Нейтралізуючы амерыканцаў і маючы належную дубінку над сваімі расійскімі калегамі, каб кантраляваць іх.



Гандляр быў бязлітасным забойцам і па прафесіі, і па задуме. Ён быў чалавекам, які пайшоў на кампраміс з каштоўнымі актывамі, інфармацыяй ці людзьмі для дасягнення сваёй канчатковай мэты.



Вучыўся ў майстра, начальніка КДБ. І зараз яго гаспадаром стаў прэм'ер Расіі. Што, калі б ён мог авалодаць сваім спадаром і адначасова паставіць амерыканцаў на калені?



Абсалютная сіла.



Улада праз страх, маніпуляцыі і забойствы.



Злучаныя Штаты прыбываюць на канферэнцыю, гатовыя да славеснай бітвы. На першы дзень запланавана асабістая сустрэча, вельмі акуратна арганізаваная ў закрытым рэжыме, і што адбываецца? Абвінавачанні прад'яўляюцца і адкідаюцца, грахі параўноўваюцца, парушэнні ўзважваюцца, дасягаецца ўзаемаразуменне і заключаюцца пагадненні, па якіх абодва бакі вырашаюць адмовіцца ад усяго гэтага і прадоўжыць канферэнцыю, як джэнтльмены і вучоныя.



Куды падыходзіла забойства?



Нік усміхнуўся пра сябе, але гэта быў невясёлы гук. Уся гэтая схема была занадта грувасткай, занадта абуральнай і злы, каб у ёй было хоць крыху гумару.



Узважыўшы ўсё, што ён даведаўся, Нік прыйшоў да адной высновы. Гандляр быў забойцам па прафесіі. Усе яго перавароты ў мінулым засноўваліся на забойствах. Гэта была кропка апоры, на якой разгарнулася ўся яго кар'ера, яго сіла і яго рэпутацыя з таго часу, як ён упершыню з'явіўся шмат гадоў таму.



Даследаванне Ганічэка лёгка атрымаць, калі ведаць, што шукаць. даў ключ да астатняй часткі схемы.



Ганічэк, разумны малады чалавек, нарадзіўся ў Злучаных Штатах, але ягоны бацька-сацыяліст у дзяцінстве павёз у Польшчу. Праз гады ён прывітаў у Варшаве з Амерыкі свайго малодшага брата - свайго малодшага брата, які прыехаў у Польшчу, каб дужацца з камунізмам. Але замест таго, каб знайсці спосаб змагацца з камунізмам, малодшы Ганічэк знайшоў магілу, а старэйшы Ганічэк замест сябе вярнуўся ў Амерыку.



У Амерыцы старэйшы Ганічэк старанна працаваў у двух напрамках. Па-першае, атрыманне палітычнага прэстыжу і ўлады. Па-другое, чакаць, пакуль яго сапраўдная мэта - мэта яго гаспадара, Дылера - не будзе дасягнута.



Калі ён падумаў аб гэтай мэце, па ўсім целе прабег халадок.



Дылер будзе ў Берне, каб зрабіць тое, што ён умее лепш за ўсё забіваць.



Але каго?



Яшчэ адна дрыжыка і, на гэты раз, глыток віна, каб супакоіць яго.



Дылер планаваў забіць прэзідэнта і віцэ-прэзідэнта ЗША.



Як?



Смерць па натуральных прычынах. Нічога іншае не прымальна. Без сумневу, нейкі вірус. Кім? Пры якім іншым сцэнары вы калі-небудзь змясцілі б прэзідэнта ЗША і расійскага гандляра смерцю разам у адным пакоі?



А хто будзе наступным у чарзе пасля прэзідэнта і віцэ-прэзідэнта?



Спікер палаты.



Ганічак адышоў ад канферэнцыі ў Берне. З'явіўся віцэ-прэзідэнт; і нехта яшчэ



І праз два дні, калі Дылер даб'ецца поспеху



, Ганічэк падыдзе на пасаду прэзідэнта. Як і нехта іншы.



Калі змова будзе паспяховым, баланс адносін паміж двума звышдзяржавамі стабілізуецца. І Прэм'ер возьме на сябе гэтую заслугу. Яго супернікі па Палітбюро, якія суправаджалі яго на канферэнцыю, будуць выдаленыя або застаўленыя замаўчаць.



А Дылер будзе стаяць за прэм'ерам, з жалезным кулаком сусветнай грамадскай думкі ў яго за спіной.



У розуме Ніка засталася толькі палова адзінага пытання. Як Дылер збіраўся атрымаць поўную ўладу над сваім былым босам, які зараз быў прэм'ер-міністрам Расіі?



Гэта было неяк звязана з дзённікамі - дзённікамі, якія збіраўся атрымаць Нік.



Яшчэ адзін рух праз вуліцу прыцягнула ўвагу Ніка.



У краму ўвалілася жанчына гадоў пяцідзесяці, тоўстая. Не менш прыемны ўладальнік крамы выйшаў ёй насустрач. Яны абмяняліся ласкамі, і затым косткі Ніка збялелі вакол куфля з Рыслінгам.



Рука прадаўшчыцы паднялася да задняй сцяны, да прарэзаў, да сіняга канверта. Канверт слізгануў па прылаўку і знік у вялікай сумцы для пакупак.



Грошы былі абмененыя, і новы ўладальнік канверта выйшаў з крамы.



«Нулявы час», - падумаў Нік, устаючы.







* * *




Нік трымаўся ззаду павальнейшай жанчыны. Ва ўсіх сэнсах і мэтах яна адсутнічала на вячэрнім шпацыры, што, верагодна, было праўдай. Час ад часу яна спынялася каля вітрыны і глядзела. Двойчы яна ўваходзіла і здзяйсняла невялікія пакупкі.



З кожным кварталам яны рухаліся ўсё далей у бедныя раёны Берліна. Дома выглядалі старэй. Многія не былі поўнасцю адноўлены пасля разбуральных дзеянняў вайны. На вуліцах пацямнелі твары і валасы турэцкіх хатніх прыслужніц і працоўных.



Прыкладна кожныя два кварталы Амега выбіраў след, а Нік аб'язджаў квартал толькі для таго, каб зноў яго замяніць. Паступаючы такім чынам, чалавек, які здзяйсняў аб'езд, мог праверыць, ці не пераследуецца ён шпікамі.



Іх не было, і, Нік задумаўся, ці ясна Стэфан даў ім зразумець, што ён звязаны. Ён сказаў, што прайшло два гады з таго часу, як дылер разаслаў дзённікі і была ўстаноўлена сувязь для іх атрымання.



Рухаючыся, Нік уважліва вывучаў кожны твар, кожны рух.



Усё звычайна. Але тады, калі б яго здагадка была дакладная, уся гэтая каверза аказалася б вельмі звычайнай.



Нік не вытрымаў. Шаркаючыя крокі жанчыны спыніліся. Ён прыжмурыўся, яго вочы слізгалі па дрэнна асветленай вуліцы, пакуль ён не заўважыў яе. Яна стаяла на ганку вузкага двухпавярховага дома. Адзіная розніца паміж ім і яго суседзямі заключалася ў тым, што на аканіцах і іншых драўляных вырабах было крыху больш фарбы.



З-пад не па сезоне вялікага паліто, якое яна насіла, вылецеў ключ. Цяжкія інкруставаныя дзверы расчыніліся, і яна ўвайшла ўнутр.



Амаль у той жа момант светлавалосая галава Амегі з'явілася ў пляча Ніка: "Я думаў, старая тоўстая карга дабіраецца сюды цэлую вечнасць".



«Дзіўна, ці не праўда - старая полька, якая жыве ў бедным турэцкім раёне».



Амега толькі паціснуў плячыма.



У цемры Нік усміхнуўся.



«Праверце, ці няма шляху ўнутр. Я пачакаю тут».



Мужчына бясшумна знік. Праз некалькі хвілін ён вярнуўся. «Ззаду ёсць завулак - доступ праз акно. Я ўжо адкрыў яго».



«Добра, - сказаў Нік. «Я завяду яе наперад. Як толькі вы ўвойдзеце, заставайцеся на месцы! Мы не хочам, каб што-небудзь згарэла ці было знішчана, перш чым мы дабяромся да гэтага, і мы не ведаем, хто яшчэ там».



Ён кіўнуў і зноў знік. Нік павольна палічыў да ста і пайшоў далей па вуліцы. Каля дзвярэй ён спыніўся, шукаючы таблічку з імем. Нарэшце ён заўважыў гэта, невялікую латуневую пласцінку над молдынгам дзвярэй, якая моцна мае патрэбу ў паліроўцы: ГАНС ГРУБНЕР.



Ён пастукаў.



"Джа?" Яна ўсё яшчэ была ў паліто.



"Sprechen sie Deutsch?"



"Джа."



"Ist Herr Frommel zu Hause?"



“Nein. Herr Frommel ist nicht hier…»



Ледзь яна вымавіла апошняе слова, як Нік увайшоў у дзверы, бразнуўшы яе за сабой. Як мага далікатней ён прыціснуў яе плечы да сцяны і нахіліўся тварам да яе.



«Супрацоўнічай, старая, і табе не будзе балюча. Дзе мужчына?»



«Які мужчына? Я не…» Яе твар пабялеў ад страху, але ў яе падбародку і бліскучых вачах была рашучасць.



«Вы бераце такія рэчы, як канверты, старая, і занясеце іх таму, каму яны адрасаваныя. Імя на канверце ў вашым кішэні - Наглядчык. Дзе Назіральнік?



"Я не ведаю…"



Нік выказаў здагадку, што



старая жанчына была ўсяго толькі хатняй прыслужніцай і вельмі мала ведала аб тым, што адбываецца. Калі б ён, Нік Картэр, ведаў усю гісторыю, ён мог бы дазволіць сабе быць крыху мякчэй і выдаткаваць крыху больш часу.



Гэта было немагчыма.



Ён сагнуў руку, і тут жа вастрыё яго штылета аказалася насупраць горла жанчыны.



"Дзе, старая!"



Яна жэстам паказала на лесвіцу, калі Амега з'явіўся ў холе. "Ён адзін?" - Раўнуў Нік.



Яна кіўнула, і Нік павярнуўся да бландыну. "Звяжыце яе. Але гэта ўсё, зразумела?"



Ён кіўнуў, і з Вільгельмінай у руцэ Нік накіраваўся да лесвіцы. Праз плячо ён заўважыў Амегу, які ўжо звязаў жанчыну рамянём ад яе ўласнага паліто.



Наверсе быў доўгі вузкі хол. Святло ішло толькі з-пад адной з чатырох дзвярэй уздоўж яе.



"Вольга, гэта ты?"



Нік не вагаўся. Ён павярнуў ручку. Дзверы расчыніліся, і ён кінуўся ўнутр, Вільгельміна была напагатове і ўзвела курок.



У асцярожнасці было мала патрэбы. У качалцы побач з невысокім запаленым вогнішчам сядзеў вельмі стары сівы мужчына. На кончыку носа красаваліся старамодныя акуляры ў драцяной аправе, а на каленях быў накінуты халат. На яго каленях паміж дзвюма таннымі вокладкамі ляжаў тоўсты пачак папер. Усё было туга перавязана вяроўкай.



"Гер Грубнэр?"



Стары кіўнуў і пастукаў па скрутку сабе на каленях. Пісталет не патрэбен. Гэта тое, для чаго вы прыйшлі. У мяне няма сродкаў абараніць яго. Проста раскажы мне аб маім сыне ".



Бровы Ніка нахмурыліся. "Твой сын…?"



Мужчына кіўнуў. «Я вельмі прашу вас, ад Стэфана вы ці не, проста скажыце мне, ці здаровы ён, ці жывы ён. Калі з'явілася аб'ява, я спадзяваўся...»



"Стэфан Борчак - ваш сын?" Нік засіпеў, часткі сталі на свае месцы.



"Да Я…"



Гэта было апошняе, што сказаў мужчына. Праз адчыненыя дзверы побач з Нікам раздаўся трэск рэвальвера з глушыцелем. У цэнтры галавы старога з'явілася невялікая, вельмі акуратная дзірачка. Была толькі адна кропля крыві, і ён не рушыў з месца.



Нік не стаў чакаць сваёй чаргі. Ён ступіў далей убок і з усяе сілы расчыніў дзверы. Яна спачатку трапіла ў доўгую рулю рэвальвера, а затым урэзалася ў твар Амезе.



Пісталет вылецеў з яго рукі, і яго цела з храбусценнем стукнулася аб вушак.



Але буйны бландын была далёка не выключаны. Яго рукі прыціснуліся да твару, і ён падышоў да Ніку, як скруцілася кольцам пантэра. Хлопец быў хуткі і ведаў, што рабіў. У яго таксама было больш смеласці, чым мазгоў. Нік мог бы выпусціць яго адным націскам на спускавы кручок Вільгельміны, але гэта яго не спыніла.



Нік пазбег першага які сячэ ўдару, перакаціўшыся на сцяну. Другі парэзаў яму вуха, але пакінуў не больш пашкоджанняў, чым званы Святой Марыі ў яго галаве. Сцяна побач з яго галавой таксама не працавала. Рубячая рука Амегі прайшла скрозь тынкоўку і прайшла, як праз масла.



Калі Нік убачыў пашкоджанні сцяны і хуткасць аднаўлення пасля ўдару, ён зразумеў, што не зможа даўжэй пазбягаць вялікага бялявага забойцы.



Калі Амега адскочыў і зноў пачаў намах, Нік выраўнаваў Вільгельміну і стрэліў.



Куля трапіла яму нібы ў правае плячо. Яна разгарнула яго, і перш чым ён змог прыйсці ў сябе, Нік абняў яго правай рукой за шыю. Ён сціскаў, пакуль падбародак Амегі не прыціснуўся да яго локця. Затым, выкарыстоўваючы свой левы локаць у якасці кропкі апоры для правай рукі, ён паклаў левую далонь наперад на патыліцу бландына.



"Ты чалавек Дылера", - прашыпеў Нік яму на вуха. “Я ведаў гэта амаль з самага пачатку. Занадта шмат добрых людзей адмаўлялася ад занадта высокааплатнага кантракту, і ўсе яны рэкамендавалі вас».



Амега толькі хмыкнуў і з усіх сіл спрабаваў вызваліцца. Нік павінен аддаць яму належнае. Боль павінен быў быць пакутлівым, і ён сцякаў крывёю, як зарэзаная свіння, але ён не здаваўся. Нік сціснуў руку і паставіў калена ў цэнтр спіны.



Цішыня, хаця б некалькі секунд, а затым стогне ад болю.



«Гэта таксама стала відавочным, калі вы застрэлілі гэтага мараканца ў Парыжы. Я бачыў выраз яго асобы незадоўга да таго, як вы яго забілі. Мяне гэта ўразіла толькі пазней, але гэта быў выраз прызнання».



Больш барацьбы, але няма слоў.



«Які быў сцэнар сёньняшняй ночы? Меркавалася, што стары памрэ, ці гэта была імправізацыя ў апошнюю хвіліну? Ці павінен я таксама яго купіць, ці стары стане яшчэ адной ахвярай, як мараканец?



«Ды пайшоў ты на хуй», - раздаўся прыглушаны адказ.



«Не, крыважэрны вырадак, пайшоў ты на хуй».



Нік напружыў спіну ў калене, прыўзняў яго і скруціў галаву паміж двума моцнымі рукамі.



Ён пачуў пстрычку, адчуў, як цела абмякла, і выпусціў яго.



Ён хутка пераступіў цераз Амегу да старога.



«Чорт пабяры, - падумаў Нік, паднімаючы пераплецены пачак папер з каленяў старога, - адзінае, пра што я нават не марыў. Стэфан адправіў асабістыя паперы гандляра смерцю свайму бацьку на захоўванне!



Унізе Нік знайшоў старую ў туалеце ў холе. Амега звязаў яе, добра. Ён таксама перарэзаў ёй горла.



«І гэта яшчэ не канец», - падумаў Нік. Але, спадзяюся, будзе толькі адно.







Раздзел адзінаццаты






Нік праслізнуў праз заднюю дзверы пансіёну. Вузкія ўсходы слаба асвятлялася пятиваттной лямпачкай. Паднімаючыся, ён адчуваў, як напружанне і стомленасць прасочваюцца скрозь яго косці.



Але ён не мог супакоіцца - пакуль.



Яго і Хела пакоі знаходзіліся на пятым паверсе. Нік спыніўся на трэцім. На носе і на карме было ўсяго чатыры пакоі. Ён націснуў на 3-А.



"Так?"



"Гэта я, Картэр".



Дзверы хутка адчыніліся, і малады энергічны мужчына з ярка-блакітнымі вачыма і целам абаронцы адступіў, каб упусціць Ніка.



Яго звалі Эрык Хоун. Ён быў прымацаваны да Ніку па спецыяльным даручэнні Федэральнай разведвальнай службы Германіі - Bundesnachtendienst, ці, прасцей кажучы, BND. Цяпер ён быў у паношаных джынсах і сіняй працоўнай кашулі. Калі хто-небудзь прыгледзіцца, усё, што яны ўбачаць, гэта ахайнага маладога чалавека, які, напэўна, працаваў дзе-небудзь на заводзе ці ў гаражы.



Насамрэч, Эрык быў добра навучаны амерыканскім ЦРУ і быў больш чым здольны зладзіцца з усім, што Нік кінуў у яго. Да гэтага часу гэта было не больш чым назіранне.



Нік спадзяваўся, што гэта будзе толькі назіранне.



«Выпіў - што заўгодна».



Хоун паказаў на пусты круглы стол, асветлены адзінай крыніцай святла ў пакоі. «Проста шнапс - прабач».



"Добра. Што ў цябе ёсць?"



