Бойся своих желаний

Глава 9. Алекс

Общаться с Барменом я не стал, сразу прошел в раздевалку и уставился на отражение в зеркале. Пожалуй, более стильно, чем в этом сером плаще, я еще никогда не выглядел. И шляпа не нужна. Только круги под глазами все портили.

Я снял костюм и повесил в пустой отсек на вешалке. Итак, четыре мира есть. Еще два и в гильдию. Надеюсь, Полуночные странники не просто так расспрашивали меня в тот раз. Еще один осмотр показал, что клыки у меня вернулись к привычному состоянию, а от пуль и стрел остались только синяки и один круглый шрамик. И как я решился на ту авантюру? Может, осознание себя сильным и быстрым вампиром вскружило голову?

С этой мыслью я достал плед и улегся на скамью под вешалками. Подушкой послужила куртка. Безумно хотелось спать, глаза закрылись сами собой. Я повернулся на один бок. На другой. Улегся на спину. А сон не шел. Ну, приехали – переволновался. Обычно подобное напряжение снимал теплый душ, но где ж его тут взять? Ладно, подведем промежуточный итог.

Итак, в трех мирах я эльф, в двух из них темный. В одном мире я вампир. Я пил кровь и это оказалось вкусно. И полезно – я будто бы до сих пор ощущал, как пули покидают тело. Со слов Штефана я понял, что свинец и другие металлы нас не берут, потому люди пользуются серебром. И если не извлечь пули быстро, вампиру будет очень плохо. А кровь не только питает нас, но и лечит.

И все же интересно, лениво потекла мысль дальше, почему меня определили тут вампиром? Почему вообще я везде не человек? Надо будет изучить этот вопрос, узнать про народы тех миров больше, чтобы понять принципы распределения и перспективы в новых мирах. А еще я способен убивать.

Я резко сел и открыл глаза. Впервые я убил в бою. У меня и мысли не возникло в тот раз спрятаться в кустах и переждать. И спал я после атаки на корабль нормально. Потом наемник в том грязном переулке. И вот продуманное и хладнокровное убийство командиров людей. И снова волосы у меня нигде не шевелились, хотя умом понимал весь ужас отнятых жизней. Что же, я не психолог, чтобы объяснить себе все это. И особо самокопанием не привык заниматься. Остается принять сей факт и двигаться дальше. Нет, мне не нравится убивать. И я не собираюсь убивать без повода. Но если придется, я сделаю это вновь. Видимо, мы попадаем в бар не только для поисков своего места, но и для поисков самих себя, осознания собственных возможностей.

С этой мыслью я и уснул.

Не помню, что снилось, но проснулся я бодрым и полным сил. Жаль только ни умыться, ни причесаться тут нельзя. Придется оставить до ближайшего мира. Если не бросят тут же на задание с таймером. Затем оделся, позавтракал и подошел к двери.

Но в этот раз луч света остановился не на двадцатиграннике, а на пирамидке четырехгранника. Я с удивлением посмотрел на Бармена.

– Сначала разберись в четырех мирах, – пояснил он мне с привычной невозмутимостью и перевернул кусок мяса на решетке.

Его тон отбил всякое желание возмущаться. Да и смысла в том не было. Со вздохом я взял пирамидку и подбросил. Двойка. Вторым я заходил на Таутеру. Как-то часто меня туда закидывает, подумал я и шагнул в дверь.

Действительно она. Знакомая архитектура Стратпорта и морской полуденный бриз. Ну что же, сказали разбираться, значит, будем разбираться. И я пошел в таверну, где мылся в прошлый раз. Кажется, в названии был пескарь.

Интерфейс рассказывал о прохожих, если я останавливал на ком-то взгляд. Периодически взгляд падал на задания, но графы пустовали обе. Получается, я сам должен искать себе дело? Вот уж с чем не собирался спешить. На задании придется снова бегать и драться, там можно получить только синяки и дырки, а не знания. Лучше зайду в библиотеку, посмотрю на карту, почитаю что-то по истории.

Так я и сделал. Привел себя в порядок в таверне «Счастливый пескарь», уточнил как пройти в библиотеку и отправился читать умные книги.

Я занимался изучением Таутеры уже три дня. За это время научился читать черную книгу и выучил еще два заклинания. Теперь я знал их целых четыре. Остальное время сидел в библиотеке. Не знаю, как долго я читал сегодня, но за окном успело стемнеть.

К этому времени я подробнее прочитал о том, что услышал от Тима о географии и разумных народах. Об укладе жизни, о государствах, культуре. На культуре темных эльфов я остановился подробнее – надо же знать, к какому народу принадлежу.

