Александра

Глава 28

За четыре дня до венчания, я тогда сказала всем, чтобы меня не трогали, так как я готовилась к свадьбе, я находилась в своей светлице в тереме Вяземских. Ленка тоже забила на работу и суетилась вокруг меня.

— Сань, платье классное.

— Ты думаешь?

— Вообще хорошо на тебе сидит. — Я прошлась по комнате. Крутанулась вокруг своей оси.

— Знаешь, Лен, главное, что оно не такое тяжёлое. При этом всё закрыто, но мою фигуру подчёркивает.

— Сань, смотри. — Сказала Ленка и задрала подол своего платья. На ней были вязанные чулки. Я подошла и присела на корточки. Чулки были связаны из тонкой нити. Ажурные, очень красиво. — Классно да Сань? И держаться на вязках на поясе. Всё как в секс-шопе и в свадебном салоне.

— Я вижу. А почему они красные?

— Я нитки у одного немца купила. У него одного оказалась именно такая нить, которая мне была нужна. Но только красного и белого цвета. Белого цвета нитки хватила на одну пару, красного на другую. Я посчитала, что белые чулки тебе лучше подойдут. Ты же невеста. А мне и красные в путь.

— Ты их показывала на себе кому-нибудь?

— Показала, Васе.

— И что?

— Ему понравилось. Он прямо там, у нас в горнице, начал раздеваться, хотя должен был ехать в Корпус, зашёл поцеловать меня в щёчку.

— Ну и?

— Что и? Нормально. В Корпус уехал… Примерно через час, может больше… Сань, ты чего так на меня смотришь? У меня нет твоих часов, я не знаю сколько мы с ним барахтались. Как-то о времени забываешь. — Я выпрямилась. Ленка продолжала стоять с задранным подолом. — Сань, ну как? Всё что нужно для свадьбы. Чулки белые. Пояс я тебе тоже велела белый пошить. Трусы извини, французских нет, как и китайских. Сейчас несколько другая мода. Хотя можно заказать. Сошьют по французской моде, панталоны до колен с бантиками. Очень сексуально. — Она засмеялась. — А так сами шьём, ты же в курсе. Тебе уже сшили, шелковые, белые. Так что, свадебный набор у тебя полный. Лифчик тебе на фиг не нужен.

— Лен…

— Сань, ну что тебе не нравится? Для тебя же старалась.

— Лен, подол опусти. Чего стоишь, задравши? Нормальные чулки. Мне понравились. Я и хотела себе что-то в этом роде сделать. Только не знала, что именно. Но трусы-шортики себе уже сделала, сама шила. В тихушку, закрывшись в своём рабочем кабинете в Корпусе.

— Так вот ты для чего Корпус используешь?! Для пошива трусов! Я в шоке, Сань! — Мы обе стояли и хохотали. В дверь постучали. Я подошла и отодвинула засов. Открыла дверь. Там стоял Никифор.

— Царевна, там люди от Аникея прибыли. Эти, которые чудь. Голядь, одним словом. С ними татары.

— Какие татары?

— Один из наших, Урусоба. А второй не наш. Но толи мурза, толи бий.

Аникей и его народ пришёл ко мне в тот же год, как я взяла крепость Ульриха. Пришёл согласно нашей договорённости. Я отправила их на Дон, там, где строилась крепость. А потом стала подселять к ним людей, которых мне переправлял Ульрих из Литвы, Польши из немецких земель, которых он либо захватывал, совершая набеги, либо покупал, как рабов. Так же всё согласно нашей договорённости. Я к нему даже кадетов своих отправляла, чтобы они тренировались в набегах. Самое что интересное, но другие ландсгерры Ливонии знали об этом, как и сам магистр Ливонского Ордена Вальтер фон Плеттенберг. Но все делали вид, что ничего не происходит. Ландсгерры предпочитали не связываться с Ульрихом фон Деницем. Так как единственная попытка отжать замок и земли Ульриха, пока он находился в плену у меня, закончилась очень печально для того, кто претендовал на это. А был это один из соседей Ульриха. Его люди даже успели занять замок. Спустя некоторое время после этого, в одну из ночей, одновременно как на сам замок Ульриха, так и на замок его соседа напали неизвестные. У обоих замков обстрелом из пушек вынесли ворота. Потом был штурм. Всех ландскнехтов, кто был в замке Ульриха вырезали. Никого в живых не оставили. Трупы, демонстративно, свалили в кучу у разбитых ворот замка, с внешней стороны. Больше ничего в этом замке нападавшие не тронули. Замок не грабили и даже ничего не сломали и никого больше не убили, имеется ввиду — ни одного человека из обслуги. И женщин никто не насиловал. А вот замку соседа повезло гораздо меньше. После обстрела из орудий, замок был взят штурмом. Сам ландсгерр погиб при обороне. Его на двое разорвало чугунным ядром попавшем в донжон замка. Всех тех ландскнехтов, кто не был убит, а так же семью хозяина, всю обслугу увели в сторону Руси. Кроме того, земли этого ландсгерра подверглись грабежу и насилию дикими кочевниками-степняками коих было, со слов выживших очевидцев, многие сотни, если не тысячи. Хотя реально их было две сотни. Это были татары Урусобы. Они ловили жителей, жгли дома, грабили всё подряд. Замок же самого ландсгерра был полностью вычищен под ноль, а в оконцовке, когда нападавшие уходили, замок не просто подожгли, но и взорвали. Погоня, посланная за ними, нарвалась на залп из пяти орудий шрапнелью и бомбами, а так же была атакована степняками. Назад вернулось меньше половины.

Претензия магистра, которую он предъявил сначала псковскому наместнику, так как нападавшие скрылись именно в его землях, вызвала у того полное недоумение. Он заявил, что ни о чём подобном не знает, но предпримет меры для поимки разбойников и татей лесных, ибо такой беспредел недопустим между цивилизованными людьми. На вопрос, откуда у лесных разбойников скорострельные и мобильные пушки, только пожал плечами и предложил, что это могли сделать имперцы или литвины с поляками, так как от этих нехристей всего можно ожидать. При этом наместник нагло усмехался. Тогда послы магистра направились в Москву с жалобой. Но их, почему то, не сам Великий Князь принял, а принимала я, Принцесса Трапезундская, Византийская и Римская, Александра Комнина. Принимала на территории Корпуса, куда послов привезли под конвоем, но очень вежливо. На вопрос, что представители Ордена хотели бы встретиться с Его Величеством Великим Князем, я ответила, что Их Величества заняты. И Государь Московский поручил мне разобраться с послами, а заодно выяснить вопросы связанные с Юрьевской данью.

В глазах Орденских послов всё выглядело следующим образом: выслушав претензию, Её Императорское Высочество тоже развела руками. Сказала, что обязательно разберётся с этим безобразием. А потом задала вопрос, когда Магистр оплатит дань за 12 лет по Юрьевскому соглашению от 1503 года от Рождества Христова заключённого с отцом нынешнего Московского правителя. Почему за 12 лет, послы не поняли, пояснив, что просрочили дань только за два года! На что Её Императорское Высочество ответила, что это пени и штрафы за просрочку. Глядя на ничего не понимающих послов, принцесса села считать, на странном приборе, представлявшем собой деревянную прямоугольную рамку, в которой было закреплено десять металлических спиц. На каждой спице имелось по десять дискообразных «костяшек» из дерева, кроме одной, на которой было почему-то только четыре костяшки. Но этот девайс Орденцам, да и вообще всем, пока был неизвестен. Принцесса ловко считала, щёлкая костяшками этих счёт, гоняя их туда-сюда, попутно объясняя монахам-рыцарям, что она делает. В итоге её подсчётов вышла сумма равная выплатам Юрьевской дани за 12 лет. Послы потребовали пересчитать. Даже позвали из Литовской слободы своего соотечественника-торговца. Потом пересчитывали вместе опять. Получилась опять такая же сумма, даже немного большая. Но принцесса сказала, что закроет глаза на этот излишек. Но остальное магистр обязан выплатить ибо она не лохушка с привоза и не потерпит наглого воровства. Кто такая лохушка с привоза, послы решили не уточнять от греха подальше. Но были опять в недоумении.

— Простите, Ваше Императорское Высочество. — Сказал представитель магистра. — Но как могло так выйти, что при сложении два прибавить два, получилось пять???

— А в чём дело? Вы разве не знаете такие математические термины, как мнимые единицы? Я удивлена, господа, такой безграмотности и необразованности, это же университетский курс высшей математики. Такие вещи знали в древности даже египетские фараоны.

Послы посмотрели друг на друга, потом на своего соотечественника из Литовской слободы. У того глаза были, как у лошади, которой ткнули в зад слишком острыми шпорами.

— О майн гот! — Только и смог он выдавить из себя и посмотрел на принцессу со страхом и, что самое главное, с уважением. Как профессионал-жулик смотрит на ещё более ловкого профессионала-жулика.

— Простите, Выше Императорское Высочество, а что это такое? — Посол указал на странный счётный прибор.

— Как, вы не знаете, что это такое? Это бухгалтерские счёты. На них очень удобно считать деньги. Особенно деньги твоего должника. Поверьте, очень полезная вещь. Могу по случаю вам уступить по сходной цене штук десять. Десять серебряных талеров за штуку. Итого, господа 110 серебряных талеров.

— Почему 110, если десять талеров за штуку, всего этих счёт десять, то получается сто талеров!

— Господа, всё верно. Но ещё 10 талеров, это НДС.

— Какой НДС?

— Налог на добавленную стоимость.

— Простите, Ваше Императорское Высочество, какой-то странный налог. Мы нигде такого налога не встречали. Разве в Московском государстве есть такой налог?

— Есть. Для нужных людей в Московском государстве есть всё.

Немецкий купец смотрел на принцессу влюблёнными и преданными глазами. Послы уже пожалели, что позвали этого торгаша.

— И всё такие, Ваше Императорское Высочество, — руководитель посольства не унимался, — я человек образованный, но я никак не могу понять всё же почему два плюс два ровно пять?

Принцесса тяжко вздохнула и взяла лист бумаги, гусиное перо, стала макать его в чернильницу и делать записи на бумаге. Причём использовала арабскую, а точнее индийскую цифирь. В Европе уже знали её и многие ей пользовались, поэтому для представителей магистра проблемой понять, что пишет принцесса не было.

— Итак, предположим, что 2 + 2 = 5. Доказательство этого утверждения следующие: два умножить на один плюс два умножить на один равно пять умножить на один. Формула следующая 2×1 + 2×1 = 5×1. Распишем единицу, как частное равных чисел, то есть 1 = (5−5): (5−5). Исходя из этого 2*(5−5):(5−5) + 2*(5−5):(5−5) = 5*(5−5):(5−5). Умножим левую и правую части на (5−5) и получим: 2*(5−5) + 2*(5−5) = 5*(5−5), что и требовалось доказать.

