Цивилизация. Альфонс

Глава 5

Я был ошарашен. Поддержка Айи была слишком неожиданной и ценной! Я и подумать не мог, что она вступится за меня. Особенно, после всего сказанного мною. Строптивая девица встала на мою сторону, значит… Значит — поверила в меня? В ней очень хорошо чувствуется некоторая расчётливость. И это совсем не плохо. Большой и светлой любви меж нами нет, и не факт что появится. А вот деловой партнёр рядом, умеющий думать и оценивать перспективы — это прямо дар богов! Ну, не богов, так этих, как их… местных духов.

Уровень моего самодовольства значительно подрос! Неужели ей хватило одного дня, чтобы понять, кто в доме хозяин? Неужели до нее дошло, что сопротивляться моей воле бесполезно⁈

Впрочем, оставались и другие варианты. Возможно, ее поступок был лишь тактическим ходом. При отце она пыталась выглядеть идеальной женой… хотя до этого поступила грязно. А затем она просто опять какую-нибудь херню сотворит! Или снова постарается меня подставить, или…

Я отмахнулся от этих сомнений: прямо сейчас я хотел верить в свою победу. Хотел думать, что Айя, увидев мою твердость, решила подчиниться. В конце концов, я не требовал от неё ничего сверхъестественного. Просто уважения и понимания. И если теперь она готова мне это дать, то я готов забыть все прошлые обиды. Хех, похоже, фортуна сегодня на моей стороне.

Шаман нахмурился, бросив на дочь испытующий взгляд. Видно было, что для него ее мнение значило немало. Помолчав немного, он медленно кивнул.

— Ладно, — пробурчал он, — попробуй. Но если это принесет вред, пеняй на себя. Духи не любят, когда вмешиваются в их дела.

— Не принесет, — заверил я, чувствуя, как воодушевление охватывает меня с новой силой. — Я все сделаю как надо. Но это ещё не всё… Мне понадобятся определенные ресурсы, чтобы все прошло гладко.

Шаман, все еще хмурый, вскинул на меня взгляд.

— Какие еще ресурсы?

— Например, жир. Какой жир вы обычно используете? И где его можно достать?

Старик немного смягчился, словно сам факт, что я спрашиваю совета, немного льстил ему.

— Жир… Обычно мы берем жир варглуиса — он самый сильный, отгоняет злых духов.

— Нет, почтенный, ты меня не понял. Мне нужен не тот жир, что используют для ритуалов, а тот, который стоит дешёво и который можно есть. Вообще, чем дешевле жир — тем лучше.

— Можно взять свиное сало, — вмешалась Айя. — Скажи, сколько тебе нужно?

— Вот такой, примерно, кусок, — я руками обозначил ломоть килограмма полтора-два весом.

— Хорошо, что нужно ещё? Я прикажу рабу достать для тебя сало.

— С жиром понятно, — обрадовался я. — А что насчет трав?

Тут лицо шамана снова омрачилось. Он сложил руки на груди и окинул меня каким-то подозрительным взглядом.

— Травы… Это уже другой разговор. Травы не просто так растут. У каждой травы свой дух, своя сила. Просто так их брать нельзя.

— Я понимаю, — поспешил я заверить его, хотя понимал, какую ерунду он говорит. — Я не собираюсь срывать все подряд. Просто хочу знать, какие травы вкусно пахнут.

Шаман молчал, словно взвешивая каждое слово.

— Это ты должен узнать сам. Лес сам тебе подскажет. Нужно уметь слушать. Наблюдать. Чувствовать.

Млять… а можно как-то без этой шаманской херни? Да уж, чувствую, с этим дедом будет непросто.

Мне бы словарь с шаманского на человеческий, вот что действительно нужно. Сидеть в лесу и прислушиваться к траве — это точно не мой метод. Я, конечно, понимаю, что у них тут свои традиции, верования и все такое, но, блин, как же это все далеко от моей картины мира! Хотелось бы конкретики, четких инструкций, а не вот этого вот всего эзотерического бреда.

Впрочем, если подумать, ничего другого и не стоило ожидать. Я же не в аптеку пришел, а к шаману. Так что придется выдержать этот спектакль, чтобы получить желаемое. Главное, не перегибать палку, нужно изображать заинтересованность, кивать головой и делать вид, что я внимательно впитываю его мудрость.

— Но как я узнаю, где мне их найти? — не удержался я от вопроса. — Есть какие-то поляны⁈

— Есть, — уклончиво ответил шаман. — Но я тебе их не скажу. Иначе ты ничему не научишься. Ты должен сам пройти этот путь. Сам почувствовать связь с землей. Иначе все твои усилия будут напрасны. Помни, сила трав не только в их физических свойствах, но и в твоем отношении к ним.

