Аберфорт

Глава 8

Утро прошло в невероятной суматохе. Сегодня у нас было запланировано посещение Мунго и обследование сестры. По молчаливому согласию мать подмешала в завтрак Арианы снотворное зелье, чтобы спокойно доставить её в больницу. В Мунго кругом одни волшебники, а Ариане было опасно видеть любое проявление магии.

Сегодня нас должен был принять один из целителей и дать профессиональное заключение. Например, быстро вылечить физически больного волшебника они могут, но вот полноценное обследование в больнице проводится только по записи. По определённым обстоятельствам наша запись была назначена на конец декабря, и это с учётом того, что мы были в списке приоритетных пациентов.

Но вот незадача: мы живём в стране со строгой иерархией, и порядок приёма пациентов определяется не только срочностью болезни, но и нашим положением в обществе. А статус у нас, хоть и полукровок, оставляет желать лучшего, ведь главная боевая и статусная единица нашей семьи сейчас в Азкабане. В общем, мы сейчас где-то на уровне бедных полукровок. Чуть выше магглорождённых волшебников, но не настолько, чтобы сильно отличаться от них.

Если выражаться простым языком, нас, можно сказать, послали далеко и надолго, сказав, что когда будет свободное время, тогда вас и позовут. На первом осмотре нам дали общую картину ситуации, а дальше предложили ждать. Вот такие дела. Может, создать магические госуслуги? Хотя кто вообще согласится на это в этом старом обществе?

Оказывается, очень много людей пользуется услугами госпиталя. Там проводят коррекции лица и фигуры, лечат волшебников, лечат психические расстройства — сложно сказать, чего они там не лечат и не исправляют. Поэтому клиентов там очень много, а госпиталь всего один на все острова. Видимо, поэтому там такие огромные очереди. Открыть новый им либо мешает нехватка специалистов, либо им просто всё равно.

Позавтракав и дождавшись, пока Ариана заснёт (всё это время, кстати, я провёл с ней), мы быстро собрались и отправились в госпиталь при помощи портключа, который перенёс нас прямиком в приёмное отделение, где посетителей направляли в нужные кабинеты специалистов.

Все разговоры и ожидания заняли у нас не так много времени, порядка тридцати минут. И вот мы уже в кабинете: я кладу сестру на кушетку, а врач, бросив на нас мимолётный взгляд, начинает вчитываться в свитки, лежащие у него на столе.

— Ммм… понятно, — его глаза посмотрели на мать. — Страх магии после сильных насильственных актов?

Мать сглотнула, но кивнула, — Да, сэр. После того как… бродяги напали на мою малышку с требованием показать магию… — У матери покраснели глаза, говорить дальше она уже не могла, хотя старалась сохранять достойный вид.

Целитель почесал голову и обратил внимание на меня, — Какого рода страх? Тревога при виде магии, беспричинный страх или…

Я выразительно посмотрел на доктора, и мне даже показалось, что у него дёрнулась губа.

— Истерические реакции при виде магии и сопровождающие их сильные магические выбросы? — аккуратно перечислил целитель.

Я твёрдо кивнул, готовясь к худшему.

Мужчина резко встал со стула, быстро подошёл к сестре и начал делать пассы палочкой. Затем, кратко обернувшись к нам, сказал, — Прошу вас покинуть комнату и подождать снаружи.

Мы вышли. Мать опустилась на стул, закрыла лицо руками и замолчала, а я начал ходить туда-сюда, словно неупокоенный дух. Не знаю, сколько времени прошло, но достаточно для того, чтобы я устал от ходьбы.

Вдруг к нам подошла женщина пожилого возраста, — Миссис Дамблдор?

Мать впервые подняла взгляд со стула и посмотрела красными глазами на женщину.

— Прошу, пройдёмте в кабинет к главному целителю.

Мы молча последовали за ней. Подходя к двери, я заметил, что на неё явно забыли наложить заглушающие чары.

[Звук разговора из-за двери]

— Нам нужно срочно сообщить об этом ребёнке в министерство! Её нельзя выпускать в общество волшебников, это может обернуться настоящей катастрофой!

— Я понимаю твоё волнение, Людвиг, но не стоит так громко кричать. У неё есть родные, да и не всё так однозначно, ведь она ещё не стала тем самым. — Ответил спокойный хриплый голос.

— У неё уже начали появляться те самые образования… ты же знаешь! Ты же знаешь, чёртов старик, что каждое такое существо… каждое такое существо, — с сильным гневом в голосе прозвучала фраза, — приносит очень много проблем.

— Проходите, пожалуйста, — раздался хриплый голос, и женщина провела нас в кабинет.

Там в комнате стоял наш целитель. Его взгляд, как только он заметил нас, быстро стал нейтральным, каким и был при нашем первом посещении.

— Простите, мне нужно идти, — быстро сказал мужчина и удалился из кабинета главного целителя.