Орденцы смотрели на расчёты и ничего не понимали. Принцесса заинтересованно глядела на них. Усмехнулась.

— Господа, вы что, так ничего и не поняли?

— Простите, Ваше Императорское Высочество. Но мы и правда ничего не поняли.

— Хорошо. Это я вам показала, самый простой способ доказательства, что два плюс два, это пять. Но попробуем другой, более сложный, может вы его поймёте? Этот способ с извлечением квадратного корня.

— С извлечением чего?

— Квадратного корня. Уверена, что столь благородные господа знают, что это такое. Итак начнём, для этого выпишем несколько равенств. Смотрите сами, считайте и проверяйте: Начнем мы с равенства 16+45=25+36. — Дала время представителям магистра посчитать, правильно это или нет. Они посчитали на пальцах складывая. В итоге кивнули, всё верно. Принцесса продолжила. — Данное равенство перепишем в виде: 16+9×5=25+9×4. Перенесем некоторые слагаемые в другие части равенства — естественно, изменяя знаки на противоположные: 16−9×4=25−9×5. — Принцесса довольно быстро записывала формулы. — Теперь к обеим частям добавим по 81:4. 16−9×4+81:4=25−9×5+81:4. Заметим, что в обеих частях стоят полные квадраты:

16−2×4*9:2+81:4=(4−9/2)2.

25−2×5*9:2+81:4=(5−9/2)2.

Извлекая квадратный корень из обеих частей равенства, получаем что:

4–9:2=5–9:2.

Откуда немедленно следует, что 4=5, иначе говоря, 2×2=5.

Что и требовалось доказать… — Принцесса довольно посмотрела на орденцев. Те опять ничего не поняли, но упорно пялились на расчёты на листе. Выглядело всё очень авторитетно. — Итак, господа, сумма вашего долга получена из наших с вами расчётов. Всё честно. И вы это сейчас зафиксируете своими подписями.

Она достала откуда-то два пергамента, позвала писца. Тот моментально появился, словно всё это время стоял за дверьми. Он сел, быстро настрочил текст. После чего передал его принцессе Комниной. Она поставила свою подпись, очень красивую и солидную, с разными завитушками. Положила свитки перед представителями магистра. Сумма, которую они обязаны были выплатить равнялась 30 тысячам серебряных талеров. Причём выплатить они должны были почему-то не Великому Князю Московскому, а Принцессе Трапезундской, Византийской и Римской, Александре Комнине. Договор был составлен в двух экземплярах. Принцесса расписалась в обоих. Передала гусиное перо главному из посольских. И пододвинула ему чернильницу. При этом она смотрела на представителей Ордена честными глазами.

— Подождите, Ваше Императорское Высочество. — Попытался тормознуть главный среди посольства. — К сожалению у нас нет полномочий брать на себя такую ответственность по таким большим суммам. К тому же, 30 тысяч талеров серебром, подозрительно слишком большая сумма… — Он заткнулся на полуслове, глядя на принцессу. Александра резко встала со своего кресла. Такое ощущение было для рыцарей, что она стала выше ростом, а они ниже. Принцесса смотрела на них с высока, холодным взглядом синих, как арктический лёд, глаз. У главы посольства побежал холодный пот между лопаток.

— Я не поняла? — Её голос был спокойный и ровный, но от этого не становилось легче, наоборот, словно тяжесть стала придавливать братьев-рыцарей во Христе. — Меня что тут обвиняют в жульничестве и бесчестии?

Представители Ордена, как заворожённые смотрели на принцессу. Плюс двое настоящих головорезов стоявших за спиной принцессы оскалились, как волки и послышался шелест выдвигаемых клинков из ножен. Так же в этот момент открылась дверь в комнату, где шли переговоры и зашли ещё четверо таких же головорезов, плюс два диких кочевника-степняка. Старший посольства понял, что ещё немного и за оскорбление принцессы их порежут на мелкие кусочки. А ведь вся ситуация, именно так и выглядела — принцесса хорошо приняла послов. Вела разговоры с ними. Считала и не один раз в их присутствии, доказывая, сколько они должны заплатить по договору ещё с Иоаном Третьим, терпеливо пересчитывала по их же просьбе всю сумму. А умирать никому из Орденцев не хотелось.

— Что Вы, Ваше Императорское Высочество, ни в коем случае никто не сомневается в истинности Ваших слов…

— Тогда подписывайте документ.

— Ваше Императорское Высочество, но мы правда не имеем таких полномочий.

— То есть, вы приехали, целым кагалом к нам, выяснять по поводу нападения на земли Ордена неких, неизвестных лиц. А так же в надежде найти их здесь, получить их головы, вернуть похищенных поданных Ордена и ещё поиметь денежную компенсацию? Я правильно поняла? На это у вас полномочий достаточно. При этом у вас нет достаточных доказательств, что на земли Ордена напали поданные Московского Государя.

— Ваше Императорское Высочество, но у Вас, как я вижу есть татары. А при нападении они тоже были. Их запомнили, те, кто сумел выжить и укрыться.

— И что? Это именно они были?

— Я не могу точно сказать этого.

— Тогда о чём разговор? У Великого Князя Литовского на службе тоже есть татары. Но почему-то Вы не предъявляете ему претензий! А поехали к нам.

— Но нападавшие скрылись на землях Пскова.

— И что? Они просто могли быстро проскочить и уйти в Литву, таким образом заметая следы и пытаясь свалить вину на нас. Так вот, я продолжаю, значит выдвигать необоснованные претензии моему Государю, на это у Вас хватает наглости и полномочий, а вот отвечать по долгам, которые признаны самим Орденом у Вас полномочий нет? Вы решили надо мной посмеяться?

— Ни в коем случае, Багрянородная Цесаревна.

— Тогда подписывайте документ. Я думаю, полномочий у Вас достаточно. Не надо юлить! — Она выразительно посмотрела на главу посольства. Его пробила дрожь. Перед глазами возник эшафот и палач с огромным топором. Представителям Ордена ничего не осталось, как подписать документ. Причём всем без исключения. После чего принцесса смягчилась. Вытащила из ящика стола Государственную печать Москвы, личную печать Великого Князя и приложилась к обоим документам. Передала их писцу. Тот ловко посыпал текст песочком. Один из пергаментов она передала посольским.

— Это Вам, господа. Всё честь по чести. А это мне. Благодарю, господа, за содержательный и такой полезный разговор. Обещаю, что с разбойниками мы разберёмся. А теперь пора и отметить столь славное дело. Приглашаю вас, господа, откушать, чем бог послал. Поверьте, в Корпусе очень не плохо кормят. Прошу, Господа.

Принцесса передала свиток писцу, он его ловко запаковал в цилиндрический футляр. Орденцев сопроводили в помещение, которое руссы называли столовая. Там были накрыты столы. Представитель магистра с тоской оглядел стол. Потом махнув рукой, сел на лавку. Хоть поесть от души можно. Тем более, разносолов хватало.

— Не стесняйтесь, господа, — улыбаясь сказала принцесса, — ешьте и ни в чём себе не отказывайте. Банкет за счёт заведения.

Сама тоже села за стол. Грациозно кушала, делала изящные глотки из золотого кубка, куда ей налили французского вина, как и всем остальным. Правда в отличии от принцессы, кубки у всех остальных были не золотые, а серебряные.

— Ваше Императорское Высочество, — обратился старший посольства к принцесса во время трапезы, — а можно ли нам забрать с собой и те бумаги, где Вы делали математические расчёты.

— Можно. Для вас, мне ничего не жаль.

Когда представители магистра насытились, им вручили листы, на которых Багрянородная делала математические выкладки. Старший посольства выпросил ещё и счёты. Они долго торговались с принцессой. В итоге, заплатили не 10 талеров серебром, а пять. За меньше принцесса категорически отказалась отдавать. Плюс не стала брать с них НДС. Под конец, даже сказала отдавая счёты, что первый раз встречается с такими скупердяями из числа рыцарей, которые готовы собачиться за каждый пфенинг.

Когда Орденцы покинули территорию Корпуса, помощник представителя Магистра спросил:

— Генрих, скажи мне, что это было?

— Я сам ничего не понимаю, брат мой. Мы приехали за тем, чтобы возвратить украденное у нас, а уезжаем, подписав долговую бумагу на 30 тысяч талеров серебром!

— Магистр за это по голове не погладит. Мы можем отказаться от выполнения требований этого долгового документа.

— Не думаю, что это будет верным решением.

— Почему, Генрих? Тем более, долговое обязательство было заключено не с Великим Князем, а с принцессой.

— Ты так ещё ничего и не понял?

— Что именно?

— Нападение на земли Ордена, было организованно именно принцессой. Проклятая византийка с её византийским коварством. Мы, конечно, можем сказать, что заключенный договор нелегитимен. Вот только каковы будут последствия этого? Как бы не пришлось заплатить вдвое, если не втрое больше. Её отряды хозяйничаю на нашей земле, как у себя дома. Ты же не захочешь, друг мой, проснуться в одно очень не хорошее утро у себя в постели и узнать, что твой замок уже захвачен, а руссы ладят петлю на разбитых воротах, для того, чтобы подвесить тебя за шею или за ноги? А в самом замке уже идёт тотальный грабёж. Она сказала, что не пересматривает условий договора и ценит тех, кто эти условия выполняет. Это был очень ясный намёк, что попытка отказаться от выполнения, может иметь самые серьёзные последствия.

— Но где мы возьмём 30 тысяч талеров серебром?

— Я не знаю. Я не зря попросил Комнину отдать мне её математические расчёты. Надо будет передать их Кёльнский университет или в университет в Лейпциге. Пусть магистры математики проверят их. Если найдут ошибки в математических расчётах, то на этом основании можно будет опротестовать подписанный нами долговой документ. В любых иных случаях, Цесаревна может посчитать это личным оскорблением. А становится её личным врагом, ни у меня, и, надеюсь, у тебя, друг мой, желания нет?

— Господи упаси. — Помощник представителя перекрестился.

— Вот видишь. А то, что это именно её люди были, подтверждается тем, что на последок она мне сказала, что можно договорится об отсрочке. Но для этого Магистр не должен тревожить и вообще трогать ландсгерра фон Деница. У неё якобы с ним заключён некий договор. Тем самым давая понять, что любой кто попытается завладеть замком Ульриха и его землями долго не проживёт.

Некоторое время они ехали молча. Помощник посмотрел на старшего товарища по Ордену.

