Хартблид: Цепи разума

Глава 10: Страх, Шок и Трепет

… Заклинание улетело не в жреца, а в Гиба. И тот не подвел. Моментально поджался, попытался что-то сказать, не вышло, и тогда он в панике полез куда-то запазуху и достал оттуда светящийся бутыль с желто-оранжевой жидкостью.

"Нихуя себе", — подумал Хартблид.

— Это Неистовй огонь! Все назад! — завопил кто-то, и толпа подалась назад.

— А вот это уже интересно, — нахмурился староста. Хартблид двинулся вперед, к помосту, и оказавшись рядом со старостой, выдавил:

— Он поджигал дома. Тритий сказал, — затем кивнул на жреца. — А этот его заткнул.

— В самом деле? Уважаемый РазГибатель, вам слово!

Гиб мычал и тряс головой, размахивая бутылкой. Селяне отступили ещё дальше, кто-то вообще счел за лучшее убраться с площади.

— Уважаемый РеХаб, вам известно, что подобные действия на судилище не могут быть истолкованы в вашу пользу? — скрипуче сказал староста. За спиной Гиба появилась фигура кровельщика, который крепко схватил его за руку, а потом отобрал зажатую в ней бутылку. Толпа издала вздох облегчения.

— Золотой свет, — продолжил Хартблид. — Прогоняет призраков, — он указал на мешок с останками. — Чтоб не указала.

— Иными словами, ответчик попытался скрыть доказательства преступления прямо на судилище… — староста приложился к бутылке и потянул за веревочку колокола. Раздался звон.

— Мальчик, конечно, не может свидетельствовать по малолетству, — старческий скрипучий голос, казалось, прозвучал на всю площадь, такая воцарилась тишина. — Однако его слова позволили прояснить логику происходящего, и возможно даже раскрыть преступление, совершенное очень давно, но как и всякое злодеяние, не имеющее срока давности. Юный Хартблид сказал, что уважаемый РазГибатель виновен, по словам алхимика Трития, в серии поджогов, случившихся незадолго до Катастрофы. И этим словам я верю, потому что эту алхимическую дрянь мог сварить только Тритий, его бездарный подмастерье вряд ли справился бы с такой сложности рецептом. Сам же Тритий пропал в аккурат в начале поджогов, и у меня вопрос: Хартблид, что ты об этом знаешь? Он — твой учитель?

— Он мёртв, — пожал плечами Хартблид. — Но успел рассказать. Я упомянул АйКиллера. Этот, — кивок на Гиба. — Побелел. АйКиллер тоже мёртв. Зелий было шесть. Пять пожаров. Один вон, — кивок на бутылку в руках кровельщика. — Доказательства.

— Доказательства, я считаю, достаточные. Лично у меня вина РазГибателя в поджогах не вызывает сомнений, его действия говорят сами за себя — кто бы пришел на судилище с Неистовым Огнем не имея злого умысла?

"Я думал он просто замычит и обратит внимание всех на тот факт, что он внезапно онемел. А он оказывается бабаху принес", — подумал Хартблид, поняв, что на судилище чуть было не случились, по выражению Мастера, народные гуляния с массовыми сожжениями.

— Верно! Точно! Виновен! — раздались голоса.

— С этим все согласны? — спросил староста.

— Да!!! — раздался дружный рёв голосов, среди которых попадались перепуганные.

— Тогда прошу посадить обвиняемого РазГибателя под замок до окончания его немоты, после чего мы его допросим… а где, кстати говоря, уважаемый РеХаб?

Люди начали переглядываться, кто-то обернулся, но жрец как сквозь землю провалился.

— Сбежал, — заключил староста. — Что ж, полагаю, допрос обвиняемого прольёт свет на суть рассмотренного нами дела и истина восторжествует. Во имя Сакраменты!

— По её заветам! — раздался дружный хор голосов.

"Надо же…"

"квест обновлён"

— На сегодня судилище окончено, — староста со вздохом поглядел на свою бутылку. — Следующее заседание завтра вечером, будем решать меру наказания для злодеев.

— А чего тут решать, смерть им! — крикнул кто-то из толпы.

