Дорога 2 (СИ)

Глава 31 Град обреченный

— Деян, устройте пост — вот там наверху.

Я указал пулеметчику на башню непонятного производственного назначения. На кирпичной стены маячили проржавевшие, но еще на вид крепкие металлические ступеньки. Пока Радей со своей снайперкой, Деян с пулеметом и еще один стрелок наблюдатель из русландской подмоги осторожно поднимались наверх, я встал на гребень земляного вала и внимательно изучал местность в небольшой бинокль.

Оптический прибор я выкупил из общака команды. Больно уж мне понравился компактный, но светосильный аппарат. Только надпись на нем была немецкая. Что-то из параллельного мира, так схожего с моим. «Карл-Цейс. Вина». Наверное, это и сказалось на выборе. Светозар просьбу уважил и сделал запись с толстый гроссбух, совершив виртуальный обмен наличности.

В этой бухгалтерской книжке в последние недели появилось много записей. Например, там также имеется моя подпись под цифрой 50 000 гривен от векселя Первого торгового банка. Именно там они и лежат на мое имя для сохранности. Улада об этом тоже уведомлена. Как и о том, что может начинать поиск земли для постройки нашего будущего семейного гнездышка. Я очень хочу, чтобы детская мечта моей юной женушки сбылась. Даже если меня не станет, то денег хватит на постройку дома и начало своего бизнеса.

Вот так, мне приходится думать о многом. В том числе и о жизни после моей смерти. Весело, да?

Аванс был неплох. И это только на первую часть нашего беспримерного мероприятия. Насколько мне стало известно, добрую половину найденного мной оружия выкупила Русландская община. За остальное в виде комиссионных за будущее оплатила наша ватага. Новое оружие я уже заметил в руках вновь прибывших егерей. Их привел повеселевший Пабло. Он снова был на острие атаки и в деле. Правда, егерам пришлось отдать свои подряды другим ватагам и даже наемникам.

Но ничего не попишешь. Больно уж прибыльным оказался рейд в Град обреченный. Именно так с моей легкой руки начали именовать сей несчастный городок. Мы, как водится, ушли на трех кораблях вперед. Огромный караван из барж и торговых лодей шел позади. Наш ошкуй и два палубных насада были вооружены до зубов, тащили в трюмах технику и инструменты, а также строительный материал. Народу в этот раз ехало намного больше и в первую очередь стоило позаботиться о безопасности.

Как ни странно, но нам удалось пробиться по реке-притоку к нашей пристани, и пока основная часть команды занималась лагерем, я со своим небольшим отрядом выдвинулся в промзону. Кроме Деяна, Пересвета, Любодара, Радея, трех русландцев из клана Яромира к нам присоединились наемники. Охочая команда с севера. Мрачные, но сильные и опытные ребята. Их время от времени нанимали егеры для опасной работы. Северяне отличались преданностью к заказчикам. Тем и жили.

Вот сейчас я и пытаюсь донести до их вожака, что от них требуется. Плечистый верзила с рыжеватой бородой и узким лицом отлично понимает, что им предложили очень опасное мероприятие. Но угрюмых северян просто так не испугать. Холодные глаза внимают моим словам, затем Скильда произносит:

— Я тебя понял, Варанг.

— Только зря не рискуй!

Скильда мрачно усмехается. Эти парни сорвиголовы, им стыдно признаться, что до усрачки страшно. Так уж устроены суровые северяне. Лучше умрут, чем побегут. Репутация такая.

«Пес» залаял вовремя. Хотя он и так, как мы подошли ближе к церкви, не переставал рычать. К этому сложно привыкнуть, голова уже раскалывается от раздвоения личности, но уж как-нибудь перетерплю.

— Зажигайте красный!

Деян кивнул и достал из мешка палку, дернул за пропитанную горючим средством нитку и поднял местный вариант фальшфейера над головой. Его пулемет с заговоренными пулями предназначен для ближнего боя. Радей же тщательно высматривает в оптический прицел вероятного противника. Приказ он также слышал. В его магазинах настоящие серебряные пули, как и в моем револьвере. В остальном я больше надеюсь на шаманский жезл.

Так и есть, что-то стремительно несется по зелени холма к группе наемников. Но те уже увидели наш знак и готовы. Вспыхнули желтым огоньки выстрелов, тварь валится на землю и больше не поднимается.

— Синий!

За отсутствием радио в среде егерей выработана система передачи команд огнем. Наемники сбиваются вместе и отходят назад, ощетинившись в стороны ствола мощных ружей. Меня же внезапно привлекает чье-то холодное пристальное любопытство. Дьябло!

Бегу к неуклюжему сооружению и начинаю скакать по ступенькам вверх.

— Радей, внимание на церковь!

Буквально через пару секунд мой помощник делает несколько выстрелов, затем поднимает голову:

— Два песоголовых завалил.

