Блюдо подают холодным

Глава 22 На распутье

Алые языки пламени тянулись вверх, алчно пожирая стены, покорно ожидающие своей нелегкой участи. Великое, по меркам Винтерфорта, здание приюта имени героя Марии доживало свое время, все больше укрываясь покрывалом из огня. Огонь, приносящий тепло, уют и жизнь одним, сегодня подарил боль, отчаяние и смерть другим.

Наспех закинув трупы мордоворотов Марии, которых мы с Синдией убили ранее, в огонь, дабы скрыть следы и способ убийства, я в последний раз оглядел место нашего преступления. Место нашего падения… Впрочем, мое падение началось несколькими неделями ранее, когда я безжалостно убил беднягу крестьянина… И на этот раз оно лишь усилилось…

— Уходим… — сухо откинул я, под жалобные скрипы приюта, окутанного стихией.

— Да… — с трудом проронила Синдия, последовав за мной за мной.

Путь наш лежал к одному месту у стен города, которое я приметил еще вчера, возвращаясь к городу сквозь лес. Как я уже сказал ранее — Винтерфорт окружали местами разваленные стены. И именно к такому пролому лежал наш с Синдией путь. Первым делом стража и люди графа Кречета помчатся к приюту, в надежде отыскать Марию живой, а также попытаться потушить разразившийся пожар. Затем, вне всяких сомнений, поступит приказ о блокировке всего периметра города, помимо главных врат, кои наверняка уже заблокированы. А значит, у нас есть минут десять, в лучшем случае пятнадцать на то, чтобы убраться из города. Иначе мы рискуем быть заблокированы внутри, чего бы мне точно не хотелось. В частности, из-за непременной встречи с ним…

— Беги к месту выхода, быстрее! — крикнул я Синдии, резко остановившись.

— Что⁈ — запыхавшись, спросила Синдия, глядя на меня испуганными глазами. — А вы, хозяин?

— Нужно кое-что сделать… Беги! — приказал я блондинке, рванув в другую сторону.

— Пожааар! Пожааааар! — вопил я, попутно продвигаясь к намеченному месту.

Нужно собрать как можно больше желающих «помочь в тушении» пожара, дабы хотя бы немного блокировать действия солдат и выиграть себе еще пару-тройку минут. Пару-тройку минут для того, чтобы сделать последний штрих перед уходом из города…

— Пожаааар! Скорее! Все к приюту! — прорычал я у входа, придерживая дверь и выпроваживая удивленных и местами испуганных постояльцев.

Скрыв лицо от еще относительно трезвых завсегдатаев таверны, я, подождав ухода последнего, шагнул внутрь, прикрыв за собой дверь. Как и ожидалось, ушли все немногочисленные, из-за раннего утра, посетители, оставив нужного мне человека в одиночестве. Само собой, что он не желал закрывать и покидать свое заведение. Даже ради Марии.

— Руди, мы уходим. И ты тоже, — обратился я к испуганному тавернщику.

— А⁈ Что⁈ Но как же моя таверна⁈ Пожалуйста! Она все, что у меня есть! — запротестовал последний, прижимаясь к стеллажу с алкогольными напитками. — Я отдам вам выручку, только не…

— Похоже, что ты меня не понял, Руди, — могильным голосом перебил я его протест, направив на него жезл. — Мы уходим из города, а ты — на тот свет.

— Нееет! Подождиии!!!

Оставлять в живых такого свидетеля ни в коем случае нельзя. В отличии от рядовых постояльцев таверны, которые, в силу своей любви к выпивке, наверняка даже свое имя с трудом запоминают, не говоря уже о нас, «новых» посетителей, Руди прекрасно знал нас обоих в лицо. А также помнил о том, что произошло в лесу Террасар…

— Не стоило тебе тогда лезть, — обратился я к трупу владельца таверны, швырнув зажженный факел на деревянный пол.

Опрокинув стоящие свечи на выпивку, которая тут же ярко всполохнула, я заскочил на второй этаж, дабы убедиться в отсутствии нежелательных свидетелей. Не найдя оных, я незамедлительно покинул начинающее разгораться здание через задний выход, затерявшись в лабиринте мелких проходов между домами. Пора валить…

Поджог таверны обязан отвлечь стражу, а также скрыть убийство Руди из жезла, существенно сужающее круг подозреваемых. Под крики испуганных горожан и беспорядочные выкрики стражи, я беспрепятственно добрался до пролома в стене.

— Хозяин! — встревоженно воскликнула Синдия выйдя из тени, едва я объявился у прохода.

— Могла спрятаться за стеной. Не стоило тратить ОВ, — заявил я.

— П-простите…

— Ничего, проехали. Валим отсюда!

— Говорю же тебе, паладин, — раздраженно буркнул я, глядя на светлоликого Торстена, сверлящего меня взглядом, — я ничего не знаю. Ни о Джоне, ни об огре.

— Не лги мне, Король Трущоб! — возразил паладин.

