Блюдо подают холодным

Глава 53 Объединение

Бродя по узким улицам столицы Дамии, я все больше поражалась здешнему миру. Несомненно, вся эта система, построенная «богом отчаяния», уже вызывала немалую толику удивления. Но когда видишь, как твоя лошадь, ускоренная заклинанием от белого мага, обгоняет спорткар, то, помимо шока от увиденного, задаешься всего одним вопросом… Как такое вообще возможно? Если бы я была не той, кем сейчас являюсь, то несомненно, потратила бы львиную долю жизни на изучение всех аспектов и прелестей этого мира. Но я именно та, кто я есть… Убийца…

Благодаря вышеперечисленному, мы с Торстеном добрались до столицы куда раньше, чем я предполагала. Мне еще ни разу не доводилось сталкиваться с белыми магами, а потому сам факт такого ускорения будоражил меня до сих пор. Впрочем, это сейчас не важно. Важно лишь то, что Манами пропала… Уже третья из пятнадцати… И что-то мне подсказывает, что все эти случаи связаны между собой… А также то, что она не последняя… Словно какая-то сила свыше подталкивает меня на эти мысли, попутно отгораживая от всего этого дерьма…

Но кто я такая, чтобы слушаться неких высших сил? Я скептик до мозга костей… Я — Сиднейский сыщик, в конце концов! И именно поэтому я и иду по предполагаемому маршруту рыцарей, поставленных короной для защиты «народной любимицы» Манами. Молодые парни — Файм и Грэм. Вскоре после пропажи японки, ребят обнаружил их брат — Эван… Мертвыми и скормленными силкатусу… Ужасно… Даже не могу себе представить тот шок и боль, которые перенесли Эван и граф Янош — их приемный отец… Ну, как бы то ни было, а время прошло уже предостаточно, дабы я смогла воспользоваться случаем и опросить их, как только подвернется время.

Ну а пока что я, опросив уже стражников, последних из видевших рыцарей в ту злополучную ночь, осматриваю места, откуда они, изрядно пьяные, могли выйти с некой девушкой. То, что это была сама Манами, я отбросила сразу, как только ознакомилась с делом. Записка, оставленная бардом, это не более, чем фикция. Достаточно узнать судьбу ее спутников, а также время ее предполагаемого побега, которое не совпадало с временем, когда у врат появились Файм и Грэм, сопровождая «девушку». И тотчас возникает логичный и резонный вопрос… Кто заставил Манами написать ту чушь? Зная ее, я могу с уверенностью сказать, что она никогда бы не пошла на такое… Ведь я прекрасно помню ее разговоры и действия в Лабиринте…

Что же мы имеем… Если предположить, что ребята ушли поздней ночью с поместья Манами, как они, по обычаю, поступали, то получается, что некто перехватил их по дороге. Уходили они, судя по полученной информации, трезвые. А это означает лишь то, что по пути до врат они, скорее всего, зашли выпить в таверну. И первое, что мне нужно сделать, это опросить все близлежащие к их стандартному пути домой таверны в городе. И первая таковая будет таверна — «Молчаливый великан».

— Доброго вам дня, уважаемый, — учтиво поприветствовала я тавернщика. — Мое имя Айла. Я один из пятнадцати героев Великого Лабиринта, — продолжила я. — Полагаю, что вы меня знаете…

— Здравствуйте, уважаемый герой! — отозвался мужчина у барной стойки. — Чем могу быть полезен? Желаете остановиться у нас? Если это так, то я выделю вам самую лучшую комнату…

— Нет, — прервала я его. — Мне бы кое-что узнать, уважаемый хозяин.

— И что же? — поинтересовался он.

— Две недели назад, в ночь с шестнадцатого на семнадцатое, когда пропала героиня Манами, у вас, случаем, не останавливались ее рыцари — Файм и Грэм? — задала я интересующий меня вопрос.

