Хартблид: Цепи разума

Глава 13: Тёмное правосудие

С РеХабом разобрались довольно быстро. Староста изложил его показания, добавил что жрец, судя по всему, стал жертвой обстоятельств и в целом его можно понять. Обвиняемый стоял, поникнув головой и всем своим видом изображал раскаянье.

Селяне погудели, посовещались, и учитывая, что другого жреца у них не было, решили смилостивиться. Известие о том, что продукты, что давал Гиб, были прокляты — вызвало волнения, но поскольку симптомов в виде голода и кошмаров ни у кого не обнаружилось, последовал вывод, что те, кто подвергся оным стали жертвами демона. И наконец, настала очередь Гиба. Который мёртв, как возвестил посланный в тюремный сарай, исполняющий обязанности пристава дюжий мужик.

— С чего это он преставился, интересно, — пробурчал староста.

Тем временем Хартблид переместился за спину жрецу и негромко сказал:

— Перебраться за Барьер. Хотите?

— Да, — отозвался жрец, насупившись. — Жаль подонок умер. Хотел бы я посмотреть как он будет вопить на костре… А к чему вопрос?

— Гиб знал способ. Похороните в Мертвятнике. Я узнаю.

— Собираешься применить богомерзкую магию? — скривился жрец.

— Барьер, — напомнил мальчик.

— О боги… Учти, сей грех падёт на тебя.

— Справлюсь, — мальчик чуть отошел назад, изо всех сил желая чтобы ничто не сорвалось.

— Поскольку обвиняемый умер раньше чем смог дать показания, дело закрыто, — скучным тоном сказал староста. — А ещё я тут узнал, что его всё это время не кормили и не давали воды. Я конечно понимаю, с какой целью это было сделано, но не одобряю. Падре, как по вашему, какова была причина смерти?

— Муки совести, — пожал плечами жрец. — Осознание неизбежной кары порой приводит к подобному.

Староста пристально на него взглянул.

— Хорошо, значит тело будет предано земле в соответствии с обычаем.

— Тогда я пойду готовиться к совевршению обряда, — кивнул жрец.

— Хорошо. Все свободны, — староста приложился к фляге и жестом подозвал к себе Хартблида.

— Мне доложили что ты сможешь делать крафтовую алхимию для ковки металла, это так?

Хартблид кивнул.

— Это очень хорошо, у нас большая проблема с инструментами. Вообще неплохо было бы возобновить добычу руды, но как на грех, шахты залиты эманациями Смерти.

— Не это проблема.

— В смысле?

— Обереги, — пожал плечами мальчик. — Но там крысы. Адские. Много.

— Хрен знает что это за крысы, но судя по названию, существа пакостные. Эту проблему можно решить? Алхимической отравой, там, или огнём, или… Ну не знаю.

— Можно. Нужно время. Сделаю, — от необходимости говорить на языке живущих саднило горло.

— Хорошо. Ты разочарован тем, что Гиб отдал богам душу раньше чем получил приговор?

— Его участь хуже смерти, — ответил мальчик.

— Интересно откуда бы тебе об этом знать… Но, учитывая где ты вырос, полагаю, ты многое знаешь о таких вещах. Но я беспокоюсь, не восстанет ли он из мертвых, что-то не доверяю я обрядам нашего уважаемого жреца.

— Не восстанет. Он не был убит. Не был проклят. Похоронить с обрядом — и всё.

— Ну не знаю, он ведь якшался с демоном…

— Демоны ненавидят нежить, — Хартблид устал от этого разговора.

"навык повышен"

— Убедил, — староста побулькал содержимым бутылки. — вот только не нравится мне идея закапывать этого мерзавца рядом с честными людьми.

— Закопайте в Мертвятник, — пожал плечами Хартблид, мысленно затаив дыхание.

— Оно конечно хорошо бы, но без оберегов люди туда не пойдут.

— Жрец пойдет. А я прослежу.

— Да уж, — староста внезапно захихикал. — Пусть жирдяй поработает лопатой. Сказал, что искупать будет, а вот и искупление! Ты главное, как закончите, зайди ко мне, рассказать как всё прошло, а то мало ли.

"Получено задание: Видишь ли, в этом мире есть два вида людей…"

— Хорошо, — на Хартблида нахлынуло облегчение.

По утру жрец, обливаясь потом, катил тележку с замотанным в ткань телом и лопатой поверх. Лопата на кочках билась о край тележки.

