БЕЛАРУСЬ: Путеводитель активного путешественника

История

Брест – один из самых древних городов Беларуси, впервые упоминающийся в «Повести временных лет» в 1019 году под названием Берестье. Название, предположительно, происходит от слова «береста», так как в этих местах было много берёзовых рощ. На месте первых поселений в месте слияния рек Западный Бут и Мухавец после раскопок городища устроили археологический музей «Берестье».

В самом начале своей истории (XI-XII вв.) Брест переходил из рук в руки и принадлежал то туровским, то киевским, то галицко-волынским князьям. «Интересовались» пограничным городом и поляки: после удачного похода польского князя Болеслава Храброго Берестье некоторое время находилось под его управлением, но уже в 1044 г. Ярослав Мудрый вернул его в киевские владения.

Пробыв некоторое время под защитой могущественного в те далёкие столетия Туровского княжества, Брест в 1164 г. стал владением литовского князя Скирмунта. Но и это продолжалось недолго: многие хотели подчинить себе стратегический центр на пересечении границ и путей (о по ходах на Берестье вспоминает в своём «Поучении» даже Владимир Мономах) В конце XIII в. город захватил волынский князь Владимир Василькович.

Следующие несколько столетии Брест был яблоком раздора для литовских и польских правителей: с 1319 г. принадлежал великому князю BKЛ Гедимину, в 1349-1346 гг. находился под властью короля Польши Казимира III, а потом вновь вернулся в управление ВКЛ. В 1379 г. Брест был захвачен и сожжён тевтонскими рыцарями. Возможно, благодаря своей важности он первым из белорусских поселений, получил право на самоуправление (1390 г.).

В XIV-XV веках Брест – центр ремесла и торговли – считался одним из важнейших городов ВКЛ. В 1500 г. город сильно пострадал от войск крымского хана Менгли Гирея.

Благодаря представителям рода Радзивиллов Брест становится центром религиозной и культурной жизни: в 1553 г. Радзивилл Чёрный основал здесь кальвинистский собор, а вскоре открыл одну из первых на территории Беларуси типографий. Пять лет спустя в ней был напечатан первый на землях Восточной Европы песенник с нотами (канционал), а в 1653 г. вышла в свет берестейская Библия. Православная школа, открытая в Бресте в конце XVI в., связана с именем славянского просветителя Лаврентия Зизания, трудившегося в ней учителем.

Многие сеймы и съезды белорусской и польской шляхты проходили в средневековом городе, но самыми значимыми и оставившими особый след в истории стали 1596 г. и объявленная здесь Берестейская уния, по которой произошло объединение на территории Речи Посполитой православной и католической церквей.

В 1657 г. Брест сожгли шведы, русские войска заняли его в 1660 г., а уже через год им завладели польско-литовские полки. Во время Северной войны (1700-1721 гг.) в городе были организованы провиантские склады русской армии.

После всех военных потрясений, голода и эпидемий Брест потерял своё значение и ко времени вхождения в состав Российской Империи в 1795 г. стал небольшим уездным городком.

Новая власть принесла новое имя – город стал называться Брест-Литовск, но благоденствия не прибавилось: в Отечественной войне 1812 г. город-крепость остаётся ареной военных действий.

Быстрый рост Бреста и приток населения в конце XIX в. был связан, прежде всего, со строительством железной дороги, связавшей город с центром России, Польшей и Украиной. По условиям Рижского мирного договора 1921 г. Брест-Литовск в составе Западной Белоруссии отошёл к Польше и был снова переименован в Брест-над-Бугом. В 1939 г. Брест входит в состав БССР.

22 июня 1942 г. город и крепость первыми в СССР подверглись атаке немецких войск. 8 мая 1965 г. Брестской крепости было присвоено почётное звание «крепость-герой».

Удачное географическое положение всегда играло важную роль в экономическом развитии Бреста, не случайно именно здесь в 1997 г. была создана первая в Беларуси свободная экономическая зона, граничащая с Польшей по реке Бут на протяжении 10 км.