Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая

Глава 12. Бокэцу

«Мы идем к местному сопротивлению. Интересно, как далеко их база?», – думал Волк. Становилось интересно, насколько сопротивление организовано, как много в нем людей. Скорее всего, недовольных властью Императора хватало, да только как найти нужных людей, не попавшись самураям и чиновникам?

Сначала Ливий думал, что Хироюки приведет его на конспирированное убежище в одном из многих городов Империи Красного Солнца. Но, видимо, слишком небезопасно было скрываться прямо под носом надзорных органов. Хироюки направлялся в горы, которых в Империи Красного Солнца хватало. Они были не очень высокими, и все же горы есть горы. Спрятаться в них куда проще, чем на равнине.

– Нам сюда, – сказал Хироюки впервые за много часов.

Кивнув, Ливий последовал за самураем. Последние три часа они петляли по горам специально, чтобы оградиться от ёкаев. А как только первые солнечные лучи прорезали ночное небо, Хироюки свернул в горную расщелину.

– Мы на месте.

Самурай достал бумажный талисман, написал на нем кровью несколько символов и прицепил к скале. Не прошло и пяти секунд, как камни начали разъезжаться в стороны, а, казалось бы, монолитная скала разделилась на две части.

– Добро пожаловать, – улыбнулся Хироюки, шагнув внутрь.

Ливий последовал за ним.

Их встречали четыре человека. И среди них попалось знакомое лицо – механик Кономи с острова Каму. Появление Хироюки и Ливия никого не удивило, но люди собрались у входа и держали оружие при себе – так, на всякий случай.

– Позволь представить моих товарищей, – сказал Хироюки, делая пару шагов вперед. – Омура Ёити, самурай из рода Омура. Ёити силен, возможно, даже сильнее меня. Отличный боец, на которого всегда можно положиться.

Омура Ёити выглядел как типичный самурай. Строгое волевое лицо, волосы, завязанные в пучок на макушке, и, разумеется, катана в ножнах. Кивнув Ливию, он не проронил ни слова. Волк кивнул в ответ.

– Ши Ду Кун. Монах горного монастыря Садэн, ушедший в мир, – показал рукой на второго товарища Хироюки.

– Хоть я больше и не смею носить имя «Ши», – поклонился монах. – Рад встрече.

Долговязый мужчина опирался на посох. Если монахов и можно было делить на категории, то их существовало две. Одни – упорные во всех делах и стремлених, другие – гибкие, как рогоз на ветру. Ши Ду Кун относился ко второй категории.

– Кономи ты знаешь и так…

– А я представлюсь сам!

Мужчина с широкой улыбкой и растрепанными волосами шагнул вперед. Таких людей Ливий повидал немало. Пусть они и ведут себя дружелюбно и расслабленно, на самом деле такое поведение – результат сотен передряг, в которые попадал человек и из которых выбирался благодаря силе, храбрости, смекалке и удаче.

Стоило Ливию увидеть четвертого из сопротивления, и он сразу понял, кто перед ним.

– Меня звать Гун. Некогда глава самого большого разбойничьего клана империи!

– У разбойников есть кланы? – удивился Ливий.

Хироюки в ответ махнул рукой.

– Гун тебе и не такое расскажет. Сложно было подстроить его смерть, но он даже мне чуть зубы не заговорил.

– Ха-ха, Хироюки, опять ты за свое? Может, компаньона своего представишь?

Последний из рода Тайфу указал рукой на Ливия.

– Ли Волк. Централец. Искусный воин, который своими руками убил Сидзо из рода Наобэ.

Бывший разбойник присвистнул. Звания его мало волновали, среди разбойников судят только по делам. И убийство сильного самурая из знаменитого рода – поступок однозначно весомый.

– Крупная рыба попалась в твои руки, Ли Волк.

В свою очередь Омура Ёити, самурай из сопротивления, посмотрел на Хироюки и сказал:

– Сидзо был силен. Что-то случилось?

– Много чего, – помрачнел Хироюки и принялся рассказывать о произошедшем в Канэракку.

Тем временем Ливий оглядывался по сторонам. Полость внутри горы не выглядела искусственной. А, посмотрев себе под ноги, Ливий обнаружил черный пол.

«Похоже на затухший вулкан», – подумал Волк.

Товарищи Хироюки по-разному реагировали на его рассказ. Разбойник радовался, хлопая себя по бедрам в те моменты, когда самурай упоминал очередное убийство. Ёити хмурился, иногда кивая. Монах Ши Ду Кун слушал рассказ почти без эмоций, в то время как Кономи, молчавшая все время, явно тяготилась тратой времени.

