Бойся своих желаний

Глава 25. И еще, и снова

– Красные имена, значит, – прокашлялся Виктор. – Они не из бара. Не из нашего во всяком случае. Еще встречаются ребята с желтыми именами и фиолетовыми. Обычно с ними сталкиваются дальше, когда задания или любопытство поведет в другие земли. На контакт со мной из них еще никто не пошел по разным причинам. Желтые заносчивые и наглые в большинстве своем, фиолетовые зашуганные какие-то, словно боятся всего и вся. А красные сразу нападают. Бармен наш ничего не говорит, только взгляд становится тяжелым. Вот и вся история. Так что красных опасайтесь, а с остальными сами решайте, как поступать.

– Бармен предлагает самим разобраться, – неожиданно сказала губернатор.

– Ты не говорила, Том, – удивленно повернулся к ней Виктор.

– А как?.. – начал я. – Имя же…

– Когда-то я жила на Земле, – пояснила она. – Меня звали Тамарой, я жила в городе… как же его… столица республики, тоже на Т…

– Таллин? – уточнил кто-то.

– Тбилиси, Тамара, ты жила в Тбилиси, – напомнил терпеливо Виктор.

– Да, верно. Грузинская ССР. Я была бухгалтером в большом магазине. Потом начались проблемы на работе, дома. Я попала в «Кроличью нору». Там познакомилась с Виктором, начала новую жизнь. Потом столкнулась с несколькими странностями. С людьми с красными именами в том числе. Спросила в баре. У Бармена тоже. И очень скоро оказалась тут – бар больше не открылся.

А акцента нет, заметил я, пока Тимеа или Тамара рассказывала поучительную историю о вреде болтливости. Значит, все серьезные разговоры можно вести только вне бара. Совсем все.

– Но ты же сама склонялась к этому миру, Том, – сказал Виктор. – Ты тогда уже говорила, что тебе тут хорошо. Может, все же одно с другим не связано?

– Связано, Витя, связано, – с печальной улыбкой похлопала она его по колену. – Я тогда не только тут присматривалась. А как сюда попала, начала забывать прежнюю жизнь. Сейчас даже имени мужа не помню. Только повестка в ОБХСС перед глазами стоит. Но жаловаться не на что. Я тут губернатор и в городе у меня все хорошо.

Повисла пауза. Народ сидел с задумчивыми лицами. Возможно, кто-то проверял собственную память. Я тоже. Имя жены. Под нежными пальцами Риты я некстати вспомнил, что у меня есть жена. Впрочем, нет, у меня была жена, а в последние годы только сожительница со штампом в паспорте. Любовь ушла, мы жили вместе по привычке. И это одна из тех проблем, что привела меня в бар. А тут свои проблемы.

– Во что же мы вляпались? – Тихий голос Алекса нарушил повисшую тишину и озвучил мысль, пожалуй, каждого из нас. Мою так точно.

– Бар избавил нас от земных проблем, но в ответ требует решать свои, – мрачно сказал Виктор.

– Только все, что мы делаем, боремся со следствием, – добавила Марго.

– Думаю, в причинах нам придется разбираться самим, – продолжил я ее мысль.

– Но нам бьют по рукам, если пытаемся, – напомнил Виктор.

– Словно мы дети, что полезли в дела взрослых, – добавил я и усмехнулся воспоминаниям. В детстве не воспринимал слова «не лезь», пока не получал ответа, почему нельзя. Привычка сохранилась до сих пор. Так что я вполне мог повторить путь Тамары. Или добиться ответа. – Но это не значит, что нужно продолжать бездумно выполнять задания и радоваться жизни.

– Большинство так и поступает, – не согласился Виктор.

– Но ты же понимал, что тут что-то не так? – попытался я поймать его взгляд, но не получилось. – Почему ничего не делал, боялся?

– Я попробовал, – глухо ответил он, глядя в огонь. На виске задрожала жилка. – Но в одиночку бороться не вижу смысла. Поговорил с лидерами нескольких гильдий. Откликнулись двое. Исследователи. Остальным оказалось проще оставаться исполнителями.

– И как? – поторопил я при виде помрачневшего еще больше лица Виктора.

– Результатов ноль, – поднял он тяжелый взгляд. – Даже отрицательный результат. Через несколько недель после начала поисков едва ли не половина из них ушли на Землю. А еще несколько человек погибли.

– Ушли и нечего не сказали? – удивилась Марго.

– Именно так. Сами ушли.

– И ты опустил руки? Не спрашивал и не предпринимал ничего сам? – уточнил я.

– Один в поле не воин. Я пытаюсь, изучаю летописи, но пока ничего не понимаю.

– Я тоже займусь изучением, как только закончу с личными заданиями.

