Драконы в кругосветке

Глава двенадцатая. Греция: прошлое и настоящее

Гостившая у нас родня жён, частично разъехалась по домам, а семья Вячеслава залезла в Колыбели на время прохождения инициации. Артефакты покамест хранились у нас, так как поместья в Лесу ещё не совсем обустроены, да и что Дорину с его жёнушками, что Роговым, по первому разу может потребоваться пригляд и помощь. К тому же мы старательно восполняли кристаллами памяти из архива некоторые пробелы в знаниях первого поколения Драконов Крови, о чём их так же предупредили. Многого дать не выйдет, но хоть основную базу…

Так или иначе, но стоило продолжить наше путешествие. С Колыбелями в Домене, где их укрыли всё будет в порядке, а путь у нас намечен немалый и хочется не торопиться потом с прохождением маршрута, а насладиться путешествием и посещаемыми местами в полной мере. Жаль, некоторые страны в Средиземноморье пока навещать не совсем уместно, но те же Афины у нас намечены следующим пунктом, после короткого визита на Имброс. Хорошо бы ещё Места Силы на нём прокачать хоть по разику, но гораздо правильнее будет подождать, пока у Пелагеи окрепнет её энергетика. Да и куда, собственно, гнать-то? Мы и так недавно переборщили с усвоением знаний!

Адрианна с Пелагеей тоже быстро сдружились на почве изучения и перевода трактата о любви, а заодно и в плане выстраивания затейливых сценариев соблазнения меня к практическому применению полученных знаний. Так что помимо традиционных утренних и вечерних ласк, у нас стало гораздо больше спонтанных — где придётся.

А ещё клыкастая рассказала в красках о том, как знакомила с трактатом свою родню и как те на сие откровение реагировали… Пелагея загорелась идеей повторить данный просветительский подвиг. Тем паче в Колыбелях сейчас проходили инициацию её родственники, так что первая цель, можно сказать, уже намечена. Ещё одной поставленной задачей стало создание не просто перевода трактата со всеми иллюстрациями, но и с включением наследия драконов и наших семейных открытий.

Пелагея, ещё путешествуя по Индии, загорелась идеей перерисовать с барельефов Храмов Любви все позы и, добавив перевод Камасутры, создать для Клана Роговых книгу, как память о себе. На счастливое обнаружение жениха она почти не надеялась… А тут разом и мужем обзавелась, и материалом для фундаментального труда!

Начитавшиеся, насмотревшиеся иллюстраций и напереводившиеся девушки, были очень целеустремлёнными и вовсю привлекали всё наше семейство к практике особо заинтересовавших разделов. Чувствовалось, что если не продолжим наше путешествие сейчас, то весь академический отпуск будет посвящён созданию, апробации и редакции адаптированного трактата. Оно, конечно, тоже дело приятное и со всех сторон полезное, но хочется всё же и на мир посмотреть!

— Злат, мы ведь с Пелагеей совсем недавно в Род вошли! Чего тут удивительного в нашей повышенной тяге к близости с тобой и ласке⁈ Тебе же нравится! Или мы чего не так делаем? — неожиданно надулась Адрианна, а Пела чуть настороженно посмотрела.

— Всё так, красавицы мои! И мне всё безмерно нравится! Я лишь хотел бы внести небольшую долю приятных приключений. Тискать вас мне в радость, а тискать в новых, живописных и интересных местах, приятно вдвойне! Помните, как недавно хорошо было на мягкой травке за кустиками на берегу речки⁈ А на пляже? На скале у залива? Или на том широком поваленном стволе в живописной чаще, или на обзорной площадке дозорной башни, когда мы ненадолго выбрались в наше поместье? — умело выкрутился и ввернул свои идеи о разнообразии я.

— Помним! — ответили хором разулыбавшиеся и раскрасневшиеся девчонки.

— А мне в море очень понравилось! Тёплая вода, ласковые руки нашего мужа… — неожиданно добавила с искрящимися азартом глазами Беляна, чем вызвала у меня вспышку благодарности и нежности.

— Мне тоже на Имброс хочется, там лежанки на берегу удобные и виды такие красивые… И попутешествовать, — поддержала Соколина.