— Хм… Что-то не припоминаю…

Хаа… Как же меня это достало… Одно и тоже! Одно, мать его, и тоже! Что в Сиднее, что тут! Пока не отсыпешь деньжат, они ничего не вспомнят! Я такое проходила уже не один раз… И по одному его виду было понятно, что он точно что-то знает! Но весь такой предприимчивый, за информацию деньги гони… Мерзость!

— Точно не припоминаете? — натянув «улыбку», поинтересовалась я, попутно протянув увесистый мешочек с золотыми.

— Кажись, припоминаю… Да, действительно были… — пробубнил он, утащив мешочек за стойку. — С ними еще девушка была, вроде…

— Девушка? Что за девушка⁈ — посыпались от меня вопросы, которые я и хотела обсудить.

— Молодая блондинка… Искательница приключений… — почесывая голову, пробубнил хозяин таверны. — Как же ее там звали…

О боже, опять он за свое… Такие, как он, даже меня способны вывести из себя. Хотя зачастую я спокойна, как удав…

— Ах, точно! Ее звали Синдия! — резко оживился тавернщик, утянув уже второй мешочек себе под стойку.

Синдия… Кто же такая эта Синдия? Хм… Выходит, что именно с ней в последний раз видели наших погибших… Но она ли их убила? Либо же сама стала жертвой обстоятельств, и ее тело попросту еще не отыскали? Как бы то ни было, а мне следует отправить отчет в Храм! Это имя — Синдия, я также впишу в него… Быть может, что Астур разузнает что-то о ней. Он великий любитель не пропустить ни одной юбки, да и в столице Дамии бывал… Мне же довелось побывать только в Патре, когда я посещала Мрачные катакомбы.

Несколько недель застоя… И ни единой зацепки! Пусть мой отец и поклялся своим именем, что разыщет убийц Файма с Грэмом, но сделать это будет явно нелегко… Однако вчера до меня дошли слухи, что в город прибыла сама Айла — один из героев Лабиринта. Неужто по делу о пропаже Манами? Необходимо с ней встретиться и все разузнать… К тому же, насколько я помню, в Ардии произошли схожие случаи с героями. Джон пропал, Мария убита… Боюсь, что нас троих не хватит для этого дела… И вот как раз помощь Айлы пришлась бы весьма кстати!

— Вы уверены, что целиком осмотрели повозку? — поинтересовалась красивая брюнетка, опрашивая моих знакомых из рядов стражи Манами. Бывшей стражи…

— Конечно же, герой Айла! — утвердительно кивнул Гимбл.

Это и есть Айла⁈ Ничего себе… Я иначе ее себе представлял… Она довольно красива и изящна. Черт! О чем я только думаю! Соберись, Эван! Ты здесь по делу, а не подкаты к героине устраивать! Стоп, погодите… Это тот, о ком я думаю? Великий паладин — Разоритель подземелий, Торстен? Что он то тут забыл? А хотя… Приказ короля Ардии, небось? Ищет тех, кто лишил жизни Марию и ответственен за пропажу Джона?

— И сверху, и под днищем? — не унималась девушка.

— Под днищем? — вскинул брови стражник. — Эээ…

— Вы сейчас серьезно⁈ — прорычала Айла. — Да кто вас на работу то нанял⁈

А ведь точно! Стража не проверяет днище повозки… А там вполне могла быть связанная Манами! Это же гениально и в то же время до глупого просто! И почему я сам об этом не догадался? Дурак ты, Эван! Глупая твоя башка! Отец на меня рассчитывает, а я так опростоволосился! Проклятье!

— Приметы кучера назовите, Гимбл! — раздраженно буркнул паладин.

— Приметы⁈ — растерялся старина Гимбл. — Ну… Эээ… Обычный, молодой, темноволосый паренек… Лет восемнадцать-двадцать… — старался вспомнить детали стражник. — А большего и не вспомню, клянусь! Темно же еще было…

— Опять «молодой парень»? — удивилась героиня. — Это уже в который раз… Не находите, господин Торстен?

— Ваша правда… — вторил ей Торстен.

«Опять „молодой парень“»? Что это значит? На него уже были улики и наводки? Нужно все как следует разузнать! Отец, похоже, что мы близки к сдвигу дела с мертвой точки!