Пакуль мужчына адкрыў невялікую запісную кніжку і вельмі эфектыўна казаў кароткімі, адрывістым тонам, Нік наліў чарку празрыстай вадкасці, праглынуў яе і хутка наліў другую.



"Як вы і сказалі, тэма ..."



"Жанчына."



«Жанчына прайшла праз ваш пакой адразу пасля таго, як вы сышлі. Судзячы па тым часе, якое ёй запатрабавалася, я бы сказаў, што яна зрабіла гэта вельмі старанна».



Нік кіўнуў пасля таго, як дапіў другую шклянку. "Ёй спатрэбіцца час, каб знайсці файл", - падумаў ён, наліваючы трэцюю порцыю гладкага зелля. Ён добра схаваў файл. Ён меркаваў, што нават камусьці з вопытам Хелы спатрэбіцца не менш як паўгадзіны, каб яго знайсці.



«Давай, - сказаў ён.



«Яна падышла да пункта спагнання платы на рагу і зрабіла два званкі - ніводзін з іх не быў дастаткова доўгім, каб адсачыць. Прыкладна праз гадзіну яна паслала за сынам карчмара. Сказала старому, што хоча, каб хлопчык выканаў яе даручэнне. "



«І…» - сказаў Нік, плюхаючыся на адзін з двух крэслаў стала.



«Яна дала хлопчыку 10 нямецкіх марак, каб той даставіў пасылку ў офіс у Europa-Center. Гэта быў офіс "Komendiest Imports". Мы ведаем яго як прыкрыццё для дзейнасці ва Ўсходняй Нямеччыне».



Нік кіўнуў. «Лічбы. Вы можаце адсачыць гэта адтуль?»



Хоун кіўнуў. «На шчасце, у нас унутры ёсць мужчына - дакладней, жанчына. Ён адправіўся прама і экспрэсам да Lufthansa Air Freight у аэрапорце Тэгель».



"Пункт прызначэння?"



"Мюнхен".



Нік зноў кіўнуў і упёрся вялікімі пальцамі ў падпаленыя вочы. "Любая далейшая дзейнасць?"



«Джа… я маю на ўвазе, так. Яна тройчы прасіла ля стала паведамлення».



«Яна б», - прагыркаў Нік, думаючы аб асобе Амегі, гратэскава скажоным смерцю ў яго ног.



"Вось і ўсё", - сказаў Эрык, зачыніўшы блакнот.



"Не зусім." Нік кінуў яму скрутак. «Няхай вашы хлопчыкі надрапаюць кучу дзіўных шыфраў прыкладна на такой жа колькасці старонак, каб новы пакет стаў амаль такім жа тоўстым. Затым зноў змацуеце яго той жа абгорткай. Гэта зойме шмат часу?



«Не. Яны ўнізе ў грузавіку».



"Добра", - сказаў Нік. «А на зваротным шляху парайцеся са сваёй медыцынскай брыгадай і даведайцеся, ці прыбыла гіпаглікемія з Лондана».



"Не абавязкова", - адказаў Хоун, дастаючы з сумкі невялікі скураны футарал. "Гэта ўжо тут".



Нік адкрыў вечка валізкі, каб убачыць іголку для падскурных ін'екцый, шпрыц і дзве ампулы з тым, што, як ён спадзяваўся, было дакладным проціяддзем ад чумы.



З новым скруткам у руцэ Нік спыніўся перад яе дзвярыма і прыслухаўся. Ён чуў слабы рух, падобны на хаду, за дзвярыма.



Ён двойчы пастукаў адной рукой, спыніўся і зноў пастукаў. Ён ведаў, што гэта ўсяго толькі яго ўяўленне, але



ён быў упэўнены, што пачуў, як скрозь тонкую драўляную панэль пратачыўся ўздых здзіўлення.



"Нік…?"



"Вы чакаеце кагосьці яшчэ?"



Рушыла ўслед хвілінная паўза. «Дастаткова доўга, - падумаў Нік, - каб яна супакоілася.



Ланцуг задрыжаў, замок павярнуўся, і дзверы шырока расчыніліся.



Яна стаяла спакойна, стрымана і стрымана ў дарожным гарнітуры з нейкага твідавага матэрыялу. Пад пінжаком белая шаўковая блузка з фальбонамі даходзіла да шыі і хавала дзівосныя контуры грудзей.



Цяпер Хела была далёкая ад ідэалу.



"Нік - дзякуй богу".



Яна ўвайшла ў яго абдымкі, абвіўшы вакол яго шыі. Яе пах напоўніў яго ноздры, а яе цела было мяккім і цёплым. Праз яе плячо ён убачыў дзве яе сумкі, якія акуратна стаялі ў цэнтры пакоя.



"Вы эфектыўныя".



"Што?" У яе голасе не было трывогі, і толькі лёгкі цік у кутку вока, калі яна адступіла да яго тварам.



Нік кіўнуў у бок багажу. «Вы спакаваныя, вы апранутыя, вы гатовыя да працы».



"О так." Яна не спатыкнулася, але паўза шмат чаго сказала. "Я ведаю, што ў нас не было запланаванага ад'езду ў Берн да раніцы, але я думала, што буду гатова сёння ўвечары на выпадак, калі твае планы зменяцца".



"Мае планы?"



Яна паціснула плячыма, калі ён прайшоў міма яе ў пакой. «Я падумаў, калі ўсё пойдзе добра, магчыма, ты захочаш пайсці крыху раней».



"Так, ты маеш рацыю - я мог бы". Ён стомлена паваліўся на мяккае крэсла і кінуў абцягнуты аборкай пачак папер на кававы столік побач з сабой. "Але зараз, калі я разбіты, усё, пра што я магу думаць, гэта сон".



Ёй спатрэбілася ўся сіла волі, каб не глядзець на паперы. На самой справе яна двойчы дазваляла ім зірнуць, і Нік мог адчуць, як цяжка ёй зноў зірнуць на яго.



"У тым, што…?"



Нік кіўнуў. «Тое самае; знакамітыя дзённікі гандляра, і яны страшэнна важныя».



"Што?"



Стары, у якога яны былі, яго хатняя прыслужніца і хлопец, якога я наняў, каб зладзіць забойства - усе мёртвыя”.



"Ты…?"



«Толькі аднаго з іх. Хлопец, якога я наняў. Ён аказаўся двайніком, чалавекам Дылера. Я застрэліў яго, а потым зламаў яму шыю»



Яна сказала. - "Ён мёртвы?"



"Вельмі нават." У гэты момант яе рэакцыя была напружанай. Цяпер, хоць гэта было ледзь прыкметна, Нік бачыў яе спакой. "Ёсць што-небудзь выпіць у торбе?"



"Не."



Нік кінуў ёй ключ ад нумара. «У маім пакоі на камодзе стаіць пінта скотчу ў скураным футарале - не пярэчыце?»



"Канешне не."



Яна ўвайшла ў дзверы. Нік адсачыў яе руху па гуку, калі закурыў апошнюю цыгарэту ў пачку. Дым глыбока гарэў у яго лёгкіх, боль на імгненне зняў стомленасць у яго целе.



Хела вярнулася з пляшкай і двума ўжо налітымі шклянкамі. Іх рукі ненадоўга сутыкнуліся, калі яна працягнула яму адну са шклянак. Нік лёгка правёў адным пальцам па яе пальцу да пазногця. Ён адзначыў чысты поліроль і кончыкам пальца намацаў амаль заменчаны край.



"Як табе ўдаецца так доўга гуляць з пазногцямі на піяніна?" - ляніва спытаў ён.



Яна ціхенька засмяялася. "Я ж сказаў табе, што я ўжо рэдка гуляю".



«Так, ты гэта сказала. Я забыўся".



Яна села насупраць яго, і Нік пацягваў віскі. Ён вывучаў яе праз край шклянкі, як калісьці яна вывучала яго.



«Думаю, зараз усё скончана, - сказала яна, - акрамя Берна».



«Так, зараз я даволі добра ва ўсім разабраўся. Кім бы ні быў Дылер, мы павінны здолець спыніць яго пабудову імперыі ў зародку».



"Будаўніцтва імперыі?"



Нік адкінуўся на спінку крэсла. Масажуючы віскі свабоднай рукой, ён прыжмурыў вочы і дазволіў свайму голасу ператварыцца ў самнамбулічны манатонны гук.



«Гандаль - чалавек з футурыстычным мысленнем. Я мяркую, што кожны сюжэт, які ён стварыў, кожнае жыццё, якое ён забраў, кожная ідэя, якую ён прыдумаў з самага пачатку сваёй кар'еры, пераследвалі адну адзіную мэту».



"Якой было?"



"Ён хацеў знайсці спосаб кантраляваць урады абедзвюх звышдзяржаў".



Яе смех быў гартанным. "Гэта немагчыма. Такое неймаверна!



«Магчыма, для нармальнага розуму. Але розум Дылера ненармальны, а яго амбіцыі астранамічныя».



Нік працягваў казаць нізкім роўным голасам, распавядаючы ёй тое, што, як ён падазраваў, яна ўжо ведала.



Ён расказаў ёй пра крата Яцэка, які працаваў на Ганічэка, але не ведаў, што сам Ганічэк быў кратом, які працуе на Дылера, пасаджаным за шмат гадоў да таго, каб аднойчы стаць прэзідэнтам Злучаных Штатаў.



Хела выдала дарэчны ўздых і хутка зноў напоўніла іх куфлі.



"Адзіная чысціня позы Яцэка



заключалася ў тым, каб забіць спікера палаты і падняць Ганічэка на гэтую пасаду. Адна рэч у плане Дылера пайшла наперакасяк. У Яцэка з'явілася сумленне. Яго ўсё роўна збіраліся забіць, але графік прыйшлося паскорыць. Але Дылер нават выкарыстоўваў гэта ў сваіх інтарэсах. Ён забіў Яцэка, а затым падклаў доказы здзяйснення правапарушэнняў рускіх у чамадан у машыне гэтага чалавека».



"Але чаму Дылер - рускі - выдаў савецкія сакрэты?"



«Таму што на канферэнцыі ў Берне ён хацеў тупіковай сітуацыі паміж дзвюма краінамі, роўнай уладзе ў кожным кулаку. Разумееш, Хела, дылер збіраецца забіць прэзідэнта і віцэ-прэзідэнта ў Берне. Звычайна гэта можа выклікаць шмат ускладненняў. Але не, калі б яны былі забітыя дзіўнай невылечнай хваробай, якая ўжо забіла некалькі чалавек».



"Нашы людзі…"



«Дакладна. Чалавек дылера, Ганічэк, уступае на пасаду прэзідэнта. Кіруецца адна звышдзяржава!



"І іншая?"



Нік паклаў руку на пераплеценыя паперы. «Дылер будзе кантраляваць прэм'ер-міністра з іх дапамогай. Гэта магло б падарваць вечка савецкіх злачынстваў, аж да Сталіна. Апублікаваць гэта і ўвесь свет паўстане супраць матухны Расіі».



«Але што толку ад такой сілы? Што Дылер спадзяецца атрымаць?



Нік паціснуў плячыма. «Больш за ўладу. Як бы глупства гэта ні гучала, я думаю, што эга Дылера такое, што яго адзінае імкненне - стаць самым магутным чалавекам на зямлі. Гэта не так ужо і рэдка - Гітлер, Карл Вялікі, Напалеон - ва ўсіх было адно і тое ж эга».



"Гэта цудоўна."



«Так, гэта так», - сказаў Нік, паднімаючыся на ногі. "Але цяпер, калі мы ведаем, хто такі Ганічак насамрэч, і той факт, што ў нас ёсць дзённікі, не павінна быць занадта складана спыніць яго ў Берне."



«Не, - сказала Хела, яе вочы слізганулі па завязаным вузле, калі Нік падняў яго, - не павінна».



«Я збіраюся прыняць душ і крыху адпачыць. Мы з'едзем раніцай. Цяпер няма спешкі».



Нік пакінуў яе са шклянкай у руцэ, гледзячы на кававы столік, на тое месца, дзе раней ляжалі паперы.



Амаль паўгадзіны Нік прастаяў пад дымлівымі бруямі душа, расслабляючыся і намыльваючы сябе. Калі ён нарэшце выйшаў, выціраючыся вялікім пухнатым еўрапейскім ручніком, яна ляжала ўпоперак ложка.



«Паколькі мы не з'яжджаем да раніцы, - сказала яна, адкідваючы валасы з ілба, - я падумала, што мы маглі б выкарыстоўваць ноч».



Яна падняла вочы. Яна была спакойная, кожны дзюйм юрліва сірэны, калі яе цёмныя вочы глядзелі яму ў вочы, кідаючы выклік свайму ўласнаму.



Нік усміхнуўся, і яна ўсміхнулася ў адказ. "Я не ведаю, ці гатовы я да гэтага", - сказаў ён.



"Усе мужчыны, Нік, гатовы да гэтага з правільнай правакацыяй". Яна рухалася толькі злёгку, але гэтага было дастаткова, каб яе аголеныя грудзі танчыла, яе сцягна і сцягна абуджалі жаданне.



Нік выпусціў ручнік і лёг на ложак. Яна рухалася да яго, уся цеплыня, уся гарачая жанчына, увесь Чашырскі кот з усмешкай на пачуццёвых вуснах.



«Ты цудоўны палюбоўнік, Нік. Зрабі з мяне жанчыну, якая можа прымаць каханне. Я ж казала табе, што ў Берліне будзе лепей».



"Ды вы зрабілі."



Ён пацалаваў яе, дазволіўшы сваёй мове прайсціся па яе вуснаў, а затым пагрузіўся ў яе які чакае цёплы рот. Яе грудзі была цёплай у яго руцэ, пругкай і ў той жа час мяккай. Яе сцягна захапілі адну з яго ног, і яна пачала рухацца супраць яго.



Яго вусны слізганулі па яе вуху і ўніз па горле да пляча. Ён адчуў, як яе рука слізганула па яго баку, яе пазногці казыталі яго плоць.



«Любі мяне, Нік, зрабі мне балюча! Не занадта моцна, проста няшмат - вось так».



Ён адчуў, як пазногці пачалі ўпівацца ў яго ягадзіцы. Як мага нядбайней Нік схапіў руку перш, чым яе смяротныя кіпцюры змаглі зламаць плоць.



Ён ведаў, што не зможа прайсці ўвесь гэты шлях, каб заняцца з ёй каханнем. Але яму ўдалося дастаткова прэлюдыі, каб зрабіць яе пераканаўчай.



"Для мяне гэта будзе сапраўднае эгаістычнае падарожжа", - прагыркаў ён, падносячы яе руку да сваіх вуснаў. "Перамога над Дылерам, назіранне за яго смерцю".



«Забудзься пра дылера, Нік, хоць бы на час. Нас засталося толькі двое».



Нік пацалаваў яе руку і дазволіў сваім вуснам слізгануць па яе пальцах. Яго погляд перамясціўся да яе пазногцяў.



Яна перарабіла іх перад тым, як прыйсці ў яго пакой.



Раней паліроўка на іх была празрыстай. Цяпер ён быў крывава-чырвоным.



"Вы перарабілі пазногці".



"Вядома", - адказала яна, імкнучыся прыбраць сваю руку з яго рук як мага больш нядбайна. “Я хацела быць прыгожай для цябе. Я прычасалася і нанесла духі». Яна не магла схаваць нервовы гук у смеху, які рушыў услед за яе словамі.



"Яцэк быў забіты калотым раненнем. Спікер ад



уколу шпількай, калі ён запаліў запальніцу. Двое ў самалёце заразіліся сваім «вірусам» ад малюсенькага ўколу ў запясьці, настолькі маленькага, што не былі выяўленыя пры першым выкрыцці».



"Што вы атрымліваеце ў выніку?" Голас Хелы быў цяпер халодны, усе сляды юрлівага жадання згашаны імклівымі думкамі.



"Паэт - Януш..."



"Што наконт яго?"



Ніку не трэба было адчуваць напружанне ў яе целе. Ён адчуваў гэта. Жаночыя, але па-атлетычнаму скамянелыя мускулы яе рук і ног пачалі сціскацца. Шнуры на яе шыі пачалі паднімацца, і ўсё яе цела пачало выгінацца.



"На спіне Януша былі драпіны ўверх і ўніз па ўсёй даўжыні, уключаючы яго ягадзіцы. Гэта былі драпіны, зробленыя жанчынай у агоніі страсці - такія драпіны, якія мужчына вітаў бы, калі б яму сказалі, што ён задавальняе патрэбы жанчыны. . Гэта былі глыбокія драпіны ад пазногцяў, вельмі падобных на гэтыя ... "



Нік пацягнуўся да яе запясця, але ён не мог іх захапіць.



У імгненне вока яна была на ім, драпаючы, як котка. Доўгія смертаносныя кіпцюры яе пазногцяў дакраналіся да яго вачэй, яго плоці, дзе б яны ні датыкаліся і ўтыкаліся. У той жа час яна разгарнулася, каб паднесці сваё калена да яго пахвіны.



Нік заблакаваў яе калена сцёгнам і, нарэшце, здолеў схапіць яе за запясці.



«Усё скончана, Хела, шарада скончана. Я ведаю, хто такі Гандляр, і я ведаю, хто ты. Я збіраюся забіць яго. Не прымушай мяне забіваць і цябе».



Адзіным яе адказам быў амаль маніякальны смех.



Хела змагалася, як чортава котка, з большай сілай і энергіяй, чым ён мог падумаць. Ёй удалося вызваліць адну руку, і яна сцебанула наперад, яе рука была падобная на кіпцюр. Цвікі патрапілі прама ў вочы. Ёй не хапала яго вачэй, але Нік адчуў боль, а затым і цёплую кроў, калі яна рассекла яго па лбе. Яшчэ адзін удар, хуткі, як змяя, і ўсе пяць смяротных кіпцюроў адкрылі яму шчаку.



