Драконы в кругосветке

Глава двадцать первая. Беседа в покоях Главы-Клана Роговых

Влад и Вячеслав Роговы

В покоях родоначальника Роговых, отец встретился со своим, внезапно ставшим не по годам шебутным, сыном, устроившим настоящее воздушное представление в небе Индии. Представление, кое не обсуждал ныне только ленивый либо неосведомлённый. А ведь сей скандал теперь потребно не просто замять, а ещё хоть как-то дистанцироваться от него ввиду того, что Роговым требуется покамест скрывать драконов, в том числе и в своих рядах! По крайней мере до тех пор, пока их ещё слишком мало.

— Ты сильно изменился, сынок. Твоя мать дала мне посмотреть те описания, что вручил вам Дракон, но видеть своими глазами… Хотя ты теперь тоже встал на крыло. Но, может, не стоило так уж торопиться и демонстрировать сие всему миру⁈ Особенно так! — обратился к Вячеславу его отец и Глава-Клана Роговых.

— Так вышло… Кровь, в разом помолодевшем теле, бурлит, а я от всего этого успел отвыкнуть! Ещё и обретённая драконья суть даёт о себе знать и к сему необходимо привыкнуть да обуздать собственные порывы… Злат об этом предупреждал. Мол, чем старше, тем сложнее свыкнуться забытыми страстями и сдерживать их. И даже советовал нам не лезть участвовать в осаде. Тем паче там требовалось лишь не выпустить никого из окружения. Однако летающий помост стал для всех очень большой неожиданностью! Особенно, его сильнейшая защита. Хотя и с ним бы справились… Эльдар на него перенёсся и почти остановил, оглушив всех летевших на нём, но тут в помост влепился я раззадоренный погоней. Порывы, присущие охотнику, потребно ещё обуздать… Крет вон тоже сорвались в погоню вслед за мной, а они прошли преображение давно, вернее, возвращение оборота, так как они и так потомки Драконов Крови, как, собственно, и остальные рыцари ночи.

— Про это я тоже читал, — ответил Влад и уточнил: — Я понимаю, что вернувшаяся юность с её страстями вскружили голову, но тебе ведь не первая сотня лет! Ты же всегда отличался взвешенным и вдумчивым подходом. Сколько серьёзнейших переговоров провёл, важных договоров с союзами заключил? И вдруг сначала ошарашил Хвостовых своим внезапным оборотом при спасении девочек, которым, к слову, на то время уже ничего не грозило, а потом, на глазах у половины Индии, спалил уже, считай, что захваченный союзником воздушный корабль! Хорошо хоть Эльдару этот летучий помост даром не сдался! Не смотря на всю его уникальность и защиту! Да они даже стащенную у орденцев казну поровну между всеми участниками осады поделили, хоть всё, считай, сами провернули…

— Виноват, признаю! Пыл свой обуздаю так, чтобы более не влипнуть! Просто время нужно. В ближайшие месяцы ни во что будоражащее кровь лезть не буду, по крайней мере, прилюдно. Похоже, мы себя и нашу выдержку сильно переоценили… А помост тот можно починить. Злат сказал восстановит сие наследие прошлого для задуманной ими школы. Мол, диковина интересная, пусть и хрупкая… — покаянно вздохнув, ответил отцу Вячеслав, добавив: — Кстати, о школе. Её со всевозможными кружками затеялись строить в Великом Лесу, возле драконьих поместий. Она предназначена для драконьей детворы и сведения дружбы с детворой лесовиков. Задумываются и о высшем учебном заведении! Думаю, нам бы тоже стоило поучаствовать в данной затее. Особенно в свете обновления крови… Готов взять на себя надзор от Клана за нашей детворой там!

— Понятно. По школе надо думать. Такое слёту не решается! Хотя именьице поблизости прикупи. В любом случае пригодиться… — проговорил старший Рогов и уточнил: — Что собираешься дальше делать? Судя по шевелениям Снежаны, а также Велибора с Зойкой, ты собрался проводить им инициацию. Не повредит ли сие ребёнку, которого ныне носит жена моего внука⁈ В тех описаниях было о том, что после инициации Дар бушует, и детей понести можно лишь после того, как он устоится! Но при этом, уже беременным почему-то инициироваться всё же можно?

— Родиться уже драконом лучше, чем пройти инициацию позже. Ещё лучше — быть зачатым тогда, когда Дар у обоих родителей устоялся… Но в случае Зойки, полезнее хотя бы инициировать ребёнка в утробе. Ну и, привязав Колыбель к нашему Средоточию, можно получить ещё и возможность более быстрого возрождения…

— Понятно… Ты рассказал про привязку души к Средоточию в надежде сманить Злата к нам в Клан? — уточнил отец свою догадку.

