Блюдо подают холодным

Глава 27 Крах (2)

Из-за невероятной напряженности, воздух вокруг нас стал наэлектризован. Мысленно подбирая слова, я, вместе с сыном, стоял напротив человека из сна… За мою длинную жизнь, я повидал множество людей. Многие из них были куда хуже и опаснее самой Серес. Но тот, кто стоял предо мной… Все мое нутро говорило мне: сама смерть пришла по твою душу.

— К-кто ты? — наконец, собравшись с мыслями, спросил я.

— Скоро узнаете, граф, — ответил мне черноволосый юноша, пристально глядя в глаза.

От его взгляда меня непроизвольно стало пошатывать. Казалось, будто тело отказывается мне подчиняться, норовя убежать как можно скорее, дабы не лицезреть человека, стоящего напротив меня.

А человека ли? Приглядевшись, я не обнаружил над ним никакой информации. Пустота… Сплошная, мать его, пустота… Словно передо мной и вовсе не человек, а призрак. Сей факт заставил меня дрогнуть еще сильнее. Наверняка, сейчас я представлял из себя не сильного и уверенного в себе графа, а жалкого щенка, ожидающего свою мамку под проливным дождем.

— Отец… Кто это? — испуганно, по большей части из-за моего побледневшего вида, задал вопрос Юлий.

Я же продолжил молчать, от чего Юлий медленно попятился назад. Однако стоило ему сделать несколько шагов, как фигура тут же перевела свой взгляд на него, заставив последнего встать как вкопанного. Если уж я — Гефест де Грейс, не на шутку перепугался, то что уже говорить о сыне…

Но так просто сдаваться я не собирался. Воспользовавшись моментом, пока человек из сна окинул своим взглядом Юлия, я опустил взор под ноги, дабы убедиться, что это не проклятый призрак, ниспосланный мне почившей семьей. Трава… Она прогибалась, под тяжестью веса стоящего на ней… человека! А это означает…

— Ты от Гроте⁈ Я готов заплатить тебе втрое больше! Нет, вчетверо! Только сопроводи нас! — набравшись смелости, предложил я юноше, уповая на его алчность.

— В этом нет необходимости, — могильным голосом отозвался парень, от чего меня опять передернуло.

Похоже, что план с подкупом не удался. Остается лишь один выход… Кем бы он ни был… Подчиненный фон Гроте, короля, либо вовсе потусторонняя сущность… Я не могу позволить себе дать заднюю. Неважно, насколько он может быть силен… Если я продержусь до прихода Серес, которая должна объявиться с минуты на минуту, то ему конец.

— Мастерство владения мечом! Сила огра! — крикнул я, обнажив меч. — Ну давай, ублюдок! Я граф Гефест де Грейс! Я не позволю никому смотреть на меня свысока! — добавил я, придав своему голосу уверенности.

Фигура лишь ухмыльнулась, распахнув одетую на него мантию. На поясе висел черный, под стать моему оппоненту, жезл, коим он и вооружился. Судя по внешнему виду, в особенности мантии, он наверняка маг. Но для чего магу жезл, когда можно бросать в меня заклинаниями? Может жрец какой?.. Плевать!

— Ааах! — прорычал я, рванув в атаку.

В такие моменты я жалею, что не удосужился расстаться с еще одной горстью золотых монет, наняв авантюристов для поимки нужных мне монстров. Не достигнув нужного уровня, у меня отсутствует способность «Выпад», коей воины молниеносно сокращают дистанцию. А потому — мне нужно рассчитывать лишь на свои тренировки, которых в последнее время становилось все меньше. И сейчас я об этом неслабо так пожалел…

Ловко уклонившись от летящего в ее сторону меча, фигура сделала пару залпов из жезла, прилетевших мне прямо в голову. Благо «Одеяния древнего исполина», подаренные мне Серес из коллекции, собранной ею в бытность авантюристом, снизили ущерб, не дав мне рухнуть на землю.

— Подсекающий удар! — выкрикнул я способность, позволяющую мне сбить врага с ног.

— Медленно… — сухо кинул мне враг, убрав ногу из-под удара, от чего он не попал в цель. — Ты двигаешься медленнее нее… И, к твоему сожалению, я стал привыкать к ее движениям, — улыбнулся парень, следом отвесив мне еще несколько залпов.

