Капитан Дракон

Глава 17

К тому моменту, когда Янг и Роман добрались до морга, по рации уже говорили только о происходящем в больнице после теракта. Это было так же угнетающее, как и безлюдно выглядевшее здание морга, с каменно-серыми стенами и потемневшими от времени деревянными дверями, которые почему-то навевали мысли о вратах в подземный мир. Янг с силой захлопнула дверцу машины, когда вылезла, Роман сделал то же самое напротив.

— Пока никто не взял на себя ответственность за теракт, — отметила Янг. — Странно. Белый Клык обычно приписывает себе даже то, что они не делали.

— Я думаю, они не хотят быть известными как террористы, которые взорвали больницу, — сказал Роман, дистанционно отключив рацию и запирая машину.

— Террористы со стандартами. Прелестно.

— Сомневаюсь, что дело в стандартах, скорее уж в репутации. Клятва целителя означает, что больницы лечат фавнов и людей независимо от их происхождения. Многие потенциальные рекруты и даже некоторые нынешние участники Белого Клыка не одобрят подобное.

— Как будто это что-то меняет. Мы знаем, кто это сделал. К концу дня весь город будет знать, что это вина Белого Клыка. — Совет не станет это скрывать, потому что в противном случае уже их задницы окажутся на линии огня.

— Ну, по крайней мере, так Белый Клык сможет сыграть жертву и кричать, что их подставили, по крайней мере, перед своими наиболее тупыми членами. А это, смею тебе напомнить, почти все из них. Ну, а остальные просто фанатики, им вообще все равно, кого убивать, лишь бы во имя идеи.

— Чудесно. — Янг вздохнула и направилась к зданию, таща за собой напарника. Мало того, что ей пришлось стать свидетелем взрыва, убившего человека, которого она начала уважать, но еще и знать, что Белый Клык получит от этого выгоду? Это заставило девушку заскрежетать зубами.

«Посмотрим, как они будут радоваться, когда мы надерем им задницы», — подумала она, ворча себе под нос. Хорошо улыбается тот, кто улыбается последним, и она будет лыбиться, когда террористов запрут за решетку, а Адама бросят в ту самую камеру, из которой она вытащила Романа.

В морге их ждали, по крайней мере, Джуниор предупредил об их прибытии. Встретившая их женщина в белом халате держала в руках планшет. От нее чуть ощутимо пахло ванилью, и это было гораздо лучше, чем опасалась Янг. С другой стороны, для тех, кто ежедневно работал с мертвыми телами, было логично потратится на хорошие духи.

— Капитан Сяо Лонг?

Янг кивнула и сверкнула своим значком. — Да, это я. А это-

— Я знаю, кто это, — буркнула женщина, хмуро глядя на известного преступника позади нее. Это даже слегка раздражало, что все узнавали ее подчиненного прежде, чем ее саму. — Меня зовут Лили, Лили Гарднер. Рада с вами познакомиться. — Они коротко пожали друг другу руки. Лили и глазом не моргнула, увидев, что у Янга не хватает одной. Наверное, она каждый день видела много чего похуже. — Как я понимаю, вы хотите посмотреть отчет о пациентке, которая находилась у нас.

— Пациентка? Мне казалось, что она была мертва.

— Была, — подтвердила Лили. — Это профессиональный сленг, пожалуйста, простите меня. — Женщина повела их по коридору вглубь здания, продолжая говорить. — Мы принимаем много пациентов, как вы можете себе представить, хотя многие быстро оставляют наше попечение для различных целей, таких как кремация и захоронение. Мы стараемся не держать пациентов долго и особенно… э-э… эмоционально заряженных.

— Что это значит? — Спросила Янг.

— Люди, которых ненавидят или любят, — объяснила Гарднер. — Обычно именно первые, преступники, террористы или серийные убийцы, которые привлекают людей, желающих выместить свой гнев на них, или хотя бы на их телах. Но мы не должны вершить правосудие, особенно над теми, кто уже мертв. Поэтому мы стараемся не задерживать тела таких людей здесь, чтобы не создавать подобного искушения.

— Синдер Фолл — один из таких случаев, да? Иначе бы вы об этом не заговорили.

— Несомненно. — Лили открыла дверь и жестом пригласила их войти. Это был еще один архив, и Янг снова вздохнула.

— Больше никаких поисков, — простонал Роман.

— В этом нет необходимости, Капитан, — сказала Лили, демонстративно игнорируя Романа. — Как только я узнала, что вы уже в пути, а так же какова ваша цель, я взяла на себя смелость разыскать для вас записи пациента.

Янг взяла протянутую ей папку, подошла к столу, села и положила ту на деревянную поверхность. Только после этого она смогла использовать свою единственную руку, чтобы открыть папку и прочитать информацию на первой странице. Имя: Синдер Фолл. Пол: Женский. Все остальное было неизвестно, хотя место рождения было предположительно определено как Мистраль.

