Белый туман

14

Утром я проснулся хорошо отдохнувшим и бодрым. Солнце уже давно встало. Немного размявшись прямо в комнате, быстро ополоснувшись в купальне, надев на себя все, что положено, я спустился в обеденный зал. Ким уже ждал меня там. Увидев, что я спускаюсь с лестницы, он сделал знак слуге и тот быстро накрыл наш стол. К моему удивлению вина на столе не было, только домашнее пиво. — Ким, ты не заболел? — Эх кончилась моя беззаботная жизнь, Свен. Попал я в ловушку, из которой не выбраться, да, честно говоря и не очень хочется выбираться. — ???? — Когда мы с тобой сегодня ночью расстались, я поспешил успокоить безутешную вдову, правда о том, что она стала вдовой, она ещё не знала. А когда узнала, то залилась горькими слезами и разразилась рыданиями, в смысле смеялась и хлопала в ладоши, а уж потом плакать начала — мол одинокой и беззащитной женщине в этом страшном мире не выжить, сейчас накинуться родственнички лорда Дука и растащат все до последнего бревнышка. И останется она сиротинушка одна одинешенька и пойдет по миру просить милостыню у добрых людей.

— В общем я ей поклялся, что не оставлю в одиночестве и буду всегда рядом. И не оставил, ночевал у неё, а чтоб ей не так было страшно, в её кровати. Чувствую, что она как клещ вцепилась в меня и теперь не отпустит. После траура придется совершить обряд создания семьи. — А что тебя пугает? Она что такая страшная? — Была бы страшная, я б к ней в постель не лазил. — Так в чем дело? — Понимаешь, Свен, ты ещё молодой, вся жизнь впереди, а я уже тертый калач, — она на добрый десяток лет моложе меня. — Так может она тебя любит… — Вот это меня то и настораживает. А вдруг действительно любит? Видишь, я даже вино с утра перестал пить, — и Ким тяжело вздохнул.

— Ладно, что то мы все о грустном и печальном, чем сегодня заниматься то будем? — Для начала плотно позавтракаем, потом совершим конную прогулку по Триру, хочу все осмотреть при дневном свете. — Значит я правильно сделал, что взял лошадь из конюшни леди Риэль. Только тебе Свен надо бы приодеться, если ты не хочешь привлекать к себе внимание. — А я что плохо одет? — Не плохо, а как деревенский захудалый лордик, и в общей массе ты будешь очень выделяться, а оденешься как все щеголи из знати, на тебя и внимания не обратят. Мало ли тут таких толкается.

Сразу же после завтрака мы пошли к знакомому портному Кима, что торговал готовым платьем, и подобрали мне соответствующий костюм. Ох и намучился же я. Основным моим требованием было то, что мой новый камзол должен прикрывать мои доспехи, а штаны должны были иметь крепления для пояса, на который вешался меч, маленький арбалет и мои ножи. Вся небольшая мастерская взялась за переделку и подгонку моей одежды, а заодно, по настоянию Кима я заказал себе ещё несколько сменных костюмов. Кстати портной резонно заметил, что цвет моих волос сразу же бросаются в глаза, и их неплохо бы завязать по последней моде, в пучок на затылке, и прикрыть шляпой. От шляпы я категорически отказался, а вот свою белую шапку решил одеть. Портной рассмеялся, — меховая шапка на юге? Скрипя зубами пришлось согласиться на светлую шляпу с большими полями.

Только к обеду мы закончили все приготовления к прогулке, но обедать не стали и выехали верхом из гостиницы. — Ким, посмотри внимательно по сторонам, что то много подозрительных людей крутится вокруг. — А что бы им не крутиться. Шпионы Брина. Представляешь, Свен, нашлись какие то головорезы и ночью вырезали без следа несколько отрядов лорда. Вот он теперь и пытается дознаться, кто это сделал. — Что твориться в столице? А сейчас не безопасно ездить по улицам, может быть вернемся в гостиницу? Говорили мы достаточно громко, для того, что б наш разговор могли услышать ищейки Брина. — Да нет, стража бдит, а вот вечером лучше время скоротать в "Дырявой бочке". Неторопливо мы объехали замок великого лорда и дворец его брата. Причем возле дворца карет, верховых лошадей было значительно больше, чем у замка верховного лорда, что ещё раз недвусмысленно показывало, в чьих руках реальная власть.

А вот и капитул белых воинов и главный грамм великого жреца всеблагого. Вокруг них царила мертвая тишина, только в прилегающих домах и подъездах толпились какие то вооруженные люди. Много людей и среди них было достаточно Нави. Да, обложили их крепко. — Ким, как ты думаешь, если мы заплатим начальнику одного из отрядов, что ведут осаду за возможность проехать вблизи храма, нам разрешат? — Может быть и разрешат, ведь въезд туда не запрещен. Запрещен только выезд. Стоит попробовать. Мы подъехали к зданию, где толпилось наиболее большое количество разного люда, но основную массу составляли наемники. Ким обратился к одному из охранников, бросив ему серебряную монетку:- Любезный, ты не мог бы пригласить сюда кого — либо из начальников, в накладе не останешься.

