Дорога 2 (СИ)

Глава 22 Дневной тенью

— Все балуешься?

Пересвет с усмешкой поглядывал на мои тренировки со «Жнецом». Я упросил более опытных бойцов показать, как правильно и быстро выхватывать револьвер и старался каждый день тренироваться. Патроны, естественно, заранее из оружия вынимал.

— Пока не наша вахта, почему бы и нет?

— Слова-то все у тебя, варяже, мудреные, не словенские!

— Привычка!

После сытного завтрака ты все равно обычно борешься с дрёмой, так что по мне лучше потратить это лишнее время на тренировки. Уже намного ловчее стало получаться. Поначалу и ронял на палубу, чуть не утопил револьвер в реке. Но учение и труд все перетрут!

Друже зброя еще раз протер чистой тряпицей свое ружье системы «левер». Или правильней это оружие называть винтовка рычажного действия. Подобные этому «винчестеры» мы обычно видим в кинофильмах о Диком Западе. Оружие своеобразное, но при определенной ловкости стрелка работает довольно быстро. Такие подарки, как мой «Скорострел» не всем по карману. Хотя на вооружении егеры не экономят.

Я тоже закончил упражнение с «Жнецом» и частично разобрал свой ППС, так коротко обозвал для себя пистолет-пулемет, здорово напоминающий советский ППД. Пистолет-пулемет «Скорострел». Братья, оружейники, услышав такое сокращение, лишь многозначительно хмыкнули. Здесь привыкли к оружию относится по-иному, чуть ли не боготворя его.

ППС сиял чистотой, стреляли мы два дня назад и все было после тщательно вычищено. Но я лишний раз стараюсь изучить сборку-разборку основных узлов «Скорострела». Пересвет, судя по выражению его лица, меня в этом порыве полностью поддерживает. Ведь зачастую собственное исправное оружие — это та единственная грань, что отделяет твою жизнь от смерти.

— Вот эта ружбайка хороша, а «Жнец» твой баловство одно.

— Да не скажи. Помню, на несчастном «Буслае» он нам здорово помог в лихой час.

Я тяжело вздохнул, сколько душ в том злополучном насаде загинуло. Нет, от своего не отступлю! Проклятый усинец за все заплатит! Пересвет бросил на меня сквозь густые ресницы понимающий взгляд:

— Жаль ружья из твоего мира. Такие у нас не делают.

— Сгинуло в пучинах Устюги.

Друже закончил со своей винтовкой и начал набивать трубку. Среди егерей многие курили табак.

— А вот тут вилами на воде писано.

Я ошарашенно посмотрел на товарища. Раньше он на эту тему помалкивал.

— Ты что, друже, имеешь в виду?

— А то! Усинцы просто так добром не разбрасывается. Наши бают, что насад не сразу утоп. Утопленников, что находили рыбаки, сбрасывали с палубы уже мертвыми, и куски лодьи вылавливались с характерным разломом. Ограбили поначалу «Буслая» и только потом взорвали.

— Да я же сам видел пожар!

— Огонь татьбе не помеха.

Я крепко задумался. Все может быть. Тогда получается и мой «Моссберг» где-то случайно всплывет? Ружье примечательное, такое иной богач обязательно выкупит. Вот сволочи! Орат все продумал: как зазвать втихую усинских татей, как ловчее убить уставшую после работ команду, как быстро вынести самое ценное с насада. Он бы все выгреб дочиста, но помешало неожиданное сопротивление матросов и начавшийся из-за этого пожар.

— Почему ты мне об этом ранее не говорили?

— Так только узнали. Шли мимо торжища, а там есть свои люди.

— Лазутчики, что ли?

— Да нет, зачем? Товарищи верные!

Я усмехнулся. У егерей вдоль Великой реки почти в каждом порту или городке имелись «свои люди». Былые подвиги, помощь в лихой час или совместная торговля. Так или иначе многое сближает егерские ватаги и самых инициативных жителей разных приречных мест. В таком непростом мире, как Беловодье, наособицу не прожить. Люди, конечно, в массе своей те еще сволочи. Успел я на собственной холке испытать. Но и в плане взаимопомощи им зачастую цены нет. Главное — найти свой шесток.

— Отдохнули, братцы? Давайте за дело. Каждый на положенное место. Зрейте крепко, края пошли лихованские.

Старпом, как ни странно, но подобную должность на лодье за глаза и в самом деле называют старшим помощником кормчего, призвал нашу смену на вахту. Как только мы ушли далеко от обжитых мест по правому руслу Великой реки, так сразу дежурить начали круглосуточно. Почитай, половина команды стояла на вахте. В этот рейд все серьезно, по-взрослому. И судя по реакции егерей, им такое дело привычно.

