Блюдо подают холодным

Глава 24 Решение

Полноценный, пусть и скоротечный, отдых, полностью восстановивший наши силы, придал уверенности, а самое главное — ясность рассудка. Мысли, которые спутались, словно клубок, наконец распутались, и я смог составить логичную цепочку наших дальнейших действий. Да, именно так мы и поступим…

— Что-то надумали, хозяин? — поинтересовалась Синдия, стиравшая наши вещи в пруде.

— Ага. Мы идем в гости к твоему отцу, — сообщил я ей, наверное, радостную весть.

— А⁈ — удивилась блондинка, выронив мою мантию в воду. — Вы… Серьезно?

— Более чем, — бросил в ответ я, указав пальцем на мантию, из-за чего Синдия, покраснев, слегка встрепенулась. — Как минимум — для разведки. Мне нужно больше информации.

Именно! Информация — это то, что мне необходимо. В голове я уже накидал пару набросков, однако уровни противников, количество солдат и прочее — необходимо узнать априори. Особенно Серес… А если учесть, что она высокоуровневый ассасин на службе графа, то в разведку придется идти мне одному. Что ж, сообщу об этом Синдии попозже. А пока дождемся высыхания вещей и будем выдвигаться.

— Развешивай вещи, ждем просушки и выдвигаемся, — доложил я зеленоглазке, развалившись у горячего источника.

— Да! — заметно оживилась моя рабыня, подвешивая мантию на одну из веток рядом стоящего дерева.

Отец Синдии — господин Гефест де Грейс… Возможно это наша следующая цель. Однако если выяснится, что уровень Серес настолько высок, что Синдия не справится ни при каких условиях, то придется отступить и продолжить движение прочь из Скадии. Находясь здесь, мы сильно рискуем, так как лицо Синдии может узнать каждая дворовая собака. Не хотелось бы получить лишних проблем, а потому варианты с подземельями и поднятием уровня временно отпадают. По крайней мере — на территории Скадии.

Но если же уровень Серес позволит нам с ней справиться, то… Я заметно ухмыльнулся, натягивая наручи падшего мага. Если это так, тогда посмотрим из какого вы теста, граф де Грейс!

— Отсюда пешком недели полторы, может две, хозяин, — отрапортовала Синдия, собрав последние вещи.

— Хорошо! Тогда веди, Синдия, — кивнул я. — Минуя путников и…

— Да знаю я, знаю, — перебила меня девушка, вызвав улыбку. — Потому и сказала, что недели две, — добавила она, уверенно шагнув вперед.

— Как это, блядь, убили? — удивленно пробормотал герой Марко, сидящий напротив меня.

— Все именно так, как я и сказал, герой Марко, — ответил я, скрывая отвращение к происходящему у его паха.

— Убили героев? Как это… — начала было девушка, однако герой ее грубо перебил.

— Эрея! Если мне будет интересно твое мнение, то я дам тебе об этом знать! А теперь соси! — приказал герой, схватив девушку за волосы. — И кто это сделал, Торстен⁈

Девушка продолжила свои оральные ласки, вызывая у меня все больше отвращения. Что неудивительно, ведь все это происходило прямо напротив меня. Героя Марко явно не волновало присутствие постороннего, даже если этот посторонний — член круга короля. Проклятье! Если бы не статус героя, то его голова тут же слетела бы с плеч, как, впрочем, и голова Адрена. Но я слишком ограничен в действиях…

— Этого мы пока не знаем, великий герой, — брезгливо ответил я, вовсе не скрывая своего недовольства происходящим и самой его персоной непосредственно.

— Так выясните, сука! Ты же ебаный высокоуровневый паладин, член круга короля Ардии! Какого хуя вы все еще не знаете⁈ — игнорируя личность собеседника, нецензурно прокричал Марко, сильно сжав волосы девушки. — И я нуждаюсь в защите, блядь! А потому…

— Потому я прибыл так быстро, как только смог, ГЕРОЙ, — оборвал я его причитания, чем вызвал гнев, выразившийся в покрасневшем от злости лице.

Да, мне пришлось использовать магию ускорения от белых магов на лошадь, гоня беднягу в Гримфол. Отчего несчастное животное, не выдержав таких перегрузок, скончалось, стоило мне въехать на земли графа Браста — владельца Гримфола. А после и вовсе изъять лошадь у бродячего торговца, дабы успеть вовремя, отчего мне до сих пор не по себе. Ну, я хотя бы распорядился вернуть животное владельцу, выплатив соответствующую компенсацию.