Прикрывшись руками, я принял в себя очередную порцию выстрелов из жезла. Нее⁈ О ком этот ублюдок говорит? Неужели он имеет в виду Серес? Он способен уследить за ее движениями⁈ Тогда насколько же он силен?.. К слову… Эти темные сгустки энергии, выпускаемые из жезла. Если не ошибаюсь, то точно такой же прилетел в голову одному из прихвостней Гроте. Что все это значит⁈

— Почему ты выстрелил в солдат Гроте⁈ — задал я интересующий меня вопрос.

— Ну не дам же я им тебя схватить, граф, — с издевкой ответил парень, наклонив голову набок.

Выходит, что этот ублюдок хочет лично поймать меня⁈ И если он не от солдат Гроте, то какова его выгода⁈ Что происходит, в конце то концов⁈

— Юлий, помогай, блядь! — приказал я сыну.

Однако ответа не последовало… Обернувшись, я не обнаружил Юлия рядом. Что за? Этот ссыкливый сукин сын бросил меня⁈ Когда я успел воспитать такого ублюдка⁈ Ну, ты у меня еще получишь, Юлий. Сперва я разберусь с этим выродком!

— Убежаааал, — вновь издевательски выдал парень. — Но не волнуйся так, граф. Он не уйдет…

— Враще… — воспользовавшись его бреднями, я подскочил ближе и хотел было использовать «Вращение».

— Немота! — прервал меня юноша, парировав занесенный меч своим жезлом.

Немота⁈ Выходит — он темный маг! Вот оно что! Если бы не немота, то мой меч пробил бы его вялую защиту, следом разрезав его на куски! Кинув беглый взгляд на свой статус, я увидел дебаф от немоты длинною в сорок пять секунд. Несколько секунд уже прошло, а значит оставшееся время дебафа мне придется драться без применения способностей…

Благо мои тренировки все же должны дать о себе знать. Лучшие мастера пути меча у воинов тренировали меня! Главное — это держать близкую дистанцию, не позволяя ему разорвать ее! Вперед, Гефест! Ты не проиграешь!

Парировав несколько выпадов, парень начал отходить назад. Но я не отпускал его, нанося все новые и новые удары. Стратегия работает! Как бы ты не пытался набить себе цену, неся небылицы о некой «ей», ты все же не воин, а маг. Ближний бой не твое! Осталось немного…

Что за⁈ Грязный ублюдок!!! Уклонившись в очередной раз от моего выпада, он присел и, воспользовавшись моментом, схватил горсть земли, швырнув мне в глаза. Твою мать!

— Вижу, что реального боевого опыта у тебя мало, граф, — подшутил надо мной этот сукин сын.

Следом полетели новые выстрелы из жезла…. Протирая глаза от грязи, я принял очередные залпы, толком не прикрывшись руками. Ублюдок разорвал дистанцию! Одеяния исполина мне не помогут, если все так и дальше пойдет! К тому же, мои ЖС начали уменьшаться, чего за всю жизнь ни разу не происходило… Мой азарт как рукой сняло, заставив содрогнуться. А ведь точно… Это первый раз, когда кто-то отнял мое здоровье… Мысль о возможной смерти дезориентировала меня, чем воспользовался темный маг, выстрелив мне в походную сумку. Зелья!

— Это лишнее, — улыбнулся он, добавив несколько выстрелов по сумке.

По спине пробежал холодок, тем самым обозначив возвращение страха… Войдя в ритм боя, он отошел на второй план, предоставив все адреналину и аффекту. Пауза, вызванная попаданием земли в глаза, привела меня в чувство, вернув трезвость ума… А заодно и ужас от осознания того, что я могу умереть… Где же, черт возьми, Серес⁈

Бежать! Бежать! Бежать! Что за херня происходит⁈ Кто тот ублюдок в мантии, что даже гордый и смелый старикан дрожал, как лист на ветру⁈ Нужно срочно вернуться к людям фон Гроте и предложить переговоры! У меня есть, что преподнести барону!