— Ох не так я себе это представлял, — прокряхтел Хаб. — Чтоб самому закапывать…

— Искупление, — напомнил Хартблид, шагающий рядом.

— Да знаю. Но он весит как целый баран. Жирный баран, — жрец вздохнул. — Ты когда-нибудь ел баранину?

— Нет.

— Ох, ты многое потерял… — тележка громыхала колесами, а жрец, в перемешку с кряхтением и жалобами, описывал рецепты, как из баранины приготовить множество вкуснейших блюд, пока Хартблид размышлял, стоит ли жрецу пройти путь искупления до конца, или же можно ограничиться программой-минимум.

Конечно, два скелета выкопали бы могилу куда быстрее. Но Хартблид никуда не торопился, и проследил чтоб могила, которую копал преподобный, была глубокой, пока сам вырезал на куске доски эпитафию. Над ней он успел поломать голову пока они шли в Мертвятник, и когда жрец закончил, опустив тело в могилу, прочитав короткую молитву и закидав землёй грешное тело, воткнул в землю плод своего труда, на котором была надпись "Здесь покоится согнувшийся под тяжестью грехов РазГибатель. Теперь не разогнётся".

— Дело сделано, — сказал жрец. Хартблид кивнул, и они пустились в обратный путь. У своего бывшего дома жрец приостановился, оглядел дыры в стенах и провалившуюся крышу, после чего покачал головой:

— Хороший ведь был дом. А вон там была часовня. Может, зайдем?

Хартблид кивнул. Оказывается вот эта высокая пристройка со входом со стороны улицы была часовней. В которой, однако, было пусто.

— Я забрал отсюда всё, теперь здесь ничего не осталось, — грустно сказал жрец. — Раньше здесь была особая атмосфера, а теперь я чувствую лишь скверну. У тебя есть чем добыть огонь? Полагаю, настало время всё закончить.

Спустя несколько минут язычки огня лизали стены. Пламя разгоралось, превращая дом жреца в один большой костёр.

— Запомни, мальчик. Вода смывает следы скверны, огонь же изничтожает их, — сказал жрец.

— Улики сжигаете? — с невинным видом поинтересовался Хартблид. Жрец надулся. — Шучу. Там ничего нет. Я проверил.

— Не доверяешь… — буркнул РеХаб.

— Не с чего доверять.

— Я бы ответил так же. Ты занимаешься запретной магией и собираешься осквернить могилу, а я вынужден закрывать на это глаза.

— Не собираюсь осквернять, — фыркнул Хартблид. — Это не нужно.

— Но как тогда ты собирешься у него что-то узнать?

— Хотите знать? — Хартблид задрал голову, чтобы посмотреть в глаза жрецу.

— Нет, — отвел взгляд тот. На их лицах играли ответы пламени, в небо уходил густой столп дыма, а ещё Хартблиду нужно было вернёться к старейшине и отчитаться.

Тачка вновь загремела колесами по ухабам. Жрец снова начал распевать, на этот раз нечто унылое, и когда мальчик спросил что это, ответил, мол, это псалмы с мольбой за души погибших. И сразу же быстро добавил, что не нужно петь что-то на языке мёртвых. Да Хартблиду и не хотелось.

"квест завершен"

Староста выслушал отчёт типа "пришли. закопали. помолились. ушли", кивнул:

— Я опасался, что это какой-то трюк, но похоже что преподобный действительно старается искупить свои грехи. Я на всякий случай послал за вами человечка… Ну, просто, присмотреть, мало ли, что там в Мертвятнике может случиться… Так что да, падре усердствовал. А зачем вы подожгли его дом?

— Скверну выжигали, — пожал плечами Хартблид. Про слежку он не подумал, и теперь радовлся, что решил сделать всё на совесть, а не ради галочки.

— Ясно. Что ж, не смею задерживать, молодой человек. Про железо не забудьте. Это сейчас, можно сказать, задача первоочредной важности.

— Займусь.

