Бойся своих желаний

Глава 6. Полуночные странники

Каким-то чудом я увернулся от каменной лапищи голема и от резвого призрака и с новой позиции осмотрел место боя. А дыхание начало сбиваться.

Голем, ожившая груда камня выше трех метров ростом, медленно повернулся в мою сторону. Надпись над ним дублировала текст задания. Цифры характеристик я предпочел бы не видеть – слишком большие. Призраки тоже развернулись и бодро полетели на меня. Среди них я нашел тех, кого задел первым выстрелом, они выделялись дырками в полупрозрачных телах, и прицелился снова. Но сразу опустил руку. Нет, так не пойдет. Лучше встать так, чтобы снова задеть нескольких. Лишь бы не попасться никому.

С големом я драться не собирался, его явно с одного удара не положить. Но от истребления призраков не отвертеться точно. И я кружил между могил, стрелял темным лучом и перебегал на новое место.

Тирону с двумя стало полегче. В три или четыре огненные вспышки он с ними расправился и присоединился ко мне. Дважды я позорно промазал, один раз чудом не угодил под каменный кулак. И еще раз меня зажали между оградами – призрак с одной стороны, голем с другой.

«8/10» показывал счетчик задания. Я уже собрался рискнуть проскочить между ног голема, как призрак вскинул руки и сгорел. «9/10».

– Соблюдайте тишину и порядок, – раздалось снова монотонное требование и голем сделал ко мне шаг.

Из-за его спины раздался болезненный стон. Конечно, мне было любопытно, что будет, если призрак тебя коснется, но не ценой чьей-то жизни.

Я все же нырнул между ног голема и увидел, как последний призрак вцепился в Тирона и… вот дальше я не понял. То ли он замораживал парня, то ли высасывал из него что-то, подобно дементорам из известной сказки. В любом случае, призрак явно собирался убить свою жертву. Что совершенно не входило в мои планы.

К этому моменту у меня оставалось еще три заряда. За спиной медленно разворачивался голем, скрежеща камнями суставов. На всякий случай я отпрыгнул от него подальше и выстрелил темным лучом в призрака под углом, чтобы не задеть Тирона.

Задание: помогите Тирону Гальвино избавиться от призраков 10/10.

Возвестила надпись, а Тирон сложился пополам, кашляя и держась за горло.

Отлично, с основным справились. Но голем отступать не собирался. Он твердил одну и ту же фразу и с упорством маньяка пытаться поймать меня. Ха! Слишком медленный. Я подбежал к Тирону и помог распрямиться. И тут понял, что дыхания не хватает и хочется присесть. А лучше прилечь.

– Живой? Уходим отсюда.

– Ядра… – воспротивился он.

– Какие ядра? Этот из нас сейчас блинчики сделает, – возмутился я.

– Ядра призраков. Это мое задание, – пояснил мой спасаемый и указал на кучки пепла, что остались от призраков. – Помоги собрать.

– Хорошо. Но ты расскажешь мне тогда о них.

– А ты?... Ясно, – кивнул он, бросив на меня более пристальный взгляд.

Вот так, вяло уворачиваясь от голема, мы разгребали кучки пепла и вытаскивали небольшие серебристые шарики чуть больше перепелиного яйца. А потом улепетывали с кладбища. Впрочем, скорее ковыляли.

Голем полезный, объяснил мой новый знакомый, он отпугивает гробокопателей. К тому же так просто его не убить. А с нашими силами так и вообще невозможно.

Выносливость: 1/7

Прочитал я, когда не обнаружил зеленого в полоске. Так вот причина моей усталости, догадался я. Это же как в игре – персонаж переходит на шаг, когда ресурс заканчивается. Впрочем, в жизни мы тоже останавливаемся, когда устаем. Просто сейчас я не заметил, как устал, а второго дыхания не дают.

– Ты откуда взялся, тоже квест на призраков получил? – спросил Тирон, когда мы шли по кипарисовой аллее.