– Как-то так, – закончил Хироюки. – И вот мы здесь.

– Больше никакой подпольщины, да? – довольно усмехнулся Гун. – Ну и славно!

Самурай и монах кивнули, принимая ситуацию. А Кономи махнула рукой и коротко сказала, тут же развернувшись:

– К этому давно шло. Меня работа ждет.

Мужчины остались без женской «половины» сопротивления. А Ливий, который до этого момента почти ничего не говорил, спросил:

– А это все ваше сопротивление?

Небольшой ручей протекал внутри горы – прямо по укрытию сопротивления. Ливий и Хироюки отошли немного подальше, где самурай начал объяснять ситуацию:

– Понимаешь, Волк… Мы называем себя «Бокэцу» – это имя сопротивления, перенятое от предков. Раньше нас было больше. Но силы сопротивления тают. У нас остались агенты и немного бойцов, но сердце сопротивления – вот оно. Да, пять человек. Но они хороши, уж поверь.

– И что вы собираетесь делать? Такими силами штурмовать дворец?

– Ни в коем случае, – замотал головой Хироюки. - Ёити не слабее меня, Гун тоже силен, как и Ши Ду Кун, но идти на дворец – самоубийство. Пойми, Волк, в империи невозможно собрать силы, способные бросить вызов Императору. Когда-то такая возможность была, сейчас – глупая затея. Мы думали, что сможем… Не важно. Волк, все можно изменить только одним путем. Мы должны убить Императора.

Последнюю фразу Хироюки сказал с придыханием. Ему будто и самому не верилось, что он говорит такие слова.

– Ты пока ни на шаг не приблизил цель. Как вы впятером собираетесь это делать? Подозреваю, охрана у императорского дворца – ого-го.

– Мы же не самоубийцы. Для этого есть план, – хитро улыбнулся Хироюки. – Правда, нам немного не хватает людей.

– Да уж, впятером – это шутка, – хмыкнул Ливий.

– Вчетвером, если точнее. Кономи не боец. Есть в сопротивлении и кое-кто еще… Об этом ты узнаешь немного позже.

– Сегун?

Хироюки в удивлении уставился на Ливия.

– Ну а кто еще? – пожал плечами Волк. – У вас тут всегда две стороны – Император и Сегун. Да, Сегун сейчас слаба, но какая разница? Она все еще Сегун.

– Ты прав, – вздохнул Хироюки. – Верно. Мы хотим устранить Императора и помочь Сегуну. Нет, никакой односторонности. Новый Император будет, но Сегун вернет себе свою роль – как лидера военных сил империи.

«План вполне логичный. Они даже не хотят правления Сегуна, а действительно рассчитывают на баланс. Учитывая, как нынешний Император захватил власть и как ведет дела, уговорить его или даже заставить принять условия просто невозможно. Нужен новый Император. Все устали от диктатуры», – думал Ливий.

Ситуация оказалась не очень. Сопротивление было слабым. Слишком слабым, чтобы бросить вызов Императору. Да, сопротивление смогло собрать несколько сильных бойцов, но и что с того? Оставалось уповать на план Хироюки – нужно было провернуть что-то действительно рискованное и неожиданное, чтобы убийство Императора удалось.

– Волк. Ты помог мне там, в Канэракку. Тебя видели, видели твое имя. Больше не получится жить, как чиновник. Ты знал, что делаешь, поэтому я понимаю, на какие жертвы пошел ради меня. Раньше я говорил тебе, что сопротивление заплатит за помощь. Что тебе нужно?

«Будто я мог тебе не помочь», – подумал Ливий. Хироюки много раз помог ему, и Волк не мог оставить его в беде.

– Считай, что отдал тебе долг, – сказал Ливий, подумав немного. – Мне бы пришлось присоединиться к вам. Вряд ли бы я смог попасть во дворец. А если бы и смог, то в темницу точно не пустили бы. Я должен вытащить Феликса. Один слух от лисицы подтвердился. Скорее всего, в темнице точно кто-то есть…Ты же не подговорил Эцуко, чтобы она соврала мне?

– Конечно нет! Кстати, ты нашел центральца в горах?

– Можно сказать и так. Не тот, кого я искал, – кивнул Ливий. – Мне нужны твои знания.

– Хорошо, – сразу согласился Хироюки. – Что ты хочешь узнать?

– Для начала я хочу узнать про следующие стадии после Созидания Облаков и Моря.

«Если я и смогу где-то узнать больше о Пути Ядра, то лишь на Востоке», – думал Ливий. Его знания оканчивались стадией Осаждения, известной на Востоке как Созидание Облаков и Моря. Ливий не просто не знал, в чем особенности следующей стадии – он даже не знал названия.