Это у меня первая настоящая охота, не считая прошлогоднего рейда. Так что вникаю, изучаю, поражаюсь обустройству и уму этих лихих людей. И мне лестно, что они для меня друже зброя — братья по оружию.

И в первый раз я путешествую на самом настоящем ошкуе, боевом набойном насаде. Такие корабли довольно дороги и чаще всего используются на дальней и перспективной в плане добычи охоте. На ошкуе можно забраться далеко, у него есть обширный трюм для припасов и увеличенный бак для топлива. И движитель обычно подбирают самый экономичный. Не его задача догонять и бить противника, это больше экспедиционное судно.

Как и у каждого боевого ошкуя у корабля есть свое прозвище — «Могуч». Да и команда под стать такому славному имени. Кормчий, суровый темноволосый дядька, здорово смахивающий на настоящего морского волка, был давним знакомым Светозара. Боровит сам был родом с южных городов, что стояли на пути с Вортюги на Ахтырское море. Если брать по моим меркам, то их говор был ближе к черноземным областям.

Последний анклав Беловодья, близкий к славянским народам. Не очень понятно, но почему-то в район Великой реки валились именно они. Заморские южане и степняки оказались выходцами из других, очень далеких от нас этносов. С самого детства Боровит ходил на речных, а потом морских лодьях. В дальних странствиях заработал достаточно гривен и купил себе этот ошкуй.

Его помощники также являлись людьми неординарными и опытными. Старпом, он же палубный десятский Богучар и на вид соответствовал своему славному имени. Даже среди крепких северян он выделялся могучим телосложением. Эдакий светловолосый богатырь с бородкой, по Ушкуйной моде заплетенной в замысловатые косички. Поговаривали, что он и сам родом с севера. Несколько шрамов на лице указывали на то, что десятский не раз бывал в лихих сечах, а по слухам служил некогда в разведке у Верхоянских заводчиков. Искал старые «закладки», но в чем-то не сошелся с хозяевами. Так что уже лет пять как на вольных хлебах. Его любимой забавой было вертеть на палубе зверского вида кривой меч с обратной заточкой. На деревянных кольях он воочию показывал нам эффективность подобного лезвия.

А вот моторный десятник, то есть стармех был полной противоположностью старпому. Низкорослый, с узковатыми глазами и вытянутой лысой головой Егера был на редкость ловок и ведал лодью как свои пять пальцев. Его познаниям в любых механизмах мог позавидовать иной высококлассный инженер. Как ни странно, но на ошкуе движитель называли мотором. Эти традиции по слухам остались от первых, тех, кто попал на сюда волею судеб до остальных народов. Получается, что те были знакомы с латынью или её подобием. Они и оставили на реке межязык.

Сам ошкуй корабль своеобразный. Пока неспешно идем вверх по реке, я между делом расспрашиваю палубных матросов об устройстве «Могуча». По старинной ушкуйной традиции, занесенной в Беловодье потомками варягов, ошкуи строились по единому правилу. Впереди возвышенный бак, называющейся «поварней». И в самом деле там внутри располагался камбуз и кубрик для вооруженной ватаги. Мы ночевали в нем.

К тому же весь нос ошкуя бронирован и бронирован довольно дорогой, я даже подозреваю, что легированной сталью. Бойницы для ручных пулеметов прорублены аккуратно и в разные стороны, так что два наших пулеметчика будут себя неплохо чувствовать под огнем противника. Но самое главное орудие ждет своего часа в специальном металлическом ящике. Станина уже собрана и установлена на возвышении «поварни».

Хитроумная пищаль создана для дальнего боя, так что для нее не предусмотрена постоянная защита. Ну так и для ближнего боя такое оружие особо и не нужно. Его задача — встретить вражеские корабли издалека и проделать в нем несколько дырок или обездвижить. Я и Пересвет входим в постоянную охрану «орудийного поста» и несем вахту неподалеку. У обоих скорострельное оружие, как и у двух братьев пушкарей. За самим орудием и снарядами к тому же постоянно приглядывает штатный оружейник егерей Данияр. Вооружен он хитроумным штуцером.

Между баком и рубкой находится главный трюм. В нем лежали припасы и сюда складывали основную часть добычи. Для погрузки были приспособлены две раздвижные балки и лебедка, имеющая самый настоящий электрический двигатель. Питался он от лодейного генератора. Оснащение электричеством лодей дорого, так что наблюдал я его далеко не везде. Рубка, она же «казенка» вся целиком обшита металлом, её окна могли быстро спрятаться за бронированными заслонками. Сталь держала винтовочный и пулеметный патрон. Обилие железа на корабле и делало его таким дорогим и не каждой ватаге по средствам. Зато давало шанс выжить в весьма опасном мероприятии.