— Следи за словами, цепной пес! — холодно произнес я, подойдя к нему вплотную. — Или же собака решила сорваться с цепи⁈

— Если бы не приказ короля, твоя голова уже слетела бы с плеч! — мрачным голосом ответил мне Торстен, скинув свою привычную «маску».

Порой даже меня передергивало от настоящего Торстена. Не того доброго и заботливого паладина, активно помогающего местным бабулькам и несносной ребятне. А жестокого, с гнетущей аурой, непрерывно исходящей от него. Однако потерять лицо, даже перед таким грозным противником, было не в моих планах.

— Именно потому ты и пес, сопляк! А теперь пошел прочь из моего дома!

— Сир Торстен! Сир Торстен! — бесцеремонно ворвался рыцарь из королевского круга в мой дом.

— Что случилось, Клэп? — Торстен молниеносно вернул «привычный» облик, обернувшись к рыцарю.

— Срочное собрание! Явиться сиюминутно! — отрапортовал Клэп, будто бы и не был старше Торстена по званию.

— Понял, идем, — ответил Торстен. — Еще увидимся… Король Трущоб… — кинул он мне напоследок, хлопнув за собой дверь.

— Наглый мальчишка, — проронил я, закуривая трубку. — Интересно, что же там за срочное собрание?

Едва я произнес последние слова, как в мою обитель уже во второй раз бесцеремонно ворвались. На этот раз это был один из моих подчиненных, занимающий высокий пост при королевском дворе.

— Босс… Тут это… — запыхавшись, пытался произнести свои слова изнеженный дворянин, явно не привыкнув к такой спешке.

— Что там еще? — презрительно фыркнул я.

— Герой… Герой Мария мертва!

— Быстро ты… — задумчиво произнес я, затянув табака.

— Что? — удивился дворянин.

— Ничего, свободен…

Проводив его взглядом, я повернулся и шагнул к себе в комнату. Подойдя к небольшому сундуку, с хранящимся внутри ценнейшим реагентом, я невольно улыбнулся. Доставляешь же ты мне проблем, Давид. Прокрутив колбу с его ценнейшей кровью, у меня в голове всплыл только один вопрос… Кто будет следующим?

Кто будет следующим? Этот вопрос никак не выходил у меня из головы, едва мы покинули стены Винтерфорта. Слишком много переменных, которые нужно учитывать, если мы и дальше планируем беспрепятственно добиваться своей цели. Но сейчас нужно решить одну насущную проблему.

— Все, стоп! — обратился я к заметно отставшей от меня Синдии, едва волочащей ноги.

— Х-хозяин… Я в порядке, сейчас догоню, — едва слышно прохрипела девушка.

С самого утра и до поздней ночи мы бежали без остановки по лесу — в сторону границы королевства. Признаться, я и сам невероятно устал… Но на мою спутницу было попросту невозможно нормально смотреть. И все по моей вине! Я допустил ошибку и сорвался на пауков, что стоило Синдии всего ОВ, опустив его до нулевой отметки. Накопившаяся усталость, недостаточный отдых… Все это привело к тому, что сейчас ее показатель ОВ находился ровно на том же нуле, что и в подземелье. При чем без использования каких-либо способностей.

— Ничего ты не в порядке! Привал! — скомандовал я. — Пространственная дыра!

— Но… хозяин… мы все еще… — попыталась парировать девушка.

— Никаких но, — ответил я, расстилая ее спальник. — Ложись.

Зеленоглазка не стала более возражать, покорно принимая мою помощь. Укладывая девушку, я прикидывал оставшееся у нас время, за которое мы должны добраться до границы. Посыльная птица наверняка была отправлена в столицу еще в тот момент, когда мы выбирались из города. День на полет и несколько часов, в лучшем случае, обсуждения случившегося. Вне всяких сомнений, если учесть слова Синдии о поведении Торстена в лагере Джона, который прибыл туда явно не пленных спасать от беснующегося огра, а также слова Адрена о его службе королю… То не сложно догадаться, что он незамедлительно прибудет в Винтерфорт на расследование. Учитывая всевозможные усиления лошадей при помощи зелий и магии, то крайний срок — это завтра вечером. Приказ о полной проверке города, а также расширении круга поиска для людей графа Кречета, последует незамедлительно. А значит — у нас сутки… В лучшем случае полтора. На отдых для Синдии хватит вполне.

— Отдыхай! Я на страже, — приказал я Синдии, присев с ней рядом.

— Хорошо, хозяин… Разбудите, когда моя очередь будет, — робко ответила мне девушка, укрываясь пледом.

— Угу…

Сон забрал в свои объятия мою спутницу моментально, едва она прикрыла глаза. Усталость дала о себе знать… Будить ее я, конечно же, не собирался. Ей нужен полноценный отдых, а не жалкие несколько часов. К тому же, мне вовсе не хотелось спать после произошедшего… Еще и еды приготовить к пробуждению моей спутницы, ведь пора бы и меру знать в эксплуатации ее кулинарных навыков.

