нічога супрацьзаконнага ў гэтым няма.



- Я… вядома, сэр. Вельмі добра, сэр.



Я вяртаюся ў свой пакой, дзе раблю сабе прыгожую сівую прычоску Зубной шчоткай я крыху падфарбоўваю бровы. Затым я апранаю адзін са сваіх "новых" гарнітураў і сканчаю працу самым яркім гальштукам у маёй калекцыі. Вузел наперакос, як і павінна быць. Я апранаю акуляры і ўцякаю па пажарнай лесвіцы.



За трыста метраў фота-будка. Я раблю чатыры фота за пяцьдзесят цэнтаў. Перш чым вярнуцца ў гатэль, я заходжу ў бар і замаўляю каву і бутэрброд. Каля дзвярэй ёсць тэлефонная будка. У чаканні яго прыбыцця я тэлефаную ў аэрапорт і рэзервую месца на рэйсе ў 20:00 да Парыжа.



Апынуўшыся ў сваім пакоі, я дастаю пусты пашпарт са свайго набору хітрасцяў. Фота, штамп, і мяне клічуць Альберт Сазерленд. Судзячы па даце нараджэння, хутка мне выканаецца 60 гадоў. Прыйдзецца да гэтага абвыкнуць.



Разабраўшы зброю, я змешваю яго часткі з дэталямі камеры.



Кладу некалькі штук у кайстру для туалетнага прыладдзя. Дзяржаць майго Люгера проста змяшчаецца ў вялікую скрынку крэму для галення.



Вось і готаў. Да чаго? Ах гэта...







РАЗДЗЕЛ IV.




У Парыжы мяне прымаюць, як і ўсіх звычайных пасажыраў. З поўнай абыякавасцю. Мытнік Арлі амаль не глядзіць у мой пашпарт. Ён выглядае так, быццам злуецца на зарабляюцца грошы ў гадзіну, і адзначае мой багаж мелам, назіраючы за палётам мух.



Я бяру таксі і праехаў па бульвары Вінцэнт-Арыёль перад невялікай сціплай гасцініцай, у якой я спыняўся некалькі стагоддзяў таму.



На стойцы рэгістрацыі супрацоўнік з пахвальнай асцярожнасцю калупае сябе ў носе. Ён разглядае сваю знаходку на імгненне, перакочвае яе паміж вялікім і ўказальным пальцамі і безуважліва пакусвае.



Нарэшце ён заўважае маю прысутнасць і з цікаўнасцю разглядае мяне. Даведаўся б ён пра мяне? У любым выпадку, у яго ёсць добры густ, каб змяніць выраз твару, праверыўшы мой пашпарт і запоўніўшы маю форму.



"Вы плануеце застацца ў нашай установе надоўга, містэр Сазерленд?" ён пытаецца.



- Мусіць, дні тры-чатыры.



З шырокай усмешкай хлопец працягвае мне ключ ад пакоя на чацвёртым паверсе.



- Калідорны ненадоўга пайшоў за пакупкамі, - тлумачыць ён. Калі вы хочаце аддаць мне свой багаж, я прынясу яго, калі ён вернецца.



Я адказваю з усмешкай, падобнай на яго: - Каб вы абшукалі яго, як толькі я павярнуся спіной...



- Ты мяне хвалюешся. Нягледзячы на мае сівыя валасы, я цалкам здольны паклапаціцца аб ім сам.



- Як хочаце, сэр, - сказаў іншы крыху расчаравана.



Я бяру чамадан, перасякаю невялікі калідор і кідаюся ў ліфт. Прыйшоўшы ў свой пакой, я падаю на ложак. Выдатная частка з Сэндры, даволі кароткая ноч у рэзкім галаўным болі ў Нью-Ёрку і парушэнне сутачнага рытму: нікога не засталося. Перш чым заснуць, чаго заслугоўваю, я зноў сабраў зброю. Затым я выправіў яшчэ адно пасведчанне асобы і зрабіў сабе міжнародныя правы кіроўцы, каб я мог узяць напракат машыну, калі прыйдзе час паехаць паглядзець, якое надвор'е ў Брусэлі.




Калі я расплюшчваю сваё першае вока, ужо амаль чатыры гадзіны. Праз пяць хвілін адкрываю другі. Я хутка прымаю ванну і апранаюся ў сваё асабістае адзенне. Я адчуваю сябе нашмат камфортней ва ўласнай шкуры.



Перад ад'ездам з Парыжа мне яшчэ трэба ўдакладніць два моманты. Па-першае, я разлічваю на Сэндры. Па-другое, на мяне, і я дабяруся да яго.



Унізе я знаходжу таго ж сакратара, з такой жа ўсмешкай пасярэдзіне асобы.



- Такім чынам, містэр Сазерленд, - пытаецца ён, - вас задавальняе ваш пакой?



- Узрадаваны, - прыязна кажу я. Вы ведаеце бібліятэку, дзе я мог бы знайсці кнігі на англійскай мове паблізу?



- Табе павезла, іх двое не вельмі далёка. Што вы шукаеце? Добры раман?



- Не. Апошнія газэты.



- А! Так што лепшы для гэтага адразу пасля Place d'Italie.



І ён дае мне ўсе неабходныя паказанні.



Надвор'е добрае, і я вырашаю прагуляцца. Праз чвэрць гадзіны я штурхаю шкляныя дзверы бібліятэкі.



Маладая жанчына чытае кнігу за маленькім нізкім пісьмовым сталом. Гэта нагадвае мне новы стыль Марыяны, які ўпрыгожвае некаторыя ратушы ў Францыі. Уключаны бюст, але без фрыгійскай шапкі. Яна дае мне выгляд маладой лэдзі, якая стамілася церці ягадзіцы на крэсле і хацела б выкарыстоўваць іх для іншых мэт.



- Што сэр хоча? - пытаецца яна салодкім, амаль пявучым голасам.



- Ці ёсць у вашым архіве французскае выданне Herald Tribune? Хацелася б убачыць некалькі экзэмпляраў.



- Вядома, сэр. Як далёка вы хацелі б вярнуцца? яна буркуе з патрэбнай колькасцю намёкаў.



- Якраз у пачатку мінулага тыдня.



Яна выглядае амаль расчараванай. Вядома, яна была б шчаслівая зрабіць яшчэ крыху, каб я адчуў сябе лепш ...



- Ідзі за мной, - прапануе яна.



Яна ўстае і вядзе мяне ў задні пакой бібліятэкі. Я іду за ёй, зачараваны яе рабізна. Дасягнуўшы месца прызначэння, яна абарочваецца, кідаючы мне ў нос зацяжку конскага хваста і зацяжку Guerlain. Тузін ангельскіх і амерыканскіх штодзённых газет раскладзены, як бялізна, сушыцца на рашэцістых паліцах. Вышэй і ніжэй кожнай паліцы з вялікімі чаркамі аднолькавых падшывак.




«У вас ёсць сённяшняе выданне і апошнія 30 асобнікаў унізе», - кажа мне мой паслужлівы памагаты. Калі вы хочаце праверыць старыя, не сумнявайцеся. Спусцімся ў архіў у падвале. Мяркую, у мяне ёсць усё, што ты можаш пажадаць.



Цяжка сказаць інакш. Я быў бы спакушаны яго ветлівай прапановай. Паездка ў склеп з такой мілкай, мусіць, таго вартая. Нажаль, зараз не час. Па-першае, у мяне ёсць іншыя нагоды для турботы. Затым разважлівасць і абачлівасць.



- Дзякуй, - кажу я. Але думаю, што тут я знайду сваё шчасце.



- Вельмі добра, сэр.



Яна паварочваецца, крыху расслабіўшыся, і ідзе назад у іншы пакой. Настальгічны погляд на калыханне яе сцёгнаў, і я бяру «Геральд Трыб'юн».



Мне не трэба шмат часу, каб знайсці тое, што я шукаю, на сёмай старонцы дзённіка мінулай пятніцы. Гэты артыкул пад назвай: СМЕРЦЬ САВЕЦКАГА ДЫПЛАМАТА У ДТЗ.



Вядома, тут няма ніякіх намёкаў на дакументы НАТА. Затое даведаюся імя і пасаду нябожчыка: Юрый Іванавіч Наскоў, сорак тры гады, дарадца па эканамічных пытаннях савецкага пасольства ў Бруселі.



Паводле газэты, ён узяў водпуск на некалькі дзён у Парыжы, перш чым вярнуцца ў Савецкі Саюз па новым прызначэнні.



Нават не ваенны аташэ. Расчараванне. Падпарадкаваны. Калі так, дык яго толькі што папрасілі вярнуць паперы ў Крэмль, не сказаўшы яму, што гэта было. Ён, верагодна, паняцця не меў, наколькі яны важныя. І ён памёр ідыётам.



Мне яшчэ трэба высветліць, на каго працаваў Наскоў. Я не сплю: я ведаю, што іх падзел аперацыі на часткі зроблена добра і што ён дакладна не меў кантакту з галовамі. Але Наскоў - гэта яшчэ маленькая адпраўная кропка.



