Блюдо подают холодным

Глава 48 Двуликий сыщик

Шум беснующейся толпы заставил меня нехотя приоткрыть глаза. Сегодня, как никогда ранее, хотелось поспать подольше, после того, как сопровождающие доставили меня в Гримфол. Начиная с момента, как я вызвалась на задание по поимке потенциальных убийц героев, всё, казалось бы, хотело, чтобы я оставила эту затею. Словно впереди меня ждет то, чего мне знать не стоило бы. Впрочем, Сиднейский сыщик никогда не верил в такие поверья и предзнаменования. И потому мне пора выдвигаться…

Прошмыгнув мимо недовольной толпы горожан, которые, судя по тому, что я услышала, жаловались на потерю работы из-за действий какого-то паладина, я отправилась к Марко. «Герой», которого бы я не хотела видеть и навещать, все же напрашивался на допрос. И едва проникнув в его особняк, я уже пожалела об этом, ведь меня попросту вырвало от стоящего там перегара и запаха секса.

— Чертов ублюдок… — вырвалось у меня, следом за рвотой.

— Вы кто такая⁈ — окликнула меня одна из его слуг — ассасин, судя по тому, что смогла меня разглядеть.

— Убери свою игрушку, — указала я на ее небольшой кинжал. — Я — Айла — один из пятнадцати героев. Пришла поговорить с твоим хозяином с глазу на глаз.

— Ой, простите, госпожа Айла… — осеклась девушка. — Я вас проведу!

— А это… — покраснела я, глядя на свою рвоту.

— Не волнуйтесь, я понимаю… Прикажу горничным убрать! Следуйте за мной! — с ноткой сожаления и грусти отозвалась ассасинка.

Если бы не отталкивающий чертов перегар и смрад от похоти, то я бы могла с уверенностью сказать — жил наш «великий герой» весьма зажиточно. И это, в очередной раз, толкало меня на мысль, что этот мир, как и мой родной, весьма несправедлив. За эти два с лишним года мне пришлось встретить не мало достойных, но бедных людей. А эта погань живет припеваючи, ни в чем не нуждаясь, пока другие люди волочат свое жалкое существование…

Да уж, Айла… Интересной особой ты стала… В Австралии я даже не задумывалась о таких вещах, предпочитая вовсе не обращать ни на что внимания. Но в отличии от мира, судьба — вещь непредсказуемая. Мне достаточно будет оглянуться назад, чтобы лишний раз убедиться в этом. Столько всего произошло… Убийца ты несчастная…

— И что же тебя привело ко мне, Айла? — задал вопрос Марко, попутно опохмеляясь. — Я наивно полагал, что ты ненавидишь всех нас… Неужто оценила мою привлекательность и пришла перепихнуться?

— Мечтай, кусок дерьма, — гневно парировала я, глядя на валяющихся без сознания девушек. — Я здесь по делу! Отвечай на мои вопросы!

— Сиськи покажешь — отвечу, — хихикнул Марко, но тут же осекся, испуганно глядя на кинжал у его горла. Его девушка-ассасин даже среагировать не успела. — Ладно-ладно! Не кипятись! Отвечу!

Допросив этого идиота, я не узнала ничего для себя нового. Джон, которым я решила заняться первым, если и имел врагов, то едва ли они посмели бы его тронуть. Мелкие бароны, жен и дочерей которых насиловал «герой», были попросту не в состоянии пойти против приказа короля Ардии. Но нельзя списывать со счетов то, что они могли тайно обратиться к наемным убийцам. Впрочем, способ убийства Джона, если он вообще мертв, крайне странный и подозрительный, явно нехарактерный для наемников. В любом случае, ответы я должна искать непосредственно на месте происшествия — лагере бандитов нашего «великого героя» — Короля Широколесья…

— В столицу отвезете? — поинтересовалась я у кучера одного из дилижансов.

— Тридцать золотых и поехали! — ответил он, указывая на вход в карету.