— А я Индию посмотреть хочу, Пелка так захватывающе о ней рассказывала! И на Афины, а если ещё и Египет увидеть, хотя бы с воздуха… — вставила Ладна.

— В Афинах красиво, судя по картинкам из книг, и там очень много величественных древних зданий… Греки любовно восстановили прекрасное наследие своего народа, включая убранство дворцов, храмов, портики… — подлила масла в огонь Белянка.

— Путешествие нам на пользу будет. Радости и очень приятных воспоминаний также принесёт много! — с намёком сказала Тайка.

— А я о чём⁈ Может, во мне инстинкт первооткрывателя заговорил⁈ — поддержал я нашу предсказательницу.

— Это в том смысле, что ты у нас у всех первым был? Неужто аппетит разыгрался? А говорил, что не собираешься расширять число жён! Сёстры рассказывали, мол, от заигрываний снежных эльфиек отказывался… — уточнила с подколкой Пелагея

— Хм, интересный подход к данному вопросу! Но мне, вообще-то, на мир посмотреть охота. И чтобы с каждым красивым уголком были связаны приятные семейные воспоминания… Хочу ласкать вас в нашей каюте, в окнах которой будет открываться вид на закатное море и пальмы, растущие на дальних островах! — добавил я, свой заранее запасённый аргумент.

— В путь! — хором ответили замотивированные жёны.

Имелся, правда, и ещё один весьма важный повод, но это дело я держал покамест в тайне. О нём только Эльдар и Авось-Тринадцатый знали. Однако мне хотелось, чтобы наше путешествие воспринималось больше как развлекательное, а практическая польза шла своеобразным фоном.

Имброс встретил нас погодой, соответствующей «бархатному» сезону и пахнущим морем бризом. Эльдар с Мирославом, по их словам, сюда наведывались, но набегами. Перетащили пару срубов особой конструкции в разобранном состоянии, под использование в качестве временного жилья, и так же обновили местные пляжи. Сейчас у них в имениях слишком много забот, а вот с наступлением холодного сезона, уверен, остров станет куда популярнее. Здесь пусть и тоже прохладно, но всё же теплее. Заниматься его освоением нам, понятное дело, надо, но вплотную приступим уже тогда, когда к учёбе в Невской вернёмся. Выкраивали ведь мы когда-то время для работ в поместье.

Сейчас же он пустовал. Всё местное население было давным-давно частью выбито при захвате, а частью вывезено и продано в рабство ханскими чиновниками. Остров превратили в морскую крепость для охраны пролива и кроме гарнизона в казармах тут никто не жил. Доставшись по итогам раздела владений нам, он стал двумя малыми княжествами, населением которых, являлись мы сами. Стационарные маяки обеспечили неприступность его границ. Так что остров будет заделом на будущее! Пока же начнём превращать Имброс в цветущий лесосад.

Проблемой острова могли стать землетрясения. Но и эту беду оказалось возможным преодолеть за счёт сейсмоустойчивых зданий и чуйки, подсказывающей заранее об опасности. Одарённые в этом плане обладали возможностью предсказать толчки подобно некоторым представителям животного мира, даже куда раньше и точнее! Ну и Магия Тверди весьма способствовала выявлению лавиноопасных и других опасных мест, а также их преображению в более безопасные или, в крайнем случае, избеганию. Трясти-то не переставало, но последствий у землетрясений становилось гораздо меньше. Пытаться влезать в сам механизм возникновения подземных толчков мы и не думали — слишком уж это чревато.

Выведенный из Домена порталом посреди ночи «Поморник», уже качался на волнах неподалёку от острова. Вид был просто великолепный, и я сделал несколько фото и видео на память. После пары дней, проведённых на Имбросе, мы перебрались на борт и отправились в путь, ведущий к Афинам.

Афины этого мира сильно отличались от тех, которые можно было видеть в моём старом. И не только потому, что здесь прошло на несколько веков меньше и в мир вернулась Магия. Отличие заключалось в том, что тут город не только гораздо лучше сохранился изначально, но ещё и местные греки, трепетно относящиеся к истории своего народа, старательно реставрировали все выдающиеся памятники старины и возводили новые здания в стиле, перекликающемся с достоянием прошлых веков. Проще говоря, попав в местный вариант Афин, путешественник, можно сказать, окунался в эпоху расцвета и лидирующей позиции эллинской цивилизации. Только нынешний город был ещё больше и гораздо чище, даже в ремесленных районах!