— Она всегда была загадочной сукой, — заметил Роман, наклоняясь над плечом Янг. — Учитывая ее цели, имя, скорее всего, тоже фальшивое. Как родители могут возненавидеть своего ребенка настолько, чтобы назвать его так (*).

Янг открыла следующую страницу, и они одновременно поежились. Там была фотография женского тела, сильно обгоревшего и изуродованного. Детали было трудно разобрать, но женщина была очень, очень мертва. Янг быстро пролистнула немного дальше, обнаружив фотографии каждой раны крупным планом, как-то легче перевариваемые, когда это было не мертвое человеческое тело целиком. Остальная часть досье была в основном посвящена тому же, каталогизированию повреждений с выводами о том, что их вызвало: колотые и резанные раны указывали на копье и меч.

Или, как подытожила бы все это Янг, причина смерти: Пирра.

— Все выглядит убедительно, — сказала она, дойдя до последней страницы. На ней были указаны подробности захоронения тела. — Значит, ее похоронили?

— В соответствии с политикой Королевства, — объяснила Лили. — Некоторые горожане призывали к торжественному сожжению тела, что символизировало бы нашу победу, но Совет опасался, что враждебные элементы могут использовать это, чтобы сделать из Синдер Фолл мученицу. Это часто случается с террористами. Обычно проще тихо похоронить их и позволить Королевству забыть о том, что они когда-то существовали.

— Мрачновато. — Янг покачала головой и подняла папку. — Мы можем это взять?

— Оставьте себе. Это копия, и не думаю, чтобы у нее были какие-нибудь родственники, которые могли бы пожаловаться. Но могу я спросить, зачем?

Янг вяло усмехнулась. — Вам лучше этого не знать.

***

— Знаешь что, я беру свои слова обратно, — угрюмо проворчал Роман, вытирая пот со лба. — Визит в морг вовсе не был отвратительным. Вот это дерьмо по настоящему отвратительно!

— Нельзя потеть на кладбище, — поддела напарника Янг. — Плохая примета.

— Так же, как и раскапывать могилы! — закричал Роман, с грохотом воткнув лопату обратно в землю. — Боги, даже у меня есть стандарты, ты же знаешь. Я был ублюдком и вором, но я провожу черту в ограблении могил.

— Мы не грабим могилы, и у нас есть полное право находиться здесь, так что кончай ныть. Смотритель подтвердил, что все в порядке, никто не будет жаловаться. — Они находились в заброшенной части кладбища, которая, по словам кладбищенского сторожа, в основном предназначалась для «нежелательных лиц». Смотритель заверил их, что случайные посетители кладбища, навещающие родственников, не увидят их во время работы.

— Я жалуюсь, — заметил Роман.

— Ты не в счет. Это твоя работа.

— Тогда почему ты мне не помогаешь?

— У меня только одна рука. Я не могу пользоваться лопатой.

— Тогда почему Меркури мне не помогает, — прокряхтел Роман. — Мы могли бы позвонить остальным и вызвать их сюда. Я так надорву себе спину.

— У остальных есть работа, а Меркури здесь нет потому, что я не могу гарантировать, что он не станет играться с телом, как будто это какая-то марионетка.

Роман приостановился. — Этот парень так сломан.…

— Меньше нытья, больше рытья.

— Да, Капитан, — вздохнул Роман, снова взмахнув лопатой и откидывая немного земли на траву рядом с ямой. Он уже углубился на четыре фута и работал больше часа — впечатляющая скорость для обычного человека, но вполне возможная благодаря его охотничьей выучке и выносливости. На следующем копке раздался треск, когда металл ударился о дерево.

Янг оживилась. — Нашел?

— Думаю да. — Роман начал раскапывать вокруг этого места, скребя лопатой по деревянному гробу и отодвигая землю в сторону. Гроб был около шести футов в длину и двух в ширину, из потрескавшегося коричневого дерева без украшений. Подходящий гроб для кого-то вроде Синдер Фолл. — Я не собираюсь в одиночку тащить эту штуку из ямы, так что если хочешь посмотреть, что там внутри, то спускайся.

Вздохнув, она спрыгнула на землю рядом с мужчиной. К счастью, гроб был один из тех, с верхней секцией, открывающейся отдельно — это использовалось на похоронах, чтобы люди могли видеть лицо.

Янг боялась даже представить себе, как тело будет выглядеть сейчас. Это было достаточно плохо на фотографиях, но сейчас ей нужно будет увидеть все в реальности. — Ты знал Синдер лучше, чем я, — быстро сказала она, чувствуя, что задыхается. — Я тебе для этого не нужна.

— Что?! — Роман зло развернулся к ней. Он схватил девушку за руку прежде, чем она смогла выбраться из ямы. — Нет, не-ет. Это ты притащила меня сюда, чтобы откопать мертвую женщину. Ты не скинешь на меня жуткую задачу опознания гниющей цыпочки.

— Н-но я даже толком не знаю, как она выглядела.

— Чушь. Она несколько недель притворялась студенткой в Биконе. У тебя были занятия вместе с ней. — Мужчина притянул ее к себе, их лица практически соприкоснулись. — Если я делаю это, то ты делаешь это вместе со мной, — прошипел он.

