Гражданская рапсодия. Сломанные души

26 Таганрог, улица Петровская, январь 1918 года

Войдя гостиницу, Толкачёв уловил смех. Он доносился откуда-то издалека, из-за нескольких перекрытий — яркий, откровенный — и воспринимался как знак. Хороший или плохой — не имело значения, ибо он позволял перевести дух. Толкачёв присел на мягкую скамью возле входа, положил ладони на колени. По телу пробежала волна слабости, глаза закрылись, в голове калейдоскопом начали вспыхивать и исчезать картинки последних событий: Самушкин, дробь пулемёта, китайское пенсне в тонких пальцах Левицкого. Но Толкачёву хотелось видеть Катю, и никого больше. Он попытался силой воспроизвести её образ — вот уже в который раз — но разве можно силой влиять на память? И, тем не менее, в сером тумане прошедших будней возникло колеблющееся изображение девушки в белом платке. Изображение было слишком смутное, и с уверенностью сказать, что это Катя, он не мог. Но он хотел, чтобы это была она, и он заставил себя думать, что это она. Катя… Кажется, он произнёс её имя вслух, но вокруг так шумели, что никто ничего не услышал. И он снова позвал: Катя…

Она откликнулась. Изображение стало ярче; обозначились контуры губ, глаз. Но вместо радости встречи возникло чувство вины: почему он не передал ей поклон с Липатниковым? Как это было нелепо и недальновидно. Липатников наверняка догадывается о его чувствах, потому и предложил, так завуалировано, в обход. А он повёл себя словно мальчишка, он испугался, сделал вид, что не понял. Катя, Катя… Катя.

— Володя.

Толкачёв открыл глаза. В обрамлении яркого электрического света стоял Морозов.

— Сашка… Что случилось?

— Мне кажется, ты уснул и говорил во сне.

— Что говорил?

— Я не понял. Звал кого-то.

Толкачёв встряхнул головой, глаза слипались, тело ломило от боли. Он спал всего несколько минут, несколько красивых, но коротких минут, и отдохновения это не принесло.

— Устал.

— Все устали.

Да, действительно, устали все, и даже Морозов, всегда такой живчик, осунулся, потемнел и выглядел вялым.

— Вставай, Володя. Михаил Афиногенович ждёт офицеров в кабинете на втором этаже. Пойдём. Он хочет сообщить нечто важное.

— Важное? — повторил Толкачёв. — Важное… Сейчас всё важное.

Вставать не хотелось совершенно, не хотелось даже думать о чём-либо, и Толкачёв всячески стремился оттянуть ту минуту, когда снова надо брать себя в руки и возвращаться в строй. Если бы Сашка ушёл, это было бы сделать проще. Он бы снова закрыл глаза… Но Сашка не уходил, стоял над ним подобно часовому, а вокруг суетились юнкера. Возле стойки портье чистил пулемёт Самушкин, рядом Черномордик набивал ленты патронами. Родзянко в паре с долговязым юнкером переносили цинки ближе к столовой комнате. Надо полагать, они устали не меньше его, и всё же… Толкачёв пересилил себя, встал.

— Ну, если важное, веди меня, Сусанин.

Сашка натянуто улыбнулся, взгляд его потеплел, но остался таким же блёклым.

Поднявшись на второй этаж, Толкачёв столкнулся с двумя барышнями в бумазейных платьицах — два белоснежных ландыша лет пяти и трёх. Они бегали по коридору, играли в салки. Это их смех был слышен внизу. Увидев незнакомого мужчину в тяжёлой мокрой шинели, барышни замерли. Та, что помладше, склонила головку и сунула пальчик в рот, старшая почтительно присела в реверансе, потом взяла сестру за руку и повела её в дальний конец коридора, где под широкими листьями фикуса сидела на табуреточке пожилая женщина, их няня, и вязала. Толкачёв мимоходом подумал, что в столь поздний час дети должны спать, но мысль как пришла, так и исчезла.

Морозов приоткрыл дверь кабинета начальника школы, спросил разрешения войти, и, получив его, вошёл. Толкачёв проследовал за ним. Вдоль стен на стульях сидели офицеры, курили, говорили между собой вполголоса. Полковник Мастыко стоял у окна, скрестив руки на груди. Толкачёв приготовился выслушать замечание, но полковник не стал вменять ему за опоздание, а просто указал на свободный стул.

— Все собрались? Тогда начнём, — Михаил Афиногенович выпрямился, офицеры разом умолкли. — Два часа назад мне поступило предложение от представителей Городского Совета и Военно-революционного комитета о перемирии. К сожалению, в результате начавшихся военных действий погибло несколько мирных жителей, а некоторые общественные здания получили повреждения. Это не может продолжаться дальше, поэтому нам предложили оставить город. Я это предложение принял.