— Генрих, я вот о чём подумал…

— О чём, Клаус?

— Если бы Орден смог заполучить принцессу, то у него появился бы второй шанс. Ты же понимаешь, что мы слабеем, всё больше и больше. Орден уже не тот, каким был каких-то пятьдесят или даже двадцать лет назад.

— Что ты имеешь в виду под словами заполучить Цесаревну? Полонить её? Даже не думай.

— Нет, не полонить. Посмотри, как она ведёт дела. Принцесса умна, хитра, коварна.

— Конечно, Клаус. Она же византийка. А византийское коварство до сих пор является притчей во языцах, даже не смотря, что самой Византии давно уже нет.

— Правильно, брат мой. И получить принцессу не в качестве трофея. А в качестве лидера.

Глава посольства даже остановил коня. Удивлённо смотрел на своего помощника.

— Клаус, ты случаем не тронулся умом? Где это видано, чтобы главой рыцарского Ордена была женщина? Тем более, она из схизматиков, православная. А чтобы стать частью Ордена она должна принять католичество.

— Не обязательно, Генрих. Что если реформировать Орден в королевство? Тем более, многие ландсгерры и руководители комтур, только формально числятся назначенными на эти земли смотрящими от Церкви. Они давно уже считают эти земли своими вотчинами и феодами, которые хотят передавать их своим детям по наследству. И пусть пока не открыто, но уже величают себя баронами.

— А Комниной предложить корону Ливонии?

— Именно.

— Но ей всё равно придётся принимать католичество. Иначе папа не даст буллы на королевскую власть.

— Можно обойтись и без буллы. Да и вообще без согласия папы. Генрих, ты же сам видишь, что происходит вокруг. В Империи идёт брожение. В германских княжествах, в Дании, в Швеции, во Фландрии и во Франции. Все больше появляется сторонников реформации церкви. Даже у тевтонов в высшем руководстве Ордена они есть. Понимаешь о чём я? Ландсгерры, ради того, чтобы получить уже официально власть на своими ленными владениями и зваться уже баронами, поддержат кого угодно. А Цесаревна уже известна. Её боятся и уважают. Даже Георг фон Фрундсберг встал под её знамёна, этот мясник. А все вопросы, связанные с верой, можно обговорить. Прийти к всеобщему соглашению. По сути, ливонским баронам будет глубоко наплевать кто королева или король. Католик или православный, после Реформации.

— Клаус, если она станет королевой, то кто будет королём? Ты думаешь мы сможем ей кого-то навязать в мужья?

— Она замужем, вообще-то.

— Она вдова.

— Вот видишь, Генрих. Да и так ли важно, кто будет её муж и как он будет называться И не обязательно он будет королём. Может иметь титул принца-консорта. Дополнительно может стать герцогом или князем. Генрих, Александра Комнина самый лучший кандидат в королевы и лидеры Ливонии. По происхождению она имперская принцесса, Цесаревна. Багрянородная.

— Не совсем Багрянородная или Порфирородная, как их называли в Константинополе. Когда она родилась, её династия уже была низложена, Клаус. Её отец не был императором.

— Это, Генрих, детали. Кому это интересно? Главное, что она из дома Комниных Великих. Старинной имперской династии. Причём, заметь, брат мой, последней византийской династии.

— Последние были Палеологи. Мать нынешнего Московского правителя из Палеологов.

— Нет, нет, Генрих. Ты забыл одну вещь. Трапезунд, где правил Давид Комнин Великий пал спустя два года, после падения Константинополя, когда Палеологи лишились императорской власти. А Комнины, пусть на последнем осколке Византии, но ещё сохраняли её. Так что формально, но именно Комниных Великих можно считать последней имперской династией Византии. Это, конечно, казуистика, но если дать нашим специалистам по этой самой казуистике возможность, то они выстроят на этом целую Вавилонскую башню. — Клаус усмехнулся. Генрих, глядя на него, тоже. Клаус продолжил. — Так что, брат мой, если мы скажем, что Александра Багрянородная и Порфирородная Цесаревна, никто сильно возражать и не будет.

— Клаус, ну хорошо, если Александра станет королевой Ливонии, ты думаешь мы сможем управлять ей?

— Нет. Наоборот, я думаю… Нет, я даже уверен, что она своей волчьей хваткой возьмёт всех за горло. Но это и хорошо, Генрих. Ливонии не нужна слабая, легко управляемая королева или король. Наоборот, ей нужен сильный лидер. Только в этом залог того, что наше государство сможет устоять и даже стать сильным. А не будет разорвано на куски другими хищниками. А их вокруг нас много, это шведы, поляки, Литва и Московия. Слабый монарх, это гарантированная смерть Ливонии. И знаешь, Генрих, если Александра согласится принять корону Ливонии, я первый принесу ей присягу верности.

— Как ты Клаус сильно хочешь стать наследственным бароном, законным сеньором своего лена и войти в высший круг дворянского сословия.

— А кто не хочет, Генрих? Разве ты не хочешь?

Генрих промолчал. Ехал и думал. Потом взглянул на своего помощника.

— Скажи, Клаус, это лично твоё мнение или…

— Или, Генрих. Я же тебе сказал многие ландсгерры готовы на то, чтобы, наконец, сменить Орден на королевство. Им надоело играть роль назначенных управляющих своих феодов, своих, как они считают, земель.

— Я тебя понял, Клаус. Но ты понимаешь, что это очень крамольные мысли. За это на плаху попасть можно.

— Можно. Но если ничего не делать, то Ливонский Орден разорвут на куски. А мы лишимся своих земель. Так как на это место придут другие хищники и заберут их. А я не хочу, Генрих. У меня уже сыну 15 лет, старшему. А есть ещё двое младших и две дочери, совсем ещё крохи. Ноя тоже должен их обеспечить достойно и выдать за благородных синьоров замуж. А это значит, что у них должно быть хорошее приданное. А где я его возьму? А с Александрой Комниной, я уверен, мы это получим и Ливония даже прирастёт землями. И многие ландсгерры хотят того же самого. Просто до настоящего времени мы ещё не определились, кто будет монархом. А сейчас, я считаю, определятся. И вопрос, Генрих, будет стоять так, ты с нами или нет?

— А что с Магистром?

— Магистр больше тяготеет к империи.

— Тогда может нам лучше пойти под руку Максимилиана?

— Нет. Мы вроде бы являемся его вассалами и что? Империя ни разу не оказала нам никакой помощи. Да и навряд ли император будет ввязываться в свару из-за нас с Литвой, поляками, шведами и руссами. У него и так своих проблем хватает. В той же Италии, которая для него намного важнее какой-то Ливонии. Понимаешь, Генрих, мы если кому и нужны, то только частями и желательно со свободной землей и уже готовыми смердами. А нас никто в качестве владетелей своих земель не рассматривает. У них у всех своих голодранцев хватает, которым нужны земли и холопы.

— Я тебя понял, Клаус. Наверное, ты прав. В этом случае Порфирородная для нас самый лучший вариант. Но пока давай об этом помолчим. Посмотрим, что Ульрих получит от соглашения с Цесаревной.

— Согласен…

Но это было ещё задолго до битвы с Менгли Гераем и османами, до смерти Соломонии…

— Аникей сам тоже пришёл? — Спросила Никифора.

— Сам нет. Племянника прислал.

Аникей со своим народом обжился на новых территориях. Плюс люди от Ульриха, которых я отдавала ему в пользование. Он основательно закрепился на новых землях. Его народ нёс в том числе и службу в крепости. Они сделали себе схроны в лесах на случай прихода татар и ногаев. Они начали пахать землю. Продовольствием я на первое время их снабжала. Потом уже от него пошло это продовольствие.

— Позови племянника Аникея. Урусоба и этот бий пусть ждут.

— Понял, Царевна. Сюда его позвать?

— Сюда.

— Сань, что я пошла? — Спросила меня Ленка.

— Нет. Здесь будь.

Вскоре в горницу зашёл парнишка. Испуганный. В руках мял шапку.

— Проходи. Не бойся, я не кусаюсь. — Сказала ему, улыбнувшись. Он низко поклонился. Во всю глазел на меня. Даже рот открыл. Аникей всё же крестился в православии и народ его тоже. Это было хорошо, так как Митрополит меня стал доставать с этим делом. Не гоже Царевне Пресветлой яшкаться с язычниками. Но я знала, что пусть они и стали христианами, но продолжали почитать и своих языческих богов. Но мне на это было глубоко наплевать. Одного, слишком ретивого священника, который окормлял в моих землях паству, я уже отправила в Москву, назад к митрополиту и заявила, что боюсь за него, за божьего человека, ибо глуп он, как бы беды не случилось. Попросила другого, более умного. Прислали попа. Молодой, но прошаренный. Сразу понял, что выискивать идолов клятых не надо так ретиво. И брать лаской и словом божьим. Я ему за его дипломатию деньжат стала щедро подбрасывать. Стоит отдать должное, он все деньги стал тратить на постройку церквей. Так что с Церковью я консенсус в своих не простых землях нашла. Правда пришлось с Владыкой стоять пару часов на коленях и молится. Да бог с ним. Надо, постою. Главное, чтобы попы адекватные были.

Владыко вообще часто приглашал к себе и читал мне лекции на предмет христианской добродетели. Достал меня этим. Но я не показывала своего недовольства. Наоборот, внимала его речам с видом покорной дщери. Митрополит был доволен этим, даже светился от собственной важности. Но мне не жалко. Тем более, сориться с Митрополитом мне не с руки. Я вообще хочу сделать его патриархом, ибо хватит кланяться Константинополю. Пора самим рулить. Надо будет, заплатим Царьградскому понтифику. Он человек со своими слабостями, жадный до серебра. Заплатим ему крупную сумму, ибо патриархат стоит этого. Ну а нет, так и скончаться может несговорчивый дедушка с бородой в рясе, в логове у неверных, мало ли. А другой может стать более сговорчивым. Ибо на всё воля Господа нашего… В моем лице… Зря что ли надо мной длань его и Покров Пресвятой Богородицы? Но не будем о грустном. Смотрела на мальчишку.

— Тебя как зовут, отрок?

— Прошей, матушка с батюшкой кличут, Пресветлая Царевна.

— Вот и хорошо, Прошенька. Ты чего так на меня смотришь, отрок?

— Так красота неземная, Пресветлая Царевна. — Он даже на колени бухнулся. Ленка хихикнула, показав мне большой палец. Да твою дивизию. Я же была в свадебном платье!

— Бумагу от Аникея давай. — Протянула руку. Он спохватился. Из-за пазухи вытащил свиток, передал мне. Положила её на стол, потом почитаю. — Проша как дядька твой? Как живёте, всего ли хватает?

