Аверс. Бремя ликвидатора.

Глава 21

— Глядите! — указала наверх Ксения.

Из глубин Петербурга к ртутным небесам устремился красный росчерк. Видимая даже из усадьбы вспышка разорвалась в воздухе багровым салютом и начала медленно расползаться над городом, охватывая его большую часть кровавым куполом.

— Похоже город ещё может сопротивляться. — хмыкнул Воронцов. — Не передать словами, как я за них рад, вот только запустит ли этот барьер нас? Есть ли смысл туда вообще ехать?

Серебристый небосвод качнулся неподалеку от нас и вспыхнул белоснежными языками пламени. Тут же в воздухе замелькали едва видимые фигуры появившихся тварей, полетевших камнем вниз.

— Тут мы рано или поздно точно помрём, так что есть. — возившийся с ключами Юсупов наконец отпер ворота гаража и толкнул массивные створки, открывая двери. — А с куполом разберемся на месте.

В открывшемся взгляду помещении располагался высокий бронированный внедорожник с тонированными стеклами.

— Транспорт как раз на случай прорыва. — пояснил Юсупов, забираясь на кресло рядом с водительским. — Густав, на твоих запасах долго сможем проехать?

Прихваченный за компанию командир гвардейцев поморщился, скептически оглядывая огромное авто.

— До Питера дотянем, но помочь с обороной после и в процессе я не смогу.

— Возьмём это на себя. Поехали.

В следующие несколько минут наша компания набилась в бронированный транспорт и после того как Густав положил ладони на руль, машина взбрыкнула, пробуждаясь. Пронзившие ладони мужчины толстые иглы загнулись, фиксируя руки командира, но тот, видимо привычный к боли, даже не стиснул зубов. Вспыхнули зеленоватые фары. Активировалась дремавшая до этого подсветка салона. Наконец, вокруг транспорта появилась тонкая, полупрозрачная слюдяная пленка магического щита.

— Потрясающе… — завороженно проговорил гвардеец. — Жаль только, что больше таких тут нет… Ребята здесь как на убой остаются… — конец фразы мужчина прошептал.

— Такова судьба гвардейцев. — пожал плечами Юсупов. — Их семьям выплатят компенсации.

Каков добряк… Эрида? — пристегиваясь к сидению, я осторожно обратился вглубь своего разума.

Иди к чёрту. Все катитесь, уроды. — спустя мгновение молчания отозвался грубый женский голос. — Будь у меня возможность, я бы перебила тебе колени, а потом… Нет, лучше срезать кожу с пяток и засыпать конского волоса, чтобы каждое твоё движение отдавалось…

В ответ на поток проклятий и пожеланий смерти мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Использование серебряного сердца оказалось интуитивно успешным и теперь пустоту в моей голове занимала бывшая спутница Алексея. Вот только после произошедшего с ней предательства, разговаривать со мной она не желала.

— …выправлю твои кости и каждый осколок... - продолжала надрываться девушка.

Хотя, разговаривать то она разговаривала, вот только не совсем так, как хотелось бы. И никакие увещевания не помогали.

Понял тебя. Чисто теоретически, если я активирую боевую форму, что произойдёт?

Сдохнешь как собака. Выверну тебя наизнанку и расплескаю… — не остался в долгу реверс.

Великолепно. Интересно, она до диссоциации была такой же безумной?

Рванувшее от усадьбы авто вырулило на основную дорогу и салон встряхнуло, из-за чего я вынуждено вжался в сестру Потёмкина. Что-то с силой врезалось в пленку барьера перед лобовым стеклом и тут же слетело в сторону.

— Да чтоб тебя. — выругался побледневший от потери крови командир и вновь крутанул руль, объезжая пробку из мёртвых машин. — Господин… Я…

— И без тебя знаю. — отмахнулся Юсупов. Быстро защёлкав кнопками на панели управления, парень открыл окна. — Барьер отнимает у Густава силы! Нужно минимизировать урон по нему.

— Илья, ты ещё не восстановился? — коротко спросил Воронцова Потёмкин.

Юноша лишь кивнул головой из стороны в сторону, крутя в руках какую-то книгу в твердом переплете.

— Нити моей судьбы напряжены до предела. Неловкое движение и они лопнут, вызвав бурю.