Легенда гласила, что когда-то они были обычными эльфами, только очень гордыми. И однажды бросили вызов богу войны Ваатару. Тот решил их проучить и прислал своего любимца, огромного алого дракона. Дракон сжег лес вместе с эльфами, а те, кто выжил, стали темными. Но и они разделились на пепельных эльфов, которые увидели свое будущее в служении Ваатару. Они переселились на острова и стали жить пиратством и работорговлей. И темных эльфов, которые приняли наказание и стали более почтительны к богам. Они основали три государства, каждое со своими особенностями – науки и магия, военная подготовка, теология и ремесла. Я оказался в первом. Да, пожалуй, философия темных мне ближе. Тем более, что с людьми тут все сложнее.

Верят тут все в единый пантеон из девяти богов. Есть и свои демоны с четырьмя архидемонами во главе, которые так или иначе вредят живым. Последняя крупная демоническая война разразилась сто восемь лет назад. В тот раз все четыре старших демона объединились и попытались захватить власть над Таутерой. Но ценой многих жизней и героических свершений их удалось отбросить.

Сто восемь лет. Я зацепился за эту дату – кажется, она уже звучала недавно. Потом вспомню. А сейчас пора отдыхать. Я вышел из библиотеки и отправился назад в таверну.

Я шел и наслаждался теплой погодой, мягким светом фонарей, яркими звездами над головой и необычным светом двух лун, серебряной и зеленой. Удивительно – первые спокойные деньки после появления в баре, когда никуда не надо бежать, некого спасать, в том числе и себя.

Задача: добыть меч с зачарованием на кислоту.

Высветилось в заданиях. Сглазил.

Хотя бы не на время. Проще всего было его купить. Если хватит денег. Ковать я точно не умею. В клубе наблюдал за работой мастера, но у самого желания постучать молотком по железке никогда не возникало. Значит, завтра зайду к кузнецу. Или получится зачаровать мой меч? Тогда нужен мастер по чарам. Спрошу у хозяина таверны.

Уничтожить демонов возле деревни Вешки: 0/100.

Время: 23:59:59… 23:59:58…

Ну здравствуйте… Я резко развернулся и пошел на окраину города, где слышал еще в прошлый раз звон молотов. Сутки. Так деревню еще найти надо и добраться до нее. На карте я ее видел, но идти-то я буду по дороге, а не по карте. Порталов тут нет.

Дополнительно: помочь Алексу выполнить задание.

Ну ёшкин свет! Какой еще Алекс, где его искать?! Так, все по порядку. Сначала меч. Видимо, он нужен именно для уничтожения демонов? Я ускорился в надежде, что кузня еще работает. По пути я внимательно смотрел на редких прохожих в поисках имени белого цвета. Еще мелькнула мысль, что имя не вписывается в мир, но откинул ее до встречи с этим самым Алексом.

Кузнец, невысокий темный эльф со светло-коричневой кожей и светлыми волосами, стянутыми в хвост, уже снимал фартук и недовольно посмотрел на меня и меч у меня на поясе.

– Заточить? – проворчал он и уже слабый свет горна блеснул в его серых глазах.

– Добрый вечер, простите, что поздно, – выдавил я в попытках восстановить дыхание. – Нет, мне нужен меч с зачарованием на кислоту. Вы такие делаете?

– Я делаю мечи и другое оружие, а чары на него накладывает мастер-чаровник. Ты с какой луны свалился?

– О, я знаю, – соврал я. – Просто встречал кузнецов, которые сами накладывали чары. Или работали вместе с чаровником. Я недавно в городе, подскажете, где найти мастера?

– Тебе что, так срочно? У тебя демон в мешке? – продолжил удивляться кузнец.

– Не совсем, но мне вот только сейчас сказали, что рано утром надо отправляться на демонов, – продолжил вдохновенно я, на сей раз почти не солгав.

– В это время еще разве что Дреллак Ванц работает, – после небольшой паузы ответил кузнец. – Это тебе по этой улице прямо, потом свернуть…

Он говорил, а у меня на мини-карте, как и в случае со старушкой, вытягивалась красная линия маршрута. Я поблагодарил кузнеца и побежал, куда сказано.

Сейчас я даже обрадовался, что никакой Алекс из дополнительного задания мне не попался, иначе я точно не успел бы к мастеру-чаровнику. А так уже через несколько минут открывал дверь двухэтажного дома в квартале волшебников. Еще три дня назад я заметил, что таких домов тут довольно много, где внизу располагается лавка, а второй этаж жилой. У тех торговцев, что победнее, жилой этаж цокольный, а второй, если есть, сдают квартирантам – он дороже.