— Не перебивай меня, хуйло! — огрызнулся герой, откинув девушку в сторону. — Найдите того или тех, кто это сделал, и кончите нахуй! Ясно⁈

— Сделаем все, что в наших силах, — бросил я напоследок, силой захлопнув за собой дверь.

Все солдаты на своих местах, поместье героя под полной защитой. Следопыты и ассасины шныряют вокруг, прочесывая лес и окрестные земли. Глашатаи, не покладая рук и не жалея голоса, доносят до людей мое сообщение: незамедлительно докладывать о подозрительных и новых личностях, появившихся в черте города. Кем бы ты или вы ни были, вам не удастся от меня уйти, клянусь богом правосудия!

Однако странно. Имея явное преимущество во времени, те, кто положил конец Джону и Марии, если они конечно связаны, не тронули Марко. Почему? Возможно ли, что Марко банально сильнее двух других почивших героев? Особенно если учесть его гарем. Быть может, что огр, пущенный в лагерь бандитов Джона, был использован в качестве ударной силы из-за того, что у убийц не было достаточных сил для штурма лагеря? Хотя из того, что я знаю, дети, которых приютила у себя Мария, были явно не слабее рядовых головорезов Джона. А пользуясь бафами от белого мага, они, вполне вероятно, превосходили по силе прихвостней Джона. Тогда для чего был тот огр? Как же распутать это дело?

— Сир Торстен! У меня доклад! — едва спешившись, сообщил мне гонец.

— Что там? — поинтересовался я, отпив воды из фляги.

— Наши люди нашли то место, о котором указал господин Фирек! Логово болотников! — отрапортовал гонец, добавив, — Там был найден палец! И судя по татуировке на нем — принадлежащий герою Джону!

— Что⁈

— Это еще не все, сир Торстен! Там мы нашли это! — сказал гонец, передав мне перстень.

Стоило мне взглянуть на перстень, как я тут же узнал в нем печать синдиката Блайка Фосса. А носил этот перстень, если мне не изменяет память, его ближайший подчиненный. Как там его звали?.. Ах да, Фориус! Ассасин Фориус. Совпадение? Или же синдикат как-то связан с этими смертями… Хотя какое они имеют отношение… Погоди-ка… А ведь точно! Синдикат в своих делах используют огров! Мне уже приходилось об этом слышать. Нужно немедленно отправить солдат к Блайку в гости! А еще лучше — заявиться туда лично!

— Спасибо за доклад, вы свободны! — кинул я ожидающему гонцу. — Гассир!

— Да, сир Торстен! — подоспел один из охраняющих поместье солдат, отобранных лично мною.

— Передай капитану следующее…

Минуя многочисленные дороги, поля и леса, то и дело изобилующие монстрами, путниками, стражей местных баронов и прочими деревенскими личностями, мы с Синдией наконец добрались до места назначения. Город, принадлежащий местному графу, хозяину множества окрестных земель — Гефесту де Грейсу. Город, являющийся родным для моей спутницы — Эмбер.

— Впечатляет… — с разинутым ртом сказал я, пялясь на его великолепие.

И произнес я это не просто так, ведь по красоте и масштабам, данному творению людских мастеров смогла бы что-то противопоставить разве что столица королевства Аркадия. Да и то с большущей натяжкой. Несмотря на то, что само королевство Скадия являлось самым северным на данном материке, от чего здесь было заметно прохладнее, город, казалось бы, расцветал всеми мыслимыми и немыслимыми красками всевозможных растений, названий которых я по определению не знал. Многочисленные особняки, превосходящие в своем изяществе и красоте их визави из столицы Ардии, украшали улицы и проулки, вымощенные дорогой на вид плиткой. Одни лишь стены уступали в своем величии оппонентам из столицы, но на то она и столица, с королем внутри, а не одним из графов.

Сам город шел снизу-вверх, беря свое начало еще за стенами, в лице многочисленных домиков и хибар поменьше. Вполне можно было назвать это место — районом бедных, эдакими «трущобами», но язык не повернется. Дело в том, что сии постройки были в несколько раз лучше обычных домов в Винтерфорте. Да чего уж греха таить — Винтерфорт просто деревня какая-то, в сравнении с Эмбером.