Я кладу стос папер назад на паліцы і іду да офіса служачага Жыронды.



- Вы знайшлі што хацелі? - пытаецца яна, ядучы мяне вачыма.



- Так. Дзякуй. Колькі я вам вінен?



- Нічога такога. Для газет гэта бясплатна.



- Дзякуй.



Яна глыбока ўздыхае і робіць апошнюю спробу:



- Калі вы выпадкова хочаце паглядзець што-небудзь яшчэ... У нас вельмі поўныя архівы.



- Не сёння, дзякуй. Можа, у іншы раз ...



- Можа быць... - паўтарае яна вельмі сумна. Да пабачэння, сэр.



- Да пабачэння, юная лэдзі.



Сыходзячы, я кажу сабе, што нам давядзецца падумаць аб тым, каб зноў надзець маё старое адзенне. Нават з сівымі валасамі, як толькі я крыху апранаюся, мая алімпійская марфалогія гуляе са мной жудасны жарт. Казанава таксама мае права час ад часу паднімаць палец уверх, праўда?



Мне трэба крыху расцерці ногі і мазгі. Прыбыўшы на плошчу Італіі, я еду па авеню дэ Габелен, затым па вуліцы Монж у Лацінскі квартал. Я вяртаюся да Сені і спыняюся ў бістро, дзе заказваю выдатны амлет з травой і паўбутэлькі белай Луары. Вунь там кава, потым два чаркі каньяку, і становіцца нашмат лепш. Я бяру таксі дадому.



Прыехаўшы ў гатэль, я знайшоў яшчэ адну асобу на рэсэпшэне. Хлопец працягвае мне ключ з яшчэ большай усмешкай, чым яго дзённы калега. Дзякую яго і лезу дадому.



Кавалак плюшу, які я ўваткнуў паміж дзвярыма і рамай, усё яшчэ там. Відавочна, мы не былі ў маім пакоі.



Я уваходжу. Нічога не змянілася.



Цяпер я адчуваю сябе адносна спакойна. Пройдзе яшчэ некалькі дзён, каб цудоўны нос AX знайшоў мой след. У Брусэлі, верагодна, будуць цяжкія часы. Мабыць, яны даслалі туды батальён інфарматараў, фізіянамістаў і агентаў, якія днём і ноччу носяць маё фота на сваіх сэрцах.



Я іду спаць. Немагчыма заснуць. Я, мусіць, занадта шмат спаў днём. А потым піў шмат кавы. Я ўстаю, апранаюся і вырашаю ў адзіноце папесціць сябе начным Парыжам.



Дабраўшыся да набярэжнай Сен-Бернар, я спыняюся на імгненне перад віннай крамай. Ён усё яшчэ працуе ў гэтую гадзіну! Аб французы, што б яны не рабілі са сваёй выпіўкай. Я паднімаюся па набярэжнай Турнэль, затым па набярэжнай Мантэбэла і паварочваю направа ў бок Нотр-Дам. Гэта сапраўды добра выглядае



Я спускаюся па каменных прыступках да абзы вады. Я знаходжу лаўку і саджуся.



Становіцца холадна. Я закочваю каўнер і закурваю цыгарэту. Ужо недалёка апоўначы. Некалькі закаханых пар фліртуюць сябар з сябрам, хіхікаючы ў цяністых кутках. Саджуся адпачыць і спрабую падвесці вынікі.



У прынцыпе, у мяне рэпутацыя чалавека, які ўмее знаходзіць усе тонкасці ў блытаніне, якую мяне просяць разблытаць. Гэта дазваляе мне знаходзіць куты нападу і выконваць заданні з уласцівым усім бляскам. Але для гэтага - патрэбны факты. Апроч следу Наскова, гэта вялікая чорная дзірка.



Ястраб схаваўся. Не сумняваюся на гэты конт. Як ён сам мне сказаў, ён прыняў рашэнне пасля таго, як зразумеў, што ў Мандэля дастаткова фактаў, каб абвінаваціць яго. І гэта мяне крыху турбуе.



Ён падазраваў, што гэта я збіраюся ўсё высветліць. Такім чынам, ён заплаціў найманаму забойцу, каб той забіў мяне ў аэрапорце...



Паколькі ўдар не атрымаўся, ён вырашыў пачакаць мяне ў сваім шале. Гэта быў найлепшы спосаб апраўдацца. Ён ведаў, што я прыйду. Ён ведае мяне, як ён мяне ведае. Усё, што яму трэба было зрабіць, гэта пераканаць мяне, што ён мае рацыю, а астатнія памыляюцца.



Я раблю зацяжку. Я глытаю яго глыбока. Шаўкавісты дым майго NC цудоўна казыча мой нос.



Па логіцы рэчаў, другі этап яго плана павінен заключацца ў адплыцці. Ён перасякае канадскую мяжу. Напрыклад, з Галіфакса прыватны катэр неўзаметку даставіць яго ў Ісландыю. А адтуль беспасадкавы рэйс у Маскву на самалёце Аэрафлота. Калі ён прыбывае, усё, што яму трэба зрабіць, гэта атрымаць гарачы пацалунак ад знакамітага таварыша і агульныя авацыі.



Калі гэта тое, што ён планаваў, ён, мабыць, ужо вызваліў сваю хаціну ў Адзірандаку. Наколькі я ведаю, ён не прыжывецца там, пакуль я не пралью святло на яго віну.



Стары шакал! Ён мяне дастаў! У бараду, каб не турбаваць закаханых, я пакрываю яе ланцужком птушыных імёнаў.



З агідай я ўстаю і кідаю цыгарэту ў ваду. Я панура гляджу, як залаты фільтр павольна выдаляецца ў бок Гаўра праз Руан.



Надта позна, я больш нічога не магу. Але заўтра ў мяне будзе свой адказ, я растлумачу гэта, і вельмі дрэнна, калі таблетку будзе крыху цяжка праглынуць.



*



* *



Дрынк! Ужо? Вылажу з пасцелі і іду зашморгваць запавесы. Лёгкі паўднёва-заходні вецер разганяе апошнія рэшткі ранішняга туману. Сёння халаднавата. Гэта крыху паднімае мне маральны дух.



Прымаю экспрэс-душ, апранаю старое адзенне і спускаюся ўніз. Прыпынак на тэрасе найблізкага бара дазваляе мне праглынуць вялікі кубак вяршкоў і некалькі свежых круасанаў.



Час перайсці да разведкі. Таксі мне нічога не кажа. Да таго ж у такую ​​гадзіну гэта, вядома, не самы хуткі від транспарту. Хачу пайсці і крыху ўдыхнуць потны пах метро. Я вяртаюся на станцыю на плошчы Італіі.



У Шатле я пераходжу ў бок Кліньянкура. У канцы бясконцай канвеернай стужкі сляпы спявае, даючы зразумець усім, што ні пра што не шкадуе. Я кідаю пяць манет у яго міску, кажучы сабе, што ён, верагодна, мае рацыю, калі так гэта ўспрыняў.



Я выходжу на станцыі Эцьен-Марсель і заканчваю падарожжа pedibus cum gambis.



Каля дзевяці гадзін я штурхаю дзверы тэлефоннай станцыі на вуліцы Луўр. Аператар мне кажа:



- Што такое ?



Я даю яму нумар, па якім хачу патэлефанаваць.



"Містэр Сазерленд, шостая кабіна", - аб'яўляе яна некалькі імгненняў праз.



Я бяру ПРЭСТО. Гучыць як удар. Два стрэлы.



- Прывітанне! - сказаў глухі голас Хоўка.



Цяпер тры гадзіны ночы на яго баку Атлантыкі. Божа! прыемна гэта чуць. Ён усё яшчэ там! Я хачу крычаць ад радасці.



- Я чакаў твайго званка, Нік, - кажа ён.



Раптам я не ведаю, што сказаць.



- Ну, сэр, эээ… я…



- Давай, не хвалюйся. Вы б расчаравалі мяне, калі б не патэлефанавалі.



На жаль, мне даводзіцца казаць яму:



- Прашу прабачэння.



- Выбач, Нік. Але вы павінны разумець, што вы ўсё яшчэ ў той жа кропцы.



- Прабачце?



- Я выдатна разумею Але засталіся толькі тут чакаць вашай праверкі.



Што даказвае вам, што я не пайду, як толькі вы пакладзеце трубку? З майго боку гэта нават быў бы добры ход. Гэта дало б мне яшчэ некалькі дзён перадышкі.



- Я больш у гэта не веру, сэр. Гатова. Выбачыце, што сумняваўся ў вас.



- Не жартуй, Нік! - брэша стары. Сцеражыцеся ўсяго і ўся. Уключаючы мяне!



Я хутка растлумачыў яму тое, што даведаўся ў «Геральд трыбюн», і сказаў, што знаходжуся ў Парыжы роўна настолькі, каб забраць ліст Сэндры ў мадам Рошар.