Мелодичный перезвон колокольчиков над дверью заставил мужчину и женщину отпрыгнуть друг от друга. Она тут же принялась рассматривать что-то в витрине, а он повернулся ко мне. На его лице недовольство сменялось вежливой улыбкой. Ох, как хорошо, что я поспешил и не пришел минут на пять-десять позже. С другой стороны, если вы решили заняться этим самым, закрывайте двери.

Я оказался в небольшой лавке, залитой синеватым светом зачарованных свечей, распространенных у темных эльфов. Такие свечи не оплавлялись неделями. Слева, в пролетах между окнами стояли стеллажи со свитками. Всю дальнюю стену и часть правой занимали витрины и стойки с зачарованными вещами – украшениями, доспехами и оружием.

– Добрый вечер, чем могу служить? – обратился ко мне темный эльф похожий на остывший уголек. Его темно-синие волосы контрастировали с почти белыми глазами на красивом узком лице с высокими скулами и тонкими чертами. Я вдруг поймал себя на мысли, что за все три дня не встретил ни одного темного эльфа, которого мог бы назвать некрасивым.

– Добрый вечер. Простите за поздний визит, но мне срочно понадобился меч с чарами на кислоту, – ответил я, косясь на даму, что и не думала поворачиваться к нам лицом. – Я же не ошибся, вы – мастер Дреллак Ванц?

– На демонов идете, – с пониманием кивнул он и пошел к столу у правой стены. – Тогда вы пришли по адресу. Дреллак – это я. Желаете новый клинок или зачаровать ваш?

– Свой. Зачем таскать с собой целый арсенал, – ответил я.

– Тоже верно. Это будет стоить двадцать золотых.

– Конечно, – кивнул я, не показывая сожаления, и положил меч на стол.

Это были почти все мои деньги из тех, что превратились из жетонов в золото. Остальные я потратил на проживание в таверне и еду.

– Я скоро, – бросил он даме у стойки.

Дреллак деловито осмотрел меч, проверил остроту, покивал и положил на стол. Достал две баночки с порошками черного и зеленого цветов, высыпал немного в плошку, смешал, добавил жидкости из флакона, снова смешал, нашептывая что-то под нос. Потом начал наносить на клинок и продолжал шептать.

Смесь буквально впитывалась в металл. Мне стоило больших усилий не разевать рот и не задавать глупых вопросов. Интересно, как бы на моем месте вел себя более приземленный человек? Встречал я дома людей, у кого при словах «магия» и «фэнтези» мозг отключается.

Мастер Дреллак не соврал. Прошло всего минут десять и вот он уже положил меч на стол и сказал, что закончил. Клинок переливался волнами черного и зеленого оттенков в свете свечей и выглядел более… фэнтезийно. Впрочем, в ножнах этого никто не увидит..

– На какое-то время вам этого хватит, – подвел итог мастер. – Но если вы собираетесь всерьез заняться истреблением демонов, я бы посоветовал вам обзавестись оружием из твиллита. А лучше из призматического металла, если есть деньги.

– Да, я только начинаю свой путь. Спасибо за совет, – с улыбкой сказал я и отсчитал ему двадцать золотых монет. После чего распрощался и вернулся в таверну.

Напротив задания про меч появилась галочка. Ну хоть не фанфары зазвучали.

Лошадь я себе позволить не мог – удовольствие это дорогое, а понятия аренды тут не существовало. Оставалось рассчитать время на дорогу до деревни и хоть немного поспать, чтобы не прийти к драке без сил.

В таверне узнал кратчайшую дорогу и попросил разбудить себя за час до рассвета. Купил еды и собрал вещи, чтобы утром сразу подхватить сумку и пойти. По всем расчетам выходило, что поспать я мог себе позволить часа четыре, потом идти с короткими отдыхами, чтобы к ночи поспеть в деревню Вешки.

Вот и посмотрим, как на деле выглядит выносливость десять из моего листа.

Эх, прощай моя постелька, бросил я на нее последний взгляд, с трудом поднявшись утром. С пониманием, что вряд ли вернусь в город после выполнения задания, ключ от комнаты я сдал.

Кофе бы сейчас, с тоской думал я, пока брел к выходу из Стратпорта. Увы, кофе в этом мире не рос, из тонизирующих напитков только чай. Разрешенных. О других я даже не спрашивал – фу, гадость.

