Аберфорт

Глава 57

Немного позже последнего нападения, ближе к вечеру, когда солнце уже скрылось за горизонтом, я направился в место, которое на мой взгляд выглядело очевидной ловушкой.

Несмотря на довольно популярное местонахождение, само здание было хорошо сокрыто. Многослойный маглоотталкивающий барьер не позволял увидеть внушительный дом, выполненный в готическом стиле.

Доб был выполнен в темных тонах камня: острые, конусообразные башенки, угловатые узоры на крыше и крыльце, огромные ставни укрывающие темные окна. Как бы я ни смотрел на этот дом, увидеть что-либо внутри не представлялось возможным. Я пытался рассмотреть его при помощи духовного восприятия и своего духа — Серила, но безрезультатно. Дом был полностью экранирован от любых видов магии, что уже говорило о мастерстве и связях, которыми обладал его владелец или организация. Ведь вот в чём дело — такого уровня защитных чар я не видел даже у Блэков, а это значит, что те, кто здесь живут, люди совсем другого уровня.

Что ж, для начала я решил понаблюдать, проверить все свое обмундирование, а уже потом действовать по ситуации.

Запас магического песка — есть. Палочка — на месте. Мантия с защитными чарами — при себе. Сумка с Баюном — тоже. Магические резервы полны, прана на своём пике. Кажется, я готов. Пора устраиваться в засаде.

Как только я засел за наблюдение и ожидание того самого собрания, я просто изучал окружение. Прошло полчаса, затем час, но ничего не изменялось. Оставались какие-то жалкие 10 минут до начала собрания, упомянутого в письме, но до сих пор я не увидел ни единого участника.

Фух… Ладно, подождём, может быть, они его просто перенесли.

Час… два… три…

Спустя четыре часа тупого наблюдения за безлюдным домом я понял, что продолжать дежурить просто нет смысла. Оставалось два варианта: уйти или пойти на разведку.

Конечно, я выбрал разведку! Не просто же так я потратил практически весь день, чтобы вернуться ни с чем? Нет уж, так не пойдёт.

Сделав небольшую разминку, я направился прямиком к дому, приготовившись к битве, но не издавая лишнего шума. Подойдя к двери практически вплотную, у меня вдруг появилось нехорошее предчувствие, но отступать я был не намерен. Поборов поднимающийся в горле ком, я сделал шаг вперёд и, собравшись с духом, взялся за ручку двери.

Не успело пройти и мгновения, как меня унесло насильственной телепортацией.

Как только я появился на новом месте, я сразу попытался сориентироваться, мигом заняв оборонительную стойку. Но это оказалось излишним. Вместо неожиданного нападения, я увидел крайне кинематографичную сцену.

Начну, пожалуй, с места, где я оказался: огромный, по-настоящему огромный тронный зал. Его величественные каменные колонны подпирали мощный потолок, что возвышался к небу. Изящные своды между колоннами были исписаны рунами, формирующими сложнейшие магические узоры. Ровный каменный пол, а посередине — настоящий трон, сделанный словно под великана, а не простого человека.

— Занимательное это дело, не правда ли? — услышал я голос, который эхом отразился по всему залу. Определить его источник мне не удалось, как бы сильно я ни озирался и ни искал глазами говорившего.

— Величественное сооружение, по-настоящему великое. Спустя столько тысяч лет оно не утратило своей красоты и величия, — голос звучал ровно, почти без эмоций.

Чем больше он говорил, тем меньше мне нравилось оставаться в неведении.

— Ты знаешь, чьё это творение? — спросил голос неизвестного.

Я не ответил, не позволяя себе расслабиться.

— Молчишь… Тогда давай я расскажу! Видишь ли, это по настоящему великое строение было построено не людьми. Да и куда нам до такого великолепия, пока мы погрязли в разрухе словно дети… Это один из сохранившихся замков, что остался ещё от великанов. Да-да, не изумляйся. Те самые, что теперь живут словно дикие звери в шатрах из шкур животных, когда-то были по-настоящему великой магической расой, способной колдовать. Не так, как мы, конечно, но их шаманы и строители были лучшими в мире. Их замки — самые величественные, а стены крепкие. Представляешь? Почти полная устойчивость к магии! Они были настоящими богами среди магического сообщества. Но… всему приходит конец. Когда-то великие, а теперь — просто дикари, загнанные на задворки мира. Что с ними случилось, знают немногие, очень немногие…

— Зачем я здесь? — прервал я его речь.