Ён узмахнуў уласнай свабоднай рукой па шырокай дузе і нанёс моцны ўдар у бок яе галавы. Яна расцягнулася, лаючыся, з ложка па падлозе.



Удар такой сілы паваліў бы большасць людзей, але не Хелу. Калі Нік падышоў да яе, яна была на каленях. Яму ўдалося вярнуць яе запясці, але як толькі ён гэта зрабіў, яна павярнулася, паваліўшы іх абодвух на падлогу.



Разам яны каталіся, Нік зараз цяжка дыхаў і трымаўся з усіх сіл, Хела выкарыстала ўсё - зубы, ступні, калені - але больш за ўсё спрабавала вызваліць свае запясці і вярнуць гэтыя кіпцюры ў гульню.



Яе твар наблізіўся да яго, калі Нік падняўся на ногі і пацягнуў яе за сабой. Яе вочы былі яркімі, але холадна пустымі. Ні гневу, ні кахання, ні нянавісці, ні эмоцый ні ў яе вачах, ні ў яе рысах не было.



Яна, як і сам Нік, была ўсяго толькі машынай.



І тут пачалося. Пальцы, якія сціскалі яе запясці, пачалі дранцвець. Лёгкі туман пачаў фармавацца над яго вачыма, і ён адчуў скарачэнне грудзей.



«Ты паміраеш, Картэр», - прашыпела Хела яму на вуха. «Ты паміраеш на нагах. Працягвай змагацца - гэта прымушае кроў цечу хутчэй, страляе проста табе ў сэрца».



Як і яе вочы і яе рысы асобы, у яе голасе не было ніякіх эмоцый.



Нік захістаўся насупраць яе. Яго ногі раптам перасталі працаваць. Ён адчуў, як з яго часу працякае халодны пот, а яго грудзі нібы апынулася паміж двума мовамі ціскоў.



Ён нават не ўсвядоміў, што выпусціў яе запясці. Але вось яны, яе рукі танчаць перад яго вачыма. Адзін з іх нахабна ўдарыў яго па твары, прымусіўшы яго расцягнуцца на ложку на спіне.



Яна была на імгненне ў імгненне вока, рукі падняліся над ім, сціснуўшыся ў кіпцюры. А потым яна ўдарыла, і ўсе дзесяць пазногцяў знайшлі мяккую частку яго жывата. Пальцы сагнуліся і ўсадзілі крывава-чырвоныя шыпы як мага глыбей у жывот.



Задаволеная, яна адышла ад яго. Некалькі хвілін яна стаяла, як статуя, гледзячы на ??яго зверху ўніз. Яна глядзела, як яго твар чырванее, і ўважліва слухала, як пакутлівы кашаль ператварыўся ў хрыплівую хрыпу.



Калі ён быў смяротна нерухомы, яна пайшла ў ванну. Нік ляжаў, гледзячы на ??яе прыжмуранымі вачыма. Як быццам ён плыў, назіраючы за ёй у запаволеным руху, пакуль яна мыла рукі і метадычна расчэсвала валасы. Як сон, яна нанесла свежы макіяж і вярнулася ў спальню, каб апрануцца.



Нік не рушыў з месца. Ён не мог. Яго розум быў усё яшчэ жывы, але яго цела здавалася знямелым і мёртвым.



Цалкам апранутая, з пачкам папер пад пахай, Хела спынілася ў дзвярным праёме і паглядзела на яго.



«Дзіўна, - падумаў ён, - цяпер яна ўсміхаецца.



А потым яна сышла.



«Ідзі, дзетка, - падумаў Нік, - бяжы да яго». Вазьміце яго каштоўныя крывавыя дзённікі Борчака і скажыце яму, што ўсё ў парадку.



Скажы яму, што Картэр мёртвы. Скажы яму, што дарога для яго крывавай здзелкі вольная. Прымусьце яго думаць, што ніхто нічога не ведае!



Хвіліны цягнуліся. Нік у думках лічыў. Праз гадзіну руху ўсё яшчэ не было. Яшчэ паўгадзіны, і ён пачаў пацець.



Госпадзі, падумаў ён, хутчэй адчуваючы, чым адчуваючы, як з яго льецца пот, гіпаглікемія бескарысная - проціяддзе не спрацуе!



А затым, крыху больш за дзве гадзіны праз, ён пачаў адчуваць, што здранцвенне праходзіць.



Неўзабаве пасля гэтага ён адчуў свой першы рух; яго вусны скрывіліся ва ўсмешцы.







Раздзел дванаццаты






Цыгара Ястраба вылецела з-за ўздыху задавальнення. Яго погляд кінуўся з заваленага паперамі стала на тое месца, дзе Нік сядзеў, горбічыся ў мяккім крэсле.



"Гэта дынаміт".



“Я меркаваў, што так і будзе. Сапраўдны Стэфан Борчак жыў нянавісцю. Гэта была яго форма помсты».



Хоук усміхнуўся. "І ўсё гэта магло спрацаваць".



«Магчыма, гэта спрацавала б, у любым выпадку, дастаткова доўга, калі б Амега забіў старога да таго, як ён прызнаў, што ён быў бацькам Стэфана. Або калі б Амега змог забіць мяне, як ён павінен быў, і перадаць сапраўдныя дзённікі Дылеру ".



"Прэзідэнт ужо правёў дзве вельмі асабістыя і вельмі сакрэтныя сустрэчы з прэм'ер-міністрам сёння днём".



"І…?" - спытаў Нік.



"Рускія хочуць супрацоўнічаць на ўсім шляху", – адказаў Хоук і правёў рукой па паперах. «Яны жадаюць, каб усё гэта было ціха. Яны зробяць усё магчымае, каб вярнуць усё гэта назад і замяць».



Нік адчуў, як па яго спіне прабягае напружанне. "Вы маеце на ўвазе, што мы б вярнулі яго ім?"



Хоук паціснуў плячыма, гэта частка гульні, Нік, ты гэта ведаеш. Яны даюць нам тое, што мы жадаем, мы вяртаем яму жыццё. Акрамя таго, мы ніколі не здолеем выпусціць гэты матэрыял, і яны гэта ведаюць. Калі б мы гэта зрабілі, гэта было б падобна да ядзернага ўдару. І перш, чым узьнікнуць наступствы, яны будуць вымушаныя адказаць».



Нік застагнаў, але кіўнуў. Ён занадта добра ведаў, што гэта была частка гульні. "Што наконт Дылера?"



Хоук спыніўся, дазваляючы сабе адцягнуцца ад погляду Картэра. «Рускія жадаюць яго вярнуць».



"Навошта?"



"Напэўна, каб даведацца, якія яшчэ маленькія бомбы ён заклаў па ўсім свеце".



«І мы хочам пакінуць яго па той жа прычыне», - з агідай сказаў Нік.



Хоук падняў сваё вялікае цела з крэсла за сталом і падышоў да высокага аркавага акна, якое выходзіла на Альпы. Некалькі імгненняў ён стаяў у маўчанні, яго рукі былі закладзены за спіну, а галава была ахутана воблакам дыму. "Не абавязкова", - сказаў ён нарэшце. «Дылер гэтак жа няёмкі ў нашых руках, як і ў іх. Прэзідэнт не сказаў прэм'ер-міністру за ўсё, але дастаткова, каб стары змакрэў».



"Дзе ён зараз?"



"Дылер?"



Нік адказаў - "Хто ж яшчэ?" .



«Там, наверсе, - паказаў Хоук на горы, - у шале. Ваш сябар Анатоль і пяцёра нашых лепшых ахоўваюць яго».



"І ён не ведае, што ўсё скончана?"



«Не, пакуль не. Але заўтра, калі канферэнцыя пачнецца, яго там ня будзе”.



Нік дазволіў свайму розуму працаваць, спрабуючы інтэрпрэтаваць думкі Хоука, а таксама яго словы. "Так што, калі ён сапраўды даведаецца, што мы ведаем, і што ў нас ёсць сапраўдныя дзённікі, ён мог нейкім чынам расказаць пра гэта і ўсё роўна задаволіць пекла".



Хоук кіўнуў. «Вось чаму ваш падман з Хэлай быў шэдэўрам. Яна даставіла імітацыю пакета, якую вы падалі. Дылер лічыць, што яны сапраўдныя, таму ён прамаўчаў».



"А жанчына?"



«Ён сказаў ёй знікнуць, пакуль усё не скончыцца. На месцы здарэння яна можа быць небяспечная, калі мы западозрым яе ў забойстве. Вы ж мёртвыя, ці ведаеце, наколькі ён занепакоены».



«Гэта была ідэя», - сказаў Нік, перасякаючы пакой і ўстаючы побач з Хоўкам. "Цяпер, як нам выкарыстоўваць гэтую перавагу?"



“Мы спынілі жанчыну да таго, як яна пакінула Вену, каб перайсці раку ў Венгрыю. Яна зрабіла сабе ін'екцыю, перш чым мы змаглі яе спыніць. Я думаю, калі мы выйдзем на Ганічэка, ён зробіць тое самае».



«Спадзяюся», - прамармытаў Нік.



Хоук ледзь прыкметна кіўнуў і паўтарыў слова: "Спадзяюся".



«Значыць, ёсць толькі сам Дылер», - нараспеў вымавіў Нік. "Пакуль ён жывы, нават у зняволенні, тут ці там, у яго ўсё яшчэ ёсць сувязі па ўсім свеце, вядомыя толькі яму і верныя толькі яму".



"Верна", - сказаў Хоук, яшчэ адно воблака дыму схавала яго рысы. «Пакуль ён жывы…»



Словы змоўклі. Ні Хоук, ні Нік не павярнулі галовы. Абодва мужчыны глядзелі проста перад сабой, на агні шале на далёкай гары.



Нарэшце Нік зноў загаварыў. "Вы паведаміце Анатолю



што ён можа ўсё падрыхтаваць? "



"Я паведамлю."



У шале можна было лёгка патрапіць з тыльнага боку па вялізных камянях у снезе. Для Ніка ён быў бы лёгка даступны спераду, але Дылер настаяў на тым, каб заняць пярэдні пакой. Адтуль ён мог сачыць за кожным, хто прыходзіў і сыходзіў.



Нік пакуль не хацеў аб'яўляць аб сваім прыбыцці.



Адзін за адным ён пераступаў праз камяні, пакуль не дасягнуў нізкай балюстрады ў раманскім стылі, якая апяразвае задні двор шале. Ён лёгка пераскочыў праз балюстраду і затым нядбайна прайшоў цераз двор.



Перад ім адкрылася адна з высокіх шматшкляных французскіх дзвярэй, і выйшаў Анатоль.



"Добры вечар мой сябар."



"Анатоль". Разам яны ўвайшлі ў пакой з высокай столлю. "Дзе ён?"



«У сваім пакоі. Ён быў там увесь вечар».



"Ён нічога не падазрае?"



“Наколькі я магу меркаваць, нічога. І ён не спрабаваў мець зносіны з навакольным светам».



Нік кіўнуў. "Ты самотны?"



Астатнія пайшлі паўгадзіны таму. У шэрым «Бэнтлі» перад вашым ад'ездам ёсьць ключ».



"Слугі?"



«Я адпусціў іх, як толькі прыйшла вестка ад Хоўка».



Нік працягнуў руку. «Да спаткання, мой сябар. Вяртайся да сваёй лодкі і забудзься пра ўсё гэта».



"Ці ўспамінаў я калі-небудзь усе астатнія часы, га?"



"Да наступнага разу".



Анатоль уздыхнуў. “Для мяне, думаю, наступнага разу ня будзе. На гэты раз мой узрост пачынае адбівацца на мне. Усё, што неабходна, ужо пасаджана. Усё, што вам трэба зрабіць, гэта падлучыць два незамацаваных правады ў электрычнай скрыні каля ўваходных дзвярэй. . "



Нік кіўнуў, і, не сказаўшы больш ні слова, Анатоль перасёк двор. Нік глядзеў, пакуль яго постаць не пагрузілася ў цемру, а затым павярнуўся і падняўся па шырокіх усходах на другі паверх.



«Пачакайце, калі ласка», - быў адказ на стук Ніка.



Нік не стаў чакаць. Ён штурхнуў дзверы і ўвайшоў у пакой. Стэфан Борчак адвярнуўся ад яго, яго рукі працавалі на яго твары.



"У гэтым няма неабходнасці", – сказаў Нік. «Усё скончана. Вы можаце пакінуць іх у баку».



Мужчына напружыўся, яго плечы сціснуліся. Пасля хвіліннага вагання ён павярнуўся. Яго рукі ўпалі на грудзі. У адной з іх былі шэрая непразрыстая лінза, з тых, што выкарыстоўваюцца кінаакцёрамі, каб надаць аўру слепаты сваім вачам пры здымцы буйным планам, калі яны малююць сляпога чалавека. Яго партнёрка знаходзілася ў левым воку мужчыны. Яго правае вока было блакітным, ярка-сінім і зіхацеў на Ніку.



Нік без працы ўспомніў, дзе ён раней бачыў гэтае ззяючае вока і яго спадарожніцу. Насамрэч, калі б у пакоі было крыху цямней, ён мог бы амаль уявіць іх абодвух у Берліне, ля сцяны, гэтыя вочы глядзелі на яго з ценю, створанага палямі апушчанага капелюша.



«Твой народ знайшоў проціяддзе».



Нік кіўнуў. "Гэта было даволі проста, калі мы разбілі вірус на кампаненты".



"А як вы даведаліся, што я і Стэфан Борчак былі адным цэлым?"



"Гэта пстрыкнула, калі стары ў Берліне назваў мне сваё сапраўднае імя".



Шкада, што Герхард не змог прымусіць яго замаўчаць, перш чым ён загаварыў, і, вядома ж, шкада, што ён не змог прымусіць замаўчаць і цябе. Я хвалю цябе, Картэр. Герхард, той, каго ты назваў Амегай, быў самым лепшым».



«Не так добры, як мы з табой», - сказаў Нік, дазваляючы якая абяззбройвае ўсмешцы зайграць па ім асобе.



"Гэта праўда - відавочна"



Ён выпусціў акуляры, якія трымаў, на стол перад ім. Затым ён перамясціў рукі да твару і прыбраў іншую. Калі ён зноў падняў вочы, Нік адчуў, як яго цела пакрывае халодны пот.



У вачах гэтага чалавека было чыстае зло, яшчэ больш пагаршанае тым, што Нік лічыў прымешкай вар'яцтва.



"Ты забіў сапраўднага Стэфана?" - спытаў Нік.



«Так, у той момант, калі я даведаўся, што ён робіць. Я б усё роўна забіў яго. Яго асоба заўсёды была той, якую я планаваў выкарыстаць, каб прыйсці».



"Вы крэміравалі цела?"



"Вядома."



"А потым вам спатрэбілася чатыры гады, каб даведацца, куды Стэфан адправіў інфармацыю, якую ён назапасіў".



Дылер кіўнуў. «Я ведаў, што ягоны бацька эміграваў шмат гадоў таму, і Стэфан павінен быў далучыцца да яго. Я памылкова меркаваў, што Стэфан звяжацца са сваім старым сябрам Яцэкам і раскажа яму, дзе знаходзяцца дзённікі. Я даваў яму ўсе магчымасці».



"Але ён гэтага не зрабіў".



"Не. Так што я павінен быў знайсці іх сам".



Нік выцягнуў з кішэні спецыяльна сканструяваны пісталет з вузкім цыліндрам і праверыў зарад, пакуль казаў. "Чаму ты проста не даручыў Амегу атрымаць іх самастойна?"



«Бяспека. На выпадак, калі стары зрабіў копію. Я



ведаў, з вашымі паўнамоцтвамі, ён вам скажа». Дылер зрабіў паўзу і, узяўшы кій, падышоў да стала, дзе ён, відавочна, працаваў. «Я мяркую, што гэта падробка сапраўднага».



"Гэта так", - адказаў Нік.



"Я так і думаў. Шыфроўка дзіцячая і бессэнсоўная - нашмат ніжэй таго, што я чакаў ад Стэфана».



"Вы сапраўды думалі, што вам гэта сыдзе з рук?" - Прагыркаў Нік.



Гандляр павярнуўся і пачаў павольна ісці праз пакой да Ніку. «Цалкам дакладна. Дарэчы, як ты збіраешся ўстараніць мяне?»



«З гэтым, - сказаў Нік.



Ён падняў пісталет і стрэліў. Дроцік таўшчынёй з шпільку патрапіў Дылеру ў правае сцягно. Ён працяў сцегнавую мышцу прыкладна на тры цалі, пакінуўшы два цалі тонкай сталі, якая тырчыць з нагі мужчыны.



Гандляр спыніўся і без ценю эмоцый паглядзеў на сваю нагу. Затым ён зноў паглядзеў на Ніка.



"Вірус?" Нік кіўнуў. «Дзіўна. Я ня думаў, што ты зможаш распрацаваць формулу так хутка. Але калі ўжо ты гэта зрабіў, ты можаш далучыцца да мяне».



У імгненне вока кульгавасць знікла, калі мужчына паляцеў да Ніку. Калі ён зрабіў выпад, кій перавярнулася ў яго руцэ, і залатая галава паляцела прама да грудзей Ніка.



Нік быў гатовы. У апошнюю секунду ён упаў на калені і ўзяў кіёк абедзвюма рукамі. У той жа час ён падставіў плячо мужчыну пад жывот з усім упорам у нагах.



Кінуўшы кіёк за спіну, Нік двойчы стукнуў Дылера ззаду па шыі. Ён упаў, слабы, але не здаўся.



Незалежна ад гэтага.



Нік хутка замацаваў ногі ўласным рамянём, а затым рукі поясам, які ён сарваў з фіранкі. Затым ён узяў кій і нахіліўся над Гандляром, перакочваючы чалавека на спіну.