— Нет. Как поведал мне Злат, к самим Колыбелям так же можно осуществить привязку. У драконов три тела: Драконье, переходное и людское. В случае если одно сильно пострадает, происходит самопроизвольное перекидывание в другое. Без привязки окажешься там же, где и был. С привязкой — в Колыбели, которая тебя подлатает или же в нашем Владении… Учитывая травмы, очутившись во Владении, дракон вполне может чего-нибудь учудить… Да даже просто болезненный вскрик весьма чреват! Что касаемо нашего Средоточия, привязку просто не могли ни заметить. Про наши же пространственные обиталища и так все знают. А ещё… У каждого Клана Золотых, как я понял, есть своё пространственное Владение. Злат и Эльдар стоят во главе, пусть и молодых, но отдельных Кланов! Только вот их Средоточия сильно отличаются от нашего или Хвостовского. Они представляют из себя нечто… большее! Их способ возрождения уж точно, превосходит наш! Подробностей нам не поведали. Но из обмолвок Злата, остальных его жён и Пелагеи, можно составить некоторые предположения. Однако выводы покамест делать рановато! Единственное, в чём я почти уверен — печалиться за тех, кто уйдёт от нас в Кланы Золотых не стоит…

— Вот как… Но, право слово, учитывая всё то, что они уже показали, сие и не удивительно! А что-то по тем, кто дал Злату эти самые Колыбели, добавить можешь? Ратмир на все вопросы ответил лишь, мол — да, народ эльфов некогда создали драконы и они вполне могли заявиться в гости к Злату. И что врать Злату с Эльдаром просто незачем, так как никакого поклонения к себе создатели не требуют. Поведали о них, лишь объясняя наличие Колыбелей и то, откуда у Злата появилось некое знание о помощи рыцарям ночи да возвращения наследия потомкам эльфов… Вроде как два этих дела даже совместят! Когда Злат освоит всё переданное… Предвкушение в Ратмире ощущалось немалое, но вот в подробности он не вдавался. Похоже, сам сильно переживает и не желает забегать вперёд… — отметил Влад Рогов.

— Про тех драконов могу сказать лишь то, что и Злат, и Эльдар считают себя супротив них, почти детьми, в смысле мудрости и Силы. У драконов с градацией опыта и зрелости всё гораздо сложнее… Основатели молодых Кланов и, к примеру, та же Пелагея, одновременно считаются вполне взрослыми, но по сравнению с теми, кто вручил Колыбели и создал народы Драконов Крови или предков Ратмира, разница выходит просто невообразимой. Там и ты, отец, и Старейшины Малого Совета новорожденными детьми покажутся! Но и такое сравнение не до конца верно… Сложно там всё! А уж учитывая особенности развития Дара, — маясь с точным определением, вздохнул Вячеслав. — По поводу тех затей, связанных с остроухими и рыцарями ночи — Злат, как я понял, слегка переусердствовал при подготовке ловушек для войск Хитреца. Он сторонник готовности к самым разным неожиданностям, а те скрывающие амулеты даже им мешали определиться. Вот и хватался за всё сразу! Злат и каких-то непонятных големохимер настрогал, и чародейские крепости с мощнейшими Местами Силы, которые я поначалу принял за подобие Шамбалы, и личных «Аватаров»… Ну, тех великанов, которых ныне «пугалами» все кличут. Вроде ещё что-то. Вот и притомился. Потому и взял отпуск, дабы отдохнуть с жёнами да с Пелой встретиться… А после уж возьмётся. У семейства Эльдара — период заботы о детях. Удивительно, что он с Аурой вообще сунулся участвовать в осаде! Хотя они в «Аватарах»… — вывалил свои мысли Вячеслав.

— «Аватары» ещё эти… Так, вообще-то, земное вместилище Великих Духов и прочих весьма могучих сущностей называли. Как раз в Индии, где вы недавно так знатно прославились! — заметил Влад.

— В чём-то, как я понял, они соответствуют названию. Эти великаны — химеры, но своего разума и воли в них нет — лишь стороннее управление разумом дракона-обладателя. Пелагее Злат собирается своего «Аватара» создавать…

— Час от часу нелегче! Ещё одно сходство! А уж силы, с которыми мы соприкоснулись… На что собирается претендовать Золотой⁈ Если он действительно молод, то не возжелает ли завоевания единоличной власти⁈ При скудном жизненном опыте и горячности молодости, такие мысли иногда возникают… И как нам извернуться и не потерять себя во всём этом⁈ Да ещё такой подарок нам преподнесли… И ведь никаких закладок или второго дна наши чародеи, сколько ни искали, не нашли. Хотя мы с ними уже породнились… — неожиданно дал волю эмоциям Влад.