— Нетерпеливый… Понимаю. Ты пришёл без приглашения. Но нужно же дать собеседнику выговориться, не так ли? — сейчас в его голосе звучали нотки разочарования.

— Учитель, где вы? — вдруг услышал я знакомый голос.

В отличие от первого, источник этого голоса я смог определить мгновенно. К моему удивлению, на свет вышел никто иной, как Геллерт мать вашу Гриндевальд.

— Аберфорт? — его глаза уставились на меня, а я — на него. У него аж палочка выпала из рук, когда он меня увидел. Но не прошло и пяти секунд, как этот черт схватился за что-то в кармане, и его утянуло в другое место.

Вот что-что, а этого клоуна я увидеть совершенно не ожидал. Но теперь у меня появилась хоть какая-то информация. Учитель, значит… Интересно, кто взялся за обучение такого человека.

— Ему просто обязательно надо было всё испортить… — услышал я разочарованный вздох. Спустя мгновение, прямо на троне появился старик. У него были: белые, словно мел, волосы, длинная и беспорядочная борода, голубые, как небо, глаза. Он был одет в белую мантию, что совершенно не типично для английского магического общества. Но думать о его мантии у меня времени не было.

Прим: Найти более подходящую внешность не смог.

— Зачем вам я? — сразу спросил я.

— Как зачем? — удивился он. — Ты разве не запомнил своего старика?

— Запомнил? — спросил я удивлённо, в голове что-то кольнуло.

— Ах, точно. Я же тебя немного почистил… Но ничего, сейчас всё исправим, — как только он закончил, он исчез, а затем появился буквально в нескольких сантиметрах от меня, прижимая свою ладонь к моему лбу.

Его движения были слишком быстрыми. Это была не боевая аппарация, виденная мной ранее, а нечто совершенно иного уровня. Его скорость поражала. Я не успел даже понять, что происходит, как его магия начала действовать.

В моей голове всплывали образы… движения… воспоминания…

Кровь, кровь, кровь.

Разорванные тела мужчин, женщин, детей и стариков. Кровь на руках. Кровь повсюду. Тела, что заполонили всё поле зрения.

Руки. Все руки в крови. Мои руки…

Я вспомнил всё. Вспомнил ту самую ночь, когда проследил за Геллертом до собрания. Вспомнил, как сбежал. Вспомнил, как встретил старика. И вспомнил, как он загипнотизировал меня и сделал своей марионеткой, которая вычистила целую деревню от любых признаков жизни. Около тысячи человеческих жизней… от самых малых до самых старых. Я убивал всех на глазах у дочерей, мужей, жён и детей. Я разрывал людей на части, отрывал конечности, оставляя их умирать в краткосрочных, но ужасных мучениях.

Все встало на свои места, картина снова стала цельной… но лучше мне от этого не стало. Душа буквально рвалась на кусочки, изнывая от боли и страданий. Но самое страшное… самое страшное было в глазах. В глазах матерей, на чьих глазах я разрывал их детей, маленьких девочек, что, свернувшись калачиком, сидели над остатками тел своих отцов. Это было самое страшное… самые страшные глаза, которые я когда-либо видел…

— Зачем⁉ — выкрикнул я с хрипом в голосе, из глаз потекли кровавые слезы. Тело впало в мандраж. Колени подкосились, и я упал, придерживая себя трясущимися руками.

Он подошел ко мне медленным шагом, его шаги спокойные и уверенные, стук каблуков отдавал эхом по пространству, делая его присутствие подавляющим. Когда он стоял буквально надо мной, я сделал отчаянную попытку атаковать. Резкий рывок, попытка вцепиться когтями в его плоть, разорвать на куски, на мельчайшие лоскуты. Безрезультатно. Словно молния, он ушел от моего никудышного нападения, быстро нанося удар под дых, отправляя меня обратно на четвереньки.