У Янг внутри все перевернулось. Проверить тело казалось разумным шагом, но теперь, когда она была здесь, мысль об этом вызывала тошноту. Голова шла кругом. Ее рука дрожала, а дыхание вырывалось наружу резкими спазмами. Неужели им действительно так уж необходимо увидеть тело? Они ведь могли просто предположить, верно?

Нет, не могли. Янг сделала глубокий вдох, не совсем успокоившись, но, по крайней мере, умерив свое бешеное сердцебиение. Громко сглотнув, она повернулась к Роману. — Мы откроем его одновременно, хорошо? Быстрая проверка и сможем закрыть его снова.

— Конечно. — Роман ухватился за верхнюю половину крышки с одной стороны. Он уже успел отпереть задвижки. — На счет три?

— На счет три, — согласилась она. — Один. Два.

Они потянули на счет три, и Янг тотчас почувствовала сильное желание отвернуться или закричать. Но она заставила себя взглянуть через пыль, вырвавшуюся изнутри. Теперь это ее работа. Все это было ради возвращения в Бикон. Ради Грея Салливана и всех, кто погиб в банке. Во имя справедливости. Это было… что-то вроде анти-кульминации.

— Бля, — подытожил Роман. Янг отстраненно подумала, что на самом деле это был довольно точный способ охарактеризовать ситуацию.

Гроб был пуст.

***

Оказалось, что хотя у VSPR не было своего буллхеда, она могла вызвать его своим приказом, и одна такая машина приземлилась посреди пустыря на краю кладбища. Буллхед был окрашен в серый и синий цвета с эмблемой полиции Вейла на боку.

— Ты умеешь пилотировать такой? — Спросила Янг у Романа.

— Я почти уверен, что буллхед идет в комплекте с пилотом, Капитан. Видя, как он только что приземлился здесь.

Она ударила его по руке. — Не умничай. Я думаю, стоит ли нам попробовать заполучить собственный буллхед для VSPR. Янг подошла к боковой двери машины, когда та отодвинулась, и забралась внутрь. Девушка протиснулась в кабину пилота. — Отвези нас в Бикон.

— Будет сделано, Капитан.

Роман уже занял свое место и пристегнулся. Он наклонился, чтобы помочь Янг, когда она боролась с ремнем одной рукой, игнорируя ее сердитый взгляд. — Я могу управлять буллхедом, — сказал он. — Не знаю, где мы припаркуем его в нашем штабе, но было бы круто иметь подобную машину, если ты конечно сможешь выбить ее у начальства. И кстати, зачем мы летим в Бикон? Не уверен, что мне там будут рады.

— Мы летим к Озпину, чтобы кое-что уточнить. А что касается радушной встречи, предоставь это мне.

Буллхед резко взлетел и повернул на восток, двинувшись в направлении Бикона и проходя над Изумрудным Лесом. Странно, как много времени прошло с тех пор, как она последний раз совершала это путешествие, и теперь она возвращается совсем не так, как ожидала. Прошло всего несколько недель, но Янг казалось, что пролетели месяцы и годы. Ей просто хотелось, чтобы этот визит был с более приятными целями.

Вместо этого она несла дурные вести. Синдер Фолл не лежала в своей могиле, что ожидалось от мертвого человека. Синдер мертва, она должна быть мертва. Но… если и был кто-то, кто смог бы вернуться с того света, то это была бы она.

«Присоединяйся к VSPR, останови Белый клык и возвращайся в команду RWBY», — подумала Янг. «Никто ничего не говорил о немертвых преступных гениях и некромантах». Янг потерла запястье о куртку.

— В чем дело? — Спросил Роман. — Ты весь день играешься со своей рукой.

— Просто чешется, — сказала она, потирая запястье еще сильнее. — Ничего серьезного, это там, где Вайс укусила меня.

— Как горячо.

— Не так, придурок. Просто… а, забудь об этом. Я просто скребу корку, ты же знаешь, как это бывает.

— Угу, плохая идея. — Роман не выглядел особо заинтересованным, во всяком случае, не настолько, чтобы спорить. Он закурил сигару, не обращая внимания на запрещающий знак в салоне буллхеда и ее осуждающий взгляд. — Не жалуйся потом, если ранка откроется и придется возвращаться в больницу.

— Тебе не следует курить в буллхеде.

— А тебе не следовало оскорблять смертельно опасного террориста в лицо.

— Я потеряла из-за этого руку!

— А я потеряю из-за этого несколько лет, — протянул Роман. — Забей. Мужчине нужно чем-то снимать напряжение.

Янг хотела было указать, что она знает более чем достаточно мужчин, включая дядю Кроу и ее отца, и что им не нужны подобные глупости. Впрочем, дядя Кроу наверное плохой пример. В любом случае, вид приближающегося Бикона, уже видимого через открытую дверь, ведущую в кабину пилота, захватил ее прежде, чем она успела это сделать.

— Бикон… — прошептала она.

— Бикон, — саркастически повторил Роман. — Неугасимый (**).