Время было как раз обеденное, и можно было заняться поглощением капустной похлёбки с молодой картошечкой, да сдобными булочками и ещё чего там Фило наготовит. Вопрос с железом юный гурман решил отложить до момента, когда они со Смотрителем разберутся откуда берутся адские крысы и как бы их всех извести под корень. И с оберегами тоже. Тут не было ничего сложного, примитивный оберег мог изготовить любой. Нужно просто взять подходящий материал, нанести на него соответствующий символ, и готово. Фокус, как объяснил Мастер, в том, что сила оберега зависит от веры в него. Шаманы так вообще считают что у каждого камешка есть собственный дух, но все они слабы. Однако если поверить что вот этот конкретный камешек защитит от зла — дух начинает защищать от зла. Этим шаманизм отличается от некромантии, поскольку некромант просто прикажет духу защищать, и тот будет. Правда, это работает только с духами мёртвых, то есть по отношению к камешкам, это более сильные духи, третьего порядка (духи второго порядка — природные, к которым относятся всяко-разные лешии, водяные и прочие, а первого — соответственно камешки и прочий первичный хлам). Особенно хорошо обереги работают у детей, что и позволяет им порой выживать в условиях, когда взрослые мрут как мухи. Более сильные обереги получались если знать что именно ты делаешь. В данном случае от Хартблида требовалось взять кусочек кости и нарисовать на нём череп. И эта штука начнет поглощать эманации смерти, не давая им добраться до того, кто этот оберег носит. А вот когда он напитается эманациями, то их можно будет выпарить и поместить в бутылочку в виде эссенции, что может пригодиться для алхимии.

И раз уж об этом зашла речь, Мастер также пояснил разницу между амулетами, талисманами и оберегами. Талисманом являлся предмет с наложенными на него чарами, а амулет сочетал в себе свойства оберега и талисмана, но при этом его нельзя было передавать кому-либо, иначе он терял силу. Весь тот хлам, что продавали бабульки на толкучке относился к оберегам, не смотря на заявления что дескать, они даруют удачу, любовь и богатство. Если выражаться корректнее, то эти обереги могли уберечь от проклятья неудачи, но вот с любовью и богатством была подстава. Насчет первого оберег мог сработать как амулет против очарования, а второе зачастую лишь реализация личных качеств живущего, не имеющая никакого отношения к тонким материям. Только расчет и труд.

После плотного обеда, пользуясь сиестой, Хартблид направился в Склеп, ориентируясь на облако дыма над сгоревшей часовней, и прошел доселе нехоженым путем, взяв севернее мельницы. Там эманации Смерти выжгли вообще всю растительность, и земля была словно посыпана пеплом. Тут же — руины некогда богатого дома, сожженого так что аж камень плавился; от пожара городок уберегло лишь то, что особняк располагался на возвышенности, окруженный широкой полосой чистой земли, где, вероятно, раньше были газоны и цветники, а сейчас только прах. Дома неподалёку также были богатыми, и то ли их строили крепче, то ли материалы были качественнее, но такой разрухи как парой кварталов южнее здесь не наблюдалось. Хартблид с интересом смотрел по сторонам, размышляя, успели ли вынести из этих домов всё ценное их хозява. Сделав мысленную пометку, обследовать этот район потщательнее, он свернул к площади рунного камня, вышел на "конвейерную улицу" и свернул к Мертвятнику так и не повстречав ничего живого и неживого.

— Уфф, — Хартблид рухнул на скамейку и утёр лоб. — Гиб в могиле. Ночью откопаем. И всё таки, а зачем нужно было оставлять его в живых?

— Я смотрю ты пропустил мимо ушей всю эту байду про Безмолвных. За каким хреном, спрашивается, я тебе их показывал, — Мастер покачал головой с видом ужасного разочарования.

— А почему нельзя было просто сказать?

— Потому что тебе надо хотя бы изредка тренировать думалку. Какое основное отличие живущих от мертвецов?

— Ну… они живые.

— Хартблид, тебе солнышко голову напекло, или общение со жрецом каким-то образом сокрушило твой разум?

Мальчик задумался.

— Ну, они едят, пьют, спят, пытаются друг друга убить по различным поводам, боятся смерти…

— О! — поднял палец Мастер.

Хартблид словно ощутил как в голове проворачиваются детальки, вставая на место.

— То есть, вы хотите выпытать у него информацию, которую не получится добыть у мёртвого, потому что враждебно настроенный мертвец не склонен ей делиться!

— Именно. А сразу ты этого не понял потому что тебе ещё не приходилось сталкиваться с чертовски упрямым трупом. Тритий был слабаком, это не считается. А у нас будет всего одна попытка разговорить этого уёбка Гиба.

— А потом? Ну, после того, как разговорим? — настороженно спросил Хартблид.

— А потом ты будешь учиться уходу за зомби. Этого в твоей практике ещё не было, поскольку у нас был напряг со свежими покойничками.

— Мастер, — скривился Хартблид. — Я не хочу видеть его паскудную рожу.