Зайдя в комнату, мы увидели глубокого старика. Не знаю, сколько ему лет, но точно за сотню. Полностью седые волосы, длинная седая борода и старческие, уставшие от жизни глаза.

Он кивнул в нашу сторону и взмахнул рукой в сторону резных стульев. Усевшись, мы молча уставились друг на друга. Мать была на грани, с трудом сдерживая рвущиеся эмоции. Мне не оставалось ничего, кроме как положить свою руку поверх её и начать говорить за нас двоих.

— Здравствуйте, господин Главный Целитель. Позвольте представиться: Аберфорт Дамблдор. — Я заметил, как на мгновение лицо старика слегка исказилось при упоминании моей фамилии, но не придал этому особого значения. — Рядом со мной моя матушка, Кендра Дамблдор.

Я замолчал, ожидая представления от целителя, но его не последовало. Я продолжил, — Сегодня мы с матерью привели мою сестру на обследование у целителя. После посещения и описания случая нас попросили удалиться из кабинета, и вот сейчас мы здесь.

Старик помолчал ещё пару секунд, но вдруг встал, налил себе в стакан чего-то явно крепкого и спиртного. Отхлебнув и просмаковав напиток, он заговорил.

— Миссис Дамблдор, мистер Дамблдор, случай с вашей родственницей очень специфичен, вы это понимаете?

Оба, мать и я, кивнули.

— Если бы я увидел перед собой плохую семью, то без колебаний позволил бы своему подчинённому позвать сюда Невыразимцев и забрать девочку с собой. Но я вижу перед собой любящую семью, и, согласно моим принципам, поступить так я просто не могу. И да, позвольте представиться: Мунго Бонам, основатель и Главный Целитель этого прекрасного заведения под названием Больница Святого Мунго.

— Но что… что же нам тогда делать? — воскликнула мать, изо всех сил сжимая кулаки.

— Успокойтесь, мадам. — Старик подождал, пока мать сядет обратно, и продолжил, — Видите ли, случай вашей дочери можно назвать уникальным. Таких случаев во всём магическом мире — раз-два и обчёлся. И когда я говорю так, я с уверенностью могу вас заверить, что такие случаи происходят раз в несколько десятилетий по всей Европе. Но если суммировать весь магический мир, то только один такой случай происходит в год. Не буду играть словами и скажу прямо: ваша дочь на пути становления Обскуром.

Мать сразу зарыдала, а я, стиснув зубы, продолжил слушать.

— Не стоит сразу бросаться в отчаяние. Процесс уже начался, и остановить его, к сожалению, при помощи магической дисциплины целителей невозможно. Но если процесс уже начался, это не значит, что мой диагноз обязательно сбудется. Ведь были случаи, когда обскур не становился таковым.

— Ближе к делу, господин Главный Целитель, — сказал я за нас обоих.

— Конечно, конечно. Так вот. Происхождение этого недуга исходит из самого волшебника и его подсознательного отказа от использования магии. Мы, как проводники этой энергии, не можем не проводить и не выпускать магию через наши тела. В вашем случае эта магия собирается в юной Ариане и выпускается только при сильных эмоциях. Чем более негативные эмоции испытывает девочка, тем больше магии она поглощает. Следовательно, чем в более неблагоприятной атмосфере находится ребёнок, тем быстрее образуется и формируется Обскур.

— Какие у нас варианты? — с раздражением спросил я.

— Есть способы, которые помогают в таких случаях. Один из них — помощь профессионала-менталиста. Он может помочь девочке обрести некую устойчивость к своему магическому страху. Тем самым возможно излечение. Но такая процедура далеко не гарантирует успеха, ведь работа с подсознанием практически невозможна. Здесь всё будет зависеть от самой девочки.

Вдруг заговорила мать. Она встала во весь рост, сжимая подол своего платья: — Какими усилиями нам может обойтись помощь такого специалиста?

Целитель грустно улыбнулся, — Боюсь, цена на услуги такого специалиста будет стоить вам не менее ста тысяч галлеонов. Конечно, есть альтернативы, но, сами понимаете, за качество таких специалистов я много сказать не могу. Также я просто обязан вас уведомить: при благоприятных условиях, но без эффективного лечения, она не доживёт до своего магического совершеннолетия. Я не исключаю возможности выживания, но ещё ни разу не было зафиксировано обскура старше семнадцати лет. Если вы всё же серьёзно настроены на найм специалиста, желательно провести коррекцию до того, как девочке исполнится одиннадцать лет.

Мать упала обратно на стул, — такого… мы позволить себе не можем…

Тут вступил я, — а сможет ли помочь заклинание забвения?

Целитель криво улыбнулся и развёл руками,— К сожалению… были попытки… но все они заканчивались печально как для тех, кто пытался использовать это заклинание для лечения, так и для самого пациента. Причины мне неизвестны, так как феномен, несмотря на своё существование во все времена, не нашёл людей, которые смогли бы изучить эту болезнь и выжить, чтобы рассказать о своих открытиях.