Не став ему перечить, учитывая мое солидное состояние, заработанное за год в Храме Сумрака, я покорно протянула три золотых монеты, номиналом в десять, и уселась на мягкое сидение, прикрыв за собой дверь. Что ж, у меня есть около двух дней, чтобы все как следует обдумать. А дело то явно любопытное… Интересно, появятся ли какие зацепки в дальнейшем?

— Я сойду здесь! — крикнула я кучеру в момент, когда карета проезжала мимо интересующего меня поворота.

— А как же столица? — удивился он, но меня уже и след простыл.

Не хотелось бы привлекать лишнее внимание к своей персоне в столице, либо бессмысленно тратить ОВ на поддержание Ухода в тень. Да и лишние «помощники», в лице королевских рыцарей, либо еще кого-то, мне не нужны. Я справлюсь и одна. К тому же нельзя с уверенностью утверждать, что никто из королевского круга к этому не причастен.

Как бы то ни было, я добралась к злополучному лагерю. Лагерю, который в ту ночь стал для кого-то местом его гибели. Местом бойни, учиненной накаченным препаратами огром. Оглядевшись вокруг, я невольно вздохнула, глядя на засохшие пятна крови на стенах и земле, а также валяющиеся кое-где останки людей, так и не съеденных местной живностью. Перекрестившись и помолившись за их упокой, даже несмотря на то, что большая часть из них — бандиты, я продолжила досмотр лагеря.

Со слов очевидцев, переживших ту ужасную ночь, огр явился просто из ниоткуда, проломив деревянный частокол, окружающий лагерь. После чего он попросту стал крошить всех, кого видел перед собой, не видя особой разницы между бандитами и пленниками лагеря. При чем огр, исходя из полученной информации, находился под воздействием каких-то препаратов, затуманивающих рассудок и повышающих его характеристики. Впоследствии он был убит паладином Торстеном — членом круга короля, 850 уровня, который, едва услыхав неистовый рев твари, примчался на помощь.

На момент прибытия паладина Джона в лагере уже не было. Получив по орехам от огра, ввиду своего низкого уровня, не способного тягаться с усиленным огром, наш герой, расталкивая своих прихлебателей, ретировался прочь. Однако Торстен, следовавший в лагерь по той же дороге, по которой шла и я, а также по которой сбегал Джон, не встретил никого по пути. Получается, что «герой» пропал в промежуток между сбеганием из лагеря и появлением в нем Торстена. Кто-то или что-то перехватило его по дороге, не дав возможности встретиться с паладином.

Вследствие поисковых работ выяснилось, что огр явился не «из ниоткуда», а примчал с этого места, куда я сейчас и взобралась. Здесь находилась клетка, по всей видимости служившая для сдерживания твари, а также виднелись следы, оставленные на земле. Часть следов вела в сторону столицы, а вот двое других — в чащу, где и обрывались на пустом месте… Похоже на то, что их кто-то замел, сокрыв тем самым свой дальнейший маршрут.

Попытка пойти по направлению следа ни к чему не привела. Ведь вели они попросту в никуда. Чаща, чаща и еще раз чаща… Лучшие ассасины и лучники-следопыты королевства облазили всю ее вдоль и поперек, так ничего и не найдя. Но если задуматься, то там ли они искали? Едва я окинула взором карту Ардии, а точнее округи ее столицы, как меня привлекла одна точка, расположенная в противоположном следу направлении. Старинный, заброшенный склеп, служивший когда-то местом захоронения дворян и знати Ардии.