"Пра вірус?"



"Так."



«Вы маеце рацыю, мы не маглі так хутка разбурыць формулу. Прынамсі, недастаткова, каб узнавіць яе».



Нік лёгка знайшоў якая тырчыць іголку ў залатой галоўцы кія. Дылер сапраўды ўсміхнуўся, калі Нік прыціснуў яе да яго мясістай часткі сцягна.



Шэсцьдзесят секунд праз Нік выпусціў кій і адкінуўся на кукішкі, каб запаліць цыгарэту.



"Колькі?" - Спытаў ён, працягваючы цыгарэту мужчыну.



"Не, я яе ніколі не выкарыстоўваў".



«Ага, - прашыпеў Нік, - яны заб'юць цябе са часам».



"Гаворачы пра час, гэта займае ад трох да пяці хвілін".



«Я ведаю», - выдыхнуў Нік. "Помніш?"



"О так." Паўза. "Хела?"



«Мёртвая. Яна зрабіла сабе ін'екцыю».



Гандляр зноў усміхнуўся. "Добрая дзяўчынка".



Нік сядзеў і паліў, гледзячы, як пачынаецца пот.



"Хто ты, калі ты быў на самой справе?" - спытаў ён нарэшце.



"Было б гэта сапраўды важна, калі б вы ведалі?" - адказаў хрыплы голас.



"Не, не зусім."



Праз пяць хвілін усё было скончана. Нік двойчы праверыў пульс, каб пераканацца, а затым спусціўся ўніз да размеркавальнай скрынкі. Ён падключыў правады і паехаў да Бэнтлі.



Адразу завёўся магутны рухавік. Нік уключыў перадачу і заехаў у вароты маёнтка. Ён павярнуў да дарогі, якая вядзе да гары. Ён дасягнуў узвышша над замкам, калі першы выбух уразіў мірную швейцарскую сельскую мясцовасць. Да таго часу, як ён спыніў машыну, яшчэ чацвёра ўзрушылі паветра, і шале проста пад ім ахапіла полымя.



Ён пачакаў, пакуль не застанецца нічога, акрамя вялізнага вогненнага шара, які азначае, што нішто ўнутры ніколі не будзе ідэнтыфікавана, а затым пачаў спускацца з гары на халастым ходу.



Адразу пасля гэтага ён выцягнуў з кішэні новы пачак цыгарэт і разгарнуў яго.



Ён спыніўся, калі запальнічка была на паўдарозе да кончыка, але толькі на імгненне.



Калі рэзкі турэцкі дым запоўніў яго лёгкія, ён падумаў, што, прынамсі, гэта была павольная смерць.







Стамбульскае рашэнне





Нік Картэр



Стамбульскае рашэнне



Прысвячаецца супрацоўнікам сакрэтных службаў Злучаных Штатаў Амерыкі.



Пралог



Доктар Гары Бічэмп пайшоў па пустым калідоры да канечных дзвярэй, дзе стаялі двое вартавых з вінтоўкамі ў руках.



«Добрай раніцы, хлопчыкі».



"Добрай раніцы, сэр", - адказаў адзін з вартавых.



"Як пацыент?"



«Тое ж самае», - сказаў малады чалавек, жэстам паказваючы Бічэмпу падняць рукі. Лекар з уздыхам пагадзіўся.



"Можна падумаць, што некаторыя з нас могуць быць вызваленыя ад гэтага сталага ператрусу".



“Вы ведаеце загады, сэр. Ніхто не ўвойдзе ў гэтыя дзверы без дбайнага ператрусу. Ніхто». Ён правёў рукамі па вопратцы доктара, скончыў на абшэўках штаноў. Затым, выняўшы невялікі партатыўны металашукальнік, ён паўтарыў працэс да канца.



«Проста ўсё гэта становіцца крыху стомным. Як Берніс трымаецца?



"Лейтэнант Грын, здаецца, у парадку, сэр", - сказаў малады чалавек, складаючы дэтэктар і сунуўшы яго назад у кішэню. "Хоць з такім спітфайрам было нялёгка". Ён працягнуў руку і адчыніў дзверы.



Пакой быў бедна абстаўлены; бальнічны ложак, тумбачка, камода для адзення - усё ў белым. Белая коўдра на ложку, белыя фіранкі, адзінай плямай колеру дзе-небудзь былі сінявата-чорныя валасы маладой жанчыны, якая сядзела ў інвалідным крэсле тварам да акна, спіной да дзвярэй.



Побач з ёй сядзела медсястра марскога дазору, таксама ў белым, з прыгнечаны тварам, пазбаўленым эмоцый. Калі Бічэмп увайшоў, яна ўстала і выйшла наперад. "Магу я пагаварыць з вамі хвілінку, доктар?" спытала яна. "У адзіноцтве?" Гэта апошняе слова было дададзена з нататкай аб тэрміновасці.



"Вядома, лейтэнант, але я хацеў бы спачатку ўбачыць свайго пацыента, калі вы не пярэчыце".



«О, так», - сказала медсястра, адыходзячы. "Прабачце мне, доктар". Яна ступіла ў бок далёкай сцяны, трывожна працуючы рукамі перад сабой.



Бічэмп падышоў да інваліднай каляскі і ўладкаваўся на падаконніку, каб глядзець проста на маладую жанчыну. Ён адчуў, як у яго перахапіла дыханне. Яе дзіўная прыгажосць заўсёды дзівіла яго. "Як самаадчуванне сёння?" - мякка спытаў ён.



Яе цёмныя вочы глядзелі на яго.



"Бальна?"



Яна не адказала.



«Я ўяўляю, - працягнуў ён.



Ізноў цішыня. Яна ўпілася ў яго позіркам, яе вочы былі такімі ж злоснымі і чужымі, як погляд змеі.



Ён адкрыў свой нататнік, як быццам недзе надрукаваў сакрэт таго, як прымусіць яе пагаварыць з ім. Уверсе ліста з'явіліся словы ТАЦЦЯНА КОБЕЛЕВА. Нацыянальнасць: РУСКАЯ; Спасылка ад: ЗАКРЫТА; Працягласць знаходжання: КЛАСІФІКАВАНА; Асабістая гісторыя: ЗАКРЫТА; Анамнез хваробы: Добрае самаадчуванне, за выключэннем траўмы хрыбетніка.



Ён зачыніў вечка і рассеяна пастукаў па ёй алоўкам, усё яшчэ гледзячы на ??яе. Скатлбат сказаў, што гэта была дзяўчына, якая страляла ў прэзідэнта і забіла агента сакрэтнай службы, а затым сама была параненая ў бойцы. Прэса была збітая з панталыку. Ім сказалі, што яе забілі. На яе месцы пахавана іншая дзяўчына; быў "знойдзены" дзённік, які паказвае псіхічную гісторыю нестабільнасці. Затым, калі грамадскасць задаволілася, Кобелеву даставілі сюды, у ваенны шпіталь Кэмп Піры, пад строгай аховай.



Але ўсё гэта былі здагадкі, млын чутак. Ні адзін які паважае сябе афіцэр не зразумее сутнасці, паўтараючы такую ​​лухту. Тым не менш, ён не мог не задацца пытаннем, ці не з'яўляецца жорсткае стаўленне дзяўчыны вынікам страху быць расстраляным у любы момант.



"Я тут не для таго, каб судзіць", - сказаў ён ёй, мякка дакранаючыся да яе рукі. “Я доктар. Ты мой пацыент. Для мяне не мае значэння, што ты зрабіў».



Яна павярнулася і панура паглядзела ў акно.



Ён нахіліўся да яе бліжэй. Ён некалькі гадоў вывучаў рускую мову ў каледжы, думаючы, што калі-небудзь зможа прачытаць Талстога ў арыгінале, але адмовіўся ад гэтага, калі ў яго было занадта шмат часу на яго даўрачэбныя заняткі. Цяпер ён мог успомніць толькі нямногае з гэтага. "Я хачу быць тваім сябрам", - сказаў ён запінаючыся на яе роднай мове.



Яна зноў паглядзела на яго вачыма, нянавісць зыходзіла з-за цёмных зрэнак.



Ён нахіліўся яшчэ бліжэй, цяпер дастаткова блізка, каб адчуць яе дыханне. "Павер мне, Таццяна, мне ўсё роўна, што ты нарабіў", - сказаў ён па-ангельску. "Я хрысціянін. Я веру, што мы ўсе роўныя перад Богам”.



Яе вусны зморшчыліся, і яна плюнула.



Тут жа медсястра, якая стаяла ў іншым канцы пакоя, кінулася наперад. "О, доктар Бічэмп! Мне вельмі шкада!" - выклікнула яна, выцягваючы змятую сурвэтку з кішэні сваёй формы і выціраючы сліну з яго асобы. «Яна злая дзяўчына. Абсалютна злая».



"Усё ў парадку", - рассеяна прамармытаў доктар. "Калі ласка." Ён узяў сурвэтку і выцер вочы і нос. "Гэта мая віна. Яны сказалі мне, чаго чакаць.



Я адмовіўся ім верыць, вось і ўсё. Я больш не зраблю гэтай памылкі, магу вас запэўніць, - дадаў ён, выпростваючыся.



Медсястра зацягнула яго ў кут у ваннай. "Ці магчыма, - прашаптала яна, - што гэтая дзяўчына прыкідваецца, што не можа хадзіць?"



Доктар выпрастаўся. «Абсалютна абсурдна! Канешне не. Вы бачылі яе карты, лейтэнант. Вы ведаеце ступень нервовага пашкоджання, якое яна атрымала. Як вы ўвогуле можаце забаўляцца…»



«Днямі яна сказала, што хоча памачыцца. Я пайшла за чыстым тазам, калі мяне выклікаў у калідор санітар, у якога ў іншай палаце ўзнікла надзвычайная сітуацыя. Энсін Поўлсэн. Я думаю, вы ведаеце, аб чым я».



«Выпадковы выбух гранаты. Сляпы, ці не так? Я разумею, што ён даволі цяжка перажывае”.



«Ён быў у істэрыцы, сэр. Ён дастаў аднекуль скальпель і схапіў адну з медсясцёр за горла. Нам усім спатрэбілася больш за гадзіну, каб супакоіць яго. Ва ўсякім разе, я зусім забыўся пра гэта. Калі я ўспомніла, я падумала, што яна альбо будзе ў агоніі, альбо прамочыць ложак да таго часу, калі я вярнуся. Але гэта не так, сэр! Яна нічога не сказала аб гэтым. Ложак было сухім, а ўнітаз быў нядаўна прамыты! "



"Лейтэнант, я ўпэўнены, што вы ўяўляеце..."



«Не! Я ведаю, што ўнітаз быў змыты, таму што я пакінула ў ім попел ад цыгарэт, а калі я вярнуўся, яго ўжо не было».



«Курэнне ў гэтых пакоях строга забаронена!»



«Я гатовы прыняць любое пакаранне, якое вы палічыце правільным. Але я кажу вам, што гэтая дзяўчына хлусіць. Яна можа хадзіць. Я пастаўлю на гэта сваю пенсію».



Бічэмп усміхнуўся. «Да таго, як вы апынецеся ў галечы ў старасці, лейтэнант, я думаю, я павінен сказаць вам, што з медыцынскага пункту гледжання гэтая дзяўчынка не можа хадзіць. Гэта абсалютна немагчыма».



"Цалкам дакладна, сэр?"



Лекар падстрахаваўся. «Магчыма, існуе вельмі малая верагоднасць таго, што нервовыя канчаткі не былі разарваныя. Магчыма, мы прапусцілі гэта ў нашых тэстах. Але верагоднасць настолькі малая, што яе нават не трэба абмяркоўваць. А што да вашага туалета, я ўпэўнены, што гэта адзін з знадворку ўвайшлі мужчыны, прамылі яго і не сказалі вам. Вы спыталі? "



"Не."



«Вось ты дзе. Я ўпэўнены, што калі б мы выйшлі на вуліцу прама зараз і…»



Жанчына схапіла яго за руку. Гэтая дзяўчына нас падманвае! Я адчуваю гэта!"



Бічэмп уважліва паглядзеў на яе. «Гэты абавязак пачынае мардаваць вас, лейтэнант? Магчыма, вам трэба крыху адпачыць на дзень ці два. Я пагавару з палкоўнікам Форбсам аб часовай замене».



«Можа, ты маеш рацыю», - сказала яна, збянтэжана прыбіраючы руку з рукі доктара. «Можа быць, я ўяўляю нешта. Але я скажу вам адну рэч, - працягнула яна, паварочваючыся да дзяўчыны, якая сядзела спіной да іх і глядзела ў акно, - у ёй ёсць нешта халоднае, як лёд, і гэта прабірае да канца”.



«Так, ну…» - няўпэўнена прамармытаў доктар, яго вочы прасачылі погляд медсястры на вуглаватую, непахісную спіну дзяўчыны, якая, здавалася, не звяртала ўвагі на іх прысутнасць. «Баюся, ніхто з нас не кахае яе. Я пагавару з палкоўнікам».



* * *



Таццяна пачула, як сыходзіць дурны амерыканскі доктар, але не павярнулася. Ён і яго дурная спроба на рускай! Як быццам яго агідная мова можа аддаць належнае выразнасці гэтай мовы!



Але ёй прыйшлося стрымаць гнеў. Ёй прыйшлося захоўваць маўчанне, узводзіць вакол сябе сцяну. І пачакайце, пакуль не прыйдзе час.



І калі гэты лайм нарэшце з'явіцца, ёй давядзецца спадзявацца на інстынкт. Інстынкт бацькі навучыў яе спадзявацца і выкарыстоўваць. "Атака", - сказаў ён. Атакуйце і працягвайце атакаваць, пакуль супернік не перастане паднімаць галаву. А потым працягвайце - працягвайце, пакуль вы цалкам не раздушыце яго!



Яна падумала пра свайго ворага - яго твар быў пакрыты вадкай масай крыві - і гэта прымусіла яе ўсміхнуцца. Гэта быў твар Ніка Картэра, чалавека, які ўсадзіў ёй кулю ў спіну, чалавека, якога яна ненавідзела больш за ўсіх на свеце. Калі яна прыйдзе, помста яму будзе салодкай. І гэта прыйдзе. Падчас. Падчас.



Яна паварушыла пальцамі ног у тканкавых бальнічных тапачках. Яе сакрэт. Ёй прыйшлося любой цаной схаваць гэта ад гэтых дурных дактароў. Ніхто не мог ведаць, як бы яны ні спрабавалі заспець яе знянацку, колькі б шпілек ні ўсадзілі ёй у ногі. Нішто не магло сапсаваць сюрпрыз, які яна прыгатавала для іх усіх. Яна рабіла практыкаванні па начах. Яна займалася ізаметрыкай у ложку, каб пазбавіцца ад слабасці, якая закралася ў яе цела пасля тыдняў ляжання і сядзення ў гэтым агідным пакоі. Затым, калі прыйдзе час, яна пакажа ім, як добра яна ходзіць. І пабяжыць.



Першай памрэ гэтая медсястра, якая хныкае. Яна даведаецца, з кім мела справу ўвесь гэты час. Якое задавальненне было б назіраць, як святло жыцця згасае ў гэтых цьмяных вачах, дазволіць смерці раздуць яе востры язык і назаўжды замоўкнуць! Але своечасова, а не зараз. А пакуль яна мусіць пачакаць.





Адзін Нік Картэр, самы галоўны вораг Таццяны Кобелевай не звяртаў увагі на нянавісць, накіраваную да яго з лякарні ў Кэмп-Піры, больш за ў трохстах мілях ад яго.



Ён закурыў яшчэ адну цыгарэту і кінуў запалку паміж сядзеннямі невялікай рэпетыцыйнай залы, размешчанай на Заходняй 49-й вуліцы ў Нью-Ёрку, затым зноў засяродзіў сваю ўвагу на тым, што адбывалася на сцэне.



Рэжысёр спыніў шоў, каб унесці нязначныя змены, але зараз яны зноў працягваліся, працуючы над сцэнай з другога акту «Трамвай Жаданне» Тэнэсі Ўільямса.



Большасць акцёраў былі дрэннымі, некаторыя нават жудаснымі - цвёрдымі, няўпэўненымі ў сабе ці настолькі самаўпэўненымі, што іх гульняў бракавала балансу і тонкасці. Але маладая жанчына ў ролі Бланш выпраменьвала моц. Гэта была Бланш Дзюбуа. Калі яна загаварыла, Картэр чуў гукі гавані і адчуваў пах поту і смурод трушчоб Новага Арлеана. Яна была эпіцэнтрам усёй пастаноўкі, і рэжысёр, здавалася, ведаў гэта, зноў і зноў правяраючы з ёй, як яна хацела б зняць сцэну і ці сустрэла такая-то і такая-то перамена яе адабрэнне. Нарэшце яны перапыніліся на абед, даўшы Картэр магчымасць, якую ён так доўга чакаў. Ён праслізнуў за кулісы і пастукаў у дзверы яе грымёрнай.



"Гэта хто?" - нецярпліва спытала яна.



"Гэта я."



"Хто, чорт вазьмі, такі" я "?" - Спытала яна, расхінаючы дзверы. Яна паглядзела яму ў твар, і яе рот прыадкрыўся ад здзіўлення. "Нік!" - радасна ўсклікнула яна, абдымаючы яго.



«Прывітанне, Сінція».



««Прывітанне, Сінція»? Гэта ўсё, што ты можаш сказаць праз два гады? Я сумую па табе палову маёй маладосці, і ўсё, што ты можаш сказаць, гэта. «Прывітанне. Сінція»?»



"Ці магу я увайсці?"



"Так, вядома."



Пакой быў забіты скрынямі з гарнітурамі, парыкамі і іншай атрыбутыкай. Ён зняў з крэсла копію сцэнара і сеў. "Хоук паслаў мяне", - проста сказаў ён. "У нас ёсць для вас праца".



