Драконы в кругосветке

Глава тридцать шестая. Дракон Неба и его размышления

Властитель гор Поднебесной, сидя в своих покоях, пытался разобраться в огромной горе донесений и сформировать из них хоть немного чёткий образ произошедших событий. Идея, собрав воедино всё известное о Золотом и его Роде, составить примерный образ поведения и ответных действий Злата, построить, исходя из этого, стратегию переговоров, становилась всё более и более сложно выполнимой. Этот непоседливый Золотой постоянно выкидывал что-нибудь новенькое! Временами, кажущееся диким! Можно бы списать всё на импульсивность и горячность молодости, но во всех его, казалось бы, спонтанных поступках, находилось второе, а то и третье-четвёртое дно!

Вот, к примеру, внезапный визит вместе с огромной толпой дальней и ближней новообретённой родни в Шанхай! Мало того, что в сопровождении присутствовало сразу несколько магов, равных по Силе самому Дракону Неба, так к тому же двоих из них, его потомок даже не смог толком опознать! Узнал же он о мощи их Дара лишь благодаря толике крови остроухих в собственных жилах! Сколько же на Руси магов подобной Силы, если в окружении Золотого сразу несколько неучтённых совершенно случайно засветилось⁈ Или неслучайно⁈

Вдруг данное «разоблачение» на деле несёт некий, пока не до конца ясный посыл⁈ Они ведь прекрасно знали о том, что часть моих потомков вполне способна почуять их Силу…

Ещё и боевых химер зачем-то продемонстрировали, которых шаманы воспринимают как воплощённых духов. Да, химеры не отличались великой Силой, но тут ведь многое зависит от могущества вселённых духов! Предположить можно разное, но более точно определиться с подтекстом пока что сложно.

Что примечательно, в окружении Золотого заметили и того волка-оборотня с семьёй, который совершая путешествие, походя навестил владения Дракона Неба… Властелину Гор Поднебесной теперь страстно хотелось узнать — простое то было совпадение, или же всё это хитрая разведка⁈

А ещё среди гостей Шанхая присутствовало столь большое число архимагов со своими свитами, что владыка города потребовал от Совета Кланов Поднебесной тайного объявления боевой готовности! Его теперь все дружно поддразнивают тем, что «войско вторжения» атаковало, вместо дворца владыки, рынок и лавки города… Да ещё и за всё взятое очень щедро заплатило! Властитель Бейцзина даже в шутку предложил перенаправить следующее подобное «вторжение» к нему…

Также многие заметили подозрительно большую вместимость трюма корабля Золотого! Очень уж сильно не сходятся его размеры с тем количеством груза, что в него загрузили в Шанхае.

Правда, то, что вроде как являлось увеселительной прогулкой, резко переросло в отражение нападения «пиратов» на далёкий остров, располагающийся на северо-востоке и относительно недавно вошедший в состав Руси! Даже в самой гавани Шанхая неожиданно нашлись те, кто всеми силами пытался помешать выходу корабля из бухты! Ниппонцы исхитрились да затопили два своих купеческих судна прямо на выходе из шанхайского порта!

Но драконий корабль «просто» взлетел и как ни в чём не бывало полетел себе в нужном направлении… Несколько чародеев с его борта, ещё и ручкой издевательски помахали ниппонским подсылам, которых потом поймал на причале отряд шанхайской городской стражи! То есть они и о них прекрасно знали⁈

Может, это такая хитрая засада на ниппонцев была⁈ С заранее продуманной и подстроенной «слабостью»⁈ Вроде как «вы нас подловите в увеселительной поездке, а на самом деле мы возьмём вас за…» Но ведь все шатания гостей по городу, его рынкам и лавкам выглядели вполне естественно! Столько всего скупили… Или они решили «убить одной стрелой двух и более зайцев»? Так ведь у них говорят⁈ Ведь ничего из купленного гости с Руси не бросили! Стройка их тоже совершенно не пострадала и даже выиграла от того, что в ней поучаствовало драконье семейство… Слишком уж много неясностей!