— За все время, пока я работаю на Храм, мне лишь единожды довелось лицезреть разведчика… — едва слышимо прошептала брюнетка. — Невидимость не позволяет тебе передвигаться бесшумно… Выходи, парень!

— Прошу меня простить! — смиренно поклонился я, сняв Невидимость. — Я не хотел за вами шпионить… Я…

— Успокойся, Эван… — перебила меня герой Айла, взяв за руку. — Я знаю, кто ты… Прими мои соболезнования…

— Спасибо вам, герой Айла… — еще сильнее поклонился я, едва не коснувшись лбом до пола.

— Подними голову, парень, — отозвался паладин.

— Госпожа Айла — покоритель Великого Лабиринта и Господин Торстен — Разоритель подземелий! Для меня честь встретиться с вами! — с гордостью протараторил я.

— Да брось… Было бы во мне то, чем можно гордиться… — грустно вздохнула брюнетка. — Я не заслуживаю таких слов, Эван…

— Вы что⁈ Вы же… — хотел было похвалить ее я, как был оборван Айлой на полуслове.

— Не нужно мне напоминать о том времени, пожалуйста…

— Извините меня… — в очередной раз поклонился я.

Ее что-то гложет? Что-то, что случилось в Лабиринте? В силу моего класса и профессии, я неплохо стал разбираться в людях… И могу с уверенностью утверждать, что герой Айла явно недовольна своим титулом… Будто бы и вовсе не прочь отказаться от него, как от ненужной детали… Но спрашивать напрямую будет невежливо с моей стороны! Быть может, что когда-нибудь я и узнаю правду… А пока что — наше с отцом дело, которое не требует отлагательств!

— Я готов поделиться с вами обо всем, о чем мне удалось узнать, герой Айла, паладин Торстен! — отозвался я, с намерениями помочь им в расследовании.

— Хорошо, Эван… Мы с господином Торстеном уже проверили поместье, а потому направляемся в другое место, где частенько бывала Манами, — оповестила меня герой Айла. — В театр! По пути все расскажешь, идет?

Я согласно кивнул, последовав за уважаемыми мною людьми… Наконец что-то стоящее, отец!

Воспользовавшись своим ненавистным статусом «героя», мне удалось добыть пропуски в поместье, театр и другие места, которые часто посещала «певица» Манами. Обойдя ее особняк и пообщавшись с прислугой, мы с Торстеном не обнаружили для ничего нового. Про «кучера» и вовсе никто не смог вспомнить, лишив нас возможности разузнать о дополнительных чертах предполагаемого убийцы.

«Молодой, темноволосый парень»… Слишком расплывчатое описание, которое, тем не менее, вновь всплыло у нас на пути сыщиков… Сначала в столице Ардии — у кузнеца, затем в деревне, а после и от Фирека — ремесленника-торговца в Винтерфорте. И вот теперь уже в столице Дамии… Сначала от стражи, а затем и от брата убитых — Эвана. Он выяснил у старика Алмона, который ранее занимался поставками еды, питья и наркотиков для Манами, что некий «молодой, темноволосый парень» предложил старцу высушить пузырек. И когда Алмон был уже не в той кондиции, чтобы отправиться на свое задание, то тот самый парень предложил ему свою безвозмездную помощь. Сам накосячил, сам и разгребет…

И что самое главное — старик Алмон работал на складе, принадлежащему нашему небезызвестному Адрену. Опять это совпадение? Там, где маячит парень, непременно замаячит и криминальный авторитет из Ардии… Что за игру ведет этот алхимик? Мы уже более двух лет в этом мире, а действовать он начал только недавно… Что его сподвигло на это? И кто тот парень, регулярно упоминающийся в нашем расследовании? Личный киллер при Адрене? Либо же кто-то иной?…

— Мы на месте! — оборвал мои размышления Эван.

— Угу, — буркнула я, осматривая величественное строение культуры.