Более того, Храму Сумрака стало известно о произошедшей у склепа конфронтации между небезызвестным господином Адреном и синдикатом Блайка Фосса. Последние же были широко известны именно тем, что частенько использовали огров в своих делах, используя их для устрашения и запугивания, либо для убийства неугодных. И на следующий же день в лагерь Джона явился точно такой же огр… Странное совпадение! Быть может, что именно в склепе найдутся новые подсказки…

Путь до склепа занял у меня не более пяти минут, учитывая мое количество ловкости, позволяющее мне едва ли не сравняться по скорости с резвым жеребцом. Отдав дань уважения усопшим и перекрестившись, я вошла внутрь видавшего виды склепа, понуро дожидающегося своей кончины от силы, неподвластной никому, — времени. Стояла ясная погода, а потому в склепе было довольно светло. Тем не менее, я достала из пространственной дыры маслянистую лампу и зажгла ее. Нельзя упускать ни единой детали, которая может оказаться весьма маленькой и незаметной!

— Часть стены обвалилась? — буркнула я, глядя на небольшой обвал. — Интересно… Не от схватки ли с огром, часом?

В тот же момент взыграло мое чутье Сиднейского сыщика, заставив меня обернуться и бросить взгляд на пол. Плитка… Несколько кусков плитки, уложенной в давние времена, явно выделялись, словно их убирали, а затем вернули обратно. Однако стоило мне подойти ближе, как позади меня послышались шаги, заставив содрогнуться.

— Уход в тень… — прошептала я способность, скрывшись в дальнем углу склепа.

В помещение зашел невысокий, светловолосый мужчина в доспехах, осматривая все вокруг. Меня же он, в силу моих способностей, пока не обнаружил. Нужно узнать, кто это такой…

— Истинное зрение… — едва слышимо произнесла я. — Паладин Торстен⁈ — уверенно буркнула я, глядя особым зрением на мужчину.

— А⁈ Кто здесь⁈ — обнажив меч, прорычал паладин.

— Уберите свой меч, уважаемый Торстен… — вышла я из тени ему на встречу. — Вы меня узнаете?

— Госпожа Айла⁈ — удивился он моему появлению. — Что здесь забыл тот единственный герой, которого я уважаю?

— Бросьте, я не заслуживаю уважения… — буркнула я. — А что касаемо вашего вопроса… Полагаю, что меня привело то же, что и вас…

— Джон…

— Именно так, — подтвердила я.

— Храму Сумрака удалось что-то узнать? — поинтересовался Торстен.

— Не больше вашего… Потому то я и здесь, — натянуто улыбнулась я.

Исходя из полученной ранее информации, этот склеп проверяла местная стража. Но так ничего и не найдя, кроме пары трупов гоблинов и широкощека, они вернулись обратно с отчетом. И, по всей видимости, отчет был ошибочный. Естественно, что уровень криминального следствия был довольно низок, в такую-то эпоху… Ни тебе камер, ни отпечатков, ничего… Твори, что душе угодно… Вряд ли тебя легко найдут, если вообще найдут…

Но похоже, что у таких, как паладин Торстен, тоже имеется некая чуйка что ли. Видимо, он также изучил внимательно карту, придя к выводу о необходимости посещения данного места. Как не крути, а отсюда поступила довольно расплывчатая и невнятная информация, послужившая на руку предполагаемым убийцам «героя» Джона.

— Вы явились сюда по адресу, — ухмыльнулась я, обернувшись к своей находке. — Посмотрите…

— Хм… Так и думал, что здесь что-то не так… — сказал паладин, поднимая выделяющуюся плитку.

— Это похоже на какие-то крепления, — предположила я, глядя на забитые в полу металлические кольца.

— Уж такого-то в склепе точно быть не должно, — подтвердил мои слова Торстен. — Быть может мне удастся найти то, для чего служили эти крепления. Пойду осмотрюсь, с вашего позволения, госпожа Айла.

— Не возражаю, господин Торстен, — кивнула я.