— Благодарствуем, Пресветлая Царевна. Всего хватает. Не голодуем. Молимся за тебя. Всё хорошо у нас. Из пришлых людишек, что присылаешь нам, многие мужи жён себе взяли, детки нарождаются, дай бог здоровенькие. Девы наши мужей себе находят. Службу несем порубежную. И в крепости твоей тоже. Давеча татары твои пришли с Урусобой. Старшой крепости и дядька Аникей встречали его. А он ещё татарина привёл. То речи вели они со старшим крепости и с дядькой Аникеем. О чём, не ведомо мне. Но дядька отписал тебе, Пресветлая Царевна. Знаю одно, те татары казанцы.

— Поняла, Проша. Ладно иди. Тебя покормят и отдохнуть можешь. Всё что привёз, тиун посчитает и примет. — Крикнула своего палатина. — Никифор. — Он заглянул. — Прохора отведи в челядинскую. Пусть парня покормят и если надо в баню сходит. Понятно?

— Понятно, Матушка, чего не понятного? Пошли убогий со мной. — Позвал он Прохора. Я покачала головой, вот засранцы. Но ничего говорить не стала. Значит ко мне казанцы побежали. Что-то происходит. Может ойраты двинулись, наконец, всей своей ордой? Если так, то мало никому не покажется. И скоро те же Ширины прибегут и Дивлет Герая мне на блюдечке с синей каёмочкой принесут. Это хорошо. Это просто замечательно. Наконец-то, большая глыба сдвинулась с места.

Я переоделась. Чоба с погонами, платок, сверху кубанка. Шаровары с лампасами и сапоги-ботфорты. На пояс повесила шашку. Прошла в трапезную. Там сидел Урусоба и ещё один, судя по одежде знатный татарин. Они вкушали. Стол был богатым. Евпраксия Гордеевна позаботилась. Она сразу поняла, что не простые гости пожаловали. Вот, что значит природная боярыня. Перед тем как зайти, встретила свекровь.

— Сашенька, там знатные татары пожаловали. Я их за стол усадила. Хотя Фёдора Мстиславовича, мужа моего нет. В Кремле он, у Государя.

— Вы всё правильно сделали, матушка. Благодарствую Вам.

— Господь с тобой, дочка. Дела то какие заворачиваются. Давеча, Орденцы пожаловали.

— Не поняла?! Как это?

— А как?! Приехали на КПП. Тебя спрашивать начали, а ты велела тебя не беспокоить, вот старший караула ко мне и пришёл. Чего с ними делать то, с латинянами безбожными? Пока велела в гостевую избу их определить. — Всё верно. Обоих моих замов на месте нет. Георг фон Фрундсберг и дядька Евсей в поле на учениях Корпуса. Ушли к Волоку Ламскому. Там, согласно планам, отрабатывают учебную программу. Бои устраивают. Комбинируют взаимодействие между разными армейскими частями.

— Спасибо, матушка. Всё Вы правильно сделали.

— Ну дай бог. Чего с погаными делать то будешь?

— Сначала выслушаю их. Что хотят? А там и решу.

— Решай, дочка. Акромя тебя, никто это не решит.

Зашла в трапезную. Оба татарина увидев меня встали с лавок. Вытерли губы.

— Здравствуй, Урусоба. Рада, хан, видеть тебя. — При слове хан, Урусоба замер. Второй татарин посмотрел на него широко раскрытыми глазами. Я прошла к столу. — Хан Урусоба, я подготовила девятихвостый бунчук. Сегодня я его тебе вручу. И я, по старшинству рода своего, коей старше рода Чингизидова, имею право давать ханское достоинство. Сегодня ты получишь свой бунчук. А кто с этим не согласен, того я сотру в порошок, ибо это есть личное оскорбление меня. Ты готов принять девятихвостый бунчук, котором твои предки Чарговичи владели сотни лет?

Урусоба упал на колени. Глаза его горели.

— Готов, Госпожа моя. Искандер-Султан.

— Тогда встань с колен, хан, большой степи! Никогда больше не падай ни перед кем на колени, ибо с этого момента ты хан, то есть Князь. Можешь только преклонить колено. В чем нет ущерба твоему достоинству. Ибо великие воины преклоняли колено, перед своими государями.

Девятихвостый бунчук был у меня уже готов. Хотела его вручить Урусобе у него в кочевье, куда собиралась. Но здесь даже лучше.

— Степан! — Крикнула я свое палатина, ибо знала, что они с Никишей сегодня дежурят у меня. Он заглянул в трапезную. — Принеси девятихвостый ханский бунчук. Быстрее! — Степан исчез. Вскоре вернулся, принеся бунчук. На древке бунчука были вырезаны сакральные знаки тюрков домонгольской эпохи. Я специально это выискивала много времени. Особенно тех знаков, которые касались половцев. Я взяла в правую руку бунчук, уперлась одним его концом в пол. — Узнаешь ли ты, Урусоба этот бунчук?

Урусоба таращился, как и второй татарин на этот реликт.

— Узнаю. — Выдохнул Урусоба.

— Когда-то Чарговичи имели такой бунчук. Ибо были ханами. Но потом лишились этого. Я, как Цесаревна, в которой течёт кровь древних хетов, кои были сами кочевниками и имели девятихвостый бунчук тысячи лет назад, и создали великую империю, сменив девятихвостый бунчук на корону, — если честно, то мне было плевать имели хеты девятихвостый бунчук или нет, но проверить это было нельзя, — но это не отменяет, что они были первыми ханами, князьями и потом стали царями. Но они не утратили права жаловать девятихвостым бунчуком других. Потом отдали сами это право роду Борджигин, откуда и пошел род Чингисхана. Но сейчас, когда род чингизидов иссяк, я вновь беру это право в свои руки. Кровь Чингиза ушла из этого мира. Все те, кто зовёт себя чингизидами, с этого момента узурпаторы и воры, бастарды, в них нет и капли крови великого воителя. Встань, Урусоба из рода Чарговичей. Возьми бунчук и будь вновь ханом! — Я протянула ему бунчук. Не знаю, может то и игра света была. Или ещё что, но в какой-то момент реальность словно дрогнула, пошла волнами. В окна трапезной ударил свет солнца, высвечивая меня. Урусоба побледнел, и ухватился за бунчук обеими руками. Я продолжала держать древко. Ниже держался за древо Урусоба. Мы смотрели друг другу в глаза. Реальность опять дрогнула. Я отпустила бунчук. Урусоба продолжал его сжимать в своих руках.

— Теперь ты хан, Урусоба. — Сказала я ему, отступая назад. Он стоял, держась обеими руками за бунчук.

— Я не за этим приехал, Госпожа, Искандер Султан. — Простонал он, продолжая держать обеими руками знак ханской власти.

— Но ты это получил. Я так решила.

Подошла к столу и налила морс в кубки.

— Давайте выпьем, за нового хана! — Произнесла я тост. Урусоба всё ещё находился в нирване и мало реагировал на реальность, а вот другой татарин, который казанец, с ориентировался быстро. Взял кубок и мы выпили. Я смотрела ему в глаза.

— Ну а теперь ты, бий. Зачем пришёл?

— Просить твоей защиты, Великая ханум, Искандер Султан.

— В чём ты видишь мою защиту? И где? И кто ты?

— Я бий, Ахмед. Из казанских татар. Из рода карачибеков Байтерековых. Хан Мухамед-Амин Решил истребить мой род. Мы мешали ему с другими родами карачибеков управлять Казанью.

— И что ты хочешь, бий Ахмед?

— Прими мой род под свою защиту, Искандер Султан. Клянусь, что мы будем служить тебе верой и правдой. До этого никто из моего рода не давал неверным такой клятвы. Но я готов.

— Ты понимаешь, на что ты готов сподвигнуть свой род, бий Ахмед? Если ты думаешь, что клятва данная неверному мусульманином не имеет силы, а тем более клятва данная неверной женщине, то ты глубоко ошибаешься. Нет, бий Ахмед. Клятва, данная мне, будет выполняться не смотря ни на что. А предательство будет караться жестко, даже очень жестоко. Вплоть до седьмого колена. Ибо как сказано: Всевышний покровительствует тем Своим рабам, которые не совершают измены. В хадисе-кудси записана эта истина: «Аллах говорит: „До тех пор, пока один человек не предаст другого, Я буду третьим между ними. Если один из них предаст своего товарища, Я покину их“». Абу Давуд, «Буйу». Я права, бий Ахмед?

— Права, великая, Искандер Султан. Я не предам. Ни я, ни мой род. Клянусь перед ликом Аллаха всемогущего, всемилостивейшего и милосердного. — Он упал на колени. И склонил голову. Я подошла к нему.

— Бий Ахмед, ты дал клятву верности. Я верю тебе, ибо она освещена Всевышним. Не измени этой клятве, пожалуйста, Ахмед, ибо я не хочу убивать той род… — Он молчал склонившись и я молчала глядя на него.

— Ахмед, сколько с тобой пришло сабель? — Спросила я его наконец.

— Тысяча двести, Искандер Султан. — Ответил он коротко. Я даже зависла. Ничего себе!!! Тысяча двести сабель, конного войска. Мне этот бий нравился всё больше и больше.

— Хорошо, бий Ахмед. Ты получишь земли для своего народа. С твоих же тебя изгнали, так ведь?

— Да, Великая.

— Но ты хочешь вернуться туда?

— Да, Великая ханум.

— Клятву ты уже произнёс. Бий Ахмед, обещаю тебе, ты вернёшься на земли свои предков.

Тысяча двести сабель. Это круто!!! Я была в восторге. Но не показала этого казанцу. Взгляд холодный и равнодушный.

Отправила их в столовую, дав указания накормить хорошо. Теперь Орденцы. Чего им надо? Пришли опять просить об отсрочке платежа? Господи прости этих недоумков, ибо я прощать не собираюсь.

— Никиша, пригласи Орденцев.

— Да, Царевна.

В этот момент зашла в трапезную Ленка. Со столов уже убрали остатки пиршества.

— Сань, можно я поприсутствую при посольстве? Дико хочется посмотреть, как ты их имеешь.

— Лен, да за ради бога. Только сиди тихо и не матерись, очень тебя прошу.

— Сань, обещаю! Век воли не видать. Вот тебе крест. — Она перекрестилась. Глядя на её хитрые и наглые глаза, только усмехнулась.

Завели Орденцев. Я приготовилась слушать их стенания, но всё оказалось круче. Рыцари, зайдя в комнату, опустились на одно колено. Все опустились. Я ничего не понимала. Что происходит, мать вашу???