Хартблид вздохнул. Эти живущие…

Он впервые спал в настоящей постели. Точнее, пытался уснуть, потому что спал он в детской, где кроме него были ещё двое, и обоих терзало любопытство о том что было на судилище. Вот только сил говорить не было вообще никаких.

К сожалению, просто рухнуть на кровать завернувшись в плащ, ему не дали. Сперва Фило настоял на необходимости помыть голову, да и вообще, сполоснуться, и затопил баню. Потом сделал глаза по пятаку, когда увидел мусорный доспех нетленности и кинжал в ножнах. Хорошо хоть в сумку не полез. Потом был локальный филиал ада в парной, откуда Хартблид сбежал уже через пять минут в помывочную, ибо привыкший к могильному холоду склепа организм крайне плохо переносил жару. Затем Фило выдал ему свежую одежду — из которой Рез уже давно вырос, и показал место для ночлега. Мягкое, уютное, тёплое.

— Харт, а зачем тебе кинжал? Ты им сражаешься? Как Дайка? — спросила Мара.

— Нет. Ритуальный, — скупо бросил Хартблид, обняв подушку.

— А что на судилище-то было? — допытывался Рез.

— Гиб спалился, жрец сбежал, — буркнул Хартблид, закутываясь по уши в одеяло.

— Жаль, яйца бы оторвать, ублюдкам, — с ненавистью сказал парень. — За Дайку.

— Дайкатану, — машинально поправил Хартблид.

— Эх, и она так же говорила… Не Дайка, не Дайка-тану, а Дайкатана…

— Всех накормить хотела, — вздохул Хартблид. — И попалась.

— Ты-то откуда знаешь?

— Призрак сказал, — пожал плечами Хартблид, переворачиваясь на другой бок. Написанное им прочесть мог только Фило, который, естественно, ни слова не сказал детям.

— Погоди, ты не шутишь? Ты видел её призрака? Ну и как она там?

— Плохо, — буркнул Хартблид.

— А можно… Ну… С ней повидаться? — смущаясь спросил Рез.

— Можно. В Пелене призраки видны.

— А что за Пелена?

— Зеленый туман. Спать хочу, не мешай.

— Да погоди ты спать, я с сестрой даже попрощаться не успел. Как бы мне её увидеть?

Перед мысленным взором Хартблида появился Мастер, предупреждавший чтобы тот не вздумал показывать живущим свои трюки. Но тут другое дело…

— Хорошо, — мальчик вздохнул, поднялся и начал одеваться.

— Ты куда? Ночь на дворе же…

Ах если б эти дети учились читать и изучали астрономию, то не отказались бы посидеть во дворе глядя в небо. На бриллиантовые дороги, которые, казалось, тихо звенят в ночи.

— Кости у Фило. Призрак там.

— А как мы его увидим, без этого твоего тумана?

— А это опасно? — в разговор влезла Мара.

— Всё будет хорошо, — Хартблид оделся, взял кинжал и сумку, и осторожно ступая, пошел в комнату, где прежде жила Дайкатана, и куда Фило положил мешок. У него был какой-то пунктик насчет дочери, когда она пропала он запер комнату и оставил там всё как было, в надежде что та вернется. Теперь, когда её судьба была ясна, по всей видимости комната достанется Резу.

— Мясо есть? — спросил он у Реза.

— Найдется, а тебе зачем?

"Есть хочу, блядь, вот зачем", — с раздражением подумал Хартблид, который сомневался, что общение с призраком удовлетворит детей, а для чего-то более серьёзного нужно было городить ритуал.

— Надо. Дайкатана любила мясо.

— Это да… Я мигом, — Рез двинулся было, но его перехватила тонкая ручка Мары:

— Ты громко топаешь, я схожу.

И ушла.

— Прям как сестра… Так же бесшумно ходит, — вздохнул Рез. — Что делать-то будешь?

— Позову её, — пожал плечами мальчик, рисуя круг на полу. Потом зажег свечу, и когда Мара принесла кусочек мяса на тарелке, положил его рядом с Маяком Душ, а сам достал кинжал и трижды позвал Дайкатану.

Мешок шевельнулся, и словно вырос в размерах. А затем из него вышел скелет, словно одетый в зеленоватый свет, в котором проступали черты лица, фигура и даже одежда.

— Сестра, — протянул к ней руку Рез.