Серьезно, неужели не было настроения, которое он не смог бы убить? Янг закатила глаза и проигнорировала напарника, буллхед начал замедлять ход, приближаться к посадочным площадкам академии. Она не могла с такого расстояния рассмотреть студентов внизу, но уже почти шесть часов вечера, опасный момент для посещения школы. Занятия уже закончились, а это означало, что и у ее бывшей команды уже закончились уроки.

Янг надеялась, ей не придется с ними столкнуться. Вайс больше не была проблемой, но Янг действительно не хотела столкнуться с Руби или Блейк. Не сегодня, день уже был абсолютным безумием.

Когда буллхед приземлился, их уже встречала Глинда, ожидая в нескольких метрах от машины. Строгая женщина улыбнулась, когда Янг сошла на землю, хотя эта улыбка и умерла ужасной смертью при виде человека позади нее. Несколько студентов вдалеке тоже замерли и уставились на знаменитого вора.

Роман усмехнулся: — Очень доброжелательная встреча.

— Янг, — приветствовала мисс Гудвич, делая шаг вперед. Девушку удивило, как неформально суровая женщина произнесла ее имя, но она вспомнила их предыдущую встречу и дружелюбно улыбнулась в ответ.

— Мисс Гуд… Глинда. — По прежнему странно было так обращаться к строгой учительнице. — Прошу прощения за неожиданный визит, но мне необходимо поговорить с Озпином. Он свободен?

— Директор редко бывает свободен, но я уверена, что он найдет для тебя время. Я так понимаю, это очень важный вопрос? Несомненно, это так, если ты решила, что будет разумно взять его с собой.

— У меня есть имя, — протянул Роман.

— Да, и самый длинный в Вейле список тяжких преступлений. Радуйся, тебе сказочно повезло, раз уж я не устраиваю на тебе показательную демонстрацию моего проявления и его разнообразных применений.

— Ух. Стра-ашно.

— Роман, — рявкнула Янг. — Перестань дразнить людей.

— Хорошо, хорошо, я буду паинькой.

— Вижу, ты с ним неплохо управляешься, — сказала Глинда, выглядя весьма довольной. — Я очень рада. Следуй за мной, я провожу тебя к Озпину. Полагаю, ты хотела бы, чтобы твой визит вызвал как можно меньше волнений. Если тебе от этого станет легче, могу сообщить, что сегодня днем Руби Роуз решила провести тренировку со своей командой на тренировочных аренах. Они, вероятно, будут заняты там в течение следующих нескольких часов.

Это действительно заставило ее почувствовать себя спокойнее, даже если ей и не хотелось признаваться в этом. — Спасибо.

— Не за что, Янг. — Трое направились вниз по белокаменной дорожке к Бикону, старательно не обращая внимание на перешептывания и взгляды студентов, мимо которых они проходили. Многих Янг узнавала, и они, вероятно, в свою очередь узнавали ее, вместе с Романом. Интересно, сколько студентов вообще знает о VSPR и чем они занимаются? Это могло показаться странным, но Бикон был довольно сильно дистанцирован от Вейла, и если не следить специально за новостями, то можно так и не узнать, что происходит в городе.

И, будучи студентами, не все утруждали себя тем, чтобы быть в курсе событий во внешнем мире. «Просто надеюсь, что это не поднимет новую волну сплетен. С меня уже хватит слухов о том, что я трахаюсь с Романом».

Они без приключений добрались до лифта, и, к счастью, кабина уже была внизу. Глинда провела их внутрь и нажала на кнопку, направляя лифт к кабинету директора. — Это будет конфиденциальная встреча? — Вежливо уточнила женщина.

— Я бы предпочла, чтобы тема разговора осталась тайной, но я нисколько не возражаю, чтобы ты присутствовала, — ответила Янг. — Просто не дай Совету, студентам и кому-либо еще узнать об этом.

Глинда кивнула, соглашаясь с ее просьбой.

Двери лифта со звонком открылись. Кабинет директора был довольно хорошо освещен, так как солнце все еще стояло на небе. Человек за столом поднял голову, и Янг с облегчением вздохнула, увидев, что больше в помещении никого нет. — Капитан Сяо Лонг, — приветствовал ее директор. Его взгляд мазнул по Роману и немного ожесточился, но он сдержал свой гнев и просто проигнорировал вора. — Чему я обязан таким удовольствием? Полагаю, это связано с работой. И я не слышал, чтобы кого-то из моих учеников опять арестовывали.

— Могила Синдер пуста, — сказала Янг, переходя к сути дела.

Озпин и Глинда вздрогнули. — Прошу прощения? — Переспросил директор Бикона.

— Синдер Фолл. Ее тела больше нет в ее могиле, или никогда там не было. Мы ее раскопали, — добавила она, заметив, что Озпин собирается спросить, откуда она это знают. — Гроб там, и в отчете морга говорится, что ее тело было положено в него, но сейчас гроб пуст, и тело определенно не могло разложиться так быстро.