— Ваше Императорское Высочество, Багрянородная и Порфирородная принцесса, Цесаревна. Внимаем Вам, мы рыцари Левонского Ордена и все жители, кои живут на территории Ордена. Просим Вас и молим, Багрянородная, стать нашей королевой.

Трындец! Я ожидала чего угодно, но только не этого! Ленка, услышав это, даже вскочила со своего кресла.

— Ну ни хрена себе, карамболь ёптыть Вашу мать.

— Лена!

— Всё, я молчу. Извини. — Подруга закрыла ладошкой рот и села назад на лавку. Ливонцы недоумённо и не понимая, смотрели на нас.

— Извините, господа. Принцесса Елена, немного не сдержана.

— Что Вы решили, Ваше Императорское Высочество?

— Пока ничего. Предложение слишком неожиданное. — Рыцари продолжали ожидающе смотреть на меня. — Господа, мне вы не кобылу, пусть и породистую, предлагаете, а корону. Я должна всё обдумать… И почему я? Разве в Европе мало инфантов и инфант?

— Инфантов и инфант много. — Усмехнулся глава посольства. Это был Ландмаршал Ордена Иоганн фон дем Брёле по прозвищу Платер. — Но они не подходят на место короля или королевы Ливонии.

— Почему?

— Ливонии нужна сильная королева, Ваше Высочество. К тому же на данный момент Вы и Ваша сестра, принцесса Елена, единственные в Европе инфанты и цесаревны, кои имеют права называться Багрянородными и Порфирородными.

Я смотрела на Ландмаршала. Вообще-то Багрянородными и Порфирородными имели право называться только те цесаревичи и цесаревны, у которых на момент их рождения отец являлся императором Византии и мать носила титул Августы. Но при всём моём желании, исходя из той легенды, которую я уже сотворила, и которая уже во всю жила, в момент нашего с Еленой рождения Комнины были низложены османами и даже, фактически истреблены. Я смотрела в глаза Ландмаршалу, он на меня, словно ожидая чего-то.

— При всём желании, Ландмаршал, но когда я родилась, а после родилась Елена, династия Комниных Великих была низложена турками-османами и почти вся истреблена. — Я немного помолчала, продолжая глядеть на Платера. Потом сказала. — Хотя, как мне рассказывала матушка, что когда она рожала меня, а спустя три года мою сестру, то в том помещении одного замка, где и были роды имелся камень прямоугольной формы из порфира с вырезанным на нём крестом, как символ порфирного зала имперского дворца в Константинополе, где рождались цесаревны и цесаревичи. Этот камень, со слов матушки, и был вывезен в своё время из порфирного зала. Так же там находилась каменная чаша и ложе, на котором лежала наша матушка, производя нас на свет божий, тоже были из порфира.

Я видела, как Ландмаршал облегчённо выдохнул и кивнул мне.

— Значит вы обе Багрянородные и Порфирородные. А так же Порфирогениты. Все условия соблюдены. Вы последние, кто сохраняет право на престол Византийских кесарей. И вы обе были рождены в зале, где имелся имперский порфир.

Я поняла, что дала основание ливонским крючкотворам и казуистам, обосновать наше несомненное право на титул Багрянородных, Порфирородных и Порфирогенит. А это был очень мощный престиж для Ливонии и её населения, причём всех сословий, так как ни один монарх или владетельный правитель Европы не носил таких титулов. Просто не имел на это права, будь он хоть семи пядей во лбу и ведёт свой род от диких Нибелунгов, мифических королей франков, бургундов, саксов и скандинавов… Нибелунги. Интересная мысль.

— Встаньте, рыцари. — Велела я им. Они всё ещё, стояли приклонив колено. Ливонцы поднялись. — Скажи, Ландмаршал, в Европе чтят Нибелунгов?

Все немецкие рыцари удивлённо посмотрели на меня.

— Конечно, Цесаревна. — Ответил мне Платер. — Нибелунги это древняя династия германских рексов. Так называли римские цезари германских королей. Нибелунгов чтут и франки, и бургунды, и лангобарды, готы, вестготы, вандалы, и в Норвегии, и свеи. И, конечно, во всех немецких землях. Нибелунги — легенда. Старые европейские королевские династии, такие как Меровинги и Каролинги, а так же владетельные правители, князья, курфюсты, герцоги, приписывали себе то, что их род ведёт своё начало от Нибелунгов. Ну или хоть как-то имеет отношения к ним. И только в Италии, по мимо Нибелунгов, аристократы выискивали свои корни ещё и у римских патрициев. Я имею ввиду патрициев Рима времён Цезаря и Августа, а не сегодняшнего. — Он усмехнулся. — Сейчас правда уже меньше этим занимаются. Так как нужны серьёзные доказательства. А одного утверждения мало. Ещё на смех поднять могут.

— И как? Насколько успешны были их изыскания? Я насчёт Нибелунгов?

— Говорить можно всё, что угодно, Цесаревна, как я сказал. Но реальных доказательств принадлежности той или иной династии к Нибелунгам нет ни у кого. А почему Ваше Императорское Высочество об этом спросила.

— Просто хочу выяснить один вопрос. И возможно, Ландмаршал, Вы мне в этом и поможете.

— Всё чем могу, я помогу. Я весь в Вашем, Порфирородная Цесаревна, распоряжении.

— Хорошо. Скажите Ландмаршал, руны старогерманские и староскандинавские, они же практически одинаковые?

— Совершенно верно. Разницы между ними почти нет.

Я позвала писца. Они принёс бумагу и чернила. Взяв перо и макнув его в чернильницу, я нарисовала руну в виде квадрата, только поставленного на один из углов, а нижние стороны квадрата вытягивались дальше, в виде двух ножек.

— Это что за руна?

Он вглядывался. Потом удивлённо посмотрел на меня.

— Откуда это у Вас, Цесаревна?

— Пока это не важно. Ландмаршал, что это за руна? Вы знаете?

— Знаю. Это руна Одал. Она означает родовой дом, усадьбу, имущество, не подлежащее отчуждению. Как-то так. Так же означает кровь рода на той или иной земле, что подтверждает владение этой землёй. Так же руна Одал отвечает за родственные связи и отношения родичей, особенно среди старших в роду. А так же дела связанные с безопасностью рода.

— Понятно. А эта руна, что говорит? — Я нарисовала стрелку, смотрящую остриём вверх.

— Это руна «Тейваз», Бог Тор, справедливость. Она означает мужественность, храбрость и отвагу. Преодолеть трудности по пути к своей цели, несмотря ни на что. С честью принимать любые лишения, невзгоды и опасности. Не испытывать страха. Иметь решительность и быть готовым заплатить любую цену для достижения своей цели. Это очень сильная руна. Не многие её смели начертать на своих щитах и мечах. Очень не многие. Цесаревна, откуда у Вас эти руны?

— Я пока, Ландмаршал, не могу ответить на это вопрос. Не спрашивай меня. Мне надо подумать. И мне нужно ответить на один вопрос, который мне не даёт покоя, с того времени, как я стала осознавать себя не ребёнком. Эти руны были у нас с Еленой с самого детства. Они даже начертаны на наших телах. Я не могу тебе и другим мужчинам их показать. Но это так. — Говоря, я видела, как глаза Ландмаршала Ордена, стали расширяться. Глянув на Ленку, сделала большие глаза, чтобы она ничего не ляпнула.

— Порфирородная Цесаревна, у Вас есть эти руны на телах?

— Да. Нам их нанесли в детстве. Когда мы с сестрой были совсем ещё младенцами. Но нам никто не говорил, что они означают. Их наносили всем Комниным. Скажите, Ландмаршал, что Вам известно о кольце Нибелунгах?

— Кольцо Нибелунгов?

— Да, кольцо Нибелунгов.

— Это кольцо власти. Но, точнее надо говорить, не кольцо Нибелунгов, а кольцо Альбериха. Ужасный карлик, который проклял это кольцо. После того, как Вотан украл у него его и отдал Зигфриду Нибелунгу. Кольцо ещё воспринимается, как золото Рейна. Это огромные сокровища, который дают безграничную власть. Но это легенда, Цесаревна.

— Легенда ли, Ландмаршал?

— Легенда, Багрянородная. Всё дело в том, что по легенде, кольцо Нибелунгов может надеть только тот, кто имеет на это право по рождению. Нибелунги имели это право. Все остальные нет. Все те, кто не имели этого права, но посмели не то, что надеть на палец, но и даже взять в руки, умирали страшной смертью.

— Замечательно как! — Я усмехнулась.

— Не понял, Цесаревна?

— Не надо сейчас понимать, ландмаршал. Вернёмся к короне Ливонии. Значит так. Я пока не могу так сразу дать ответ, господа рыцари. Мне нужно время подумать. Но обещаю, что долго думать не буду. Ландмаршал, вы отметились в посольской избе?

— Нет, Цесаревна. Мы сразу поехали к Вам.

— Это плохо, Ландмаршал. Вы вообще-то находитесь на территории Московского государства, где Господин один, это Великий Князь и Государь всея Руси Василий Иоанович. Сейчас проедите к посольскому приказу. Отметитесь там. Потом попросите приёма у Великого Князя. Что бы стать королевой Ливонии, мне нужно получить его разрешение. Да, господа рыцари. Тем более, я его невеста и будущая венценосная супруга.

— Значит ли это, Багрянородная Цесаревна, что став женой Государя Московского, ты как королева Ливонии присоединишь её к Московии?

— Нет, не значит. Если я стану королевой раньше венчания.

— Мне не совсем это понятно, принцесса Александра?

— А чего не понятного, Ландмаршал? Став женой Государя Московского, я при этом останусь и королевой Ливонии, если приму корону. Примеры в Европе этого уже есть.

— Какие? Что-то я не помню.

— Нет, Ландмаршал, Вы их помните и знаете. Изабелла Кастильская, став женой Фердинанда Арагонского, осталась королевой Кастилии. Так ведь?

Рыцари зависли. Молчали некоторое время, потом облегчённо выдохнули, заулыбались. Ландмаршал шаркнул ножкой и поклонился.

— Конечно, Ваше Императорское Высочество. Очень хороший пример. Всё так и было.

— Тогда о чём переживать, Мой Ландмаршал? — Последнее я особо выделила. Мы посмотрели друг другу в глаза. Он всё понял. Умный мужчина и поклонился ещё раз. — Ландмаршал. Сейчас едете в посольский приказ. Отмечаетесь там и просите Великого Государя о приёме. Обо всём остальном я позабочусь. Хорошо?

— Да, Порфирородная. Я всё понял.

