Хозяйка города Роз

Глава 16. Элина. Встреча, которую ждали

Я люблю не деловую, а старую часть Центра. Так называемый в народе «бермудский треугольник знаний» и находящуюся между ними большую площадь, выложенную плиткой «под старину». Специально покинула очередное городское мероприятие, которое проходило в расположенном недалеко от площади дворце культуры самой последней. Не хотелось принимать от многочисленных знакомых, приглашения по дальнейшему совместному проведению вечера. У меня был свой план. Неторопливо пройтись, стуча высокими шпильками по диагонали площади. Возможно, немного посидеть на лавочке, расположенной среди многочисленных клумб и посмотреть, как играет вода в фонтане. Ближе к десяти вечера включат разноцветную подсветку и фонтан превратится в настоящее фантастическое чудо. Но пока только восемь. Восемь вечера выходной субботы и ждать до десяти, я конечно, не буду.

Вчера и позавчера ночевала у мамы в Фариново, как и обещала сыну. Но сегодня из-за скучного городского мероприятия лучше вернуться в дом в районе Роз. Там остались мои повседневные вещи. С утра спокойно соберусь и буду дожидаться приезда мужа. С которым и поедем к сыну.

На городском мероприятии мы были вместе. Но его окружила толпа знакомых, и я не стала пробиваться через их толщу. По субботам супруг банально любил гульнуть в казино. Я тоже там несколько раз была, но его увлечение в закрытые игры с друзьями не разделяла. А присмотреть там за ним, я точно знала, есть кому.

Подходя к площади увидела, что народа там действительно много. На свободную лавочку рассчитывать не приходилось. Может, всё же повернуть назад, к расположенной рядом остановке общественного транспорта и вызвать такси? Если прогуляться через площадь, где начинается пешеходная зона, придётся идти ещё дальше, вниз, за здание городского исполнительного комитета, на очередную остановку, чтобы машина такси могла меня забрать. Ещё раз с сомнением посмотрела на свои красивые чёрные лодочки, от которых уже успели устать ноги. Так ли нужна мне эта прогулка?

Сегодня на мне тёмно-фиолетовое закрытое платье. Довольно длинное, до середины щиколоток, облегающее, с рукавчиком до локтя. Смотрится очень элегантно и дорого. Как всегда. Для посещения общественного места пришлось потратить время на тщательный макияж. Супруг, забирая меня на машине признался, что ему стоило приехать пораньше. Тогда бы успел оценить не только платье, но и то, что под платьем. Будь это Марек, мы бы точно успели, у той же стены в коридоре, умудрившись при этом не опоздать. Но с мужем подобного эксперимента мне проводить совсем не хотелось.

Марек! Моё сладенькое! Можно позвонить прямо сейчас. Несколько часов до полуночи он мне точно уделит. Но я быстро отказалась от этой мысли, хотя внизу живота приятно закололо. Очень много стало в последнее время сладенького. Почти каждую неделю. Говорят, что у женщин в тридцать лет начинается самый пик сексуального желания. А мне уже двадцать восемь. Не врут? Тогда что случилось с Мареком? Чаще всего именно он звонит первым и, если есть возможность, просит остаться на ночь. Стал бояться спать один? Давление зашкаливает? Не похоже. Он же доктор, почувствовал бы.

Всё же решаю повернуть назад. На площади, как и возле здания горисполкома, почти каждый метр утыкан камерами. Буду ковылять на них, как хромая лошадь, на своих высоченных каблуках.

Рядом со мной оживлённая городская дорога. Большая часть едущих по ней машин — очень дорогие, сверкающие не только вымытыми, но и наполированными до блеска боками. Дорога ведёт мимо старого центра, в другой, новый, Сити. Там тоже есть большая площадь и свой собственный фонтан, и развлекательные центры. И много-много камер. Всё лучшее для самых успешных жителей нашего города. Когда впереди меня, в месте, совсем не предназначенном для парковки, на аварийных огнях притормаживает внедорожник, я не сразу узнаю его. Не обращая внимания на возмущённые сигналы едущих за ним автомобилей, водитель перегибается через пассажирское сиденье и зовёт меня.

Теперь я его узнаю. Артур. Не желая втягивать его в неприятности, быстро ныряю в открытую дверцу, и машина плавно трогается с места, не набирая скорости. Позади нас всё ещё возмущены другие участники дорожного движения. В приспущенное стекло окна доносятся возгласы типа: «Хули ползёте, как черепахи», «Ты где ездить учился?», «Мужик, у тебя там что, сосут? До дома потерпи», «Гостиница прямо по курсу». Это уже из другой машины. Последние советы, видимо, от самых доброжелательных.

Артур закрывает окно и притормаживает на той самой автобусной остановке, куда я шла.

— Привет, — поворачивается ко мне.

— Привет, — здороваюсь я.

— Не сразу тебя узнал, — продолжает улыбаться он.

— Не думала, что за две недели могу так измениться, — смеюсь я.

— Нет, не изменилась. Это я что-то… Неважно… Ты куда-то спешишь?

Я могу ответить утвердительно. Даже назвать любой адрес. Он меня отвезёт и не станет проверять, куда именно я пошла. А такси приедет в любой угол города. Но он улыбается. Легко. Радостно. Искренно.

— Уже не спешу. Нужно было присутствовать на одном городском мероприятии. В роли массового зрителя. По работе. Скучно. Неинтересно. Отбыла повинность и возвращаюсь домой, — честно отвечаю я.

— В район Роз, — не спрашивает, констатирует факт.

— В район Роз, — подтверждаю я. — Как раз собиралась вызвать себе такси.

— Автобусы там так и не пустили? — вспоминает он.