- Як толькі я атрымаю інфармацыю, - сказаў на заканчэнне я, - адпраўляюся ў Брусель.



«Асцярожна, - папярэджвае мяне Хоук. Будзьце ўпэўненыя, яны будуць чакаць вас там.



-Я ведаю гэта, сэр. Але, калі недзе ёсць адказ, то толькі ў штаб-кватэры НАТА.



- Дзе ты спыняўся ў Парыжы? - пытае мяне бос.



Я даю яму назву сваёй гасцініцы і дадаю:



- Я не думаю, што мяне тут вылічаць. Менавіта ў Бруселі будуць рыхтаваць прывітальны камітэт.



- Я падзяляю ваша меркаванне, - кажа Хоук. Удачы, Нік.



- Дзякуй, сэр, - кажу я.



І я кладу трубку.



Выйшаўшы з цэнтральнага офіса, я бяру таксі і спыняюся за Елісейскімі палямі каля аддзялення Hertz. Я арандую Fiat Spyder і еду па Полях у Этуаль. Затым я спускаюся па авеню Клебер, абыходжу Палац Шайо і перасякаю Сену. Даехаўшы да бульвара Грэнель, я змяншаю хуткасць і неўзабаве згортваю на маленькую вулачку, дзе знаходзіцца прэстыжная ўстанова, якое носіць імя Chez Madame Rochard.



Я выкарыстоўваю гэтае месца як паштовую скрыню ўжо некалькі гадоў. І я ня думаю, што я адзіны. У мінулым стагоддзі гэта быў квітнеючы бардэль. А потым была Вайна 14-гады. Гэта быў вялікі ўдар па хаце. Паступова ён паўстаў з попелу, цалкам змяніўшы свой стыль. Сёння гэтая даволі прыстойная ўстанова, скажам, клуб-кабарэ-хаўс для спатканняў. І няма ніякіх прычын, якія павінны змяніцца, пакуль Рочарды працягваюць вырабляць нашчадства, перадаючы кіраванне бізнесам з пакалення ў пакаленне.



Але сёння раніцай, калі я запавольваю рух па вуліцы, падстрэшак складаецца, а каваныя сталы складаюцца за зачыненымі дзвярыма. Кардонная шыльда інфармуе гледачоў аб тым, што ўстанова канчаткова закрыта па рашэнні ўлад. Я бегла гляджу на фасад. На другім паверсе заслона зрушваецца. Бізнэс можа быць зачынены, але ў кватэрах ёсць людзі.



Я заязджаю ў 13-й раён і прыпаркоўваю «Фіят» на невялікай ахоўнай аўтастаянцы ў трохстах метрах ад майго гатэля.



Дзённы рэгістратар вярнуўся да сваіх абавязкаў, але ўчорашняя ўсмешка змянілася завалай. Гэй, нешта не так?



Я вітаю яго. Ён адказвае адкрыта непрыязным тонам:



- Мы б аддалі перавагу трымацца далей ад непрыемнасцяў, містэр Сазерленд ...



Ён нахіляецца да мяне галавой. Краем вока я кідаю хуткі погляд на навакольнае становішча. Не, толькі два дзядкі абмяркоўваюць рэўматызм. З гэтага боку небясьпекі няма.



- Праблемы? - здзіўлена кажу я.



- Бяда, - паўтарае ён, спяваючы склады. Паліцыя папрасіла наведаць ваш пакой. Я думаю, вы разумееце ...



- Яны там наверсе?



- Не. Яны з'ехалі. Яны проста хацелі агледзець памяшканне. Іншых тлумачэнняў яны не далечы.



- Я разумею.



Я гляджу на гадзіннік. Прайшло крыху больш за гадзіну з таго часу, як я даў Хоўку свой адрас, і мне ў галаву прыйшла непрыемная ідэя.



Адміністратар уручае мне ключ. Я так разумею, запэўніваючы яго, што праблем няма, але я ўсё роўна буду пакаваць чамаданы, каб усім было зручней.



Калі я падыходжу да сваіх дзвярэй, я знаходжу кавалак ваты, куды я яго ўваткнуў. Ой, гэта дужа дрэнна пахне. У гэтым сапраўды ёсць нешта не каталіцкае! Я спускаюся ўніз, нічога не чапаючы, і пытаю супрацоўніка:



- Паліцыя пранікала ў мой пакой?



- Я думаю так.



- Напэўна, яны ўзламалі замак, мой ключ не адчыняе.



- Дзіўна, - кажа мужчына. Ідзі за мной, я пайду праверу.



На чацвёртым паверсе адміністратар спыняецца перад маімі дзвярыма. Адкрывае без працы. Я гляджу, як ен гэта робіць, прыкладна з двух метраў.



Ён паварочваецца да мяне з усмешкай на вуснах і штурхае дзверы. Велізарны выбух разбівае мне барабанныя перапонкі. Я адскокваю, калі агонь вырываецца з майго пакоя.



Кавалак сцяны разбураецца па калідоры. Я напалову пахаваны пад друзам, змяшаным з жмуткамі мяса і кавалкамі костак.







РАЗДЗЕЛ V




Сцяна абараніла мяне ад выбухны хвалі, якая ў асноўным была накіравана ў бок дзвярэй. Клерку на стойцы рэгістрацыі не пашанцавала.



Я атрасаю і аглядаю пашкоджанні. Непрыемнае відовішча. Бедны хлопец быў літаральна раздробнены. У дзесяці метрах па абодва бакі ад дзвярэй сцяны, падлога і столь калідора абсыпаны кавалачкамі мяса.



Я сапраўды ўзрушаны. Выблёўваю тое, што засталося ад латэ ў жываце. Мне трэба некалькі секунд, каб зразумець, што я нічога не чую, акрамя манатоннага гулу. З носа цячэ крыху крыві. Але акрамя гэтага, я не думаю, што ёсць нейкія сур'ёзныя болькі.



У мяне не больш за дзве хвіліны да таго, як улады пакажуць сюды кончык носа. Я ўваходжу ў тое, што раней было маім пакоем. Тут вельмі брудна. Мой узарваны ложак прыхілены да перагародкі. Акно ператварылася ў вялікую раскрытыя дзірку. Калі мой чамадан яшчэ існуе, я павінен яго знайсці. У ім ёсць уся мая атрыбутыка і перш за ўсё мой маленькі набор для вырабу фальшывых папер. Ён усё яшчэ існуе. Мне трэба адсунуць ложак, каб выцягнуць яго са смецця. Як толькі бяру яго, выходжу ў калідор.



Мне вельмі ніякавата, таму што я ўсё яшчэ нічога не чую, акрамя гэтага чортава гудзення. Але больш за ўсё мяне бянтэжыць тое, што Хоук быў адзіным, хто ведаў мой адрас. Калі б у мяне ўсё яшчэ было нешта ў жываце, я б вырваў гэта, проста падумаўшы пра гэта.



Да мяне з шырока адкрытым ротам бяжыць басаногі паломнік без кашулі ў піжамных штанах. Я спыняю яго непрыемным маленькім плясканнем. Ён закрывае рот, і, як у коміксе, я бачу, як яго вочы запаўняюцца канцэнтрычнымі коламі. Я кідаюся да дзвярэй, якія зачыняе пад'езд. Два пастаяльцы асцярожна сыходзяць з майго шляху.



Калі дабіраюся да першага паверха, гул пачынае суціхаць. Замест гэтага я чую глухі рытмічны стук. Мне трэба імгненне, каб зразумець, што гэта гук маіх крокаў, рэхам які аддаецца ў маёй галаве.



Усходы вядзе ў вузкі калідор. Справа вядзе да стойкі рэгістрацыі. Злева знаходзіцца туалет для персанала, а ззаду дзверы, якая выходзіць у завулак.



З прыёмнай даносіцца пякельны шум, і я, здаецца, чую сірэны. Я кідаюся ў прыбіральню. Мае вушы паступова адчыняюцца. Яны выюць усюды, усярэдзіне і звонку. На вуліцы грузавікі і аўтамабілі спыняюцца з завываючымі шынамі і сірэнамі, якія гудуць. Я хутка адкрываю чамадан і пераапранаюся. Затым я гляджу на сябе ў люстэрка. У мяне засохлая кроў па ўсім твары і валасам. Мая? Яго? Без сумневу і тая і іншая. Я аддаю перавагу не зацыклівацца на гэтай думцы. Я прасоўваю галаву пад кран, выціраюся ручніком і прычэсваюцца. Вынік практычна прэзентабельны. Зрабіўшы гэта, я прамываю ракавіну вялікай колькасцю вады і чышчу падлогу.



Праслізнуўшы па сценах, я дабіраюся да стаянкі, на якой пакінуў "Фіят". Відаць, нічога страшнага ў гэтым няма.



Людзі раз-пораз заходзіць на стаянку і выходзяць з яе. І гэта мне не надта падабаецца. Больш за тое, мне падаецца, што з будынку насупраць за мной не назіраюць.