— Понятно. — закатив глаза, Евгений схватился за крышу авто и резко подтянул тело вверх, наполовину высовываясь из окна. Мгновением позже, рука князя вернулась в салон, хватаясь за клинок на поясе и рванула обратно. В поравнявшуюся с машиной зеленовато-металлическую тварь, быстро перебиравшую семью конечностями, тут же врезался багрово-ледяной плевок, сбивший существо с ног.

— Миша, подвинься. — проговорила Анна и последовав примеру Потёмкина схватилась за верх окна, на ходу обрастая латными доспехами, но в отличии от Евгения не осталась висеть, а тут же выскользнула наружу. Крыша жалобно скрипнула, но даже не промялась под весом девушки.

Убей их. — внезапно прорезался в разуме голос.

Сплетаемая мной атакующая формация дрогнула и я невольно поперхнулся воздухом от неожиданности.

Кого "их"?

Тварей, кретин. - недовольно прорычала девушка.

Вообще-то я этим и был занят до того как ты меня прервала. — договорив, я выдохнул, сплетая заклинание. Выстреливший с кисти порыв ветра врезался в брошенный на трасе мотоцикл и закрутил его, отправляя в короткий полёт до очередной твари.

С каждой секундой количество монстров прибывало и по мере приближения к барьеру скорость их падения с небес быстро набирала обороты.

Длинное существо лазурного цвета вытянулось, заколыхавшись, выстрелило стальным щупальцем в летящий мотоцикл и транспорт взорвался, разлетаясь на куски. Из образовавшегося дымного облака тут же вынырнула невредимая тварь, бодро подбиравшаяся к нашей стороне внедорожника.

Убей, а не кидайся в них мусором! — вновь заговорил голос.

Добежав достаточно близко, существо прыгнуло, ощериваясь десятком металлических зубов. Мелькнул огромный двуручник и монстра сдуло куда-то в сторону.

— Да их там просто дохрена… — прозвучал сверху голос обладательницы меча.

Я вообще то и так делаю всё что могу. В боевой форме, с твоих слов, я "подохну как собака". - сделав глоток воздуха ответил я реверсу.

Пока будешь ломать иномирную погань — я сделаю вид, что не ненавижу вас всех. — выплюнула Эрида. — А теперь пошел на крышу!

Чувствуя, как моя плоть с одеждой против воли начинают трещать, выворачиваясь наизнанку, я выругался, забираясь к Анне.

— Всё таки смог с ней поладить? — перекрикивая шум ветра и балансируя на крыше прокричала девушка.

Передай ей чтоб шла к черту.

Треща в плечах и раздаваясь в стороны, я за считанные мгновения оброс толстым слоем багрового металла. Трансформация, как и форма, разительно отличались от Айрис. Броня была массивнее и неповоротливей, а тяжелые, усеянные крючковатыми лезвиями огромные боевые перчатки слегка оттягивали непривычные к такому весу руки к земле. Помимо внешних и физических ощущений иначе ощущалось и ментальное влияние — с приходом Эриды в глубинах разума всколыхнулись азарт вперемешку с жаждой битвы.

— Она просит сказать, чтоб ты шла к черту. — крикнул я обратно, обращая внимание на вновь вернувшуюся, на этот раз помятую, лазурную тварь.

Возьми уже этого уродца и порви на части. - заурчал на ухо голос реверса Алексея.

И я с удивлением поймал себя на том, что с трудом сопротивляюсь её словам.

Существо напряглось, перетекая в воздухе и отталкиваясь от асфальта. Очередной прыжок завершился в моих руках. Монстр не долетел до окна автомобиля. Схваченная тварь заскрежетала, выстреливая множеством острых лезвий-конечностей и попыталась вырваться, приняв иную форму, но глубоко погрузившиеся в стальную плоть крючья перчаток не позволяли ей вывернуться. Чувствуя невесомые прикосновения бритвенно-острых лезвий монстра, оставляющих на броне царапины, я напряг погруженные в тело руки, сжимая в перчатках злобно скрежещущее существо. Мгновение напряжения и иномирный уродец треснул, разрываясь на две половины множеством рвущихся стальных нитей.

Я не имела в виду порвать в прямом смысле, но признаться, это даже круче, чем я ожидала. - разнесся по сознанию довольный голос реверса.

— Ого… Впечатляюще. — взмахнув непропорционально большим мечом, бросила Анна, мельком глянув на результат моих трудов. — Смотри, там, кажется, кто-то есть!