– Нет. Моим заданием был ты.

Теперь я смог рассмотреть его внимательнее. И начал с информации, любезно предоставленной интерфейсом.

Первое, что бросилось в глаза, это цвет имени. Если все жители города высвечивались зеленым, имя Тирона Гальвино оказалось белым. У меня тоже белое, как он сказал. Далее ряд цифр сообщил, что прокачан Тирон лучше меня, пусть и выглядит моложе. А еще интерфейс говорил, что он состоит в гильдии Полуночные странники и является магом-защитником. Далее я рассматривал его уже более традиционным способом, чего не мог сделать во время боя.

Кожа у него оказалась темнее моей, глаза светло-серые, черты лица правильные. На вид я бы ему дал лет двадцать по человеческим меркам. Но к этому прибавлялось время, проведенное в баре. И опыт, полученный в путешествиях по мирам. Не тот, что определяется цифрами, а обычный жизненный опыт.

– И что, квест так и говорил, спасти меня? – спросил Тирон на пути к городу.

– Найти. А следом помочь с призраками.

– Мне говорили, что такое иногда случается, но я уже прощался с жизнью. Спасибо тебе, Дэнтин. А настоящее имя у тебя какое?

– Денис.

– Дэнис? – уточнил он.

– Денис, – повторил я. – Я русский.

– А я Тим. Тимоти. Я из Корнуолла. А Тирон – мой постоянный ник в играх. А тебя я раньше не видел в баре.

– Да, я дня четыре как пришел.

– И уже успел качнутся? Это как?

– В смысле «качнуться», – не понял я.

– Ну, ты сколько миров открыл? У меня такие цифры появились только после второго квеста.

– Вообще, это второй мир для меня. Но я сюда попал второй раз. Куб два раза подряд тринадцать выдал.

– И сразу такие цифры?! Повезло, – с завистью еще раз глянул на меня он. – Большинство получают все единицы. Нужно быть спецом в чем-то в реале, чтобы тебя вот так оценили.

– Я реконструктор. Мой клуб специализируется на эпохе Возрождения, может, поэтому? – предположил я.

– О, это вполне вероятно, – кивнул он. – А я был просто студентом и геймером.

Этим он подтвердил мои предположения о своем возрасте.

– Так что с характеристиками? И почему нет интеллекта? – уточнил я.

– Все просто. Ментально мы не меняемся. Мы можем накачать мускулы, стать быстрее и улучшить другие физические данные, но стать умнее или глупее нет, – буднично объяснял Тим, а я кивал. – Стойкость показывает нашу реакцию на всякие неожиданности. Один намочит штаны при виде зомби, скажем, а другой побежит драться. Сопротивление – это показатель нашей устойчивости к магическому воздействию. Раздел знаний, думаю, понятен. От него еще зависит, как скоро нам откроют новые миры.

– В талантах я не понял только внешности и красноречия.

– Красноречию можно научиться, как учат у нас в универах, а внешность – то, как ты выглядишь, – пожал он плечами. – Сейчас мы чуть лучше бездомных, если изменим прическу, наденем доспех лучше, то резко увеличим параметр.

– Спасибо, теперь стало понятнее. Расскажешь, что это за мир? А то я даже названия не знаю, – попросил я.

– Это Таутера, – охотно начал он. – Тут четыре материка и куча всяких островов. Четыре вида эльфов, три расы людей, орки и две расы разумных кошачьих – тигры и леопарды. Ксенофобией никто не страдает, как ни странно. Культуры разные, уклад у всех тоже свой. Да, нужно остерегаться пепельных эльфов – они похожи на темных, но светлее и полные уроды. И я не про внешность. Они работорговцы и вообще гады. Мы сейчас в одном из регионов темных. Они нормальные. Конкретно в Стратпорте стоит самый большой их университет.