– Не то, чтобы я знаю много, – улыбнулся Хироюки. – Давай поговорим в другом месте.

В убежище сопротивления вели два пути. Через один путь пришли Ливий и Хироюки, а ко второму входу самурай повел Волка сейчас.

Выйдя на свежий воздух, Ливий понял, что находится на небольшом уступе среди скал. Ничего необычного в этом месте не было, не считая десятков бумажных талисманов в радиусе двух десятков метров.

– Сюда можно выходить без риска быть обнаруженными.

– Эти талисманы – дальнейшее развитие каллиграфии?

С улыбкой Хироюки кивнул.

– Да, ты прав. Искусство талисманов – это каллиграфия, доведенная до абсолюта. Смотря на иероглиф, можно прочувствовать его значение. Здесь значение столь велико, что оно влияет на мир. На этих талисманах написано «сокрытие».

– И кто их сделал?

– Этого человека больше нет, – покачал головой Хироюки. – У нас мало талисманов, пользуемся ими, пока они сохраняют силу. Ты хотел услышать о следующей стадии?

– Верно.

В ответ Хироюки снял с пояса флейту и нарисовал ею круг из яри. Круг быстро заполнился энергией, превратившись в диск, но ярь не лежала в нем одним слоем – Хироюки поделил ее на три части.

– Созидание Облаков и Моря. В своем Ядре ты копишь небесную и земную энергию, а между ними возникает смешанная. На поздних ступенях энергия создается сама, а ты можешь ею пользоваться.

– Все так, – кивнул Ливий. Пока что Хироюки подтверждал его знания.

Флейтой самурай нарисовал три круга – каждый в своей части диска.

– Три Вечных Дворца. Следующая стадия. Говорят, что ее нельзя достичь без просветления. Как только ты его получишь, сможешь открыть три Дворца: Земной, Небесный и Духовный. Земной отвечает за повеление временем, Небесный – за повеление пространством. И когда эти Дворцы будут открыты, ты сможешь достичь Духовного Дворца. Именно в нем спрятана суть человека, его духа, шагающего между Морем и Облаками.

«Витиевато, но в целом понятно, – думал Ливий. – Сатурн и Уран. Не знаю, в чем суть духа, но выяснить я это смогу очень нескоро».

Рассказывая о Дворцах, Хироюки показал три точки на теле – чакры, которые в Централе назывались планетами.

– С Земным Дворцом можно править земной энергией. А с Небесным – небесной, – дополнил свою речь самурай.

«Вот оно!».

Ливий будто испытал озарение. Одна фраза от Хироюки показала Волку его будущее. Несложно было догадаться, что самурай говорит о внешней энергии. Управлять ею тяжело, и если смешанной, стелющейся по земле, можно было повелевать, то вот небесная и земная подчинялись гораздо хуже. Да, Ливий владел Шепотом, техникой управления внешней энергией, переданной Бессмертным по имени Шепот, но только сейчас Волк осознал истинную силу техники.

«Если я смогу открыть эти бешевы Дворцы – стану гораздо, гораздо сильнее!».

– А что дальше?

– Небесное Познание, – ответил Хироюки, немного задумавшись. – Знаю мало. На этой стадии – два шага. Сначала ты познаешь мудрость снаружи, затем – мудрость внутри. Сперва тебе нужно осознать те незримые законы, по которым живет дао, а затем взрастить их в себе, став неделимой частью мироздания. Тогда ты обретешь истинную мудрость.

«Хотя бы примерно понятно, в каком направлении двигаться. Но так скудно», – подумал Ливий, хорошо понимая, что Хироюки и правда не знает больше. То, что он знал хоть что-то про предпоследнюю стадию Пути Ядра, уже удивляло.

– А последняя стадия?

– Только название, – улыбнулся Хироюки.

– И какое же?

– Престол Бессмертия. Говорят, на этой стадии и становятся Бессмертными… Вот и все, что я знаю. Не думаю, что этого достаточно, чтобы оплатить тебе за помощь.

«Не знаю, Хироюки. Такую информацию в Централе попробуй найди. Что мне еще нужно? Сложно представить. Хотя…», – подумал Ливий и посмотрел на оружие самурая – его нагинату.

– Хироюки, ты какую Волю используешь, когда сражаешься нагинатой?

– Волю Меча и Волю Копья. Вместе – Воля Нагинаты, хотя такой Воли, конечно, нет.

– Копья? Вы ей колете? – удивился Ливий.