Отбросив омертвевшие половинки монстра, я скосил глаза в сторону и заметил как быстро открывается окно одного из авто.

— Пожалуйста, помогите нам! — высунулась женская голова с одной из множества мёртвых машин на трассе. — Умоляю, я дочь барона, он может!..

— Дайте мне пару секунд! — не дослушивая прокричал Потёмкин Юсупову с водителем, но командир гвардейцев лишь вжал педаль газа.

— Никаких секунд. — отрезал Юсупов. — Считай, что они уже мертвы.

Кричать в текущем положении было плохой идеей. Одна из преследующих нашу машину тварей мгновенно свернула к авто с выжившими и с нечеловеческой скоростью выбила окно, врываясь внутрь. Возникший было крик секунду спустя захлебнулся и в стороны брызнула багровая мешанина.

— Вот же… — выругался Евгений, но продолжать спор не стал.

Одновременно с этим на кузов внедорожника запрыгнуло оранжевое существо размерами превосходившее прежних и машину качнуло, поведя в сторону. Яростно машущая двуручником Анна была занята одновременно двумя монстрами, повисшими на капоте, поэтому я, балансируя на виляющей из стороны в сторону машине, с трудом пошёл к новой цели. Выстреливший в мою голову скручивающийся стальной шип был отбит одной из перчаток в сторону. Следом последовал чудовищный удар огромного кулака в открывшуюся брешь, и хоть монстр не должен был оглушаться ударами, вмявшаяся вовнутрь тварь на секунду забуксовала.

Бей, бей, бей! — подрагивающим голосом рычал голос в голове.

Выхватив краем глаза изляпанную кровью машину с выжившими, я сжал перчатку и дернул на себя, вырывая крючьями кусок металлической плоти. Застилавший глаза гнев на секунду взял надо мной контроль и я замахнулся закованной в шипастый сапог ногой, впечатывая его в бок твари. От силы удара создание сложилось напополам и едва ли не испарилось из воздуха, появившись уже около злосчастной машины. Сотрясший авто удар перевернул транспорт и мгновением спустя, раздался взрыв.

Вот так, отлично!

Сглотнув, я на секунду дрогнул, стряхнув с себя накатывающую волнами ярость. А если они всё ещё были живы?

Если они были живы, то ты спас их от раздирания заживо. — фыркнул в ответ реверс. — Кажется Аня не справляется. Помоги ей!

Спустя двадцать минут адской гонки с севший нам на хвост ордой тварей, мы подобрались к барьеру вплотную и увиденной там… Не обнадеживало.

— Великие силы… — прошипел Юсупов, глядя на облепивший багровый купол сонм разноцветных монстров. — Густав, мы прорвёмся?

Водитель к этому моменту был бледен как мел. Поддержание барьера и его трансформация в динамике для нашего с Анной движения по крыше отняла у мужчины заметное количество сил и крови. Пронзившие руки шипы давно порвали плоть, расширяя рану на каждом повороте и ухабине, от чего ладони гвардейца напоминали кусок фарша.

— На полной скорости… Да. — выдавил из себя покачивающийся от слабости Густав. — Но барьер…

— Барьер не пропускает только тварей. Брошенные машины он не разрезал, а прошёл насквозь! — убежденно сказал Юсупов. — Дави на газ!

Мотор машины взревел и авто дернулось, набирая скорость перед столкновением. Едва не упав, я пошатнулся, припадая на колено и хватаясь за окно. Приближающееся металлическое месиво колыхнулось, заметив инородный объект, но не успело толком среагировать, как внедорожник тараном впечатался в десяток стоящих друг на друге тварей. Прозвучавший звон, грохот и скрежет оглушил меня, а прилетевший следом удар добил, отбрасывая пушечным снарядом в сторону.

Чего? — промелькнула в голове мысль во время полёта.

Отлетев на десяток метров, я впечатался в сложившуюся карточным домиком машину. Быстро поднявшись, я тут же поднял боевые перчатки, ловя шипастое подобие пасти на жесткий блок.

Не пустили? Да и плевать! Значит будем бить их пока все не сдохнут! — азартно взревела в голове девушка.

Сомнительная идея. — подумал я, оглядев десяток скачущих ко мне тварей. — Скорее я сдохну раньше.

— Барьер не пропускает магию! — послышался голос Потёмкина. — Надо выйти и помочь им!