Подняв на него затуманенный взгляд, я вновь вопросил,— Зачем⁉ Зачем ты это сделал⁉

— Хах, — усмешка… я буквально чувствовал ее взглядом, — хахахахахахах! Зачем спрашиваешь? Разве это не очевидно… внучек?

Истерический смех только сильнее злил меня, но в руках сил практически не было, словно меня полностью их лишили.

— Какой, к чертовой матери, я тебе внучек⁈ — вырвалось у меня, практически интуитивно.

— Как какой? Самый настоящий, сын моего сына.

Я был вынужден поднять взгляд на этого сумасшедшего, и то, что я увидел, меня не обрадовало. Легкая улыбка, почти насмешливая, словно он потешается над своей жертвой, выбивая у неё из-под ног последние кусочки земли.

— Именно ты — моё величайшее творение, мой Магнум Опус. Ты и никто другой. Ты прошёл все мои испытания, ты сделал всё, что я от тебя ожидал. Ты есть моя величайшая работа!

— Что ты несёшь⁈ — крикнул я ему в ответ.

— Как что? Истину! То нападение на Ариану, помнишь? Неужели ты думаешь, что простая горка маглов могла просто так напасть на неё? Да и смерть моего бездарного сына, что не заслужил носить моей крови, бездарность, которой я из раза в раз давал возможности, а он их из раза в раз проваливался, каждую возможность, одну за другой. Он был бракованным материалом, не более. Но ты! Ты! Совсем другой, иной! Ты не только доказал силу своего духа, талант к магии, но и силу, что мой никудышный отпрыск и не мечтал заполучить.

— Не может быть…

— Может. Ещё как может! Неужели ты думаешь, что этого недотёпу отправили бы в Азкабан за смерть каких-то грязных отбросов, что он прикончил по неосторожности? Конечно же нет! Это было его наказание и испытание, которое он провалил и получил достойное за него вознаграждение — смерть.

Я не мог поверить своим ушам, не мог высказать ни слова, челюсть просто меня не слушалась, не шевелилась.

— А тот случай с похищением? Как филигранно ты обыграл свои карты, как мастерски прикончил дознавателя, сколь жестоко расправился ты с ним не только физически, но и морально! Просто поразительно! Я хлопал тебе, никудышному маленькому и с виду беззащитному ребёнку — стоя! Ты был неповторим, просто великолепен.

— А то, как ты показал себя на арене, просто великолепно, раз за разом побеждая тех, кто пророчил тебе неминуемую смерть. Переживая любое отравление смертельными ядами, что практически гарантировали твою смерть. Так надо же, ты ещё и смог создать настоящий прецедент. Ты стал одним из немногих, кто заключил магический союз с Нунду. Ты по-настоящему удивителен!

— Даже против настоящих профессионалов своего дела, известных наёмников, что пользовались довольно хорошей репутацией, ты смог показать себя с достойной стороны. Да, ты не смог победить их в одиночку и смог удивить их, тем не менее, их группа разменяла пятый десяток лет в этой сфере работы, а ты ещё просто пацан.

— Помнится, я давал тебе время подумать над вступлением в наши ряды. Ты пришёл к своему решению? Готов присоединиться к великой цели, стать частью чего-то более значимого, чем один человек, стать частью системы, что изменит мир? — он встал прямо напротив меня и протянул мне свою руку.

Но в моей голове ни одной мысли не возникло, особенно той что была готова принять его приглашение. Сделав волевое усилие, я ударил по его руке, отталкивая её:

— Подавись своим приглашением… дедуля, — буквально выплюнув последнее слово сказал ему я. Было невыносимо принять все сказанное им, да даже воспринять все им сказанное у меня не получалось.

— Хахахахах, браво! Молодец! Ты и вправду моё лучшее творение! Великие не идут за другими, они сами возводят постулаты своего величия, своими руками и головой, — он начал ходить вокруг меня, восхваляя меня всяко-разно, что мне становилось тошно от его голоса и слов. Это был именно он, кто подверг меня всем моим тяжелейшим бедам, именно ОН заставил сестру страдать… именно он лишил меня нормальной семьи и всё ради чего?