Только за городом я в полной мере осознал, что нахожусь в тропиках. Раскидистые кроны неизвестных мне деревьев почти полностью закрывали небо. Но прорубаться сквозь лианы и папоротники не пришлось – из города шла довольно широкая дорога, мощеная плоским камнем. Так что я поправил сумку на плече и отправился в путь по неожиданно оживленному тракту.

В какой-то момент я понял, что идти пешком совсем не обязательно, и напросился на телегу к торговцам – хоть часть пути проеду. Пустили они меня к себе не просто так. С их слов тут порой случались нападения разбойников, а я при оружии. Ну куда ж без них, вздохнул я. Хорошо, если что защитю… защи… в общем, буду драться.

Пока ехали, я открыл карту в интерфейсе и с облегчением обнаружил, что посиделки в библиотеке не прошли даром. Туман вокруг меня рассеялся, появились нитки дорог и рек, зеленый ковер леса, синева моря и обозначения поселений, о которых прочитал или услышал от попутчиков. Вешки, довольно большая деревня, стояла чуть в стороне от основного тракта, но к ней вела хорошая дорога. Деревня играла важную роль для Стратпорта и всего Дривтокаэля, одного из государств темных эльфов. Тут выращивали не только фрукты, но и производили пыльный шелк. Несмотря на невзрачное название, шелк этот стоил каких-то невероятных денег, потому что имел чудесные свойства – одежда из него позволяла сливаться с тенями и делала носителя незаметным. Сейчас я, пожалуй, впервые сожалел, что не позволил приятелю увлечь себя ДнД, не пришлось бы мысленно удерживать челюсть на месте во время рассказов торговцев.

Так, без приключений, я добрался до поворота на Вешки. Даже вздремнул в дороге. Торговцы же отправились дальше. Опускались сумерки, а я радовался, что успел не просто вовремя, а еще и не сильно устал. И где тут демоны?

Я шел по дороге, уже не такой широкой, но две телеги тут вполне могли разъехаться. К шуму тропического леса я почти привык и не шарахался от каждого резкого звука. Потому и тихие всхлипы из зарослей сначала принял за пение неведомой птицы.

Стоп. Какая птица? Вряд ли она будет плакать и невнятно бормотать. А между всхлипами я отчетливо слышал слова «да пошло оно все», «не хочу», «не могу» и прочее. Неужели я нашел Алекса? И что у меня за задания, спасать мальчишек в беде – почему не прекрасных дам?! Со вздохом я осмотрелся и свернул с дороги.

Там, в корнях и зарослях папоротника, съежился некто с бледной кожей в зеленом плаще. Сквозь светлые волосы проступали острые кончики ушей.

Имя. Алекс

Раса. Лунный эльф

Класс. ???

Характеристики…

Прочитал я. Характеристики показывали удручающие единицы. Только напротив маны значилось целых пятнадцать, а доступных заклинаний пять. Даже больше, чем у меня! Зато теперь понятно, с чем ему помогать. Парень даже не выбрал себе занятие и имя.

– Привет. Что ревем? – я подошел и присел на соседний корень.

Он дернулся и поднял голову. Тощий, белобрысый, в очках. На щеках следы слез. Рядом лежал посох, простая палка с ромбовидным кристаллом в навершии. Тот парень в кожанке, что обрадовался броску кубиков, вспомнил я.

– Ты… ты кто? – шмыгнул он носом и положил руку на посох с недоверием и страхом в глазах.

– Мы столкнулись несколько дней назад в баре. Я Дэн. Тут Дэнтин. Ты чего ревешь? Ты же так обрадовался броску кубика.

– Я Алекс. И… я не знаю, что мне делать. Я боюсь. Я не так себе все представлял.

– Понимаю. Кем ты был на Земле? – вздохнул я, понимая уже, чем ему нужно помочь.

– Да никто. Студент. И ролевик. Гонял в ДнД. Только за столом – это… – он не договорил – снова обнял колени и зажмурился, из-под ресниц потекли слезы.

– Там ты можешь делать, что угодно, – с пониманием продолжил я. – Твоего персонажа могут ранить и даже убить, а ты просто выйдешь из-за стола и пойдешь домой. Тут все по-настоящему – ранить и убить могут тебя. Кем ты играл?

– В основном, воинами. В последний раз был варваром голиафом.

Кто-то крутой, только и понял я. Гиперкомпенсация. Кажется, так мой друг психолог называл это. Хилый и хромой парень отыгрывал кого-то сильного и крутого.

– И никто тебе не рассказал, что тут и как? Тогда слушай, – вздохнул я.