– И я, – тихо вторила мне Рита.

– А давно ты вообще знаешь, босс? – услышал я Марейна.

– Лет шесть.

– И все это время молчал?! – удивился кто-то с большими цифрами характеристик.

– Ты сам наверняка сталкивался со странным, – парировал Виктор. – Почему же молчал?

И снова опустилась тишина. Только костер продолжал потрескивать. Старички неловко отводили глаза, чтобы не видеть обвинения во взглядах молодежи.

– Видимо, таких вот «увольнений из героев» и смертей было достаточно, чтобы напугать вас всех, – пришел я к очевидному выводу. – Потому и молчали даже между собой. И в других гильдиях не говорят по той же причине. Но теперь мы столкнулись с более явным проявлением этого «тут что-то не так». Неужели махнете рукой и продолжите просто выполнять задания?

– Я уже не смогу… И я… Я тоже, – послышалось со всех сторон.

– В таком случае, давайте разбираться! Нас наверняка ждет что-то интересное. Если вы, конечно, примите меня, такого проблемного, – с иронией добавил я.

– Примем.

– Я слышал от стариков, что как раз такие проблемные, как ты выразился, и решали в разных кризисах, – заметил Марейн.

– В каких кризисах? – насторожился я.

– Да, рассказывают. Бывало, что какие-то чучела вылезали и миры чуть не кончались. Но очевидцев уже почти нет.

– Вот только в избранные меня не записывай, приятель, – фыркнул я, но копчик неприятно засвербел, как всегда бывает при плохом предчувствии.

– Не буду. Время покажет. Но ты вот что скажи, Вик, – перевел он взгляд на лидера. – Почему эти красные и прочие встречаются только в других местах? У нас тут что, нубская зона?

– Какая зона? – переспросил Виктор. – Марат, сколько раз просил говорить по-русски? Не понимаю я ваших модных словечек.

– Арр… я забываю, что ты из Союза, – закатил Марейн, он же Марат, глаза. – Зона для новичков, где игроки учатся играть в тепличных условиях. Тут есть сложности, но никто не мешает с ними разбираться. Не мешал до сих пор.

– Да, можно и так сказать, – согласился Виктор.

– Но ведь мир живет по своим законам. Если тут лоу… уф… Если тут обитают существа только с низкими… эээ… характеристиками, а к ним придут войной из другого, более сильного региона, им же хана. И на Энгионе мы такое видели. Там принц с такими смешными цифрами бегает.

– Не совсем так, Марат. Не забывай, что Эрардо очень молод и почти не тренируется. Ты же не видел его отца? Вот. У них есть армия. Как и у Фасбона, да, Тамара?

– Да, у нас есть гарнизон и от сможет отразить атаку соседей. Таким образом солдаты получат опыт, – кивнула губернатор.

– А если пойдет завоеватель издалека? – не отставал Марат. – Они будут получать опыт, а вы сидеть за стенами и ждать.

– За последние сто лет ничего похожего не случалось, – удивилась Тамара.

– И не случится, – встрял Виктор. – Возле городов постоянно появляются то туманы, то всякие монстры. Ни один, даже самый амбициозный, лидер не оголит свой город ради завоевания земель с такими же проблемами. И в сражениях с ними солдаты тоже получают опыт. Ты просто бываешь тут наскоками, Марат. Задержись подольше и понаблюдай. Тут сильный гарнизон.

– Понял, – скривился Марат.

– Ну что, еще вопросы есть? Если нет, тогда спать.

Но вопросы возникли. Девушки и парни из гильдии интересовались подробностями, уточняли про людей с другими цветами имен, где их встречали, как лучше с ними себя вести и прочее. Я уже не слушал – очевидно же, что по ситуации.

Понялся и увел Марго подальше ото всех. И плевать, что все понимали, куда и зачем мы идем. Нам было хорошо, остальное не имело значения.

Утром выяснилось, что моя лошадь тоже тут. Рита рассказала, что интерфейс повел их сначала на ту поляну, где заключалась сделка. Там они нашли и лошадь, и освобожденных пленных. Они и рассказали про меня и губернатора. Двое из отряда согласились отвести освобожденных в город, а остальные отправились догонять меня.

И теперь я ехал в город на своей лошади с сожалением – мог бы сейчас легально обнимать Марго у всех на глазах – в одолженной Марейном рубашке, но без сапог. Мои остались где-то там, а с трупа снимать не захотел.

В Фасбон мы попали ближе к полудню и всем скопом отправились в ратушу. Там получили от губернатора награду за спасение ее и жителей города и были свободны. Я еще подумал, почему Тамара зовется губернатором, а не мэром, но по обрывкам разговоров понял, что в ее ведении не только город, но и сколько-то сел и ферм в округе. Что логично – должен же город как-то кормиться.