— О боги… — Озпин закрыл лицо ладонью и вздохнул. — Это… не совсем то, что я ожидал услышать сегодня, и особенно разбираться с этим. Прости меня, если я немного туго соображаю. Зачем вы вообще проверяли ее тело?

— Недавние нападения на город и теракт в больнице были похожи на то, что сделала бы она, — объяснила Янг. — Белый Клык был практически бесполезен до того, как она прибыла, чтобы перехватить на себя управление, но теперь, когда она мертва, они не вернулись к тому состоянию. Налеты за прахом превратились в зараженные лекарства, а теперь и в газовые бомбы, способные убить сотни людей. Кто-то их ведет.

— И ты подумала, что это Синдер Фолл?

— Не знаю. Дело в том, что у нее были и средства, и ум, и мотив. Это была сумасшедшая идея, но я хотела ее проверить и отбросить. — Девушка пожала плечами. — А потом Синдер не оказалось в могиле. Поэтому я пришла задать вопрос — ты изъял ее тело?

Озпин ошарашенно моргнул. — Прости, что?

— Янг! — Воскликнула Глинда.

— Я ничего такого не имею в виду, — сказала Янг, примирительно поднимая руку. — Я не предполагаю ничего противозаконного, просто спрашиваю, имел ли ты, Совет, дядя Кроу, кто угодно, какое-то отношение к тому, что тело Синдер Фолл не было в гробу. Будь то по соображениям безопасности или по любой другой причине. Я просто пытаюсь убедиться, что у меня нет ложного представления обо всем этом, и нет никакого вполне разумного объяснения тому, что мы только что видели.

Озпин вздохнул. — Хотел бы я сказать тебе, что так оно и было, Капитан.

Янг поморщилась. — Мне бы тоже этого хотелось. Уверен, что не можешь?

— Мое единственное вмешательство в данное дело состояло в том, что я попросил похоронить Синдер Фолл быстро и тихо. Я не хотел давать Белому Клыку шанс сплотиться вокруг этого, или людям Вейла призвать к какой-то публичной демонстрации, о которой они позже пожалеют. Насколько я знаю, ее тело было похоронено.

— То же самое указано и в документах морга. — Янг бросила папку на стол. Она дала Озпину минуту, чтобы тот пролистал ее, морщась от ярких образов. — А может это тело принадлежало кому-то другому? — Спросила она. — Оно… ну, изуродовано так, что опознать непросто.

— Синдер Фолл умерла, — медленно произнес Озпин. — Я могу обещать тебе это. Независимо от того, принадлежало ли это тело ей, я не сомневаюсь, что ее времени на Ремнанте пришел конец.

— И нет никакого способа вернуть ее из мертвых?

— Проявления могут быть разными, но это невозможно, абсолютно невозможно. Аура просто слишком непостижима для того, чтобы что-то подобное сработало. — Озпин постучал пальцем по столу. — Тем не менее, я полагаю, что кто-то мог забрать тело, хотя и не могу представить себе, с какой целью.

— Озпин, — нервно заговорила Глинда. — Дева…

— Глинда. — Быстрое замечание заставило женщину замолчать.

— Есть что-то, что я должна знать? — Спросила Янг.

— Ничего относящегося к этому делу, — уклонился Озпин от ответа. — Я не могу представить себе ничего ценного в ее теле, и уж точно нет способа вернуть ее из мертвых. Любая сила, которой она могла обладать, проявление или любая другая… — Озпин сделал паузу, пристально посмотрев на Глинду, — не будет существовать после смерти.

Глинда, казалось, немного расслабилась, что нисколько не успокоило Янг. Они что-то скрывали. Она уже собиралась потребовать, чтобы они рассказали ей, напомнив о ситуации, когда почувствовала, как нога Романа легонько коснулась ее ноги. Вор поймал ее взгляд и подмигнул.

Он все понял. Он знал, о чем они говорили.

— Тогда, наверное, все в порядке, — сказала Янг, не вдаваясь больше в эту тему. — Я просто хотела убедиться, что Синдер точно мертва, учитывая, что ее тело было украдено и все такое. Ты действительно уверен, что она мертва, верно? Она никак не могла выжить?

— Если хочешь убедиться в этом сама, то тебе следует поговорить с мисс Никос, — предложил Озпин. — Уверен, что она согласится ответить на несколько вопросов, если спросишь ее как друга, а не как свидетеля полицейского расследования. Ее рассказ мог бы тебя успокоить.

— Это неплохая идея… — Янг задумчиво коснулась подбородка. — Ты не против, если я поговорю с ней?

— Да. Я уверен, что ты будешь уважать ее права, если она не захочет говорить об этом.

— Конечно. Пирра — моя подруга.

— Тогда не вижу никаких проблем. Я так же займусь этим, со своей стороны, — добавил директор, постучав пальцем по папке, которую она оставила на его столе. — Если хочешь, я могу попросить кое-кого из моих знакомых отслеживать слухи в преступном мире. Возможно, Кроу тоже сможет помочь.

— Ты отдашь мне дядю Кроу? — Удивленно спросила Янг.