Паладин покинул помещение, оставив меня внимательно осматривать «крепления». Выполнены они были на совесть, что даже огр едва бы освободился, будучи здесь закованным в какую-то крепкую цепь. Но если присмотреться внимательнее, то видна рука любителя. Это выполнил точно не профессионал… Крепления пусть и надежные, но все же слегка кривоватые. Любопытно…

— Хм? — вскинула бровь я, глядя на отпечаток пальца, оставленного на пыли. — Разборки господина Адрена и синдиката, либо здесь был кто-то еще? Одно ясно — стража провела весьма посредственный досмотр…

— Подтверждаю ваши слова! — отозвался господин Торстен, бросив небольшие цепи, успевшие покрыться коррозией от дождя. — Нашел в зарослях неподалеку…

— Интересно… — выпалила я, глядя на цепи. — Возможно, что тут кого-то удерживали…

— Похоже на то, — вторил мне паладин.

— Могу я попросить об одолжении, господин Торстен? — поинтересовалась я.

— Естественно, госпожа Айла! — утвердительно кивнул он.

— Вы бы не могли убрать этот завал? — показала я рукой на образовавшийся завал. — Только аккуратно, дабы не повредить ничего…

— Понял! Священный удар! — выхватив меч, произнес заклинание паладин.

Один за другим, камни разлетались в щепки под напором священных ударов от паладина. Дождавшись, пока мой временный соратник разгребет все, я принялась осматривать то, что находилось под завалом. Несколько ниш с гробами, не более того… Но мое нутро сыщика подсказывало мне, что нужно вытащить их и заглянуть внутрь…

— Прошу прощения перед вами, господин Торстен, а также перед теми, кто захоронен тут… Но нам нужно вытащить эти гробы и заглянуть внутрь… — промямлила я, попутно перекрестившись.

— Солидарен! — согласился мужчина, вытаскивая гробы. Похоже, что он не был из числа истинно-верующих. Либо же попросту не питал уважения к мертвой знати…

— Твою же, сука, мать… — выдавил из себя паладин, глядя на того, кого мы так искали…

— Джон… — прошептала я, смотря на мертвого ублюдка. — Поделом тебе… — добавила я, слегка удивив моего помощника.

В одном из гробов нам удалось найти «героя»… Его разлагающееся лицо было покрыто засохшими пятнами крови, а на кисти одной из рук отсутствовал палец. Также виднелась парочка переломов под успевшей подгнить кожей. Но самое ужасное ждало нас тогда, когда мы перевернули его на живот… Анус был попросту разорван до неузнаваемости… Похоже, что перед смертью его насиловали не один час… Весьма подходящее наказание для такого, как он…

— Похоже, что мы с вами нашли не место погребения… — пробубнила я. — А место казни…

— Вполне вероятно… — отозвался паладин.

Хм, погодите-ка… Цепи, крепления, разорванный анус, трупы монстров… Господи… Да ладно, серьезно? Картина произошедшего здесь начинала складываться у меня в единый паззл. Джона перехватили на выходе из лагеря, после чего притащили сюда и заковали в цепи. А затем последовало то, чем так любил промышлять «герой Лабиринта». Только вот его сексуальными партнерами выступили не люди, а похоже, что монстры… Если же вспомнить размеры широкощека, то не удивительно лицезреть такие повреждения, если вы понимаете, о чем я…

Во дела то… И это, как нельзя кстати, подталкивает на мысль о мести от родителей, либо мужей/братьев изнасилованных девушек и женщин. В тайне от короля, они наняли убийц, которые и привели план в исполнение. Но черт побери… Здесь сразу две неувязочки!

Во-первых, это само преступление… Для чего наемным убийцам понадобился огр? Ведь куда проще не заморачиваться, а просто похитить не самого сильного Джона из его лагеря. К чему все эти извороты с накачанной препаратами тварью? Если бы заказ получила я, то с легкостью похитила Джона, пока караульные даже глазом моргнуть бы не успели. Попытка увести следствие на ложный путь? Либо за этим скрывается что-то иное?

