Бойся своих желаний

Глава 26. Покой нам только снится

Не остановился таймер и минутой позже, когда мы добежали и увидели всю сцену целиком. Нападавших, как и обещали, было пятеро. Один удерживал лошадей и уворачивался от хлыста возницы, двое отвлекали солдат, еще двое вытаскивали вопящую принцессу из кареты. На земле лежали двое солдат со стрелами в спинах. Видимо, они погибли первыми. Теперь понятно – у нас пять минут, чтобы спасти ее высочество. Цифры убийц немного превышали характеристики Алекса, так что основная работа предстояла мне, видимо. Ну что же, приступим. Но как же раздражают постоянные щелчки хлыста!

Уже привычно я обратился к магии, чтобы метнуться за спину одного из негодяев. И ничего не получилось. Я же не вампир и не умею так тут! Увы, слишком поздно я осознал ошибку – она стоила жизни одному из защитников принцессы. Погоревать я решил потом, а сейчас достал кинжал и метнул в одного из тех, кто держал девицу. И только теперь вспомнил про посредственный навык в метании. Но мне повезло и кинжал угодил бандиту в бок. Он вскрикнул и выпустил свою жертву.

Это привлекло внимание его товарищей к нам и дало шанс последнему защитнику выжить. Он им воспользовался и даже проткнул одного из нападавших.

Уничтожить убийц 1/5

Тот, что удерживал коней, отпустил поводья и бросился на него. А кучер щелкнул хлыстом в очередной раз, карета сдвинулась с места и загрохотала по брусчатке мостовой прочь. Хорош слуга, подумал я про себя и метнул очередной кинжал в особо ретивого убийцу, что побежал к нам.

Нужен меч, понял я, хоть бандит и упал. Не от моего броска, а от молнии Алекса.

Уничтожить убийц 2/5

Если кто-то успеет, я труп. Дальнейшие рассуждения прервали полтора, увы, не землекопа, а наемника – тот раненый в бок и один целый. Этот последний прикрылся принцессой и начал отступать, несмотря на все ее брыкания и попытки вырваться. Раненый быстро понял, что вряд ли добежит до мага и метателя, и попытался сбежать. Но еще одна молния уложила его на землю. А я-то думал, что буду основной боевой единицей – стыдно, батенька, стыдно.

Уничтожить убийц 3/5

Раздался хрип и последний охранник принцессы упал. А я реабилитировался точным попаданием в его убийцу.

Уничтожить убийц 4/5

03:24… 03:23…

Остался последний. Но как его достать из-за принцессы? Метать железки я не рисковал – не с моим нынешним навыком.

– Я попробую, – пробормотал Алекс. – Готовься метать.

Я не успел уточнить, что он попробует, просто поднял стилет. Из посоха вылетела бело-голубая вспышка и Виолетту окружил полупрозрачный голубоватый пузырь, оттолкнув ее от убийцы буквально на полметра. Оставалось надеяться, что пузырь защитит ее, если я окажусь настолько косым. И метнул стилет.

Уничтожить убийц 5/5

Время замерло на 02:16. И мы облегченно выдохнули.

Принцесса Виолетта должна выжить. ВЫПОЛНЕНО.

Ну вот и хорошо. Только вот когда я успел привыкнуть так просто убивать? Если бы я был один, оставил бы его в живых для допроса. Заодно и посмотрел бы, засчитался квест или нет. Но подставлять Алекса не стал. Но добил раненого и внутри даже не шелохнулось. Вернее, шелохнулось, но потом. Профдеформация или во мне это было всегда?

– Спасибо вам, – прервал мои мысли дрожащий голос принцессы. – Не знаю, кто вы, но я обязана вам жизнью.

Невысокая девушка, на вид ровесница Орнеллы, с темными волосами и нежным овалом лица, где алым бутоном выделялся маленький ротик. Под глазами тянулись темные дорожки от слез, смешанных с тушью. Ладную фигурку прикрывало легкое темно-синее платье со скромным декольте и разорванным рукавом. Красивая, но моя Марго лучше.

– Обращайтесь, – буркнул я и проверил, что все кинжалы вернулись на места. – Мы знакомые виконтессы Орнеллы и принца Эрардо.

– Брата?! – ее глаза округлились. – Он никогда… постойте, это вы были вчера на охоте?

– Мы, – кивнул я и покосился на притихшего Алекса.

Он стоял с лицом нежно-зеленого цвета и закрытыми глазами. Понятно, все еще не привык. Я накинул на принцессу свой плащ, взял обоих под руки и повел прочь от трупов.

– Куда вас отвести, ваше высочество? Во дворец?

– Нет-нет, я ехала к Орнелле.

– Отлично. Мы тоже туда шли, – кивнул я.