На улице мы разделились – Полуночные странники отправились в бар, а мы с Марго к Яргалу. Алекс отправился с гильдией. Я улыбнулся – он точно уже выбрал, с кем останется. Тем двум рейдовым гильдиям придется ждать других новичков.

– Нет, так не пойдет. – На полпути Рита затормозила после того, как я в очередной раз ударился голым пальцем о брусчатку. – Идем за сапогами.

– Так я же без денег.

– А я с деньгами, – отрубила она и прижалась ко мне всем телом, подняла хитрющие глаза. – Возвращать будешь натурой.

– С удовольствием, – промурлыкал я и обнял ее.

Мы целовались прямо на улице. И не было нам никакого дела до мнения прохожих. И ведь никакого букетно-конфетного периода. Мы просто вместе. Кайф. Как долго он продлится?..

После посещения сапожника мы пришли в кузню Яргала. На наше счастье он оказался на месте и не пришлось ничего объяснять его подмастерьям. Он выслушал нашу историю, но о людях с красными именами ничего не знал.

– Я же кузнец, – объяснил он в своей обычной ворчливой манере. – Выбрал место, больше никуда не хожу – не надо мне. Руду доставляют, заказчики сами приходят. Вот есть бродячие кузнецы, так они могли и встречать. Жаль, в баре не поспрашать. Но если случится оказия, то да.

– А в других мирах? – уточнил я.

– Да я везде предпочитаю на одном месте сидеть. Но ладно, если где встречу знакомцев, поговорю. А сейчас… вот кольчуга, вот меч. Жаль, лук я тебе сделать не могу. Были бы в Расколотых землях… а тут… Эт тебе к мастеру по лукам идти надо.

И он дал рекомендацию, к кому лучше обратиться. На том мы распрощались и отправились в бар. Лук я решил заказывать уже в следующий раз, когда буду при деньгах.

– С возвращением, – услышали мы привычное приветствие и так же привычно обернулись на экран двери.

Характеристики

Сила – 19/100

Ловкость – 34/100

Телосложение – 22/100

Выносливость – 30/100

Скорость – 34/100

Стойкость – 27

Сопротивление – 24

Знания

Местность – 18

История – 14

Монстрология – 22

Этикет – 4

Заклинания – 11

Мана – 26

Таланты

Ловкость рук – 4/100

Меткость – 29/100

Красноречие – 10

Внимание – 31/100

Внешность –16/100

Владение

Длинный меч – 4

Длинный лук – 27

Ух ты! Мои показатели после этого приключения прям подскочили. По некоторым я почти догнал Риту!

– Но одного я тебя кое-куда все равно не отпущу, шустрик, – добавила она и пошла за наградой к стойке.

– Да-да, я помню, – пробормотал я и пошел следом.

В награду мне досталась большая черная коробка и два столбика больших жетонов. Бармен подумал и прибавил еще одну. Это что, моральная компенсация или плата за молчание? Спрашивать я не стал, разумеется, просто поблагодарил и пошел переодеваться. Марго тоже.

– Встречаемся в зале через двадцать минут? – предложила она.

– Что ты так долго собралась делать? – удивился я.

– Нагло пользоваться благами гильдии – ванной, – лукаво улыбнулась она, подмигнула и упорхнула в недоступную пока мне дверь.

Вот же лиса, улыбнулся я ей вслед и ушел в раздевалку. Долго задерживаться там не стал, только пристроил все так, чтобы в Мире Тысячи Городов в следующий раз оказаться и с деньгами, и с новой коробкой. Вдруг там окажется лук и не придется заказывать его. И в уже удивительно непривычной земной одежде вышел в зал.

Когда Марго появилась, свежая и с еще влажными волосами, ее ждал ужин, я и Алекс. Он робко подсел ко мне и попросил поделиться опытом о том, как я нахожу информацию о новом мире. Вот нашел гуру, угу. Мы же в одинаковом положении. Но не отфутболивать же – отвечал в меру собственного понимания. Потом и Марго присоединилась, поделилась своим опытом. Так и скоротали час.

– Ну что, делаем, как в тот раз? – уточнил я.

– Да, туда одного я тебя не пущу, – стала она серьезной.

– А вы про… ага. А можно с вами? – робко попросил Алекс. – Раньше я мечтал остаться один, но тут…

– Возьмем? – улыбнулся я Рите.

Я уже понял, что этот мальчишка умеет справляться один, но в компании чувствует себя увереннее. К тому же он маг поддержки – таким сложно приключаться в одиночку, если вспоминать те же игры.