Разговор стих.

Мы ещё говорили о возможной помощи Ариане, но ничего конкретного нам сказать не смогли. Всё сводилось к одной единственной возможности — найму хорошего менталиста. Да и здесь одна засада: таких специалистов в самом госпитале просто нет, только наёмные. А здесь ещё и согласие нужно получить от нерадивого специалиста. С таким заработком быть на мели не свойственно.

Главный целитель также посоветовал не обращаться в министерство за помощью. Оказывается, органы власти чаще всего просто устраняют такую потенциальную угрозу безопасности страны, не вдаваясь в детали и судьбу семьи ребёнка. Верить этому человеку я не хотел, но и проверять на собственной шкуре желания не возникло. Ставки слишком высоки.

Остаётся работать с тем, что имеем, и исходить из известных мне истин.

Как обычно, проснувшись пораньше, я был в плохом расположении духа.

А день сегодня… Да, моё девятилетие. Время-то летит…

За окном медленно падал снег, кружась в замысловатых узорах, известных только природе. Слабый ветер щекотал стены дома, вызывая тихий гул, а в доме стояла гробовая тишина. Такая тишина могла бы послужить благой атмосферой для умиротворения, но в удручающей ситуации, в которой я оказался, мне было немного грустно и одиноко.

От безысходности я схватился за первую попавшуюся книгу и попытался отвлечься, полностью погрузившись в текст. Не хотелось, чтобы мысли снова утекали в ту сторону, а для этого стоило загрузить моё уже не по годам развитое сознание. И ладно бы всё было так просто, но нет: читал я вроде быстро, но разум не был загружен совершенно. И я не понимал, в чём именно моя проблема. То ли глаза слишком медленно скользят между слов, то ли ещё какие-то ограничения в голове. Но полностью загрузить мозг просто не получалось. И вроде голова работает намного лучше, чем в моём прошлом бытии обычным русским парнем. И магия разума помогает ускорять скорость мышления. Но вот такая проблема: вроде умственно я улучшен, а проблемы всё равно есть, а способов их решения не видно.

Может, какие-то привычки чтения ухудшают скорость моего чтения, может, глаза не поспевают за всем этим, а может, и сама нервная система. Я же вроде в теле ребёнка, а она ещё не полностью, скажем так, выросла. Ответов на эти вопросы я не знал, следовательно, и не знал, что нужно сделать для достижения лучших результатов.

Но, несмотря на всё, возникает такая специфическая проблема: мне нужно занять мозг, но книги не помогают. Что делать? Искать выход в магии. Самый лёгкий метод буквально лезет наружу — тренируй глаза, нервную систему и всё связанное с этим, а потом такой ахалай-махалай, и вуаля. Но нет, практика йоги дала некоторые прибавки ко всем чувствам, но на зрении и реакции это заметно с относительным успехом. Замечать динамические объекты я стал лучше, я стал лучше просто видеть, но скорость движения глаз и скорость передачи импульсов? Короче говоря, я не понимаю, что и как там работает, поэтому и не сильно понимаю, как именно этот параметр улучшать.

Нет, на поверхности всё легко: вот есть нервная система, она отвечает за все движения нашего тела. Она более активна во время возбуждения и менее — во время сна и в моменты малой подвижности. Но как, чёрт возьми, улучшить её? Хоть магия и работает на моей воле и намерении, но и минимальное понимание процесса тоже важно для результата. Возможно, и делать ничего конкретного не надо, ведь как-никак, если практиковаться в йоге и дальше, прогресс обязательно появится. Нельзя просто так преодолеть пределы человеческого тела, не преодолевая пределы отдельных его частей. Да, зоны, на которые я буду обращать больше внимания, будут более развиты, но и отстающие будут адаптироваться к новым условиям, хоть и минимально.

Решено: для йоги можно просто начать заниматься экспериментальными, известными только по наитию и некоторым обрывкам информации тренировками. На рефлексы, типа ловли мячиков на скорость и подобными упражнениями. А для зрения можно заняться развитием ширины обзора, то есть развитием периферийного зрения и скорости концентрации на объектах.

Понятно, что глупо будет не уделить внимание не только йоге, но и поискать другие направления, которые могут помочь с такой проблемой.

Что может мне помочь? Можно пойти в ритуалистику, там есть ритуалы познания, но я читал про них вскользь, и там много ненужной мне информации. Вот хочу я быстро «прочитать» книгу и, собственно, беру этот ритуал. Что я получаю взамен? Информацию по материалам книги в размере научной работы отдела из пары десятков тысяч человек и информацию по книге в размере, ну, книги. Мало того, что это опасно для моего сознания, ведь создание фильтров информации для меня — процесс пока не изученный, а до практики ещё пару лет уж точно. А если фильтров нет? Вся информация закачается в меня и вызовет инсульт или ещё что-то похуже. Я допускаю, что прочитать книгу за наносекунду я тоже бы не смог, но переварить полученное смог бы за минут тридцать — сорок, а вот остальную информацию я бы, наверное, недели две расшифровывал.