– Исчерпывающе, – заметил я с удивлением. Обычно студенты говорят не так.

– Я учился на социолога, – пожал он плечами без напускной скромности.

– Это многое объясняет, – улыбнулся я. – А что за ядра душ?

– А кто ж их знает. Со многих монстров во всех мирах падают вот такие штуки, – Тим достал один шарик, покрутил в пальцах и убрал обратно в мешок. – Нашему бармену они зачем-то очень нужны. Он иногда за них даже наливает бесплатно. И квесты на них часто даются.

– И что, ядра ничем не отличаются? – удивился я.

– Иногда цветом, иногда размером, но суть одна. Некоторые именные, но это редкость. Ладно, ищем бар? – оживился он.

– Да, а что ты делал на кладбище?

– То же, что и ты – упокаивал призраков. Нам туда.

Мы как раз вошли в город и Тим свернул на уже известную мне улицу, где стояла «Сторожка огра».

– О, ты иди, а я еще тут побуду. Я уже четыре дня как в баре, а мылся лишь однажды и то в море. И белье не менял, – смущенно пояснил я. – И подлечиться надо. Так что я тут задержусь, если бар позволит.

– Да, с душем у нас в Норе конкретный косяк, – согласился Тим. – Я его только в гильдии увидел. Так что тебе придется искать сейчас таверну. Но хоть труселя тут уже изобрели – за ними к портному. А от чего лечиться, тебя же не задело?

– Сейчас нет, а вот в прошлый раз…

И я рассказал о своем первом появлении на Таутере, столкновении с ловцами и обретении книги.

– Вот с книгой ты лучше поосторожнее, – посоветовал он.

– С чего бы? Заклинание из нее тебе только что жизнь спасло, – удивился я.

– Я, конечно, знаю всего шесть миров пока, но успел уяснить, что даром нам дается только дерьмо. А за все хорошее нужно рвать то место, откуда оно выскакивает, – серьезно пояснил Тимоти. – Сейчас спасло, а что дальше будет, ты знаешь?

– Посмотрим, – беспечно улыбнулся я.

– Ну смотри. А пока давай зайдем в тихое место, да я тебя подлечу. При всех не стоит, еще не так поймут, – скривился он и указал на ближайшую подворотню.

Там я расстегнул рубашку, Тим неодобрительно покачал головой и протянул руки к ранам. Полыхнул огонь. На мгновение сердце сжалось, но жара я не почувствовал, только приятное тепло. А когда он убрал руки и велел снять бинты, обнаружились только розовые шрамы.

После слов благодарности, удивлений и пояснений, что Тим стал целителем в большинстве миров, мы распрощались. Он ушел в бар, а я дошел до портного, заказал две пары трусов и со второго раза нашел таверну, чье название не менялось на Нору, и отправился мыться.

Таверна «Счастливый пескарь» стояла у восточных ворот города. Первый этаж занимала кухня и зал со столами, довольно большой, тут могло разместиться человек пятьдесят. Или не только человек. На цокольном этаже разместилась помывочная, второй этаж отвели под комнаты для постояльцев.

Комната мне не нужна была, что немного огорчило доброго хозяина, амураса, то есть разумного прямоходящего тигра. Ага, сделал я вывод, значит, амурасы – тигры, а эйрасы – леопарды. Других разумных котов тут нет. В общем, я заказал ванну, получил ключ и спустился вниз, предвкушая возню с ведрами. Но приятно ошибся.

В комнате с небольшим окошком под потолком меня ждала ванна и стул для вещей. Самая обычная ванна, правда кран не «елочка», как у нас во многих квартирах, а с вентилями для горячей и холодной воды. Интересно, как у них тут работает водопровод? И ведь в первом мире он тоже есть, припомнил я, набирая теплую, почти горячую воду.

