Ее наемник

6.2

Чувствуя непривычное беспокойство, я пролистал бумаги — хотя в этом не было нужды. Досье Саманты я помнил наизусть, до последней буквы.

Через несколько дней после того, как её объявили пропавшей без вести, правительство США получило ряд сообщений: утверждали, что Саманту похитил жестокий картель, известный как CUN Network. Если эта информация была верна, то, исходя из моих собственных источников, Саманту включили в партию рабов, которых через семь дней должны были переправить за границу — на крупный аукцион, где женщин продают, как скот.

Другая версия гласила, что во время плена Саманту выбрали и закрепили за лидером CUN как его личную рабыню и, возможно, будущую жену. И хотя первая информация была трагичнее, вторая давала шанс. Доступ к главе картеля давал Саманте уникальное знание его операций, включая тот самый USB-накопитель — ключ, способный разрушить всю международную сеть работорговли.

И именно тогда поиски Саманты Грин стали для правительства США задачей первоочередной важности.

Из-за деликатного взаимодействия с насквозь коррумпированной мексиканской властью Министерство обороны связалось с моей компанией — Astor Stone, Inc., которую наняли для помощи в поисках. И попросили именно меня.

В конце концов, этой индустрии не знал никто лучше. И контактов, особенно здесь, не имел никто, кроме меня.

В тот же день я согласился на задание, собрал чемодан и сел на ближайший рейс в Оклахому, чтобы узнать о Саманте всё, что только возможно. А затем отправился в Пуэрто-Вальярта — обратно в тёмные глубины мира работорговли.

Мне казалось, дело закроется за несколько часов.

Как же я ошибался.

Через несколько дней бесплодных поисков останки Саманты нашли на окраине далёкой деревни в горах Сьерра-Мадре. Местные уверяли, что не видели ни её, ни кого-то подозрительного. Хотя, даже если бы видели — мне бы всё равно не сказали.

Правительство США объявило Саманту Грин мёртвой. Дело закрыли. Как и любую надежду найти USB-накопитель.

Так заканчивается история многих пропавших женщин. Семье передают известие. Льются слёзы. Идут похороны. Жизни меняются навсегда. Здесь, в этих краях, женщины превращаются в воспоминания, а потом — в холодные чёрные строки статистики по торговле людьми. Их забывают.

Все. Кроме меня.

Киран был прав: меня официально отстранили от расследования. И прав был в том, что я упрям.

Я не верил в смерть Саманты, потому что слишком хорошо знал, как работает это всё. Слишком хорошо знал настоящую историю. В большинстве случаев «останки» — всего лишь отвлекающий манёвр. У жертв вырывают зубы или используют кости, а потом подбрасывают в случайных местах, чтобы сбить следствие с пути.

Если человека считают мёртвым — нет смысла его искать. Подброшенные останки стирают жертву из общества, чтобы затем «воскресить» её в виде продукта — без имени, без прошлого, без голоса. Продукта, которого будут продавать и обменивать ради прибыли. Людей, которые когда-то жили обычной жизнью, превращают в современных рабов, заставляя заниматься коммерческим сексом через пытки, обман и принуждение.

Мир считает их мёртвыми. А они — живы. И живут в таком аду, что мало кто способен его представить.

«Дисциплинирование» — так это называют — первый этап ломки. Его цель — разрушить всё, что человек когда-то считал жизнью или свободой. Торговцы используют всё: психологические манипуляции, запугивание, групповое изнасилование, содомию, пытки, голод, лишение сна, изоляцию, наркотики, а также угрозы или удержание близких в заложниках, чтобы заставить жертву подчиниться.

Процесс длится неделями. Иногда — дольше, если человек крепче духом. Жертв держат в клетках, присваивают номера, надевают ошейники. С ними обращаются, как с животными.

После «закалки» их перевозят по миру, продавая и обменивая, словно товар на скотном рынке. Кого-то отправляют частным владельцам, кого-то — другим группам торговцев, а некоторых продают на органы. Об этом даже говорить не стану.

