Блюдо подают холодным

Глава 19 Кольцо мрака

Белоснежная, прозрачная пелена укрыла собой зону, называемую «безопасной». Оказалась она куда меньше по размерам, в отличии от зон Лабиринта, где даже небольшие озера умещались внутри. Здесь же, на вскидку, десять на десять метров, не более того. Ну, оно и понятно — здешнее подземелье не чета Лабиринту. Не в уровнях монстров, не в масштабах. Хотя о последнем я мог лишь догадываться, ведь едва ли мы с Синдией далеко отошли от входа.

Такой же белый, как и покров безопасной зоны, таймер, в виде песочных часов, указывал мне на то, что зоне осталось семь часов. Похоже, что видеть его мог только я, ведь Синдия, при моем запросе, отрицательно помотала головой, заявив, что не наблюдает ничего похожего на песочные часы. Пассивное истинное зрение героев или иное дарование «бога отчаяния»? Этого я по определению не знаю…

Условием для отдыха моей спутницы, поставленным ею же, было использование моих ног в роли подушки. Не став отрицать и спорить с девушкой, позволившей себе такую наглость, я принял ее условия, ведь она едва не погибла по моей вине… Стоило мне прийти в себя чуть позже положенного, как черноклюв успел бы пробить ее насквозь. И теперь, поглаживая мирно сопящую у меня на ногах блондинку по голове, я размышлял о дальнейших действиях.

И так, что мы имеем:

А) Подземелье. Стоит задержаться здесь на несколько дней, углубляясь все сильнее, попутно повышая уровень и уменьшая поголовье встречаемых монстров. Надеюсь, тут есть кто-то опаснее черноклювов. Хотя скорее не опаснее, а более высокого уровня, ведь нам кровь из носа необходимо поднять нужные уровни за несколько дней до выхода Марии на сцену.

Б) Собственно Мария. Учитывая то, что мы потратили несколько дней на дорогу к подземелью, наверняка она уже оповещена о таком событии, как его непосредственное появление. Но зная ее, могу предположить, что она настолько, насколько это будет возможно, станет оттягивать свое личное посещение данной локации. Ведь никому не хочется возвращаться сюда… Особенно тебе… Верно, Мария?

В) Уровень детей в ее приюте. Сама Мария забыла сокрыть свой уровень, либо же не видит в этом острой необходимости. И я смог отчетливо его разглядеть — 150. По всей видимости, повышение уровня детей также повышало и ее уровень. Хотя, скорее всего, имело место быть и другое событие, описываемое ранее Синдией. А именно захват монстра для дворян с последующим его умерщвлением. Учитывая статус героя и наличия средств… Но я отошел от темы… Дети. Их уровень колебался от 40 до 90. Пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что мне нужно иметь 141 уровень минимум, дабы не поймать негативный эффект, в виде уменьшения действия дебафов на моей противоположности. Синдия же должна иметь уровень не ниже 120, дабы иметь небольшое преимущество над детьми. Да, этого может оказаться недостаточно, учитывая то, что та же Синди в одиночку одолела противников, превышающих ее по уровню в два с половиной раза, расправившись с охраной и самим ассасином Фориусом. Но я думаю, что будет вполне достаточно произвести впечатление и нагнать страха… Ведь мы же говорим о детях, верно?

Г) И наконец — выход из подземелья. Вопрос о необходимости незаметно покинуть подземелье остро висел в воздухе. Попасть это одно, а вот выбраться, не привлекая внимание стражи, которая теперь точно спать не будет… Это несколько другое. Можно прорваться с боем, убив попутно стражников. Однако это может быть проблематично, ведь я не знаю точное количество и какими уровнями будет обладать стража снаружи. Сейчас их двое, но это лишь, можно сказать, разведка. Местный граф наверняка отправит их куда больше для полного контроля подземелья, а вовсе не для предупреждения о прорыве. А значит — нужно попробовать использовать полюбившуюся мне сеть…

Оторвавшись от мыслей, я обратил внимание на таймер, указывающий на оставшийся час безопасной зоны. Что ж, пора будить Синдию и выдвигаться…

— Вставай, Синдия, нам пора, — подергал я ее за руку, глядя на восстановившиеся ОВ. 1257/1490… — Сойдет.

— Что сойдет? — зевая, буркнула девушка.

— Твое восстановление, — ответил я, размяв плечи. — Собирайся.

— Вам бы тоже не мешало восстановиться, — отметила Синдия, отхлебнув из фляги воды.