— И тем не менее, — тон Мастера посуровел. — Жизнь состоит не только из приятных моментов, мой юный ученик. Иногда приходится иметь дело с тем, что тебе не нравится. К тому же, исходя из того, что мы знаем, этот уёбок заслужил крайне плохое посмертие, так что фигурально выражаясь, ты послужишь делу справедливости.

— А мне-то это за какие грехи?! — воскликнул Хартблид, которого не прельщала мысль выступать в роли надсмотрщика за грешным зомбаком.

— Как за какие? Ты ведь используешь магию мёртвых. Тебе жрец разве не сказал, какой это страшный, чудовищный грех? — в голосе Мастера скользнул сарказм. — А теперь тащи сюда этот живой экспонат тупизны, я хочу знать всё об этой истории с демонами!

И как бы Хартблиду не хотелось от этой задачи отвертеться, Мастер сказал "надо" — ученик ответил "есть".

Солнце ещё не успело опуститься, осветив косыми лучами надгробья, над которыми висели грозовые тучи, а два скелета с лопатами уже выкопали тело и закидали яму.

— М-да, — протянул Хартблид, глядя на перехваченный бечевками спеленутый пока-ещё-не-совсем труп. — Сколько же с тобой возни…

Скелеты прибили лопатами землю как было и замерли.

— Первый, второй, груз, — палец уперся в тело. — Нести за мной.

Сам он взял лопаты и уныло поплёлся назад в Склеп, чей тайный вход привычно поддался прикосновению с толикой магии мёртвых.

Пустынные катакомбы далеко разносили топот скелетов и мрачные ругателства мальчика, задевающего время от времени стены норовящими выпасть из рук лопатами, как не возьмись — неудобно, то одна соскальзывает вперед, то вторая в бок, из-за чего приходится спотыкаться о получившийся крест, а всё потому что ладони взрослого больше.

— Груз — на пол, — скомандовал Хартблид, и тело с глухим стуком ударилось о камень. — Блядь, ну зачем же швырять…

— Сам виноват, отдал неверную команду, — отозвался Мастер. — Ты как будто не в себе. Всё нормально?

— Всё просто замечательно, — буркнул Хартблид. — Я только недавно поел.

— Чудесно, тогда приступим.

Мастер избавил тело Гиба от импровизированного савана, аккуратно сложил ткань и положил на лавку. Как оказалось, избавлять Гиба от пут никто и не подумал, его так и упаковали в саван, связанного. Мастер довольно щелкнул зубами, а затем взмахнул рукой — и тело заворочалось. Открыло глаза. И тут же издало вопль.

— О, голос есть, значит можешь ответить на парочку вопросов. Хартблид, вели приставам привести обвиняемого в вертикальное положение.

— Что? — растерялся от неожиданности мальчик.

— На ноги поставь, ёпта, — бросил Мастер. Два скелета, повинуясь команде, подняли Гиба так что Мастеру не пришлось наклоняться, чтобы взглянуть тому в глаза своим алым отсветом.

— Итак, чем быстрее ты начнешь говорить, тем быстрее мы закончим заседание Тёмного Суда.

— Что за хуйня?! Ты вообще кто?! — Гиб пришел в себя и принялся вертеться, оглядываясь. — Где я? Ах ты мелкий пиздюк…

— Понимаю, у тебя много вопросов, но меня в данный конкретный момент интересуют лишь два, и они куда важнее. Во-первых, откуда Айкиллер узнал, что в Нубятник можно попасть через Бездну, и куда делись твои сообщники, с которыми вы в заброшенной шахте открыли портал.

— А с хера ли я должен тебе отвечать? Шел бы ты на хуй, непись! — выплюнул Гиб.

— Вижу обиняемый отказывается сотрудничать, — Мастер укоризненно покачал головой. — Ох уж мне эти игроки, вечно кочевряжатся, не воспринимают меня серьёзно. Хартблид, сделай пожалуйста так, чтобы он воспринимал меня серьёзно.

Мальчик стиснул зубы. Он подозревал, что Мастер свалит на него грязную работу, но не подозревал что всю. Порывшись в памяти, он вновь призвал ощущение, возникшее у него, когда Мясник появился с рыком "свежее мясо!"

— Ощути мой страх, — прошептал он на мёртвом языке, и Гиб пронзительно завизжал. Из под верёвок потекла кровь, до такой степени он напряг мышцы в попытках порвать путы.