Праходжу без прыпынку і саджуся на тэрасе першага бістро. Я заказваю каньяк і назіраю за якія прыбываюць і якія сыходзяць па стаянцы.



Выбух застаў мяне знянацку. Упэўнены, што ва ўсім гэтым мне не хапае нечага важнага. У любым выпадку мастак, які павазіўся з пасткай, - не жарт, і ён на крок наперадзе мяне.



Ястраб? Усе мае маленькія ўнутраныя галасы аб'ядноўваюцца, каб плакаць - "Не". Але калі гэта ён, здымайце капялюш! Ён манеўраваў вельмі хутка і якасна. Хаця… Калі б у яго быў нехта з адрасам майго гатэля, то гэта заняло б не больш за некалькі хвілін, каб закласці бомбу.



Я прапускаю добрыя паўгадзіны, потым аплачваю каньяк і вяртаюся на стаянку. Выпадкова падыходжу да мэрсэдэса, прыпаркаванага ў двух шэрагах ад маёй машыны.



Мая парафія не выклікае ажыятажу. Ніякага падазронага пікапа з ліставага металу. Ніякіх сумнеўных мінакоў на вуліцы. На даху насупраць няма адлюстравання бінокля.



Я іду да фіята і адчыняю пасажырскія дзверы.



Я адкідваю валізку на задняе сядзенне і расцягваюся на рычагу пераключэння перадач, каб вызірнуць праз дзверы са боку кіроўцы. Ніякай дурной пасткі.



Перад запускам усё роўна выходжу адкрыць капот. Бум-бум таксама няма. Я павольна выязджаю. Прыйшоўшы да вартоўні, я плачу за паркоўку і затым накіроўваюся ў бок Porte d'Italie. Там я вылецеў на ўсходнюю кальцавую дарогу.




Фіят едзе не так ужо дрэнна, і я крыху душу на газ, проста каб падумаць аб нечым іншым. Я так праязджаю Парыж і іду на поўнач. Я еду па прыгарадных мястэчках як вар'ят, нават не думаючы, што мяне могуць спыніць за перавышэнне хуткасці. Праз паўгадзіны крыху супакойваюся і паднімаю нагу з газу. У рэшце рэшт я сустракаю Уазу. Я перасякаю яе і некаторы час еду ўздоўж. Пасля Баманта я адчуваю што прагаладаўся і спыняюся ў гасцініцы прыкладна на паўдарогі паміж Понтуазам і Шантыльі.



Я абедаю, апаражняю палову бутэлькі Mouton-Rothschild і сканчаю шчыльным экспрэса.



Калі б я прыслухоўваўся да сябе, я б вылецеў з Парыжа і накіраваўся проста ў Брусель. Аднак ёсць яшчэ адзін момант, які неабходна растлумачыць: загадка Chez Madame Rochard.



Я здымаю пакой усяго на адну ноч. Я зараз жа іду туды. Некаторы час я грэюся ў гарачай ванне з пенай, выціраю валасы і кладуся на ложак.



Каля шасці гадзін, апрануты, амаль свежы, я раблю сабе новенькі пашпарт і правы кіроўцы на імя Марка Моргана.



Я праглынаю невялікі перакус і еду на машыне ў Понтуаз. Пакідаю яе каля вакзала. Я не вельмі хачу вяртацца з ёй у Парыж, раз ужо пра яе дакладуць...



На вакзале Гар дзю Нор я саджуся ў таксі.



- Да Эйфелевай вежы, калі ласка.



- Добра, сэр.



Прыбыўшы ў пункт прызначэння, я пачынаю гонку. Цяпер каля дзевяці гадзін. Начны Парыж ажывае. Я іду па авеню дэ Сюфрэн і паварочваю направа, каб знайсці абаненцкую скрыню ў кабарэ.



Апошнія трыццаць гадоў крамай кіруе Жак Рошар, праўнук заснавальніка. Кожны раз, калі я атрымліваў паведамленне, ён заўсёды асабіста перадаваў яго мне.



Жак - маленькі асмуглы чалавечак з бегаючымі чорнымі вачыма. Для яго ўсё добра, пакуль акупляецца.



Я падыходжу да будынку. Кардоннай шыльды больш няма. Сталы і крэслы расстаўляюць як звычайна. І, калі верыць той лухце, якая прыходзіць да мяне знутры, здаецца, што там усё ў парадку.



Усё больш і больш дзіўнага. Мне трэба знайсці спосаб неўзаметку перахапіць Жака. Я сапраўды хачу, каб ён растлумачыў мне дзве рэчы: па-першае, чаму, сёння раніцай ён уздрыгнуў, і па-другое, куды падзелася пасланне Сэндры?



Я выпадкова праходжу міма дома. Мяне ніхто не заўважае. На рагу вуліцы я натыкаюся на старога прадаўца кветак. Я купляю ў яго тузін чайных руж.



Я працягваю шлях да наступнага кута і знаходжу ўваход у будынак, які прымыкае да дома Рошара. Я бяру нейкую міс Марцін Вільерс і тэлефаную ў званок.



- Хто гэта ? - сказаў жаночы голас па ўнутранай сувязі.



- Міс Вільерс?



- Так.



- Я іду даставіць вам кветкі.



- Кветкі?



- Кветкі.



- Ідзі наверх.



Праз секунду электрычная зашчапка гудзіць. Я штурхаю дзверы і падыходжу да другой.



Яна чакае мяне на лесвічнай пляцоўцы. Вельмі маленькі каранцін. Вельмі глядзельна, юная лэдзі. Што за нюх, наогул...



Выцягваю са свайго ўбору самую прыгожую ўсмешку і ўручаю яму букет.



Яна пытаецца. - Ёсць картка?



- Не. Мне проста сказалі сказаць вам, што гэта ад сябра.



Яна па-каралеўску падсоўвае мне гасцінец і з ззяннем вяртаецца ў сваю кватэру. Відавочна, яна хутка знайшла імя для сябра, якога я для яе склаў.



Я пачынаю спускацца па лесвіцы, як быццам сыходжу. Але як толькі я чую, як зачыняюцца замкі, я вяртаюся на чацвёрты, апошні паверх. Неўзабаве я знайшоў усходы і люк, праз якія маглі выходзіць на дах камінары ці рамонтнікі.



Усе дахі блока датыкаюцца. Яны цынкавыя і не вельмі стромкія. Мне трэба менш за пяць хвілін, каб знайсці доступ да дома Рашараў.



Я адкрываю панэль і дазваляю сабе праслізнуць у відавочна невялікі пакой.



Гэта халаднавата і зусім цёмна. Вельмі крута. Я асмельваюся ступіць на зямлю і п'яф! мокры да шчыкалаткі. Вось дзярмо! Я, відаць, прызямліўся ў кладоўцы з вёдрамі вады. Я апусціў нагу яшчэ крыху далей. Суха. Маім вачам патрабуецца яшчэ некалькі секунд, каб абвыкнуць да цемры. Добра, я зразумеў, люк вядзе ў прыбіральні, наверх у пакоі пакаёўак. Пачынаецца вельмі і вельмі моцна!



Спускаюся далей. Тут знаходзяцца кватэра і офіс Жака.



Я чую музыку і смех, які даносіцца з ніжніх паверхаў.



Павольна адчыняю дзверы ў пярэдні пакой Рохара. Перада мной драўляныя дзверы - дзверы яго кватэры. Злева ад мяне дзверы з матавага шкла: дзверы яго кабінета.



Я нават чую, размова. Ён не самотны.



Я дастаю сваю Вільгельміну, узводжу яе і здымаю засцерагальнік. Гэта мужчынскія галасы, але адкуль я знаходжуся, я не магу іх даведацца ці зразумець, што яны гавораць. Ва ўсякім разе, быццам бы яны адзін на аднаго гарлапаняць.



Я ціхенька адчыняю дзверы, затым раптам ускокваю, трымаючы Люгер у руцэ, і прыціскаюся спіной да сцяны.



Жак Рошар сядзіць за сваім сталом з маленькім пакунку пад плястыкавым канвертам у руцэ. І хто гэта перад ім? Але так, мой прыяцель Боб Бернс.



- Прывітанне хлопцы!



Праз паўсекунды Боб пацягнуўся да сваёй кабуры.



- Не варушыся! - сказаў я, зачыняючы дзверы абцасам.



- Божа! - усклікае Рошард, значна менш смуглы, чым звычайна. Але… але ж ён мёртвы!



Рука Боба спынілася ля ўвахода ў лацкан пінжака. Ён глядзіць на мяне вялікімі недаверлівымі вачыма і пытаецца:



- Хто гэта быў?



- Хлопец з гатэля.



Ён ківае.



- Але ты павінен ведаць, Боб, калі гэта зрабілі твае хлопцы ...



- Гэта не мы, Нік. Я ведаў, што тамака быў супрацоўнік. Я кажу пра іншае.



- Быў толькі адзін труп, труп адміністратара.



«Але… паліцыя паведамляе, - пачынае Бернс.