— Я беседовал со Златом и по этому вопросу. Тогда в Думе он сказал, считай, как есть. На доминирование над Русью или тем паче — над миром, ни он, ни Эльдар не претендуют и не собираются. Их полностью устраивает нынешний расклад и порядок. Даже в состав Старших Кланов они покамест не спешат. Но и позволять кому-то, что-либо навязывать не дадут… То, что и Лес, и мы с Хвостовыми, поддерживаем нынешнее положение вещей Злата также обрадовало. По его же словам, тотальный контроль в случае подобного захвата власти да в рамках большого государства, а тем паче — мира, закономерно порождает стагнацию, стагнация порождает деградацию, а деградация — развал и хаос. Из-за задавленной воли страдает развитие Дара! А драконам необходима здоровая среда, откуда они будут черпать пополнение в свои Кланы. Нужна сплочённость перед внешним врагом и мирная, процветающая жизнь своим умом, укладом и здоровым соперничеством. Так что сводить Русь с уже избранного пути они не собираются, скорее уж, наоборот… Нас и Лес, Злат с Эльдаром видят в качестве ближних союзников и тех, у кого искать невест и женихов, в оба Клана Золотых либо их более дальней родни. Скорее всего, потому-то и подарили возможность обретения драконьего облика, а не просто помогли беду с Дарами побороть… К тому же, при всех возможностях Золотых, взять ни с нас, ни с Леса, ни с Руси больше попросту нечего! А ещё отношение к родне у драконов довольно схожее с нашим. Вероятно, поэтому-то они так легко и пошли на сближение. Так что… — протянул Вячеслав, но после решил сказать прямо: — У Эльдара ведь шесть сыновей недавно уродилось! И молодая жена совсем скоро понести собирается! Семейство старших дочерей опять же… Злат с жёнами о детях тоже задумываются, но хотят для начала с делами Клана полностью разобраться. Потом совсем не до того будет. Всё это отличная возможность сблизиться ещё сильнее. Такой союз даст в будущем просто море возможностей для развития! — изложил свои соображения Вячеслав.

— Что же, сие внушает определённые надежды… Ещё бы Хвостовых с семейством Эльдара как-нибудь свести, но тут надо действовать осмотрительно, дабы всё не испортить! Да и Крет с Ренэтус — тоже весьма многообещающи… — протянул задумчиво патриарх, почуяв подвернувшиеся возможности, и пояснил: — Родня твоей матери, после внезапно обнаружившейся в составе Воинов Леса столь многочисленной стаи драконов, пребывает в немалом ошеломлении! И они сразу догадались, что эти драконы просто по случаю «на огонёк» заглянули, увидев спешную переброску войск. Да и их «молодость» не осталась незамеченной… Борислав уже пытался уточнить действительную численность драконов в Великом Лесу! И как мы собираемся скрывать дальше то, что видело чуть ли не всё население долины Инда? — задал очередной каверзный вопрос Влад.

— Свести Золотое Пламя с Хвостовыми сложно — только если само-собой выйдет… У драконов ведь, ритуал поиска да совместимость основную роль играют, а отношения строят, отталкиваясь от уже заключённых союзов. Чутьё само подсказывает с кем иметь дело предпочтительнее. Между большей совместимостью да притягательностью и сиюминутной политической выгодой, выберут тех, к кому больше тянет. Влезать в сие чревато… В случае детей нашего Клана — тоже! Лучше, со временем, проведём отданным в Клан Хвостовых дочерям инициацию, а там уж… Проще дополнительно породниться через детей, когда те подрастут. К этому всё само собой идёт! По поводу же подачи остальным, случившегося при осаде, Злат предложил Ратмиру распустить слух, мол, то были гости, явившиеся на празднование вхождения в его Род Пелагеи. Вроде как гуляние неожиданно перетекло в возмездие тем, кто покусился на избранницу дракона и её родню. Про похищение девочек и попытку нападения на кораблик Пелагеи и так уже все знают, как и про остальные похищения…

— А в этом что-то есть! Ваше воздушное сражение больше походило на драку, после хорошей гулянки! В сие поверят легко и просто! Тем паче — все участники, и правда, были на праздновании, и в Событийном Слое оно хоть и смутно, но отразилось! Да и такое вот развитие событий, встречается… — развеселился старший Рогов.

— Главное, чтобы потом не аукнулось! — буркнул Вячеслав.

— А надо было держать себя в руках! А то тел-то у тебя ныне в три раза больше, голов, соответственно, тоже, а вот рассудительности… — не остался в долгу Влад Рогов.