Ни хрена ты не понял, друг мой. Ты даже не представляешь, что тебя ждет. Что я тебе приготовлю. И не только тебе, а всей аристократической Европе. Но это только ещё больше тебя, Ландмаршал и всех остальных баронов Ливонии привяжет ко мне. Намертво. Вы же все немцы помешаны на древнем эпосе о Нибелунгах. А тут всё складывается просто в масть, особенно с «золотом Рейна». Вторая часть казны тамплиеров! Вот она и сыграет это самое золото Рейна. Вы будете грызть моих врагов, как и вся Ливония до упора. До стирания зубов и когтей. И будете мне преданы до последнего вздоха. Ибо только у вас будут потомки Нибелунгов. Документально и материально подтверждённые.

Ливонцы ушли. Я только хотела вздохнуть с облегчением, как Ленка спросила.

— Сань, что-то я не поняла, насчёт этих придурков???

— Каких, Лен?

— Нибелунгов… Сань, ты чего?

— Ничего, моя хорошая. — Смотрела на неё и улыбалась. — Лен, они хотят Нибелунгов, они их получат.

— Как это? Сань прекращай. Как-то нехорошо, твои глаза блестят. Ты что задумала? И что значит руны на наших с тобой телах?

— Леночка, руны обыкновенные, которые мы добавим к своим татуировкам.

— К каким татуировкам?.. Ты с ума сошла?

— Поздно, дорогая. Слово сказано. Надо выполнять.

— Как? Тату себе ещё сделать? Саш, ты больная на всю голову? Я не буду больше делать себе тату.

— Будешь, как и я сама.

— Но Вася меня уже видел и не раз. С тату и голой вообще. Сань, извини, но Васька мой муж. Он меня спросит, что эта за хреновина и что я ему отвечу? И вообще. Ты что задумала насчёт моего мужа?

— Ничего не задумала. Я тебе вообще что-то говорю насчёт Васи?

— Да чёрт тебя знает. Глаза у тебя как-то не хорошо блестят. Я вот начала задумываться, а не сходить ли нам с Васей за вторым малышом?! Да и Вася очень хочет. А тут ты со своими Нибелунгами.

— Одно другому не мешает. Сходите за вторым, даже можете сбегать. Мне вам обоим ролики дать? Причём здесь Нибелунги и ребёнок? Ты совсем уже с катушек слетела?

— А как я Васе объясню, откуда у меня ещё тату появилось?

— Скажешь, что он просто не заметил.

— Сама поняла, что сказала? Да он каждую клеточку моего тела уже изучил. Всё время меня целует всю. От кончиков пальцев ног до макушки. Каждую мою тату знает. А тут руны напортачим себе.

— Они будут небольшие. Короче, Склифосовская, сделаешь. Вася много вопросов задавать станет, скажешь, что они иногда исчезают, иногда появляются. Почему так, ты не в курсе. И пусть голову себе не забивает. А тату станет лишним доказательством твоего высокого, как Эверест происхождения.

— Сань, зачем тебе это?

— Надо. Мне до второй части казны тамплиеров добраться надо.

— А где она?

— В том то и дело. Эти уроды спрятали эту часть казны на берегу Рейна. В одном небольшом селении. Там есть старинная часовня. Вот под ней она и храниться. Поэтому Ливонию я сделаю плацдармом для прыжка к Рейну.

— Ты хочешь воевать с имперцами?

— Зачем? Просто сделаем набег, используя какой-нибудь левый предлог и всё. Заберём казну и свалим. А императору я ещё и претензию выкачу.

— Ну ты и наглая, Сань, как паровоз.

— Наглость, дорогая, второе счастье. Не слышала об этом?

— Сань, но этот долговязый…

— Какой долговязый?

— Ландмаршал, сказал, что нужны веские доказательства, что ты имеешь отношение к Нибелунгам. А какие у нас будут доказательства? Руны на наших задницах? Не смешно.

— А по моему очень смешно, по руне на каждой ягодице. Но мы не будем там делать. Оставим задницы в покое. Есть другие места. Насчёт доказательств. Есть кольцо.

— Какое кольцо?

— Лен, мы же оставили себе часть казны. Так вот в одном из сундуков с разными цацками, ну там с серьгами, браслетами, кольцами, есть одно интересное кольцо. Золотое и очень старое.

— Почему ты решила, что старое? Там что, дата изготовления есть?

— Лен, не тупи. Кольцо широкое очень. Блин, я даже не знаю кто его таскал. И на всей поверхности кольца есть руны. Две из них я запомнила и нарисовала Ландмаршалу.

— Ты хочешь сказать, что это кольцо Нибелунгов? Тогда на фиг его вообще в руки брать, если оно проклято?

— Лен, ты опять тупишь. Я понятия не имею кольцо Нибелунгов это или нет. Я вообще думаю нет никакого кольца Нибелунгов. Всё это сказки. Карлики, бог Вотан, Тор и прочая муть. Но на этом можно сыграть. Кольцо возможно когда-то принадлежало либо какому-нибудь грязному волосатому вождю германцев или их жрецу, а потом его забрали себе римские легионеры, отрезав палец или руку целиком у этого жреца. Или ещё как. Но в итоге, оно спустя время попало к тамплиерам. Они же крохоборы всё подбирали и у всех.

— Ладно, допустим. Но как ты докажешь, что это кольцо Нибелунгов? На нём же не написано. Или написано?

— Не написано. Но это ерунда. Здесь в дело вступит вторая часть Марлезонского балета. Пергамент времён римских цезарей.

— Какой ещё пергамент?

— Обыкновенный. Написанный полковым писцом девятого легиона Римской империи.

— Девятого легиона?

— Конечно.

— Почему именно девятого?

— А вот это самое главное. Что тебе известно об этом легионе?

— Да ничего. Я кино про него смотрела. «Орёл девятого легиона», кажется, так он называется. А что?

— А то. Девятый легион, ещё он назывался Девятый испанский легион или по-латински «Legio IX Hispana». Легион был сформирован ещё во времена Римской республики Помпеем Великим в Испании. Воевал на территории нынешней Франции, Германии и Бельгии. Кстати он входил в число четырёх легионов, которыми командовал Гай Юлий Цезарь при разгроме галлов, предков французов. Воевал против пиктов в Северной Англии.

— Кто такие пикты?

— Пикты или скотты, предки нынешних шотландцев. Так вот, девятый легион перестаёт упоминаться в списках римских легионов при императоре Септимии Севере примерно в 160 году нашей эры или около того. Часть историков считают, что он был уничтожен пиктами в Северной Англии, в Каледонии, Шотландия. Однако в последнее время появились сведения… В последнее время, это я имела ввиду 21 век. Так вот, появились сведения, что легион после 120 года базировался не в Англии или Шотландии, а в Неймегене, на территории нынешних Нидерландов. Было обнаружено несколько упоминаний о нём именно на этой территории. Вот на этом мы и сыграем. У нас будет древний пергамент датируемый 165 годом от Рождества Христова. Что легион под командованием своего последнего командира, например легата Марка Септимия Комнина разгромил войска германского рекса Зигфрида Нибелунга и его жены Брунхильды, захватил казну Зигфрида и его дочь. Которую потом взял в жёны и она родила ему детей — четыре сыночка и лапочку дочку! Оцени креатив, Лен?! — Я засмеялась. Лена сидела, вытаращив на меня глаза.

— Я же говорю, Сань, что ты наглая и циничная, как паровоз. А если жульничество вскроется?

— Не вскроется. Я же тебе сказала, что все сведения по легиону обрываются в 160 году и в списках римских легионов, составленных при императоре Септимии Севере, он уже не числится. И свиток будет последним документом, в котором будет сказано о девятом испанском легионе.

— А кто такой Марк Септимий Комнин?

— Наш с тобой предок. Римский аристократ и патриций.

— А что, такой серьёзно был?

— А я откуда знаю. Но сейчас это уже не проверишь.

— Да Сань, тебе бы сказочницей подрабатывать и подделкой документов. В тебе большой талант пропал.

— Почему пропал? Наоборот, расцвёл в полной своей красе. Не даром ты сейчас у меня Порфирородная Цесаревна, сиречь принцесса, а не чья-то рабыня и наложница. Цени это, сестрёнка.

— А я и ценю. Пипец, Комнины, Порфирородные, а тут ещё и эти сраные Нибелунги. Одуреть! Как бы нам, Саша, не лопнуть.

— Не лопнем. Кашу маслом не испортишь.

— Всё равно, Саш. Ну допустим долежит твой свиток до 20 или до 21 века. Его проверят на радиоуглеродный анализ и всё, выясниться, что это подделка. Не хочется такого косяка перед потомками. Что о нас правнуки скажут?

— Не выяснится. Я уже всё продумала. Со свитка снимут несколько копий и укажут это и когда копии были сняты. Потом их поместят в разные монастыри. А сам оригинал, увы, погибнет. Например, в каком-нибудь пожаре. И всё, милая моя, концы, как говорят, в воду.

— Ловко, Сань!

— Так что сегодня, вечером сделаем татушки. А ты после этого, Васю попридержи с любовью и исполнением супружеского долга.

— Как я его попридержу? А если он захочет? Да и я тоже не монашка. Люблю я это дело…

— Потерпишь, тоже мне озабоченная Клеопатра. А Ваське скажешь, что у тебя красные дни календаря и к тебе гости приехали. Что, первый раз что ли? И рубашку снимать не будешь, понятно?

— Да понятно. Чего орёшь на меня?

— На тебя не ори, так совсем башню сорвёт. Сколько ты уже с Васькой? А всё как озабоченные бобики, трахайтесь, где не попадя. Достоинство надо иметь. Ничего, воздержание для супругов полезно. — Сказала я, глядя на подругу. Та насупилась.

— Где это мы трахались где не попадя? Ты чего Сань?

— Ничего. Давеча в твою богательню химическую заходила. Смотрю Маркус возле лаборатории ошивается, как сирота казанская. Рабочие твои тоже. Захожу, а там, мать моя женщина. Васька жену свою имеет так, что только вопли слышны, чуть колбы со стола не падают. Вы совсем уже с ума оба сошли? Вам что, вашей светлицы не хватает?

— У Маркуса и остальных был обеденный перерыв. А Вася зашёл в щёчку меня поцеловать. Он в Волок Ламский уезжал. Там же учения у Корпуса большие идут.

— Ничего себе в щёчку поцеловал? Ты хоть трусы то после этого поцелуя не забыла надеть?

— Не забыла. А ты не завидуй.

— А я не завидую. — Отвернулась от Ленки.

— Сань, прости меня, дуру. Я не это имела в виду. Сань, ну пожалуйста. — Сразу же заскулила Елена. Подошла ко мне и обняла. Я её. — Саш, да сделаю я себе эту тату, если надо. А Васю тормозить не придётся. Он же уехал. Его несколько дней не будет, пока Корпус назад не вернётся. Мы и успеем.