— И всё это ради чего? Ради этого твоего чертового величия? Ради силы? И на кой мне эта сила, если в итоге я останусь один? Зачем мне то, что лишит меня всего? — во мне вдруг поднялась сила, ноги вновь окрепли, голос стал более твёрдым. Я смог подняться в полный рост и прямо взглянуть ему в глаза.

Несмотря на его рост, что был ниже моего, я видел в нём скалу, непреодолимую и сильную, что у меня просто нет сил сломать. Его магия подавляла, взгляд внушал ужас, вид, несмотря на нелепость, говорил о силе.

Предприняв очередную попытку атаковать, я думал, что буду хоть частично успешен, но как только мой первый мускул дернулся в его сторону, он оказался позади меня, его дыхание, буквально у моего уха.

— Ай-ай-ай, мы же разговариваем, насладиться насилием мы сможем и позже. Не торопись. Отдайся моменту. Почувствуй, принюхайся, ощути это мгновение, — прошептал он мне на ухо.

— Ты не мой дедушка… настоящий дедушка никогда бы так не поступил со своей внучкой… — сквозь зубы заговорил я.

— Да брось! Какое значение играет ещё одна никчёмность семьи Дамблдоров? В нашем мире выживает сильнейший и берёт то, что считает нужным. Я лично прикончил четырёх братьев и трёх стерв-сестёр. На закуску, я конечно оставил отца, я убивал его медленно, за все его хорошие моменты, я наслаждался каждым мгновением его смерти.

— Чудовище… — проскрипел я.

— Хорошее слово, очень хорошее, но не спеши в своих суждениях, очень скоро ты поймёшь, что выживают в магическом мире только они — чудовища, — он вдруг резко изменился, хлопнув в ладоши.

Хлоп

— Думаю, нам хватит сантиментов, так и будем продолжать стоять, или наконец приступим к акту столь привлекательного насилия?

Тишина в зале была оглушающей. Напротив меня стоял мой так называемый старик — человек, который был для меня просто ненавистен, несмотря на краткое знакомство. Я хотел его разорвать, но интуиция буквально кричала, что победить возможно только при проявлении настоящего чуда.

Он поднял палочку, не проронив больше ни слова. Атмосфера вокруг нас полностью поменялась. Прятать Баюна, я даже не планировал, поэтому сразу позвал его из своего чемоданчика. Почти сразу, я взял весь доступный мне песок мага и просто съел его, сразу чувствуя прилив сил. Кровь словно лава начала растекаться по всем уголкам моего тела, разогревая его, вводя в боевое состояние.

— Lux Discidium! — первый ход оказался за ним.

Ослепляющая вспышка заставила меня отойти. Я быстро произнес заклинание магии тьмы:

— Морок!

Мрак окутал его, затрудняя обзор и восприятие. На мгновение я почувствовал преимущество, но тут же понял свою ошибку.

— Aegis Veritatis!

Сфера света вокруг него развеяла мой Морок, а он показался целым и невредимым. Я ждал его атаки, призывая Сотворение. Из эфира тьмы в моей руке сформировался щит, готовый принять его следующий удар.

— Fulminea Hasta! — яркая молния вылетела у него из палочки.

Молния вонзилась в мой щит, разлетевшись скопом сияющих искр и окатила меня волной жара, словно от кипящего масла. Я сделал рывок назад, использовав Шаг, ведь щит практически сразу пошёл трещинами. Я сразу ушел от атаки молний и ушел из поля зрения старика, оказавшись за его спиной.

Мой меч метнулся к нему, но старик словно чувствовал мой ход заранее.

— Tempus Exilio!

Он исчез за долю секунды, а мой клинок разрезал разве что воздух.

— Слишком медленно. Ты можешь лучше, я знаю!

Его голос раздался сбоку. Я едва успел обернуться, как он обрушил на меня следующий удар:

— Fluctus Perpetuus!

Волна магической энергии отбросила меня назад, а мой щит разрушился прежде, чем смог поглотить всю мощь атаки старика. Я ударился о стену, но тут же восстановил равновесие с помощью телекинеза. Поток черных игл, словно смола, взметнулся из моих рук и обрушился на него.