— Я не устал, говорил же. А тем более сейчас, когда я наоборот… Полон сил.

Уничтожение черноклювов стало обыденностью на второй день нашего пребывания в подземелье. Если встретив их в первый раз, мне пришлось вступить в бой с одним из них, оставив разбираться мою спутницу со вторым, попутно получив порез на щеке от выпада клювом, то теперь блондинка, пользуясь моими дебафами, в одиночку справлялась одновременно с несколькими противниками. Мне лишь необходимо было обновлять дебафы на новых, попутно прикрывая выстрелами из жезла. Весьма комфортный стиль боя, скажу я вам.

Уровень, достигнув отметки в сотню, стал набираться значительно медленнее. Черноклювы, внешне напоминающие мне земных стервятников-переростков без способности летать, казалось бы, заполонили все подземелье. Залы некоего древнего храма сменяли друг друга один за одним. И в каждом из них находились треклятые черноклювы, не спеша меняться на других представителей фауны подземелья. Неужели в этом подземелье, кроме его центра, где, по всей видимости находится нечто невообразимое, нет ни единого отличающегося от черноклюва монстра? Кисло как-то…

— Кажись, это последний, — выдохнула Синдия, глядя на извивающегося в сети черноклюва, отчаянно пытающегося выбраться, при этом запутываясь еще сильнее.

— Ага, заберем его на обратном пути, — вторил я ей, испив воды и прикрыв пространственную дыру, которая заполонялась перьями тварей.

Перья черноклювов использовались в ремесле и, по настоянию Синдии, мы собрали приличное их количество для последующей продажи. С деньгами точно проблем быть не должно, по крайней мере на ближайшие несколько месяцев. Другое дело — уровни. Треклятые черноклювы не спешили заканчиваться, тем самым предоставив нам кого-то помощнее…

Пройдя еще несколько повторяющихся залов, мы, по всей видимости, вышли к центру подземелья. И в мгновение ока я ощутил невообразимый ужас, пронесшийся по всему телу миллионом мурашек. То, что находилось по ту сторону массивных врат, ярко освещаемых причудливыми люстрами, свисающими с потолка, заставляло дрожать колени. И это при том, что я не испугался самой Вдовы Отчаяния, чей уровень был за гранью воображения… Это нечто заставляло меня испытывать животный ужас. И Синдию, по всей видимости, тоже.

— Х-хозяин… — дрожащим голосом процедила она.

— Нам туда точно нельзя, — бросил я очевидный факт, глядя на очередного черноклюва, который словно из воздуха появился у врат.

Так вот как появляются монстры в подземелье. Нечто, находящееся по ту сторону от нас, при помощи магии, либо каких других, неизвестных мне методов, заставляет появляться монстров из ниоткуда, постепенно увеличивая их количество. Отсюда и ценность таких подземелий для королевств. Как я уже говорил ранее — искатели приключений не прочь повысить свой уровень, не уходя глубоко внутрь. А монстры попросту не закончатся, пока ты не уничтожишь сам центр-ядро подземелья. Не уничтожишь то нечто, скрывающееся от взора и наводящее страх даже на меня. На меня, который перестал бояться вообще чего бы то ни было…

Однако нам и не требовалось уничтожение центра. Ведь такое событие вызовет повышенное внимание со стороны людей графа Кречета, и мы едва ли доберемся до Винтерфорта незамеченными. А обращать внимание на себя ни в коем случае нельзя. Для остальных, кроме разве что Руди, мы с Синдией обычные, ничем непримечательные искатели приключений. Но никак не покорители подземелий…

— Рывок за спину! — прокричала Синдия свою новую способность, в мгновение ока оказавшись за спиной замедленного «новорожденного». Несколько ударов по ляжкам, серия ударов в шею по растерянному монстру, и он оказался повержен. Впечатляет, моя хорошая.

Все еще с дрожью в ногах, я подошел собрать перья, как вдруг что-то заставило меня повернуть голову в сторону. Словно по мановению незримой руки, указывающей мне направление… Обернувшись, я увидел в другом конце зала еще один проход, незамеченный нами ранее, ввиду повышенного внимания на врата центра подземелья. Это что-то направило меня к нему, под удивленным и встревоженным взглядом Синдии, которая незамедлительно направилась следом.

Теневой ткач, уровень 150, плюнул в меня сгустком паутины, стоило мне пересечь порог прохода. Отлетев по инерции метра на три, я рухнул на пол, прибитый паутиной.

— Замедление! — крикнул я, с трудом направив опутанную паутиной руку в сторону твари.