— Братец, — немножко грустно, и в то же время с радостью ответила восставшая на время из мертвых девушка. — Ты так вырос…

— Сестрёнка! — воскликнула Мара, бросаясь к ней. Хартблид сжимал кинжал, не зная что делать. "Эти идиоты сами не понимают что могут умереть", подумал он, уже жалея что ввязался в это дело. Но это казалось ему правильным. И он не верил что дух причинит родным вред. Правда, тут же некстати всплыло воспоминание о словах Мастера о том, что живущие не любят когда мертвые приходят к ним в гости.

Призрачная девушка меж тем обняла брата и сестру. И ничего плохого не случилось.

— Вы оба так выросли… А я осталась… Вот такой, — грустно сказала она, оглядывая себя. — Простите что оставила вас и отца одних…

От двери раздался всхлип. Хартблид развернулся и увидел входящего в комнату Фило, утирающего рукавом глаза.

— Всё в порядке, дочка. Мы справились, — сказал он, нерешительно обнимая погибшую дочь.

— Хартблид, — позвала та.

— Чего? — буркнул он, испытывая неловкость.

— Ты убил моего мучителя. Ты собрал и срастил мои кости. Склеил мою душу. Ты предал суду негодяев. Ты дал мне увидеться с семьёй. Я не знаю чем могу отплатить тебе… Моя благодарность не знает границ.

Три пары круглых глаз уставились на Хартблида.

— Вот теперь я уверен что поступил правильно, — с легкой улыбкой отозвался он.

Потом было много не сказанных вовремя слов, много вопросов, и в основном личных, в которых Хартблид ничего не смыслил. Когда же вопросы иссякли, а свеча почти догорела, кусочек мяса окутался призрачным пламенем, и кости — теперь уже просто кости — опали на пол.

— Идите спать, дети, — сказал Фило. Те кивнули и зевая, побрели в детскую. — А ты… Ты не простой алхимик, и не просто мальчик. Не бойся, я сохраню твой секрет, ведь ты помог мне и детям в последний раз увидеться с дочерью. Мой дом — твой дом. И всё же, кто же ты?

— Хартблид, — пожал плечами мальчик. — Как персонаж из комикса. Вот только я на него нихрена не похож.

Фило рассмеялся и встрепал ему пятерней причёску.

— Иди спать, Хартблид. А я пока тут приберусь.

С утра был завтрак. Хартблид с удивлением ощутил, что еда три раза в день — это лучше чем один или два раза. Тем более — такая. Пышные оладьи с малиновым вареньем, капустный салат с морковью, картофельный пирог, печеная репа — он снова так наелся, как никогда в жизни. Фило спросил его, чем он питался — и Хартблид честно ответил, от чего у мельника чуть не отпала челюсть. В итоге помимо прочего, Фило забил ему сумку едой. Прочим — была куча трав, потребных в алхимии, их изображения мальчик просто показал Филу, а тот позвал детей и велел им всю эту траву собрать. Получилась неслабая такая охапка пучков, еле влезшая в переполненную сумку. Бутылочки с алхимией пришлось оставить, Фило сказал — не пропадут. Зелье исцеления — так и вовсе считай, подарок. Такие были только игрокам по карману.

Пообещав вернуться к вечеру, Хартблид пустился в обратный путь. Однако, памятуя сбежавшего жреца, неизвестно на какую пакость способного, наложил на себя заёмную жизнь и держался настороже. Жрец для нежити — самая опасная штука, поэтому сомнительно, что скелеты помогут, а сам по себе даже с таким тюфяком как РеХаб, он не справится. И черепа в загашнике нет.

Но всё обошлось. Путь к Склепу, конечно, был извилист, но сияло солнце и настроение было отличным. И даже обугленные руины и навевающие меланхолию развалины домов не были способны ввергнуть в уныние. Ну а сияющая статуя Сакраменты и вовсе, казалось, подмигнула. Дескать, молодец, всё правильно сделал. А может это лишь воображение.

Хартблиду понравились ребята. Любопытная тихушница Мара, сильный и трудолюбивый защитник Рез, жаль с другими ребятами не познакомился, но кто знает. Никаких причин для того, чтобы забросить походы в Заречье, Хартблид не видел. Более того, теперь он мог наладить туда поставки алхимии. И что это была за сентенция от старосты насчет бездарного подмастерья алхимика? Это Мастер-то бездарный? Аж обидно стало.