Глефой в Централе не кололи. Длинное древко с катаной на конце не выглядело таким уж подходящим для этого. С одной стороны, звучало неплохо – насадить кого-то на катану, но с другой – лезвие-то изогнуто.

– Нагината отлично колет, хотя обычно ею рубят, конечно. Главное правильный угол подобрать. Сначала воины моего рода учились бою с мечом, потом – бою с копьем, а после всех приготовлений они могли объединить обе Воли в единое целое. Хочешь освоить наше искусство рода Тайфу? Не думаю, что тебе подойдет.

– Почему?

Хироюки пожал плечами.

– Мой род предпочитает мощные одиночные атаки оружием. Именно поэтому нам так удобно работать палачами. Ты же боец без оружия. А нагината требует двух видов Воли и долгих лет тренировок. Хотя с твоим талантом к освоению техник…

– Нет, нет, на твое искусство не претендую, – махнул рукой Ливий. – Честно говоря, думал, что ты используешь Волю Меча и Волю Посоха. Если бы владел последней, попросил бы дать пару уроков.

Кивнув, Хироюки посмотрел на Ливия и загадочно улыбнулся.

– Знаешь, я с Волей Посоха тебе не помогу, но ты в Бокэцу. И здесь как раз есть один хороший боец с посохом.

Когда Ливий и Хироюки вернулись в убежище, каждый из сопротивления занимался своим делом. Ши Ду Кун молился. Монах может уйти из храма, но храм из монаха – никогда.

Дождавшись, когда Ши Ду Кун закончит, Хироюки подошел к монаху и спросил:

– Слушай, Ду Кун, а мог бы помочь Волку?

– С чем? – немного отрешенно спросил монах.

– С посохом, – влез в разговор Ливий.

Этого короткого разговора было достаточно. Волк не просил передать искусство или техники монастыря Содэн. Все, чего хотел Ливий – помощи с посохом. И монах, немного подумав, кивнул.

– Конечно.

Места для тренировок внутри убежища хватало. При желании здесь легко можно было разместить несколько сотен бойцов, которых очень не хватало этому месту. Всего шесть человек на такое огромное пространство – чувство пустоты брало тебя за горло, стоило поводить головой по сторонам.

Но пустота касалась только человеческого наполнения. Внутри были ящики с припасами, оружие, снаряжение. Нашлись и посохи, совсем новые. Лишь один был в щербинах, но к нему Ливий не прикоснулся, взяв нетронутый.

– Ли Волк, разве ты сражаешься посохом? – спросил монах первым делом.

– Нет, – покачал головой Ливий. – Я – боец-рукопашник, но посохом в своей жизни дрался немало. Увы, искусство боя без оружия ушло далеко вперед.

– Ты хочешь начать драться посохом?

– Частично.

Да, посох расширял возможности. Но Ливий привык полагаться на свои кулаки. Причина была иной. Пусть Волк почти не дрался посохом, ему хотелось стать лучше в бою с ним. Не для галочки, не для того, чтобы просто выучить – Ливий уперся в своей предел.

– Хочу освоить Волю Посоха, – сказал он терпеливо ждавшему монаху.

– Воля Тела не становится лучше?

Ливий с удивлением уставился на Ши Ду Куна. Монах бил точно в глаз.

Уже давно Волк начал замечать, что Воля Тела растет слишком медленно. Когда-то давно, стоило открыть волю, как сила переполняла тебя, а тело становилось быстрее, выносливее и прочнее. Воля Тела была козырем, который мог перевернуть ход битвы.

С тех пор все изменилось. Теперь Воля Тела была силой – одной из многих. Да, она делала тебя быстрее и сильнее, с ней можно было выдерживать отдачу собственных опасных приемов, но ни о каком козыре не могло быть и речи. Ливий будто обогнал Волю Тела, оставив далеко позади.

Вот только других людей это не касалось. Мастера, способные Волей Меча разрезать перед собой пространство, мелькали в истории Централа довольно часто. Даже о Воле Сильнейшего ходили легенды. И Ливий не понимал, что он делает не так.

– Я видел такое, – пояснил монах. – Ты развиваешь всего один аспект в одной из сторон. Их три. Сила, разум…

– … И дух, – закончил Ливий за Ши Ду Куна. – Воля Тела относится к стороне силы. Выходит, я был прав?

Монах медленно кивнул.

– Да. Освоив другую Волю со стороны силы, ты сможешь развить и Волю Тела.

«Точно! Все-таки ощущения меня не обманули!».