В общем и целом, ритуал сам по себе полезен, но точно не для таких вещей, как чтение книг, да и рано для моего недостаточно развитого сознания принимать такие массивы информации. Да и сам ритуал познания больше пригоден для распознавания всяких вещей, но в основном материалов, а не цельных конструкций. С таким ритуалом только и надо, что дробить всё на составляющие и как можно больше.

Прошло порядка пары часов, прежде чем первые лучи солнца коснулись окна моей комнаты, и можно было официально начинать мой день рождения. Я быстро вскочил с кровати и принялся за утренний моцион, который занял порядка двадцати минут. Затем шла зарядка для полноценного пробуждения тела: разминка, динамическая растяжка и лёгкие силовые нагрузки. Под конец я уже чувствовал себя немного уставшим, но очень бодрым.

Сегодня мне исполняется девять лет, и в качестве подарка я хочу попросить палочку. Не то чтобы я не доверял матери в этом вопросе, ведь Альбусу купили его палочку за два года до начала учёбы, но у неё сейчас голова забита горем и смятением. Хоть я и вижу, что надежда у неё есть — надежда, что отец выживет и вернётся к нам. А дальше всё, видимо, решится само собой. Про деньги мать решила вообще не думать, хоть и кажется мне, что она просто ничего не придумала.

Хватит о грустном, Абер! — крикнул я самому себе. — Всё пройдёт нормально, и ничего не случится. И вообще, в будущем у меня всё будет хорошо!

Живо накинув верхнюю одежду, я вышел из комнаты и направился на кухню. Время было ещё раннее, поэтому никого внизу не было. Недолго думая, я немного перекусил и отправился на тренировку.

Начал я, как обычно, с тренировки магии, которая заняла у меня порядка получаса, а затем — быстрая, но не менее эффективная физическая тренировка. Звучит так, словно тренировка выходит короткой, но по сути, я не делал перерывов и работал на выносливость.

Уже под конец тренировки я начал слышать шум со стороны дома, что говорило о пробуждении матери. Не теряя времени зря, я сбегал в ванную комнату и быстро принял прохладную ванну, полностью пробуждая и заряжая организм на весь оставшийся день.

В обеденную комнату я вошёл уже готовым ко всему. Несмотря на то, что я вроде как попаданец, но если мать забудет про мой день рождения, мне будет обидно, хотя я готовился принять такой исход событий. Да, обидно, но не каждый год вы теряете любимого человека, и не каждый год семьи переживают такие потрясения. Это я ещё счастливчик, ведь имел шанс на хорошую и счастливую пору под названием детство, хоть и не в этой реальности.

Усевшись за стол в гордом одиночестве, я схватил лежащую газету и принялся за чтение. Ничего нового из прессы я узнать не смог. Вообще, большую часть всего написанного составляли новые законы или решения Визенгамота по очередному преступному делу. Но в основном газета пестрила статьями, которые почти всегда говорили о знатных особах и их жизни. Кто-то кого-то снова вызвал на дуэль, написано изысканно, но суть в том, что один мужик решил набить другому морду. Другие аристократы собрались на званый ужин или что-то подобное, причин там много: благотворительность для обделённых, создание нового ответвления своего бизнеса. В общем и целом, отличий от жизни магглов здесь нет. Одним словом, сегодня в корреспонденции — ничего интересного.

Уже когда мои глаза успели быстро пробежать по строкам заголовков и некоторых громких заявлений отдельных волшебников, я услышал слабый топот со стороны лестницы. Кинув взгляд в сторону звука, я увидел Ариану.

Далеко не всегда я заставал её за обеденным столом вместе с нами. Началось это с того самого несчастного происшествия, но я был рад её видеть. Она проводила время в моей компании намного чаще, чем обычно. Когда я спрашивал её прямо, она мило отнекивалась и говорила, что ей нравится со мной. Но когда она одна, ей очень некомфортно, а со мной она чувствует себя намного увереннее.

Маленькое чудо, быстро окинув взглядом комнату, направилась в мою сторону и, не теряя времени, уткнулась лбом мне в грудь.

— Доброе утро, Ариана, — как обычно поприветствовал я её, обняв в ответ.

Она подняла на меня свои глаза и, внимательно посмотрев в них, тихо сказала, — С днём рождения тебя, Аби.

— Спасибо, сестрёнка, — улыбнувшись, ответил я, посильнее прижав её к себе.