Вскоре к нам вышел статный наемник. Окинув нас внимательным взглядом, недовольно пробурчал:- Что надо? — Да вот, мой молодой друг из провинции хочет за умеренную плату проехать вблизи храма и капитула, что б ему было что рассказать своим деревенским дурочкам. — Три золотых монеты, но учтите, что если заедете в храм, от туда мы вас уже не выпустим. — Что вы, что вы, нам только взглянуть вблизи, ну и ему почувствовать себя этаким героем. Я достал из поясной сумки три монеты и протянул их Киму, а тот передал наемнику. — Эту парочку не трогать, они прогуляются возле клетки. И мы неторопливо потрусили в сторону храма.

Близко не приближаясь, мы ехали по кругу. Все окна и двери были плотно закрыты, но я чувствовал, что за нами внимательно следят. Сдвинув шляпу на затылок, я приоткрыл свое лицо и волосы, и так ехал достаточно долгое время. Когда мы уже совершили почти полный круг, из капитула раздался голос: — В "Дырявой бочке" найдите одноглазого конюха. Вот и информация, которую я ждал. Значит меня заметили. Так же неторопливо мы повернули от храма. — Что они вам крикнули? — спросил тот же охранник, который вызывал старшего. — Просили еды и вина, да только бунтовщикам ничего не положено, это ж надо бунтовать против великого лорда, — с этими словами я бросил ещё одну серебряную монетку в руку стражника.

— Теперь куда, — спросил Ким, — в "Дырявую бочку"? — Сразу нет, за нами могут организовать слежку, так что ещё покатаемся, а ближе к ужину и наведаемся туда. Только возле неё мы должны будем оказаться как бы невзначай. Мы ещё долго рассматривали дворцы знати, памятники великим лордам, Ким мне что то увлеченно рассказывал, а я лихорадочно думал, как нанести удар так, что бы самому остаться в тени, но в то же время снять или по крайней мере ослабить осаду храма и капитула. Кроме как уничтожения стражи небольшими группами каждую ночь, в голову ничего не лезло. Стало смеркаться, когда мы оказались на другой стороне дворцовой площади, невдалеке от огромного здания- резиденции лорда Брина. Вот и "Дырявая бочка". Спешившись во дворе и не дожидаясь, когда слуги заберут наших лошадей, а отправил Кима искать свободный столик и делать заказ, а сам взяв под уздцы обоих жеребцов пошел в конюшню. Януса там не оказалось, а что речь шла о нем, я не сомневался. Дождавшись, когда ко мне подбежит какой то конюх, я строгим голосом приказал ему как следует позаботиться о наших лошадях, и бросил ему небольшую серебряную монетку, — Смотри, приду, проверю, чтоб зерно было отборным, а вода колодезной, а то знаю я вас городских…

В обеденном зале было не многолюдно. Видимо время вечерних посиделок ещё не настало. Мы сели у окна, что бы можно было наблюдать за дворцом и в то же время видеть, кто входит в кабак. Он, кстати ни чем не отличался от тех двух, что мы посетили накануне. Та же нарочито бедная обстановка, грубая мебель и посуда, но на столах скатерти и светильники с дорогим маслом. — Я заказал гуся, наваристую похлебку и пива. Тебе отвар. Я кивнул головой соглашаясь с его выбором. Вскоре нам на стол принесли еду и мы приступили к трапезе. Так как я был действительно голоден, да и Ким то же, то с похлебкой мы расправились быстро, да и от гуся вскоре остались только сухожилия и кости. Не ограничившись этим, я заказал ещё немного сочного мяса и сыра. Что делать, если за время своих скитаний я привык к сыру. Заказ выполнили быстро. Видя кислую физиономию Кима я заказал небольшой кувшинчик вина, но самого лучшего, что найдется в подвале. Запыленный кувшин принес сам лично хозяин кабака и назвал цену. Цена была огромной, даже по меркам столицы. Соседи стали посмеиваться, видя как вытянулось лицо у Кима. Я же спокойно достал пару самоцветов и небрежно бросил их на стол. Если вино понравится моему другу, то принесешь ещё один кувшин, если же не понравится, то я разнесу твой кабак на куски.

Вино действительно стоило той цены, которую за него заломил хозяин. Сделав пару глотков, Ким признал бесспорный факт, что ничего лучшего он за свою жизнь не пил. Я сделал знак принести ещё один кувшин. — Возьмешь с собой, угостишь свою невесту.

Я не заметил, как в зале появился Янус. Он подошел к нашему столику и сухо доложил: — Кони накормлены, напоены, вычищены, — проверять пойдете? — А как же, а то знаю я вас городских бездельников. Дадите коням какой нибудь трухи, а сдерете как за сено с заливных лугов. Веди, показывай.