В деле восстановления памятников былого величия очень помогала вернувшаяся Магия. Всё, чему можно было возвратить первозданный вид, реставрировали, а то, что пострадало слишком уж сильно, отправлялось в музеи, а на его место становилась реплика, идентичная изначальному облику скульптуры или барельефа.

Как я мог упустить подобную возможность увидеть то, о чём и сам рассказывал на уроках древнего мира? Кстати, пятиклашки в той школе-интернате, из которой я когда-то уволился спустя недолгое время, являлись единственной отрадой и теми, кого было по-настоящему приятно обучать…

Ну да ладно! Прошлое — дело прошлое, а сейчас у нас на носу посещение одной из главных достопримечательностей Средиземноморья!

Часть Греции, от гор на севере до острова Эвбея на востоке, и до Пелопоннеса на западе, вкупе с рядом островов — это то место на юге Европы, которое так и не пало под натиском Великого нашествия Чагатая. Немалая часть греков со всей территории Византии отступали под ударами кочевников сюда, да и рельеф местности с традиционной нелюбовью орды воевать в подобных, стеснённых во всех смыслах, условиях, сыграли эллинам на руку.

Ну и то, что орде попросту было из чего выбирать и имелись куда более доступные, и главное — интересные, в плане военной добычи направления. Вот, к примеру, итальянский «сапог» захватили целиком и полностью, не взирая на все сложности. Проблемой греков было то, что новые соседи, которыми стали многочисленные свежеобразованные ханства, с ними дружно не ладили.

Однако и сами греки отличились приверженностью к своеобразной сегрегации даже внутри своей страны, активно деля греков на коренных и пришлых, и отдельной статьёй шли те, в чьих жилах текла кровь инородцев. Не то чтобы с ними не имели дел или же изгоняли, нет. Им давали обзавестись собственным делом — лавку там открыть или мастерскую, но вот к относительно крупному землевладению, большому ремесленному производству или власти не допускали.

Слишком разросшееся и прибыльное дело могли так или иначе заставить продать, причём нередко по весьма заниженной стоимости. Даже если смески, уже многие поколения жили в Греции, культурно являлись греками и даже имели в предках преимущественно эллинов! Единственными исключениями, где смески могли широко развернуться, были морская торговля, от которой Греция сильно зависела и вроде как некоторые редкие чародейские услуги…

Аристократия Греции состояла не просто из магов, а являлась мононациональной. И, смешав кровь, аристократ мог запросто лишиться данного статуса. Исключения изредка допускались, но для этого надо было получить официальное одобрение подавляющего большинства членов Совета Родов, а такое было редкостью, ввиду многочисленных внутренних свар и жесткой конкуренции.

Одарённые в Греции делились на высшую родовую аристократию, просто родовитых, и безродных. Аристократы между собой делились ещё и исходя из имущественного ценза, ну и по силе Дара, само-собой. Просто родовитые и безродные, допуска к власти не имели совсем. Даже сильные Даром! Сражаться за неё, как в древности, смысла особого не было. Ведь стоило Греции значительно просесть в обороноспособности из-за внутренних распрей, как её, скорее всего, «попробовали бы на зуб». Недовольные собственным положением, зачастую просто уезжали в поисках лучшей доли. Даже маршрут их, как и в древние времена, вёл в бывшие греческие колонии или ещё куда.

В какой-то момент, из-за наметившегося отставания в развитии силы Дара от соседей, здешние греки опомнились, оценив заодно возможности, даваемые вливанием свежей крови с редкими талантами к Магии. Только вот озарение пришло немного поздновато. Теперь держали дистанцию уже с ними. Да что там! Их соплеменники, оказавшиеся после падения Византии, в землях, присоединившихся к Руси, тоже откровенно не ладили с эллинами Греции! Мать Пелагеи происходила как раз из таких. Ироничным было и то, что по стечению обстоятельств, все сильные провидцы оказались смесками и с… съехали в поисках лучшей доли в бывшие колонии на Чёрном море!