Я уже хотел отдалиться от Арианы, но она не отпускала меня. Уже находясь в обнимку порядка пары минут, ситуация становилась неловкой, и тогда, спрятав глаза от меня, она сказала, — Люблю тебя, — еле слышно пробормотала она. Такое выражение чувств было мне непривычно, особенно от сестры, особенно в нашем обществе, но ответить всё же стоило. Не то чтобы она этого никогда не говорила, но раньше такие слова были более яркие и спонтанные. Сейчас слова звучали более скованно, более сдержанно, но это не умаляло их искренности и ценности.

— И я тебя тоже люблю, Ари. У тебя сегодня всё хорошо? — спросил я в ответ.

— Ага, — буркнула она мне в живот.

Еле заметно улыбнувшись, Ариана быстро убежала к матери на кухню, а я так и остался за обеденным столом, наблюдая за убегающей сестрой. Незаметно для меня самого на моё лицо наползла довольная улыбка. Так и прошло моё утро в день рождения.

Ничего особенного, кроме небольшого поздравления от матери, пятьдесят галлеонов и напутствия на осторожность во время моей поездки, не произошло.

Да, поездки. Я направляюсь в Косой переулок один. Мать не решилась покидать дом по нескольким причинам, но главной была Ариана. Было очевидно, что выводить Ариану к другим волшебникам очень опасно из-за её болезни. А оставлять её одну я был не согласен. В общем, уже собравшись, я стоял у порога двери, слушая напутствия матери.

Сколько бы она ни была холодна в повседневной жизни, но это был мой первый поход в мир, когда около меня не будет взрослого человека. Да и мать заметно потеплела после похода к главному целителю. Уж не знаю, что именно во мне увидела мать, но так лучше.

Она начала строго, — Никуда не ходи, кроме главной улицы. Можешь зайти в магазины за книгами или растениями, но не выходи в маггловский Лондон. Также не смей уходить с главной магической улицы, только там ты будешь в безопасности. Доберёшься от нас до Косого переулка на «Ночном рыцаре». Жду тебя не позже захода солнца. Всё понятно?

Я молча кивнул, соглашаясь на всё, что сейчас говорила мать, но откровенно говоря, вероятность того, что так и получится, чуть меньше половины. Был бы я ребёнком, то точно бы залез туда, куда не надо, но в данный момент у меня были другие идеи. Хотя и отклоняться от курса я сильных причин не видел, ведь я получу волшебную палочку, и осваиваться с ней придётся не один час, поэтому времени на пустые прогулки я тратить не хотел. Но вот посетить и прошерстить каждый книжный магазин на полезные знания я считал своей обязанностью, а не прихотью.

Мать глубоко вздохнула и крепко меня обняла… Это крайне сильно удивило меня. Кендра очень давно не проявляла ко мне нежности, свойственной ей сейчас, а реагировать на то, к чему ты отвык лет эдак пять назад, — сложно.

Будто прочитав мои мысли, мама заговорила,— Знаю, что я последнее время была плохой матерью… Возможно, дольше… Не буду говорить и оправдываться за свои ошибки, но мне тяжело… Прости, дорогой, что не могу быть опорой, которой становятся матери для своих детей… Я люблю тебя, сынок… Я знаю… нет… вижу, что и тебе тяжело сейчас, но… но я просто не способна… я… я…

Я прервал её монолог поцелуем в щёку, — Я понял, мам. — Я обнял её за талию. — Спасибо… Спасибо, что сказала мне это…

— Знай, Аберфорт, я ценю тебя и ценю то, что пытаешься быть опорой, которой так сильно не хватает мне и твоей сестре. — На этом моменте захотелось прослезиться, но, взяв себя в кулак, я сдержался.

Я кивнул и, быстро развернувшись, вызвал «Ночного рыцаря», махнув матери рукой и улыбнувшись ей, прежде чем магический автобус унёс меня с порога дома на скорости около пяти махов.

Я был около паба «Дырявый котёл» уже через пару минут, что было просто умопомрачительно быстро. К сожалению, того же самого о комфорте я сказать не могу, ведь внутри я чувствовал себя так, словно меня хорошо так перегрузили.

Я просто зашёл в паб, а там уже попросил случайного волшебника помочь с проходом, что он без высказывания недовольства очень быстро сделал. Пара тычков палочкой, и вуаля — проход открыт.

Косой переулок предстал передо мной, как обычно, немного косым. Хех, сейчас было бы прикольно посмотреть на то, как англичане бы понимали наш великий. Вот, например: «На косе косой, косой косой, косой косой косил покос».

Ладно, пора бы уже обзавестись знаменитым инструментом, который так хотел себе каждый ребёнок, сначала при прочтении книг, а затем и за просмотром фильмов.