"Бізнес, ці не так?" - сказала яна расчаравана. “Я павінен быў ведаць. Вы б не пайшлі сюды поўнасцю, каб патэлефанаваць па тэлефоне».



Гэта не праўда. Сінція. Калі мне сказалі, што цябе выбралі для гэтага задання, я не мог дачакацца, калі прыеду сюды”.



«На самой справе, Нік? Калі б ты не быў такім донам Жуанам, я б амаль паверыла гэтаму. Дэвід Хок. Я даўно не чуў гэтага імя. Як пажывае стары вырадак?»



«Ён выжывае. Ён устойлівы. Ён мусіць быць. Але на гэты раз яму патрэбна твая дапамога».



«Я чуў гэтую песню і танец раней. Мне здаецца, я памятаю, як мы з вамі блукалі па іранскіх пустынях на крок наперадзе аяталы».



"Мы цэнім тое, што вы зрабілі".



“Выдатна. Я атрымала ліст падзякі ад прэзідэнта, і я нават не магу яго нікому паказаць. Гэта і разбітае сэрца. Цяпер вы хочаце, каб я зрабіў гэта зноў?»



"Я не разбіваў табе сэрца, ці не так?" спытаў Картэр з усмешкай.



Яна стаяла, прыхінуўшыся да туалетнага століка. Яна падышла да таго месца, дзе ён сядзеў, і правяла рукой па яго валасах. «Ты мудак, Нік. Ты ведаеш, што кахала. Ты прымусіў мяне пакахаць цябе, потым ты збег у Алжыр або ў нейкае праклятае месца, і на гэтым усё скончылася. Скажы мне, гэтая праца, якую задумаў Хок, - ты будзеш працаваць са мной? "



Картэр устаў і абняў яе. "Так."



"Блізка?"



Ён пацалаваў яе ў шыю. "Вельмі."



Яна выдала нізкі гарлавы гук, напалову стогн і напалову ўздых, і адхінулася ад яго. “Гэта бескарысна. Мы адчыняемся ў Філадэльфіі праз сем дзён на месяц, а затым вяртаемся сюды. Я не магу проста адысці ад іх зараз».



“Я бачыў рэпетыцыю. Ты найлепшая фігура ў шоў».



«Для мяне гэта вялікі шанец, Мік. Я больш не проста дублёр. Я вучылася».



"Гэта важна, Сінція".



Яе вочы не адрываліся ад яго асобы. «Наколькі важна, Нік? Скажы мне, што лёс свету вісіць на валаску. Зрабі гэта для мяне прасцей».



"Ваш рускі яшчэ ніштаваты?"



«Я вырасла там, памятаеш? Пакуль мой бацька не ўцёк».



«Хто найважнейшы чалавек у савецкай іерархіі?»



"Вы маеце на ўвазе афіцыйна, ці ў каго больш за ўсё ўлады?"



"Самы магутны".



«Я б сказаў, кіраўнік КДБ. Яго ўсе баяцца, нават прэм'ер».



«Што, калі б я сказаў вам, што ёсць чалавек, які стаіць у чарзе, каб захапіць гэтую ўладу, чалавек настолькі злы, настолькі апантаны разбурэннем і сваёй краіны, і нашай, што ён робіць Гітлера падобным да байскаўта?



Ад нянавісці ў яго голасе яна раптам пахаладзела, і яна паспрабавала засмяяцца. "Вы не сур'ёзна, ці не так?"



«Смяротна. Аднойчы я спрабаваў забіць яго, але не змог упэўніцца, што праца выканана. Я больш не зраблю тую ж памылку».



Хто гэты маньяк? Як яго клічуць?"



«Мікалай Фёдаравіч Кобелеў».



Твар дзяўчыны збялеў. "О, Нікі!" усклікнула яна.



"Вы ведаеце аб ім?"



Яна цяжка села на крэсла ззаду яе. "Я добра яго ведаю. Яго імя было праклёнам у маёй сям'і на працягу многіх гадоў. Ён быў шыфравальшчыкам у дзяржаўнай бяспецы,



да павышэння па службе, і гэта было паміж ім і іншым клеркам. Канфлікт доўжыўся нядоўга. Іншы клерк быў знойдзены дома з раненнем у шыю. Гэтым іншым клеркам была мая маці. Мне тады быў год”.



"Я не ведаў".



Яна пахітала галавой, цяжка ўспамінаючы. «Ён тузануў за нітачкі, здолеў перакласці віну на брата-алкаголіка маёй маці. Дзядзька Пётр усё яшчэ жыве ў Сібіры».



Рукі Картэра ўпалі. «Мне вельмі шкада, - сказаў ён. “Мне не сказалі. Калі б я ведаў, я папрасіў бы прызначыць каго-небудзь яшчэ».



«Не, Нік! Я хачу гэта зрабіць. Я павінна. Хіба ты не разумееш? Я ў даўгу перад сваёй маці і сваёй сям'ёй. Калі ты збіраешся правесці аперацыю па Кобелеве, я павінна быць там».



Картэр пакруціў галавой. «У гэтым заданні няма месца для асабістай вендэты. Чалавека трэба прыбраць чыста, прафесійна, поўнасцю. Ніякіх промахаў быць не можа».



“Я магу гэта зрабіць, Нік. Клянуся, я зраблю менавіта тое, што ты гаворыш. Але я павінна быць побач, калі ты ўсадзіш у яго нож».



Картэр уздыхнуў. Часу было мала. На пошук іншай актрысы могуць спатрэбіцца месяцы. Акрамя таго, падабенства Сінтыі з дачкой Кобелева было амаль звышнатуральным.



"Добра", - сказаў ён нарэшце, выцягваючы картку з кішэні. «Пакажы гэта сакратару базавай лякарні ў Кэмп Піры заўтра ў чатырнаццаць гадзін. Баюся, нам давядзецца зрабіць невялікую аперацыю на тваім твары».



"Мне ўсё роўна. Рабі што хочаш".



Ён узяў яе за падбародак і паглядзеў ёй у вочы. "Добрая дзяўчынка", - сказаў ён.



* * *



На наступны дзень Картэр патэлефанаваў па неўказаным нумары ў Вашынгтоне, акруга Калумбія, і яму сказалі, што "аб'ект" прыняты, і "эксперымент" пачнецца, як і планавалася. Такім чынам, ён ведаў, што Сінція Барнс, народжаная Кацярына Буржэскі, запісалася на прыём у Кэмп Піры і што адабраныя ЦРУ лекары палічылі яе прыдатнай для аперацыі. Той ноччу ён сабраў чамадан і сеў на самалёт да Фенікса.



Яго канчатковым пунктам прызначэння было маленькае ранча для хлопцаў на ўскраіне Тэмпе. Нібыта гэта была закінутая турыстычная славутасць, якая перажыла лепшыя часы, але насамрэч гэта была гавань для адпачынку агентаў AX, звышсакрэтнай арганізацыі па зборы інфармацыі і палітычных дзеянняў, чальцом якой быў Картэр. AX быў удвая сакрэтным, сакрэтным нават ад Цэнтральнага разведвальнага ўпраўлення, яго фінансаванне было схавана ў лабірынце бюджэтных даведак і зносак і, нарэшце, бяспечна схавана ва ўласным рахунку спецыяльных выдаткаў прэзідэнта, каб яго немагчыма было адсачыць. Картэр прайшоў свой шлях па службовых усходах і атрымаў званне N3, Кілмайстар, імя, якое казала аб яго мэтах і здольнасцях красамоўней любых службовых інструкцый.



Муніцыпальны аэрапорт Лічфілд у Феніксе даволі маленькі, нягледзячы на памер горада, з заламі для высадкі пасажыраў у адным канцы і вялікім вестыбюлем з падвойнай багажнай каруселлю ў цэнтры. У далёкім канцы дзвярэй вядуць на паркоўку. Картэр прыбыў у 21:58. роўна і пайшоў проста да багажнай каруселі.



Ён быў адносна ўпэўнены, што звычайны стары ўніверсал з надпісам Mesa Verde Dude Ranch на дзверы якія адслойваюцца залатымі літарамі будзе чакаць яго звонку, каб давезці яго да Тэмпе, і ён быў у роўнай ступені ўпэўнены, што кіроўца зможа таксама быў больш за гатовы паклапаціцца пра торбы. , Але Картэр палічыў за лепшае паклапаціцца аб уласным багажы.



На плячы ён нёс невялікую скураную сумку, у якой захоўваліся яго туалетныя прыналежнасці і іншыя асабістыя рэчы, а таксама кніга, якую ён зараз чытаў, звычайна па граматыцы замежнай мовы ці сучаснай палітычнай гісторыі. Але гэта быў яго іншы выпадак, па-майстэрску вырабленая прылада ручной працы, па якім ён больш за ўсё сумаваў падчас палёту, і зараз ён пільна назіраў за тым, як карусель пачала паварочвацца і багаж пачаў падаць на поручні. У гэтай сумцы захоўваўся невялікі арсенал асабістай зброі, які ён заўсёды меў з сабой: 9-мм нямецкі "Люгер" з глушыцелем, далікатна названы Вільгельмінай; і маленькі, тонкі, як аловак, штылет. Гюго, які змяшчаўся ў замшавых ножнах, якія ён заўсёды насіў на перадплеччы. У яго была яшчэ адна зброя, празваная П'ерам, - газавая бомба, якая размяшчалася высока на яго левым сцягне, амаль як трэцяе яечка. Але ён быў пластыкавым і мог праходзіць праз металашукальнікі без адзінага гукавога сігналу, што немагчыма для іншай зброі. Іх прыйшлося абкласці, і яны ўжо амаль шэсць гадзін былі па-за дасяжнасцю. Уздзеянне на яго не магло быць мацнейшым, калі б ён увесь гэты час хадзіў без адзення.



Падобна маленькаму складу машын на амерыканскіх горках, кайстры, адна за іншы, пад'язджалі да вяршыні каруселі, затым падалі ўніз, уяўляючы сябе з ляскам перад некалькімі дзясяткамі змучаных вандраваннем пасажыраў унізе, якія наблізіліся да яе. каб схапіць іх, калі яны праязджалі міма. Картэр чакаў, чакаючы знаёмага абрысу сваёй сумкі, калі раптам ён адчуў погляд кагосьці ў натоўпе.






. Трывожны званок у яго патыліцы пачаў звінець, сігнал небяспекі зазвінеў ва ўсіх нервах яго цела.



Ён не падаў ўвазе, што ведае. Ён спакойна сабраў сумку і накіраваўся проста ў мужчынскі туалет.



У адлюстраванні акна стэнда ён убачыў, як мужчына ў лёгкіх штанах і спартыўнай куртцы аддзяліўся ад натоўпу і рушыў у тым жа кірунку - відавочная выпукласць пад левай рукой яго курткі. У мужчынскім туалеце нікога не было, за выключэннем пажылога джэнтльмена, які стаіць у аднаго з пісуар. Ён не папрацаваў абярнуцца, калі Картэр увайшоў, абраў апошнюю туалетную кабінку ў чарзе, уставіў манетку ў шчыліну і ўвайшоў.



Ён зняў штаны, сеў і паставіў чамадан сабе на калені. Праз некалькі секунд стары скончыць і сыдзе, пакінуўшы Картэра аднаго ў пакоі. Гэта, несумненна, тое, чаго чакаў звонку мужчына.



Картэр адкрыў чамадан, калі стары скончыў, падышоў да ракавіны і пусціў ваду. Затым ён падышоў да діспенсера для ручнікоў. Той гучна задрыжаў, калі ён выцягнуў некалькі футаў папяровага ручніка.



З-пад акуратна адпрасаваных штаноў Іў Сэн-Ларана на дне валізкі Картэр дастаў драўляную скрынку.



Дзверы расчыніліся, і мітусня тэрмінала раптоўна запоўніла пакой. Стары пайшоў. Яшчэ секунда, і дзверы зноў расчыніліся, на гэты раз упусціўшы чалавека, крок якога быў нашмат больш упэўнены і выразны, чым шорганне старога.



Картэр затаіў дыханне, пакуль гэтыя новыя крокі ненадоўга затрымаліся каля дзвярэй, затым працягнулі шлях.



Час было на зыходзе. Картэр знайшоў патрэбны ключ і адчыніў скрынку. Вільгельміна блішчала і слаба пахла зброевым алеем. Справа, таксама ў пенапалістыролі, знаходзіўся заціск, а наверсе скрыні размяшчаўся кароткі цыліндрычны глушыцель. Картэр дастаў пісталет і глушыцель і злучыў іх, вырабляючы роўна гэтулькі шуму, колькі неабходна для кручэння іх ідэальна падагнаных, добра змазаных разьбярстваў.



Крокі спыніліся ля наступнага адсека. Картэр выцягнуў са скрынкі абойму і трымаў яе ў руцэ. Звон манет у кішэні падказаў Картэру. У той жа момант манета праслізнула ў шчыліну і з грукатам праслізнула ў механізм дзвярнога замка. Картэр уторкнуў абойму ў прыклад пісталета, выкарыстоўваючы гук манеты, каб замаскіраваць металічную пстрычку, калі ён заганяў абойму. Мужчына ўвайшоў у кабіну, і Картэр накіраваў у камеру баявы патрон і зняў засцерагальнік.



Мужчына ў спартыўнай куртцы павярнуўся тварам да ўнітаза, слаба насвістваючы, калі бесперапынная бруя яго мачы хлынула ў ваду ўнізе, яго дрэнна начышчаныя фларсхаймскія шкарпэткі тырчалі з-пад светлых штаноў у некалькіх цалях ад таго месца, дзе Картэр назіраў за ніжнім краем перагародкі.



Затым абутак пакінула падлогу. Адзін чаравік быў узняты да діспенсера для паперы, прышрубоўванага да перагародкі. Ніты злёгку рыпнулі пад незвычайнай вагай. Іншы знік, калі яго паклалі на сядзенне ўнітаза. Картэр павярнуўся, гледзячы на ??верхні край перагародкі.



Паўмесяц галавы чалавека з'явіўся над роўным гарызонтам перагародкі, і Картэр стрэліў, куля выдала два практычна адначасовых гуку ў абліцаваным пліткай ванным пакоі: грукат выбуховых газаў, рассейваных у глушыцелі, і глухі гук. ўдар па чэрапе мужчыны, як моцны ўдар пальца па дыне.



Уся лінія кабінак моцна затрэслася, калі цела чалавека адкінулася назад. Цішыня доўжылася ўсяго долю секунды, затым раздаўся яшчэ адзін удар, калі цела ўрэзалася ў невялікую прастору над туалетам, пісталет з грукатам упаў на падлогу. Ён спыніўся ля ног Картэра, вялізны Грац-Буйра, стандартны выпуск "Камітэта".



Картэр хутка ўстаў і апрануўся. Ён паклаў "люгер" у кішэню пінжака, а рускую зброю - у чамадан. Затым ён залез на перагародку і зазірнуў у наступную кабінку.



Гэты чалавек быў мёртвы з таго часу, як куля Люгера працяла лобную долю яго мозгу, прайшла праз чэрап і вырвала большую частку яго патыліцы. Перагародка ззаду яго была залітая крывёй, шэрым рэчывам і аскепкамі костак. Цяпер з гэтым нічога нельга было зрабіць.



Спусціўшыся ў кабінку. Картэр паспешліва прагледзеў кішэні мужчыны. У правах кіроўцы Нью-Ёрка ён быў ідэнтыфікаваны як Ёзэф Мандаладаў, трыццаці васьмі гадоў, і дадзены яго адрас у тым жа будынку, у якім размяшчалася савецкае прадстаўніцтва пры Арганізацыі Аб'яднаных Нацый.



Картэр толькі што сунуў кашалёк у сваю кішэню, калі дзверы туалета зноў расчыніліся, і ўвайшлі двое маладых людзей, гучна размаўляючы пад ударны дыска-рытм, які зыходзіў з «бум-бокса», які яны неслі. Адзін з іх падышоў да пісуар, а іншы застаўся ў ракавіны. Картэр затаіў дыханне, не адважваючыся паварушыцца.



Калі той скончыў у пісуара, ён далучыўся да свайго таварыша ў ракавіны, дзе яны абодва размаўлялі на працягу некалькіх хвілін.



Ад душы смеючыся, яны, нарэшце, сышлі, і гук іх смеху і настойлівы рытм музыкі паступова аціх на кафляных сценах.



Картэр больш не губляў часу. Ён працягваў абшукваць цела, пакуль не знайшоў тое, што шукаў, - білет Frontier Airlines, з якога было відаць, што Ёзэф Мандаладаў садзіўся на той жа самалёт, што і Картэр, у нацыянальным аэрапорце Вашынгтона. Ён быў забраніраваны да Лос-Анджэлеса, але высадзіўся тут, у Феніксе, без сумневу, калі ўбачыў, што Картэр выходзіць. Гэта азначала, што ён паняцця не меў аб канчатковым пункце прызначэння Картэра, і што існаванне і месцазнаходжанне базы адпачынку AX тут усё яшчэ ў бяспецы.



Картэр сунуў білет на самалёт у кішэню. Затым, пераканаўшыся пад вуглом цела, што прасочванне крыві на падлогу будзе мінімальным, ён перабраўся праз перагародку ў сваю кабінку, сабраў свой чамадан і выйшаў, пакінуўшы кабінку Мандаладава зачыненай. "Занята" адлюстроўваецца ў малюсенькім акенцы на замку.



Цела будзе знойдзена праз дзесяць ці дваццаць хвілін, а да таго часу ён планаваў быць за шмат міль ад яго.