Рэзка рэжу:



- Як ты даведаўся, што я быў у гэтым гатэлі, Боб?



- Мы не ведалі, Нік. Клянуся. Мы даведаліся пра гэта толькі пасля выбуху. Мы проста падазравалі, што вы ў Парыжы, вось і ўсё. Пасля вашага маленькага прыгоды з Сэндры мы ўзялі яе пад пільны нагляд. І калі яна даслала вам ліст, мы прыйшлі паглядзець.



- Гэта вы зачынілі скрыню сёння раніцай?



- Яны знялі маю ўстанову на суткі, - умешваецца Рошард. Гэта іншае. Але я не пагадзіўся аддаць ім вашу пошту.



Ён працягвае мне канверт. Я падыходжу да яго. Не зводзячы вачэй з Бернса, я схапіў ліст і сунуў яго ў адну з кішэняў.



«Сёння днём газеты пісалі, што нейкі Сазерленд, амерыканскі турыст, загінуў у выніку выбуху», – працягвае Бернс. Апісанне, якое яны далі, было падобным, і, паколькі ў Дзяржаўным дэпартаменце не было запісу аб пашпарце на імя Альберта Сазерленда, адразу ж было вырашана, што гэта вы. Відавочна, у той час увесь бардак ужо даўно прыбіралі. Усіх, хто бег за вамі, адклікалі. Паколькі мае знаходзяцца ў Брусэлі, Мандэль папрасіў мяне спыніцца тут, каб забраць ліст Сэндры.



Я вымаю кашалёк з кішэні пінжака, выцягваю чатыры купюры па пяцьсот франкаў і раскладваю іх на стале Рошара.



- Мы збіраемся выбрацца, Жак. І вы забудзецеся, што бачылі нас. Зразумелі?



У яго павінен быць банкаўскі рахунак з мноствам нулёў перад дзесятковай кропкай. Тым не менш, ён не можа не выдзяляць слінкі, гледзячы на дзве сотні. Такія людзі ёсць, прагнасць мацнейшая за іх.



- Выдатна, - адказвае ён, хутка зачэрпваючы стэйкі. Але чорт вазьмі! можна сказаць, што ты да чорцікаў напалохаў мяне, калі адчыніў тыя дзверы. Я думаў, што ўбачыў прывід.



- Гэта крыху падобна на тое, - мірна кажу я. І калі я даведаюся, што ты не ўмееш трымаць язык за зубамі, цябе чакае яшчэ адно нечаканае з'яўленне і куля паміж вачэй.



- Не хвалюйцеся, - запэўнівае Рошард.



- Мне ўсё роўна. Вы павінны быць тым, хто павінен хвалявацца.



Звяртаюся да Бернса:



- Давай, уставай, Боб. Збіраемся пагуляць.



- Вы мяне бераце ў заложнікі? пытаецца мой калега, устаючы.



- Не. Я проста хачу крыху з табой пабалбатаць. Калі я скончу, ты зможаш ісці.



Ён згодна ківае.



- Але спачатку дай мне свой пiсталет, Боб.



Ён працягвае мне свой асаблівы паліцыянт. Я кладу яго ў кішэню і ўкладваю Вільгельміну ў ножны.



Я дазваляю Бернс выйсці першым. У калідоры я кажу яму, каб ён спускаўся па лесвіцы ў клуб. Я пытаю:



- Унізе нікога няма?



- Я сказаў вам, што ўсіх адклікалі па сваіх кватэрах. Больш за тое, сетка была раскінута ў Бруселі. Не тут.



- Твая машына далёка?



- На рагу.



- А як наконт вашага гасцінічнага нумара?



- Я ўжо выехаў. У Парыжы мне больш не было чаго рабіць. У прынцыпе, я павінен быў забраць пасланне Сэндры ў Рошара і накіравацца прама ў Бельгію.



- Што-небудзь новенькае пра Ястраба?



- У нас ёсць следчыя ў Еўропе. А ў Штатах Мандэль даручыў яго даследаваць усяму дэпартаменту. На дадзены момант я лічу, што гэта поўны правал.



-Ты не ўпэўнены?



- Я не ў курсе.



Я хачу яму давяраць. Боб, вядома, не лепшы шпік у AX, але ён заўсёды здаваўся мне справядлівым. Мая ідэя - расказаць яму ўсё, што я ведаю - акрамя, вядома, месца, дзе хаваецца Ястраб, - і паглядзець, як ён адрэагуе. Калі ён кажа мне праўду, магчыма, я змагу ўгаварыць яго працягнуць мне руку дапамогі. Калі ён паедзе за мной на лодцы ...



Я пакуль што пакідаю гэта ў спакоі. Я аддаю перавагу не думаць пра гэта зашмат. Калі прыгажун Боб паспрабуе мяне схапіць, мне давядзецца яго нейтралізаваць.







РАЗДЗЕЛ VI.




Бо нас ніхто не чакае ні ў клубе, ні на вуліцы. Бернс накіроўвае мяне да Ford Cortina з бельгійскімі нумарнымі знакамі, прыпаркаваным у 150 ярдаў ад мяне. Ён садзіцца за руль. Я сяджу на сядзенні мёртвага. Улічваючы маю новую сітуацыю ў вачах АХ, яно абсалютна гэтаму адпавядае.



- Куды мы едзем? - пытаецца Боб.



- Вы збіраліся з'ехаць у Брусель? Ідэальна. Гэта і мой шлях. Пагаворым у дарозе.



Ён дзіўна глядзіць на мяне.



- Калі я задам табе пытанне, ты адкажаш, Нік?



- Ён усё яшчэ пазіруе.



- Вы размаўлялі з Хоўкам з таго часу, як прыехалі ў Парыж?




- Чаму ты мяне пра гэта пытаешся?



Бернс надарыў мяне шараватай усмешкай.



- Вы ў гэтым не сумняваецеся? Хок ведаў адрас вашага гатэля?



- Ага, кажу. Але гэта нічога не значыць. Хтосьці цалкам мог заўважыць мяне, калі я прыбыў у Арлі. Акрамя таго, я амаль упэўнены, што адміністратар пазнаў мяне.



- Калі гэта ён вам даў, ён, верагодна, не ведаў аб астатняй частцы праграмы. Гэта яму дорага абышлося. Наколькі нам вядома, аб вашай прысутнасці ніхто не паведаміў ...



Я яго абрэзаў:



- Наколькі вам вядома, дружа!



«Наколькі я ведаю, добра, - прызнае Бернс. Я ўсё яшчэ быў тут аперацыйным мэнэджэрам. Гэта першае. Па-другое, калі ў AX ёсць заданне кагосьці ліквідаваць, яна выкарыстоўвае больш асцярожныя сродкі. Бомба ў вашым пакоі - гэта ўдар хлопца, які адчувае сябе загнаным у кут. Не праца ашчадных прафесіяналаў.



- Ваша каманда ўсё роўна шукала мяне ў Парыжы.



- Вядома. Мы перакрылі ўвесь горад. Па-першае, аэрапорты, вакзалы і нават майстры. Тады вашыя вядомыя кропкі высадкі. І, вядома ж, паштовую скрыню Рохара.



- Таму вы наведалі яго сёння раніцай?



Бернс паварочваецца да мяне.



- Мы ведалі, што ўсё сапсуецца, калі ты прыйдзеш за лістом Сэндры. Мы не хацелі, каб у нас было там зашмат людзей.



Ён прачышчае горла, затым глыбока ўздыхае. Я крыху напружваюся. Я ведаю, што ён зараз у мяне кіне.



- Добра падумай, Нік. У АХ ведалі, што вы ў Парыжы. Але не па якім адрасе. Адзіным, хто ведаў, быў Хоук. Ці былі ў вас кантакты з кім-небудзь яшчэ?



Я адказваю адмоўным кіўком.



- Так? Хто мог напасці на цябе хутчэй за нас? Хм? Хто? Як бачыце, бацька Ястраб гаваркі!



- Што гэта за балбатлівы папугайчык?



- Бацька Ястраб. Ён быў тым, хто паведаміў гэта



- тлумачыць Боб.



- Старт, - ціха кажу я.



- Мы едзем у Брусель? Сёння ноччу ?



Я пацвярджаю. Бернс запускае рухавік і накіроўваецца ў шлях



Едзем доўга моўчкі. Ноч ціхая. Я крыху апускаю акно. Мы знаходзімся прыкладна на паўдарогі паміж Ле Буржэ і Руасі, калі Бернс вырашае зноў пагаварыць:



- Ты той, хто тузае за нітачкі, Нік. Што ты хочаш ад мяне ?



- Я не хачу з табой звязвацца. Вы робіце сваю працу. Як толькі мы прыедзем у Брусель, мы разыдземся.



- Бываюць часы, калі я задаюся пытаннем, а ці няма ў цябе павука ў галаве, - кажа мне Боб. Прама зараз, напрыклад. У лякарні Ла Пітво ўсё вераць, што ты не ў сабе. Я адзіны, хто ведае, што ты жывы і ты гатовы адпусціць мяне вось так?