— Я спрошу его, не согласится ли он помочь тебе, — поправил Озпин. — Я в этом не сомневаюсь, но я не могу отдать тебе в подчинение настоящего охотника. В настоящее время он проводит другое расследование по моему поручению, но это дело, безусловно, в последнее время становится все более угрожающим. Я нахожу, что сейчас меня больше волнует то, что происходит внутри нашего города, чем снаружи. Я сообщу Кроу, как только смогу.

— Спасибо. Пожалуй, тогда я пойду и поговорю с Пиррой.

— Есть необходимость, чтобы я сопроводила тебя? — Спросила Глинда.

— Нет, я знаю дорогу. — Было совершенно очевидно, что им с Романом необходимо поговорить, и, вероятно, о чем-то, что Глинда не должна услышать. — Я не задержусь в академии надолго, так что не беспокойтесь на мой счет.

Озпин кивнул: — Мне очень жаль, что я не смог помочь тебе большим. Если найдешь что-нибудь еще, дай мне знать, и не стесняйся просить о помощи.

— Так и сделаю. — Янг помахала рукой, входя в лифт, Роман последовал за ней. Как только двери закрылись, она повернулась к напарнику. — Что ты знаешь?

— Синдер всегда держала язык за зубами, но ее подчиненные были совсем не такими. Меркури знает больше, можешь расспросить его потом, но суть в том, что Синдер желала заполучить какую-то силу, что-то связанное с «Девами». Из того, что я смог выяснить, она должна была получить ее, убив кого-то, кого держали в Биконе, и эта сила переходит к последнему человеку, о котором думал предыдущий владелец.

— Звучит бредово.…

— Не я устанавливал правила, — пожал плечами Роман. — Так или иначе, Озпин был в курсе дела, как и Айронвуд. Атака на Бикон была по сути отвлекающим маневром, чтобы позволить Синдер овладеть этой силой, и когда твоя подруга убила ее… ну, эта сила должна была куда-то перейти.

— И куда же?

— Не знаю, о ком там Синдер думала в последние мгновения. Главное в том, что сила не осталась бы в ее теле, о чем беспокоилась суровая блондиночка. Так что да, по прежнему не видно никакой веской причины для того, чтобы кто-то действительно хотел украсть ее тело.

Не особо подробно, но достаточно, чтобы немного успокоить ее. Нужно будет еще порасспросить Меркури, если Синдер успела рассказать об этом своим сообщникам. А пока Янг сосредоточилась на своей насущной задаче, шагая по коридорам так быстро, как только могла, а Роман следовал за ней по пятам. Комната команды JNPR располагалась прямо рядом с комнатой RWBY, что делало эту встречу опасной.

Слухи к этому времени уже должны были разлететься. Ни малейшего шанса, что местные сплетницы пропустят Романа Торчвика и пропавшую студентку, гуляющих вместе по коридорам в полицейской форме. Янг почувствовала, как у нее начинает болеть голова, и провела рукой по лбу. Было очень жарко, и она немного вспотела. Неужели перспектива всего этого так сильно взволновала ее?

Подойдя к нужной двери, Янг дважды постучала в нее, а затем и в третий раз, прежде чем услышала ворчание изнутри. Кто-то встал и подошел к двери, слегка приоткрыв ее. Показалась пара голубых глаз. — Кто… Янг?!

— Тошнотик, — поприветствовала она, опершись рукой о дверь. — Можно мне войти?

— Конечно. — Дверь распахнулась, открыв лицо Жона. Он нахмуренно смотрел на нее. — Ты можешь наконец отказаться от этого прозвища? Меня не рвало уже несколько месяцев.

— Тебя вырвало меньше трех дней назад, — раздался голос Рена изнутри. — Ты паниковал насчет того, что делать на первом свидании с Пиррой.

— А что я говорил о секретах команды?! — Вскрикнул Жон. — Мы же должны быть братанами!

Янг засмеялась и, лукаво подмигнув, ткнула пальцем в щеку парня. — О, ты просто прелесть. — Она заметила, как он хотел что-то сказать, а потом его охватила паника из-за того, кто стоит позади нее. — Кстати, не обращай на него внимания. Он- ух! — Что-то врезалось в нее как метеор.

— Янг! — Радостно завопила Нора, сжимая ее так сильно, что кости готовы были сломаться. — Уже сто лет прошло.

— Хе-хе. Я тоже рада тебя видеть. Подозреваю, с моим уходом все стало гораздо унылее.

— Так и есть, — пожаловалась неистовая девушка, откидываясь назад, но по прежнему обнимая ее. — Это отстой. Никаких драк едой, никаких приколов и никаких внезапных беспорядочных боев для удовольствия.

— Большинство людей даже не считают это развлечением, Нора, — сказал Рен.

— Тогда большинство людей ошибаются.

Янг рассмеялась: — Я и сама не сказала бы лучше. Дай-ка мне немного места. — Она высвободилась из объятий Норы и помахала рукой Пирре. — Привет, Пирра. Слышала, ты умудрилась заарканить кое-кого высокого, белокурого и тощего. Хорошая работа.