Я вздохнул. Вот тебе и помощь. Лес сам подскажет. Как будто я родился и вырос в этом лесу, а не в душном городе, где вместо запаха трав — выхлопные газы. Но спорить с шаманом было бесполезно. Придется полагаться на свою интуицию и здравый смысл. Хорошо хоть, отец Айи, судя по всему, не собирался препятствовать моим поискам. И на том спасибо, как говорится. Да и если припомнить, он же всем объявил, что я его ученик. Значит, буду учиться, только вот, сам пока не знаю — чему.

«Лес подскажет, нужно уметь слушать, — мысленно передразнил я его. Ага, сейчас побегу слушать лес! Ладно, поспрашиваю у местных или же у того же Харуна узнаю. А вообще-то, если заинтересовать Айю…»

— Хорошо, — сказал я, стараясь придать своему голосу уверенность. — Я отправлюсь в лес и попытаюсь найти нужные травы. Но если у меня возникнут трудности, я могу обратиться к вам за советом?

Старик немного смягчился:

— Обратиться можешь, но не жди, что я все тебе расскажу. Я твой учитель и моя задача лишь направить тебя. А дальше — сам. Твоя задача — доказать духам, что ты достоин их помощи.

— А как я пойму, что достоин?

— Это приходит с опытом, — уклончиво ответил он. — Я чувствую духов. Вижу знаки. Слышу их голоса. К тебе это тоже придёт.

— Голоса? — переспросил я с интересом. — И что они говорят?

— Разное, — продолжал шаман, тщательно отбирая травы. — Предупреждают об опасности, советуют, как лечить больных. Иногда ругаются… если люди ведут себя неправильно.

— А как они выглядят, эти духи? — не унимался я.

Шаман оторвался от трав и посмотрел на меня с некоторым раздражением.

— Они разные, — ответил он. — Могут выглядеть как животные, как люди, как деревья… Могут быть просто как свет или тень. Форма не важна. Важно то, что они означают.

— А вот про лечение, — продолжал я, стараясь не обращать внимания на его раздражение. — Вы говорите, травы помогают. Но как вы определяете, какая трава от какой болезни?

— Это тоже… знание, — произнес шаман с паузами, словно подбирая слова. — Его нельзя просто взять и подарить. Его нужно заслужить. Получить от духов.

— То есть, вам духи говорят, какую траву нужно дать больному? — я начал перегибать, тут же понял это, поэтому, чуть «подмазал» старика. — Неужели, вы настолько великий?

Шаман кивнул, принимая мою откровенную лесть:

— Да. Иногда они указывают прямо. Иногда дают намек. Я должен правильно истолковать его. Но иногда духи забирают человека. Значит, его время пришло. Или он слишком сильно прогневал духов.

В общем, вкусно пахнущую траву для мыла мне придётся искать самому. Методом проб и ошибок. В идеале, конечно же, найти какого-нибудь человека, который плюс-минус разбирается в запахах. Может, даже, Харуна? Надо бы у него поспрашивать про травы, или вон, Лили с собой взять. У девок обоняние явно получше, чем у мужиков.

— А если болезнь — это просто болезнь? Ну, не знаю… если дело не в духах?

Шаман посмотрел на меня гневно, долгим, изучающим взглядом. Сейчас я явно ляпнул что-то достаточно еретическое, что вполне способно заставить его передумать заниматься моим образованием. Пришлось напомнить самому себе, что в данный момент я почти альфонс дочери этого самого старика.

«Вот я идиот! Нахрена я ему возражаю⁈ Плевать он хотел на все мои знания, тем более, что кроме слов у меня нет ни одного доказательства правоты. За каким я стою и ехидничаю над его верой⁈»

Мысленно я треснул себя по лбу и постарался дальше вести себя почтительнее.

— Все болезни — от духов, — раздраженно отрезал старик. — Просто некоторые духи злые. Они насылают болезни на людей. Чтобы наказать их. Или просто так.

— А если я… ну вот, например, музыку сыграю? Это как-то поможет? — спросил я, стараясь выглядеть как можно более невинно. — Она же нравится духам?

Шаман задумался, перестав перебирать травы. Его взгляд показался мне рассеянным, словно он прислушивался к чему-то, недоступному моему слуху.

— Музыка… — медленно произнес он. — Музыка — это тоже дух. У каждой мелодии свой дух, своя сила. Она может успокоить злых духов, отогнать их. Может призвать добрых духов, чтобы те помогли больному. Но неправильная музыка может и навредить. Призвать злых духов, усилить болезнь.

Он замолчал, устремив взгляд куда-то в пространство. Я ждал, затаив дыхание, не зная, что еще можно сказать. Казалось, шаман сейчас действительно общается с какими-то невидимыми существами. Вдруг, он встрепенулся и снова посмотрел на меня.

— Помни, ты — мой ученик. И твоя мелодия принадлежит мне. Ты не должен играть без моего разрешения.

Спорить с шаманом было бесполезно. Он жил в своем мире, и пытаться переубедить его — все равно что доказывать кошке теорему Пифагора. Лучше прикинуться смиренным и послушным учеником, а там посмотрим.

— Я все понял, — сказал я, стараясь говорить как можно уважительнее. — Ваша мудрость бесценна. Я буду помнить о ваших словах, учитель, и не стану играть без вашего разрешения.