Тёмные, прохладные катакомбы Склепа встретили его отсутствием уюта и какой-то легкой промозглостью. К хорошему быстро привыкаешь. С другой стороны, здесь нервное напряжение отпустило, и Хартблид почувствовал себя не в гостях, а дома. Ну вот какой есть, но дом. Правда, если довести до ума хижину наверху, будет куда лучше. Благо теперь есть у кого поучиться. Вряд ли селяне откажутся научить интересующегося строительным делом пацана тому как это правильно делается, а он сам, освоив ремесло, сможет научить этому скелетов, и тогда можно будет отстроить Нубятник заново. Хотя это так, фантазии.

— У тебя такое лицо, будто ты втюрился, — сказал Мастер, когда Хартблид вошел в залу. — Как всё прошло? Успешно?

— О да, Дайкатана смогла наконец увидеться с семьей, а на судилище мы…

— Я имел ввиду — где мои травы, ученик?

— А! Вот, — мальчик вытащил из сумки охапку зелени, чужеродно смотрящейся в склепе.

— Ммм! Вот это я понимаю, сходил! — Мастер принялся сортировать травы, мельком поглядывая на ученика. — А вот теперь можешь рассказывать про судилище, и в частности, насчет Гиба. Он это или не он?

"квест завершен"

— Он. И зовут РазГибатель, и при упоминании АйКиллера побледнел, а под конец, когда всё плохо стало, достал пузырь Неистового Огня, короче по полной спалился. Сейчас сидит под замком, вечером допросят и приговорят.

— А почему вчера не смогли?

— Жрец его немым сделал, — мальчик помрачнел. — А ещё этот уёбок сбежал, а от его золотого света мне очень плохо было. И я не имею понятия что с ним делать, если встречу.

— Да-с, из всех врагов, для не-мертвого ты выбрал пожалуй, одного из самых худших. Но ты не переживай, сюда эта бабайка в рясе не проберётся.

— Мастер, — перевел тему Хартблид. — За рекой живут, в принципе, хорошие люди. Стараются жить по заветам Сакраменты. Меня накормили так, как я в жизни не ел. Я думаю, мы можем поставлять им алхимию, тем более что своего алхимика у них нет.

— Значит этим и займешься. Возьмешь с собой малый алхимический набор и там же, на месте, будешь варить алхимию, чтоб туда-сюда не бегать, заодно потренируешься, а то в последний раз эссенция эманации Смерти у тебя вышла не сказать чтоб совсем плохая, но от неё даже крыса не чихнёт.

— Потому что варил под открытым небом, вот солнце и попало, — буркнул Хартблид.

— А за каким хреном ты варил под открытым небом то, что полагается варить в темноте?

— А кто мне сказал чаще бывать на свежем воздухе?!

— Ха, уел. Ладно, я тут подумал, и решил что надо бы тебе научиться парочке заклинаний специально для того, чтобы слегка сбить спесь с разнообразных святош. Само собой, боги тебе не простят того, что ты покушаешься на их верного адепта… Но это — боги Пантеона. Уебать тебя молнией с неба они не смогут, тем более в Нубятнике. Кроме того, если ты будешь мочить их жрецов, это вызовет одобрение тёмных богов.

— Это которых в Бездну смыло?

— Это хтонических в Бездну смыло, а тёмные просто ушли в оппозицию к действующей власти. У них есть свои жрецы, на которых происходят гонения, так что ввиду ситуации, тебя они будут воспринимать по принципу "враг моего врага — потенциальный союзник". Они тоже не особо любят магов.

— Мастер, а есть ли бог, покровительствующий магам? — спросил Хартблид.

— Нет, потому что магия исходит не от богов. Опаснейшей ересью последователи пантеона считают точку зрения, что достаточно могущественный маг может дать пизды Пантеону и стать богом сам. И я вот думаю, а откуда, блядь, взялись эти боги Пантеона… Не могло ли быть так, что в очень давние времена ревностно оберегавшие свои знания маги прокачались настолько, что стали богами, а потом начали давить каждого кто пытался приблизиться к ним по степени могущества? — Мастер поскреб череп пальцами, и вернулся к сортировке трав. — Оу! Алиссум. Случайно затесался, на хуй не нужен никому кроме травников и садоводов, но аромат просто божественный.