А заканчивался этот «красавец» на самой вершине, которая служила местом для проживания самого графа де Грейса. Когда я впервые увидел приют Марии, резко контрастирующий на фоне остального города, то и подумать не мог, что есть нечто, что заставит меня удивиться и восхититься в несколько раз больше. Нечто, в сравнении с чем приют Марии просто гнилой сарай. Замок… А на деле, без сомнений, — дворец графа де Грейса. Колоссальное сооружение, пред которым блекнут даже такие земные дворцы, как Лувр, либо Хофбург. Словами просто не описать его великолепия и невероятной ауры, исходящей из его стен. Если уж у отца Синдии такое великолепие, то я боюсь себе даже представить, что же там у Императора Веймара…

— Я знал, что ты дворянка, но черт возьми… — сглотнув слюну, едва вымолвил я, продолжая пялиться на дворец.

— Не смущайте меня, хозяин, — покраснев, пролепетала Синдия. — Наше королевство — Скадия, не славится своими военными успехами. Если не учитывать Империю Вейм, то я с уверенностью могу сказать, что это центр мировой торговли, культуры и ремесла, — с неподдельной гордостью изложила мне блондинка. — А посему и такие изящества…

— Да уж, — только и смог выдавить из себя я. — Ладно, я пошел. Не скучай там, Синди.

— Буду, хозяин… Будьте осторожнее, пожалуйста, — обронила напоследок девушка, скрывшись в лесу, вдоль которого шла дорога в город.

Отправилась же она в недавно показанную ею пещеру, которая и послужит ей временным убежищем. Как я и сказал ранее — ей заказан путь в любой город! Разве что выматывать себя, бродя по улицам, сокрывшись в тенях. Да и то — это не будет гарантией ее безопасности, ведь в подчинении у Серес могут быть еще ассасины, разбросанные по городу. Не говоря уже о самой Серес…

Ну а что до меня… Я человек новый в городе. Пристального внимания, с учетом моего количества ЖС, я не привлеку, банально сославшись на мою «безопасность». И правда — что может сделать обычный авантюрист — маг-новичок, с триста пятьдесят ЖС, верно? Эту информацию я добровольно вывалю страже у врат, сокрыв то, что видеть нежелательно.

Минуя подобие «трущоб», я благополучно добрался до врат, охранявшихся дюжиной солдат. Пришлось отстоять в небольшой очереди, ведь, что не удивительно, каждый входящий платил пошлину, а также называл цель своего визита. В столице и Винтерфорте с этим было попроще. Доложив о том, что я путник-авантюрист, а также оплатив пошлину в размере добрых тридцати золотых, я использовал истинное зрение, окинув взглядом солдат. В целом, ничего нового я не увидел. 100–150, а у их капитана 175 уровень соответственно. Аналогичную картину я наблюдал и в столице, и в Винтерфорте, и у громил Адрена. Уровень стандартных громил и стражников. Не слабо, но и не критично. Другое дело — количество. Но и на этот счет у меня были свои мысли. Впрочем, не стоит забегать наперед.

Следуя указаниям Синдии, которая провела в этом городе почти всю свою сознательную жизнь, я направлялся к одной из недорогих таверн, попутно любуясь местными красотами. Город просто бурлил жизнью и не умолкал ни на секунду, что было несомненно мне на руку. Смешавшись с толпой, я уверенно шагал к намеченной цели, то и дело выслушивая различных зазывал в свои ремесленные лавки, кузни, да прочие пищевые и культурные строения.

— Одиночную комнату на неделю, пожалуйста, — обратился я к хозяину таверны «Синяя благодать», рекомендованную Синдией.

— Пятьдесят золотых, — непринужденно откинул мне хозяин, попутно обслуживая еще нескольких клиентов.