- Ага, кажу. Я ведаю, вы не думаеце, што я працую на хлопца, які прадаваў дакументы НАТА.



- Магчыма, - папраўляе Бернс. Толькі я ведаю, што ты ў саюзе з Хоўкам.



- А вы ведаеце, я перакананы ў яго невінаватасці...



- Можа, вам лепей зірнуць на паперы, якія даслала вам архіўная газэль.



- Ведаеш, што яна кажа?



- Відавочна. Мы не адпускаем яе з таго часу, як ты знік.



- Але тады чаму вы спрабавалі вярнуць ліст ад Рашара?



- Мы не хочам, каб такая інфармацыя вісела ў нейкіх руках. Ты павінен ведаць, што.



Я выцягваю канверт з кішэні і адкрываю яго. У ім два аркушы паперы. Першым, што я даведаўся, быў фотаробат, зроблены мне Сэндры. Я разгортваю іншы ліст. Гэта адносна падрабязная справа нейкага Аляксандра Пятровіча Будахіна, 39 гадоў, Лейпцыг, ГДР.



Там я даведаюся, што Будахін атрымаў адукацыю ў МДУ, атрымаў дыплом па паліталогіі. Лічыцца, што пасля ён вучыўся ў аспірантуры КДБ 101, а на пачатку 1970-х быў накіраваны ў дэлегацыю Усходняй Германіі ў ААН у якасці эксперта па гандлі.



Ён халасты, мае афіцыйнае жыллё ў Нью-Ёрку і двойчы ў год вяртаецца ва Усходнюю Нямеччыну, дзе спыняецца на тры тыдні, перш чым вярнуцца ў Злучаныя Штаты.



Другая частка прысвечана розным рухам зацікаўленай асобы за апошнія дзесяць гадоў. І старонка заканчваецца абазначэннем: REF. САМ. 1A000AA.



Я адрываюся ад паперы і паварочваюся да Бернса.



- Што гэта за спасылка на забарону? І чаму Сэндры не магла дастаць мне поўны файл?



- Падвойнае A пазначае зачыненыя файлы. Вы таксама павінны ведаць гэта.



- О так, гэта праўда! Але я ведаю Сэндры. Не гэта яе спыняла. Звычайна ёй трэба было б займець чалавека, адказнага за выдачу інфармацыі. З яго можна было б вывудзіць што-небудзь большае. Калі толькі...?



Я раптоўна спыняюся. Ідэя, якая ў мяне ўзнікла, зводзіць мяне з розуму. Я пытаю:



- Хто ўпаўнаважаны мэнэджар?



"Дэвід Хок", - адказвае Боб, падкрадваючыся да мяне.



- Вы ведаеце, што ў файле?



- Так. І я вам скажу.



Жадаў бы я зноў стаць такім жа глухім, якім быў сёння раніцай пасля феерверка ў маім пакоі. Перад маімі вачыма праходзіць невыразная выява Ястраба, які сядзіць у канцы сваёй прагнілай драўлянай прыстані.



- Вось, паўгода таму мы завербавалі Будахіна. Ён пачаў даваць нам малацікавую інфармацыю. Гэта была дробная аперацыя, як і вы часта робіце. Але, наколькі я разумею, Хоук лічыў, што аднойчы іншы хлопец увойдзе ў адміністрацыю і стане першакласнай крыніцай інфармацыі.



Я аналізую партрэт, зроблены Сэндры. Несумненна, гэта быў забойца, які забіў сцюардэсу ў аэрапорце Вашынгтона. І гэта быў як бы чалавек Ястраба!



- Адкуль у вас з'явіўся гэты партрэт Будахіна? - пытаецца Бернс.



- Заткніся, Боб. Мне трэба сабрацца з думкамі.



Ён закрывае яго і канцэнтруецца на прасвеце яго фар.



Я гляджу на партрэт ашаломлена. Мая галава ў ваце, і перад вачыма туман.



Мы ўжо праглынулі амаль сотню кіламетраў, калі мае нейроны і мае сінапсы збіты. Я паварочваюся да Боба.



- Я хацеў бы яшчэ раз спытаць у цябе, Боб.



Ён глядзіць на мяне жаўтлявым вокам



- Давай, - кажа ён.



- Вы былі ў гатэлі? Вы сапраўды бачылі два трупы?



Ён уздрыгнуў і ледзь не павярнуў.



"Я проста думаў аб гэтым", - сказаў ён. Не. Калі мы прыехалі, усё ўжо было прыбрана.



- Дык адкуль ты ведаеш, што іх было двое?



- Справаздача копаў. І я асабіста хадзіў у морг. Куча астанкаў, якую я бачыў, не магла належаць аднаму хлопцу. Насамрэч супрацоўніка хутка апазналі. Мы знайшлі яго кашалёк і пасведчанне. Іншы не меў асаблівых прыкмет і дакументаў. Але гэта мог быць ты. Тая ж падлога і такі ж памер.



Гэта ўсё яшчэ становіцца крыху больш слізкім, але я амаль упэўнены, што знайшоў, што не так з механікай навуковага сюжэту.



- Гэта былі толькі я і адміністратар, Боб. Ніхто іншы.



Я хутка расказваю яму, як усё прайшло пасля таго, як хлопец сказаў мне, што копы прыйшлі ў мой пакой. Калі я скончыў, ён выглядае сур'ёзна ўзрушаным.



- Не ведаю, ці верыш ты мне, Боб, - кажу я, - але прысутнасць гэтага трэцяга хлопца ў маім пакоі абавязкова нешта для мяне значыць. І сёе-тое важнае.



"Я ўжо ведаю, што ты збіраешся сказаць", - сказаў Бернс, паднімаючы правую руку.



Я чакаю, пакуль ён працягне.



- Калі Ястраб вінаваты, ён ідзе далей, і ён быў адзіным, хто ведаў ваш гатэль, калі ён быў тым, хто заклаў бомбу, то хто нумар тры? І што ён там рабіў?



- Хто гэта, не магу сказаць. Але, я думаю, калі яны змогуць яго апазнаць, яны выявяць, што ён рускі ці ўсходнегерманец! Але гэта не самае галоўнае. Прысутнасць трэцяга чалавека абазначае адно. Маё логава ведалі дзве розныя групы. Адна заклала бомбу, а іншы ўжо быў у нумары. (Я маўчу на секунду, кажучы сабе, што мая рэакцыя, верагодна, была бачаннем іншага трупа.) Заўтра вы патэлефануеце ў штаб-кватэру парыжскай паліцыі. Афіцыйна. Вы папытаеце выкрыццё іншага загінулага.



- Што яны павінны шукаць?



- Сляды агнястрэльных або нажавых раненняў. Сляды ўдушэння на шыі ...



"Я быў бы здзіўлены, калі б гэта спрацавала", – лічыць Бернс. Гэта не тая дэталь, якую лёгка знайсці ў васьмідзесяці кілаграмах мяснога фаршу.



Я настойваю :



- У любым выпадку папытаеце іх паспрабаваць.



- ДОБРА. - Я зраблю гэта заўтра раніцай, - адказвае Бернс.



Пасля ён маўчыць. Ён глядзіць на мяне. Мы разрагаталіся.



- Ага, Боб. Хтосьці наносіць удар па Ястрабе.



- Чакайце, дзядуля, ён бунтуе. Каб пераканаць мяне ў гэтым, трэба крыху больш, але ...



- Але?



- А вось вы, з другога боку, зараз пераконваюся ў вашай добрасумленнасці. Я ведаю, што калі вы даведаецеся, што вінаваты Хоук, вы яго сатрэце ў парашок.



Складваю партрэт Будахіна і запісы Сэндры. Затым я ўкладваю іх у канверт, які перадаю Бернсу.



- Вось. Вы можаце адправіць ім гэта пазней і сказаць, што вы ўзялі яго ў Рошара.



Ён вагаецца падлогу чвэрці секунды, затым кладзе паперы ў кішэню. Я вымаю з кішэні яго пісталет і вяртаю яму.



Ён усміхаецца.



- Табе не здаецца, што ты моцна рызыкуеш, Нік?



- Не. Паколькі я афіцыйна памёр, у мяне ёсць некаторая свабода дзеянняў. Акрамя таго, зараз у мяне ёсць супрацоўнік штаб-кватэры НАТА. Мы двое павінны быць у стане хутка знайсці адказы, якія я шукаю.



Бернс прыбірае пісталет у звычайную кабуру, потым цяжка ўздыхае і прызнаецца мне:



- Адчуваю, што накручваю клопатаў сябе па шыі.



- Гэта вельмі добры знак. Гэта даказвае, што ў вас ёсць нюх.



Ён глядзіць на мяне здзіўлена.



- Прывітанне, - кажа ён. Калі мы збіраемся працаваць разам, я б хацеў, каб ты распавёў мне крыху больш.



- Добра, кажу я.