Я же буквально впиваюсь в бинокль, разглядывая звонницу церкви. Кто-то очень невероятно сильный сейчас находится там, и Ему не нравится, что мы пытаемся вести себя здесь, как хозяева. Чужак замечает мое внимание и начинает нервничать, что-то подозревая. Затем внезапно он исчезает. Совсем. Ни капли тонкой энергетики, ни единой волны в эфире. Одна пустота.

Как такое возможно? Внезапно понимаю, что в церкви есть потайной лаз в иное измерение. Так вот как он действует! Выходит сюда, когда хочет, ничем не рискуя. И потому вдвойне опасен. Мой «пес» сможет учуять опасность лишь в последний момент. Эта тварь в следующий раз будет намного осторожней. И создание в Граде защитного периметра станет и вовсе делом невозможным. Откуда и когда ждать удара непонятно. Одному мне тут не справится. Будут потери и неизбежное бегство.

Церковь, проклятая церковь. Её придется вынести за скобки окончательно.

— Дожидаемся Скильда и выдвигаемся в лагерь.

Мои подручные молча кивают. Наша разведка не удалась. Мы хотели обойти промышленную зону по холмам, которые видно издалека. Но без разрешения вопроса с церковью, получается, что это невозможно.

— Друже, — я смотрю на наших бравых артиллеристов, — есть у вас что-то мощное в заначке?

Белояр поглядывает на Красибора, потом поворачивается ко мне:

— Насколько мощное?

— Чтобы уничтожить к бесам небольшое здание.

Он чешет светлую бородку:

— Стрелять придется в окно. Чтобы внутри бабахнуло.

Я вспоминаю церковь, окошки там точно есть. Мы начинаем готовиться. Выйдем с утра. Притащить тяжелый лафет к месту действия помогут мотористы с ошкуя. Трактор уже поставлен на ход и беспрестанно носится челноком в лагерь и обратно к пристани. Оба насада выгрузились и ушли в боевое охранение. Один встал на другом берегу, второй выше по течению на полверсты. Мало ли кого может принести нелегкая?

К пирсу подошли несколько набойных, то есть палубных лодей. Они выгружают груз и людей. Суета не прекращается ни днем, ни ночью.

В этот раз я взял с собой Яромира. Он уважил мою просьбу. Безопасность прохода и работы в промзоне стояла высоко в планах командования. Повинуясь смутным предчувствиям, я прихватил с собой и Дарёна. Как советчик по волховству он оказался пофнепригоден. В теории знал много, но практики не имел. Его рассказы больше смахивали на легенды, чем на реальные истории. Зачем Наина подослала его ко мне, было непонятно. Но у него оказался прихвачен с собой достаточно редкий артефакт — кусок жертвенного камня. Я даже не стал брать тот в руки. Хватило мерзкого ощущения холода, что охватывал меня, когда я подносил кисть к камню. Что же такое тяжкое заключено в этом проклятом камне?

С нами же пошли наемники северяне. Они использовали ружья необычно большого калибра. Отдача от выстрела была зверской, но зато и убойная сила присутствовала. Патроны они снаряжали для своих ружей самостоятельно, тщательно выверяя количество пороха и используя затейливо отлитые пули из странного «небесного» металла. Впрочем, у двух наемников в руках оказались такие же скорострельные ружья из другой реальности, что у Радея. Я не стал пытать, откуда они, но впоследствии хотелось бы узнать подробности. Северяне, люди скрытные, так что сначала лучше завоевать их доверие.

Но здорово подозреваю, что след идет от усинцев.

Последнюю версту тащить орудие и лафет пришлось на руках. Несколько завалов помешали проехать сюда транспорту. Но в охотники шли люди крепкие, донесли. Белояр выбрал место для установки, и пока они готовились, я внимательно прислушивался к себе. Любопытный донельзя Дарён постоянно приставал с вопросами, пришлось на «типографского работника» хорошенько цыкнуть.

— Готовы?

— Да.

— Куда стрелять будете?

— Второе окно сверху. Надеюсь, оно способствует разрушению.

Мы все отошли в сторону, внимательно обозревая окрестности. Белояр тщательно прицелился и после выстрелил.

— Вторую!

Его напарник подал странного вида снаряд, и тот полетел вслед за первым. Он уже влетал в окно, когда там распух багряно-желтый разрыв. Бабахнуло еще раз, и колокольня начала проваливаться внутрь.

— Получилось! — заорал радостно Деян, а я покачал головой. Церковь пошла трещинами, скособочилась, но еще стояла. Братья стреляли в нее еще два раза, добавляя разрушений. И в какой-то момент я ощутил присутствие чужака.

Тот почуял, что его чердачок захлопывается, и сейчас яростно рвался наружу, чтобы помешать нам. Вот этого допустить как раз было нельзя. Какое-то нехорошее предчувствие в одимн момент образовалось. Весь мой страх и напряжение я тут же «слил» в шаманский жезл и крикнул Яромиру:

— Помогай, берись за него!