Вскоре Вячеслав провёл инициацию оставшейся жене и ритуал обновления крови своему сыну Велибору и части его жён, после чего все они легли в Колыбели. Клан Роговых весьма многочисленный и проведение перерождения даже для одной ветви Вячеслава займёт уйму времени. Многие самые молодые и дальние потомки Вячеслава приходятся друг другу столь далёкими родственниками, вроде девятиюродных или десятиюродных, что даже браки меж ними полностью безопасны.

По сути, Роговых вполне можно считать за одно из племён в составе племён Руси, как, впрочем, и Хвостовых. Пятёрка Колыбелей на этом фоне как-то даже теряется… Однако долгожители умеют ждать, да и периоды обновления крови занимают всё же куда меньшее время нежели рождение, взросление и зачатие новых поколений Племени. Догонят!

Хвостовы за семь с лишним веков обмена невестами стали, считай, что, второй частью единого народа или негласного союза племён. Впрочем, как и часть жителей Великолесья. Некогда индивидуальные признаки вроде острых кончиков ушей, рожек да хвостиков, ныне можно частенько встретить в обоих Кланах. В Великом Лесу обладатели этих признаков их покамест скрывали, дабы не напугать остальные сообщества одарённых Руси.

На деле, со всеми породнившимися малыми племенами, у триады Лес-Роговы-Хвостовы давным-давно было подавляющее большинство, что в Думе, что просто в численности. А главным преимуществом являлась естественная сплочённость. Конечно, у каждого участника союза были свои внутренние секреты и дела, но подставлять друг друга никто бы не подумал и на политической арене всегда действовали сообща.

При желании могли бы открыто взять власть в свои руки… Вот только рушить уже сложившуюся на Руси систему они совершенно не желали. Ведь работала она великолепно, а главное — в хорошем смысле слова, стабильно. Триада не выдвигала претендентов на трон непосредственно из своего числа, но вот право голоса на выборах закономерно имела. Так что «руку на пульсе» политики держала вполне уверенно…

Влад Рогов жалел лишь о том, что не взял себе в жёны хоть одну из дочерей Леса. Тогда была бы возможность провести обновление их Клану, начиная с семьи основателя… Хотя часть сыновей оказалась бы сильно против проведения такого вот опыта сразу на основателе их Племени. Даже по поводу Вячеслава весьма сильно ворчали, но тот, зная внутреннюю «кухню» Клана, принял решение сам, сразу и не советуясь. Всё вроде бы обошлось, но сию авантюру всё ещё осуждают, пусть и без огонька.

Теперь же основателю придётся как-то изгаляться, дабы получить и себе крылатый облик, чтобы Племя их оставалось единым… Да ещё и с Хвостовыми теперь как-то решать надо. Обдумав всё прочитанное в бумагах, переданных Золотым, и выкладки нескольких клановых следователей, Влад видел ряд путей, на которые указывал и его сын, но вот времени на всё это уйдёт… Хотя даже ещё одна пятёрка или десяток Колыбелей не сильно бы поменяли ситуацию.

Конечно, есть ещё Крет, породнившись с которыми можно чуть ускорить дело, только вот вокруг их имений уже вовсю выкупаются соседние участки. Среди новых соседей встречаются и те Рода Леса, что приняли когда-то к себе дочерей Роговых и Хвостовых… А лесовики-то куда плодовитее, на примере ветви Вячеслава сие хорошо видно! Влад Рогов был почти уверен, что там скоро сформируется ещё один Клан магов Пространства… Над выстраиванием отношений с ним уже думают!

Ведь у драконов свои особенности, требующие к себе более строгого внимая, но при этом для них самих в чём-то и более удобные… Только вот с заключением династических союзов всё заметно сложнее выходит! Драконье чутьё и сродство с Силой, учитывает и даёт многое, но в чём-то создаёт помехи… Влад Рогов успел обдумать кучу всего, пока один из его сыновей с невестками проходили инициацию и привыкали к новому бытию, и как отец, и как основатель целого племени, и как весьма влиятельный политик.

Грядут весьма серьёзные изменения, пусть и до поры, до времени, скрытые. И если сама политическая система, похоже, останется прежней, то вот внутренних изменений, в рамках их союза, появится много. Как и хлопот с ними связанных! Скрывать союз дружественным нейтралитетом тоже более не выйдет. Осталось разобраться, как всё это правильнее обставить… Ведь немалая часть сказок, рассказываемых ему ещё во времена детства в родном мире, раз за разом обретала подтверждение! А там ведь драконам чего только не приписывали! Только вот драконьих племён много…