Лжепиратов, надо отметить, русы разгромили сходу! Возле острова Ых драконий корабль сопровождала уже небольшая флотилия мелких и незаметных, но на удивление «зубастых» корабликов. Причём оказались они все там гораздо быстрее ожидаемого срока! Вызванное ритуалом огромное чудовище из-за грани мира, Дракон в своём чародейском доспехе, демонстративно и весьма изощрённым образом забил прямо на берегу! Похоже, дабы огромную тушу сподручнее было разделывать…

А ведь по свидетельствам очень многих оно легко и без каких-либо последствий выдержало несколько сильнейших ударов архимагов! Как раз тех самых, которых видел в посольстве его потомок! Сила призванного чудовища почти на две ступени превосходила большинство архимагов мира… Прорицательский Дар Дракона Неба все эти донесения также подтверждал, ведь призыв оставил, пусть и отчасти смазанный, но глубокий отпечаток в событийном слое!

И что же в итоге⁈ Жёны Злата, вслед за мужем, высадившиеся на берег в своих чародейских доспехах, даже в «забое» не участвовали, а лишь посетовали, что на стенку можно повесить только клинки, которыми завалили монстра! А туша и голова его, видите ли, великоваты! Да ещё самая мелкая из жён каких-то двух других побеждённых чудищ упомянула, потребовав себе право боя со следующим! После же семейка спокойно и как-то даже привычно приступила к разделке трофея! Закономерно бы заподозрить пускание «пыли», но…

Хотя ниппонцы, надо признать, тоже сильно всех удивили! Флотилию они спрятали искусно, пусть их всё же как-то подловили. А уж какое коварное орудие мести продемонстрировали! Ритуал-то тот всем вполне известный. Но сколь же хитро они его переделали! Правда, основные подробности переделки как раз-таки скрыты… Теперь надо пробовать самим составить подобный ритуал и само собой создавать стратегию защиты от него.

А ещё надо заново выстраивать линию поведения с Ниппонскими Островами! Конечно, если их не спалят в противостоянии или ещё чего… Что так же вполне возможно! Слухи ведь донесли какие-то туманные намёки, как бы походя оброненные Златом после битвы. Только там столько всевозможных толкований… Вот как понимать намёк на то, что следующий подобный призыв, вполне возможно, ударит по родине призывателей⁈ Как такое подстроить-то⁈

Ко всему прочему, на днях пришла громкая весть с дальней части южного архипелага, перекликающаяся со сплетнями, касающимися всё того же Золотого. На Земле Чудовищ обнаружил себя Союз Племён Тёмных Эльфов! Как раз там, где Злат перед этим попутешествовал… Как их там могли не замечать на протяжении аж нескольких веков⁈ Вот даже интересно — те остроухие там, и правда, изначально были, или же сие — последствие недавних похождений Злата фон Драгонварлден? Тем паче, он там тоже с кем-то воевал и кого-то завалил… Уж больно много схожего заметно! Сразу Союз Племён Великого Леса вспоминается! Даже над названием особо заморачиваться не стали!

Кстати, все попытки потомков Небесного найти в дебрях Великолесья драконов вылились на деле в совершенно дурные блуждания по лесным угодьям остроухих и выход куда угодно, но только не в округу нужного имения! Зато один из посланников в запале заявил, что посольство в прошлый раз якобы обманули и в Великолесье даже место, именуемое Драконий Бор, есть!

Однако остроухие жёны Властителя Гор Поднебесной, посмотрев на карту, заявили: в прошлое путешествие на том месте находились лишь совсем необжитые лесные чащи. Таких, мол, и сейчас очень много. Их держат как будущие владения молодых Родов. Карту надо было новую покупать, а не жадничать! Ещё они предложили всё-таки искать для начала связи со своей лесной роднёй, а уж через неё пытаться действовать дальше. Или же просто ждать возвращения Золотого в Невскую Академию. Тут не столь уж и долго осталось.

Может, так оно будет и правильнее… Уголков мира, в которых Злат создал себе небольшие выездные имения, становится всё больше. Среди островов Южного архипелага совсем недавно появилась Драконья Скала, в Индии, в землях нагов драконами воздвигнут небольшой домик. И по донесениям разведчиков, Злата со всё теми же гостями, там видели незадолго до их нашумевшего появления в Шанхае! Даже на том же острове Ых, какой-то клочок земли его Род себе приобрёл. Вернее, получил в качестве благодарности.

Возможно, есть и те места, о которых Дракону Неба ничего попросту неизвестно. На все мелкие владения послов не напасёшься! А ведь он ещё и за Восточный океан отправился…

Властитель Гор Поднебесной решил слегка отвлечься и почитать немного об истории самой Руси, дабы лучше разбираться в хитросплетениях политики властителей и чаяньях жителей тех земель. Его ждало множество чудных открытий!