Поход до Олливандера был… относительно быстрым. Ничего не изменилось в этом месте за несколько лет, что меня здесь не было. Мда, для человека современного такое просто странно, особенно в местах, где живёт много людей. Особенно в районах, где идёт активная торговля всем на свете. И хоть в самом переулке живёт очень маленький процент населения, но это главная, мать его, улица, где каждый волшебник островов хотел бы иметь свой магазин. Но, к сожалению или к счастью, сейчас я в консервативном обществе, что не мешает этому обществу пользоваться автобусом, который ездит быстрее, чем летают одни из самых быстрых самолётов XXI века.

Видимо, если брать в пример книги и фильмы, волшебники просто не успели разогнаться. Ведь они всегда были немного запоздавшими, а учитывая период холодной войны и после, новые технологии появлялись словно грибы после дождя. Это для обычного человека было терпимо, так как поколения менялись очень стремительно, особенно учитывая две самые масштабные войны в истории за период менее чем в 30 лет. А здесь волшебники у руля — старые маразматики под сотню и больше лет. И это я вам скажу, ещё не рассыпающиеся в прах деды, а относительно здоровые взрослые мужчины. А когда такие стариканы у руля, то и прогресс будет захудалый, ведь в отличие от своих собратьев магглов, у тех-то сила недюжинная, и поставить на колени взыгравшегося мальца — как пальцем об асфальт.

Хотя и непонятно, как они вообще могут составлять конкуренцию простому маггловскому обществу. Там-то индустриализация, век пара всё дала, а здесь — ручное производство всего и вся. И где им взять станки, которые будут руны магией чертить? Если честно, то и сам представить такого не представляю, как, но, может быть, такое и возможно.

Всё, хватит размышлений, пора бы уже быть выбранным куском дерева, который будет меня то ли холить и лелеять, то ли люто ненавидеть, то ли будет как сварливая жена — постоянно что-то требовать.

Вздохнув поглубже, я сделал шаг вперёд, преодолевая порог магазина, который в скором времени подберёт для меня подходящий инструмент для волшебства. В отличие от других детей, я уже доподлинно знал, что палочка, мягко говоря, не слишком универсальный инструмент. Да, магия малых масштабов и тонких чар выходит знатная, но масштабная и по-настоящему величественная магия делается с более достойными концентраторами, а здесь — просто веточка с волосочком.

Волшебники могут говорить всё что угодно о палочках или других концентраторах, но правда до нельзя банальна. Палочки позволяют производить тонкие манипуляции, словно шпагой. Ведь именно шпага ставит ловкость и точность своего мастера в главные черты для битвы. Кольцо-концентратор, с другой стороны, самое быстрое, что можно найти для сотворения чар. Конечно, чары не будут очень мощными и не будут производить тонких манипуляций. Посох, как сам по себе громоздкий и не слишком поворотливый, так и магия от посоха будет не сильно хорошо поддаваться тонким манипуляциям, но вот сила самой магии будет больше. А вообще, любую вещь можно сделать концентратором, главное — найти материалы, а остальное — за малым.

Как только я вошёл в магазин всем известного изготовителя палочек, мне в нос сразу ударило стариной. Не той, что воняет затхлостью, а более благородной. Да, именно благородной — запах у старинных жилищ, хозяева которых продолжают заботиться о своём пристанище.

— Здравствуйте, дорогой клиент! — с огоньком встретил меня мастер изготовления волшебных палочек. — Добро пожаловать в лавку Волшебных Палочек! А видимо, пришли присмотреть палочку для себя, молодой человек?

Он немного прищурился, а затем воскликнул, — Постойте! Кого я вижу! Вы тот маленький человек, что пришли с молодым Альбусом!

Я заторможено кивнул, подтверждая утверждение мастера.

— Позвольте… позвольте представиться: я Гербольд Октавиус Олливандер, один из лучших производителей волшебных палочек в мире! Но вы, наверное, и так это знаете. Да… помню, помню: эбеновая древесина, двенадцать дюймов, сердцевина — перо феникса. Именно эта палочка выбрала вашего родственника.

Я просто стоял на месте и снова кивнул, подтверждая утверждение собеседника, но после подумал, что пора и мне представиться, — Дамблдор, Аберфорт Дамблдор.

— Да-да-да, молодой человек, чего ж вы встали, словно софа в клетке?Проходите, смелее, проходите. Давайте уже приступим к этому знаменательному моменту подбора вам палочки! — Гербольд быстро перескочил через свой беспорядок и вновь взглянул на меня.

— Да-да, вижу, вы взволнованы. Это так замечательно — дарить новым волшебникам их друга, ведь за каждой палочкой стоит по-настоящему великое путешествие, достойное своего рассказа!

А вот это меня немного задело, — Это не так, — спокойно ответил я, но внутри поднималось раздражение. С чего я вообще влезаю в спор с этим человеком? Наверное, просто хотел выплеснуть немного негатива на окружающих. Слишком много в себе держать не способствует здоровой голове. Дошел до того, что хотел просто прикусить свой непослушный язык.