— Рывок за спину! — рявкнула следом блондинка, оказавшись за тельцем замедленного паука. — Удар в ше…

— Нет у него шеи! Бей по телу! — прервал я ее, стараясь освободить руки.

Синдия отреагировала молниеносно, нанеся несколько последовательных ударов по мягкому брюшку монстра, попутно уклоняясь от плевков паутиной. Благо замедление, с учетом огромного количества интеллекта, помогало ей, и паук не успевал довернуть за ее движениями. Последние несколько ударов в глаза твари, которая старалась своими мандибулами пресечь это, поставили точку в противостоянии.

— Сейчас я разрежу, хозяин! — пулей подскочила ко мне зеленоглазка, пытаясь разрезать паутину, сковавшую меня.

— Знаешь, Синдия… То нечто, находящееся за вратами, уже не пугает меня, — проговорил я, поднявшись на ноги и глядя из-подо лба на проход. — Сейчас я испытываю вовсе иные эмоции…

— Вы о Вдове Отчаяния вспомнили? — опустив глаза, робко поинтересовалась Синдия.

— Ага…– прокрутил я жезл в руке, направляясь в проход. — Пора свести небольшие счеты! Замедление! — крикнул я, узрев копошащихся в паутине тварей, и ринулся в бой.

Ярость к тварям, чей родственник сожрал мою сестру, поглотила меня целиком. Невзирая на заметную усталость Синдии, я направлялся все глубже в проход, минуя один поворот за другим. Резня из пауков, устроенная нами, прекратилась только у старой двери, неожиданно преградившей дальнейший путь после одного из поворотов. Недолго думая, я пнул ее ногой, ввалившись внутрь. Пошатываясь от усталости, моя спутница побрела следом.

Каково было мое удивление, когда я увидел перед собой массивное помещение, резко контрастирующее с остальной частью прохода. Но вовсе не это привлекло мое внимание, а чёртовы яйца. Кладка яиц заполонила дальнюю часть помещения. Сотни тварей ожидали своего вылупления… Но они его не дождутся! Выхватив из руки Синдии факел, которым она расчищала проход от паутины, я опустил его к паутине. Последняя же моментально вспыхнула, озарив львиную долю помещения ярким пламенем.

— Спускайся, тварь! — крикнул я, подняв свой взор на потолок.

Теневой ткач-матриарх, уровень 200, босс, висела на нем, недоуменно глядя на нас двоих и явно не понимая, что вообще происходит. Однако стоило огню перекинуться на яйца, как ступор покинул тварь. Скотина, с туловищем паука и верхней частью человеческой женщины, с визгом ринулась к яйцам, с намерением потушить разгорающееся пламя.

— Эта паскуда моя! Не смей вмешиваться! — прорычал я, активировав рабскую печать. — Замедление! Немота! Гипосмия! Глухота! — посыпались одно за одним заклинания на тварь, отчаянно пытавшуюся спасти свое потомство.

Не жалея оставшихся выстрелов в жезле, я обрушил их шквал в сторону твари. Получив несколько выстрелов прямо в лицо, тварь прикрыла его руками, отойдя в сторону. Почуяв прекращения пальбы, ткач попыталась что-то произнести, однако заранее наложенная мною немота не дала ей такой возможности. Моментально сориентировавшись, скотина попыталась направить на меня свой зад, тем самым обильно обдав паутиной. Но она явно не ожидала прилетевшего в нее горящего факела.

Отойдя в сторону от залпа паутины, запущенной ошеломленной от огня факела матриарха, я произвел еще несколько выстрелов с жезла, попутно подметив, что ЖС у нее все еще предостаточно. А это значит, что у меня есть секунд пятнадцать до конца дебафов, дабы снизить это количество до нуля.

— Пространственная дыра! — выкрикнул я, мигом выхватив еще пару факелов.

В тварь я бросил один из таких, а тот зажженный, что все время несла Синдия, все еще оставался у меня в руке, предоставляя возможность зажечь новые. На ходу поджигая все новые и новые факелы, я понесся к твари, которая, находясь под замедлением, неуклюже попыталась инстинктивно отбежать в сторону. Однако, ввиду действия замедления, ей это не удалось. И вот уже очередной факел влетел прямо в лицо, заставив ее прикрыться руками и попытаться сбить с себя пламя от других, влетевших в нее ранее.