І я даю яму падрабязнае выкладанне ўсяго, што здарылася са мной з тых часоў, як Будахін спрабаваў мяне забіць. Адзінае, што я яму не кажу - не магу ўспомніць, - гэта адрас Хоука ў Адырандаку.




Хвілін дзесяць ён раз'яжджае, гледзячы на шашу. Нічога не кажучы. Яму гэта трэба, каб пераварыць усё, што я толькі што даў яму ўдачы.



- Дзесьці ў НАТА ёсць уцечка, - нарэшце аб'яўляе ён.



Я смяюся.



- Ці бачыш, ты не страціў нюху. Якая сіла дэдукцыі!



- Нічога страшнага, пачынаю разумець. Дык вось, што вы просіце мяне зрабіць на практыцы?



- Знайсці мне пакой у Брусэлі. Я папрашу вас знайсці мне некаторую інфармацыю. Нам трэба будзе знайсці спосаб устанавіць кантакт.



- Добра бос.



Крыху пасля трох раніцы мы дасягаем бельгійскай сталіцы. Бернс адвязе мяне прама ў гатэль Holiday-Inn на аўтамагістралі Брусель-Завентэм. Мая новая штаб-кватэра знаходзіцца ў трох кіламетрах на паўднёвы захад ад аэрапорта і менш чым за сем кіламетраў ад штаб-кватэры НАТА.







РАЗДЗЕЛ VII.




Прайшло два дні з таго часу, як мяне замкнулі ў сваім ультрасучасным пакоі, як камамбер у скрынцы. І, падобна гэтаму выратавальнаму колу французскага знешняга гандлю, я пачынаю капаць паўсюль. Усё павінна рухацца і хутка, інакш я зноў атрымаю свой вялікі блюз.



Мы дамовіліся з Бобам пачакаць, пакуль усё крыху ўляжацца, перш чым прымаць меры. Але становіцца ўсё цяжэй. Ніводны тэлеканал, ні на фламандскай, ні на французскай, не казаў пра мяне. Тое самае і з газетамі, якія мяне падбіраюць знізу. Яны вераць мне добра і па-сапраўднаму. Гэта дакладна.



Ужо амаль шэсць гадзін, калі мой тэлефон нарэшце вырашае зазваніць першы раз. Я размяшчаюся на балконе другога паверха з галандскім півам у руцэ. Басейн прама пада мной, і я зачаравана сузіраю руху двух дам у бікіні. Я б на іх месцы правёў бы водпуск на Крайняй Поўначы, падняўшы каўнер да вушэй, каб мы не занадта шмат бачылі. Яны гэтага не робяць. Здаецца, яны збіліся са шляху і прымушаюць усіх уздрыгваць.



Я ўскокваю, хутка зачыняю дзверы ўнутранага дворыка і бяру трубку якраз на трэцім званку.



- Так? Я слухаю.



- Аўтобус City Rama чакае вас унізе, сэр.



Гэта чаканы пароль. Боб сказаў мне, што яго лінія белая.



- Ідэальна. Мая мігрэнь нашмат лепш.



"Я тэлефаную з таксі ў цэнтры горада", – ціха сказаў Бернс. Па мне, усё ў парадку. Афіцыйна вы пахаваны. Але, баюся, гэта працягнецца нядоўга.



- Чорт! Што здарылася ?



- Я зрабіў глупства, - прызнаецца Бернс. Я павінен быў прывесці важкую прычыну, каб апраўдаць свой запыт на ўскрыццё ад парыжскіх паліцыянтаў ...



- Што ты ім сказаў?



- Што я думаў, ён мог памерці да выбуху.



Гэта лухта сабачая. Я стогну, але не дзялюся з ім сваімі думкамі. Ён можа быць крыху тупым, але ён адважны. І зараз ён мой адзіны надзейны калега.



- Знайшлі, - працягвае Боб. Чакай, балюча! Хлопца да гэтага часу не апазнаюць, але ён быў забіты з амерыканскага армейскага PA 45. Яны амаль праглынулі там сваю стойку. А цяпер яны хочуць ведаць, пры чым тут НАТА...



- Гэта вернецца да вуш Мандэля ...



- Так, - сказаў Боб. Ён збіраецца прыйсці і задаць мне некалькі пытанняў. І я не ведаю, што змагу яму адказаць.



Я мушу сур'ёзна задумацца над гэтым. Калі выказаць здагадку, што Хоук падклаў труп у мой пакой, каб іншыя падумалі, што гэта я, хто быў гэты хлопец? І, галоўнае, чаму ён так стрымана яго забіў?



- Ніякіх асаблівых знакаў на целе?



«Не», - адказвае Бернс, выглядаючы крыху збітым з панталыку.



- А ў астатнім?



- Я зразумеў. Але я мушу быць асцярожны, я думаю, што за мной сочаць.



- Тады не хадзі да мяне ў пакой. Здымі нумар пад выдуманым імем і патэлефануй мне, калі будзеш там.



- Добра, - сказаў на заканчэнне Бернс.



І ён вешае трубку.



Я здзіўлена павольна паклаў слухаўку. Боб злавілі на спінінг? Чаму? Я ўладкоўваюся ў крэсле, наліваю сабе яшчэ піва і палю цыгарэту, а затым спрабую склеіць канцы.



У 7:30 я іду прыняць душ, а потым тэлефаную ў сэрвісную службу. Прашу два бутэрброды з курыцай і бутэльку белага.



Я толькі што скончыў есці калі тэлефон зноў пачынае трашчаць



Гэта Бернс.



- Мы на 308, - кажа ён мне.



- Што ты маеш на ўвазе?



- За мной сачэнне, гэта дакладна. Я думаю, яны хлопцы адсюль. Яны пайшлі за мной дадому і чакалі мяне каля дзвярэй. Я патэлефанаваў сваёй ляльцы і сказаў, што адводжу яе ў матэль. Гэта дае мне алібі.



Я крычу: - Дзяўчына! Гэта немагчыма.



- Што яна ведае?



- Наогул нічога. Успойкайся. Яна зараз у душы.



Ён крыху вагаецца і дадае, панізіўшы голас:



- Разумееце, яна таксама замужам. Я ўпэўнены, што яна развядзецца. Я толькі растлумачыў ёй, што мне трэба пайсці пагаварыць з калегам некалькі хвілін і што я прыйду і далучуся да яе.



- Добра. Нейкая бздура. Але калі пашанцуе... За вамі так далёка сачылі?



- Так. Яны ўнізе. Так што, перш за ўсё, не паказвайцеся ні пры якіх абставінах.



- Не хвалюйся, - кажу я крыху нервова. Ты вернешся?



- Я буду ў вас праз дзве хвіліны.



Становіцца вельмі няёмка. Хтосьці падазрона ставіцца да Бернса. Чаму? З-за яго цікаўнасці з нагоды трупа ў гатэлі?



Я іду да дзвярэй унутранага дворыка, каб зачыніць падвойныя шторы. Затым узводжу свой люгер і адмыкаю засцерагальнік.



Затым я адмыкаю дзверы і саджуся пасярод пакоя.



Хвілін праз дзве стукаюць. Падымаю Вільгельміну да дзьвярэй і адказваю:



- Заходзь!



Бернс, нагружаны вялікім чамаданам, праслізгвае ўнутр і двойчы замыкае дзверы. Ён падыходзіць да маленькага століка, выштурхвае рэшткі маёй закускі, ставіць чамадан і адчыняе яго.



Унутры знаходзіцца партатыўны счытвальнік мікрафільмаў і каля тузіна шпулек. Ён суне ўсё гэта мне пад нос, відавочна нервуючыся, заяўляючы:



- Гэта ўсё, пра што вы мяне прасілі.



- Паспелі паглядзець?



- Хутка. Шчыра кажучы, Нік, я думаю, ты чапляешся за гнілыя дошкі. На мой погляд, вы там нічога не знойдзеце. Калі б вы хаця б сказалі мне, што менавіта шукаеце... Нарэшце...



- Я сам не ведаю, што шукаю, толькі ўявіце. Але я мушу пачаць з аднаго канца.



- Наколькі я разумею, гэта канец пачатку і канец. Я адпушчу цябе ў адзіночку, прынамсі, на час. Я не хачу, каб яны пачалі шукаць вошай у мяне ў галаве!



- Што ты маеш на ўвазе ?



- У мяне ёсць жонка, стары! І двое дзяцей. Я клапачуся пра іх.



Я разрагатаўся.



- Ты ніколі не зменішся, Бобі! Вы баіцеся, што мы раскажам аб вашых выхадках у Бобоне.



Ён зусім не смяецца.



- Цалкам дакладна, Нік. Вам гэта можа здацца дурным, але з гэтага боку я пачуваюся ўразлівым.



Мяне крыху расчароўвае суперагент Роберт Бернс.



- Зразумела, - кажу. Я, на вашым месцы, або я расказаў бы ўсё сваёй пастаяннай - гэта тое, што ўжо зроблена, ці ведаеце, - або я б устрымаўся ад таго, каб прапускаць чужых жонак.