Кстати, Пелагея вообще очень многое знала и рассказывала нам об изначальной Греции. Ей, с одной стороны, была очень интересна данная часть истории, связанная с предками матери, а с другой — греки Руси имели к дальней родне немалый «зуб». Вишенкой на торте являлось то, что в бывших греческих колониях обитали почти сплошь смески…

Когда часть земель бывшего Константинопольского Ханства сменила владельцев, переселялись не только недовольные изменившимся положением дел потомки кочевников. На освободившиеся места перебирались люди как с земель, получивших новый удел Кланов Руси, так и некоторые смески из бывших греческих колоний. Посмотрим, что из всего этого переселения выйдет…

Великий Лес, отхвативший себе приличную часть полуострова вдоль пролива и побережья Эгейского моря, граничащую по воде с доставшимся уже нам Имбросом, активно её колонизировал. Да, лесовиков явно желали сделать своеобразным буфером с мутным драконьим Родом, однако Лес был лишь рад такому повороту. То-то у Ратмира разом появилась подводная лодка и, похоже, программа форсированного развития полноценного флота Союза Племён!

И само-собой, что о внезапно поселившихся на Имбросе Золотых Драконах и морских соседях-лесовиках, знали в Афинах и на тех островах Эгейского моря, что ещё остались под властью греков. Вопрос лишь в том, как там к этому относились… Хотя появившиеся в Невской Академии представительницы коренной греческой аристократии, как бы намекают… Драконов сочли интересными? Хотелось бы ещё знать, в чём конкретно заключается сей интерес!

Правда жён данное обстоятельство сильно бесило, и я их понимаю… Ещё одним звоночком стал запрет продажи на рынках Афин пленников, даже с минимальной примесью крови остроухих или имеющих опосредованные родственные связи с ними, и обязательный выкуп на свободу тех, кто мог попасть в город раньше. Те слова явно приняли всерьёз… Как и появление в списке ближайших морских соседей Руси и Великого Леса.

Посмотрим, как пройдёт посещение Пирея и Афин. В том, что там уже есть разработанный сценарий встречи на случай визита новых соседей я почти не сомневаюсь! По поведению афинян и ответным реакциям, вполне возможно, что-то станет понятно. Пусть с выводами торопиться и не стоит.

Разговорившийся у нас в гостях Вячеслав Рогов, выложивший свои домыслы и выкладки, сделанные из имеющейся у него информации, наглядно показал лёгкость, с которой возникают ошибочные выводы при недостатке или ложности части исходных данных. Правда, некоторые домыслы, не смотря на ошибочность исходников, почти совпали с реальностью… М-да!

Эгейское Море с его многочисленными островами, проливами и заливами с бухтами было щедро на очень живописные виды. Скалистые берега, покрытые зарослями холмы, горы, море, солнце — всё, как я люблю! Очень уповаю на то, что с местными жителями мы найдём общий язык и точки соприкосновения для дружественного общения. Всё же хочется иногда посещать здешние места хотя бы в качестве туристов! Опять же очень интересные товары тут имеются. Да хоть то же оливковое масло, вино и вазы со скульптурами, которыми Афины торговали ещё с древности!

— Пела, давай переключайся на обучение меня танцам! А лучше — всех нас. А то Злат уже задумывается о поиске точек соприкосновения с местными… Мы теряем внимание нашего мужа! Тревога! — полушутя всполошилась Ладна.

— Ладна, золотце ты моё изумрудноволосое, разве я давал вам повод для подобных обвинений⁈ К тому же внимания я вам всем уделяю теперь даже больше. Хотя идея с танцами мне очень нравится! С удовольствием наслажусь созерцанием вашей грации, ведь даже ваши утренние упражнения на растяжку так меня вдохновляют, что завтрак мы традиционно откладываем… — ответил я на её провокацию своей и, схватив, прижал к себе, облапив её великолепную задницу для усиления эффекта от слов.

— Вот! Теперь я отчётливо ощущаю, что твоё внимание переключилось… — не осталась в долгу она.

— Эх! Думаю, Афины нас ещё подождут…