Алекс медленно приходил в себя, в глаза возвращалась осмысленность, линия губ, еще недавно по-юношески мягкая, твердела. Вот так и взрослеем, вздохнул я про себя и попытался вспомнить, как давно я оставил свой мир. Вроде, не больше месяца, а по ощущениям жизнь назад. Еще бы, если все так завертелось. И пусть тут куча опасностей и жестокости, но возвращаться в прошлую жизнь уже не хотелось. Тут что-то происходит – что-то непонятное, но в чем я могу разобраться, на что могу повлиять, кажется. Там я мог повлиять только на… да ни на что я не мог повлиять. Видимо, от того и уходят люди в игры – там исход квеста зависит только от тебя. И от твоей команды, если ты в данже.

Принцесса еще несколько раз благодарила нас, возмущалась бегством кучера, и горевала по погибшим охранникам. Утешать ее у меня не было никакого желания, потому я спешил сдать ее виконтессе и вернуться в бар.

В этот раз нас без вопросов пропустили в главные ворота и проводили в дом. Орнелла поспешно сбежала к нам по лестнице. На ее лице радость и удивление быстро сменились тревогой при виде разорванного платья и грязных дорожек слез.

– Что произошло? – требовательно спросила она и посмотрела на меня.

– На ее высочество напали в городе. Мы успели вовремя, но охранники все погибли, – коротко сообщил я.

– А кучер сбежал, – добавил Алекс.

– Трус, – процедила виконтесса и отдала распоряжение отыскать кучера и карету.

А после порывисто заключила в объятия принцессу, шепча слова утешения.

– Сначала я, теперь Виолетта, – пробормотала Орнелла. – Вы предлагали свою помощь, Дэнтейн. Она снова мне нужна. Но сначала нужно переодеться.

Быстро же Орнелла решила воспользоваться моим предложением, усмехнулся я. Что же, никто за язык не тянул, придется отвечать за свои слова.

– Я в вашем распоряжении, ваша милость, – кивнул я. – Только я?

– Ваш друг тоже будет кстати.

Алекс покраснел. Впрочем, он с самого начала стоял красный и завороженно смотрел на Орнеллу.

– Спокойно, она занята, – прошептал я ему, пока девушки приводили себя в порядок наверху.

– Да я что, я… – стушевался Алекс, а я едва сдержал смех.

Вскоре нас пригласили в гостиную. Я думал, что принцесса останется отдыхать наверху, но она пришла тоже. И у меня знакомо заныло в копчике от дурных предчувствий.

– Для начала обещанная награда за мое спасение. – Орнелла положила на стол увесистый кошель. Как позже оказалось, с золотом. – А теперь к делу.

Слуг она выгнала, как только те принесли тарелки с закусками, потому вино разлила по кубкам сама.

– Я не знаю, можете ли вы так надолго задерживаться у нас, но никому другому доверить это поручение не могу, – начала Орнелла, покусывая губы.

– Ваша милость, давайте ближе к делу, – мягко попросил я и отпил вина. – Пока не расскажете, так и останется гадать.

– Вы правы. Дело в том, что Виолетта должна выйти замуж.

Я прикрыл глаза и с тоской вздохнул.

– Но не все с этим согласны, – ожидаемо продолжила виконтесса. – Это уже не первое покушение. А дорога в Магону – один сплошной удобный случай для покушений. Потому я прошу вас, Дэнтейн, и вас, Аларан, сопроводить мою подругу и без пяти минут родственницу к ее жениху.

Я понятия не имел, где это и как далеко, но вряд ли бар затянет меня в середине пути. Однако все это казалось немного странным.

– Я все еще плохо знаю Энгион, к сожалению. У вас есть порталы? – уточнил я самое для себя очевидное.

– Да, есть, – удивилась она. Принцесса сидела тихая, словно не о ней речь.

– Ими опасно пользоваться? – продолжил я.

– Нет.

– Тогда зачем рисковать в долгом утомительном походе, где за каждым деревом может прятаться по убийце, когда можно просто переместиться?

– Так делают только в крайних случаях. Да, пожалуй, сейчас именно он, – серьезно кивнула Орнелла после недолгого раздумья.

Занятно, что решения принимает она, а не невеста. Даже с учетом недавно пережитого. Это же ее судьба решается.

– Но не сочтут ли нас слабыми за такой ход? – напомнила все же о себе Виолетта.

– Даже если и так, какая вам разница? – удивился я. – Вы будете уже возле жениха и избежите кучу опасностей. Да, если тут такая же история, что с Орнеллой, то вас будут пытаться убить и до свадьбы, и после. Но если они посчитают вашу позицию слабой, вам же лучше – велика вероятность, что заговорщики расслабятся и совершат ошибку.

– Получается, что вам придется снова искать негодяев, Дэнтейн. Вы же спасете мою подругу? А вы поможете, Аларан? – виконтесса поочередно посмотрела в глаза мне и Алексу. И я снова ощутил ее очарование. Что-то тут не так. Но я дал слово еще в лесу, потому кивнул.

