Живы, пока не взойдет солнце

Глава 19. “Каравелла”

Лили облетела детдом снаружи, дабы убедиться, что Ярослав не подослал футболистов, но вместо одной опасности, демоница обнаружила другую.

Пожарные все же приехали. Две большие красные машины встали у центрального входа и несколько огнеборцев уже прочесывали здание в поисках возгорания или ответственного за пожарную безопасность. В этом им помогал полицейский.

Бело-синий “козлик” с мигалкой припарковался неподалеку от прочей процессии. Один из ментов остался в салоне. Грузный патрульный уплетал беляш, вяло наблюдая сквозь лобовое стекло, как суетились пожарные. На заднем сидении автомобиля рассыпался в оправданиях повар “Паллады”, закованный в наручники. Гришеньку задержали до выяснения обстоятельств, и не спешили разбираться в его сбивчивых бреднях о богине. Никто из полицейских не питал надежд выудить из повара хоть что-то полезное — у бедолаги явно поехала крыша.

Денис помог Юле доковылять до парковки. Никодим Иванович стоял на шухере, выглядывая из-за угла здания, чтобы вовремя предупредить об опасности. Лили, как дрон-разведчик, кружила над “Магнолией”, наблюдая за картиной в целом. Анна же держалась впереди. Вампирша добежала до своего ролс-ройса, и крепко выругалась, увидев пробитые колеса:

— Какого дьявола? Колосажатель… — злобно прошипела Стригой, еле сдержавшись, чтобы не закричать.

— Сюрпри-из… — неловко протянул Чернопалов.

Анна дернулась, чтобы вцепиться Денису в глотку, но сдержалась. Затем она открыла заднюю дверцу и забрала из салона увесистую спортивную сумку с вещами:

— Ладно, песик… ты нашкодил, и теперь всем придется сваливать на своих двоих.

— Главное спуститься с холма, а там уже разберемся, — сказал Денис, — Нужно найти место, где можно перевести дух, и решить, что делаем дальше.

— Отличная мысль, но если ты не возьмешь уже девчонку на руки, максимум куда мы доберемся — это в отделение.

Юлю шатало, ее тело ослабло и тряслось от холода. Чудо, что певица еще держалась на ногах.

— Я могу идти. Пару месяцев назад пришлось выступать с температурой под сорок. А это вампирское дерьмо для меня — пустяки, — Ким улыбнулась, и кожа на ее губах лопнула, выпустив из сухих трещин черную лимфу. Юля зашлась скверным кашлем. Казалось, что она вот-вот схаркнет легкие на асфальт.

— Милая история, возможно, когда-нибудь об этом стоит написать в мемуарах, а теперь кончай строить из себя Жанну д'Арк и выполняй команду, — вкрадчиво приказала Анна.

Ким не успела ответить. Никодим Иванович просипел “шухер!”. Денис, не думая, подхватил Юлю на руки, и вся компания рванула к задним воротам. Вампирша чувствовала, как под кожей младшего лейтенанта струилось украденное им тепло — она хотела вырвать его вены и сосать из них кровь, как через соломинку, пока Денис не упокоится навсегда.

Эта мысль пугала и завораживала.

Свадьба гудела в ресторане “Каравелла”. Ночь доживала последние часы, и пьяные гости в потрепанных нарядах развалились за столом, сумрачно ковыряясь в десертах, и догоняясь коктейлями.

За барной стойкой уставший тамада доедал селедку под шубой. Он почувствовал душевную связь с администратором ресторана, и та, похоже, была не против оставить ему номерок.

Неуемные молодожены танцевали в центре зала, под серебристым блеском диско-шара. А лучшие подруги невесты, полулежа на диване, орали песню “КиШа”, пытаясь не отставать от титров караоке на экране проектора:

«Мне больно видеть белый свет, мне лучше в полной темноте

Я очень много-много лет мечтаю только о еде

Мне слишком тесно взаперти, и я мечтаю об одном:

Скорей свободу обрести, прогрызть свой ветхий старый дом

Проклятый старый дом…»

— Не лучший выбор для медляка, — подметила Анна.

— Вас только это беспокоит, господарыня? А как насчет голодного вампира на чертовом шведском столе?

Чтобы не вызывать подозрений, Денис опустил Юлю, теперь, как и прежде, просто помогая ей держаться на ногах. Лили заняла место на цветочной арке в пустой фотозоне, а Никодим Иванович прошмыгнул под стол, пылесося с пола остатки еды.

— Ты открываешь пасть, песик, а я слышу только “гав-гав-гав”… — спрятав культю, Стригой подмигнула узкоплечему пареньку, ковылявшему в туалет, — К тому же, у нас здесь не один голодный вампир, а трое. И если не брать в расчет мисс Ганди, я не против подкрепиться, да и ты после тех фокусов с кровью наверняка проголодался. Тавади же не славятся аскетизмом?

