Простота древних церквей, изыски средневековых замков, монументальность советской застройки и футуристичность современных зданий как ничто другое отражают открытость белорусской культуры всем веяниям и традициям.
Первым в хронологическом порядке пришёл на белорусские земли вместе с православием византийский стиль. Объёмные купола и арки Полоцкого Софийского собора (позднее перестроенного в стиле барокко), Спасо-Евфросиниевской церкви, Каложской (Борисоглебской) церкви в Гродно поражали своим величием верующих уже в XI-XII веках. Другой стороной жизни средневековых княжеств была необходимость постоянно держать оборону от неприятелей. Для этого как нельзя лучше подходили замки в западно-европейском романском стиле. К сожалению, от массивных и суровых замков в Креве, Новогрудке и Лиде сейчас сохранились только фрагменты стен и укреплений, правда, Лидский замок отстраивают фактически заново невиданными темпами.
На смену романскому стилю в XIV-XV вв. приходит готика с остроконечными башнями, узкими окнами-бойницами, стрельчатыми арками. Ярких примеров этого стиля в Беларуси осталось немного, да и те сохранившиеся подверглись неоднократным перестройкам, например, Троицкий костёл (1472 в.) в деревне Ишкольдь (Ішкальдзь) в 36 км от Барановичей. Образцом позднеготического стиля является церковь-крепость в Сынковичах (15 км на запад от Слонима). Строили её особым, характерным для того времени способом: леса не использовались, строители возводили стены высотой в метр, потом подсыпали с двух сторон земли и продолжали работу, а готовое сооружение потом буквально выкапывали из-под слоя грунта.
Белорусская шляхта и магнаты, стараясь не отставать от модных европейских тенденций, строили богатые замки, приглашая для работы мастеров из-за границы. Резиденции Радзивиллов в Несвиже, Сапег в Ружанах, Огинских в Слониме, Тизенгаузов в Гродно представляют собой уникальные образцы дворцово-парковых ансамблей того времени. Именно эти роскошные строения и составляют сейчас гордость не только местной, но и мировой архитектуры: Мирский и Несвижский замки включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Особую роль в архитектурном облике белорусских городов сыграло барокко, получившее название «виленского» (Вильно тогда считалось белорусско-литовской столицей). Ажурные башни, сужающиеся вверху, украшали не только фасады церквей и кальвинистских костёлов, но и городские ратуши – главные приметы населённых пунктов, имеющих право на самоуправление. Новым явлением XIX в. стало широкое использование типичных городских проектов с симметричной застройкой, что не было характерно для Беларуси до присоединения к Российской Империи. Крупнейшим архитектурным памятником этого времени стал дворцовый комплекс графа Румянцева в Гомеле, построенный в стиле классицизма. Влияние романтизма наиболее чётко прослеживается в планировке пейзажных парков со свободной композицией, искусственными гротами, руинами, водными каскадами.
В XX в. Беларусь вошла со всем многообразием модных тогда архитектурных форм и их вариаций: в планировке и украшении зданий использовались неоготика, необарокко, неоклассицизм и др. Примером неороманского стиля стал наиболее известный памятник, сочетающий мотивы романской и готической архитектуры, – Костёл Св. Симона и Елены в Минске (Красный Костёл).
В советское время в архитектуру белорусских городов неожиданно удачно вписался монументальный сталинский ампир: видными творцами нового облика столицы и областных центров стали И. Лангбард, 3. Азгур, А, Бембель. Современные архитектурные шедевры отлично совпадают с общемировыми тенденциями постмодернизма – чего стоят только здания железнодорожного вокзала и Национальной библиотеки в Минске!