В конюшне кроме нас никого не было и Янус дал волю чувствам, — совсем неожиданно для меня он расплакался. — Ну, что ты Янус, все же в порядке, — пытался я его успокоить. — Нет, господин, не в порядке. Черные вести у меня. По мере того, как он рассказывал, во мне все каменело, а в том месте, где должно было биться сердце, зажглось бушующее пламя гнева, ярости и ненависти…

— Почти через год после вашего отъезда, в сопровождении двух жрецов всеблагого в замок вернулась молодая леди с вашим сыном. У него были такие же белые волосы как и у вас. Через несколько дней, после небольшого отдыха, она в сопровождении жрецов и сильного отряда служек должна была направиться в крепость "Последней заставы" Мы все радовались, но радость наша была не долгой. Пришло известие, что одну из наших деревень посетила группа разбойников. Лорд Страх с Николом отправились наводить порядок в сопровождении всего полутора десятков служек и попали в засаду наемников. Спастись удалось всего нескольким, в том числе и Николу, который вывез из схватки раненого лорда. А в это время большой отряд наемников атаковал замок. Это был объединенный отряд, в нем были и "сороки" и "горностаи" и "рыси" и "куницы". Мы бы отбили налет, но среди нас оказались предатели, которые ночью открыли ворота… Началась резня. Первым делом наемники отрубили голову твоему сыну и посадили её на копье, которое установили посреди двора. А потом в течении двух суток насиловали там же во дворе леди Мену и леди Лору. Леди Мена отрубили голову, а твоей жене распороли живот и отрезали грудь. Потом подожгли замок и ушли. В живых остался я и подручный кузнеца, только мне повезло, меч прошел вскользь по моей голове, а парень остался без руки.

Через три дня вернулся лорд. Будучи ещё раненым, он собрал всех верных людей и бросился в погоню. Нам удалось настигнуть и уничтожить несколько небольших отрядов наемников, что бесчинствовали в округе, но основные силы беспрепятственно вернулись в свою слободу. Потом лорд со своими людьми прибыл в капитул и попал в ловушку, а я вот остался ждать вас…

Ни один мускул не дрогнул у меня на лице, но внутри все клокотало. — Собери все свои вещи, отправишься с моим другом к нему. Выведи коней и жди нас. Деревянной походкой я вернулся в зал. Ким аж подскочил на месте:- Что случилось, Свен, на тебе лица нет… — Случилось. Наемники убили мою жену и сына. Я буду мстить и не успокоюсь, пока последний наемник и их выкормыши не лягут костьми в землю… Я сейчас вернусь в гостиницу, приготовлюсь к бою, а ты заберешь отсюда Януса и вернешься к своей женщине, и пока я не вернусь, носа из её дворца не покажешь. Это приказ. Не споря Ким прихватив нераспечатанный кувшин с вином тут же отправился во двор. Я рассчитался с хозяином и вышел вслед за ним.

Сев на своего жеребца, я направился в гостиницу, где очень тщательно приготовился. Два меча привычно заняли свои места, лук и метательные ножи, даже моя меховая шапка с металлической пластиной и кольчужной сеткой заменила модную шляпу. Ещё раз все проверив, я вышел. В зале я заметил трех наемников, что пили вино и что то весело обсуждали. Ни слова не говоря я подошел к ним и зарубил всех троих. — Если хочешь, что бы твоя гостиница осталась целой, в ней не должно быть наемников, — видимо в тоне, каким я все это произнес было нечто, что заставило хозяина тут же отдать распоряжение о закрытии входных дверей.

Я направился к зданию капитула белых воинов и методично обходя один дом за другим стал убивать всех вооруженных людей, которые попадались мне. Кхор убивал Навь. Особенно мне нравилось распарывать животы наемникам и краем глаза замечать, как их кишки вываливаются наружу, а некоторые из них, подвывая от боли пытаются засунуть их назад. Яростное сопротивление я встретил только в одном месте, где более тридцати наемников пытались одновременно расстрелять меня их луков и арбалетов и атаковать с мечами. Мне было весело, я даже пел во весь голос какую то песню, но я этого не помню. Когда я очистил последнюю подворотню, я дал кхору команду ещё раз все проверить и добить тех, кто уцелел, или спрятался, или был ранен.

Потом я направился прямиком к главному храму. Центральный вход в него открылся и на пороге меня встретил "чистый". Я прошел во внутрь, потом резко развернулся. — Собери у священного огня всех белых и побыстрее. Жрец молча поклонился и тут же вышел. Буквально через несколько мгновений в зале огня стали собираться белые воины. Не густо, меньше полутора десятка. — Надеть доспехи и занять все входы и выходы в замке верховного лорда. Даже муха не должна вылететь из него. Если кто попытается выйти силой, рубить на месте. Ждать меня, а я навещу слободу наемников. Найдите мне лорда Страха и его брата. Они поедут со мной…