Шаман, кажется, остался доволен и моей покорностью, и моим ответом. Он кивнул и снова углубился в свои травы. А я остался стоять, чувствуя себя полным идиотом. Это что же получается, я и дома сам себе поиграть не могу? Спросить? Или лучше не рисковать?

— А можно сейчас сыграть? — робко спросил я, стараясь уловить настроение старика. — Просто… чтобы почтить духов. У нас же в доме духи есть? Наверняка есть, да? И потом, чтобы вам легче работалось… ведь музыка, как вы сами сказали, помогает.

Шаман поднял на меня взгляд, в котором читалось подозрение.

— Сейчас? Зачем? Сейчас неподходящее время. Сейчас духи заняты. Твоя музыка может им помешать. Или привлечь не тех духов.

— Но ведь я сыграю тихо, — не сдавался я, — только для вас. И мелодию выберем подходящую. Торжественную, уважительную…

Старик колебался. Было видно, что мысль о музыке его одновременно привлекает и пугает. Он снова окинул меня испытующим взглядом, словно пытаясь прочитать мои мысли. Наконец, он вздохнул и кивнул.

— Ладно, — пробурчал он. — Сыграй. Но только тихо. И если я скажу — прекратишь немедленно. Понял?

Я радостно кивнул, чувствуя, как внутри разливается предвкушение.

— Да, конечно, понял! Спасибо!

Я встал и вышел из кухни, направляясь к своим вещам в комнату, которую выделили мне до брака с Айей. Гитара лежала в чехле, прислоненная к стене. Достав ее, я вернулся на кухню.

Айя все еще стояла в углу, наблюдая за мной с нескрываемым любопытством. В ее глазах читалось удивление, смешанное с настороженностью. Видимо, этот инструмент был для нее в диковинку. Что ж, тем интереснее будет ее реакция.

Я бережно взял гитару в руки, устраиваясь поудобнее напротив шамана. Инструмент приятно отозвался теплом дерева, напоминая о доме и прежней жизни. Глубоко вдохнув, я пробежался пальцами по струнам, извлекая тихую, мелодичную гамму. Шаман внимательно наблюдал за моими движениями, его взгляд стал еще более пристальным. Айя завороженно смотрела на меня, на её лице читалось неподдельное изумление.

Решив начать с чего-то простого и понятного, я выбрал старинную балладу, которую часто играл отец. Мелодия была спокойной и задумчивой, с легким оттенком грусти, но в то же время в ней чувствовалась надежда и вера в лучшее. Главное же, что была она достаточно простой в исполнении и не требовала особого искусства. Всё же я не брал в руки инструмент долгие месяцы. Я начал играть тихо, стараясь не привлекать лишнего внимания, но постепенно, увлекаясь музыкой, стал добавлять громкости и экспрессии.

Пальцы сами собой бегали по грифу, извлекая из гитары все новые и новые звуки. Айя, не отрываясь, смотрела на меня, ее лицо постепенно смягчалось, а уголки губ слегка приподнялись в улыбке.

Старик, сидевший напротив, все так же пристально наблюдал за мной. В его глазах можно было прочитать смесь удивления, восхищения и… чего-то еще. Какого-то смутного опасения, что ли?

Мне показалось, что он смотрит на меня не просто как на гостя или собственного зятя, а как на… соперника. И эта мысль меня не на шутку встревожила. А если он действительно видит во мне угрозу? Неужели боится, что я отниму у него власть и влияние в племени? Глупо, конечно, но вполне возможно, что такие мысли его тревожат.

Ведь для местных людей шаман — это не просто старик с травами, а духовный лидер, посредник между миром людей и миром духов. И появление чужака, обладающего какими-то непонятными способностями, вполне может вызвать у него беспокойство.

Продолжая играть, я украдкой наблюдал за стариком. Лицо его оставалось невозмутимым, но я чувствовал, как внутри него кипят какие-то страсти. Он еле заметно покачивал головой в такт музыке, а пальцы его то и дело нервно перебирали траву на столе. В какой-то момент мне показалось, что он даже слегка улыбнулся. Но это была лишь мимолетная тень, которая тут же исчезла, оставив меня в недоумении.

Что это было? Знак одобрения? Или просто игра света?

Я не знал, но чувствовал, что должен быть настороже. Этот старик не так прост, как кажется. Он опытен, хитер и проницателен. И его ни в коем случае нельзя недооценивать.

Музыка продолжала литься, я чувствовал, как напряжение постепенно покидает меня, а на его место приходит умиротворение и уверенность.

После своего представления с музыкой я получил от Айи кусок сала, горшок, в котором его можно вытопить и второй горшок, в котором собирался сделать щелочной раствор. Больше всего меня порадовало, что жена последовала за мной, сперва — вежливо попросив разрешения. Ей очень хотелось посмотреть, чем таким непонятным я буду заниматься.

Я только порадовался — чем больше времени мы будем проводить вместе, тем легче наладить отношения.