Анти-герой by Ш. У. Фарнсуорт

14



Над головой раздается громкий удар. Второй. Затем третий.

Я лежу совершенно неподвижно на своем бугристом матрасе, молча молясь, чтобы потолок рухнул и похоронил меня в пещере из штукатурки. К сожалению, этого не происходит, даже когда звуки над головой становятся все более частыми и громкими.

К глухим ударам присоединяются стоны, и я понимаю, что именно я слышу.

Вы, должно быть, шутите.

Я переворачиваюсь на бок, накрывая голову подушкой в попытке заглушить шум, доносящийся от соседей. Пух не слишком приглушает шум. Хуже того, от этого движения у меня сводит живот.

Я соскальзываю с кровати и, спотыкаясь, бреду в ванную, зависая над фарфоровым бортиком, на который слишком много времени пялилась за последние двадцать четыре часа.

Ничего не выходит. На данный момент выходить нечему.

Вместо того, чтобы вернуться в постель, я опускаюсь на кафельный пол и бросаю взгляд на стойку рядом с раковиной.

Я купила два теста на беременность. Они были на распродаже — купи один, получи на второй скидку 50%, — и я подумала: Эй, если у меня когда-нибудь снова будет задержка, мне не придется красться по аптечным рядам. Мне показалось, что это разумный шаг, способ убедить себя. Как если выйди в дождливый день без зонта.

Мой план состоял в том, чтобы сделать один тест, исключить все подозрения, а второй отложить на черный день.

За исключением того, что первый тест был положительным.

Но положительный результат может быть результатом неисправной случайности.

Но два? Это звучит гораздо больше похоже на правду.

Накатывает очередная волна беспокойства, сдавливая грудь и леденя кровь. Сколько бы раз я ни меняла позу, в животе поселяется постоянная тяжесть. Как якорь, который я не могу сбросить, а он застрял, волочась за ним.

Я утыкаюсь лбом в колени, заставляя свои легкие делать глубокие, ровные вдохи. Мое зрение затуманивается от смеси слез и головокружения, когда коленные чашечки давят на глазные яблоки.

Я никогда не чувствовал себя такой одинокой. Такой напуганной.

Есть люди, которым я могла бы рассказать, но тогда я расскажу кому-нибудь еще. Эти слова прозвучат так реально, что я не готова иметь с ними дело.

Сейчас.

Может быть, когда-нибудь.

Я никогда по-настоящему не задумывалась о том, чтобы завести детей. Это всегда был выбор в туманном будущем. Мы с Айзеком никогда не были достаточно серьезны, чтобы обсуждать возможность брака, не говоря уже о создании семьи.

Ни одна часть меня никогда не задумывалась о том, что в моей жизни наступит такой момент. Но я предполагала — надеялась — что это будет спланировано. Это волнение было бы смешано с радостью и возбуждением, а не с неприкрытой паникой. Что моим единственным спутником не будет парализующее чувство одиночества.

Я поднимаюсь на дрожащих ногах. Мои ступни затекли несколько минут назад, и конечности уже отяжелели от страха.

Моим дрожащим пальцам требуется целая минута, чтобы распаковать коробку со вторым тестом.

Я мочусь на вторую палочку, затем хватаюсь за край столешницы в ванной, ожидая, пока пройдут отведенные секунды. Занимаю свой мозг, балансируя между теплым проблеском надежды и холодным потоком ужаса.

Если результат отрицательный, ничего не изменится. Это будет далекое, неприятное воспоминание, которое превратится в поучительную историю о том, как продолжать принимать противозачаточные после тяжелого расставания. Я продолжу работать, найду спортзал, как и собиралась, перенесу встречу с Перри, и⁠…

Я опускаю взгляд, ужас затмевает надежду, когда я во второй раз смотрю на слово «Беременна». Два из двух. Мне следовало купить третий тест, хотя ошибку уже надо исключить.

Я сжимаю холодную каменную столешницу в ванной так сильно, что болят костяшки пальцев.

Беременная.

Существует не так уж много уникальных слов, которые могут изменить всю жизнь. Я смотрю на одно из них.