— Сильнее! Давай! Ты можешь сильнее! — раздался его голос, полный ожидания.

Я усиленно напирал, добавляя свою магическую силу в заклинание, создавая настоящий ливень из сотворённых игл. Он взмахнул палочкой, и всё преобразилось в лед, который с треском осыпался на пол.

Звук битого стекла послышался эхом в огромном зале, но отдыхать было не время.

— Umbra Devastatio!

Из темноты вокруг него возникли черные копья, которые стремительно метнулись ко мне. Я использовал Сотворение, создавая барьер, но копья пробивали его одно за другим.

— Путы! — выкрикнул я, направляя заклинание на него в попытке хоть немного отвлечь.

Тени оплели его ноги, замедляя движения, но он тут же произнес:

— Liberum Corpus!

Мгновенно силы моего заклинания исчезли, словно дым развеиваясь за миг. Я шагнул в сторону, снова исчезая в тени, и оказался прямо над ним, бросая поток адского пламени, всепожирающего и неукротимого.

— Hades Imperium!

Огонь остановился в воздухе, а затем обрушился обратно на меня. Я попытался увернуться, но его скорость была ошеломляющей, а сила значительно превышала мою. Огонь почти сразу погас. Как он смог взять его под контроль, я понятия не имел.

— Это было умно, но недостаточно и очень опрометчиво, — произнес он с усмешкой.

Внезапно он исчез и появился за моей спиной, обрушив на меня мощное заклинание:

— Ignis Ultimus!

Пламя вспыхнуло, охватив меня. Я с трудом создал щит, чтобы выжить, но кожа мгновенно обгорела, причиняя невыносимую боль. Нунду, мой верный союзник, вырвался вперёд, снова пытаясь атаковать, но старик был слишком быстр. Баюн носился по полю боя, пытаясь поймать его, но тот, без особых усилий, уклонялся от его атак. Он мастерски лавировал, не давая Нунду даже коснутся его мантии.

— Vincla Aeternum!

Магические цепи обвили Баюна, сковывая его и прижимая к полу. Мой зверь рычал, но не мог вырваться. Я попытался атаковать, используя Шаг для манёвра, и создал несколько клинков из тьмы, которые метнул в старика, но он легко их отразил.

Каждый мой ход был предсказан, каждый маневр — разрушен.

Наконец, я собрал все свои силы для последней атаки. Я призвал максимальное количество праны, эфира тьмы, и сотворил когти на своих пальцах. Быстрый рывок в сторону старика, пока мозг просчитывал каждый его возможный шаг. Эфир и прана слились в синергию, усиливая друг друга, дополняя. Мой разум стал кристально чист, все вокруг стало чётким и понятным.

То, что произошло дальше, я совершенно не ожидал.

Он не попытался уклониться. Просто встал как вкопанный с улыбкой на лице.

Моя атака вонзилась в его грудь, моя рука пробила его плоть. Я почувствовал, как горячая кровь медленно скатывается по моим пальцам.

— Почему ты не уклонился? — прошептал я, едва веря своим глазам.

Его глаза встретились с моими, в них было что-то, что я не мог постигнуть. Легкая искренняя улыбка коснулась его губ, без насмешки, без маниакального смеха. Просто — улыбка.

— Ты сделал это, — тихо сказал он. — Ты сокрушил очередное препятствие! Я горжусь тобой, Аберфорт! Ты самое идеальное из того, что я сделал за всю свою скучную жизнь.

— Что? — спросил я, совершенно не понимая, что он имеет в виду.

— Наконец, свобода! Интересно, что ждёт меня после? Не хочу снова идти в пандемониум, — он вновь бросил на меня взгляд и вдруг добавил, — помни… будь осторожен с покровителями Геллерта, они намного больше, чем ты можешь себе представить, и гораздо опаснее, чем кто-либо имеет об этом представление.

— Не становись их верным псом подобно мне. Прощай, моё величайшее творение! — сказал он с улыбкой.

Его тело осело, и я остался стоять, не в силах понять, победил ли я или потерпел поражение.

— Бл….ь