Я аглядаю прыладу і фільмы і дадаю:



- У цябе ёсць што яшчэ мне сказаць?



Бернс ідзе за маім поглядам.



- Не. Па сутнасці, усё, што вы хочаце, павінна быць там.



- Давай, перастань грымаснічаць!



- Ну, - лаканічна кажа ён перад тым, як выслізнуць.



Я раблю выгляд, што ўспрымаю гэта як жарт, але раптоўнае адступніцтва Бернса раз'юшвае мяне. Па-першае, я тут зусім адзін. Па-другое, наколькі я магу яму яшчэ давяраць?



Прыслухоўваючыся толькі да сваёй мудрасці, я пакую валізкі, каб уцячы на чацвёртай перадачы, калі гэта дапаможа. Затым я тэлефаную на рэсэпшэн і прашу, каб з гэтага моманту мне падалі які арандуецца аўтамабіль, каб усё было зроблена, дакументы запоўненыя, і мне проста трэба распісацца ўнізе старонкі і развітацца.



Затым усталёўваю прыладу і прыступаю да працы. Гэта будзе мая доўгая ноч. Калі толькі не пашанцуе...



Камісія па абаронным планаванні Паўночнаатлантычнай рады складаецца з пятнаццаці падкамітэтаў, у кожны з якіх уваходзіць ад дванаццаці да трыццаці шасці чалавек. І гэта ўсё асабістыя файлы гэтых адважных двухногіх, якія ў мяне ёсць на гэтых файлах.




Апроч двух фактараў, я дзейнічаю цалкам усляпую. Першы фактар відавочны. Справа ў тым, што ашуканец, кім бы ён ні быў, абавязкова мае доступ да дакументаў серыі 700. І гэтыя дакументы, менавіта камісія іх устанаўлівае.



Другі фактар - гэта больш гіпатэтычныя здагадкі. Я спадзяюся, што шпіён - калі ёсць шпіён - дзесьці памыліўся. І, вядома ж, памылка, якая бачная ў яго файле.



Да васьмі гадзін раніцы я прагледзеў прыкладна палову гэтай колькасці мініяцюрных дакументаў. Мае вочы пачынаюць стамляцца, і я пакуль не знайшоў якіх-небудзь дзіўных дэталяў.



Тэлефаную ў сэрвіс і заказваю сур'ёзны сняданак. Смажаныя яйкі, сасіскі і шпінат, а таксама шмат кавы. Я праглынаю ўсё гэта з нескрываемым энтузіязмам і працую некалькі гадзін.



Апоўдні я крыху адпачываю.



А дзевятай гадзіне я прайшоў амаль усё. Я кладу перадапошнюю шпульку ў машыну, калі нешта, што прайшло перада мной без маёй увагі, раптам скача мне ў галаву.



Ліхаманкава раюся ў скрынцы агледжаных шпулек. Я хутка знаходжу тое, што мяне цікавіць. Ён змяшчае файлы навуковага падкамітэта.



А дакладней дасье немца. Бруна Дытэр Хайнцман.



Гэты грамадзянін нарадзіўся ў Берліне ў 1929 годзе. З 1949 па 1954 год ён вывучаў матэматыку ў Гётынгенскім універсітэце. Ён выйшаў са ступенню магістра ў кішэні.



Потым, у рамках праграмы культурнага абмену, ён прайшоў стажыроўку па паліталогіі ў Гарвардскім універсітэце. Затым ён вярнуўся ў Бон, дзе быў прыняты на працу ва ўрадавую адміністрацыю.



У 1972 годзе яго накіравалі ў нямецкую дэлегацыю ў НАТА і паступова ён стаў нумарам 2 у навуковай камісіі.



Ён вяртаецца ў Бон некалькі разоў у год за кошт свайго ўрада.



Як і ўсім дзяржаўным служачым, яму даводзіцца далёка хадзіць не за кошт сваёй зарплаты. І ў гэтым загваздка. Я хутка знайшоў тое, што мяне зацікавіла. Хайнцман валодае кватэрай у Боне, яшчэ адной у Бруселі і вялікай халупай прыкладна за шэсцьдзесят кіламетраў на паўночны захад ад бельгійскай сталіцы.



Я паўторна праглядаю файлы падкамітэтаў чатырнаццаці іншых падкамітэтаў. Я магу знайсці тут толькі дваіх, у якіх ёсць дом: грамадзяніна Бельгіі і канадца, у якога даволі вялікі асабісты стан.



Ва ўсіх астатніх, акрамя Хайнцмана, ёсць кватэра ў горадзе. І нічога больш. Некаторыя нават жывуць у не асоба шыкоўных раёнах горада.



Я саджуся на спінку крэсла і закурваю NC, якім атрымліваю асалоду ад пачуццёва.



У яе ёсць крыху густу зародка перамогі.



Думаю, я проста ткнуў пальцам у тое, што шукаў. Дурная і непрыемная памылка напісана ў файле чорным па белым.



Я прымаю душ, энергічна расціраю лупіну, каб прывесці сябе ў форму, і апранаюся ў цёмны час сутак. У дзесяць гадзін спускаюся на рэсэпшн. Я прашу каробку і вяртаюся ў свой пакой. Я прыфастрыгоўваю і кладу ў кабуру сваю стралковую зброю, уключаючы некалькі запасных крам, і кладу камеру і мікрафільм у скрынку.



Затым я спускаюся ўніз і зашпіляю скрынку ў сейфе гатэля.



Я паварочваюся да супрацоўніцы, бландынкі, цудоўнай, як таючая цукерка, і дарую ёй сваю раскошную ўсмешку.



- Джэнтльмен па імі Роберт Бернс прыйдзе і забярэ ў вас гэты пакет заўтра ці паслязаўтра. Вы будзеце ласкавыя аддаць яму гэта.



"Вядома, містэр Морган", - адказвае яна, усміхаючыся мне ў адказ.



Яна бярэ фламастар і акуратным почыркам запісвае паведамленне.



- Вы б хацелі што-небудзь яшчэ? - пытаецца яна.



- Так. Аўтамабіль на некалькі дзён. У мяне сталае браніраванне.



- Так. Што ты аддаеш перавагу? Вялікая машына ці маленькая?



- Лепш невялікі.



Яна бярэ спіс, глядзіць на яго і пытаецца:



- Седан «Трыумф» вам падыдзе?



- Выдатна, - кажу я.



І яна працягвае мне лісток паперы для подпісу.



Я плачу заклад, паказваю свае міжнародныя правы кіроўцы, і яна просіць пасыльнага прывезці мне машыну.



Гэта шэрае двухдзвернае купэ. Яна выглядае амаль як новенькая. Я падсоўваю гасцінец маладому пасыльнаму.



Затым я саджуся за руль і выязджаю за гатэль.



Там я паркуюся ў цяністым куце і адкрываю бардачок. Я знаходжу там кучу дарожных карт. Я разгортваю адзін і заўважаю загараднае логава містэра Хайнцмана. Яно размешчаны недалёка ад невялікага мястэчка пад назвай Херсельт.



Затым я вяртаюся ў свой пакой, усё аглядаю, каб пераканацца, што нічога не пакідаю, хапаю свой чамадан і вяртаюся да сваёй машыны.



*



* *



Раён, які атачае Херсельт, вельмі лясісты, дзе-нідзе ёсць некалькі палёў, якія прыкметна расчышчаны, побач лес. Дарогі вельмі вузкія, месцамі выбрукаваныя і ў гэты час ночы зусім пустынныя.



Прыбыўшы на месца, я заўважыў, што хаты Хайнцмана не было відаць з дарогі. Я не ведаю квадратныя метры ўласнасці і не ведаю дакладна, як далёка да будынка.



Я выключаю фары, праязджаю яшчэ пяцьсот ці шэсцьсот ярдаў і спыняюся. Я адкрываю чамадан і дастаю скрыню з адвёрткамі, абцугамі, нажніцамі і кілімком. Я кладу яго ў кішэню курткі і ныраю па дыяганалі ў лес, спадзеючыся сустрэць дарогу да дома па дарозе.



Прыкладна праз пяцьдзесят метраў наткнуўся на высокі металічны плот, зусім нябачны з дарогі. Кожныя сто метраў ёсць таблічка з надпісам на англійскай, нямецкай, французскай і фламандскай мовах: НЕБЯСПЕЧНА! Высокая напружанне!



Хайнцман кахае, калі яго пакідаюць у спакоі. І, відаць, не хоча, каб аўтамабілісты, якія праязджаюць, заўважалі межы яго ўласнасці. Гэта вельмі цікава.



Я крыху праходжу і, нарэшце, знаходжу тры вялікія дрэвы зусім побач з плотам. Я залажу на адно і гуляю ў канатаходца на галінцы, якая выступае над зямлёй. Раптам яна нахіляецца без папярэджання. У мяне ступні ног у некалькіх цалях ад электрыфікаванага плота! Я скачу.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги