Блюдо подают холодным

Глава 52 Лич

Свист клинка с характерным звуком разрезал воздух надвое. В очередной раз уклонившись от выпада, я отпрянул назад, оттесняемый пятеркой скелетов с ржавым, но не менее смертоносным, по понятным причинам, для меня оружием. Похоже на то, что я слишком поторопился с выводами относительно этой нежити. Мало того, что действовали они весьма слаженно, прикрывая друг друга, от чего только Синдии удавалось выбить их из колеи, ввиду ее огромной скорости. Так еще и этот баф…

«Усиление мертвых» — заклинание, повышающее все характеристики мертвецов, сражающихся против нас, из-за чего Синдии требовалось куда больше времени, дабы снести их черепушки с шейных позвонков. И то ли благодаря своим особым глазам, то ли от титула «Гроза тьмы», а, возможно, от двух этих фактов одновременно, я наблюдал едва различимые потоки маны, которые входили в нежить из глубокой чащи. Вне всяких сомнений, ими кто-то управляет… И нам нужно выяснить — кто или что это…

А потому, пораскинув мозгами, я принял решение споить моей спутнице последнее зелье временного повышения выносливости. Изначально я планировал оставить его на подходящий для этого случай, но… чем это не тот самый случай? Если не выложиться на полную, то мы непременно проиграем. Особенно учитывая тот факт, что эти скелеты могут быть не одни. И я вовсе не о том, кто их контролирует, а о банальном подкреплении от других мертвяков. Синдия отрицать не стала, поймав бутыль на лету в пылу боя. И пока я отвлекал скелетов, она опрокинула бутылек с зельем, следом влетев в гущу событий с новыми силами.

— Удар в шею! Уход за спину! Удар в шею! Ускользание! Удар в шею! — словно заправская фурия, сражалась моя напарница. — Хозяин!

— Не беспокойся обо мне! — крикнул я ей, отскочив от подоспевшего сзади мертвеца. — Сосредоточься на бое!

— Слушаюсь! — крикнула она мне в ответ, продолжив сражение.

Как я и ожидал, скелеты раз за разом старались окружить меня, оттесняя на невыгодные позиции. Но я не тупой огр, который попросту не обратит на это внимания. Не с тем связались, ребята! К тому же мне сильно повезло в том, что среди них не было ни единого лучника. Однако медлить точно нельзя… Кто знает, когда эти лучники, если таковые имеются, подойдут к месту схвати… И явится ли тот, кто управляет нежитью…

— Слепота! — послал я заклинание на очередного скелета, дождавшись пока она спадет с предыдущего. — Замедление! — отправил я заклинание на трех других, тем самым нарушив их план по моему окружению.

Отскочив в сторону и выйдя из полуокружения, я направил свое проклятие на следующего скелета, за ликвидацию которого взялась Синдия. Помимо снижения ЖС, что не особо требовалось в этой ситуации, ведь мы полагались на тактику сноса головы, я снижал и физическую крепость шейных позвонков, за счет уменьшения количества силы мертвецом. Это заметно играло зеленоглазке на руку, которая в несколько раз быстрее сносила им черепушки, в отличии от самого первого индивида, с которого мы и начали бой.

Нежить же полностью сосредоточила свое внимание на мне, пустив выпады от Синдии на самотек. Это еще один повод мне не сомневаться в том, что скелеты под чьим-то контролем. И этот кто-то, проанализировав ситуацию с ассасином, принял решение попросту ее игнорировать, уделив особое внимание моей персоне. Но все же, после очередного проклятия, этот некто лишился уже своего восемнадцатого скелета. Осталось несколько…

— Проклятие! — крикнул я, отправив заклинание на предпоследнего. — Добивай этого! На мне последний!

— Поняла! — бросила в ответ Синди, вцепившись мертвой хваткой в такого же «мертвого» скелета.

— Если же ты меня видишь, то знай, что я доберусь до тебя точно также, как и до твоего последнего болванчика, хозяин мертвых!

Прокрутив жезл в руке, я ринулся на последнего «выжившего», который, в силу моего замедления, не смог вовремя подставиться под атаку. Предприняв попытку парировать мой удар, что было ошибкой, ведь мой жезл и близко не в состоянии нанести хотя бы какой-то заметный ущерб в ближнем бою, оставшийся мертвец позволил мне пройти ему за спину.

— Пространственная дыра! — взревел я. — Веревка! — назвал я нужный предмет, молниеносно выхватив ее из дыры.

Скелет попытался нанести удар наотмашь, стараясь обезопасить себе спину. Но именно этого я и ожидал, рванув по направлению удара, попутно обматывая веревкой недоброжелателя. На его месте я бы попросту бросился вперед — к ближайшему дереву, уткнувшись в него и обернувшись в мою сторону. Ну, потому то я и живой… А он глупый скелет…

Каким бы сильным не был мертвец, но разорвать несколько витков крепкой веревки он был не в состоянии. И потому, скрипнув своими костьми и потеряв равновесие, рухнул на пол после того, как я дернул за конец веревки. Сражение окончено, но война еще нет…

— Добивай всех! А я прослежу за потоком маны от этого! — ткнул я в скелета жезлом, отдав приказ Синдии.

— Есть! — кивнула блондинка, принявшись молотить дезориентированную нежить, лишившуюся своих голов.

— Ну что ж… Слышишь меня⁈ — обратился я к лежащему у ног мертвяку. — Я иду за тобой…

Не похоже, что нежитью управляет человек. Ведь в данном случае было бы логичным оборвать свою связь со скелетами, тем самым лишив меня возможности отыскать хозяина. Ну, либо же этот хозяин попросту не знал, что я наделен возможностью лицезреть его поток маны, исходящий откуда-то из леса. Как бы то ни было, мы с Синдией отправились по едва зримому ручью текучей маны, стоило зеленоглазке добить своих жертв.

В лесу было довольно светло и ясно, ведь все действо происходило в полдень. Я откинул мысль о том, чтобы отправиться сюда ночью, когда мы только заявились в деревню. Желание разобраться в угрюмой ситуации было, а вот банальная логика запретила мне так поступать до утра. И вовсе не зря, потому что днем мы смогли заранее разглядеть приближающихся мертвецов, среди которых были и лучники. Подкрепление, да? Поздновато ты, дружище…

— Слепота! — сколдовал я на одного из лучников, ближайшего к нам, который намеревался произвести выстрел. — Замедление! — направил я на троих других, находящихся поодаль.

И «хозяин» нечисти вновь допустил ошибку, отправив в погоню за нами скелетов-воинов, которые остались без моего замедления. Правильным решением было бы тупо встать на месте, ведь четыре лучника для меня смертельно. Но избрав неправильный ход, «владыка нежити» сейчас пожинал плоды своих решений. Еще с десяток мертвецов прекратили свои жалкое существование.

И едва подогнав уровень под средний среди мертвых, Синдия разнесла в пух и прах подоспевших лучников, не оставив им ни единого шанса. «Гроза тьмы», посредственно работавшая у моего бриллианта, ввиду ее заметно уступающего уровня, теперь сыграла уже более значимую роль. Мне даже напрягаться не пришлось, приняв участие лишь в добивании безоружных и безголовых болванчиков.

— Выпей еще и это! — приказал я своей спутнице, швырнув зелье временного увеличения ОВ.

— Ага! — не стала отрицать девушка, без нареканий высушив бутылек до дна.

— Поток маны стал сильнее… Мы приближаемся! — откинул я, глядя на стоящее впереди здание. — Похоже, что он там… Опять склеп, что ли? У меня прям дежавю…

— И не говорите, хозяин, — ухмыльнулась блондинка. — Жалко, что в нем не Джон!

— Да, было бы забавно, хах, — улыбнулся я. — Идем!

— Угу!

В отличии от усыпальницы для героя Джона, этот склеп выглядел еще на лет пятьсот старше. А то и больше… Весь поросший мхом, да с лежащими то тут, то там частями, бывшими когда-то единым целым с этим могильником. Казалось, словно можно ткнуть пальцем в стену и пробить ее насквозь. Подойдя ко входу, я с трудом разглядел выцветшую с годами надпись: «Навеки проклятый и забытый» — гласила она.

— Ого… — буркнул я, ощущая могильный холод, доносящийся изнутри. — Аж вздрогнул…

— Есть такое… — отозвалась Синди.

И стоило нам войти внутрь, как вокруг вспыхнули факелы неким необъяснимым, магическим свечением. В воздухе витала наполненная магией гнетущая атмосфера, перемешанная с давящей аурой страха. Но это были лишь цветочки, по сравнению с тем ужасом, исходившим от того ублюдка. А потому ни у меня, ни у моей напарницы не было даже намека на потряхивание. Жалкая попытка нас испугать и спровадить прочь, хозяин мертвых!

— Как вы посмели ступить в мою обитель⁈ — отозвался голос повелителя мертвецов.

— Обитель? — обратился я к выходящему на свет существу. — Это ты об этой усыпальнице? Не шибко похоже на стоящее жилье, дружище…

Тварь тотчас остановилась, изумленно глядя на меня. Как, впрочем, и Синдия. И все дело в том, что я понимал речь владельца склепа… Одетый в синюю робу, украшенную драгоценными камнями, а также красный пояс, с инкрустированным в него человеческим черепом, на меня уставился никто иной, как Лич. Монстр, заметно превосходящий по силе и арсеналу заклинаний любого скелета-мага. В руках он удерживал свой Посох лича, дающий ему плюс тридцать единиц выносливости и интеллекта. Роба же с поясом повышали данные пункты всего на десять. Но зная об артефактах этого мира, могу с уверенностью сказать, что у Лича было сразу три из них…

— Ты меня понимаешь⁈ — не скрывая своего удивления, поинтересовался мертвый маг.

— Сам в шоке, если честно, — ответил ему я. — Так это ты виновник последних событий…

— Жалкий человек! Ненавижу! Уничтожу! — огрызался он, воздев посох.

— Уверен? — своим привычным могильным голосом задал вопрос я. — Я так не думаю…

Точно также, как и члены Мрачного триумвирата, эта нежить обладала самосознанием и эмоциями. И стоило ему услышать мой леденящий голос, а также посмотреть мне прямо в глаза, как он поддался назад, заметно трухнув… Не знаю, осознавал ли он свою участь — стать необходимым опытом для Синдии, повысив наконец ее уровень до 300… Но похоже, что инстинкт самосохранения у него все же имелся… Ведь тварь не спешила идти в атаку…

— Лич, уровень 450… Легчайший противник… — произнес я, вскинув руку.

— Что⁈ — взял себя в руки мертвец. — Это я-то легчайший⁈ Я покажу тебе, кто я на самом деле такой! — взревел он. — Ледяное по…

— Немота! Проклятие! — прервал я его. — Синдия… убей…

Моя ненаглядная блондинка тотчас ринулась в бой. Хотя какой это бой? Скорее избиение… Все дело в том, что Лич — маг… И лишившись своих слуг, он остался беззащитен… Да, против иных оппонентов он, в силу своего уровня, мог бы представлять серьезную угрозой и без своей свиты, сотворенной из имеющегося в его арсенале заклинания. Но против нас… А точнее — против меня… У него нет ни единого шанса! Да, я не бесполезен… Просто прокачка решает!

Десять секунд родного действия немоты… Семьдесят шесть секунд от моего интеллекта… И девять секунд от «Грозы тьмы»… Итого: девяносто пять секунд немоты! А если бы еще не порезка от 450 уровня противника… Но и без того, я могу констатировать только одно — дружище на Личе, ты попал… Мне бы явно не хватило этого времени, особенно если вспомнить мой поединок с магом триумвирата. Но вот Синдии, да под обстрелом из жезла, заряды которого я почти не истратил… А следом пойдет и слепота, если мы каким-то чудесным образом не успеем умертвить окончательно нашего противника… Во что верится с трудом, учитывая снижающиеся с катастрофической скоростью ЖС Лича, потерявшего их еще и от проклятия…

Лич… Невероятно опасный и сильный враг! Я это знаю еще со времен, когда играл в рпг игры дома. Бессмертные маги, разящие своей смертоносной магией глупцов, посмевших бросить им вызов. Повелители нежити, враги всего живого… И все это сошло на нет, стоило одному из них встретить меня… Да уж, в поединке с одним противником против меня… Шансов у оппонента практически нет… Интересно, какая прокачка у темных магов в этом мире? Хотелось бы встретить одного…

Тем временем «бой» постепенно подходил к своему логичному завершению. Недоумевающий Лич всеми правдами и неправдами старался отбиться от выпадов моей жемчужины, наносящей разящие и точные удары. Бесполезно размахивая своим посохом, мертвый маг получал один порез за другим, попутно обстреливаемый из моего жезла. Избиение младенца, ей богу…

— Ааа! — взревел он, едва эффект немоты сошел на нет, но было уже слишком поздно, учитывая его катастрофически низкий показатель ЖС. — Ледяная скорлупа!

— Будто бы я тебе это позволю! — крикнула Синдия, нанеся финальный удар, поставивший точку.

— Глупцы… — пробубнил распадающийся в прах Лич. — Вы не первые… кто смог одолеть меня… Но я всегда возвращался… И в это раз… вер…нусь…

— Неужели? — поинтересовался я у пустоты.

Не все так просто, Лич… «Гроза тьмы»? Истинное зрение? Кто его знает, что меня отличало от тех других людей, сразивших тебя ранее. Не спорю, мертвяк, ты обязательно возродишься! Ведь все дело в ней, да? Хах!

— Хозяин! Сокрытие!!! — радостно воскликнула Синдия, глядя на свое приобретение.

— Великолепно, Синди… Но это еще не конец! — прервал я ее радость. — Пойдем!

— Да, хозяин! — метнулась она в мою сторону.

Дальнейший наш путь уводил прочь из этого места… Туда — в сторону гор, виднеющихся за лесом. Туда, где и должен возродиться наш маг-мертвяк. Мои глаза прекрасно видели очередной поток, соединяющий между собой склеп и то место, куда мы направляемся.

— А куда мы идем, хозяин? — обратилась ко мне зеленоглазка.

— Синдия. Скажи мне — как много вы знаете о Личах? — задал я ей встречный вопрос.

— О Личах? Ну, это очень сильные при жизни маги, ставшие монстрами после своей гибели… — вспоминала девушка свои познания.

— Что-то еще?

— Эм, ну… Как правило, они руководят нежитью, в чем мы с вами и убедились… А еще то, что их невозможно убить… — в полголоса буркнула девушка.

— А почему? — продолжал я свой расспрос.

— Ну, они всегда возрождаются… В подземельях! — ответила Синдия.

— Понятно… А про филактерию ты слыхала? — задал я последний, интересующий меня вопрос.

— Филактерию? Эээ… Нет… Первый раз слышу… — удивилась блондинка. — А что это такое, хозяин?

— Сосуд, из которого и возрождаются Личи, а вовсе не из подземелий… — поведал я ей. — И наш товарищ именно там и возродится. Вместе со своими артефактами, которые он унес с собой…

— Да ладно⁈ — изумилась Синдия. — Вы серьезно⁈

— Конечно, Синди… — прошептал я, глядя на копошащихся мертвецов.

— Уход в тень…

Последний рубеж обороны перед настоящим местом упокоения Лича был пройден без особых проблем. Мертвяки и под началом своего повелителя уступали нам. А оставшись без его поддержки и руководства, представляли из себя не более, чем груши для битья. И вот, у самого подножья гор, показался небольшой алтарь, состоящий из груды черепов, выложенных в пентаграмму. Посреди нее стоял флакон, который и являлся настоящей обителью нашего противника. Филактерия Лича…

— Ну привет, Лич…

— Дело сделано! — обратился я к старосте деревни. — За всем этим стояла нежить. А руководил ею Лич.