Не кисло так, для одной из самых «недорогих» таверн в городе. Да на эти деньги я бы два с половиной месяца прожил в столице Ардии. Но возражать я не стал, отсыпав нужную сумму на прилавок и забрав свой ключ, попутно выслушав путь к своей комнате. Да и чего мне возражать то… Деньги с вещичек того ублюдка все равно имеются. Да и головы болотников свое дело сделали. Нужно будет продать перья черноклювов, а то чуть не забыл о них…

Не стану говорить лишнего и банального о том, что комната, в которую я вошел, была ничуть не хуже столичных, а то и лучше. Закрыв за собой дверь, я уселся на мягкую кровать, сразу взгрустнув. Дело в том, что Синдии придется спать в холодной пещере, пока я тут «шикую». К слову о моей спутнице… По ее словам — граф, раз в неделю, ездит на прием к королю. Затем, возвращаясь в город, он останавливается на площади, дабы обратиться к народу, а также переговорить с достопочтенными жителями города в приятной атмосфере уличного чаепития. Именно в этот момент и нужно действовать, дабы выведать интересующую меня информацию. Что ж, пойду схожу на площадь, где зачастую останавливается граф де Грейс. А заодно продам перья.

— Сто золотых за каждые десять перьев! И ни монетой больше! — надменно произнес один из местных торгашей.

— А я думаю, что у того джентльмена я выручу больше, — наигранно и картинно откинул я, глядя на другого торговца.

— Сто пятьдесят и точка! — фыркнул торговец

— По рукам!

Тысяча пятьсот золотых в кармане, вырученные за сотню перьев. Естественно, я мог выручить и больше, ведь нарвали мы с Синдией прилично. Но продавать все и сразу не лучшая идея. Лишний раз привлеку ненужное внимание. Да и Адрену возможно понадобятся такие для зелий и эликсиров. Если подвернется возможность, то непременно отсыплю ему пару десятков. К тому же дыра, заваленная перьями, приятно щекотала руку, всякий раз, как я ею пользовался и называл нужные слова.

Пока добирался до площади, мое внимание привлекла местная церковь, гордо возвышающаяся над большей частью поместий и домов. Золотые скорее всего, в прямом смысле этого слова, купола явно душу мою не радовали, зная о том, КОМУ эта церковь воспевает свои молитвы и приносит подношения. Но если учесть ее расположение, то грех будет ею не воспользоваться и осквернить, вовсе не опасаясь гнева того ублюдка. Глядя на самую высокую башню церкви, вершиной которой служил массивный колокол, я задумался над этой идеей всерьез.

Наконец добравшись до площади, где зачастую делает свою остановку граф, я увидел крупную сцену, на которой, по всей видимости, и выступает де Грейс. Обойдя все вокруг, я набросал в голове план действий, после чего уселся столик, принадлежащий шикарному заведению. Пришлось отсыпать еще одну круглую сумму, дабы отобедать там. Пусть я и не выглядел зажиточным дворянином, однако глядя на золотые у меня в руках, официантка молниеносно приняла заказ. Сила денег, что б их… Здесь же я и проведу свои последующие дни, ожидая приезда графа. Заодно и выискав нужного мне человечка.

Последующие несколько дней опустошали мои вырученные золотые за перья черноклювов, вынудив меня продать еще немного в другой части города. Проклятые заведения, расставленные вокруг площади, высасывали все, словно пылесос, предлагая далеко не самые качественные и изысканные блюда с выпивкой. Типичная ситуация — ближе к центру — значит дороже, даже если вкус пресный. Престижно же, блять!

Нужный мне человек также был вскоре найден. Все проще некуда. Всего-то нужен человек, которому не по душе граф де Грейс. И в день обращения графа, я использую сию персону для своих целей, для чего заранее раскошелился и приобрел пару бутылок дорогущей выпивки.

И вот наконец, день «икс» наступил. Под звуки горна, издаваемые стражниками, на площадь завалился кортеж графа, состоящий из множества рыцарей на лошадях, окружающих карету с Гефестом. Серес видно не было, однако я ничуть не сомневался в ее непосредственном присутствии. Возможно внутри кареты… А возможно и где-то снаружи. Как бы то ни было, пора действовать…

Под банальное бла-бла от графа в уши своих подданных, я, максимально скрыв свое лицо, на всякий случай, споил нужного человечка, «проставившись» выпивкой. Слово за слово, и вот уже недовольный и пьяный мужик готов исполнить то, что я задумал.

Стража, согнавшая людей словно в загон, проверяла всех желающих послушать выступление графа на наличие опасных предметов, будь то ножи, молотки или еще что. Но мне это и не требовалось. Вручив своему собеседнику обычное яблоко, я наблюдал со стороны, как мой временный знакомый пробирался сквозь толпу зевак, покорно выслушивающих очередной треп ни о чем от графа. Стража, само собой, яблоко не изъяла, ведь в их понимании оно не представляет никакой угрозы. Впрочем, так оно и есть. Однако — это нужно мне для кое-чего другого. И вот — момент настал…

— Истинное зрение…

— Да иди ты к черту, де Грейс! — крикнул мой знакомый, швырнув в графа яблоко, едва достигнув переднего ряда.