«Куда же мы все-таки идем?»

Наверху «казенке» за укрытиями находились два наблюдательных поста, где целый день стояли вахтенные с биноклями. Я в первый же часы пути протестировал их и охрененно удивился. Будете смеяться, но эти оптические приборы или из моего мира, или из похожих. Даже названия азиатские «Акура» и «Сивисаки». Бинокли легкие, оптика просветленная, для такой вылазки лучше и не надо. Местные бинокли и подзорные трубы очень уж тяжелы для постоянного ношения. От наблюдателей многое зависит, потому в их число попал и Радей. Но у него имеется еще обязанность — он один из двух нарочитых стрелков, то есть по-нашему снайперов.

После «казенки» расположился небольшой трюм, где обычно лежали припасы судовой команды, продукты, запчасти. Корма, где находится сопец, то есть руль, как водится на здешней лодьях, была также приподнята и там установлена двигающася в стороны установка со спаренными станковыми пулеметами, прикрытыми с трех сторон бронещитками. Оригинальная конструкция подачи воды для охлаждения и огромный на тысячу патронов короб, делали это оружие смертельно опасным для любых попыток налета на корабль. К тому же вдоль защищенного сталью борта расположился ряд бойниц для стрелков. Почти в любом месте ошкуя можно было найти себе защиту организовать оборону. Эдакий танк на воде.

Вахты мы несли круглосуточно двумя нарядами. Первым командовал Светозар. Я, Пересвет и Радей входили во второй наряд по началом Яромира. Мы с друже зброя во время дежурства больше околачивались на «поварне» около пищали, Радей стоял с палубным матросом на «казенке», остальные вахтенные растекались по корме и вдоль борта. Дежурили по четыре часа днем и ночью, чтобы не сильно уставать, да успеть перехватить пару часиков для сна. Хотя в темное время суток ошкуй обычно старался вставать на якорь в неприметном и относительно безопасном месте. По большей части где-то за островом на хорошо просматриваемом месте.

Я, да и Яромир больше надеялись на мой дар. Правда, его границы и точность даже у меня и тем более у остальных вызывали некоторые сомнения. Смогу ли я использовать его в полной мере и правильно? Потому приходилось постоянно тренироваться и пробовать новые способы. В этом как могли мне помогали Чудник и мой десятский. У каждого имелся некий дар. Мы учились друг у друга, познавая новое. Потому скучать во время охоты было некогда. И знаете, мне такое состояние нравилось. Мое существо с каждым днем захлестывалось осознанием бытия. Я начинал жить в полную силушку. Эх, как мне этого состояния не хватало в прошлом мире. Молодость коротка, а жизнь заставляет идти не самым интересным путем.

— Три четверти!

Раздался зычный крик с «казенки». Мы тут же подбежали к левому борту и обратили внимание на заднюю полусферу речной глади от него. Оставалось лишь открыть бойницы и выставить оружие.

— Первая четверть!

Бежим обратно, к «поварне» на правый борт, повторяя все действия. Никакой суеты, лишних движений ноги и глаза уже давно подметили все препятствия. Мы передвигаемся по небольшому кораблю не хуже палубной команды. А они уже не насмехаются над нами, как в первые дни похода. Вот тогда хватало глупых падений, столкновений, даже легкие травмы случались. Да и люди в ватаге подобраны опытные, привыкают ко всему быстро.

Вот такие забавы с учением по отражению вражеской атаки у нас по нескольку раз в день. Если вторая смена не спит, то помогает несущей вахте. А обозначения направления приняты среди здешних кормчих и интуитивно понятны. На полудень — вперед по ходу корабля, на полночь — в противоположном направлении. Четверти и половины также не сложны в понимании. Да и знакомы большинству егерей. Ну и нам весело поскакать по узким проходам или бежать поверх трюм, обвязанного тросами.

Ну это уже я шучу. Зато в случае настоящей тревоги тело запомнит свой маневр и сработает как следует. Повторение — мать учения!

— Как у тебя ловко выходит!

Штатный волхв Светозара с интересом внимает моему рассказу о виртуальной реальности. Местным жителям понимать меня достаточно сложно, они не видели голливудских блокбастеров и не играли в компьютерные игры. Да и в моем мире технологии очень уж стремительно развивались.

— Я выстраиваю в голове картинку и действую сообразной ей. В моем мире поисковый «локатор» использовался в различных сферах, вот мне его проще представить. Ну ты видел рисунок.