Проклятье! Все шло так, как мне нужно. Со своим убогим альянсом, отец должен был в ближайшие несколько недель свергнуть короля. Я ждал этого момента, притворяясь глупым сынком, жадно уплетающим блага статуса графского преемника. Едва отец сел бы на трон, как с ним произошел бы несчастный инцидент… Благодаря одной шлюхе, с которой я периодически поигрывал, мне удалось приобрести нужное знакомство, в лице Векира. Один из ассасинов королевского дворца, превосходящий по силе саму убийцу в ночи! С его помощью… Я бы точно добился своего!

— Так почему же, блядь, все пошло по пизде⁈ — гневно прорычал я, пробираясь сквозь чащу обратно к выходу из тайного прохода.

Откуда вообще свалился этот уебок Гроте⁈ Как он узнал о той суке⁈ Чертова тварь! С самого ее рождения я ненавидел ее! Синдия то, Синдия это! Наивная дура, возомнившая себя наследницей! Видите ли, отец увидел в ней больший потенциал, предложив мне стать ей надежной опорой, как старший брат. Черта с два!

Благо план, предложенный мне другой шалавой, оказался как нельзя кстати. Заразить эту тварь кристаллизацией! Пока Синдия сладко спала, я капнул ей в пасть слюну зараженного. Осталось лишь дождаться эффекта. Умело же ты, сучка белобрысая, скрывала от отца свою болезнь. Даже билеты купили в Вейм, со своей шкурой матерью.

Все прекрасно знают, что эта хворь берет знать точно также, как и обычную челядь! Однако эти глупые предрассудки сыграли мне на руку, позволив выгнать этих мразей, нагло вошедших в мою жизнь! Узнав о билетах, я доложил обо всем отцу. Но кто же знал, что этот ублюдок не убьет их на месте, а позволит им уйти⁈

— И теперь вот во что это вылилось, ты кусок дерьма! — злобно прокричал я в сторону поединка отца с тем странным типом.

Получая ветками по лицу, всякий раз матерясь при этом, я продолжил пробираться обратно. Стоило поторопиться, так как тьма потихоньку спускалась на землю. А провести ночь в этом ебаном лесу я не намерен! Сытый ужин в компании Гроте — то, что ждало меня в этот вечер! Информация об альянсе будет весьма ему полезна…

— А⁈ — недоуменно бросил я, ощутив острую боль в ноге. — Аааа!!! Суууука! Больно, блядь!!!

— Прости, я не хотела. Давай помогу, — услышал я женский голос, эхом доносящийся со всех сторон.

— АААА!!! — завопил я, рухнув на пол.

Вторая нога также подверглась атаке неведомо кого, повалив меня на сырую землю. Черт возьми! Ассасин⁈ Блядь, нужно срочно что-то сделать!

— Стоооой! — корчась от острой боли в ногах, прокричал я. — У меня есть ценная информация для графа фон Гроте! Не убивай!

— Да ты что⁈ — услышал я голос девушки прямо у себя возле уха.

— Что? Не может быть… — обернувшись, я не поверил своим глазам. — Синдия⁈

— Привет, братец, — улыбнулась она, поигрывая с кинжалом в руках…

— Рассечение! — прорычал я, едва время действия немоты сошло на нет.

Маг скрылся за ближайшим деревом, от чего удар пришелся по коре. Черт возьми! За все время боя, я не нанес ни единого удара этому ублюдку. Складывается такое ощущение, будто бы он надо мной издевается! Надо мной⁈ Я граф Гефест де Грейс и не позволю какому-то ублюдку издеваться надо мной! Я выше тебя, тварь!

— Рассечение!

Вторым рассечением я снес это треклятое дерево, заставив оппонента выскочить из-за своего временного укрытия. И пусть у меня уже кружилась голова, пусть у меня подкосились ноги, пусть сознание начинало уходить из моего тела, но я не проиграю! Действие немоты прошло, а это значит, что этот ублюдок испытает на себе весь спектр моих способностей, после чего откинет дух! Осталось лишь сократить дистанцию!

— Замедление! — произнес заклинание маг, от чего мои ноги тут же обвили фиолетовые руки, недавно закрывавшие мне рот.