Хм… Здесь она давала свои концерты? Неплохо, Манами… И здесь же произошел случай, из-за которого я и решила посетить это место. Самоубийство женщины на глазах у ошарашенных прохожих. Перерезала себе горло кухонным ножом… Прямо в то утро… Но не это самое главное. А информация о том, кем была та женщина. Эван полностью подтвердил то, что нам удалось разыскать. И, как оказалось, она была вдовой убитого мужчины, который взял на себя смелость пробраться в примерочную Манами. Более того, у нее была дочь, которая, не выдержав над собой издевательств от сверстников, покончила с собой… Неужто мы имеем дело с местью?

— Осмотрите все повнимательнее! Может, найдете что-то… — оповестила я своих спутников, раздав им задачи, едва мы вошли в театр.

Однако есть то, что меня смущает… Та женщина не была похожа, со слов юнца Эвана, на ту, кто способен провернуть нечто такое… Такое, как убийство Манами… И я согласна с ним на все сто. Обычная домохозяйка, за столь короткий срок, умудрилась разработать и реализовать свой план? Немыслимо… Отвергать эту теорию целиком нельзя, но что-то мне подсказывает, что та женщина если и причастна как-то к похищению, то лишь как объект отвлечения внимания…

Осмотр, как и ожидалось, не принес ничего нового. Обычный театр… Никаких тебе скрытых камер или еще чего, что могло бы быть в моем мире и оказало посильную помощь в расследовании. Отпечатки пальцев, естественно, также снять не выйдет… Похоже, что осталось только озеро Безмятежное, да парочка дорогущих ресторанов… Печально…

Но стоило нам выйти из театра, как вновь дала о себе знать та неведомая сила, которая пресследует меня с момента моей просьбы в Храме… Словно по мановению высших сил, нечто заставило меня обернуться и посмотреть на театр еще раз. Что-то меня беспокоило… Будто бы с этим театром что-то не так… Ну не хотел он отпускать меня, хоть убейте…

— Стоп… — промямлила я, глядя на небольшой переулок, ведущий за театр. — А там что?

— Ммм… Если мне не изменяет память, там находятся складские помещения театра, — оповестил меня Эван.

— Сходим еще и туда… — буркнула я, направившись в переулок.

— Как скажете, — кивнул господин Торстен.

— Не возражаю, — согласился разведчик Эван.

Обойдя театр вдоль переулка, мы вышли к задней его части. Я тотчас обратила внимание на неприметную, незапертую дверь, ведущую в складские помещения, как и сказал юноша. Вынув из пространственной дыры пару факелов, под восхищенный этой способностью взгляд Эвана, я подожгла и раздала их каждому из нас. Рассредоточившись по комнатам с театральным инвентарем, мы приступили к досмотру.

Одна, две, три комнаты… Ничего необычного. Различные ведра, лестницы, иные принадлежности… У моих помощников было тоже самое… Так бы и закончился наш спуск на склад, если бы не последняя, самая дальняя от входа комната… Едва войдя внутрь, я тут же заприметила ее отличие от других. И все дело в том, что инвентарь был сложен в одном, единственном месте, а не как в других помещениях — в разных частях комнаты. Ну, возможно рабочие складируют тут именно так… Но стоит все-таки проверить…

— Кладка… — пробубнила я, растащив часть инвентаря по сторонам. — Кладка…

— Что кладка? — поинтересовался Торстен, завершив досмотр. Следом подоспел и Эван.

— Она выделяется, господа… — ответила я им. — Словно ее положили совсем недавно… Да и уровень укладчика явно непрофессиональный…

Постучав по новообразованной кладке, я убедилась, что за ней полое пространство. Выходит, что там могли нечто спрятать. И потому…

— Господин Торстен, не могли бы вы…

— Конечно, госпожа Айла! У меня прям чувство дежавю… — отозвался паладин, обнажая меч.

— И не говорите…

Один священный удар и кладка, с грохотом, посыпалась на пол. И только стоило пыли осесть, как мы втроем встали как вкопанные, глядя на…

— Создатель всемогущий… — едва выдавил из себя Эван. — Бог ты мой…

— Манами… — прошептала я.