Доля секунды… Всего на долю секунды объявился объект моего наблюдения, молниеносно перехватив яблоко на лету. Однако этой доли секунды, находясь не в тени, хватило мне для получения такой нужной и важной информации… Серес… Ассасин… Уровень 378!

— Попалась, Серес! — ехидно улыбнулся я, глядя на то, как стража скручивает пьяного и недоуменного от исчезнувшего яблока мужика.

Допив бокал, я встал из-за стола и направился прочь из города, смешавшись с толпой…

— Хозяяяяин! — прощебетала я, прыгая на шею хозяину, едва он вошел в пещеру.

— Заждалась меня, Синдия? — спросил он, обняв меня сзади.

— Не то слово! — промурлыкала я, прижавшись поближе. — Узнали то, что хотели?

На самом деле я немного слукавила, ведь все эти дни ублажала себя в этой сырой пещере, вспоминая момент у источника. Но хозяину об этом знать не обязательно…

— Да, я увидел твоего отца и госпожу Серес. У Гефеста 160 уровень, а у Серес 378, — ответил хозяин, глядя мне в глаза. — Только вот брата твоего не видел.

— Увидели значит… — протяжно произнесла я, вспоминая отца. — Высоковат у нее уровень…

— Да, высоковат, — задумчиво сказал хозяин, высвобождаясь из моих объятий. — Но это не значит, что у меня нет плана, Синдия, — добавил он, загадочно улыбнувшись. — Хорошо ли ты знаешь вассалов твоего отца?

— Ну, в достаточной мере, — в недоумении ответила я.

— Тогда назови мне имя одного из его баронов, который хуже всех относится к твоему отцу…

— Барон фон Гроте! Сир! — обратился ко мне один из моей стражи.

— Что случилось? — брезгливо ответил я, оторвавшись от трапезы.

Не люблю, когда меня отвлекают от принятия пищи. Если это что-то несущественное, то прикажу казнить его. Отложив столовые приборы и протерев руки салфеткой, я принял какую-то бумажку из рук подчиненного.

— Подошел человек и передал это вам! Сказал, что это вас заинтересует! Мы уже все проверили — следов яда нет! — отрапортовал солдат.

— Заинтересует? Неужели⁈ — буркнул я, развернув бумагу. — Ну, что тут у нас… Виктор! — позвал я своего «особого» подчиненного, как раз для таких задач, стоило мне прочесть написанное.

— Слушаю вас, сир! — словно дух какой-то, появился предо мной Виктор.

— Отправляйся в столицу Ардии — в трущобы! Там найди человека — работорговца по имени Рихат! Узнай у него обо всем, что здесь написано! Немедленно!!!

— Есть, сир! — поклонился Виктор, взяв с рук бумагу, и исчезнув также незаметно, как и появился.

Если все на самом деле правда… То, что написано в этой бумаге… Да! Я наконец покончу с этим высокомерным ублюдком Гефестом! Казнь отменяется, ахаха!

Имя: Давид

Возраст: 20

Титул: Герой, Рабовладелец (Синдия), Убийца героев

Класс: Темный маг

Уровень: 141

ЖС: 350/350

ОМ: 8050/8050

ОВ: 350/350

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 805

Выносливость: 35

Заклинания: Замедление (уровень 2, уровень 6), Глухота (2, уровень 5), Гипосмия (2, уровень 2), Немота (уровень 5), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие

Статус: Здоров

Предметы: Жезл теней, Роба падшего мага, Наручи падшего мага, Кольцо мрака

Имя: Синдия

Возраст: 21

Титул: Раб (Давид), Убийца героев

Класс: Ассасин

Уровень: 126

ЖС: 2650/2650

ОМ: 50/50

ОВ: 2650/2650

Сила: 5

Ловкость: 516

Интеллект: 5

Выносливость: 265

Способности: Удар в шею (уровень 12), Уход в тень (уровень 9), Кошачья проворность (уровень 7), Мастерство владения кинжалами (уровень 5), Рывок за спину (уровень 2)

Статус: Здорова

Предметы: Сиаринский кинжал, Одеяние наемника