Мастыко выждал некоторое время, предполагая, что кто-то захочет высказаться, но офицеры молчали, и только молоденький прапорщик, видимо, из последнего выпуска, часто закивал головой. Полковник продолжил.

— Нам предоставляется свободный выход по улице Петровской до Артиллерийских складов, и далее мимо котельного завода на Марцево. По пути у вокзала, я надеюсь, мы сможем соединиться со взводом штабс-капитана Левицкого.

Толкачёв поднялся со стула.

— Разрешите, господин полковник?

— Да, штабс-капитан.

— Насколько, по-вашему, можно верить обещаниям товарищей из комитета?

Полковник удивлённо вскинул брови.

— Насколько можно верить? — он сделал паузу. — Насколько можно верить… Не представляю, как вам ответить. Если люди дают слово и не держат его… Но в любом случае у нас нет иного выхода, нам придётся довериться этим обещаниям. Запасов продовольствия осталось… Ковалёв?

Молоденький прапорщик подскочил.

— На три дня, господин полковник. А патронов, при той же интенсивности боевых действий, не более чем на сутки.

— А потом в штыковую на пулемёты, — негромко проговорил кто-то.

— Верно, Морозов, — согласился Мастыко, — на пулемёты. Только когда говорите, нужно вставать.

Сашка покраснел и забормотал что-то в оправдание.

— Ладно, ладно… А вы, Толкачёв, садитесь. Вы правы, к сожалению. Доверять большевикам мы не можем, и должны быть готовы ко всякого рода провокациям. Поэтому выступать будем рано утром, время начала выступления назначаю на шесть ноль-ноль. С божьей помощью да с бережением к светлому времени успеем дойти до Марцево.

Мастыко вновь обратился к Морозову.

— Поручик, вам поручаю найти транспорт для перевозки раненых и имущества школы. Возьмите отделение юнкеров и наймите или реквизируйте в округе шесть-семь подвод. Этого будет достаточно. Прапорщик Ковалёв, патроны выдавать так, чтобы получилось не менее тридцати на человека. Гранаты только тем, кто показал хорошие результаты на последних практических занятиях.

— Так точно.

— Толкачёв, вы будете следовать в арьергарде. Подумайте, как лучше осуществить прикрытие школы, если случится что-то непредвиденное.

— Во дворе стоит броневик, господин полковник. Если его использовать…

— Нет, этот вариант отпадает. Шофёр броневика сбежал, предварительно испортив систему зажигания. Починить автомобиль нет никакой возможности.

— В таком случае я прошу передать мне одну подводу.

Мастыко кивнул.

— Что ж, господа офицеры, никого более не задерживаю. Ступайте готовиться.

В коридоре Морозов придержал Толкачёва за локоть, подмигнул заговорщицки и достал из грудного кармана небольшую плоскую фляжку.

— Коньяк?

— Шустовский[11], — Сашка отвинтил пробку, поднёс горлышко к носу, вдохнул. — Божественно… Будешь?

Толкачёв не отказался. Он сделал глоток, коньяк окатил виноградом губы, дёсны, душу… В самом деле, божественно, напиток богачей и романтиков. Голова слегка затуманилась, боль из тела ушла, как ушёл и сон.

— Где ты раньше был со своей фляжкой? Помнишь, в корпусе на тёзоименитство[12] государя Лёшка Богомолов привёз на извозчике ящик коньяку? Мы его через стену перекидывали, ловили в шинель. Ни одна бутылка не разбилась!

— Ах, корпус, корпус, — вздохнул Сашка. — Без лести предан…

Он опустил голову, усмехнулся и продекламировал:

Его лицо на мгновенье потемнело, и Толкачёву вдруг стало не по себе. Столько раз он слышал эти строки, но сегодня от них почему-то повеяло полным отречением от всего грядущего. Или это Морозов прочитал их так нелепо? В свете намеченных событий это выглядело страшно.

— По-твоему у нас получится сегодня? — спросил Толкачёв.

Сашка тоже сделал глоток, но поперхнулся и сморщился, как после дешёвой водки.

— Когда в ноябре большевики издали указ о роспуске киевских школ прапорщиков, — он завинтил пробку, убрал фляжку в карман, — все разбежались как тараканы, а Михаил Афиногенович написал на этом указе резолюцию: Не утверждаю! — и с вестовым отправил обратно. А потом приказал вскрыть оружейные ящики, и полным составом да с песней — на вокзал. Представляешь, какой ажиотаж творился? Мы с винтовками на плечах, поротно, над головами триколор, — и во всём параде, маршевым шагом, по киевским улицам! Грохот стоял… Барышни плакали. Старики крестились и тоже плакали. И ни одна сволочь — ни одна сволочь не посмела нас остановить! — Сашка утвердительно качнул головой. — Пока с нами Михаил Афиногенович, мы куда угодно…

Поспать так и не удалось. Прибежал Самушкин, сказал, вращая белками, что заклинило механизм обратной подачи, пришлось разбирать пулемёт, смазывать, снова собирать. От масла руки стали чёрными, как будто целый день рыл окопы. Толкачёв поднялся на второй этаж в умывальную комнату. Проходя мимо кабинета начальника школы, в приоткрытую дверь он увидел полковника Мастыко и Екатерину Михайловну. Супруги стояли вполоборота к двери, и не видели и не слышали никого, кроме себя.