А потом блаженствовал в ванной, пока вода не начала остывать. Один раз только дверь приоткрылась и явила мне голову симпатичной девушки из темных эльфов. Она предложила массаж и потереть спинку, но я отказался. Не то настроение, к тому же опасался, что денег может не хватить – еще с первого появления у меня в кошельке позвякивали шесть золотых. Потом я вымылся и довольный и чистый вышел в зал. Тут сытно пообедал, от чего настроение наше с хозяином заметно улучшилось, и отправился в бар.

По дороге я все же осмотрел город. Интересно, как это все же писатели нашего мира так точно угадывают эльфийскую архитектуру? Я шел и строчки описания города темных эльфов со сложным названием словно бы сходили со страниц книги. Те же изящные линии и искусная ковка оград, изгибы крыш и витиеватая лепнина. Я словно очутился в сказке. И как раньше не замечал всей этой красоты? А авторы книг? Может, они из тех, кто побывал тут и смог вернуться в родной мир? Кто знает. Но мне больше не хотелось на Землю. Здесь, пусть и куча опасностей, но как-то… уютно что ли.

Но все же я остановился в одном тихом скверике и не смог удержаться – присел на лавочку и открыл книгу. Мало ли, что произойдет при следующем попадании сюда, вдруг одного заклинания окажется уже мало? К тому же тут действительно очень приятно находиться. Потом зашел к портному за заказом и отправился к уже известной таверне.

Я не ошибся – «Сторожка огра» снова сменилась на «Кроличью нору». В голове мелькнула мысль, что вряд ли когда-то удастся узнать, какова таверна изнутри, а меня уже окружили привычные звуки бара.

– С возвращением, – услышал я привычное приветствие Бармена и с улыбкой махнул рукой.

– Посмотри на дверь, – с усмешкой остановил он меня.

Я послушно обернулся, но без тревоги. На двери появился экран, где закрутились цифры, выстраиваясь в тройные ряды.

Характеристики

Сила – 8/100

Ловкость – 14/100

Телосложение –7/100

Выносливость – 9/100

Скорость – 12/100

Стойкость – 9

Сопротивление – 6

Знания

Местность – 2

История – 5

Монстрология – 4

Этикет – 1

Заклинания – 2

Мана – 13

Таланты

Ловкость рук – 1/100

Меткость – 9/100

Красноречие – 4

Внимание – 9/100

Внешность 8/100

Владение

Длинный меч – 4

Книга – 6

Прочитал я. Теперь у меня целых два заклинания! Интересно, какое второе? С книгой-то я посидел, но ощущения получил те же, что и на корабле – тяжелая голова и полное непонимание прочитанного текста. Странно это. Неужели Тимоти прав? Время покажет. И так, видимо, мы и получаем новые уровни. Понятно.

– Денис! – Радостный возглас из зала вырвал меня из задумчивости.

Экран на двери погас. Я повернулся и увидел Тима, что махал мне рукой из-за одного из столов в центре, где сидел не один. В человеческом облике я его легко узнал – изменился только цвет кожи и волос. Зал снова стал меньше, но за окном картинка не изменилась – многоэтажки и дорога с проезжающими автомобилями.

С улыбкой я пошел к нему, а сам украдкой поискал Риту. Она сидела за одним из столиков и общалась с девушкой и парнем. По мне она мазнула безразличным взглядом, словно мы незнакомы, не прерывая разговора. Ну и ладно. Я постарался отмахнуться, но в душе что-то неприятно скрежетнуло и сжалось. Будем считать, что она выполнила обязанность, объяснив мне все, но далее поддерживать отношения не горит желанием. Что же, тут полно народа, найду себе компанию. Вот хотя бы и Тим. Если только он позвал меня не из простой вежливости и признательности.

– Привет. Знакомься, это Виктор, глава моей гильдии, – представил Тимоти.

Мужчина лет сорока, чуть ниже меня, со светлыми волосами, зачесанными назад, в круглых очках на тонком, хищно загнутом носе протянул мне руку с радушной улыбкой.