Стригой была права. Сила венца Наследника не давалась бесплатно. Чернопалов чувствовал пульсацию тепла в гостях. Жар их тел манил, обещал успокоить тревожный разум, согреть и насытить. Денис понимал, насколько это чувство опасно, насколько обманчив его самоконтроль. Анна видела его насквозь, ведь:

“Никто не жаждет так, как мы”.

— План такой. Карауль со зверинцем свой “плюс один”, пока я ем. А потом меняемся. И да, согрей племяшку, пока она не окоченела. Вот, глянь, внутри должны быть грелки — Анна бесцеремонно повесила сумку на плечо Чернопалова, а сама направилась к туалету. Стригой преградила путь несчастному, что привлек ее внимание минутой раньше. Паренек уже возвращался за стол, когда вампирша подманила его. Анна спрятала изуродованную руку за спину и мягко коснулась груди добычи. Стригой взяла бедолагу под локоть и увела его в туалет.

Денис остался посреди океана свежей крови в компании с голодной Юлей.

— Я справлюсь, — прошептала Ким, и ее зубы стучали, то ли от холода, то ли от ломки.

— А то… прорвемся вместе, коллега.

Чернопалов попросил Никиваныча отвлечь гардеробщицу, и умыкнул для Ким песцовую шубу. Вернувшись в зал ресторана, Денис накинул ее Юле на плечи.

— Не панацея, но должна сохранить остатки тепла.

— Скажи честно, я в ней похожа на зомби-сутенера?

Лицо Ким было невыразительно-белым, словно манная каша. Денис невольно вспомнил о том дне, когда сам вырядился, как оживший мертвец, и отправился на дурацкую вечеринку. Как же давно это случилось… будто в другой жизни. Хотя, наверное, так оно и было. В мыслях Чернопалова возник образ сестры, и вампир улыбнулся:

— Возможно.

— Кайф. Не хватает только трости с набалдашником, чтобы подгонять своих девочек. Эх… жаль, не успели свиснуть зонтик той двинутой.

— Мечты тебя не согреют, так что давай посмотрим, что там у твоей “тетушки” в сумке.

— Очень смешно, лейтенант…

Денис и Юля уселись за дальним концом стола, подальше от родственников и близких друзей молодоженов, так что могли рыться в вещах Стригой почти незаметно. Молния с жужжанием расстегнулась, и парочка уставилась на содержимое сумки. Первое, что попалось Денису — солевые грелки, припасенные Анной, на случай переохлаждения. Помимо них, в сумке лежали: стопки запасной одежды, Макаров с двумя запасными обоймами серебряных пуль, наручники, рулон купюр, несколько кляпов, а еще туристический термос с кровью. Под завистливым взглядом Юли, Денис осушил термос без зазрения совести, прямо из горла.

Уняв голод, Чернопалов спешно распихал грелки по внутренним карманам шубы. Ким мигом почувствовала, как по телу расплылось тепло. Девушка чуть не сползла со стула от блаженства. Она словно несколько часов прорывалась сквозь пургу в промокшей обуви, а теперь окунулась в горячую ванную.

— Юль, ты как? Держишься?

Певица не ответила. Звуки голоса Чернопалова доносились до нее, как из-под воды. Единственное, что она слышала — это оглушительное биение десятков сердец вокруг.

— Юля?!

Младший лейтенант похлопал вампиршу по плечу. Девушка вздрогнула.

— Пожалуй, я лучше надену это… — Ким отстранилась от Дениса, и вытащила из сумки кляп, под которым обнаружила диктофон. Тот самый, что певица купила перед встречей с Водрак в отеле. Юля отложила кляп в тарелку с недоеденным тортиком, и схватила гаджет.

— Это же мой!

— Похоже, что Диана все же его заметила, просто не подала виду, а потом забрала запись, — предположил Чернопалов.

— Подумать только, я действительно рада, что меня обокрали. Как думаешь, что там? — Юля пощелкала кнопки, пока не нашла нужный файл по временной метке. Убавив звук, Ким уже хотела нажать на “Play”, но замешкалась.

— Что такое?

— Сначала нужно обезопасить этих людей, — Юля отложила диктофон, и подняла кляп с тарелки, — Не поможешь застегнуть?

— Это действительно необходимо?

— Если ты не хочешь, чтобы “пока смерть не разлучит нас” наступило для молодоженов уже сегодня, то застегни уже этот хренов намордник, — Юля вставила кляп в зубы, и развернулась к Денису спиной, поднимая волосы.

Чернопалов недовольно выдохнул, но все же выполнил просьбу Юли. Худая шея Ким приковала его взгляд. Под тонкой синюшной кожей слабо пульсировала сонная артерия.

Шелест крыльев Лилит вывел Дениса из ступора. Сова села на спинку его стула:

— Тебе идет, — ухнула сплюшка.

В ответ, Юля показала сове средний палец.

— Извини, Лили, но тебе сейчас лучше помолчать, а то смертные нас не поймут, — попросил сову Чернопалов, на что сплюшка обиженно повернула голову на 180 градусов.

— Ладно тебе, не дуйся. Лучше вот послушай нашу новую любимую песню. Уверен, тебе понравится.

Денис кивнул Ким, и та нажала на “Play”.