— Быстро мы управились… — подхватил Торстен труп героини, который норовил упасть.

Одна из пятнадцати выживших, герой Манами — бард, покоритель Великого Лабиринта, лежала на руках у паладина с отрезанными пальцами рук и явно выделяющимися на лице травмами полости рта… Хотя… уже не выживших… Похоже на то, что причиной ее смерти стала потеря крови, учитывая многочисленные кровавые раны на руках и во рту. А причиной уже этих ран стали музыкальные инструменты, которые мы обнаружили там же — за кладкой.

— Ничего себе инструментики… — поразился увиденным Эван, вытаскивая губную гармошку и гитару.

— И вправду… — молвила я, глядя на закрепленные на струнах гитары и гармошке острых лезвиях, пропитанных кровью. — Господин Торстен… Доложите, пожалуйста, королю Эрнесту, что мы нашли героя Манами…

— Понял…

Ох и странная же архитектура у столицы. Слишком узкие улочки для такого скопления людей. Впрочем, вечером это не сильно бросалось в глаза. А потому мне было куда проще передвигаться, попутно не избегая всех на пути, нежели днем. Чего уж говорить о более упитанном и грузном паладине в своих доспехах…

Путь наш лежал в фамильное имение графа Яноша де Сола. Когда мы обнаружили труп Манами, я приняла решение о срочном выдвижении к Ван Сяо. Он был ближайшим в округе героем, проживая в соседнем с Дамией королевстве Фратч. И я справедливо предположила, что следующей целью убийц может стать именно он. Однако юный парень, сын графа де Сола — Эван де Сол — разведчик, попросил нас с господином Торстеном наведаться в особняк графа Яноша. И я приблизительно понимала, о чем он — граф Янош, хочет нас попросить…

— Доброго вечера, уважаемые Айла — герой Лабиринта и Торстен — Разоритель подземелий, — лично поприветствовал нас граф Янош. — Прошу — проходите!

— Спасибо за приглашение, граф Янош, — поблагодарили мы его в унисон.

— Больше не граф… — буркнул господин Янош, вызвав нотку одобрения у паладина. — Я отказался от титула… Все ради этого дела!

— Господин Корелл? — войдя в поместье, я удивилась, лицезря там старого знакомого лекаря.

— Рад вас снова видеть, госпожа Айла! — поприветствовал меня жрец. — Как ваша нога? — улыбнулся он.

— Благодаря вам — прекрасно! — выразила благодарность я, вспоминая ту травму, которую нанес мне один из скелетов в катакомбах.

— Не стоит меня благодарить, герой Айла! Мы обязаны вам куда больше, нежели…

— Господин Корелл! — прервал его Эван. — Госпожа Айла не любит обсуждение этой темы… Попрошу вас остановиться.

— Оу, в самом деле? Тогда прошу прощения за свой длинный язык, госпожа Айла! — извинился передо мной длинноволосый блондин.

— Ничего страшного, господин Корелл…

— Прошу всех к столу, — вежливо позвал нас бывший граф Янош.

Войдя в роскошный зал, уставленный различными, дорогими на вид вазами, а также украшенный всевозможными диковинными растениями и картинами членов семьи, мы прошли к не менее изысканному столу, который ломился под весом томящихся на нем деликатесов. Вот уж что-что, а нормально я ела только в Империи Вейм, когда нас встречали с Лабиринта, закатив величественный пир, продлившийся несколько недель… Увы, но за последние два года мой рацион состоял из продуктов первой необходимости. Храм не изобиловал дорогущими деликатесами… Да чего уж греха таить, даже обыкновенной картошки не было. Каша из крупы, вода, изредка сухари, да листья салата. Единственным моим утешением был сок из щерсы, который я регулярно потягивала на заданиях.

Дождавшись окончания трапезы и подноса десертов, строгий и властный мужчина, от которого прям исходила аура величия, отправил слуг восвояси. Это верно, ведь разговор наш не для лишних ушей… Кто знает, не скрывается ли среди слуг господина Яноша шпион Адрена, либо того убийцы-парня… Если, конечно, парень и есть убийца…

— Не буду ходить вокруг да около, а скажу сразу, — прервал тишину хозяин поместья. — Мы хотим помочь вам в расследовании и присоединиться к группе!