Пирра покраснела. Янг практически ощутила, как Жон позади нее сделал то же самое. Блин, это слишком легко.

— Это новое обстоятельство, — смущенно сказала Пирра.

— Ну так вы двое собираетесь встречаться, или только мечтаете об этом? Потому что скажу вам прямо, последнее определенно не является «новым обстоятельством». Ни в малейшей степени.

— Янг, — прохрипел Жон. — Пожалуйста. Это… мы новички во всем этом.

— Ох, расслабься. Я просто шучу. — Янг смехом развеяла неловкость. — Серьезно, я рада, что вы теперь вместе. У вас все получится.

Пирра улыбнулась более естественной улыбкой. — Спасибо. Я догадываюсь, что ты пришла не только для того, чтобы поздравить нас, верно? Мы слышали о том, что случилось с командой RWBY и… ну… — Пирра кивнула на ее культю, которую Янг инстинктивно спрятала, полуобернувшись боком. Если они и заметили это, а они не могли не заметить, то по крайней мере вежливо сделали вид, что ничего не случилось.

— Ты угадала. Уже слышали о том, чем я сейчас занимаюсь?

— Как же мы могли такое пропустить? — Ахнула Нора, прижав руки ко рту. — А форма у тебя есть? Глупый вопрос, ты же носишь форму. У тебя есть значок? Могу я… — Янг прервала ее, бросив Норе свой значок. Рыжеволосая девушка радостно завизжала и прижала сокровище к груди. — На нем даже твое имя написано! Самый! Лучший! День!

— Я руковожу VSPR, — объяснила Янг остальным троим, как только Нора отвлеклась. — Мы работаем с угрозами выше мелких преступников и ниже гримм, что прямо сейчас означает Белый Клык и их недавние атаки на город.

— Мы слышали об этом, — сказал Рен. — Мы также слышали, что вам удалось помешать некоторым из них. Это достойная похвалы работа.

— О, Спасибо. — Кажется, в последнее время она очень редко получала искреннюю похвалу за свои действия. Команда JNPR действительно лучшие. — Так вот, у нас возникла небольшая проблема, хотя боюсь, больше я ничего не могу вам сказать, и мне нужно задать Пирре несколько вопросов. У меня есть разрешение Озпина.

— Мне? — Пирра выглядела удивленной и немного взволнованной.

— Ты не сделала ничего плохого. Мне просто нужно кое-что спросить о Синдер и твоем бое с ней на вершине башни.

— Ну, я думаю, что это нормально. Хотя еще тогда я рассказала абсолютно все, что смогла вспомнить…

Янг уже читала эти отчеты с подробностями тех событий, но это было не совсем то, что она хотела узнать. В этот момент, видя, что Пирра чувствует себя неуютно, Жон решительно встал, и было похоже, что он собирается броситься на защиту своей новообретенной девушки, нужно это было или нет. — Дело не в том, что она сделала, и это не займет много времени, — заверила Янг, надеясь опередить его рыцарский порыв. — Я просто хочу услышать о последнем ударе.

Лицо Пирры стало еще менее спокойным, насколько это вообще было возможным. — Ты имеешь в виду смертельный удар…?

— Да. — Янг присела на край кровати Пирры. Отчасти для того, чтобы помочь Пирре почувствовать себя лучше, но также и потому, что Янг сама чувствовала себя неважно. Ее кожа казалось стала липкой на ощупь. — Я знаю, это не то, о чем ты хотела бы вспоминать, поэтому я хочу, чтобы ты знала, что я здесь не для протокола. Никакого значка, понятно? Он у Норы. — Пирра немного улыбнулась шутке. — Во всяком случае, есть кое-какие предположения, что она все еще может быть жива и-

— Это невозможно, — тотчас же откликнулась Пирра.

— Ты уверена?

— Я абсолютно уверена. Я… этот бой был самым трудным в моей жизни, но я не могла ошибиться в том, как он закончился. Синдер выстрелила в меня стрелой, которая пронзила мою лодыжку и пятку. — Девушка протянула руку, чтобы коснуться своей ноги, и Янг поморщилась, представив боль. — Я была уже практически мертва, но тут появилась Руби и отвлекла ее. Это подарило мне только одну секунду, но это было все, что мне было нужно. Я сумела воспользоваться своим проявлением, чтобы вернуть копье в руку, и вонзила его прямо ей в сердце.

— Ее аура не блокировала удар?

— Она исчезла еще до этого. Мне удалось истощить ее, когда я заставила множество металлических шестеренок врезаться в нее. В кабинете Озпина их почему-то было много…

— И он уже восстановлен, — добавила Нора. — Это все немного странно.

— В любом случае, я не могла ошибиться в том, что произошло дальше, — продолжила Пирра. — Я чувствовала, как мое копье пронзило ее сердце, и видела, как она вздохнула в последний раз. Она выплюнула кровь и рухнула на меня. Я все еще иногда ощущаю это. Я знаю, она была мертва, и Руби подтвердила это. У Синдер вообще не было пульса и… и… я знаю это и по другой причине.