— О-о-о, молодой человек, не стоит так говорить и думать, ведь каждое путешествие волшебника имеет свои взлёты и падения, каждое путешествие достойно своего рассказа, — продолжал вещать чудик. Да, именно чудик. Человек увлечённый и никак иначе. Я ни в коем случае не отрицаю его мастерства в профессии изготовления волшебного инструмента. Но есть одно «но»: такие люди, что посвящают всю свою жизнь одному делу, полностью в него погружаясь, забывают, что такое реальная жизнь во всех её гранях проявления.

Они забывают, что не каждому суждено прожить свою жизнь и оставить после себя след. Да о чём вообще говорить, если только единицы смогут выйти в люди, а остальные просто проживут свою жизнь как серая масса. А многие и того хуже — просто загнутся под стремительным прогрессом, не оставив после себя и упоминания.

Если просто сравнивать с тем, о чём я был более или менее осведомлён во время XXI века, где на просторах даркнета, да и просто в обычном интернете, дети продавали свои тела, а иногда и их родители приглашали извращенцев повеселиться со своими детьми в сексуальных утехах. И это реальные дети, которым и не было шестнадцати лет, а в некоторых случаях были вообще малыши моложе десяти. И не стоит начинать про наркобизнес и торговцев рабами с оружием. Что с жертвами этих недо-людей становилось позже? Сказать наверняка я не могу, но точно ничего приятного или благоприятного.

Да и за примерами в такие тёмные уголки современного общества ходить не стоит. Вот в Африке отцы продают своих дочерей за скот. И, так говоря, кто больше голов предоставит, того и жена. Смертность там жуткая, но и рождаемость не менее пугающая.

А сейчас? Сейчас время, когда бандитизм и другие группировки появлялись словно грибы, а это и есть возможные будущие прародители современных наркоторговцев и торговцев людьми. Хотя о чём речь… здесь не стыдно сказать, что это прародители настоящих либералов и демократов.

Это в наше время было сложно проворачивать преступные и морально неправильные вещи, ибо везде камеры видеонаблюдения, а практически каждый человек стоит на учёте у государства. Так люди придумывали множество изощрённых методов и схем для доставки и обретения товара. Создавали пирамиды власти, где никто конкретный не мог выдать схему полностью, кроме непосредственного её создателя. А уж за фантики под названием деньги человек практически всегда получал то, что он хочет, кроме разве что стратегического ядерного оружия.

Сейчас такого попросту нет, нет таких жёстких ограничений, а значит, и отвратных людей намного больше, чем кажется на первый взгляд. Время, когда купить за деньги любой продукт намного легче.

За примером и ходить далеко не надо, например… сестра. Просто потому, что она не показала волшебства каким-то бродягам, её избили до полусмерти. А задержание отца? Никаких опросов, никаких следствий, просто повязали и быстрым заседанием суда отправили в тюрьму!

А было ли это вообще всё законно? Было ли нападение и провокация случаем случайным? Но кто такой вообще мой отец? Кем он работал, с какими людьми имел дела… Чем больше углубляешься в вопрос, тем больше путаешься в догадках.

Ух… Что-то меня накрыло… раньше такого за собой не замечал… Ладно, не важно, стоит сгладить углы и выбрать уже наконец себе палочку.

Олливандер, не сильно замечая моего молчания, просто копался в какой-то коробке, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды.

— Давайте останемся каждый при своём мнении, — проговорил я вслух, вновь обращая полное внимание продавца на себя. — Может, начнём подбирать палочку? — предложил я незамедлительно.

Олливандер активно закивал с улыбкой, смахивающей на карикатурную улыбку лисы, — Несомненно, молодой человек, несомненно! Давайте же подберём вам подходящую спутницу для вашего волшебного путешествия.

Олливандер быстро подошёл ко мне и стал осматривать с ног до головы,— Интересно… хммм… какой рукой вы предпочитаете колдовать, молодой человек?

— Правой.

Его руки быстро схватили меня за руку, а волшебная рулетка начала резво измерять параметры моей руки. Спустя всего пару секунд он от меня отстал и стал всматриваться в стеллажи, на которых покоились сотни палочек.

Словно что-то заметив, Олливандер махнул палочкой, и из одного из стеллажей слетела коробочка с палочкой. Открыв её и повернув ко мне, он сказал: — Попробуйте, мистер Аберфорт!

Я с сомнением глянул на мастера изготовления палочек, но увидеть что-то, кроме предвкушения и толики безумия в его глазах, я не сумел. Даже разглядывая ауру этого человека при помощи духовного восприятия, я не видел ничего дурного. Да, аура у него была не детской: несколько чёрных пятен, множество просто серой массы и некоторые светлые оттенки. В общем, он ничем не отличался от обычного обывателя, который за свою жизнь сделал как хорошего, так и плохого. Конечно, я далеко не эксперт в оценивании при помощи духовного восприятия, да и примеров у меня не то чтобы много, но всё же…

Я схватил предложенный мне жезл… ой, точнее, волшебную палочку и взмахнул, подражая Альбусу, когда он выбирал палочку себе. Взмахнув палочкой, я почувствовал слабый отток энергии. Он не был приятен, даже наоборот — крайне неприятен. Словно статическое электричество, которое бьёт после хорошего свитера, когда хватаешься за металл.