Что⁈ Сначала блядская немота, а теперь замедление⁈ Должен признать, что этот сукин сын прав! У меня действительно мало опыта в реальном бою, от чего знаний об оппоненте у меня минимум… Слишком многое я перекладывал на плечи Серес… Серес… Почему ее все еще нет⁈ Неужели ее…

— Что-то случилось, граф? — саркастично вопросил маг, выдав мне очередную порцию зарядов из жезла.

Блядь! Этот ублюдок насмехается надо мной! Но что мне делать⁈ Сорок секунд замедления⁈ Да я откину коньки раньше! Мне даже не спрятаться за деревом, как делал этот молокосос! Блядское замедление!

— Ааа!!! — что есть сил, ринулся я на врага.

— Вижу — вы уже на пределе… — еще более ледяным голосом, нежели раньше, произнес парень, заставив застыть кровь в жилах. — Ладно, пора заканчивать…

Последнее, что я увидел, это его пронзающий взгляд… Взгляд, наполненный самой тьмой… Замедленный, я отчаянно махал мечом вокруг себя, получая россыпь зарядов тьмы прямо в лицо, закрывавших мне обзор. Даже не видя своего статуса, я осознавал, что запас моих ЖС снизился до критических значений…

— Пощадииии… Пощадииии! — отчаянно взмолил я, упав на колени.

— Не мне одному это решать, граф, — услышал я его леденящий голос прямо передо мной.

— Размашистый удар! — я предпринял попытку нанести мощный удар.

Однако маг отскочил в сторону, от чего удар пришелся аккурат в землю предо мной, отдав энергией по всему телу. Рука, сжимавшая меч, непроизвольно разжалась, куда тут же прилетел очередной выстрел из жезла, выбив его окончательно. Вслед за этим последовал мощный удар в голову, затем еще и еще. Этот сукин сын избивал меня чертовым жезлом, словно погонщик отставшую от стада скотину.

— Хва…тит… — машинально прикрыв руками голову, я умолял его остановиться, получая все новые удары в незащищенные места.

Рухнув наконец на пол, я, уже не в силах защищаться, почувствовал, как сознание покидает меня. Неужели я… проиграл? Неужели я… погибну тут? Погибну в мерзком, сыром лесу, словно дичь, забитая охотником… Я, проживший свою жизнь в роскоши и богатстве, закончу вот так⁈

— Се…рес… Помо…ги… мне… — последнее, что я смог процедить, теряя сознание. Но, вопреки моим ожиданиям, помощи не последовало…

Очередной выстрел из жезла… Сознание, наконец, покинуло меня… Тьма…

Имя: Гефест

Возраст: 52

Титул: Граф

Класс: Воин

Уровень: 160

ЖС: 480/5150

ОМ: 50/50

ОВ: 2411/5150

Сила: 296

Ловкость: 66

Интеллект: 5

Выносливость: 515

Способности: Рассечение (уровень 11), Размашистый удар (уровень 6), Мастерство владения мечом (уровень 3), Подсекающий удар (уровень 2), Вращение (уровень 2), Сила огра (уровень 1)

Статус: Среднее ранение (травма головы, многочисленные гематомы)

Предметы: Одеяния древнего исполина

Имя: Давид

Возраст: 20

Титул: Герой, Рабовладелец (Синдия), Убийца героев

Класс: Темный маг

Уровень: 141

ЖС: 350/350

ОМ: 7671/8050

ОВ: 350/350

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 805

Выносливость: 35

Заклинания: Замедление (уровень 2, уровень 6), Глухота (2, уровень 5), Гипосмия (2, уровень 2), Немота (уровень 5), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие

Статус: Здоров

Предметы: Жезл теней, Роба падшего мага, Наручи падшего мага, Кольцо мрака

Имя: Синдия

Возраст: 21

Титул: Раб (Давид), Убийца героев

Класс: Ассасин

Уровень: 126

ЖС: 2650/2650

ОМ: 50/50

ОВ: 1434/2650

Сила: 5

Ловкость: 516

Интеллект: 5

Выносливость: 265

Способности: Удар в шею (уровень 12), Уход в тень (уровень 9), Кошачья проворность (уровень 7), Мастерство владения кинжалами (уровень 5), Рывок за спину (уровень 2)

Статус: Здорова

Предметы: Сиаринский кинжал, Одеяние наемника