По другой? Янг со скрипом соображала из-за жара, но резкое покашливание Романа подстегнуло ее память. — Та самая сила Девы? — спросила она, делая рискованное предположение.

По-видимому, оно попало в цель. Пирра ошеломленно уставилась на нее. — Ты знаешь?!

— Возможно, мне рассказали.

— Это Озпин тебе сказал?

— Глинда оговорилась об этом, — сказала Янг полуправду. — Озпин ясно дал понять, что это должно быть секретом, но я полагала, что ты и так знаешь.

— Да, я… Озпин избрал меня на роль Девы, но процесс сработал лишь наполовину от того, как должен был. Когда Синдер спустилась в подвал, она выпустила стрелу, чтобы убить Амбер, предыдущую Деву. Жон отбил стрелу своим щитом. — Пирра тепло улыбнулась своему партнеру, который смущенно потер затылок.

— Но мне не удалось ее остановить…

— Ты выиграл нам время, Жон. Благодаря этому я успела получить половину сил Девы прежде, чем Синдер отбросила тебя в сторону и убила Амбер. Вторую половину получила она, как последняя женщина, о которой думала Амбер. Я еще не знала, как использовать эту силу, но это увеличило мою ауру, в которой я так нуждалась сражаясь против Синдер. И когда она умерла, я получила остальную силу непосредственно от нее.

— Ты забрала силу у Синдер?

— Да.

И по мнению Романа, а теперь еще и Пирры, это было единственно возможным, только если тот, у кого была сила, был мертв. Как мертвец с большой буквы «М», то есть мертвец, который не возвращается. Даже если рассказа Пирры о том, как она ударила эту суку прямо в сердце, было недостаточно, вот это подтверждало его. Значит это была не Синдер, ни единого шанса. Это был кто-то, достаточно решительно настроенный не только продолжить ее дело, но и украсть ее мертвое тело. Кто-то, кто мог также замаскироваться под Аннабель Баттерс и даже саму Янг, и обмануть людей.

Это значительно сузило список подозреваемых. На самом деле их осталось всего двое — и одна уже работала на нее, так что, вероятно, это не было делом рук Нео. Янг нахмурилась и почесала запястье о столбик кровати рядом с собой.

— Спасибо, Пирра. Ты помогла больше, чем думаешь.

— Рада, что смогла помочь, — сказала красноволосая девушка, явно испытывая облегчение от того, что вопросы не зашли дальше. — Я также очень сожалею о том, что случилось с тобой, Янг. Если я могу чем-то помочь…

— Мы, — добавил Жон. — Если мы можем чем-то помочь…

— Ох, ребята! — Янг улыбнулась им, желая притянуть их к себе и обнять. Но их было двое, а у нее только одна рука. — Это очень много значит для меня, поверьте. Но мне действительно лучше уйти, я хочу выбраться отсюда до того, как кое-кто еще узнает.

— Стоять!

Янг замерла, как и Роман. Их взгляды обратились к Норе.

— Могу я вступить в VSPR?

— Нора! — Пораженно выдохнул Жон.

— Но я все еще хочу оставаться в команде JNPR, — продолжила валькирия Бикона, — я просто хочу значок. И форму тоже. И полицейскую тачку. А может и крутую однорукость с опасным полицейским дружком в придачу.

— Какой скромный список требований, — протянул Роман.

Янг отшутилась: — Прости, Нора. Единственный способ попасть в VSPR — это быть преступником. Или быть мной, похоже. — Ей в голову пришла мысль, пугающая мысль. — И это не приглашение идти и ломать людям ноги!

Уже вскочившая с дикой улыбкой Нора, сдулась. — Ууу…

Рен вздохнул с облегчением.

— Вот что я тебе скажу: если у нас будет День открытых дверей, я приглашу тебя в наш участок, и если у нас найдутся какие-нибудь запасные или испорченные значки, я посмотрю, можно ли будет выбить на одном твое имя. — Назовите ее мягкой, но Нора просто слишком потрясающая, чтобы так разочаровывать ее. — Но конечно, это будет неофициально. Не заставляй меня потом прийти и забрать его у тебя.

— Иии! Ты самая лучшая!

— Хех, и не забывай об этом. И мне действительно пора уходить. Желательно до то-

Дверь в комнату команды JNPR с грохотом распахнулась. Сквозь нее протиснулись три девушки.

— ЯНГ! — Закричала Руби.

— Ян… ТОРЧВИК! — Вскипела Блейк, вытаскивая оружие.

— Стойте, подождите, успокойтесь, — тщетно взывала Вайс, пытаясь восстановить порядок. Роман приготовил свою трость и выглядел абсолютно готовым — даже жаждущим — яростно защищаться. Жон встревоженно переводил взгляд между ними. Нора была в полном восторге. Янг только вздохнула, когда раскаленный шип головной боли еще глубже пронзил ей череп.

— Желательно до того, как это произойдет.…

>