– К-конеч-чно, – пролепетал мой юный друг и покраснел еще сильнее.

Мы еще посидели, выпили вина с приятным фруктовым букетом, обсудили детали будущего предприятия. Девушки заверили, что подстроятся так, чтобы быть готовыми отправляться, как только мы оба или один из нас снова придет на Энгион. На том и распрощались.

Увы, переночевать у себя в особняке Орнелла не предложила, а мы не попросили. Потому теперь шагали по темным улицам города.

– О чем задумался? – вырвал меня из размышлений Алекс.

– О том, что нужно менять классы. Марго говорила, что это реально, но пока не понимаю, как это сделать. Как разучить нынешние заклинания и выучить новые.

– Зачем тебе это? – удивился он.

– У меня в каждом мире свой класс. Из-за этого я запутался и попытался применить заклинание, доступное только в Расколотых Землях. И солдат погиб, – признался я с тяжелым вздохом.

– Понятно. Я везде маг поддержки – не запутаться. Ты спроси у Виктора, может, подскажет.

– Спрошу. Ты уже выбрал и пойдешь к нему, когда сможешь? – решил я перевести разговор на другую тему.

– Думаю, да. Но Виктор говорил о гильдиях ученых, которые не носятся по квестам «бей-спасай», а изучают миры. Я бы лучше таким занялся, чтобы найти причину того, почему мы тут. Ты же сам говорил, что мы боремся со следствием. К тому же мне не нравится драться. А пока приходится выживать.

– Поговори с Виктором, – вернул я Алексу его же совет. – После истории с красным и того разговора, думаю, он не откажется от создания отделения исследователей. Да и удобно будет – одни изучают, другие их охраняют. И все внутри одной гильдии, не надо ни к кому идти на поклон.

– Это мысль, – просиял он. – Идем в бар?

– Мы же весь день на ногах, – напомнил я. – Я бы принял ванну и поспал в нормальной кровати, а не на кушетке в раздевалке. И кто знает, вдруг в следующем мире снова сразу запустится таймер.

– Ты прав.

Но бар оказался со мной не согласен. Потому вывеска каждой таверны на нашем пути превращалась в «Кроличью нору». Пришлось заходить.

– Хорошо хоть из бара так просто не попрут, – проворчал я, открывая дверь.

Бабах! Услышали мы вместо привычного уже «с возвращением».

Это тот самый сержант пытался разгромить бар. У нас на глазах он схватил ближайший стул и запустил его в окно. Стул разбился – окно нет. Я так и предполагал.

Видимо, мы попали к середине представления – мужики уже поднялись с мест, но ничего еще не успели. Я смерил свои габариты и его и решил, что только помешаю. Но увидел осуждение в глазах Бармена и передумал. Видимо, для этого нас бар и звал.

Что ж. Но в прямое столкновение с этим лбом лезть не собирался. Не забыл мельком глянуть повышение характеристик – в пределах шести, но не это сейчас главное.

– Что тут происходит?! – орал вояка. – Какого…

Договорить ему не позволил отличный хук какого-то мужика. Остальные пытались сержанта повалить на пол, но пока не получалось. Ага, вот, где могу помочь. Пока подходил, двое получили в лицо и выбыли из битвы. Я примерился и ударил буяна под коленку. Он начала падать, остальные помогли и заломили ему руки. Самый здоровый и бородатый уселся на сержанта сверху. Чем-то он показался смутно знаком.

– О, привет, Дэн, – пробасил он и я узнал.

– Мастер Яргал? – на всякий случай переспросил я.

– Он самый. Но вообще, Ярослав. Да не дергайся ты, бесноватый!

– Слезь с меня ты…

– И не матерись тут! – не дал ему договорить кузнец. – Угомонись и послушай. Вариантов у тебя немного: следовать правилам или сдохнуть.

Сержант еще немного поматерился и подергался, но потом затих, только дышал тяжело и громко. Мы с Алексом пожали плечами, приняли свои новые характеристики и подошли к стойке за наградой. Перед тем, как посмотреть на цифры, я вгляделся в кубики. Шестигранник неистово вертелся на месте и мои данные увеличивались не больше, чем на шесть. Понятно. Выходит, что у каждого задания своя сложность и влияет она не только на награду, но еще и на диапазон увеличения статов. Просто чудесно! Но Яргал прав – следуй правилам или умри. Возмущаться бесполезно.

– Спасибо, что позволили мне остаться на своем месте, – искренне поблагодарил Бармен участников сражения.

Ярослав махнул рукой и остался на своем «троне».

– Все. Все я сказал, слезай. Не буду больше, – сообщил «трон» еще через минуту.