— Я так и думал, — отозвался паладин. — Что скажете, госпожа Айла?

Если я правильно смотрю на вещи, а зачастую это именно так, то у графа Яноша нет причин искать именно «убийцу героев». Настоящая его цель — отомстить за смерть сыновей. И я прекрасно его понимаю… Другое дело — не натворит ли он глупостей? Впрочем, некая уверенность и строгий подход к делу у него прослеживался, ведь он взял к себе в команду господина Корелла, наверняка ссылаясь на профессионализм убийц. Один из лучших лекарей в этом мире лишним точно не будет!

— Хм… Господин Янош, — обратилась я к нему. — Вы не подозреваете Храм Сумрака в случившемся?

— Подозревал! Вплоть до того момента, пока вы лично не прибыли в столицу! — честно ответил мне седовласый мужчина.

— Понятно. Полагаю, что вы прекрасно осознаете риски, раз взялись за это дело всерьез, — предположила я.

— Именно так! — кивнул Янош.

— Именно так! — следом за господином Яношем повторил жрец.

— Именно так! — теперь уже отозвался юный Эван.

— Что ж… Тогда у меня нет причин отказывать вам… Добро пожаловать в команду сыщиков, господа…

Следует отправить еще пару отчетов… Дела обретают неожиданный поворот… Теперь нас пятеро, да? Ну, посмотрим, куда же нас все это приведет… И самое главное: кто же ты… убийца героев? Молодой, темноволосый парень… Восемнадцать-двадцать лет… Ну и совпадения, скажу я вам… А ты как считаешь, Давид? Похож ли он на тебя? Хех…

Имя: Айла

Возраст: 26

Титул: Герой,?

Класс: Ассасин

Уровень:?

ЖС:?

ОМ: 50/50

ОВ:?

Сила: 5

Ловкость:?

Интеллект: 5

Выносливость:?

Способности: Удар в шею (уровень?), Уход в тень (уровень?), Кошачья проворность (уровень?), Мастерство владения кинжалами (уровень?), Рывок за спину (уровень?), Ускользание (уровень?), Инстинкты убийцы (уровень?), Легкая поступь (уровень?), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие,?

Статус: Здорова

Предметы:?

Имя: Эван

Возраст: 15

Титул: Нет

Класс: Разведчик

Уровень: 120

ЖС: 2100/2100

ОМ: 2050/2050

ОВ: 2100/2100

Сила: 100

Ловкость: 100

Интеллект: 205

Выносливость: 210

Заклинания: Невидимость (уровень 7), Поиск следа (уровень 4), Дознание (уровень 2), Сокрытие (Разведчик)

Статус: Здоров

Предметы: Полуторный меч Власти

Имя: Торстен

Возраст: 37

Титул: Двуликий, Разоритель подземелий,?

Класс: Паладин

Уровень: 850

ЖС:?

ОМ:?

ОВ:?

Сила:?

Ловкость:?

Интеллект:?

Выносливость:?

Заклинания: Священный удар (уровень?),?

Статус: Здоров

Предметы:?

Имя: Корелл

Возраст: 34

Титул:?

Класс: Жрец

Уровень: 570

ЖС:?

ОМ:?

ОВ:?

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект:?

Выносливость:?

Заклинания: Лечение (уровень?), Анализ (уровень?), Инъекция (уровень?),?

Статус: Здоров

Предметы:?

Имя: Янош

Возраст: 51

Титул: Нет

Класс: Воин

Уровень: 30

ЖС:?

ОМ: 50/50

ОВ:?

Сила:?

Ловкость:?

Интеллект: 5

Выносливость:?

Способности: Рассечение (уровень?), Размашистый удар (уровень?), Мастерство владения мечом (уровень?), Подсекающий удар (уровень?), Вращение (уровень?), Сила огра (уровень?), Выпад (уровень?),?

Статус: Здоров

Предметы:?