Воспользовавшись замешательством твари, я направил жезл вверх и выпустил несколько выстрелов. Довольно хмыкнув, я дождался момента, пока тварь вновь обратит на меня свое внимание, избавившись от огня на своем теле. Рванув к оставшимся яйцам, с горящим факелом наперевес, к которым все еще не добрался всепоглощающее пламя, я спровоцировал матриарха дернуться следом. По всей видимости, тварь уже была не в состоянии трезво мыслить в такой ситуации. А посему она не запустила в меня очередной залп паутины из зада, что было бы верным решением с ее стороны. Этого я и ожидал…

Оставшиеся несколько секунд глухоты не позволили твари услышать треск отваливающейся массивной люстры с потолка, в которую я выстрелил последним зарядом из жезла. Подняв голову вверх, ткач лишь успела вскинуть человеческие брови, как ее придавило люстрой к полу, пробив монстра насквозь.

— Ничего личного, — сухо произнес я, занеся жезл над ее лицом.

Встретившись с ней взглядом, я увидел страх в ее глазах. Проживающая здесь матриарх привыкла мирно сидеть, откладывая яйца и питаясь черноклювами, которых ей заботливо преподносили ее же дети. Вершина пищевой цепи основной части подземелья, не считая нечто за вратами… Сейчас же она столкнулась со мной… И эта встреча стала для нее последней… Застывший ужас и шок так и остались в ее мертвом взгляде…

— Извини, Синдия, — подошел я к ожидающей меня девушке, деактивировав печать на ее груди.

— Я понимаю, хозяин…

— И все же — прости меня, — крепко взял я ее за руку. — Меня накрыл порыв эмоций… И я совершил ошибку. Ведь если меня убьют, то наша с тобой месть…

— Тогда… Сделаете то, о чем я вас попрошу! В качестве извинений! — воодушевленно проговорила блондинка.

— Все, что в моих силах, Синдия, — улыбнулся я.

— Договорились! Кстати говоря, хозяин, смотрите, — жестом указала девушка на стоящий рядом с нами пьедестал, до которого еще не успел добраться огонь.

В порыве эмоций и в пылу боя я его попросту не заметил. А вот у Синдии было время рассмотреть всю окружающую нас обстановку. На самом же пьедестале лежало черное кольцо, с синим, словно сапфир, камнем внутри.

— Истинное зрение, — произнес я, глядя на кольцо.

Лежавшее на пьедестале кольцо оказалось «Кольцом мрака». А свойствами его были… Ничего себе подарок… Повышение уровня всех заклинаний носителя на единицу. Весьма полезная вещичка. Подобрав кольцо, пока жар от пламени еще не добрался до него, я надел его на палец. В один момент, все мои заклинания, включая повышенную до двух целей Гипосмию (2, уровень 1) с достижением 140 уровня, стали на один уровень выше. Великолепно! Я бы сказал — просто замечательно! Любой бонус лишним не будет, а тут такой подгон…

— Вам идет, — промурлыкала Синдия, глядя на кольцо на моем пальце.

Благодаря паукам и их матери, цель была достигнута. 141 уровень у меня и 126 у Синдии получены. А кольцо стало приятным и весьма полезным дополнением. Пора выбираться из этого подземелья… И наконец нанести визит моей дорогой коллеге…

— Уходим, Синдия, — кинул я девушке, отрезающей голову матриарху, пока языки пламени еще не добрались до трупа.

— Бегу-бегу!

Имя: Давид

Возраст: 20

Титул: Герой, Рабовладелец (Синдия), Убийца героев

Класс: Темный маг

Уровень: 141

ЖС: 341/350

ОМ: 4162/8050

ОВ: 215/350

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 805

Выносливость: 35

Заклинания: Замедление (уровень 2, уровень 6), Глухота (2, уровень 5), Гипосмия (2, уровень 2), Немота (уровень 5), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие

Статус: Легкое ранение (Ушиб: легкий)

Предметы: Жезл теней, Роба падшего мага, Наручи падшего мага, Кольцо мрака

Имя: Синдия

Возраст: 21

Титул: Раб (Давид), Убийца героев

Класс: Ассасин

Уровень: 126

ЖС: 2650/2650

ОМ: 50/50

ОВ: 21/2650

Сила: 5

Ловкость: 516

Интеллект: 5

Выносливость: 265

Способности: Удар в шею (уровень 12), Уход в тень (уровень 9), Кошачья проворность (уровень 7), Мастерство владения кинжалами (уровень 5), Рывок за спину (уровень 2)

Статус: Здорова

Предметы: Сиаринский кинжал, Одеяние наемника