— Достаточно, — Мастер взмахнул рукой и скулящий игрок опал на руки скелетам. — Теперь, когда ты воспринимаешь меня серьёзно, у меня вопрос: хочешь пить?

— Опять какая-то дрянь? — дрожащим голосом спросил Гиб.

— А какой смысл мне тебя поить какой-то дрянью? Ты уже в руках тёмного правосудия и тебе не отвертеться. Лишь полное чистосердечное признание облегчит твою участь. Ну так что, водички, или продолжим дознание?

— Воды…

Мастер отошел к алхимическому столику и налил полную кружку.

— Узри, алхимически-чистая вода. Без примесей. Хотя что было в кружке я не знаю, но я её вымыл.

Гиб пил жадными глотками, а когда кружка опустела, Мастер передал её Хартблиду, который отнес назад на столик.

— Так что там с этими, как их… Грэмом, Соснуллой и Доместосом?

— Мертвы, — угрюмо буркнул Гиб.

— Это понятно, вопрос в том, как именно и где они умерли.

— В шахте, где проводился ритуал… В общем, открылся портал, из него вывалилась целая кодла топов и их порешили в момент.

— А ты?

— А я не дебил стоять рядом с порталом в Бездну, — огрызнулся Гиб.

— Ну и нахуя вы, спрашивается, это сделали? — Мастер скорбно покачал головой. Хартблид заметил, что он никак не показал удивление от того, что из портала вышли совсем не те, кто должен был, по логике вещей.

— Вы в курсе что есть такая штука как месть? Чтоб пуканы горели? Нет? Ну так я расскажу, — глаза Гиба загорелись. — Эта сука Сакрамента возомнил себя тут главной, играть мешала, неписи ей были дороже людей. Ну мы с пацанами ещё на форуме решили, что надо ей отомстить, и придумали как нам казалось, хороший план. Правда он наебнулся, потому что она нашего брата даже после реролла выкупать наловчилась. Выкидывала их нахуй из Нубятника сразу по прибытии. А тут как раз логаут отключился. А перед ним в Нубятник попал АйКиллер. Он был её тот долбоёб, но главное — он даже через реролл умудрился протащить крайне пакостный дебафф, полученный им как раз в Бездне. Уфф. Дай ещё воды.

Мастер кивнул Хартблиду. Гиб промочил горло и продолжил:

— А получил он этот дебафф, когда довыебывался до Баргалора, одного из тамошних боссов, типа мол, хули ты мне сделаешь, я щас реролльнусь и окажусь в Нубятнике, а там ты меня хуй достанешь. Баргалор заржал и сказал что и там достанет. И повесил на него дебафф, что-то про душу, я не ебу, у нас к тому моменту интерфейсы сбоили и статы глянуть нельзя было. В общем, АйКиллер разлогинился и пошел на реролл, и хуй угадал, потому что дебафф был на месте. И вышибли бы его нахуй из Нубятника, если бы как раз втот момент не пропал логаут, и стало мягко говоря, не до него. Мы с пацанами на тот момент тусовались в шахте и тихушничали в всю, стараясь не попадаться на глаза страже и особо не хулиганить. Месть — это блюдо, которое надо подавать прохладным. В общем, пообщался я с этим лохом, кстати в Бездну он загремел потому что польстился на суккубов, и они утащили его с собой, и узнал что до реролла он вкачивался по демонологии, ну как раз чтоб суккубов вызывать, — Гиб тараторил с короткими перерывами, с опаской поглядывая на Хартблида. На Мастера он вообще не смотрел. — И знал ритуал. Но ты понимаешь, нам же не хотелось потом остаться в компании демонов после того как те вырежут нахуй весь Нубятник, короче плану чего-то не хватало. Это "что-то" я обнаружил, когда тусовался у Барьера. Вы в курсах вообще, что он звук пропускает? Такой вот, фатальный недостаток, правда, чтобы что-то расслышать нужно вкачаться в восприятие. С той стороны торчал один топ, и по его словам дела в большом мире шли очень хуево. Их гильде нужно было срочно где-то заныкаться, и он пришел чтобы поглядеть, можно ли как то прозефириться в нубятник. Нет, ну все в курсе что это невозможо, однако отчаянные времена — отчаянные меры. И тут меня осенило — если топы влезут в Бездну, и сообщат мне координаты точки, где находятся, мы сможем открыть портал и перетащить их в Нубятник. Уфф…

— И ты грохнул АйКиллера, чтобы тот не проболтался, да? — ровным тоном сказал Мастер.