Тем временем мы с Алексом получили жетоны и заказали поесть. Судя по реакции завсегдатаев, такой сержантик тут не первый. Так и какой смысл делать большие глаза? Даже Алекс уже понял, что каждому чудаку не наудивляешься.

– Если обманул, урою, – предупредил кузнец и слез.

Сержант поднялся, вытер кровь из разбитого носа и уселся на стул с видом огромного обиженного ребенка. Ярослав сел рядом.

– Готов слушать?

– Угу.

– Ну значится так…

Все это я уже знал и вряд ли услышал бы что-то новое, потому взял тарелку и стакан и пошел к окну, уже на автомате ища глазами Марго. Но ее не было. Жаль. Пришлось нам с Алексом ужинать вдвоем и расходиться по раздевалкам на отдых.

Когда я вышел, Марго все еще не появлялась. Или пришла и снова ушла? Ох, как бы нам с ней все же синхронизироваться? Пока я завтракал, выполз взъерошенный Алекс. Он тоже взял завтрак и подсел ко мне, зевая во весь рот. Я допивал чай, когда дверь открылась и ввалилась целая толпа. Не новичков, хотя я бы уже не удивился.

– Ритусь, кончай дурить, – услышал я знакомый неприятный голос. – Всякое бывает, мы не ромашки попами нюхаем. В рейдах иногда умирают.

– Они погибли из-за тебя, сволочь! – прорычала моя прекрасная валькирия.

Сейчас она больше всего напоминала персонажа из скандинавских мифов в меховом плаще, с ярким румянцем на щеках и яростью во взгляде. Ради разнообразия вместо посоха она держала увесистый жезл. Да так, словно готова огреть им лидера гильдии.

– Из-за меня?! – перешел Си-рожа в нападение. – Хил у нас ты, почему ж ты их не подняла?!

Хлоп! Его голова даже мотнулась от звонкой пощечины. Все разом смолкли. Кто-то поглядывал на Бармена с опаской, но тот невозмутимо протирал стойку, словно не происходило ничего необычного.

– Не смей перекладывать свою ответственность на меня, мразь, – процедила Марго и вложила в руку Сергея что-то. – Это ты в тот момент орал так, словно тебе кишки выпустили. Хотя их выпускали Ване. Из-за тебя я не успела к нему. Так что я ухожу. И остальным советую.

Она посмотрела на собравшихся членов Авангарда, что стояли с похоронными лицами. Кто-то опустил глаза, несколько парней и девушек сделали вид, что их это не касается, посмотрели на экран двери и пошли к стойке. Но шестеро сорвали, как я теперь разглядел, значки и отдали их Си-роже. Когда я еще играл, видел исход игроков из гильдии. Пусть там это были всего лишь надписи на экране, но все равно неприятно видеть, как они исчезают из списка, а потом ты больше не слышишь их голосов во время рейда. Каково же сейчас тем, кто остался – они увидят их еще в общем зале, но не в гильд-холле. И еще вопрос, заговорят ли.

Сергей бормотал что-то, пытался остановить. Но привели его жалкие потуги лишь к тому, что еще двое посмотрели на это и тоже сдали значки. Вот и еще одна гильдия в поисках новой крови.

Марго же подошла ко мне и ткнулась лбом в плечо.

– Много погибло? – тихо спросил я.

– Семеро. Из них все те, кого я пыталась опекать, – сдавленно ответила она и всхлипнула.

Я не знал этих ребят, потому не мог скорбеть вместе с Ритой. Мне оставалось только обнять ее, утешать и сочувствовать горю. И смотреть, как Си-рожа плетется в гильд-холл под мрачными взглядами других странников.

– Пойдем куда-нибудь, а, – пробубнила она, когда выплакалась. – Не могу здесь оставаться. Противно.

– Тебе же надо отдохнуть. Если сразу влипнем, ничем хорошим не закончится, – с сожалением прошептал я.

– Если в городе, ничего страшного, а так в пути отдохну. На твоей лошади, у тебя в руках, – проворчала Рита.

Я не мог спорить с ней и отказать сейчас не мог.

– Если это будет Таутера? – только уточнил я.

– Возьмем с собой Сашку.

Я кивнул и мы пошли к двери. А вот и двойка.

– Алекс, пойдешь с нами? – позвал я.

– А? Да! – Он обрадовался как щенок, который уже думал, что про него забыли, и подскочил с места. – Оно?

Я кивнул и толкнул дверь. И только сейчас вспомнил, что Рита не переоделась. Но ничего страшного не случилось – на улицу Шанора она вышла в местной одежде.

– Зачем же мы каждый раз переодеваемся? – удивился я.

– Для надежности. Иногда случаются глюки, – пояснила она.

Задание:

Время: 96:15:59… 96:15:58…

«Вот и ты, мой странник,» – проворковал хищный голос в голове.