Жезл начал наливаться силой, а я буквально шкурой почувствовал, что чужак прорывается в наш мир. Недооценил его мощь. Мне с ним одному не справится! В отчаянии бросаю взгляд на застывшего в испуге Дарёна.

«А это решение!»

Меня в сверхъестественном магическом ударе поддерживали двое. Яромир вливал в жезл свою бесхитростную энергетику. Каюсь, взял в помощь часть его незамутненной души. Вдобавок я крепко вцепился в руку помощника Наины, который держал в сжатом кулаке кусок жертвенного камня. Шаманский жезл рубиновым наконечником оказался точно направлен в сторону чужой церкви. В этот раз ударивший туда энергетический пучок видели все. Думаю, что это была не сама энергия из иных измерений, а её воздействие на воздух. Физические законы ведь не обманешь. Жезл подпрыгивал в наших руках, рядом орал, как оглашенный Дарён, камень буквально искрился в его кулаке. Уж не знаю сколько мы вложили в этот удар, но результат вышел превосходным.

В стороне, где стояла церковь, так ярко сверкнуло, что мы на миг потеряли возможность видеть и разомкнули руки. Я хорошенько проморгался и уставился в сторону церкви, вернее, места, где она доселе находилась. Даже руин не осталось. Народ радостно загомонил.

— Запекся!

— Сгорел!

— Ну и дела!

— Как бабахнет, чуть не ослеп.

Люди стояли и блаженно улыбались. Наверное, отлично представляли, чтобы вышло в случае нашего поражения. Пришлось тикать до лодей и даже дальше. Да и такое яркое зрелище не каждый день увидишь.

— Держи руку прямо!

Я обернулся. Пересвет щедро поливал какой-то жидкостью кисть Дарёна. Ярослав доставал из своего наплечного мешка банку с мазью и чистую тряпицу. Похоже, что «типографский» заработал ожог.

— Камень где? — живо поинтересовался я. Тот молча кивнул на землю, где лежали обгорелые остатки. Так вот что уничтожило «чулан» чужака! Мы лишь разбудили спящее зло и помогли ему выплеснуться наружу, удерживая направление удара. Ну и без моего дара тут точно не обошлось.

— Ставьте лагерь. Даян, Любодар, найдите место для секретов. Мы остаемся на ночь здесь. Яромир, можешь забрать Дарёна к реке. Скильда, твои люди также пока свободны.

Если помощник Светозара с озабоченностью согласился, то северянин тут же запротестовал и пожелал остаться.

достаточно сил. Плюс я здорово устал после удачного «стрельбы» из бластера. Прям звездные войны какие-то, а не магия!

Утром после чашки крепкого цая и бутерброда с копченой кабанятиной первым делом внимательно осмотрел в бинокль территорию, где стояла церковь. Бывшая церковь. Сейчас вместо нее виднелась стекловидная масса. Ничего себе там случилась температурка! Надеюсь, окошко в другое измерение мы запечатали наглухо. Но стоит это проверить.

— Деян и Радей, прикрываете нас. Друже, вы со мной.

— Нас возьми, Варанг! — подошел ко мне глава наемников. Я оглянулся на Скильду. В его глазах сверкала решимость. — Ты совершил благое дело, Варанг, убрал великое зло! И мы не можем оставить тебя одного. В наших местах еще живут потомки тех, кто попал сюда первыми.

— Я не знал. А как они у вас оказались?

— Бежали откуда-то с этих мест.

— Возьми лучшего стрелка, нордманн.

Скильда кивнул и махнул одному из воинов.

Я осторожно продвигался вперед, то и дело обращаясь к своему внутреннему разведчику. Нет, ни тени сомнений. «Лазейку» мы захлопнули навсегда. Два раза обошли вокруг бывшего здания церкви. Ни следа от нее не осталось. Вытер пот со лба и достал флягу с брусничным морсом. Глядя на меня и остальные облегченно вздохнули. Я улыбнулся:

— Все, братья, можно работать спокойно. Больше нас ничего не потревожит.

Обратно, несмотря на то, что приходилось тащить части орудия, мы шли легко. Парни много смеялись. Даже обычно мрачноватые северяне начали шутить. Кто-то из них затянул старую боевую песню. Как ни странно, но ее слова знали и егеры. Они, вообще, полиглоты, ведали несколько языков, ходивших на Великой реке.

Я же вслушивался в лязгающие звуки чужого языка, ловил на себе восхищенные взгляды и понимал, что нашел на далеком севере новых союзников. Эти суровые люди ведали, что такое добро и зло. И моя задача — поддерживать их баланс в Беловодье. Остальное не так важно!

Вот так неожиданно я нашел свое истинное предназначение в этом странном мире.