— Лич⁈ — обомлел старец, едва не рухнув на пол. — Господи…

— Все в порядке, старейшина! — успокоил я его. Я же говорю — дело сделано…

— Он же возродится… — промямлил себе под нос старик.

— Теперь — нет… — вставила свои пять копеек Синди. — Все хорошо! Доверьтесь нам!

— Спасибо вам огромное, друзья! — завопил старик во всю глотку, собрав вокруг нас толпу. — Мы вам по гроб жизни обязаны! Болрик! — подозвал он одного из деревенских. — Собери все золотые, что у нас есть!

— Не стоит! — помотал я головой. — Мы уже получили свою награду… Так что, если вас не затруднит, то просто накормите нас, — улыбнулся я, добавив следом, — и мы пойдем своей дорогой…

Очередное доброе дело сделано… Не ожидал я, конечно, что оно примет такой оборот… Но для нас это только к лучшему! Синдия наконец обрела Сокрытие! Это просто прекрасно! Теперь я могу отказаться от предыдущих идей по Ван Сяо… И продумывать новую версию плана, который уже пришел мне в голову, пока мы добирались обратно.

Что же до меня… На 300, юбилейном уровне я приобрел новое заклинание, которое как нельзя кстати подойдет под мой запас ОМ. «Нечестивая аура» — заклинание, расходующее по десять ОМ в секунду и увеличивающее время действия негативных эффектов заклинателя, то бишь меня, на десять секунд, пока я поддерживаю ауру. Радиус действия — все те же десять метров. С увеличением уровня заклинания меняется время и радиус действия. Интеллект влияет точно также — каждые сто очков интеллекта — плюс десять метров радиуса и одна секунда увеличения длительности дебафов. Причем это увеличение еще и не срезается от превосходящего меня уровнем противника… Неплохо-неплохо!

— Я догнал тебя, Адрен! — улыбнулся я, бросив свои слова в пустоту.

Да уж… Когда я встретил его у деревни, то и подумать не мог, что смогу добраться до такого уровня, как у него. Однако это лишь малая толика того безумия, которое я лицезрел у Торстена… 850 уровень, черт побери… Где же он столько опыта набрал? Быть может, что в темных землях? Там же обитают самые свирепые и высокоуровневые исчадья тьмы… Ну, пока не будем об этом… У нас еще есть дела!

— Верно, Ван Сяо?

Имя: Давид

Возраст: 20

Титул: Герой, Рабовладелец (Синдия), Убийца героев, Гроза тьмы

Класс: Темный маг

Уровень: 332

ЖС: 600/600

ОМ: 8168/17350

ОВ: 600/600

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 1735

Выносливость: 60

Заклинания: Замедление (3, уровень 5), Глухота (3, уровень 3), Гипосмия (3, уровень 2), Немота (2, уровень 5), Слепота (уровень 9), Проклятие (уровень 5), Нечестивая аура (уровень 2), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие

Статус: Здоров

Предметы: Жезл теней, Роба падшего мага, Наручи падшего мага, Кольцо мрака

Имя: Синдия

Возраст: 21

Титул: Раб (Давид), Убийца героев, Гроза тьмы

Класс: Ассасин

Уровень: 301

ЖС: 9225/9225

ОМ: 50/50

ОВ: 1321/11070

Сила: 5

Ловкость: 1216

Интеллект: 5

Выносливость: 615/922.5

Способности: Удар в шею (2, уровень 4), Уход в тень (уровень 15), Кошачья проворность (уровень 13), Мастерство владения кинжалами (уровень 10), Рывок за спину (уровень 8), Ускользание (уровень 5), Легкая поступь (уровень 3), Сокрытие (ассасин)

Статус: Здорова, Временное повышение Выносливости (Зелье: ×1.5 Выносливости, 12 часов), Временное повышение Очков Выносливости (Зелье: ×1.2 ОВ, 12 часов)

Предметы: Сиаринский кинжал, Одеяние наемника