Но для начала нужно обдумать дальнейшие действия. Что же мы имеем…

Марко… Направляться сейчас в Гримфол, где засел этот ублюдок, все равно что направляться прямо в руки Торстену и королевской армии. Ведь и ежу понятно, что все свои силы они бросят на защиту своего последнего героя, успев потерять уже двоих, еще и за такое короткое время. Да и к тому же — добираться пешим ходом туда не менее месяца, тогда как подчиненные Торстена, а возможно и сам Торстен, доберутся туда в разы быстрее. При самых идеальных раскладах, я лишь смогу окинуть истинным зрением Марко. Ну а при худших — Торстен заметит меня, наверняка вспомнив о нашей с ним встрече у таверны в столице. Слишком уж странное совпадение получится… Попадаться ему на глаза мне точно не стоит… К тому же, учитывая кое-что, оставленное мною в Винтерфорте… Другими словами — Марко пока отпадает… Все, что нам нужно, так это продолжать двигаться к границе, пока не выйдем к землям королевства Скадия.

Собственно, северное и холодное королевство Скадия… Родные земли Синдии, а также вотчина нашего варвара — Мостафы египетского, предпочитающего холодную страну своей привычно теплой среде обитания. Мостафа… Тоже не вариант… Возможно смерть Джона королевство и смогло бы утаить, перебив выживших разбойников, а также пленных в лагере. Но вот Мария уже резонанс. Наверняка шпионы, доложившие королю Скадии, либо же слухи, расползутся раньше времени. Тем самым Мостафу, как и нашего друида, возьмут под персональную опеку… Не нужно быть сыщиком, дабы предположить, что условный убийца, либо убийцы, из Винтерфорта отправится прямиком в Скадию. Выходит — нужно пропустить и варвара… А это значит…

Граф де Грейс… Вряд ли кому-то придет в голову связать героев и графа де Грейса воедино. Это даже в теории немыслимо, а значит — проблем, в виде дополнительной опеки, мы явно не испытаем. Другой вопрос — упоминаемая Синдией «госпожа» Серес… Если верить словам моего беловолосого «ангела», то эта самая Серес в одиночку расчищала логова болотников… А это лишь означает то, что у нее довольно высокий уровень. Она может… Хотя нет! Она определенно станет серьезной проблемой. К тому же нельзя сбрасывать со счетов и самого графа с его сыночком, которые наверняка также могут обладать высоким уровнем. Это у меня, на Земле, чиновники и прочие высокопоставленные лица сами едва ли на многое способны. Здесь же, практически любой дворянин, в виду покупок у искателей приключений пойманных монстров, это полноценная боевая единица, которая вполне может постоять за себя. Разве что класс может быть не боевым… Однако со слов той же Синдии — что ее отец, что брат — воины. И это проблема… Черт, пропускать и их что ли? Моей Синди это точно не понравится…

— Нет… Пожалуйста, хозяин… Не бросайте меня… — послышался встревоженный голос девушки, нервно ворочающейся в спальнике.

— Не бойся, Синдия, — прошептал я ей на ухо, приобняв, — я тебя ни за что не брошу. Спи спокойно…

Да… Я ни за что ее не брошу. То, что сегодня произошло, породило немало вопросов. Однако! То, что произошло — в прошлом. Сейчас нужно сосредоточиться на грядущем, приняв жестокую реальность. И просто двигаться дальше. Таков мой путь… Путь мстителя… Путь падшего героя…

— Спи, моя дорогая, спи…

Имя: Давид

Возраст: 20

Титул: Герой, Рабовладелец (Синдия), Убийца героев

Класс: Темный маг

Уровень: 141

ЖС: 350/350

ОМ: 7430/8050

ОВ: 245/350

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 805

Выносливость: 35

Заклинания: Замедление (уровень 2, уровень 6), Глухота (2, уровень 5), Гипосмия (2, уровень 2), Немота (уровень 5), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие

Статус: Здоров

Предметы: Жезл теней, Роба падшего мага, Наручи падшего мага, Кольцо мрака

Имя: Синдия

Возраст: 21

Титул: Раб (Давид), Убийца героев

Класс: Ассасин

Уровень: 126

ЖС: 2650/2650

ОМ: 50/50

ОВ: 47/2650

Сила: 5

Ловкость: 516

Интеллект: 5

Выносливость: 265

Способности: Удар в шею (уровень 12), Уход в тень (уровень 9), Кошачья проворность (уровень 7), Мастерство владения кинжалами (уровень 5), Рывок за спину (уровень 2)

Статус: Здорова

Предметы: Сиаринский кинжал, Одеяние наемника

Имя: Адрен

Возраст: 44

Титул: Король трущоб,?

Класс: Алхимик

Уровень: 318

ЖС: 10890/10890

ОМ: 1850/1850

ОВ: 10890/10890

Сила:?

Ловкость:?

Интеллект:?

Выносливость:?

Заклинания/Способности:?

Статус: Здоров

Предметы:?