Заскрежетавшие на руке зубы вонзились в металл, оставляя глубокие борозды, но прилетевший уродцу апперкот смял челюсть, заставляя существо поперхнуться собственными шипами клыков. Отбросив монстра в сторону, я мгновенно свалился от сразу двух напрыгнувших на спину тварей. Повернувшаяся в сторону голова увидела неподалеку Анну в таком же положении. Огромный меч девушки плотно засел в не менее массивной туше вишневого оттенка, а четверо существ вбивали острые щупы в бока лат.

— Бесполезно! Нас сразу порвут! — ответил нервный голос Юсупова. — Аня, продержись минуту, я достану взрывчатку!

Ты и так сдохнешь. Зато заберёшь их с собой! Дашь возможность спастись Ане, в конце концов! — прорычала Эрида.

С трудом встав на четвереньки, я впился крючьями в тушу одного из монстров, сбрасывая его с себя и используя как точку опоры. Металл под перчаткой затрещал, деформируясь и лопаясь, и я практически встал, но подоспевшие существа вновь сбили меня с ног, плотно облепив.

Вот ублюдки… — от перспективы поражения внутри меня снова всколыхнулась ненависть и ярость.

Броня скрежетала под лапами, лезвиями, клыками и щупальцами, покрываясь глубокими выбоинами и царапинами, но пока держалась, однако такими темпами осталось ей не долго…

Умри как воин! Убей сколько сможешь! — продолжала наседать Эрида, голос который приобрёл нотки безумного азарта.

К чёрту! — утопающий в гневе разум дошёл до критической точки и я принял предложение, активируя способность. Кипящая внутри злоба, бурля, перелилась через края. Пространство дрогнуло и раздалось в стороны. Исчезла Аня, Потёмкин с сестрой, Юсупов, Воронцов и водитель. За куполом была лишь пустая машина. Тело вновь задрожало, крошась и увеличиваясь в размерах. Металл на руках потёк, принимая форму тугих канатов мускул и всё тело покрылось лезвиями с крючковатыми выступами-фиксаторов на концах.

Да, да, да! Ты даже круче этого предателя! — прокричал в разуме довольный голос.

Схватив покрытой перчаткой ладонью одну из налипших на меня тварей, я, не обращая внимание на нападающих на меня существ, подмял её под себя и принялся осыпать ударами, превращая монстра в стальное месиво. Как только растираемый в фарш металл прекратил дергаться под руками, я почувствовал весомый прилив сил. Вылетевшая из существа душа мгновенно была выпита внутренним демоном, но помимо энергии монстра, с каждым убийством я получал что-то ещё, совершенно иное, ранее не испытанное.

Слева!

Рви её на части!

Целься по ногам!

Периодически подбадривала меня девушка и в какой-то момент, убив больше десятка тварей, я, сквозь застилающую глаза пелену черной ненависти, почувствовал надежду на то, что действительно смогу убить их всех. Но броня была порвана уже в нескольких местах и, хоть я и не чувствовал боли, ощущая лишь желание размалывать врагов, с каждой минутой мои движения становились медленнее. Даже приливы сил от убийств не помогали, не в силах перевесить урона.

Знаешь… Когда Алексей согласился меня удалить, я поклялась никогда не помогать ни одному из людей… — внезапно интонация Эриды подутихла, обрывая поток яростных криков.

Впившееся в плечо нечто погрузилось глубоко в доспех и тело выгнулось дугой от боли. Что конкретно это было, лезвие, пасть или гибкий сегментированный хоботок, в облепившей меня хаотичной мешанине было сложно сказать, да и мне было всё равно. Единственной моей целью сейчас было забрать с собой как можно больше выброшенный в нашу Империю уродцев.

Беру свои слова обратно. Я ошибалась. — спустя пару секунд молчания выдавил из себя женский голос. — И я рада, что умру не беспомощно барахтаясь в каком-то непонятном пространстве, а рядом с тобой. Ты оказался не таким, как прежний аверс.

Очередная пасть вонзилась в моё тело и я повалился на землю. Захрустела металлическая плоть и кусок моего бока отделился от тела.

Прощай. Нас ждёт прекрасная смерть.

На горле сжались острые тиски. Где-то на дне сознания, перед тем как разум потух, мелькнуло воспоминание об Айрис. Её полный сарказма голос. И вечная ирония.

Прощай. Жаль, что мы их всех не убили… — последнее о чём я, ухмыльнувшись, подумал, на мгновение очнувшись от ярости.