— Ну да. Мёртвые же не болтают…

— Зато у мёртвых все болтают, даже те кто не хочет. Продолжай.

— В общем я попросил этого лошка расписать мне ритуал, сказал что с нами хер его утянут в Бездну какие-то демоны, и он повёлся. Мы подготовили всё необходимое, и я его пришил. Затем, как вы уже знаете, мы подготовили диверсию, чтобы разом обезглавить верхушку Нубятника, чтобы топы смогли тут нормально править.

— А ты, конечно, хотел уютно устроиться при них, и попросил кое-что для себя. Интересно, что бы это могло быть.

— Пффф! Сакрамента. Я проследил за тем, чтобы она не попала под взрывы Неистового Огня, а топы пообещали её сильно не бить и отдать мне. А уж я б ей отомстил…

Хартблид подумал, что видел как копает могилу жрец. Видел как копают её скелеты. Но чтоб потенциальный труп так яростно закапывал себя — он ещё не видел. Мастер же сохранял спокойствие и участливый тон голоса.

— В общем, мне передали координаты и я убежал в шахту, где уже всё было готово к ритуалу. Но тут возникла маленькая проблемка. Топы решили нас кинуть, и появившись, они первым делом прикончили пацанов. А потом из портала вылезла куча демонов и началась драка. А потом откуда-то появились здоровенные скелеты и включились в месилово. Я решил включить съебатор, пока не поздно, и почти добежал до выхода, но там, блядь, уже стояла Сакрамента и бросила в меня какую-то абилку, от чего я оказался в пустом и тёмном месте. А когда пришел в себя, рядом не было никого. В шахте тусовались адские крысы, от которых я еле унес ноги. В Нубятнике как будто пиздец прокатился, прямо ёбаный некрополис. Короче я свалил за реку, а там как раз лагерь беженцев был. В общем, прикинулся шлангом, а дальше я так понимаю, падре, сука, вам уже всё рассказал.

— Очень интересная, захватывающая и леденящая душу история получилась, — задумчиво сказал Мастер. — С дырой в самом интересном месте. АйКиллер ведь не возродился. А значит ты убил его после того, как рунный круг сломался. А он сломался уже после того как вы открыли портал. А значит каким-то непонятным образом вы двое умудрились уцелеть там, где пали все остальные игроки. И ты, уёбок, предатель, убийца и грифер, мне всё это расскажешь в подробностях.

— Ха! — сплюнул Гиб. — Можешь убить, но хуй я тебе что скажу.

— Хартблид?

Мальчик влил игроку повышенную дозу страха, и тот снова принялся вопить. Однако когда Мастер развеял заклинание, Гиб нервно рассмеялся:

— Не поможет.

— Хммм, Хартблид, как ты считаешь, что нашему источнику информации сейчас меньше всего нужно? Глаза? Почки? Печень? Или может быть яички?

Гиб мелко задрожал и обмяк на руках скелетов.

— Слабак, — презрительно буркнул Мастер. — План "А" не сработал, ублюдок понял, что эта информация нам нужна, и он будет жить пока молчит. Он ещё не осознал, что жизнь его может быть очень хуёвой, так что на этом этапе он будет молчать, терпеть и думать как бы сбежать. Он ещё не понял что у мёртвых куча времени и терпения, а также нет нужды спать и отвлекаться от пыток. Проблема в том, что долго его допрашивать мы не можем — эманации Смерти его иссушат довольно быстро, а даже если решить эту проблему, он может тупо сойти с ума, и тогда толка от него будет ноль.

Пока он мыслил вслух, Хартблид понял одну очевидную вещь. Мастер безо всяких проблем говорил на языке живущих с помощью призрачного голоса, по сути озвучивающего мысли без помощи голосовых связок (которых у него не было). А это значило, что Хартблид может делать то же самое. Он уже это делал, когда дал Гибу выпить зелье, но тогда ему казалось что это делает дух. И как он раньше до этого не додумался… Хотя, конечно, у этого способа общения были недостатки — живущие могут крайне негативно реагировать на потусторонний голос. И всё таки…

— … В общем, переходим к плану "Б". Алфавит, кстати говоря, довольно длинный.

— И что это за план "Б"?

— Очная ставка! — воскликнул Мастер, воздев руки. В этот момент Гиб вздрогнул, и стало ясно, что во-первых он притворяется, а во-вторых Мастер об этом знал, а потому последнюю фразу сказал не на языке мёртвых, а на языке живущих.