– Спасибо за нашего Тима, Денис. Рад знакомству, – искренне сказал он.

Рукопожатие оказалось крепким, хотя слишком сильным Виктор не выглядел. Возможно, байковая рубашка в клетку навыпуск скрывала фигуру.

– Это вышло случайно, любой мог получить это задание. Но я рад, что оказался рядом, – улыбнулся я в ответ.

– Так ты маг? – Виктор жестом пригласил меня присесть с ними.

Тим уточил, что я буду есть, и отошел к стойке.

– Да я сам пока не знаю, – пожал я плечами. – В первом мире я лучник с магией, а на Таутере и мечом махал, и заклинание выпускал.

– Да, Тим рассказал. Такое редко случается, что подряд выпадает один и тот же мир. Так ты побывал в двух мирах. А какой первый? – с деловым интересом уточнил он.

– Я не знаю его названия, – пожал я плечами. – Я тогда не понимал, что происходит, и хотел побыстрее домой. Знаю названия двух городов, Фасбон и Орейо.

– А, этот. Они никак не называют свой мир. А мы зовем Миром Тысячи Городов. Там всего четыре государства, остальное – города-полисы. Их меньше тысячи на самом деле, но какая разница. И Тим сказал, что ты рекон. Повезло тебе. С единицами начинать сложнее.

– Пока бежал по городу, казалось, что двигаюсь быстрее, – припомнил я.

– И с каждым заходом будешь все быстрее. Но для каждого мира характеристики поднимаются отдельно, – предупредил меня Виктор.

Вернулся Тимоти и поставил передо мной стакан виски.

– Эх, я бы тебя прямо сейчас взял к нам, если бы ты согласился, но бар не позволяет, пока у тебя минимум шесть миров не открыты.

Я заметил отчетливое сожаление в его интонациях и удивился.

– Молодая гильдия ищет рекрутов? – вспомнил я кричалки в той ммошке, где зависал в студенческие годы.

– Не совсем. Недавно потеряли несколько человек, – мотнул головой Виктор и начал нервно протирать очки. – Креоннон, будь он не ладен. Зашли в карман, не рассчитали силы. А, ты не знаешь. Мир такой. Очень на игру похож. Но не буду пока грузить деталями. Ты откуда вообще?

– Из… ну считай, что из Москвы, – усмехнулся я. В конце концов, мой город после развала Союза сделали округом столицы.

– Хах… я из Тулы. А столичных тут довольно много. Хотя, больше из культурной столицы, – усмехнулся он. – Ну и из других стран полно, вон как наш Тим.

Тим смущенно улыбнулся и спрятал нос в чашке чая.

Мы еще немного поболтали. Виктор не стал сильно пугать меня опасностями разных миров. Так, прошелся по верхам, сказал, что везде свои проблемы и мы периодически в них влезаем. За это время дверь периодически открывалась, входили и выходили люди разных возрастов. Потом к нашему столу подошла девушка и сказала, что все собрались. Тогда Виктор и Тим извинились передо мной и с обещанием еще увидеться ушли в недоступную пока для меня дверь клан-холлов.

А я допил виски и пошел платить. Но Бармен сказал, что заплатили Полуночные странники и выдал пять черных жетонов. Плата за задание, объяснил он. Они превратятся в деньги, если взять их с собой в следующий мир. Но из тех, что уже посещал. Мне оставалось подивиться, кивнуть и уйти в раздевалку. Там переодеться в земную одежду и возвращаться к двери привычно кидать кубик.

В этот раз двадцатигранник повторяться не стал и упал цифрой шесть. Что-то новенькое. И снова без интерфейса. И что же меня ждет?..

– Ты еще кто?! – услышал я удивленное и злое из-за спины.

Какая-то помойка, отметил я, пока оборачивался. И увидел нацеленный мне в грудь арбалет. Здравствуйте. Снова я появился в «незаметном месте». Я что, особенный?!