— Вы говорили о заклинаниях, Мастер.

— Да-да, помню. Доставай волшебную книжку, мой юный ученик. Страх тебе уже знаком, а теперь настало время Шока и Трепета!

— Между прочим, страх мне очень даже пригодился, — заметил Хартблид. — Правда, эффект был немного неожиданным.

— Поделишься со мной этой прекрасной историей чуть позже, а пока пиши. Значит так, как я посмотрю, с духами и призраками ты у нас на короткой ноге. В принципе, духи-защитники — штука не такая уж и редкая, и заполучить такового раз плюнуть — просто не забывай время от времени хоронить валящиеся абы где бесхозные трупы разных бедолаг, и от духов вокруг отбоя не будет. Так что первое заклинание у нас одновременно, и защищающее, и атакующее. Ты можешь призвать дружественного духа как покров, и он тебе поможет, если придется иметь дело с вреднючей магией, или тыкать ножом в жопу мерзкой твари, а можешь призвать его в качестве подкрепления, я тебе гарантирую, завывающие приведения вызовут шок практически у каждого, кто не имеет с ними дело постоянно. При этом, можешь изложить пожелания духу, как именно ты хочешь чтобы он помогал тебе с врагом. Пихался, сбивая прицел, завывал, пугая, или напротив — швырялся чем-нибудь, или потихоньку грыз, отравляя и истощая.

— Мастер, та волна золотого света — очень сильная. Я сомневаюсь что духи продержатся.

— Я уверен, ты найдешь им применение. Следующее заклинание позволит тебе влить противнику столько энергии смерти, что он охуеет и надолго потеряет желание за тобой гоняться. Он будет трепетать перед твоей мощью, потому что даже ребёнок будет сильнее его. Вот схема, как это работает, перерисовывай внимательно, — на стол легли два свитка, а Мастер вернулся к травам.

— Хммм, — протянул Хартблид, изучая заклинание. — Это похоже на заёмную жизнь, только не жизнь а смерть, и не мне, а врагу.

— О, я рад что ты это заметил. Прошу обратить внимание, что если ты сконцентрируешь энергию на части тела или органе противника, то там начнется омертвение. А если ты продолжишь накачивать врага энергией смерти, то он и вовсе загнётся, правда на это потребуется некоторое время.

— Честно говоря, я думал, будет что-нибудь более убойное, — несколько разочарованно сказал Хартблид. — Но вот это заклинание с привидениями — мне нравится.

Он подумал о Дайкатане и вспомнил ощущение правильности.

"добавлены новые заклинания"

После изучения показавшихся довольно простыми заклинаний, Хартблид взялся за рассказ о судилище. А когда закончил, спросил:

— Мастер? Значит, большую часть времени я буду жить в Заречье?

— Похоже на то. Я так понимаю, ты уже понял, что так будет лучше. Там ты найдешь себе друзей-живущих, там ты научишься новому, принесешь пользу обществу… А ещё ты добудешь мне всеми правдами и неправдами Гиба, а я пока устрою засаду святоше, впрочем если он попадётся тебе первым — убей его.

— А зачем вам Гиб? — недоуменно спросил Хартблид.

— А затем, мой юный ученик, что этот уёбок — игрок, и эта сволочь мне нужна живой.

Хартблид со вздохом кивнул.

— Хорошо, Мастер. Но мне уже изрядно надоели эти тайны.

— Я просто не хочу чтобы ты забивал себе голову ещё и этим. Поверь, я очень давно ломаю голову над всей этой истории, и это ужасно отвлекает. А тебе нужно учиться. Наберись терпения, Хартблид. Иной раз это единственное что остается, и ты должен уметь ждать. Особенно это ценно для тебя, поскольку хотя бы отчасти — ты тоже живущий, а живущие — нетерпеливы и импульсивны, и нередко поэтому живут крайне плохо и очень недолго, — Мастер покачал головой и взяв тоненький пучок какой-то травы, принялся запихивать его в колбу чтобы залить водой и заткнуть пробкой.

— Страх, шок и трепет, малыш… С нашей жизнью, это наши вечные спутники.