Ён перасек тэрмінал і выйшаў на вуліцу. Як ён і чакаў, ля абочыны чакаў аўтафургон Chevy. Мануэль Санчэс прыхінуўся да дзвярэй. Калі ён убачыў Картэра, яго твар расплыўся ва ўсмешцы.



"Добры вечар, сеньёр", - сказаў ён, беручы чамадан і кідаючы яго на задняе сядзенне. "У вас быў добры палёт?"



"Гладкі, як задніца немаўля", - сказаў Картэр, уваходзячы і пляскаючы дзвярыма. "Паедзем?"



* * *



На наступны дзень у Sun з'явіўся кароткі артыкул аб тым, што ў туалеце аэравакзала было знойдзена неапазнанае цела. Гэта ўсё. Картэр сачыў за газетамі на працягу наступных некалькіх дзён, але далейшых дзеянняў не было. Ён выказаў здагадку, што рускае паходжанне гэтага чалавека было раскрытае, і ФБР узяло справу на сябе, заблакаваўшы сродкі масавай інфармацыі. Ён таксама меркаваў, што ФБР будзе больш зацікаўлена ў тым, каб высветліць, што нехта з гэтага канкрэтнага нью-ёркскага адрасу рабіў у Феніксе, чым у тым, хто яго забіў. Такім чынам, сетка бяспекі вакол AX і яго памяшкання для адпачынку ў Феніксе застанецца некранутай, і гэта будзе сакрэтам нават для ўнутранага следчага агенцтва Амерыкі.



І хаця ФБР магло ніколі не разгадаць, як агенту КДБ удалося забрысці ў прыбіральню ў аэрапорце Фенікс і памерці, яго прысутнасць не была таямніцай для Ніка Картэра. Гэта быў Кобелеў, у якога ў руках усё кіраўніцтва КДБ, якое выконвала сваю пагрозу забіць яго.



І ўсё ж, на думку Картэра, гэта была дурная задума, матываваная чыстай помстай з вельмі невялікім планаваннем, наўрад ці варты чалавека вынаходлівасці і рэсурсаў Кобелева. Гэта паказвала на тое, што мужчына быў у роспачы зараз, калі яго дачку трымалі ў гэтай краіне, і ён ведаў, што не зможа да яе дабрацца. І роспач быў якраз тым настроем, у якім Картэр хацеў яго. Які ў роспачы Кобелеў Картэра цалкам уладкоўваў.



Так пачаўся перыяд інтэнсіўных трэніровак Ніка Картэра ў цэнтры адпачынку ў Фенікс. Гэта скончылася амаль праз месяц, калі яму патэлефанаваў Дэвід Хок, заснавальнік арганізацыі AX і адзіны чалавек, якому Нік Картэр калі-небудзь тэлефанаваў. У адпаведнасці з вядомай нелюбоўю Хока да доўгіх тэлефонных размоў, паведамленне было кароткім: "Яна гатова".



Другі раздзел.



Праз дваццаць чатыры гадзіны пасля атрымання выкліку Хоўка Картэр прыбыў у базавы шпіталь у Кэмп Піры. Ён без старонняй дапамогі прайшоў праз два кантрольна-прапускныя пункты службы бяспекі: адзін каля брамы перад бальніцай, а другі побач з ліфтам на чацвёртым паверсе. Каля дзвярэй камеры "С" яго затрымалі, калі грубы сяржант марской пяхоты тэлефанаваў па тэлефоне. Праз некалькі хвілін з яго выйшаў хударлявы мужчына высакароднага выгляду ў дзелавым гарнітуры і прадставіўся доктарам Резерфорд. Ён падпісаў сяржанцкую кніжку і павёў Картэра па доўгім калідоры.



Рэзерфорд растлумачыў, што Кэмп Піры быў месцам, куды Кампанія прывозіла сваіх ваенных стажораў з замежных урадаў, а таксама сваіх палітычных перабежчыкаў і асоб, якія маюць патрэбу ў строгай абароне. Ён быў спраектаваны так, каб людзі ўнутры не маглі зразумець, дзе яны знаходзяцца, ні ў якой краіне і нават на якім кантыненце. Доктар сказаў яму, што ахова тут герметычная.



Картэр цярпліва слухаў, хаця ўсё гэта ён ужо чуў раней. Ён ведаў, напрыклад, што Таццяну Кобелеву трымаюць менавіта ў гэтым будынку, усяго на два паверхі вышэй.



На паўдарозе доктар спыніўся перад пустымі белымі дзвярыма. "Вам давядзецца ісці адсюль аднаму, містэр Картэр", - суха сказаў ён. "Мяне не пускаюць унутр".



“Вельмі добра, доктар. Было прыемна пазнаёміцца з вамі», - сказаў Картэр, паклаўшы руку на ручку і чакаючы догляду доктара.



Але ён гэтага не зрабіў.



«Я сказаў вашаму начальніку, містэр Хок, што я глыбока абураны тым, што мне не дазваляюць удзельнічаць у заключных этапах нашага невялікага праекту», - сказаў ён з ноткай гневу ў голасе. “У гэтых справах патрэбная далікатная рука, інакш можна ахвяраваць тыднямі працы.



Я сказаў яму, што ў мяне самы высокі ўзровень допуску ў шпіталі. І незвычайнасць гэтага эксперыменту і тое, як ён быў праведзены…»



"Калі Дэвід Хок сказаў, што вас не пускаюць унутр, я ўпэўнены, што ў яго былі свае прычыны", - сказаў Картэр, перарываючы яго. «Я ніколі не бачыў, каб ён рабіў што-небудзь без уважлівай прычыны. Цяпер, калі вы не пярэчыце. Доктар, мяне чакаюць».



Рэзерфорд на секунду ўважліва разглядаў суровы твар Картэра, затым, усвядоміўшы, што яго скаргі застаюцца без увагі, ён раптам сказаў: "Зразумела", павярнуўся на абцасах і сышоў.



Картэр пачакаў некалькі секунд і адчыніў дзверы. Хоук сядзеў у маленькім які верціцца крэсле ў цэнтры кабінета лекара і паліў цыгару. Насупраць яго на назіральным стале сядзела маладая жанчына ў бальнічным халаце, уся яе галава была перавязана марлевай павязкай, за выключэннем двух маленькіх прарэзаў для вачэй.



«Заходзь, Картэр, - хрыпла сказаў Хоук.



«Добрай раніцы, сэр», - сказаў Картэр.



«Добрай раніцы, Нік, - сказала маладая жанчына.



«Добрай раніцы, Сінція», - сказаў Картэр, пазнаўшы яе голас.



"Рэзерфард даставіў табе непрыемнасці?" - спытаў Хоук, устаючы, каб пераканацца, што Картэр замкнуў дзверы. «У гэтым праблема ўсяго ЦРУ - занадта многія людзі думаюць, што ім трэба ўсё ведаць. Я б хацеў, каб мы маглі скарыстаць нашы ўласныя сродкі».



«Калі вы не пярэчыце, сэр, чаму б і не? Гэтая арганізацыя працякае, як рэшата».



«Гэта менавіта тое, на што я разлічваю, Картэр. Калі прыйдзе час, мы жадаем пераканацца, што патрэбная інфармацыя перадаецца мэты. Але гэтая частка, - сказаў ён, звяртаючыся да Сінтыі, - павінна быць зусім сакрэтна. Мы падзялілі гэта на тры часткі, і над кожнай працаваў іншы лекар. Ніхто з іх не ведаў, як будзе выглядаць гатовы прадукт. Вось, - сказаў ён, працягваючы Картэр тупаносыя нажніцы медсёстры. "Чаму б табе не аказаць ушанаванні?"



"Я, сэр?"



"Проста будзь далікатным з ёй".



Картэр пачаў разразаць павязку, якая праходзіла ўздоўж яе шыі, затым прарабіў шлях уверх па лініі падбародка да скроні і па яе лбе. Павязка лёгка спала, агаліўшы счырванелую, тугую скуру, на якой не было шнараў. Калі павязка была цалкам знята, ён адступіў, каб лепш разгледзець яе. «Дзіўна, - сказаў ён.



"Дзіўна, ці не так?" - заўважыў Хоук, вырабляючы фатаграфію Таццяны Кобелевай у натуральную велічыню і падносячы яе да твару Сінтыі.



"Я не мог адрозніць іх адзін ад аднаго", - здзівіўся Картэр.



«Будзем спадзявацца, што яе бацька таксама ня зможа. Прынамсі, спачатку».



"Магу я ўбачыць люстэрка?" спытала Сінція.



Картэр дастаў з шафы маленькае якое стаіць люстэрка і працягнуў ёй. Яна павольна павярнула галаву з боку ў бок, вывучаючы яе з розных бакоў.



"Прыгожае твар", - выказаў здагадку Картэр.



"Гэта не мой твар".



"Ты па-ранейшаму вельмі прыгожая".



"Калі гэта справа скончыцца, вы зможаце вярнуць сабе стары твар", – сказаў Хоук. «Між тым у вас дваіх ёсць справы. Я хачу, каб вы пачалі трэніравацца разам, зноў пазналі адзін аднаго, думалі, як каманда. . Клініка Дзяніса за межамі Дыжона. Як мяркуецца, французскі хірург будзе там, каб зрабіць апошнюю аперацыю на яе спіне. Яна будзе ідэальнай, ізаляванай, ціхай. Кобелеў не зможа выстаяць. Яму давядзецца зразумець гэта нават калі гэта пастка, то гэта будзе адзіны раз, калі Тацяна апынецца дастаткова блізка да Савецкага Саюзу, каб схапіць яе. Чаго ён не даведаецца, дык гэта таго, што ён схопіць не Тацяну».



"Ты маеш на ўвазе…?"



"Дакладна, Сінція", - умяшаўся Картэр. "Ты прынада".



* * *



Картэр не бачыў Сінтію зноў да наступнага дня, калі яны разам пачалі трэніравацца на малавыкарыстоўваемым гарышчы ў бальнічным комплексе. Да гэтага часу большая частка пачырванення знікла, і яе твар вярнуўся да свайго натуральнага колеру. Падабенства, якое раней уражвала, стала яшчэ больш дзіўным.



"Ты выглядаеш гэтак жа, як яна", - сказаў ён, калі яна ўвайшла ў пакой. «Я спадзяваўся на разумнае фізічнае падабенства, але гэта сапраўды нешта. Адзіны спосаб адрозніць вас - гэта ваш голас».



«Я працавала над гэтым», - сказала яна, здымаючы халат, агаляючы сваё прыгожае цела, апранутае ў чорны купальнік. "Магчыма, гэтыя амерыканцы не падобныя на агрэў, – сказала яна, паніжаючы голас на палактавы і расцягваючы галосныя ў брытанскім стылі, – але ў іх самыя буржуазныя густы".



Картэр засмяяўся. "Гэта яна на Т!"



«Хоук дала мне некалькі плёнак для вывучэння. Думаю, я толькі што яе скапіявала».



"Вы, вядома, маглі б мяне падмануць".



"Магу я, Нік?" - спытала яна з раптоўна сур'ёзным выразам твару. «А як наконт яе бацькі? Ці магу я яго падмануць?



"Табе не трэба надоўга яго падманваць, дастаткова, каб мы паклапаціліся аб ім". Ён усміхнуўся. Яна прымусіла сябе ўсміхнуцца, але занепакоенае выраз не сыходзіла з яе асобы.



Наступіла кароткае маўчанне, але Картэр зноў хутка ўлавіў нітку. «Хоук хацеў, каб я правёў цябе праз некалькі практыкаванняў, каб зберагчы цябе ад небяспекі, калі пачнуць ляцець кулі. Ён кажа, што ты крыху іржавая».



«Добра», - сказала яна, паціснуўшы плячыма. Яна стаяла вельмі блізка да яго, і яе водар напаўняў яго ноздры. На імгненне яму ўспомнілася ноч, якую яны правялі разам у пустыні за межамі Тэгерана. Гэта быў прыемны ўспамін. Яны разбілі лагер у аазісе. Войскі аяталы часова страцілі іх з-пад увагі, і яны скарысталіся магчымасцю, каб заняцца каханнем на коўдры пад зоркамі. Скончыўшы, яны ляглі ў абдымкі адзін аднаго і прыслухаліся да бурчання вярблюдаў і лёгкага ветру, які згінаў далоні. Прыемна. Але з гэтым было звязана нешта яшчэ, іншая несвядомая асацыяцыя, зусім не прыемная, і гэта пакінула ў яго збянтэжанае пачуццё.



"Як нам пачаць?" спытала яна. «Ты хочаш напасці на мяне і паглядзець, якая мая абарона? Нік? Ты са мною?"



"Я тут. Проста задумаўся на імгненне».



"Нападай на мяне, і я пагляджу, ці змагу я цябе адбіць".



Ён працягнуў руку, як быццам хацеў схапіць яе за плячо, але яна схапіла яго за руку, павярнула яе, ступіла ўнутр, і ў адно імгненне ён расцягнуўся на спіне на дзесяць футаў ніжэй цыноўкі.



"Нядрэнна", - сказаў ён, ускокваючы на ногі. "А цяпер прыкончы мяне".



Яна падышла да яго з бычынай рашучасцю ў вачах, і раптам ён зразумеў, што бянтэжыла яго раней. Выраз яе вачэй, яе валасы, яе твар былі дакладна такімі ж, як у Таццяны ў тую ноч, калі яна нібыта забіла свайго бацьку на іх дачы пад Масквой. Пагроза і агіда, якія, здавалася, напоўнілі ўсю яе істоту, калі яна выбегла з кабінета з нажом у руцэ і ўбіла яго ў грудзі бацькі, імгненна вярнуліся да яго, разам з усёй нянавісцю і страхам, якія ён адчуваў. для яе ў той момант. Не ўсведамляючы, што ён робіць, ён апусціў плячо, схапіў Сінтыю за перадплечча і катапультаваў яе ў паветра. Яна нязграбна павярнулася адзін раз, як мяккая лялька, і з ванітным стукам прызямлілася на край цыноўкі.



Як толькі ён зразумеў, што нарабіў, ён пабег да яе. "Ты ў парадку?" ён спытаў.



Яна застагнала і перакацілася на бок, хапаючы ротам паветра.



«Кладзіся, - сказаў ён ёй. "Ты страціла прытомнасць".



Некалькі хвілін яна ляжала з зачыненымі вачамі, спрабуючы дыхаць. Затым яна падняла вочы. "Ты ўспрымаеш… усё гэта… даволі сур'ёзна… ці не так?"



"Гэта тое, як ты выглядаеш", - сказаў ён, дапамагаючы ёй сесці. "Вы нагадалі мне Таццяну і ўсё, праз што я прайшоў у Расіі".



"Гэта павінна быць груба". - сказала Сінція, нарэшце глыбока ўздыхнуўшы і абмацаўшы рэбры, каб пераканацца, што нічога не зламана. "Хоук распавёў мне аб гэтым у агульных рысах, але я так і не пазнаў падрабязнасцяў".



Ён сеў побач з ёй. «Ваш сябар Кобелеў прайшоў доўгі шлях з таго часу, як быў шыфравальшчыкам. Ён па-ранейшаму бязлітасны, але яго змовы здабылі новую вынаходлівасць - вынаходлівасць, якая мяжуе з абсалютным геніем смерці і разбурэнні. Мы назіралі яго поспехі ў якасці аператыўнага супрацоўніка, а затым на працягу некаторага часу адміністратара ў аддзеле S. Затым, калі яны перавялі яго ў Executive Action, мы занепакоіліся, але ён усё яшчэ быў нечым невядомым. Усё гэта змянілася з інцыдэнтам у Акаі Мару. час, калі мы зразумелі, што сытуацыя выйшла з-пад кантролю”.



"Акаі Мару?"



«Японскі нафтавы танкер. Мы знайшлі на борце бочкі з нафтай, якую Кобелеў апрамяніў стронцыем 90, адным з самых таксічных рэчываў у свеце. Па нашых ацэнках, калі гэтая партыя нафты калі-небудзь будзе дастаўлена, выпадкі раку ў Каліфорніі будуць павялічыліся на пяцьдзесят працэнтаў”.



«Гэта вар'яцтва! Гэта выходзіць за рамкі шпіянажу. Гэта акт вайны».



«Вось чаму яго трэба спыніць. Неўзабаве пасля гэтага мы даведаліся, што Кобелеў, ці Гаспадар Марыянетак, як яны яго называюць, павінен быў стаць галоўным адміністратарам усяго КДБ. Калі б гэта здарылася, яго ўлада была б бязмежнай. ужо заявіў аб жаданні ўбачыць нашы дзве краіны ў стане вайны. У яго ёсць недапрацаваная ідэя аб захопе ўлады пасля ядзернай канфрантацыі».



"Ён вар'ят?"



«Ён можа быць. Вы не даведаецеся гэтага, калі б пагаварылі з ім, але ён павінен быць вар'ятам, як вар'ят Гітлер».



"Вы размаўлялі з ім?"



“Я зрабіў больш, чым гэта. Я дэзерціраваў. Спрабаваў стаць яго старшым лейтэнантам. Хоук распрацаваў план забойства сучынага сына, пераканаўшы расійскую разведку, што я быў незадаволеным сацработнікам ЦРУ, які хацеў працаваць на КДБ. Па ідэі я павінен быў падабрацца да яго дастаткова блізка, каб пусціць у яго кулю, а затым нейкім чынам выбрацца з краіны. Мы лічылі, што Кобелеў ведаў мяне па Акаі Мару і што ён можа быць зацікаўлены ў тым, каб я быў на ягоным баку, калі ён лічыць мяне шчырым».



"Як табе ўдалося яго пераканаць?"