— Пустили. Под номером один и два. Но они обходят район по краям, не заходя внутрь. Улицы там, ты, наверное, помнишь, старой планировки, узкие. Современный автобус и большая машина не смогут разминуться. Но теперь у каждого — личный автомобиль. И такси по доступным ценам. Все давно привыкли.

— А почему тебя муж не встречает? — прямо спрашивает он.

— У него дела, — не собираюсь вдаваться в подробности я. Странно, Артур уже почти три недели в городе, а про нас ничего не знает. Марек сам не стал рассказывать, но и скрывать не будет. Значит, Артур не спрашивал. Они обо мне не говорили. Я его интересую не больше, чем соседи с другой стороны его бывшего дома.

— Эля, я здесь буквально на днях подумал про тётю Регину и дядю Стёпу, — словно прочитав мои мысли, произносит мужчина. — Они живы?

— Да. Тётя Регина не изменилась, а дядя Стёпа почти не ходит. Печень больная. Его пожизненные возлияния зря не прошли. Может быть уже и умер бы, но я постоянно напоминаю о нём Марку и тот держит его лечение на собственном контроле. Так и живёт. Пить бросил, но здоровье уже не вернёшь.

— Я рад, что они живы, — кивает головой Алмазов, но вопрос задаёт уже не про них. — Значит, домой ты не спешишь?

— Да. Не тороплюсь, поэтому могу доехать на такси.

— Давай вместе поужинаем, Эля?

Тон его голоса не меняется. В зелёных глазах по-прежнему искрятся лёгкость и веселье. Лежащая на руле рука расслаблена. Пальцы не сжимаются в ожидании моего ответа. Предложил из вежливости? Потому что я не тороплюсь?

— Артур, я…

— У нас ведь с тобой ни разу не было свидания, Эля, — произносит он, глядя мне в лицо. — Обычного свидания влюблённых.

— Может, потому что мы не были влюблёнными? — напоминаю я. — Уже десять лет прошло. Наш город за это время Сити вырастил. Стоит ли возвращаться к тому, что было. Даже наш с тобой район Роз стал другим. Там очень многое изменилось. Как и мы с тобой. Открытых гештальтов не осталось, Артур. Ничего не нужно закрывать.

— У меня остались, — сжимает губы он. — Навсегда останутся.

— Прости. Я сейчас не говорила про Еву. Лишь про нас с тобой.

Он по-прежнему не отводит своего взгляда от моих глаз.

— Про нас с тобой? — тихо переспрашивает мои же слова. — Значит, мы были?

— Мы были. Но я замужем. А ты не женат не потому что все эти годы не мог забыть меня. Ещё скажи, что верность хранишь до сих пор, — перехожу на эмоции, взрываюсь и нащупываю ладонью ручку дверцы.

— Не храню, — отступает мужчина. — Хочу есть. Всё равно куда-то заеду по дороге. Ты после своего мероприятия, наверное, тоже голодная. Не будем о гештальтах. Обычный ужин.

Понимаю, что мой отказ будет выглядеть трусливым бегством. Словно во мне ещё остались какие-то чувства, и я боюсь их ему показать. И есть хочется. А дома что-то нужно готовить. Я два дня у мамы жила.

— Хорошо. Если у тебя нет другой компании, давай поужинаем, — соглашаюсь я.

Он ещё раз проходится по мне глазами. Отмечает, что платье дорогое и со мной можно идти в любой городской ресторан. На нём потёртые (не от носки, а от моды) джинсы и светлая футболка с коротким рукавом. Я узнаю название одного из самых дорогих брендов. Не сильно в них разбираюсь, но обновляла сыну гардероб и заглянула в интернет. Название верхней строчки самого дорогого и популярного бренда, открывшегося сразу на нескольких сайтах, бросилось в глаза. К слову, в нашем городе такой бренд не продаётся. Да и в столице встречается не во всех популярных бутиках.

— Думаешь, пустят ли меня в ресторан? — улыбается мужчина, заметив мой пристальный взгляд.

Как раз в ресторан я не хочу. Ещё не хватало встретить там знакомых. А они будут. В каждом.

— Нет, в ресторан не хочу. Если бы у нас было свидание десять лет назад… Как думаешь, где бы оно было?

— Тогда только стали открываться хорошие кафе, которые готовили настоящую пиццу. Её подавали самые настоящие официанты, а не тётки с рынка, перебравшиеся на зиму в более тёплые местечки, — задумывается Артур. — Наверное, мы бы пошли туда. Марек нас баловал хорошей пиццей. Знаешь достойное кафе?

— Знаю. Работает больше десяти лет. Но интерьер постоянно обновляется, качество еды лишь улучшается, но и цена тоже. Обычно есть свободные места. Официанты придерживают из-за хороших чаевых, — киваю я. Не уточняю, что часто хожу туда с сыном. А муж пиццу не любит. Никто не удивится, если я приду не с ним. Его там видеть не привыкли.

— Говори адрес, — предлагает Артур.

— Здесь недалеко, но это в обратную сторону от Сити, поэтому тебе нужно развернуться.

Через десять минут мы заходим в уютное помещение дорогой кафешки. В зале полная посадка, всё же вечер выходного дня. Но к нам уже спешит узнавший меня официант. Я всегда оставляю хорошие чаевые.

— Добрый вечер. Рады видеть вас снова, — звучат стандартные фразы. В брендах одежды молодой человек по имени Денис разбирается тоже хорошо, потому что его белозубая улыбка становится ещё шире. — Вам с собой или хотите посидеть?

— Хотим посидеть, — уточняю я. — Если найдёте для нас место.

— Свободна одна из наших тайных комнат, — заговорщицки понижает голос официант. — Вас устроит?

— Очень устроит, — сияю ответной улыбкой. — Ведите.