— Родная моя, я всё понимаю, но взять тебя с собой не могу, — говорил Михаил Афиногенович оправдывающимся тоном. — Да ещё с детьми! Ты представляешь, что может случиться? Любая провокация, шальной выстрел… Я не имею права так рисковать вами.

Он поднёс руку жены к губам, поцеловал, и замер, склонив голову. Екатерина Михайловна молчала, и только гладила мужа по плечу, по щеке, по седеющим волосам.

— Но мы вернёмся. Мы получим подкрепления, патроны, и вернёмся. А если… — полковник замолчал на секунду. — Если вернуться не получится… Ты жена офицера, ты знаешь, что делать. Бери детей, Аннушку и первым же поездом отправляйтесь в Харьков к тётке. А там я вас найду. Война закончится, и я вас найду.

Толкачёв прошёл мимо кабинета, осторожно, чтобы не скрипнуть половицей, а потом, намыливая руки и соскребая грязь, думал, смог бы он оставить свою Катю в городе, где одна половина жителей ненавидит другую, и предел этой ненависти — смерть? Господи, какой хаос должен твориться в головах людей, если вчерашний сосед, знакомый, сослуживец становится врагом? Непоправимо и ужасно, когда выяснения отношений политиков выливаются в войну, но ещё более ужасно, если они обрушиваются на обывателя. Это уже не война, где всё предельно ясно: он с оружием, ты с оружием. Это уже резня.

Толкачёв замер. Он вдруг осознал, что впервые подумал о Кате, как о своей. Он попробовал произнести это вслух: моя… моя… Получилось. Он вытер руки полотенцем, присел на край подоконника. Надо же… От этого осознания в груди затеплился огонёк. Катя стала ближе ему, ненадолго, на мгновенье. Сейчас она стояла перед ним, как в новогоднюю ночь, осыпаемая мягкими снежинками, вся сказочная, и он прошептал, как тогда:

— Катенька. Вы…

— Да, Владимир?

— Вы — ангел, Катенька…

В комнату заглянул Самушкин.

— Господин штабс-капитан!

Сказка кончилась. В раздражении Толкачёв едва не выругался.

— Чего тебе?

— Подводы пришли.

— Иду.

На улице похолодало. Дождь, омывавший город последние два дня, сменили острые колючие снежинки. Позёмка покрыла мостовые лёгкой пеленой, чёрные некрасивые кляксы с тротуаров исчезли, стало светлее, и теперь даже при отсутствии фонарей контуры домов и дорог проступали явственно. Юнкера стояли группами, жались под порывами ветра. В глазах, покрасневших от бессонницы, было пусто. Чуть поодаль отдельной группой стояли два десятка гимназистов в форменных пальто и фуражках. Прапорщик Ковалёв, проводивший перекличку личного состава, посоветовал им поднять воротники, чтобы было не так холодно.

Сашка Морозов привёл четыре подводы и две извозчичьих пролётки. Оба извозчика, бородатые мужички в длинных свитах, ныли возле крыльца, умоляли вернуть лошадок. Морозов выписал им расписки об изъятии и послал к чёрту. Одну подводу передали Толкачёву. Самушкин и Черномордик уложили на задок несколько мешков с песком и установили пулемёт. Получилось не ахти, особенно с эстетической точки зрения, но для защиты от пуль вполне подходило.

— Броневик на конной тяге, — рассмеялся один из юнкеров. Его поддержали осторожными смешками.

— Подойдите сюда, юноша, — подозвал его Толкачёв.

Юнкер сконфуженно потупился.

— Господин штабс-капитан, я пошутил.

— Сейчас я тоже пошучу. Назначаю вас водителем броневика. С рулём общаться доводилось?

Смех зазвучал громче.

— Доводилось, — вздохнул юнкер.

— Ты рукоять стартера покрути, — крикнули ему, — это там сзади вроде верёвочки!

— Только заправь сначала. Оно сено любит!

Толкачёв подождал, когда поток шуток иссякнет, и сказал:

— На моём броневике вакантно место инженера-механика. Желающие есть?

Желающих не нашлось, но поток возобновился, и юнкера ещё долго посмеивались над незадачливым водителем.

Из гостиницы вышел полковник Мастыко.

— Ковалёв, перекличку провели? Сколько человек на счету?

— Всех вместе сто сорок семь, господин полковник. Из них двадцать три раненых.

— Хорошо, начинаем движение.

В голову колонны полетела команда:

— Вперёд марш!