Перадаючы ім файлы канфідэнцыйнага матэрыялу, якія, як мы ведалі, яны жадалі. Сапраўдныя файлы. Мы перадалі некаторую каштоўную інфармацыю, паставілі на карту жыцця некаторых агентаў, але мы адчувалі, што неабходна падабрацца да мяне дастаткова блізка, каб забіць яго. Разумееце, у нас быў фактар часу. Яшчэ некалькі дзён, і Прэзідыўм збіраўся аформіць яго прызначэнне. Пасля гэтага, як галоўны адміністратар, ён знаходзіўся б пад такой строгай аховай, што мы ніколі не змаглі б да яго дабрацца”.



"Тады я так разумею, місія правалілася". "Вы маглі б так сказаць". Твар Картэра пацямнеў. Было зразумела, што ён успрыняў гэта як асабістую паразу. «Я збіраўся спусціць курок, калі Таццяна, яго дачка, раптоўна ўбегла і ўдарыла яго. Пазней я даведаўся, што ўсё гэта была пастаноўка. Яна толькі прыкінулася, што забіла яго. Я нават дапамог ёй з'ехаць з краіны, каб пазбегнуць судовага пераследу за бацьказабойства, што аказалася менавіта тым, чаго яны хацелі».



«Усё гэта было гульнёй», - сказала Сінція, захапляючыся махлярствам. «Усё. Мы думаем, што нават прасоўванне па службе Прэзідыумам было фальшывым. Ён настроіў нас, каб ягоная дачка перабралася ў гэтую краіну, каб яна магла забіць прэзыдэнта. І ёй гэта амаль удалося».



"Дзе гэта адбылося?" «У Нью-Ёрку. За межамі ААН». «Вы маеце на ўвазе, што гэта была Таццяна Кобелева, якая спрабавала забіць прэзідэнта Мэнінга ў Нью-Ёрку? Я думала, што гэта была яе імя, Мілісэнт Стоўн, якая загінула. Яны апублікавалі яе дзённік і ўсё такое». Картэр пакруціў галавой. «ФБР сфабрыкавала гэтую гісторыю. Ім прыйшлося. Таццяна - грамадзянка Расіі, не забывайце. Калі б высветлілася, хто сапраўды націснуў на курок, гэта назаўжды сапсавала б адносіны паміж нашымі краінамі. Яно магло б нават падставай. для ваеннага адказу”. «Значыць, Кобелеў спланаваў гэта з самага пачатку. Прывабіць вас у Расею, каб даць законны ўезд яго дачкі, каб яна магла забіць прэзідэнта. Дзіўна».



«Гэты чалавек д'ябальскі. Яго трэба спыніць любой цаной». «Бедны Нікі», - сказала яна, далікатна запусціўшы пальцы ў яго валасы. "Вы выглядаеце так, быццам бераце ўсё гэта на сябе". «У мяне быў шанец забіць яго ў Маскве, і я выпусціў яго. Ён прыдумаў гэты фехтавальны матч паміж намі, думаючы, што ён прынізіць мяне перад сваёй жонкай і дачкой. Ён не ведаў, што я быў міжвузаўскім чэмпіёнам чатыры гады запар. Я мог бы давесці яго да канца, але гэтага не зрабіў. Я думаў, што маю яшчэ адзін шанец. Але калі б я праткнуў яго, тады, як павінен быў… «Калі б ты забіў яго на вачах ва ўсёй яго сям'і, ты б ніколі не выбраўся з Расіі жывым, і наш бок страціў бы аднаго з самых каштоўных агентаў, якія ў яе ёсць . Не будзь так строгія да сябе, Нік». Яна нахілілася і пацалавала яго. Гэта павінна было быць абнадзейваючым пацалункам, але яе вусны затрымаліся яшчэ на некалькі секунд, смакуючы адчуванне. "Зрабі гэта яшчэ раз, і я не змагу сябе кантраляваць". Яна абняла яго, паклаўшы далонь на яго шыю. "Як вы думаеце, чаго я чакаў?" - хрыпла спытала яна. Яна асцярожна сцягнула яго з сабой на кілімок. Ён усміхнуўся і рушыў услед за ёй без найменшага вагання, калі яна абняла яго нагой і прыціснулася да яго цела. Нягледзячы на ??ўсю сваю сілу, яна была неверагодна мяккай, і праз некалькі імгненняў яны абодва былі аголеныя, і Картэр цалаваў яе шыю, і яе выдатныя грудзей, і яе соску цвёрдымі, а яе грудзі паднімалася і апускалася. «Нікі… кс. Божа, Нікі », - ціха прастагнала яна, яе пазногці пачалі драпаць яго спіну. А потым ён быў унутры яе, і яны рухаліся ў лёгкім, грацыёзным рытме, як два спартсмены або пара танцораў, іх запал нарастала, але мякка. У рэшце рэшт яна ўскрыкнула, яе ногі моцна абвіліся вакол яго таліі, і ў той жа момант Картэр зрабіў глыбокі штуршок у апошні раз. Яны скончылі трэніроўку каля васьмі гадзін. Сінція надзела халат, а Картэр стаяў і глядзеў у вялікае арачнае акно ў канцы вялізнага пакоя. "Што ты думаеш?" - Спытала яна, падыходзячы да яго ззаду і ўзяўшы яго за руку. «Я думаў, як добра было б проста зараз пайсці і паесці кітайскага. Я ведаю адно прыгожае мястэчка непадалёк адсюль». "Я не магу пайсці". "Я ведаю, але час ад часу ў мяне ўзнікае жаданне весці нармальнае паўсядзённае жыццё". Яна сціснула яго руку, і яны разам утаропіліся на лужыны, бліскучыя ў святле ліхтара ў далёкім канцы паркоўкі. Дождж ішоў па ўсім усходнім узбярэжжы ад Стоу, штат Вермонт, да Чарльстана, штат Паўднёвая Караліна, але над Атлантыкай аблокі рассеяліся, і ў гэты пэўны момант у Парыжы стаяла прахалоднае і сухое надвор'е. Пры шасці гадзінах розніцы ў часе было ўжо дзве гадзіны ночы па парыжскім часе, і, нягледзячы на легендарную "парыжанку начнога жыцця", вуліцы горада былі практычна бязлюдныя. Нават на легендарных Елісейскіх палях рух быў лёгкім - таксі, асабісты аўтамабіль і, вядома ж, час ад часу грузавік. Адзін такі грузавік, белы, выехаў з вузкага завулка на знакаміты праспект.



Наперадзе была Трыўмфальная арка і тузін вуліц на ўсход ад Елісейскага палаца, дзе ў гэты час спаў прэзідэнт Францыі.



У грузавіку сядзелі двое мужчын: кіроўца Жан, жылісты маленькі парыжанін, знешнасць якога моцна супярэчыла яго вялізнай фізічнай сіле; а побач з ім Гіём, старэйшы і цяжэйшы, яго фуражка ад гадзінніка марака ссунута на патыліцу, а да яго ніжняй губы вечна прыліпла галуаза.



Яны павярнулі налева на авеню Генерала Галіені і перасеклі Сену па мосце Аляксандра III. Тут горад пачаў мяняцца незаўважна, але ўсё роўна істотна. Вуліцы сталі чысцей, кусты падстрыжаны, тратуары ў ідэальным стане.



Жан згарнуў на вуліцу Авіньён і прытармазіў. На вуліцы было ціха, ні душы. Пад чарадой каштанаў лімузіны Mercedes, Peugeot, Citroen і Cadillac уціснуліся побач з бамперам бардзюра. За імі відаць былі фасады дамоў з халоднага шэрага каменя з тоўстымі драўлянымі дзвярыма за сеткамі з кованай філіграні. На бронзавых таблічках былі пазначаны імёны кожнага: Пасол Іспаніі, Пасол Італіі, Пасол Дзяржавы ў ААН. У гэтага апошняга будынка Жан павярнуў кола, і вялікі грузавік пакаціўся па доўгай пад'язной дарожцы да задняй часткі.



Шэраг смеццевых бакаў стаяў ля паўночнай сцяны, якая атачае тэрыторыю. Жан спыніў грузавік з рыўком і шыпеннем паветраных тармазоў, уключыў рычаг пераключэння перадач у зваротным кірунку і, калі задні бампер грузавіка апынуўся ў некалькіх футах ад бакаў, зноў спыніў яго.



Двое мужчын вылезлі з машыны, нацягнуўшы моцна забруджаныя пальчаткі, і пачалі чысціць бакі. Яны былі на паўдарозе, калі нехта прачысціў горла, і Гіём павярнуўся. На краі задняй часткі грузавіка стаяла постаць ва ўніформе, яго галава з плоскім верхам здавалася непрапарцыйна вялікай у цемры. У яго на сцягне быў рэвальвер.



"Як у вас справы, хлопчыкі?" - спытала постаць.



"Comme çi, com ca", - нядбайна сказала Жан. Ён узяў іншы слоік, шпурнуў яе на кузаў грузавіка, спустошыў яе і паставіў на месца.



"Дзе твой партнёр, Эстабан?"



"Хворы", сказаў Жан. "Mal à l'estomac". Ён скрывіў твар і правёў рукой вакол свайго жывата, каб паказаць, як дрэнна адчувае сябе Эстабан.



"Хто тады гэты хлопец?"



«Permettez-moi… mon ami, Гіём». Сказаў Жан.



Гіём няўпэўнена схіліў галаву, краем вока назіраючы за падказкай Жана.



«Ага, - сказаў ахоўнік. "Хіба вы, хлопцы, не працуеце сёння раніцай крыху раней?"



Жан зрабіў некалькі жэстаў, паказваючы, што хоча растлумачыць, але не можа з-за моўнага бар'ера, затым, нарэшце, паказаў на Гіём і сказаў: «Месячнае святло».



«Зразумела, - сказаў ахоўнік. "У яго іншая праца на працягу дня?"



Жан шырока ўсміхнуўся і кіўнуў. Тым часам Гіём падышоў да ахоўніка, выцягнуў кавалак звязанага раяльнага дроту і намотваў яго на руку.



"Sa femme", - растлумачыў Жан, робячы рукамі вялікі жывот.



"Я зразумеў", - сказаў ахоўнік. «Яго жонка цяжарная, і яму даводзіцца працаваць на дзвюх працах. Бедны сукін сын». Ахоўнік спачувальна паклаў руку Гіёму на плячо, павярнуўся і накіраваўся назад да дома. «Ну, хлопцы, паспрабуйце прыглушыць шум. Людзі спяць наверсе».



Жан кінуў погляд на Гіём. Ён пакруціў галавой.



Праз некалькі хвілін яны дакідалі апошнія бочкі, закрылі грузавік і накіраваліся назад па пад'язной дарожцы да вуліцы. Калі ён павярнуў за кут і падняў руль, Жан рэзка пляснуў свайго таварыша па плячы. "Аддай мне", - рэзка сказаў ён, працягваючы далонь, звернутую ўверх.



Неахвотна Гіём дастаў струну ад раяля, якая была ў яго ў кішэні, і аддаў яе Жану.



"Ты ідыёт", - сказаў Жан, выкінуўшы яго ў акно.



Гіём уздыхнуў, даючы зразумець Жану, што стрымлівае сябе з вялікай працай, адвярнуўся і правёў рэшту кароткай паездкі, змрочна гледзячы ў акно.



Жан павярнуў налева ў бок Сены і перасёк мост Аляксандра III. Неўзабаве Парыж зноў стаў Парыжам. Вузкія звілістыя вулачкі, заваленыя бутэлькамі і абрыўкамі паперы, слупы інжынерных сетак аблеплены рэкламнымі лісткамі. Пакуль яны праязджалі, агні кафэ «Дзю Рыў Гош» патухлі. Праз шум рухавіка ім пачуўся п'яны крык, і бойка вылілася на вуліцу. Жан спрытна абышоў яго, затым павярнуў налева ў завулак і спынілася ў далёкім канцы ля зялёнага дзвярнога праёму, асветленага адзінай лямпачкай без засні.



Двое з іх выйшлі, другі раз нацягнулі брудныя пальчаткі і пачалі зграбаць выкарыстаныя кантэйнеры, шматкі паперы і смецце з кузава грузавіка ў тры вялікія драўляныя скрынкі, якія стаялі каля дзвярэй.



Пакуль яны працавалі, зялёныя дзверы адчыніліся, і з іх выйшаў вуглаваты мужчына, настолькі худы, наколькі можна ўявіць сабе чалавека, які ўсё яшчэ стаіць прама. На яго змардаваным твары была пара вялікіх ідэальна круглых акуляраў, якія надавалі яму



зласлівы касой погляд. Густая цыгарэта вісела ў яго ў роце, і вузкі слуп дыму прабіваўся па яго твары, пакуль ён глядзеў, як працуюць двое мужчын.



"Бяда?" ён спытаў.



Жан перастаў капаць рыдлёўкай. "Ён - бяда", - сказаў ён, кіўнуўшы Гіёму.



Гіём паціснуў плячыма, і худы мужчына слаба ўсміхнуўся.



Калі яны скончылі запаўняць першую са скрынь, яны ўнеслі яго ўнутр і паклалі на падлогу побач з белым экранам памерам прыкладна шэсць квадратных футаў, выкладзеным у цэнтры пакоя. Гіём, які бываў у гэтым месцы шмат разоў, але ніколі раней не мог увайсці ўнутр, скарыстаўся магчымасцю, каб агледзецца.



Сцены пакоя былі пафарбаваны ў белы колер, па перыметры размяшчалася чорная кісластойкая стальніца. На прылаўку былі розныя модулі электроннага абсталявання, некаторыя з экранамі, некаторыя толькі з кнопкамі і цыферблатамі. На падлозе ніжэй стаялі скрыні, як мяркуецца, з вялікай колькасцю электроннага абсталявання. У куце стаяў павелічальнік для фотадруку.



"Відаць дастаткова?" - шматзначна спытаў худы, падыходзячы да яго ззаду.



Гіём акінуў поглядам змардаванае цела маленькага чалавека. Не трэба шмат часу, каб раздушыць яго, як макулатуру.



«Твая праца - уносіць смецце. Ты зборшчык смецця. Не забывайся пра гэта».



Гіём хмыкнуў і сышоў. Калі яны з Джын вярнуліся з наступнай скрынкай, худы мужчына перавярнуў першую нагрузку на белы экран і калупаў яго на карачках.



* * *



Калі яны сышлі, худы мужчына падышоў да тэлефона і набраў нумар. Пакуль ён тэлефанаваў, ён затушыў цыгарэту ў попельніцы.



"Добры дзень?" сказаў голас.



"Чарльз".



«Прывітанне, Чарльз. Знайсці што-небудзь?



«Так. Скажыце чалавеку, што я думаю, што знайшоў тое, што ён шукаў».



«Выдатна, Чарльз. А мужчыны за рулём грузавіка?»



«Жан і Гіём».



"Пра іх паклапоцяцца".



Чарльз павесіў трубку і зноў уважліва вывучыў выяву на экране праекцыйнага мікраскопа. Ён усміхнуўся.



Трэці раздзел.



Тэлефон здаваўся далёкім і невыразным, як быццам нехта набіў яго ватай. Картэр перавярнуўся і ўзяў трубку з тумбачкі.



"Код дзесяць", - сказаў голас Хоука.



Картэр адразу прачнуўся. "Так, сэр", - сказаў ён. Ён націснуў кнопку блакавання і падышоў да шафы, дзе пачаў працаваць з камбінацыяй сейфа.



З сейфа ён выцягнуў нешта, падобнае на звычайны скураны партфель, і аднёс яго назад на ложак. Па дарозе ён узяў з-пад камердынера адзін са сваіх туфляў.



Ён паклаў партфель на ложак, затым, узяўшы чаравік у рукі, пакруціў абцас. Яна акуратна падзелена на дзве палоўкі, у ніжнюю з якіх убудавана тонкая пластыкавая плата. Ён выцягнуў картку і ўставіў яе ў прарэз у партфелі. Яго замкі адчыніліся.



Унутры вечка была невялікая партыя касет. Картэр абраў тую, што пазначана лічбай "10", і ўставіў яе ў кансоль, якая складала ніжнюю палову корпуса. Ён складаўся з гладкай дэкі з паліраванага алюмінія, зламанай толькі выключальнікам сілкавання, кандэнсатарным мікрафонам, рэгулятарам гучнасці і звычайнымі кнопкамі, якія можна знайсці на любым касетным магнітафоне - гэтыя і яшчэ адзін прадмет трохі больш незвычайны. Уверсе апарата знаходзілася падстаўка з выемкамі, такая як на тэлефонным апараце, з двума заднімі гумовымі прысоскамі з надпісам "ПРЫЁМНІК".



Картэр разблытаў малюсенькія слухаўкі на мікрасхеме, падлучыў іх, уставіў трубку тэлефона ў падстаўку, націснуў кнопку прайгравання і зняў трубку з утрымання. Ястраб сказаў: "Ты мяне чуеш?"



"Ды сэр."



«Кобелеў страціў дачу пад Масквой».



"Згубіў, сэр?"



"Яе канфіскавалі".



"Ён быў арыштаваны?"



"Адмоўны".



"Які аналіз?"



«Мяркуючы па ўсім, Палітбюро прымае кансерватыўны характар. Няздольнасць забіць прэзідэнта Мэнінга і небяспека татальнай вайны, павінна быць, ацверазілі іх».



"Ці ёсць магчымасць дапамогі з гэтага квартала?"



“Я сумняваюся ў гэтым. Кобелеў можа і не мець такога ўплыву, як раней, але ён усё яшчэ на волі і надзвычай небяспечны. Магчыма, таму Палітбюро не стала яго поўнасцю знішчаць. Магчыма, яны яго баяцца».



"Што ўсё гэта значыць для нас?"



«Гэта азначае, што калі Кобелеў хоча сваю дачку, яму давядзецца прыйсці за ёй самому. У яго больш няма рэсурсаў, каб дэлегаваць такую ​​адказнасць. Што працуе на нашу карысць і падводзіць мяне да другога этапу развіцця».