Раньше у Ливия были три вида Воли – Воля Тела, Воля Подавления и Воля Воздуха. Воля Тела отвечала за силу, Воля Подавления – за дух, а Воля Воздуха – за разум. Но, попав в междумирье, Ливий смог освоить еще и Волю Пустоты. И эта Воля будто потянула за собой Волю Подавления, заодно продвинувшись вперед еще сильнее.

Ливий осознал это позже. Смутные ощущения были еще в те моменты, когда приходилось скрываться Волей Пустоты. Но возросшая мощь Воли Подавления в запугивании женщины-лисицы и в схватке с самураями четко показала Ливию, в какую сторону нужно двигаться. И вот монах, встреченный меньше часа назад, подтвердил догадку Волка.

– Спасибо. Это очень мне помогло, – поклонился Ливий.

Монах в ответ кивнул. Его совет не дал Волку ничего – всего лишь подтвердил догадки, и Ши Ду Кун хорошо это понимал.

– Начнем? – спросил он, взмахивая посохом. – Что знаешь?

– Оружие для защиты, а не для нападения, – ответил Ливий, чем заслужил кивок от монаха.

Своим оружием Волк сделал несколько движений, в которых Ши Ду Кун заметил знакомые нотки.

– Обучался у монахов?

– Было дело. Временно жил в храмах Трех Истин, в Централе.

– Наслышан, – кивнул Ши Ду Кун и показал те же движения, что и Ливий.

«Немного отличаются. Видимо, наши монахи переняли у восточных много полезного. Ничего в этом удивительного нет».

Посох считался древним оружием Централа, но только посох под названием бас, с утяжеленными крайними третями. С Востока же пришел классический посох, в котором вес был распределен равномерно. Ударная мощь не впечатляла, зато с хорошим балансом можно было проворачивать быстрые атаки и подсечки.

– Начнем? – вновь спросил монах. Теперь кивнул уже Ливий.

Следующие два часа они дрались на посохах. Ливий применял все, что знал – и стиль, почерпнутый у монахов Трех Истин, и все, что Волк умудрился найти за свою не самую долгую жизнь. Ши Ду Кун был лучше. Удавалось держаться наравне только благодаря Телу Дракона – Ливий был быстрее и сильнее. Монах же компенсировал недостаток силы навыками.

В тренировочном бою никто не сдерживался. Но Ши Ду Кун не применял Волю – ни Волю Посоха, ни Волю Тела. Ливий тоже. «Нет, нельзя», – одергивал он себя, когда хотел применить Волю Тела, чтобы превзойти монаха. Так Ливий делал во всех боях, в которых пользовался оружием. Именно поэтому нельзя было применять Волю Тела сейчас.

«Я должен ощутить Волю Посоха. Осознать, чего хочет это оружие, стать единым целым с ним», – думал Ливий, обмениваясь атаками с монахом. Наполненные ярью посохи сталкивались, выпуская ударные волны во все стороны.

Волк ощущал Намерение. Он был близок к Воле Посоха – как-никак, Ливию приходилось много раз сражаться этим оружием. С каждой минутой тренировки он подбирался к Воле все ближе. Ливий знал – нужно совсем немного, вот только это «немного» казалось невероятно далеким.

«Он быстро становится лучше», – подумал Ши Ду Кун.

Тот, кто с детства не расстается с посохом, отлично видит навыки другого бойца с тем же оружием. Если в начале боя Ливий сражался хорошо, но все равно немного уступал, то уже через три часа техничность Волка почти сравнялась с техничностью монаха. В тренировочном бою без техник Ливий быстро поглощал движения, оттачивая их до идеала. Способный запомнить сложный прием с одного взгляда, Волк видел стиль монаха на протяжении многих часов. Этого было даже с избытком.

С монахом Ливий сражался до утра. Ближе к рассвету Ши Ду Кун начал уступать. Без техник и Воли он больше не мог противостоять Волку – за одну ночь чужак сравнялся с ним в искусности боя с посохом.

– Больше я не смогу тебе помочь, – кивнул монах.

– Спасибо, – поклонился Ливий.

За одну ночь Волю не освоишь. Ливий сделал большой шаг вперед – все благодаря Ши Ду Куну. Но этого было недостаточно.

«Я не доверяю оружию. Не готов положиться на посох. Хорошо. С этого момента, если я не окажусь на грани жизни и смерти – не стану сражаться руками, пока не освою Волю Посоха», – дал самому себе клятву Ливий.

С посохом в руках он был слабее, чем без него. Но тренировка Ши Ду Куна многое дала Ливию. Теперь он мог считаться отличным бойцом с посохом.

– Ну что, отправляемся? – спросил Хироюки.

– Вперед, – кивнул Ливий, кладя на плечо последний из уцелевших посохов.