Сразу после этого вещи в магазине стали сходить с ума: полки трескались, разные палочки повылезали из своих коробок и начали кружить в хаотичном урагане.

Прежде чем я успел заметить, палочка уже лежала в коробочке, а сама коробочка подлетала к своему прошлому месту на полке.

— Нет, не подходит. Хмммм… может быть, эта? Нет-нет, не подходит, точно! Вот она! — Ещё одним взмахом руки передо мной предстала другая палочка. Она была менее яркая, чем прежняя, но имела некоторые замысловатые узоры.

Я снова одарил подозрительным взглядом продавца, на что он только ярче улыбнулся и поднёс коробочку ещё ближе, — Смелее! Давай, попробуй!

Ну, была не была, надеюсь, эта палочка случайно не стрельнёт в меня, а то с такими реакциями можно и несчастного случая дождаться.

Покрепче взяв палочку, я снова взмахнул, но… ничего не произошло. Вообще. Не было искр, не было спецэффектов. Просто ничего не сработало.

— Хмммм… увлекательно… интересно… — Палочка перекочевала в свою коробочку и улетела обратно на полку. А Олливандер начал всматриваться в ряды различных и разнообразных коробочек, прежде чем резко вскочить и, сделав пас палочкой, приманить коробочку из самого угла полки.

Ещё спустя пару секунд передо мной уже была очередная палочка, а продавец так и продолжал извиваться от нетерпения.

Вознеся небольшую молитву Мерлину и ему подобным волшебникам, я взмахнул новой палочкой. Ничего потенциально опасного на этот раз не произошло. Вместо неприятного тока или просто бездействия волшебного инструмента из него вырвался сноп искр, а тело одарило приятным оттоком энергии.

— Замечательно, просто отлично! — Пробормотав себе под нос что-то ещё, продавец начал вводить меня в курс дела.

— Отличная палочка для нестандартного волшебника! Бук, тринадцать дюймов, средняя гибкость, сердцевина из волоса фестрала. Редкие ингредиенты, особенно для молодых волшебников. Бук говорит о мудрости своего хозяина, а волос фестрала — о примирении со смертью. Будьте осторожны со своей волшебной палочкой, молодой человек. Такая палочка помогает плести особенно мощные заклинания, но подчиняется только самым мудрым и сильным волей волшебникам. В противном случае жди беды!

Я заворожённо глядел на свою палочку, предаваясь приятным ощущениям, слушая Олливандера только на периферии. Ощущения и впрямь были чарующими, словно ощущения после хорошей тренировки, но смешанные с ощущениями после секса.

— С вас девять галлеонов, молодой человек! Желаете приобрести инструменты для ухода за своей палочкой, а также кобуру для неё?

Я кивнул скорее на автомате, чем осознанно, и, оплатив свои покупки, спешно покинул лавку изготовителя палочек, направляясь в следующий пункт своего назначения — книжный магазин.

Всё остальное заняло у меня немногим больше времени, чем я мог предположить. Ведь надо было мне посетить не один единственный магазин с книгами, а целую вереницу. И самое раздражающее в этом всём то, что каждый магазин находился в разных местах, а иногда и вообще был словно спрятан.

А ещё эти торговцы… Никак не хотели сбрасывать цены на б/у товары. Я бы, конечно, хотел пойти по стандартной тропе многодетных мамочек. Они-то уж точно знают, как нужно буквально заставлять других отдавать им вещи вместо того, чтобы их покупать. Но увы и ах, я думаю, меня не поймут.

Но даже так, современные знания того, как правильно торговаться, что передаются из уст в уста между русским народом, помогли мне. Особенно советы и личный опыт с того незабываемого времени пребывания на рынках и улицах Турции.

В общем и целом, получилось потратить меньше денег, и даже осталась сдача, которая обязательно найдёт себе применение в моих будущих планах по зарабатыванию денег.

Уже возвращаясь домой, я понял, что немногим припозднился, а если точнее, то всего на четыре часа. И именно в момент моего возвращения я впервые стал непосредственным участником странной истерики матери.

Вот как можно одновременно обнимать, осматривать на повреждения, говорить угрожающим тоном, предвещая жестокую расправу над моей свободой, и дёргать за волосы с переменными шлепками по затылку?

Даже за час непосредственного участия в этом действии я понять этого так и не смог. Но, как и любой другой независимый мужчина с чувством собственного достоинства, я стойко, молча и с глазами в пол выдержал это испытание.