— Всё, Лен, проехали.

В этот момент в кабинет постучались.

— Кто там?

Заглянул Никифор.

— Царевны, там эти, гишпанцы.

— Какие ещё гишпанцы? — Удивлённо посмотрела на него. — У нас что сегодня? День открытых дверей?

— Все двери закрыты, Царевна-матушка. Эти с ливонцами приехали. Бочонки какие-то привезли. Говорят, что они гишпанцы из Гишпании. Гранд какой-то, толи Сучий, толи Сутяга. Не разбираю я их поганый язык латинянский, прости Господи. Примешь их или гнать в шею?

— Целого испанского гранда и гнать в шею? Никиша, ну ты даёшь! — Засмеялась Елена. Мой палатин пожал плечами.

— А мне, Царевна Елена, всё одно, гранд он там или нет. Если скажут гнать в шею, так я и нагоню.

— Не надо никого гнать, Никифор. Зови.

— Слушаюсь. — Никифор исчез. Вскоре дверь опять открылась В комнату зашёл… Да мать моя женщина. — Кто к нам пожаловал! — Воскликнула я. — Испанский гранд и граф Луис Фернандес де Веласко-и-Суньига. Личный порученец короля Арагона и Валенсии Фердинанда Второго. И ваш племянник, граф, идальго Хуан Франциско де Веласко-и-Суньига. Добрый день, господа.

Так вот кого имел в виду Никифор, назвав толи Сучьи, толи Сутяги. Я чуть не расхохоталась. Но сумела удержаться. Только улыбнулась. Елена тоже. Хорошо, что веера у нас были с Еленой при себе. Граф с племяшом заскакали козлами. Благо места было для этого. Мы ответили им жестами с веерами. Чуть склонили головы. Они опять заскакали. Господи, спаси и помилуй. Когда танцы закончились. Граф поприветствовал нас. При этом оба испанца посматривали на Елену. Всё верно, её то они не видели раньше.

— Господа, граф, идальго, моя младшая сестра, принцесса Елена Комнина. — Глаза младшего графёныша заблестели ещё сильнее. Они опять заскакали, особенно старался идальго. Ленка откровенно прострелила молодого мужчину взглядом своих больших глаз. У того чуть слюни не побежали. Я её слегка пихнула локтём. — Итак, господа, с чем пожаловали?

— Ваше императорское Высочество, Инфанта Александра. Мы привезли то, что Вы заказывали четыре года назад.

— Неужели сок гевеи?

— Надеюсь, что да. Мы сделали всё так, как Вы говорили.

— Где привезённое?

— Там. На телеге стоит. Нам сюда запретили заносить.

— Пойдёмте.

— Саш, что привезли, я не поняла?

— Каучук. Как ты и заказывала.

— Правда?

— Посмотрим.

На улице, перед теремом стояла повозка. На ней четыре бочонка, вёдер на семь-восемь каждый.

— Открывай. — Велела Никифору. Он быстро вскрыл бочонки. Мы с Еленой заглянули в каждый. Потом я посмотрела на подругу. Та на ощупь попробовала содержимое бочонков. Даже понюхала.

— Саш, это оно самое.

— То есть нужное сырьё?

— Да.

— Ну вот видишь, дорогая моя. Сырьё у тебя есть, теперь ты сделаешь то, что мне нужно. Я правильно говорю?

— Правильно, Саш. Классно как! Сколько его много, я просто сейчас описаюсь…

— Лен, держи себя в руках. Ты чего глазёнками своими в идальго постреливаешь? — Тихо спросила её.

— Ну а что такого? Симпатичный парниша. С таким потусоваться в клубе не плохо бы было.

— Господи, Ленка. У тебя муж есть. Вот и тусуйся с ним. — Зашипела ей в ухо. — Тут такое не прокатит.

— Я и так с ним тусуюсь. Ты чего, Саш? Я что дура? Ну построила глазки испанцу. Не бойся, мне он на фиг не нужен.

— Лен, сейчас жесты значат больше, чем слова.

— Всё, я заткнулась, оглохла и ослепла, плюс меня ещё и парализовало. Обещаю, больше не буду.

— Граф. — Обратилась я к испанскому гранду. — Вы привезли именно то, что мне было необходимо. Благодарю Вас. И я выполню условия договора. С Вами сегодня рассчитаются. Как Вы хотите получить расчёт? Золотом, серебром?

— Часть можно золотом, часть серебром. Часть можно драгоценными камнями. Вы, благородная Инфанта, говорили, что у вас они есть?

— Есть. Хорошо. Сделаем так, как Вы хотите, граф.

— Ваше императорское Высочество, Вы ещё обещали показать, где находится Эльдорадо.

— Граф, ай-яй-яй. — Я покачала головой, улыбаясь. — Неужели Вы считаете меня за глупую?

— Ну что Вы, Ваше Императорское Высочество. Даже мысли такой не было.

— Ну вот, давайте граф разберёмся. За четыре бочонка сока гевеи, я Вам заплачу золотом, серебром и драгоценными камнями. Хорошо заплачу. На эти деньги Вы сможете богато прожить оставшуюся жизнь ни в чём себе не отказывая. Но Вы хотите больше. Кроме моего золота получить ещё и золотой город? Не слишком ли высока плата, за четыре бочонка древесного сока? — Я вопросительно посмотрела на испанцев. Елена тоже с усмешкой глянула на идальго.

— Благородная Инфанта, я готов отказаться от двух третей платы. И довольствоваться только третьей частью. Всё же моя семья поиздержалась.

— Понимаю… Хорошо. Я Вам заплачу только треть от суммы. И ещё Вы пообещаете мне, что привезёте мне из Эльдорадо, статую золотого божка в виде крылатого змея. Я, думаю, Вы его там найдёте.

— Зачем он Вам, Инфанта?.. Извините, понимаю, золото оно везде золото.

— Нет, граф, не понимаете. Золота у меня достаточно, а скоро будет ещё больше. Просто статуэтка мне нужна ради коллекции. Эстетика своего рода. Я собираю коллекцию диковинок, принадлежащих разным народам. Это статуэтка бога местных племён Кетцалькоатля. Конечно, статуэтку Вы привезёте мне, при условии, что найдёте город и вернётесь оттуда живым. Или Вы, или Ваш племянник, либо другой представитель Вашего рода. Если вы вообще оттуда вернётесь. Я повторюсь, город хорошо спрятан в горах. Путь туда труден и смертельно опасен, ибо золотой город просто так не дастся кому-то в руки. Вам придётся прорываться сквозь дикие джунгли, кишащие ядовитыми тварями, злобными хищниками. И на вас будут нападать воинственные дикари, ещё и каннибалы, питаются человеченой. — Все кто находился рядом с нами в страхе начали креститься. — Ну так что, граф, Вы готовы? Готовы дать мне от имени своего рода слово испанского гранда? И вообще готовы туда идти?

— Я готов дать слово гранда Арагона и Валенсии и не откажусь от него. Вы получите, инфанта, статуэтку языческого божка. А опасности, так они только закаляют настоящего арагонца и рыцаря. И разве борьба с дикими язычниками, а особенно с людоедами, не богоугодное дело?

— Богоугодное. Соглашусь с Вами граф. Хорошо. Слово Вами сказано, гранд Арагона и Валенсии, граф Луис Фернандес де Веласко-и-Суньига. Ваше слово мной услышано и принято. И занесено в скрижали вечности. Не нарушьте его, граф. Пойдёмте назад в дом.

Мы вернулись. Елена осталась возле бочек. Как и племянник графа. Никифору я велела обождать за дверью.

— Карта при Вас, граф?

— Да, сейчас. — Он расстегнул камзол и вытащил карту из-за пазухи. — Храню её возле сердца, благородная инфанта. Ибо она не должна попасть в чужие руки. — Карту он расстелил. Это была та карта, которую я нарисовала четыре года назад. На ней были поправки и пометки, сделанные уже самими испанцами. Я взяла перо, макнула в чернильницу. — Вы вглубь континента не заходили, граф?

— Нет. В основном обошли восточное побережье. На западном не были.

— Значит так, Если идти по суше, вам придётся пройти сельву большой реки Амазонки. Это самая большая река в мире. Да-да, граф. У неё тысячи рукавов. Сельва покрыта непроходимыми джунглями, как я и сказала кишащие легионами ядовитых тварей. Мало того в реке водятся хищные рыбы, они маленькие и очень прожорливые, пираньи. Пираньи способны сожрать человека, оказавшегося в воде, набросившись стаей за считанные мгновения. От него останется только один скелет. Понимаете? Я не шучу, граф. Кроме этого джунгли кишат опасными хищниками, которые будут нападать на вас из засад, прыгать с деревьев. Поэтому лучше с восточного побережья вам не ходить. Вы гарантированно не дойдёте до отрогов гор.

— Каких гор?

— Горы, на древнем свитке было написано, что они зовутся Кордильеры. В свитке же указывалось и про опасности сельвы. Так, горы тянуться с севера на юг. — Я стала заштриховывать узкую полосу континента вдоль западного побережья. — На мой взгляд Вам лучше будет начать движение либо высадившись на западном побережье, для этого надо обойти континент с юга. Там есть пролив. Но, опять же предупреждаю, пролив опасный. Там часто бывают бури. Если проскочите пролив, то выйдете в Тихий Океан.

— В какой океан?

— Тихий океан. Это самый большой океан на земле.

— Почему Тихий?

— Я не знаю. Но так было указано на карте, которую я видела и в свитке, который читала. Он даже больше Атлантического, который разделяет Европу и новые земли. После этого пройдёте вдоль побережья на север. И там высадитесь. Есть второй вариант. Начните движения с восточного побережья, но с севера. Вот отсюда. И двигайтесь вот сюда. Город расположен. — Я задумалась, потом сделала отметку. — Вот здесь. Так было указано на карте. Это Кордильеры, граф. Горы высокие.

Граф внимательно смотрел на карту, словно старался запомнить всё, что я нарисовала, запечатлеть в памяти. Потом провёл кончиками пальцев правой руки по карте и остановился на моей отметке.

— М-да, — проговорил он, глядя на карту, — если всё так, то Вы правы благородная Инфанта. Сразу к Эльдорадо не подберёшься.

— Эльдорадо, граф, это уже европейцы так его назвали. На самом деле у него другое название. Оно труднопроизносимое. Но в переводе на латынь, оно звучит, как «Город, в котором рождаются боги».