– Да. У нас разные заклинания. Если мы вместе тебя усилим, ты станешь просто машиной для истребления нечисти, – рассмеялась Марго.

Мы поднялись и пошли к двери. Но тут она открылась – ничего удивительного, с ней это часто бывает. И впустила девушку. Хотя нет, скорее деваху! В черной кожаной куртке с розовыми (!) вставками, в короткой розовой же юбочке, черных колготках и розовых кедах. Темные волосы с розовыми прядями закрывали часть лица. Вполне симпатичного подросткового лица.

– И как она что-то видит? – выпалил я первое, что пришло в голову.

– Эмо. Ну куда ж без них, – поморщился Саша с легким презрением и жалостью.

– Бедная девочка, – вздохнула Марго. – Кто-то должен остаться и не дать Сергею присосаться к ней.

– Ты знаешь, что сейчас она слушать не будет, а сидеть и караулить ее после первого захода идея так себе, – напомнил я.

Тем временем девица робко подошла к стойке и попросила колу. Пока мы наблюдали, зашел молодой человек в деловом костюме с ядовито-зеленым галстуком. Мода середины нулевых. И прилизанные пеной рыжеватые волосы тоже по моде тех лет. «Тех лет» – словно я про какую-то старину говорю, а ведь всего ничего прошло.

– У тебя был такой же потерянный вид, когда ты появился, – с теплой улыбкой припомнила Марго.

– Двое сразу? – удивился Алекс.

– В двух гильдиях большие потери. Ничего удивительного. Виктор говорил, что так будет, – ответил я тихо.

– Снова куча разговоров и утешений. Но ты прав, караулить нет смысла, иди кидать, – подтолкнула меня к двери Марго.

Не успел парень в костюме усесться на стул, а я сделать и двух шагов, как завалился здоровый бугай с квадратной челюстью и коротким ежиком светлых волос в военной форме – не кителе, а камуфляже. Сержант, судя по трем полоскам на погонах. Ни на кого не глядя, он подошел к стойке, потребовал стакан водки и залпом выпил, даже не поморщился.

Дальше произошел тот же разговор об оплате, что проходил и я. Солдат мрачно посмотрел на бармена и потопал к двери. И снова знакомая сцена с той лишь разницей, что он попытался ее выломать. Не получилось. Пришлось ему кидать кубик наравне со всеми. А те двое, что пришли раньше, наблюдали огромными от страха глазами.

– Мне тоже придется вот так? – уточнил парень в костюме.

– Ага, – кивнул Бармен. – С тебя десять серебряных.

– Ладно. – Парень явно ничего не понял, но спорить не стал. И вопросов не задавал. Просто повторил бросок кубика и тоже исчез за дверью.

Девица пискнула «ой, как интересно» и последовала за ребятами.

– Нашествие прям, – вздохнул я и подкинул опостылевшую пирамиду.

Она упала тройкой. Занятно. То меня так и толкало на Таутеру, а теперь словно бы не пускает. Мысли о том, что кто-то подкручивает кубы, снова вернулись.

– Это Энгион, – пояснил я.

– У меня его нет, – с сожалением вздохнула Марго.

– А у меня есть. Можно с тобой? – робко попросил Алекс и его брови умильно сложились домиком.

– Погнали, – улыбнулся я и повернулся к Рите. – Дождешься нас?

– Если придет Сергей, нет.

– Понимаю. В таком случае, до встречи, – я поцеловал ее и шагнул за дверь под ее шуточное возмущение. А ведь мы хотели скрыть наши отношения. Ну да что ж теперь.

Я с наслаждением вдохнул пряный воздух сумерек и улыбнулся.

– Ой, тебя почти не видно, – удивился Алекс. – И ты уже так прокачался.

Имя. Аларан Лимаэль.

Раса. Солнечный эльф.

Класс. Маг-защитник.

Характеристики:

Сила – 3

Ловкость – 7

Телосложение – 6

…

Ой, какой он маленький, удивился я и опустился ниже по строчкам. Да уж, превосходил он меня только по мане и количеству заклинаний. Что и не удивительно, маг все же. Ответить я не успел.

Задание:

Уничтожить убийц 0/5

Принцесса Виолетта должна выжить

Время: 39:59… 39:58…

– Опять?! – не смог сдержать я возмущения и нервно рассмеялся.

– А что не так? – удивился Алекс и отправился к месту событий, куда вела неизменная красная линия.

– Да так. Надеялся больше не влезать в дела сильных мира сего, – проворчал я и поспешил за ним.

Темнота стремительно опускалась на Вигеранто, улицы этого района пустели. А линия вела дальше, в более бедные кварталы.

06:15… 06:14…

Мы услышали шум боя и прибавили шаг. Но таймер не остановился.