— Этот… «локатор» постоянно у тебя в голове работает, не устаешь? — интересуется практичный Чудник. Невысокий штатный волхв отряда егерей к тому же неплохой знахарь и имеет склонность к настоящим научным исследованиям.

— Я продумал действо хитрее. Локатор обычно находится в так называемом спящем режиме, — прикидываю как бы объяснить точнее волхву и самому себе. — Ну вот представь обычного сторожевого пса. Он спокойно бродит или лежит на участке, что охраняет, но как только почует опасность, тот тут же встрепенётся и даже начет лаять.

— Ага. Так ты завел чаровную псовую стражу?

— Ну… — я чуть не засмеялся от названия, — почитай, что так. То есть псу не надо постоянно тревожиться, она начинает работу, как появляется не мнимая, а настоящая опасность. Правда, я не уверен в его точности. Еще не испытал в деле. Но и постоянно держать его включенным тяжело. Голова начинает болеть и устаешь больно быстро.

Чудник набивает трубку и смотрит наверх. По небу свежий ветерок добро несет тучи. И они становятся все темней и темней. К вечеру скорее всего грянет буря. Кормчий Боровит также обеспокоен и начинает гонять палубных, чтобы убрали лишнее и закрепили лучше.

— Ты правильно сделал. Дар твой не изучен, будет вместе с ним работать.

— Ты имеешь ввиду временное усиление твоего умения?

— Так вроде получается.

— Тогда этой ночью и опробуем, пойдем дежурить вместе. В такоем разе нам легче будет нести охрану. Буря эта не к добру.

— Силы у тебя хватит? — искоса смотрит на меня волхв.

— Она не моя. Проблема… — вот тут я на некоторое время зависаю. Как передать точнее на их языке термин «транслятор». — Нам потребна метка, что нас вместе свяжет. От Светозара я получил это, — указываю себе на грудь, где висит серебряное украшение северян.

— Я тебя понял. Держи, этот наузд, передается в моем роду. — Чудник вынул из-за сплетенный в замысловатый узор оберег.

Я подумал и отрезал от него часть меньше половины.

— Этого вполне хватит. Я его внесу в память «локатора», своего сторожевого пса. Представлю, что он понюхал и запомнил.

Волхв с интересом смотрит на меня:

— Считаешь все-таки, что волховство не имеет отношения к вещественному?

— Я уверен в этом! Хватит и нашей человеческой памяти. Все главное тут, — я указываю на свою голову. — Волшба нематериальна, она пришла сюда из иного мироздания, где работают другие законы природы. Потому у нас колдовство ограничено. Даже нежить не имеет такой силы, и мы можем ей противостоять. Я же вроде ясно доказал свою версию на ваших рунах.

— Ну да, это великое открытие! Как только ты и додумался. Задал работу молодому Яромиру. Он сейчас целыми днями специальный свиток сочиняет, вычленяя из всех рун лишь настоящие. Тяжело ему, но старается. Он хороший ученик, ты его не бросай на половине пути.

— Пущай, поработает, если желает! — похохатываю я. Меня тут же поддержал волхв.

— Все вошлбите? — к нам под навес поварни спустился Светозар. Он необычайно бодр и энергичен. Давно его таким не видел. Охота для него вся жизнь! — Кормчий сказал, что завтра дойдем до поворота на искомую реку. Сегодня, — наш предводитель посмотрел на потемневшее небо, — не успеем, буря близко. Встанем между островами на якоря.

— Что-то случилось. князь?

Я внимательно смотрю на главу егерей.

— Боровиту неспокойно. Да и мне. Ничего, волхвы, не чуете?

Синие глаза Светозара потемнели и напряжены. Он внимательно наблюдает за мной. Я пожимаю плечами:

— Пока ничего. Мой сторожевой пес так далеко против людей не работает. — Никакой волшбы давно не чую. Как ушли от клятого Вихора.

Светловолосый бородач зло усмехается:

— Ну против обычных татей мы готовы.

Его сомнения поддерживает Чудник:

— Мы вместе с Олегом ночью в караул выйдем. Так нам будет спокойней.

Светозар заметно успокаивается:

— И то ладно. Нас просто так не возьмешь, друже.

Я в свою очередь интересуюсь:

— А тут, вообще, опасно?

— Полста верст ниже и семьдесят выше ничьи места. Разное про этот край Портюги сказывают. Купцы не любят здесь ходить, хоть тут и намного быстрее, чем правым узким горлом вдоль гор идти. Да и нет на этом берегу ничего. Болота цилёмные да бескрайние, рада и соль. Даже степняки сюда не приходят. Пасти скот негде, а путей по земле мало. Вот и из наших русландских никто тут не осел.

— Но тати случаются?

— Залетные и потому зело жестокие. Лихоимами их кличут.