Медленные, потрясенные шаги выносят меня из ванной в мою крошечную кухню. По крайней мере, мои соседи сверху заткнулись. Я начинаю заваривать чашку чая на автопилоте и открываю коробку хлопьев, заставляя себя проглотить несколько кусочков, которые, надеюсь, не расстроят мой беспокойный желудок.

Может быть, у меня и нет аппетита, но моему организму нужно топливо.

Со мной все будет в порядке, – пытаюсь я уверить себя.

Я беременна, а не умираю. Тысячи других женщин беременны именно в этот момент. Женщины делают тот же тест, что и я, надеясь на этот результат.

Тугой узел в моей груди немного ослабевает. Перспектива важна. И… У меня есть варианты, которые не заканчиваются тем, что я становлюсь матерью. Высокомерно — абсурдно — я никогда не думала, что аборт или усыновление – это выбор, который мне придется обдумывать.

У меня есть работа, а значит, деньги и медицинская страховка. Безопасность, если я сохраню беременность.

За исключением того, что… Я не могу сохранить свою работу. Я не могу продолжать работать в «Кенсингтон Консолидейтед».

Мой мозг защищал меня — или, может быть, он просто слишком потрясен, чтобы осознать, — что в этом уравнении есть вторая переменная. Это не было непорочным зачатием, и я была только с одним парнем с тех пор, как мы с Айзеком расстались весной.

Я не просто беременна. Я беременна ребенком Кита Кенсингтона.

Кит – плейбой-миллиардер.

Кит – брат Лили.

Кит – мой новый босс.

Электрический чайник выключается, тихий щелчок едва слышен.

Я слишком занята, вспоминая все решения, которые привели к этому моменту. Мне не следовало соглашаться на работу в «Кенсингтон Консолидейтед». Мне не следовало подниматься в номер Кита. Мне не следовало идти на ту вечеринку в Хэмптонс. Мне не следовало надевать светлое платье в тот вечер.

Этого бы никогда не случилось.

Но я не могу изменить ни одно из прошлых решений.

Я беременна от Кита Кенсингтона.

Независимо от того, сколько раз я повторяю эту безумную фразу в своей голове, шок отказывается проходить. Это самая безумная вещь, которая когда-либо происходила со мной, и это моя новая реальность.

И мне нужно, чтобы шок прошел, потому что мне нужно решить, что, черт возьми, с этим делать. Завтра мне предстоит встретиться с Китом на работе, из-за чего я и так нервничала из-за нашего последнего разговора. То, что он стал моим боссом после нашей летней интрижки, было достаточно плохо. Но сейчас я беременна. Я ношу с собой доказательства того, что это произошло, и если я останусь беременной, это станет очевидным.

Произнести эти слова кажется невозможным. Я пытаюсь в относительной тишине своей квартиры. Они вырываются внятным шепотом. Я не могу представить, как говорю их кому-то. И я не знаю, как рассказать об этом Киту.

Узел в моей груди снова затягивается.

Я не обязана никому рассказывать, – напоминаю я себе. Это могло бы остаться тайной — моей тайной — навсегда.

Но это не похоже на решение. Никакого облегчения не наступает, когда я рассматриваю возможность прерывания беременности. Не говоря уже об уколе вины из-за того, что я приняла это решение, не посоветовавшись с Китом.

Наконец я заливаю кипятком пакетик с ромашкой, прежде чем отнести кружку чая на диван. Пар окутывает мое лицо ароматной дымкой, отчего меня клонит в сон. Или, может быть, мое тело просто израсходовало весь адреналин, который оно способно вырабатывать на данный момент. Беспокойство выматывает.

Я сворачиваюсь калачиком на диване, обхватив руками горячую керамику. Одну руку опускаю, теплой ладонью прижимаюсь к моему плоскому животу.

Я не готова иметь ребенка. Восемь месяцев – это, пожалуй, недостаточный срок, чтобы подготовиться к переменам в моей жизни.

И я серьезно сомневаюсь, что миллиардер, который обрюхатил меня во время секса на одну ночь и который проводит выходные на вечеринке в Вегасе, захочет стать отцом.

Что оставляет меня... где?