И во-вторых, это Мария… Ее, как и подобранных ею детей, сожгли прямо в приюте. Если это заказ от любящего отца или мужа/брата, которые потеряли свою частичку жизни, то для чего убивать Марию и детей? Ведь она предоставляла кров и крышу над головой для детишек, которых коснулась эта нелегкая судьба. Полагаю, что некоторым из числа сильных мира сего было известно о том, что Мария, таким образом, собирала верных последователей для своего последующего возвышения. А Джон служил ей поставщиком. Тогда заказ на Марию имеет смысл, если учитывать, что некий барон также разузнал всю эту информацию. Но сжигать детей⁈ Опять попытка отвести внимание следствия в сторону⁈ Сложно сказать…

А возможно ли, что смерти Марии и Джона не связаны между собой? Просто так совпало… Быть может, что версия с поджогом окажется ложной? И кто-то из детишек, балуясь с огнивом, случайно разжег огонь… Но тогда возникает вопрос: почему Мария не среагировала и не спаслась? Зная ее, смею предположить, что она попросту бросила бы детей, спасая свою шкуру. Не зря она была первой, кто примкнул к группе Милены… Мерзкая личность…

Ладно, чего гадать то. Нужно заниматься расследованием и дальше. Возможно, что мне попадутся еще какие-то зацепки, когда я навещу Винтерфорт. Изложив все свои домыслы и версию о произошедшем здесь Торстену, я хотела было еще немного осмотреть склеп, но была остановлена паладином:

— Госпожа Айла! Я безмерно уважаю вас, несмотря на вашу принадлежность к Храму Сумрака!

— С чего вы это так внезапно? — удивилась сказанному я.

— Я предлагаю нам объединить усилия! — предложил мужчина.

— Простите, но нет… — отвергла я его предложение. — Я не собираюсь сотрудничать с кем-то из круга короля, предпочитая самоличное расследование.

— Я более не являюсь членом круга короля, госпожа Айла, — во второй раз удивил меня светловолосый паладин. — Я, можно сказать, подал в отставку. И теперь я свободная птица…

— И тем не менее… — попыталась парировать я.

— Прошу, госпожа Айла… Это очень важно для меня… — опустив голову, произнес паладин. — Я натворил много плохих вещей… И теперь хочу вам помочь… Нет, скорее обрести самого себя!

Как же я его понимаю… Обрести самого себя… То, что удалось мне исключительно в Лабиринте. То, с чем помог мне Давид… То, что не дает мне стать счастливой в этом мире… То, благодаря чему я ищу смерти…

Обрести самого себя, верно, двуликий? Храму известна ваша подноготная, господин Торстен… Как и моему взору прекрасно виден ваш титул… Но именно поэтому вы и нуждаетесь в помощи, уважаемый Торстен. И я поступлю неправильно, если откажу ему в помощи, когда сама получила ее от тебя, Давид. Верно?

— Хорошо, господин Торстен… — откликнулась я на его призыв о помощи. — Я согласна!

— Великолепно! — оживился он. — Я предоставлю вам любую информацию! И помогу всем, чем смогу!

— Буду весьма признательна, — улыбнулась я.

— Я уже успел кое-что накопать, о чем не знает ни король, ни даже ваш Храм…

— Даже так? Что ж, поделитесь этой информацией, помощник!

Имя: Айла

Возраст: 26

Титул: Герой,?

Класс: Ассасин

Уровень:?

ЖС:?

ОМ: 50/50

ОВ:?

Сила: 5

Ловкость:?

Интеллект: 5

Выносливость:?

Способности: Удар в шею (уровень?), Уход в тень (уровень?), Кошачья проворность (уровень?), Мастерство владения кинжалами (уровень?), Рывок за спину (уровень?), Ускользание (уровень?), Инстинкты убийцы (уровень?), Легкая поступь (уровень?), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие,?

Статус: Здорова

Предметы:?

Имя: Торстен

Возраст: 37

Титул: Двуликий,?

Класс: Паладин

Уровень: 850

ЖС:?

ОМ:?

ОВ:?

Сила:?

Ловкость:?

Интеллект:?

Выносливость:?

Заклинания: Священный удар (уровень?),?

Статус: Здоров

Предметы:?