— Город, где рождаются боги. — Повторил за мной испанский гранд, продолжая смотреть на отметку на карте. Вот он перевёл взгляд на меня. — благодарю Вас Принцесса. И я выполню данное мной слово. Если сам не смогу выполнить, например погибну, то его выполнит мой племянник или кто другой, представитель нашей семьи.

Я кивнула ему. Луис Фернандес аккуратно и бережно сложил карту и запихал её запазуху, под камзол.

— Граф, хотите совет? Бесплатный?

— Я весь во внимании, благородная Инфанта.

— Думаю, что о карте уже знают многие. Так ведь? — Граф кивнул.

— К сожалению это так.

— Она сама по себе обладает большой ценностью. А сейчас её цена выросла многократно, так как на ней теперь есть местоположение города. И я уверена, что как минимум её попытаются украсть. Как максимум на вас нападут, чтобы убить и завладеть картой.

— Я тоже не сомневаюсь. Про карту уже прознали португальцы. В чём состоит Ваш совет Инфанта?

— Сделайте дубликат. Всё тоже самое, но вот место города будет указано неверно. В Амазонской сельве. И тот, кто украдёт этот дубликат, пойдёт в самое пекло, в ад. И навряд ли вернётся из смертельных джунглей. Их смерть будет ужасна, поверьте. А настоящую карту, Вы, Граф спрячете надёжно. И никто о ней знать не должен, кроме Вас. Даже Ваш племянник. Никто. А вот дубликат пусть будет на виду.

Граф смотрел на меня пристально некоторое время. Я ему улыбнулась. Он покачал головой в восхищении.

— Однако, Инфанта Александра. Скажу честно, я бы не хотел быть Вашим врагом.

— Так и не будьте им. Лучше быть другом, разве я не права?

— Конечно, Порфирородная Инфанта. — Я удивлённо на него посмотрела. Так меня пока что ещё называли только ливонцы. Но если и испанцы так начнут называть, то остальным уже волей-неволей придется следовать этому этикету.

— Скажите, граф, а как вы оказались вместе с ливонцами?

— Мы не пошли южным путём, то есть через Средиземное море. Так как там была большая вероятность наткнуться на турецкий флот. Мы пошли северным, обогнув всю Европу. И высадились в Риге. А там, на землях Ордена узнали, что к Вам направляется посольство. И мы примкнули к ним. — Я кивнула ему, показав, что поняла. — Скажите Выше Императорское Высочество, как я понял из разговоров с рыцарями Ордена, Вам хотят предложить корону Ливонии?

— Хотят. Точнее уже предложили.

— А Вы?

— А что я? Вы же понимаете, граф, что такие вопросы быстро не решаются. Корона, это не лошадь, которую Вам дарят.

— Согласен с Вами, Порфирородная Инфанта. Но я почему-то уверен, что Вы станете очень хорошей и мудрой королевой. Ничем не хуже, а может даже и лучше, чем благочестивая королева Изабелла Кастильская.

— У вас почитают королеву Изабеллу?

— Да. Она была мудрой и доброй королевой для своих подданных. Вся Кастилия, а так же Арагон скорбели по её смерти. А вот её дочь, к сожалению, не в свою матушку удалась.

— Я знаю. Королева Мария страдает душевным недугом.

— Вы очень хорошо осведомлены, Ваше Высочество.

Я скопировала карту графа. Тем более это я ему её рисовала в своё время. Граф сделал аналогичные пометки, которые он делал на оригинале. Разница была в том, что я сместила Кордельеры восточнее, чуть ли не на середину континента. И поставила отметку о местонахождении города, практически, в центре амазонской сельвы. Потом несколько раз согнула карту, так же, как сгибал оригинал граф. Потерла её, чтобы хоть немного состарить. Немного вымазала, стараясь сделать так же, как и на оригинале. Отдала фальшивку арагонцу.

— Настоящую карту спрячьте. А эту, я Вам дам тубус небольшой. Сверните её и поместите в тубус. Носите тубус при себе, словно вы его бережёте и охраняете.

— Благодарю Вас, Ваше Высочество.

Мы вышли на подворье. Там находилась Елена, а рядом идальго. Он что-то чесал по ушам моей подруге. Та мило улыбалась и даже смеялась над чем-то. Правда она ничего не понимала. Но речь молодого идальго переводил толмач. Елена что-то отвечала. Мы с графом подошли.

— Я вижу у вас, сестра моя, прямо оживлённая тусовка. — Глянула на идальго. — Молодой граф, инфанта Елена замужем. У неё есть маленький ребёнок и её муж воин.

Хуан Франциско галантно мне поклонился.

— Благородная инфанта, я всего лишь развлекал интересными историями инфанту Елену. Клянусь честью, я бы не посмел нанести какой-либо ущерб чести Её Высочеству.

— Это характеризует Вас молодой граф с самой лучшей стороны. — Улыбнулась я ему. Посмотрела на старшего графа. — Мы всё обговорили, граф. Плата за сок гевеи Вам будет приготовлена. Можете заехать за ней чуть позже или тогда, когда вы тронетесь в обратный путь. Надеюсь, что Вы не сегодня поедете? Вам надо отдохнуть после длительной дороги.

— Совершенно верно, Порфирородная Принцесса.

— Граф, я забыла Вам сказать. На карте было отмечено, что в город ведут две дороги. Как называется одна из них, я не разобрала, а вот вторая имеет зловещее название. Она называется дорога мёртвых. Так что мой вам совет, подумайте хорошо, стоит ли туда идти. Поверьте, граф, я бы не хотела, чтобы Вы сгинули где-то там в диких Кордельерах. Город хорошо спрятан. Вы можете пройти в полумиле и даже меньше, но не увидеть его. Может лучше будете возить мне сок гевеи?

— Насчёт сока гевеи мы, я очень надеюсь, Ваше Высочество, мы обязательно ещё поговорим. Но я не отступлю. Тем более теперь. Я найду город, где рождаются боги!

— Ну что же, это ваш выбор и мне остаётся только пожелать Вам испанский гранд и граф Луис Фернандес де Веласко-и-Суньига и вашему племяннику, идальго Хуану Франциско де Веласко-и-Суньига доброго пути и удачи.

Они раскланялись и вскоре свалили. Мы смотрели с Еленой им вслед.

— Сань, ты что, реально указала этому графу местоположение Эльдорадо?

— Указала.

— А ты что знаешь, где находится этот золотой город?

— Я понятия не имею, где находится это Эльдорадо.

— Не поняла? Ты им туфту впарила?

— Лен, посмотри на это с другой стороны. Во-первых я им заплачу всего треть от той цены, на которую мы договаривались изначально. Во-вторых, я предупредила графа, что гарантий железо-бетонных нет, что он найдёт этот город, так как он спрятан в горах и хорошо защищён. В-третьих, есть вероятность 90 %, что никто из них оттуда не вернётся. Это сейчас территория инков. А инки, в отличии от ацтеков, хлебалом не щёлкали и испанцев за неких богов не принимали изначально, а сразу начали резать их и приносить в жертву своим богам. Первый поход Писарро потерпел неудачу. Испанцев частично покромсали и они вынуждены были отступить. И только организовав второй поход они разбили инков. И то борьба продолжалась несколько лет. Конечно испанцы одержали победу в итоге, и в большинстве своём не силой оружия, а тем, что много инков погибло от болезней, которые занесли испанцы из Европы и всех больше от оспы и кори. И ещё, цивилизация инков была основана на базе более древних цивилизаций, в том числе очень продвинутых. Например, цивилизации мочека. Они за долго до инков уже строили города. И исчезли до прихода инков и тем более за долго до прихода испанцев. Там не только мочека, но и ряд ещё других древних цивилизаций. В Кордельерах есть города этих исчезнувших народов. Может граф и найдёт там какой-нибудь покинутый давно город. Флаг в руки и барабан на шею. И ещё один момент, именно у инков Писарро взял один из самых больших военных трофеев за всю историю, золота более 6 тонн и 12 тонн серебра. Так что, граф если останется жив, то наверняка не уйдёт оттуда голодранцем.

— Сань, у меня слов нет. Я в шоке от тебя.

— Забей, дорогая. Ладно, мне в Кремль, с Василием объясняться. Не знаю, как он воспримет вести о том, что мне предлагают корону Ливонии.

— Ты думаешь он будет против?

— Я не знаю. Но если короноваться, то нам нужно будет отложить венчание.

— Почему?

— По кочану. Одно дело, когда я стану женой Василия и Великой Княгиней. В истории ещё не было такого случая, чтобы корону предлагали жене какого-либо монарха. Другое дело если я буду на момент коронации свободной женщиной, то есть не замужней. И даже если я потом выйду замуж, то могу сохранить корону, а моё королевство пусть формально, но не будет являться часть другого. Пример тому уже есть, причём в самой Европе. Изабелла Кастильская, королева Кастилии вышла замуж за Фердинанда Арагонского, но до конца своей жизни оставалась королевой Кастилии. А сама Кастилия не подчинялась на прямую Фердинанду. Он мог править после смерти своей жены только как опекун своей дочери. Именно на этот прецедент и будут ливонцы упирать. А Василий может вспылить. И даже не из-за короны, а то, что венчание придется откладывать. Он же как одержимый мной. Еле себя сдерживает. Одни остаёмся, он меня тискать начинает, целовать. Мы оба еле на грани удерживаемся.

— А чего так? Ну и дала бы ему? Какая проблема? Всё равно поженитесь.

— Лен, не всё так просто. За нами сто пятьдесят глаз и столько же ушей следит. Задерёт он мне подол, об этом на утро вся Москва узнает. А это пятно на мою честь. Да и митрополит мне постоянно мозг напрягает. Пилит меня христианской добродетелью и его шпионы, сто процентов, следят за нами. Постоянно мне о недопустимости блуда трындит. Да ещё после этого по часу молимся на коленях. Ибо плоть свою грешную, требующую блуда и разврата нужно усмирять молитвой. Тебе легче, Ленка. У тебя муж венчанный, поэтому у вас априори блуда нет, а есть исполнение супружеского долга с целью размножения и плодливости, что освещено Церковью. Ибо как сказал Христос, плодитесь и размножайтесь.

— Охренеть, подруга! Блин, Сань, мне так тебя жалко. А сама себя пробовала удовлетворить?.. Не, Сань, чего так на меня смотришь?

— Сама поняла, что сказала? Мужика ты ничем не заменишь. Так что замолчи, Ленка, не сыпь мне соль на рану.

Что самое невероятное, но помечая в карте графа место в Кордельерах, я сама тогда ещё не знала, что попала в десятку. Граф на самом деле нашёл давно заброшенный город… И золото… Много золота…

Наверное, это так надо мной посмеялась Фортуна или сама судьба…