Саманта была одной из трёх женщин, похищенных в Пуэрто-Вальярте той ночью. Одной из двадцати одного миллиона жертв по всему миру — индустрии, оборот которой достигает 150 миллиардов долларов в год. Одна из самых тёмных проблем современности. И отрасли, которой управляет стремительно растущий глобальный картель, с которым у меня были слишком тесные связи.

Сеть Кассан (CUN) возникла в Ирландии, моей родной стране, в конце 1970-х как наркокартель. Слава о её жестоких методах распространилась быстро, и вскоре CUN расширила сферу деятельности: торговля оружием, контрабанда, а затем и торговля людьми. Картель стремительно монополизировал ирландский чёрный рынок. В 1981 году организация перебралась в Мексику, где глубоко пустила корни, умело используя раздутую коррупцию местной власти.

Во главе CUN стоял Коннор Кассан, сын её основателя — Ойсина Кассана. Пока Ойсин был публичным лицом организации, охотно позировал для сотен фотографий, регулярно появлявшихся в прессе, его сын после смерти отца превратился в тень. Коннор управлял картелем железной рукой из-за непробиваемых стен собственной безопасности.

По слухам, он почти не покидал особняк на побережье Южной Америки — и вскоре за ним закрепилось прозвище бурого паука-отшельника: такой же скрытный, такой же смертельно опасный. Закрытость, усиленная слухами о его внешности, создала вокруг Коннора ореол мистики. Молодые и старые бандиты боготворили его, а некоторые всерьёз считали полубожеством, наделённым сверхъестественными способностями.

Но мы знаем: в любом греческом мифе у каждого бога есть своя ахиллесова пята.

Слабостью Коннора был USB-носитель, который он всегда носил при себе. На нём хранился список всех — мужчин, женщин, террористов, президентов, сенаторов, губернаторов, священников, начальников полиции — кто когда-либо покупал наркотики, оружие или людей у CUN или был связан с ними иным образом. Говорили, что список содержал дату, время и место каждой сделки. Коннор использовал его для шантажа.

Без сомнений, этот носитель мог одним ударом разрушить миллиардную индустрию, спасти миллионы жизней и вернуть покой тысячам семей.

Но была одна проблема: Коннор Кассан жил почти в полной изоляции. Лишь избранные — самые жестокие и абсолютно преданные криминальные фигуры — получали право видеть его и наблюдать за его работой. Говорили, что лицом к лицу с ним встречалась едва ли дюжина людей.

Скоро их станет тринадцать.

Четырнадцать месяцев я работал под прикрытием, помогая CUN расширить влияние на территории США. Я передавал конфиденциальные данные, подделывал документы, отмывал деньги — и каждый сомнительный шаг подталкивал меня всё ближе к тому моменту, когда меня допустят за железный занавес его мира.

И наконец, мой шанс настал.

Организовав транспортировку партии рабов в Техас, я получил звонок от одного из ближайших деловых партнёров Коннора. Он сообщил, что Коннор хочет, чтобы я вошёл в руководство американского подразделения. Он попросил о встрече. Я предложил одну из своих частных резиденций — место уединённое, где его люди могли бы остановиться надолго.

Я оказался внутри.

Я шёл к этому всю свою жизнь — к встрече лицом к лицу с Коннором Кассаном. С сыном человека, который убил мою мать. С человеком, у которого находился единственный ключ, способный спасти тысячи жизней.

Я был чертовски близок к цели.

Пропавшая американка Саманта Грин давала мне идеальный шанс. Она могла предоставить информацию, необходимую для поисков USB-накопителя, а я, в свою очередь, собирался вытащить её из ада.

Две цели — одним выстрелом.

Но время уходило. Через семь дней Саманту и остальных рабов должны были отправить за океан.

Семь дней, чтобы найти Саманту.

Семь дней, чтобы достать USB.

Семь дней, чтобы наконец отомстить за мать.

Да, Саманта Грин была моей задачей.

Но Коннор Кассан — моей целью.