"Якому?"



"Ён захоча пагаварыць".



"Уцёкі, сэр?"



«Дзіўна, што ты пытаешся. Гэта адна з магчымасьцяў, якую я разглядаў”.



"Гэта таксама можа быць пастка".



«Гэта іншая магчымасць, тым больш, што ён прасіў канкрэтна вас. Але ў афіцыйным паведамленні гаворыцца, што ён хоча заключыць здзелку для Таццяны. Памятаеце Мікалая Сакса?



Ён вучоны? "



«Адзін з лідэраў асноўнага дысідэнцкага руху сярод маскоўскай эліты. Міхаіл Зошчанка?»



“Яўрэйскі пісьменнік. Зняволены ў турму за выкрыццё сталінскага антысемітызму».



«Дакладна. І вы ведаеце Марыю Морган, двайніка ЦРУ, з якой яны сутыкнуліся ў 68-м. Мы не хацелі б нічога лепшага, чым атрымаць шанец яе дапытаць».



"Гучныя імёны", - сказаў Картэр. «Яны, безумоўна, будуць добра глядзецца, але ці зможа Кобелеў зладзіцца з гэтым, тым больш што ён запаў у няласку?»



Хоук уздыхнуў. «Шчыра кажучы, я не ведаю. Я ведаю, што Зошчанка і Марыю Морган перавялі з Томска ў Ташкент, як мяркуецца, для таго, каб зрабіць іх больш даступнымі ў выпадку заключэння здзелкі ».



"Вы сур'ёзна не прапануеце пагаварыць з гэтым чалавекам?"



«Давайце растлумачым адну рэч, N3. Нічога не змянілася. Калі вы ўвойдзеце ў гэта, вы станеце забойцам, а не перагаворшчыкам. Чалавека трэба забіць любой цаной - любой цаной. Гэтыя загады зыходзяць зверху».



"Ды сэр."



"Але калі ёсць шанец злавіць яго на адкрытым паветры, не падвяргаючы сябе далейшаму выкрыццю, мы павінны гэтым скарыстацца".



"Дзе сустрэча?"



«Берлін. Прытулак уладкованы прама з усходняга боку сцяны».



"Гэта яго тэрыторыя, сэр".



«Дакладна. Гэта яго гульня ў мяч у яго парку. Можа, так ён адчувае сябе ў большай бяспецы. Калі ты яго ўдарыш, табе давядзецца неяк выбрацца адтуль. Я ведаю, што табе гэта ўдавалася раней».



"Калі ён там, я выцягну яго".



«Добра, Картэр. Не будзь занадта ўпэўнены. Мы хочам, каб ты вярнуўся з гэтага. А пакуль мы рухаемся наперад з пераключэннем у Дыжоне. Я ўжо дамовіўся, каб паведаміць Кобелеву, што Тацяна будзе ў Францыі. Ты памятаеце Неда Кэсідзі? "



«Спецработнік ЦРУ ў Цэнтральнай Амерыцы. Спрыяе мінімізацыі ўплыву Кастра там».



"Ён едзе заўтра".



"Уцёкі, сэр?"



"Не. Ён ідзе на фрыланс. Прадаючы ўсё па самай высокай цане. У яго ёсць поўнае дасье на Таццяну, бягучы фізічны стан, прагноз, месцазнаходжанне, што мы плануем з ёй рабіць, работы. Мы дадзім Кобелеву тры дні на апрацоўку. інфармацыю. Тады, у залежнасьці ад таго, як пойдуць справы ў Бэрліне, мы будзем гатовыя да яго».



"Думаю, што так, сэр".



"Сумняваешся ў тваёй галаве, Картэр?"



"Ну, сэр, проста праз пару дзён мяне не будзе побач, на выпадак, калі нешта здарыцца з Сінціяй".



“Я разумею вашу турботу. Але важна як мага хутчэй паведаміць нашай мэце інфармацыю аб Дыжоне. Калі ён падумвае з'явіцца ў Берліне, ён будзе ведаць, што мы перамясцілі яе бліжэй да яго мяжы, і ён падумае, што мы ідзем добрасумленна”.



"Ды сэр."



«Вы вылятае з National. Вашыя білеты на стойцы рэгістрацыі. Ваш кантакт у Берліне - Рональд Кліст, начальнік нашай станцыі ў гэтым раёне і эксперт па перакідцы людзей праз гэтую сцяну. Ён можа аказацца карысным. "



Хок патэлефанаваў, не чакаючы адказу, і на імгненне Картэр сядзеў на краі ложка, разважаючы. Затым ён хутка прыбраў расшыфроўвалую прыладу і надзеў ваўняныя штаны і ваўнянае спартовае паліто. Пад ложкам ляжала заўсёды запакаваная сумка. Ён дастаў яго, праверыў змесціва і дадаў сваю зброю. Калі ён быў гатовы, ён выклікаў таксі.



На стойцы Air France у National ён абмяняў свой білет на білет у адзін канец да Нью-Ёрка. У Кэнэдзі ён купіў бы яшчэ адзін білет на прамы рэйс у аэрапорт Тэгель, які з'яўляецца другарадным полем праз Берлін ад галоўнага тэрмінала ў Тэмпельхофе. Такім чынам, ніхто, нават Кліст, не даведаецца, калі і дзе ён прыязджае ў горад.



У Нью-Ёрку ён назіраў за кожным пасажырам, пакуль загружаецца самалёт, у знак нейкай прыкметы, што ён не той, кім прыкідваецца, але ўсё здавалася нявінным і шчырым. Ніхто не звязваў рэйс у Вашынгтон і рэйс у Берлін. І ўсё ж ён усё яшчэ быў насцярожаны. У яго не было жадання паўтарыць тое, што адбылося ў Фенікс.



* * *



Калі ён прыбыў у Тэгель, было ўжо позна, і ішоў невялікі дождж. Мытнікі не сталі адчыняць яго сумку, а замест гэтага выбралі сумкі багатай нервовай немкі, якая стаяла побач з ім. Калі б яны паклапаціліся, то, без сумневу, знайшлі б Люгер, але гэта не мела б вялікага значэння. Картэр меў пры сабе пасведчанне калекцыянера зброі, і хоць Smith & Wesson або Colt маглі выклікаць падазроны, у Нямеччыне не было чыннікаў тлумачыць валоданне Люгерам.



Ён сабраў сваю сумку і аднёс яе да чаргі якія чакаюць таксі. Ён абраў трэцяга ў чарзе, сеў у машыну і даў адрас Кліста кіроўцу.



Кліст, без сумневу, сустрэў рэйс у Тэмпельхоф, які прыбыў раней, не знайшоў Картэра і вярнуўся дадому. Такім чынам, ён павінен чакаць, калі пад'едзе Картэр.



Агледзеўшы дом з таксі, Картэр выбраўся на квартал ніжэй, заплаціў кіроўцу і адправіўся ў невялікую піўную ў садзе праз дарогу.



Ён заказаў кружку, заплаціў за яе і сеў ля залітага дажджом акна, каб яшчэ крыху паназіраць за домам.



Больш за гадзіну ніхто не прыходзіў і не сыходзіў, адзінай прыкметай жыцця было святло ў акне гасцінай. А дзесятай гадзіне ён згас. Картэр затушыў цыгарэту, дапіў другую шклянку піва, падняў сумку і перайшоў вуліцу.



Лёгкі стук неадкладна прывёў Кліста да дзвярэй. "Wer ist da?" - падазрона спытаў ён.



"Картэр".



"Ах!" - усклікнуў ён, адкідваючы засаўку і адчыняючы дзверы. «Я чакаў цябе. Я думаў, што план змяніўся».



“Мне вельмі шкада, што мяне не было ў аэрапорце. Я павінен быў пераканацца, што за мной не сочаць», - сказаў Картэр, уваходзячы ўнутр.



“Вядома. Канечне. Дазвольце мне ўзяць гэта», - сказаў Кліст, хапаючы чамадан і ставячы яго ля сцяны.



Гэта быў сціплы дом. Калідор з гасцінай, відавочна, вёў у спальні. Злева за прылаўкам знаходзілася кухня. Драўляны цягнік, пастаўлены на падлозе, паказваў на маленькіх дзяцей, і Картэр успомніў запіс у дасье Кліста, нешта аб сыне, якога ён вар'яцка любіў.



"Як прайшоў палёт?"



"Ціха."



«Сядзь. Сядзь». Кліст паказаў на скураное крэсла, і Картэр сеў у яго. “Мне шкада, што мая жонка не ўстала. Яна вельмі хацела з табой пазнаёміцца».



«Можа быць, гэта таксама добра. У мяне наперадзе шмат працы сёньня ўвечары. Хоук кажа мне, што вы даволі добра ўмееце перапраўляць людзей туды і назад праз мяжу».



Кліст самаўніжальна паціснуў плячыма. Яго акуляры і лысеючая галава рабілі яго крыху менш паспяховым бізнесменам, і гэты жэст яму падыходзіў. «У нас былі свае трыўмфы. Нашы няўдачы таксама».



"Ці можаце вы правесці мяне сёння вечарам?"



"Сёння ўвечары? Ах, не - немагчыма. Усе парты ўезду зачыненыя да васьмі».



Картэр дастаў цыгарэту, затым узяў з крайняга стала запальнічку і запаліў яе. «Гэта вельмі прыкра. Мне сказалі, што вы можаце зрабіць такія рэчы».



«Майн, гер, у вас не складзе працы патрапіць ва Ўсходні сектар. Праблема заключаецца ў тым, каб вывесці вас адтуль. Як замежнік, вы можаце ўвайсці на любы з двух кантрольна-прапускных пунктаў без пашпарта. запіс, і калі вы не зарэгіструецеся на працягу пазначанага часу, выдаецца ордэр на ваш арышт. Але нас гэта не павінна датычыць. Усё ўладкована. Вось. Ён пацягнуўся за крэсла, выцягнуў доўгі металічны прадмет і працягнуў яго Картэр. "На што гэта падобна?"



«Штатыў, хутчэй за ўсё для фотаапарата, мяркуючы па разьбовым злучэнні ўверсе».



«Няправільна, мой сябар. Дазвольце мне паказаць вам». Ён скруціў адну з ножак падстаўкі і сцягнуў яе на дзве часткі па шве, зробленаму так спрытна, што яго амаль не было відаць. Ён паклаў гэтыя часткі на падлогу і пачаў развязваць іншую нагу. Менш чым за хвіліну ён расклаў усю прыладу на падлозе і збіраў яе нанова.



"У мяне майстэрня ўнізе", - растлумачыў ён. «Я прыдумаў гэта, калі пачуў, што вы прыедзеце. Выраб «рамесных інструментаў» - маё хобі».



Калі рэканструяваны аб'ект пачаў набываць форму, Картэр усміхнуўся. "Гэта вінтоўка", - сказаў ён.



Кліст усталяваў апошнюю частку штатыва ўздоўж ложы і перадаў яе Картэру. Картэр хутка падняў яго і нацэліў апору штатыва ў сцяну. "У ім нават ёсць пэўны баланс", - мякка сказаў ён.



«Ёсць яшчэ сёе-тое, - сказаў Кліст. Ён дастаў фотаапарат са скрыні стала на другім канцы пакоя, узяў у Картэра вінтоўку і прымацаваў тэлеаб'ектыў камеры да шчыліны, якая была акуратна выразана ў верхняй частцы ствала. "А цяпер паспрабуй".



"Гэта выдатна", - здзівіўся Картэр, убачыўшы настольную лямпу ў некалькіх футах ад яго.



«У мяне ёсць дакументы, у якіх вас ідэнтыфікуюць як прафесійнага фатографа Вільгельма Шміта. Заўтра вы можаце ўвайсці ва Усходні сектар, запісацца на прыём і з'ехаць. Няма нічога прасцей».



Картэр пакруціў галавой. «Ты забываеш, што на мяне палююць. І час, і месца ўжо прызначаны. Мне трэба прыехаць туды сёння ўвечары, каб скарыстацца тым маленькім элементам нечаканасці, які ў мяне застаўся».



«А як выберашся? Прыйдзецца праз сцяну пералезці».



"Вы сказалі, што дабіліся пэўнага поспеху ў гэтым".



«Некаторага», - сказаў Кліст, забіраючы ў Картэра вінтоўку і з расчараваннем узяўшыся разбіраць яе. «Але ў нас быў час падрыхтавацца, дачакацца прыдатных умоваў. Часам месяцамі. Я сумняваюся, што гэта можна зрабіць у такі кароткі тэрмін”.



“Нам проста трэба паспрабаваць. Раскажыце мне больш пра гэтыя блокпасты. Колькі там ахоўнікаў і наколькі добра ўзброены?»



На працягу наступнай гадзіны Картэр выпампоўваў са свайго гаспадара кожную кавалак інфармацыі, якую ён мог здабыць аб умовах уздоўж сцяны - расклад ахоўнікаў, агнявыя кропкі, мінныя палі, будынкі паблізу, іх змесціва і даступнасць, і ў канцы гадзіны Картэр сеў назад цалкам расчараваны




"Павінен быць нейкі спосаб не выклікаць міжнароднага інцыдэнту", - заявіў ён.



«Майн, гер, адны з лепшых розумаў Нямеччыны ўжо больш за трыццаць гадоў спрабуюць раскалоць гэты арэх. Паверце мне, сцяна практычна непрыступная».



"Я не веру ў гэта", – сказаў Картэр. "Я адмаўляюся верыць у гэта". Ён узяў частку штатыва і рассеяна пакруціў яе ў руцэ. «Добрая праца, - сказаў ён. «Чаму б табе не завезці мяне ўніз і не паказаць сваю майстэрню? Можа, калі мы адцягнемся на час ад праблемы, рашэнне прыйдзе само сабой».



Яны ўвайшлі ў склеп па лесвіцы з кухні. Кліст уключыў некалькі люмінесцэнтных лямпаў, і Картэр быў уражаны колькасцю электраінструментаў, якімі ён меў. "Вы, павінна быць, уклалі сюды невялікі стан", - сказаў ён.



«Вы пагаварылі б з маёй жонкай, - сказаў Кліст. «Яна заўсёды скардзіцца на грошы, якія я марную на свае вар'яты вынаходкі».



"Што там?" - спытаў Картэр, кіўком паказваючы на дзверы ў іншым канцы пакоя.



"Матэрыялы".



Картэр адчыніў дзверы і ўключыў святло. На паліцах і ў драўляных скрынях былі складзены адрэзкі труб, кавалкі розных металаў, слоікі з фарбай, разрозненыя кавалкі дрэва.



"У асноўным тое, што засталося пасля таго, як я нешта сабраў", - сказаў Кліст, гледзячы праз плячо.



"Што гэта?" - спытаў Картэр, дастаючы нешта з ніжняй паліцы.



«Нейлонавая палатка, якую нехта выкінуў. Я яшчэ не знайшоў ёй ужывання».



Картэр правёў рукой па матэрыяле. “Лёгкі, трывалы. Гэта дае мне ідэю, гер Кліст. Вызначана, ідэя».



Картэр правёў у майстэрню да чарцёжнага стала, які стаяў у куце. Выцягнуўшы блакнот, ён зрабіў хуткі накід і перадаў яго Клісту.



«Гэта можна зрабіць», - сказаў Кліст, пагладжваючы падбародак. «Гэта ніколі не спрабавалі, і з гэтай прычыны гэта можа спрацаваць. Гэта зойме некаторы час».



"Сёння ноччу?"



"Так, сёння ўвечары".



Картэр зняў куртку, і двое мужчын прыняліся за працу. Калі яны скончылі, было ўжо пасля гадзіны дня.



"Мы, вядома, павінны праверыць гэта", - сказаў Кліст, выціраючы рукі анучай.



"У нас няма такой раскошы", – сказаў Картэр. «Я складу яго і пакладу ў чамадан. Вы атрымаеце машыну».



Пакуль яны працавалі, Кліст распавёў Картэру аб грузавым цягніку, які кожную ноч заязджаў ва Ўсходні сектар. Яго не аглядалі, таму што меркавалася, што ніхто не захоча пракрасціся ва Ўсходні Берлін. Аднак на зваротным шляху яго старанна абшукваюць ахоўнікі і сабакі, і за гэтыя гады многія людзі былі арыштаваны пры спробе да ўцёкаў. Цягнік замарудзіўся да камфортных пятнаццаці кіламетраў за гадзіну пад мастом Шпандаў, кружачыся вакол чыгуначных станцый у Райнікендорфе. Мост Шпандаў знаходзіўся ўсяго за дзесяць хвілін язды на машыне ад дома Кліеста.



Калі Кліст вярнуўся ўніз, Картэр толькі што сканчаў. На падлозе ў яго ног ляжаў цыліндрычны прадмет даўжынёй сем футаў і дыяметрам дзесяць цаляў, пакрыты лёгкім нейлонавым кажухом. Да кожнага канца быў прымацаваны плечавы рамень для палягчэння пераноскі.



Двое з іх утаропіліся на цыліндр. «Гатовы паспрачацца, што ўсё спрацуе», - сказаў Картэр.



«Вы робіце стаўку, мой гер. Вы робіце стаўку на сваё жыццё».



* * *



Мост Шпандаў - адзін з нямногіх у горадзе, якія перажылі сусветную вайну. Дзесяцігоддзі дыму ад рухавікоў счарнелі яго, і тоны коксавай пылу аселі на ім з чыгуналіцейных заводаў праз канал. Пад дажджом пахла шэрай.



Картэр паглядзеў на васемнаццаць рэек, мігатлівых у святле дваровых агнёў. "Як я даведаюся, па якім шляху пойдзе цягнік?" ён спытаў.



«Нумары восем і дзесяць - гэта пробкі, - сказаў Кліст. "Усе астатнія - за пераключэнне ў двары".

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги