Капитан Дракон

Глава 20

— Это же рука.

— Точно, — кивнула Милтия, соглашаясь с сестрой.

— Это определенно рука, — заявил Меркури, вытаскивая упомянутый предмет из кейса и легкомысленно размахивая им вокруг себя. И закономерно заехав стоявшему рядом фавну прямо в лицо, чуть не сбив его с ног.

— Ай! Не размахивай так этой штукой.

Бровь Янг дернулась. Девушка бросилась вперед, выхватила у Меркури роботизированную руку, сунула ее обратно в кейс и захлопнула крышку. — Да, спасибо, у меня есть глаза, поэтому я догадалась, что это рука. И какого он опять не в камере?

Марк съежился. — Там внизу очень скучно.

— Пошел. — Рявкнула Янг, указывая в сторону подвала.

— Ты не моя мама.

— Пошел в свою камеру! — Прорычала Янг. Марк испуганно пискнул и спасся бегством. Разобравшись с заключенным, Янг рухнула на ближайший диван, даже не заботясь о том, что чуть не придавила Нео при этом. Джуниор бросил ей бутылку пива, которую она ловко подхватила. Ледяное. Сделав большой глоток, девушка счастливо вздохнула.

— Итак, ты обзавелась робо-рукой, — оживленно крутился вокруг нее Меркури. — Вступаешь в наш в клуб, а? Эти штуки офигенно дорогие. Где ты ее достала?

— А где ты взял свои? — Спросила Янг в ответ, кивая на его ноги.

— Мы заказали их у какого-то супер крутого инженера. Стоили целое состояние.

— И вы реально заплатили? — Удивилась Мелани.

— Ха-ха, нет конечно. Сразу после этого я его прикончил.

Янг тяжело вздохнула. — И почему это меня нисколько не удивляет?

— Не, не, вы бы видели это. Он такой говорит — «Почему бы вам не протестировать их», а я такой: «Ха, пожалуй, мне действительно нужно убедиться, что они работают». Рожа того чувака, когда я пробил его насквозь этими самыми робо-ногами, была просто бесподобна. Восемь из десяти, как минимум.

— Ты ебанутый, — заключила Милтия.

— Ебануться, как крут?

— Неа, просто ебанутый.

Янг еще глубже нырнула в диван и в бутылку, жалея, что не может полностью отключиться от дурацкого разговора. Она и так допоздна возилась с Кроу и Винсентом, которые упорно допытывались, каков ее следующий шаг. Когда она заявила, что понятия не имеет и подумает об этом утром, оба обиделись, заявив, что она просто отмахивается от них.

Боги, это был долгий день, а она просто хотела поспать, и кроме того, она действительно намеревалась обдумать свои следующие действия. Просто некоторые постоянно отвлекают. И кстати, почему нигде не видно Романа? Она спросила об этом Джуниора, наверное, единственного из присутствующих VSPR-овцев, который не был занозой в заднице.

— Звонила Лиза, попросила подбросить ее до центрального архива полиции, проверить записи или что-то в этом роде. Мы подбросили монетку и Роман проиграл.

— А-а. — Это хорошо. Ну, кроме того, что ее подчиненные разыгрывают, кому не заниматься работой, но такие уж они есть. — Я хотела показать ей полученную от Винсента информацию.

Джуниор быстро оглянулся через плечо. — Ничего хорошего, да?

— Судя по всему, это информация об Адаме Таурусе. — Янг заметила, как Меркури оживился, услышав это имя. — Вы с Синдер какое-то время работали с ним вместе. Какой он был?

— Угрюмый.

Янг закатила глаза. — А что-нибудь более полезное?

— Нет, ты не поняла, — сказал Меркури, подходя ближе. — Когда я говорю «угрюмый», я не имею в виду «о нет, жестокий мир не понимает моих подростковых переживаний». Я имею в виду угрюмый. У него есть только две эмоции: тоска и супер тоска. Уверен, что у него какое-то страшное и темное прошлое, а еще я уверен, что в какой-то момент он написал об этом стихи. Этот парень псих. — Меркури замер, как будто внезапно что-то вспомнил. — О, и он безумно влюблен в твою подружку.

— Мою что?

— Ну знаешь, та брюнеточка из твоей команды. Которая с задницей.

Янг уже собиралась указать на то, что все девушки в команде RWBY имеют анатомически правильные тела, а значит, и ну… попы, но тут Меркури сделал широкое круговое движение обеими руками и восторженно присвистнул. Она с трудом подавила желание заехать придурку в морду. С трудом.

— Адам был одержим ею, то есть реально одержим. Атака на Бикон? Да, это была типа демонстрация решимости Белого Клыка и все такое, но что действительно заставило его согласиться, так это то, что она будет там.

Блейк определенно знала, как выбирать парней. Янг вздохнула и прижала руку ко лбу. Потерять руку из-за атаки террористов — это полный отстой. Потерять руку из-за того, что ревнивый бывший Блейк окончательно сорвался с нарезки — это просто сосет. — А еще он опасен, очень.

Меркури кивнул. — Точно. У него не хватает нескольких винтиков, но он смертельно опасен.

Чудненько, а она собиралась снова столкнуться с ним. Янг покрутила флешку между пальцами, раздумывая, что же ей с ней делать. В конце концов она спрятала ее обратно. Все равно надо будет показать это Лизе. Как журналистка, Лиза знала, что делать с такими вещами. Она увидит больше, чем Янг.

— А что насчет твоего предыдущего партнера, Эмеральд?

— Думаешь, она стоит за всем этим?

— Я думаю, это возможно. А ты?

Впервые Меркури серьезно задумался над вопросом, откинувшись на спинку дивана и тихо бормоча себе под нос. — Я думаю, она способна на такое, — сказал он наконец. — Но самостоятельно? Эмеральд была всего лишь инструментом для Синдер, главным образом из-за ее проявления. Она была предана Синдер гораздо больше, чем я.

Янг это заинтересовало. — Насколько предана?

— Я последовал за Синдер, потому что мне пришлось и потому что мне это нравилось, — сказал Меркури, как всегда равнодушный к морали. — Я точно не мог сказать «нет», когда она застала меня обессиленным после убийства моего старика, а потом… Ну, мне больше некуда было идти. Я не из тех, кого можно назвать верным, но Эмеральд была совсем другой. Она боготворила Синдер.

— Еще одна чокнутая, — фыркнула Милтия. Нео выразила свое согласие, покрутив пальцем у виска.

— Как будто вы все нормальные, — Меркури обиделся за свою бывшую напарницу. — Конечно, у Эм были проблемы с головой, но это все из-за любви к Синдер. Уж не знаю, как к боссу, личности, матери или потенциальной любовнице, но она была готова на все, если думала, что это сделает Синдер счастливой или заставит гордится ею. Хотя я не думаю, что у Эм хватило бы мозгов на все это, не могу отрицать, что она сделала бы все возможное. У нее определенно есть мотив, просто она и близко не такая умная и хитрая, как Синдер.

Но в конечном счете этого может быть достаточно. Даже если у Эмеральд не было возможностей, то другие их предоставляли, будь то террористы Белого Клыка в качестве пушечного мяса или рецепт синтеза вируса Клыка, созданный в Blue Sky. Эмеральд все еще главная подозреваемая.

— Обращайте внимание на все упоминания о Эмеральд Сустрей, — сказала она своим подчиненным. — Она все еще на свободе, и я хочу допросить ее, если будет возможность.

Все молча кивнули.

Мелани постучала ногой по кейсу на столе. — Так ты собираешься надеть ее? Подарок от генерала Атласа. Это очень круто.

— Это уж мне решать. — Янг подняла кейс и прижав его рукой, двинулась вглубь здания, распахивая двери плечом. По правде говоря, она понятия не имела, наденет она протез или нет. Это был щедрый подарок и явно качественно изготовленный, но заменять руку кибернетической…

Она не чувствовала себя комфортно с этим.

«Да в чем моя проблема? Не похоже, что у меня отрастет новая рука, если подождать достаточно долго. Я могу двигаться дальше». Логика была безупречна, и она не могла с ней поспорить, но это все равно не помешало Янг спрятать кейс в нижнем ящике шкафа в своем кабинете — с глаз долой, из сердца вон.

Она не могла смириться с этим прямо сейчас.

***

Пистолет два раза дернулся в руке.

Янг опустила руку и проверила мишень в глубине тира. Благодаря острому зрению она видела, что обе пули попали в мишень, но далеко не в центр. Девушка недовольно цыкнула и снова подняла пистолет, тщательно прицелилась, и нажала на спусковой крючок.

В Сигнале все ученики проходили начальную стрелковую подготовку; обычная практика в подготовительных школах охотников. Ученики, выбравшие дальнобойное оружие продолжали заниматься, Руби была ярким примером этого, но было так же много людей, которые либо не напрягались, либо им просто не требовалось особой точности. Янг и ее Эмбер Селика была одним из таких примеров, как оружию короткого радиуса поражения, с ней такого рода практика никогда не была необходима.

Но она умела стрелять.

По крайней мере… когда у нее еще была правая рука.

Янг зарычала, когда отдача снова сбила ей прицел. После пятого выстрела пуля с визгом срикошетила от дальней стены, эхо ее неудачи было настолько громким, что ошибиться было невозможно. Пистолет со стуком упал на барьер, и девушка начала неловко менять магазин, ей нужно было сначала положить или сбалансировать магазин так, чтобы она могла опустить рукоятку сверху. Ни то, ни другое не было простым, и Янг чувствовала, как в ней поднимается раздражение. Когда магазин соскользнул и упал на пол, она сердито отшвырнула пистолет.

— Хо? Что тебе сделал бедный пистолет?

Янг крепко зажмурилась. — Роман, я сейчас действительно не в настроении.

Любой нормальный мужчина, женщина или даже гримм поняли бы намек и перестали ее бесить, но Роман либо не обратил внимание, либо ему было все равно. Или же ему нравилось дразнить ее. Все это было возможно. Его ботинки щелкнули, когда он остановился рядом с ней, и она почувствовала запах его табака. Это был приятный запах — не такой, как у обычных сигарет. Все, что вор-джентельмен курил, было недешево.

— Возникли трудности, босс? — Он подцепил носком ботинка магазин и подбросил его вверх. Янг легко поймала его. — Я думал, ты тот тип бойца, который набивает морды и стирает противников в порошок. Не ожидал увидеть тебя здесь.

— Я подумала, что могу немного расширить свой арсенал. — Янг зажала пистолет между локтем и коленом, а затем вставила магазин. — Я потеряла руку, — проворчала она, прицеливаясь. — Пора учиться жить с этим.

Выстрелы возобновились.

Роман подождал, пока она закончит, прежде чем заговорить снова. Он внимательно осмотрел мишень, когда она приблизилась к ним. — Хм, неплохо.

— Я промазала половину.

— Разве это имеет значение? Если ты выстрелишь в парня десять раз, то ему хватит и пяти.

— Наверное…

— Кроме того, ты мажешь не из-за того, что ты идиотка. Моя меткость была бы так же плоха, если бы я пользовался левой рукой. — Для пущей убедительности Роман достал Мелодичную Дубинку, взяв ее в левую руку. Шесть выстрелов на ту же дистанцию. Четыре попадания. — Хм, чуть получше… но не намного.

Янг вздохнула и перезарядила пистолет, тщательно прицелилась и выстрелила снова.

По правде говоря, стрелковая практика скорее предлог скрыться в тире, а главной причиной была возможность побыть одной. Стресс предыдущих дней начал брать свое, хотя даже это было похоже на оправдание. Что действительно взбесило ее, так это две вещи: встреча с бывшей командой, особенно с Блейк, и подарок Айронвуда.

Тот факт, что это было сделано из подлинной доброты и заботы, только усугубляло ситуацию, так как если бы это было издевательство, то она, по крайней мере, чувствовала бы себя вправе так раздражаться. Но это было не так, и она чувствовала себя виноватой.

Янг даже не могла сказать, что генерал не знает, что она чувствует. Насколько она знала, почти половина тела мужчины была заменена кибернетикой.

Пистолет щелкнул пустым магазином. Янг даже не заметила, как успела расстрелять все патроны.

— Ни одного попадания, — протянул Роман. — Впечатляюще.

Янг зарычала и с грохотом положила пистолет. — Лиза еще не вернулась?

— Ей нужно было просмотреть кучу записей. Так что я оставил ее в полицейском архиве. Уж извини.

— Все нормально. — Что бы ни задумала Лиза, оно того стоило, особенно если у журналистки была зацепка на того, кто доработал разработку Blue Sky в вирус Клыка. — А что насчет той заявки, которую я велела тебе сделать? Исполнили?

— Ес. Теперь мы гордые обладатели солидного запаса зажигательных гранат и двух огнеметов.

Последние дополнения к их арсеналу были предназначены для борьбы с вирусом Клыка, если он снова будет использоваться в форме газа, впрочем она полагала, что к настоящему времени все полицейские департаменты были проинформированы об этом Озпином. — Знаешь, до сих пор не могу поверить, что сознательно предоставляю вам всем оружие, способное сжигать целые здания.

— Ага, особенно Нео и Меркури.

Янг немного помолчала.

Роман тоже.

— Ты ведь не оставил этих двоих наедине с огнеметами?

— Нет. — Взгляд Романа подозрительно метнулся в сторону. — Э-э, если ты меня извинишь, мне нужно пойти и сделать кое-что в другом месте. Например, прямо сейчас.

— Роман…

— Я забыл выключить духовку.

— У нас здесь нет никакой духовки.

— Нет, но если я не доберусь туда вовремя, последствия будут похожи. Огонь, огонь повсюду.

Свет в помещении замерцал, когда Роман подошел к двери, на мгновение погрузив тир в темноту. Затем послышался жужжащий звук, и лампы снова загорелись, хотя и несколько тусклее, чем раньше. Янг и Роман уставились друг на друга.

— Перебои с электричеством? — Спросил мужчина.

— Возможно. Похоже, включился резервный генератор.

Роман пожал плечами и попытался открыть дверь. Дверь не открывалась. Он дернуть сильнее, но результат был тот же. — А, какого хера? — Мужчина уперся ногой в стену и с рычанием потянул на себя.

Дверь не поддалась.

— Тут электрический замок, работающий от сети, — со стоном догадалась Янг. — Полагаю, это сделано для того, чтобы не дать преступникам забраться сюда и украсть кучу оружия при отключении электричества. Почему… — У девушки дернулся глаз. Если это была глупая попытка сводничества от близняшек, она их прибьет.

У Романа, похоже, возникла та же мысль, и он прижался ухом к двери. — Очень смешно, Нео. А теперь открой эту штуку, пока я не отнес твою фотографию в каждое кафе-мороженное Вейла, сказав им, что у тебя непереносимость лактозы. — Когда ответа не последовало, он снова постучал в дверь. — Нео? Джуниор? Милтия, Мелани? Говнюк?!

Янг внезапно нахмурилась. — Роман, я не думаю, что это сделали они.

— Тогда кто-

Романа прервали донесшиеся до них звуки, приглушенные звуконепроницаемыми стенами, но все же отчетливо различимые. Звуки стрельбы.

Штаб VSPR был атакован.

***

— Да какого хуя?! — Заорала Милтия, переваливаясь через диван — не то чтобы он послужила хорошим укрытием. Автоматные очереди разорвали его в клочья, взметнув в воздух набивку и пружины. Девушка завизжала, но Джуниор успел оттащить ее за мини-бар, который он в свое время установил в холле.

Джуниор не был бы Джуниором, если бы бар не был укреплён изнутри листами стали, поэтому пули рикошетили, не причиняя вреда.

— На нас напали! — Прорычал Джуниор.

— О, ты так считаешь? — Меркури высунулся над баром с пистолетом в руке и открыл ответный огонь. — А я-то думал, что это просто дождь. Гребаный горизонтальный дождь. Дождь из металла и праха. — Тут он получил пулю в плечо за свое нытье и вскрикнув, нырнул обратно в укрытие. Крови не было, аура защитила его.

— Ты хоть разглядел их? — Поинтересовался Джуниор.

— Выглядят как полицейские, — прошипел в ответ Меркури сквозь стиснутые от боли зубы.

— Что? Зачем полиции нападать на нас?

— Разумеется, незачем. Я же сказал, они выглядят как полицейские. Хотя странно, что все они фавны. — Меркури нажал тревожную кнопку. Ничего. — Класс, нам отрубили электричество.

Милтия не могла поверить своим ушам. — Ты хочешь сказать, что сигнализация во всем здании вырубается, если кто-то просто отключает электричество? Какой в ней тогда смысл?!

— Изначально тут был не полицейский участок. Все это было спешно слеплено на скорую руку. — Джуниор пошарил под стойкой бара, и издав звук «ага-а», достал свою ракетницу. — Он посмотрел на Меркури. — Прикроешь меня.

— Ну уж нет, меня только что подстрелили.

— Справедливо. — Джуниор встал во весь рост, не обращая внимания на летящие пули, и прицелился. Через мгновение раздался громкий свист, а через несколько секунд последовал эпический взрыв. Милтия восприняла это как сигнал, чтобы выскочить из укрытия и сделать несколько выстрелов, а также быстро оглядеться.

Меркури не ошибся, враги выглядели как полицейские, хотя она с первого взгляда могла сказать, что это был маскарад. Все фавны были одеты в стандартную черно-синюю полицейскую форму, но это была форма патрульных, а не штурмовое снаряжение, которое настоящие полицейские надели бы на рейд. Более того, их патрульные машины — по крайней мере те шесть, которые были на виду — не были бронированы. Если бы полиция действительно хотела атаковать VSPR, они использовали бы булхеды, БТРы и, вероятно, несколько снайперских групп. Блядь, они скорее всего запустили бы в VSPR праховую боеголовку с безопасного расстояния. Полицейские не станут вот так ломиться через главный вход.

Как раз в тот момент, когда она подумала об этом, взрыв пробил левую стену, примыкающую к парковке. Несколько фигур ворвались внутрь и открыли огонь, она успела заметить как снаружи еще больше машин заполняют парковку до краев. Похоже, что Белый Клык наконец устал от их вмешательства. Милтия пристрелила парочку самых спешащих идиотов, прежде чем нырнуть в главный коридор и разыскать сестру.

— Ты в порядке?

Мелани кивнула. Девушка застегнула сапоги и хищно провела пальцем по клинкам. — Да, жду, пока они подойдут поближе. Видела Нео?

— А-а, она наверняка уже прикончила несколько зверюшек. Ты же ее знаешь.

— Точно.

Здание снова затряслось, но на этот раз взрыв прогремел с другой стороны. Мелани и Милтия напряженно посмотрели вглубь коридора.

— Для них было бы довольно тупо просто атаковать в лоб.

— Ну нахуй, — вздохнула Милтия. Она высунулась в холл. — Эй, Джуниор. У нас еще гости на заднем дворе. Мы с Мел с этим разберемся. Справитесь тут сами?

— Сами?! Что?!

— Кей, спасибки. — Милтия нырнула обратно. — Они говорят, да.

Мелани, конечно, прекрасно их слышала, но тем не менее улыбнулась. — Хорошо. Тогда идем. Думаешь, Капитан и Роман уже действуют?

— Конечно. Сомневаюсь, что их могло бы что-то удержать.

***

— Дверь бронирована, — простонал Роман, когда у них зазвенело в ушах. Его взрывной выстрел сделал чуть больше чем ничего, просто оглушив их обоих. — Зачем, черт возьми, ее понадобилось бронировать?

— Что? — Закричала Янг, ничего не слыша из-за звона в ушах. — Я думаю, она бронирована.

Роман моргнул. — Что?

Звон в ушах постепенно начал стихать, и Янг принялась расхаживать по тиру, пытаясь придумать выход. Позвать остальных было невозможно, потому что она отчетливо слышала перестрелку. У них явно нет возможности ответить. Позвонить в полицию? Она и есть полиция!

«Дядя Кроу!»

Янг выхватила свой свиток и быстро набрала сообщение, не очень доверяя своему слуху, чтобы позвонить прямо сейчас. Она отослала сообщение дяде, и ее палец завис над номерами девочек из команды RWBY, которые наверняка откликнутся, если она попросит о помощи.

Она отложила свиток в сторону. Дяди Кроу будет вполне достаточно. Было бы глупо потратить столько времени на то, чтобы убедить свою команду не вмешиваться, только для того, чтобы позвонить им на следующий день и попросить у них помощь. И дело было вовсе не в том, что она просто не хотела видеть Блейк прямо сейчас. Совсем нет. Честно.

— Я думаю, там проходит вентиляционная шахта, — сказал Роман, указывая на потолок. В углу тира она действительно заметила металлическую решетку системы вентиляции. — Возможно, ты сможешь пролезть. Вентиляторы должны быть выключены, так как мы сейчас на резервном питании.

— Да…

— Тебе не нравится эта идея?

Янг помедлила, прежде чем ответить. Ей действительно не нравилась эта идея, но у них не было особого выбора. — Хорошо. Подсади меня, но если ты попытаешься облапать-

— Я предпочитаю, чтобы мои девочки были немного более развиты.

— Конечно, судя по Нео. — Янг рассмеялась в ответ на его негодующий взгляд и записала себе очко. Однако ее улыбка погасла, когда она осознала, как высоко находится люк. Роману придется поднять ее над головой, и ей придется залезть в эту штуку с помощью одной руки. Если напавшие услышат ее, а это маловероятно, что они пропустят как она будет громко топтаться в этой штуке, они наделают в ней дырок быстрее, чем она успеет моргнуть.

— Эй, эй, полегче!

— Я… трудно сохранять равновесие.

— Используй обе руки.

— У меня нет обеих рук!

— Упс, извини.

— Через минуту ты пожалеешь об этом- ага, достала. — Янг ухватила металлическую решетку рукой и вырвала ее. Втиснуться туда оказалось гораздо труднее, и это не стало проще, когда Роман положил руку прямо на ее зад и начал интенсивно толкать. — Эй, нежнее.

— Просто залезай уже.

Наконец с его помощью ей удалось вскарабкаться внутрь, но позже это не спасет его от пинка в голень за то, что он полапал ее в процессе. Металлический туннель был узким и вызывающий клаустрофобию, но она упорно протискивалась по нему, отталкиваясь ногами и опираясь на руку. Как только девушка пересекла пределы звуконепроницаемых стен тира, звуки боя стали более явными. Шум, который они слышали, вероятно, исходил из этой шахты.

«Сейчас я должна быть над коридором рядом с тиром», — подумала Янг. В шахте не было ни решеток, ни окон, но она смогла сориентироваться по памяти. «Если я продолжу ползти, то окажусь в одной из кладовых, но они могут быть заперты. Мне лучше выбраться из шахты здесь, если смогу».

Легче сказать, чем сделать, и она оставила пистолет в тире. Янг без проблем могла бы пробить тонкий металл кулаком, но в ее положении лежа на животе, без возможности нормально замахнуться, это было трудно. С рычанием полнейшего разочарования она неуклюже протиснула руку под себя, пытаясь нащупать на поясе боевую перчатку. Со щелчком Эмбер Селика сомкнулась вокруг ее запястья.

Придется стрелять из Эмбер Селики в упор, в замкнутом пространстве. Закрыв глаза и подняв ауру вокруг себя, Янг прижала кулак к тонкой металлической стенке вентиляционной шахты.

— Это будет отстойно.

Взрывная волна эхом отдалась в ее ушах, как и часть дроби, срикошетившей от металла — та, что не прорвалась сквозь него со смехотворной легкостью. Там, где пистолет пробил бы дыру, Эмбер Селика вырвала целый кусок стенки, и потеря структурной целостности заставила металл под ней затрястись и заскрипеть. Ее вес оказался решающим фактором, и несколько болтов сверху обломились. Янг с паническим вскриком провалилась вниз.

Нисходящее движение внезапно прекратилось, когда шахта врезалась в стену. Она ударилась спиной и желудок как будто перевернулся в животе, а яркие огни вспыхнули в глазах, затуманив взгляд. Янг вылетела наружу, как пейнтбольный шар. Она приземлилась на кого-то, с грохотом отправив его на пол.

Но только после того, как лежащий под ней мужчина застонал, она поняла, на что именно свалилась. Вокруг нее застыли в шоке трое полицейских.

— П-привет, — сказала она, поморщившись. — Я просто… чистила вентиляцию…

Они быстро пришли в себя, хотя последовавшего дальше она точно не ожидала. Один из мужчин потянулся за пистолетом, другой сердито выругался. Это было достаточным предупреждением, что все было не так, как казалось, и что они не были полицейскими, среагировавшими на сигнал тревоги. Янг брыкнула по запястью того, который вытащил пистолет, выбив оружие. Извернувшись на теле мужика лежащего под ней, смещая центр тяжести, она врезала ботинком в челюсть второго. Он рухнул, как подкошенный, оставшиеся двое попятились назад, пытаясь окружить девушку.

Нога в бледно-белом сапоге врезалась одному из них в горло. Голова псевдо-полицейского врезалась в стену с такой силой, что штукатурка пошла трещинами. Второй истошно заорал, когда красные когти располосовали ему руку снизу доверху, заставив выронить пистолет. Милтия огрела его рукояткой своего пистолета, прежде чем он смог прийти в себя. Тот, что был под Янг, жалобно застонал. Девушка лягнула ногой, вырубая его.

— А мы все гадали, где же ты, — сострила Мелани.

— Попала в ловушку в тире вместе с Романом. Он все еще там. Не спрашивайте, — оборвала она близняшек, когда те открыли рты. — Просто скажите мне, что происходит.

— На нас напали.

Янг тяжко вздохнула, как ей показалось, уже в сотый раз за день. — Можно мне узнать какие-нибудь незначительные подробности?

— Нас атаковали белоклыковцы, переодетые полицейскими, — объяснила Мелани. — Ну или мы полагаем, что это белоклыковцы. Не думаю, что мы нажили других врагов, способных на такое, и все они фавны. Главный вход атакуют со стороны парковки, и они взорвали стену рядом с лазаретом.

— У нас есть лазарет?

— Да, но без медицинской бригады. Там практически ничего нет.

— Джуниор использует тамошние холодильники, чтобы хранить самую дорогую выпивку, — вмешалась Милтия. — Если эти ублюдки взорвут мое вино, они охуенно мертвы.

Это было нелепо, но одновременно слишком разумно, чтобы даже попытаться возразить. Превращение лазарета в винный погреб как раз в их стиле. — Ладно, хорошо. Куда вы двое направлялись?

— Мы собирались зайти в оружейную…

— Окей, но прихватите заодно немного взрывчатки, и отправляйтесь к тиру. Подорвите дверь и освободите Романа, пусть он поддержит остальных у главного входа. Подкрепления уже в пути.

— Из Бикона?

— Нет, мой дядя.

Милтия недовольно скривилась. — И какая польза от старика?

Янг фыркнула и проскользнула мимо них. Белый Клык, возможно, просто пытался уничтожить VSPR, но она не была в этом уверена. А если они что-то искали? «У нас вообще есть что-нибудь важное?»

«Вероятно они хотят помешать расследованию по делу Клыка», догадалась она. Возможно белоклыковцы думали, что собранные улики хранятся здесь. Они могли и не понимать, что все уже у Озпина, или что образцы ее крови находятся в Биконе. На самом деле, если Грея убили, чтобы его кровь не попала к полиции, то сейчас белоклыковцы могли прийти за ней.

Но на самом деле это ничего не меняло. Для чего бы террористы здесь ни находились, нужно отразить нападение, желательно до того, как пострадают невинные люди. Это означало, что бой не должен выйти за пределы здания. Пока белоклыковцы направляли свое оружие внутрь, мирные жители были в безопасности.

Янг добралась до пересечения двух коридоров и посмотрела налево, в направлении холла. Ожесточенная стрельба указывала на то, что главный вход все еще держался, а раздавшийся в этот момент характерный взрыв явно указывал, что Джуниор был в строю и сражался. Близняшки были внизу, возле оружейной и тира, но кабинет Янг находился в правом крыле, вместе с тюремными камерами и хранилищем улик. Она повернула туда, дошла до своего кабинета и проверила дверь. Та все еще была закрыта. Девушка пинком распахнула дверь и ворвалась внутрь.

Кабинет был пуст.

Либо это не было целью террористов, либо они еще не добрались сюда. Янг поспешила к своему столу, вскрыла потайное отделение под ним и вытащила спрятанный пистолет, который положил туда параноидальный бывший капитан. Меркури показал ей этот тайник, сказав, что было очень забавно, как старикан постоянно ожидал от них нападения. Ее нисколько не удивило, что Меркури легко нашел этот тайник и несколько других. Вероятно, он получил удовольствие от того, как предыдущий Капитан в страхе сбежал с должности.

Порывшись в других ящиках, Янг достала то немногое, что имело значение — оригинальный диск с данными из Blue Sky, а также карточку с именем и номером Винсента, ни то, ни другое не должно было попасть к террористам. Засунув все в куртку к флешке с информацией об Адаме, она обвела взглядом кабинет.

— Это все. Здесь больше нет никаких данных, которыми они могли бы воспользоваться. — Ее взгляд наткнулся на шкаф, в котором лежал подарок Айронвуда. Террористов это не заинтересует, но она может им воспользоваться.

Нет. Не сейчас. Скорее всего, ей все равно понадобится операция, чтобы прикрепить протез.

Из коридора послышался топот бегущих людей — слишком много, чтобы это был кто-то из VSPR. Янг выругалась и перевернула стол, рассыпав бумаги по полу. Стол был укреплен металлической пластиной специально для такого случая, и она нырнула за него, готовая к бою.

Только для того, чтобы белоклыковцы пробежали мимо ее двери. Через три секунды они уже удалялись вглубь участка. Они даже не остановились, чтобы проверить дверь или заглянуть внутрь.

Возможно ли, что они пришли сюда не ради нее?

В этом нет никакого смысла…

Подобравшись к двери и приготовившись к возможной засаде, Янг медленно приоткрыла ее и высунула голову наружу. Она успела заметить чью-то спину, когда последний террорист повернул за угол, направляясь вглубь здания. Немного успокоившись, она вышла и закрыла за собой дверь.

Возможно, они просто продвигались наугад, но Янг усомнилась в этом. Белоклыковцы иногда бывали некомпетентны, но они не были глупы. Планировку этого здания было бы довольно легко найти. Они должны знать, куда идут, и это, похоже, был не ее кабинет.

Молчаливая фигура практически бесшумно материализовалась позади Янг.

— Нео?

В ответ ее дважды хлопнули по спине.

— Ты знаешь, куда они направляются?

Нео кивнула и указал на свои уши, показывая, что она каким-то образом услышала или подслушала террористов. Возможно, она использовала свои иллюзии, чтобы спрятаться. Когда Янг кивнула, показывая, что она слушает, Нео изобразила перед ней странную пантомиму, как будто схватившись за два предмета и встряхнув их.

— Они хотят кого-то встряхнуть?

Разноглазая девушка покачала головой и снова изобразила пантомиму. На этот раз она вытянула руки сверху вниз, изобразив вертикальные прутья, затем встала позади них и изобразила, что вцепляется в них. Девушка скуксила грустную мордашку, словно попала в ловушку.

— Клетка? Они направляются в тюремный блок? — Когда Нео радостно кивнула, Янг выругалась. — Но зачем? У нас там только Марк. — Его арестовали еще во время первой атаки на Middivale Pharmaceuticals. Он был там, когда все это началось…

Нео провела рукой по горлу.

— Дерьмо. Мы должны остановить их. — Янг бросилась бежать, Нео следовала за ней по пятам. — Энергия с резервных генераторов была перенаправлена на самое необходимое. Будет ли это включать в себя камеры? — У нее было предчувствие, что так оно и будет, потому что в противном случае любой человек мог оказаться в ловушке внутри.

Как она и опасалась, массивная дверь, обозначавшая верхнюю ступеньку лестницы, ведущей в подвал, была открыта. Проход охраняли два белоклыковца в униформе полиции, и они не успели закричать, когда Янг и Нео добрались до них. Тот что был перед Янг замолчал, впечатавшись головой в стену позади него. Парень перед Нео свалился лицом вниз в лужу собственной крови. Янг ничего не сказала Нео, и практически слетела вниз по лестнице.

— Ты здесь, чтобы вытащить меня отсюда? — она расслышала нервный голос Марка.

— Не совсем так, брат. Мы здесь для того, чтобы обрубить один свободный конец.

— Н-но вирус Клыка. Мои усилия-

— Больше не требуются. — Раздался щелчок. — Адам передает тебе привет.

— НЕТ! — Закричала Янг. Она выскочила из-за угла, привлекая внимание фавна с пистолетом. Этого оказалось достаточно, чтобы Марк попытаться убраться в сторону, но террорист заметил это и выстрелил. Пуля попала в заключенного, стена позади него окрасилась кровью. С криком Марк упал на пол, корчась от боли. Ей оставалось надеяться, что он выживет.

Времени проверять не было, и она быстро сократила дистанцию до противника. Тот выругавшись развернулся и успел дважды выстрелить в ее сторону. Пули остановила аура, и через мгновение девушка уже была рядом с врагом. Они вместе врезались в решетку, мужчина ударился затылком о металл. Внизу был еще один белоклыковец, но Нео разберется с ним.

Янг вместе с фавном упали на пол, борясь за пистолет. Мужчина оказался сильнее, чем она ожидала — определенно квалифицированный боец, и так как удар о решетку не вырубил его, она предположила, что у него была аура. Не на уровне Адама конечно, но и она тоже. Он обхватил рукой ее шею и попытался задушить. Она могла удерживать его хватку достаточно свободно, чтобы дышать, но ее культя была бесполезна, если не считать удара по его лицу.

— Отвали, — прорычала она и выстрелила из Эмбер Селики. Дробь не задела фавна, но выстрел, прозвучавший так близко к ушам, оглушил его и заставил отшатнуться. Янг оттолкнулась ногами от пола и снова вмазала врага в прутья решетки, прижав его собой. Он держался и попытался восстановить захват, но Янг вновь и вновь впечатывала террориста в решетку.

Делая это, она прорычала вопрос. — Почему вы напали на нас?

— Т-ты думала, мы не посмеем? — огрызнулся фавн. — Ты проблема. А проблемы нужно решать.

Она знала, это все полная хрень. Это нападение было недостаточно сильным, чтобы уничтожить VSPR. Это было убийство, и мишенью была не она, а Марк. Но если они просто хотели обрубить свободный конец, то могли бы разобраться с ним в любой момент. Почему же белоклыковцы озаботились этим только сейчас?

Разве что, до сих пор для них не было никакого риска. Разве что, в Белом Клыке считали, что в VSPR настолько далек от правильных ответов, что это не было насущной проблемой. Что-то изменилось, возможно, они копнули достаточно глубоко и подобрались к тайне вируса Клыка.

— Н-Нео, — выдохнула Янг.

Разноцветная девушка оглянулась и побежала на помощь, но тут же приостановилась, когда с лестницы послышались звуки шагов. Приближались еще белоклыковцы, и это означало, что пока Нео спасет ее, Марка могут убить. Янг зарычала и взмахнула своей культей, жестом показывая Нео заняться этим. Лестница достаточно узка, чтобы террористам пришлось драться с ней только по одному, а Нео достаточно свирепа, чтобы убить их всех. Осталось только разобраться с мистером Душилкой.

Он ни на шаг не приблизился к тому, чтобы перекрыть ей кислород, но и она не осмеливалась вырваться, опасаясь, что он успеет выхватить нож и ударить. Янг с трудом поднялась с мужчиной на спине, и бросилась через всю комнату, царапая его о стену. Еще один поворот — и мужчина врезался в стену во второй раз, потом в третий. Но фавн упорно держался, и даже сумел заехать коленом в почку, заставив ее болезненно закряхтеть.

В ответ Янг развернулась и упала вместе с фавном на пол, одновременно ударив его локтем в живот, что, должно быть, больше походило на борцовский прием, чем на стиль борьбы охотницы.

— С-сюда, — раздался хриплый голос. — Я помогу.

Глаза Яна остановились на Марке в камере, одной рукой он зажимал рану. Она понятия не имела, кого он имел в виду, ее или этого ублюдка на ее спине, но времени на раздумья не было. Янг стряхнула с руки Эмбер Селику и бросила ему, развернулась к камере спиной, а затем со всей дури впечатала надоедливого душителя в прутья решетки. Она была готова к предательскому лаю своего оружия, но вместо этого услышала громкий звук удара, и руки вокруг ее шеи медленно соскользнули.

Янг потерла горло и встала. Затем посмотрела на Марка и вздохнула. — Кстати, это дробовик, а не дубинка.

— Откуда мне знать, как пользоваться этой штукой!

Янг протянула руку.

— А что я получу, если верну его тебе?

— Ты слишком много общаешься с близняшками. Шесть банок.

Эмбер Селика ударила ей в грудь. Лежащий на полу белоклыковец застонал и посмотрел на Марка. — Т-ты разочаровывал Белый Клык.

Янг вырубила его хорошо отработанным ударом в затылок.

— Хорошая работа, Марк.

— Мое имя… а-а, забудь об этом. Да, спасибо. — Фавн съежился в своей камере, продолжая капризно истекать кровью. — Мне не помешала бы перевязка.

Янг содрала со стены аптечку первой помощи. — Знаешь, как этим пользоваться?

— Ну, я же врач.

— Чувствую, позже нам придется поговорить об этом, как и о том, почему Белый Клык хочет тебя убить. — Янг сходила посмотреть, не нужна ли Нео помощь. Нет, девочке-мороженному не нужна была помощь. Вообще-то, все выглядело так, будто Нео прирезала всех сунувшихся белоклыковцев, и отправилась искать добавки. Янг вернулась к Марку — Почему ты не сказал, что врач?

— Ты никогда ни о чем меня не спрашивала!

— Да. Туше. Оставайся здесь, — приказала она. Когда парень попытался возразить, она оборвала его: — Ты арестован, и здание кишит твоими бывшими коллегами. Поверь мне, ты захочешь остаться здесь. Я запру дверь в тюремный блок. — Девушка затащила тело террориста-душилки в камеру номер два и захлопнула решетку. — Я принесу еще одну аптечку, когда все закончится.

— А мои шесть банок пива? — С надеждой спросил Марк.

— Слишком много времени с близняшками… — простонала Янг и отправилась к выходу из тюремного блока. Пробравшись через лестницу, перешагивая через Нео-индуцированные трупы, она заперла за собой дверь.

***

Когда Янг вошла в холл участка, бой уже закончился. Роман наконец выбрался из тира, а Меркурий у дивана скулил над изрешеченными пулями остатками их игровой приставки. Янг остановилась, хлопнула Джуниора по руке и сообщила о раненом фавне в камере. Мужчина кивнул и направился к двери, чтобы разобраться с этим. По иронии судьбы, Хэй владел навыками первой помощи, будучи владельцем клуба, даже если это было просто прикрытием для преступной деятельности. Чтобы избежать юридических проблем, нужно было в числе прочего пройти курсы первой помощи.

В который раз вздохнув и кивнув Нео, которая выглядела слишком довольной собой, Янг прошла к Милтии и Мелани, которые активно приставали к знакомой мужской фигуре.

— Говорю же вам, я не с Белым Клыком! — Прорычал Кроу.

— Да, да, ты сможешь рассказать нам все об этом в подземелье, — проворковала Милтия. — Я имею в виду тюремный блок, ага. Чувствую, мы втроем очень хорошо познакомимся. — Может Кроу и не заметил, но Янг обратила внимание, как близняшки смотрят на ее дядю. И она подозревала, что дядя не был бы так уж против этой идеи, если бы заметил.

— Руки прочь, вы двое. Это мой дядя.

— Фейерверк! Ты в порядке?!

— Он твой дядя? — Прошипела Милтия, возникая перед лицом Янг через секунду после того, как она отпустила Кроу. — Где ты его прятала? Он одинок?

— Он достаточно стар, чтобы быть твоим отцом, — прошипела Янг в ответ.

Милтия кинула на нее еще один долгий взгляд и повернулась обратно к Кроу. — Я бы называла его папочкой…

Янг фыркнула, отчасти от смущения, но в основном от раздражения, и протиснулась вперед к дяде. Она оглядела его, отметив, что он не просто обнажил оружие, его меч-коса выглядел так, словно он порубил надвое одну из фальшивых полицейских машин. Должно быть, дядя разрезал одну из них, когда ударил белоклыковцам в тыл. Также она заметила, что дядя Кроу все еще взволнованно осматривал ее, не подозревая, что все это время Мелани делает то же самое с ним самим, но с абсолютно другими целями.

— Я в полном порядке, дядя Кроу. Спасибо за помощь.

— Рад это слышать, Фейерверк. Я и не ожидал, что полицейском участке будет так весело.

— Мы устраиваем самые лучшие вечеринки, — с сарказмом заметил Роман.

— Ага, ты должен прийти на одну из них, — нетерпеливо перебила Милтия. — Я могу смешать тебе коктейль. У тебя просто сорвет крышу. И твои штаны, если мне повезет, — добавила она шепотом. Лицо Янг приобрело жуткий оттенок красного, и она оттолкнула Мелакайт в сторону.

— Нет! Только не мой дядя.

— Почему? — Он занят?

— Да.

— Нет, — возразил Кроу.

— ДЯДЯ КРОУ!

— Что?! Я абсолютно свободен.

Янг зарычала, когда близняшки издали радостные возгласы.

— Ух ты, мое проявление обычно срабатывает до того, как происходит что-то подобное, — усмехнулся Кроу. — Может, оно сделало перерыв.

У Янг не хватило духу сказать ему, что его проявление похоже работает на полную катушку, если близняшки Мелакайт пожелали заполучить его. Она знала, на что эти две сучки были способны. Проявление неудачи не могло все испортить. Близняшки и были самой большой неудачей.

— Ага, наверняка. Проходи, а если найдешь целую бутылку пива, можешь угощаться. И не споткнись об какой-нибудь труп.

Кроу осторожно переступил через один из них и вздохнул. — Это не та мирная работа, которую я хотел для тебя, Янг. Почему Белый Клык напал на вас? Это дело рук Винсента?

— Ты все еще зациклен на нем?

— Он вломился в твою квартиру, Янг. Ни одному мужчине не позволено этого делать.

— Ты это сделал.

— Я совсем другое дело.

— Ты можешь вломиться в нашу квартиру, — проворковала Милтия. Пока Янг пыталась оттолкнуть ее от дяди, Мелани бросила Кроу свернутый бумажный шарик. Он поймал его прежде, чем Янг успела перехватить, и спрятал до того, как она смогла заставить отдать его обратно.

— Что? — защищался он. — Близняшки, Янг. Горячие близняшки. Ты даже не представляешь, каково было вырастить тебя вместе с твоим отцом.

— Тьфу, ты сам копаешь себе могилу. Кстати, мы ждем кое-кого, чтобы выяснить, почему это произошло. Янг смахнула несколько стрелянных гильз с одного из сохранившихся стульев и уселась. — Джуниор скоро должен вернуться вместе с ним.

И как будто ее слова были заклинанием призыва, в этот самый момент Джуниор вошел в дверь вместе со своим невольным пациентом, выглядевшим немного потрепанным и опиравшимся на плечо полицейского, но в остальном более менее целым.

— Проклятье, Марк, что с тобой случилось? — Спросил Роман.

— Мое имя не… а, неважно. Меня подстрелили. Доволен?

— А это еще кто? — Спросил Кроу.

— Один из арестованных, — ответила она. — Я не знаю, кто тот второй. Узнаю его имя позже. — Янг заметила, что Марк заметно дрожал, сжав одну руку в кулак перед собой. — Так или иначе, Белый Клык напал только для того, чтобы убить тебя. И я хочу знать, почему — и на кону твоя жизнь. Было бы разумно сказать нам правду.

— Я и не собирался лгать, — буркнул Марк. Парень со вздохом опустился на стул. — Просто это не совсем то, чем я горжусь, знаешь ли.

— Ты же террорист, — закатил Кроу глаза.

— Но это не значит, что у меня нет принципов. Кроме того, в Белом Клыке я был всего лишь медиком и немного ученым. Я должен был разработать препарат, который помогал бы бойцам переживать тяжелые ранения. И… и я это сделал. — Фавн вздохнул. — Мне удалось создать нечто такое, что позволяло любому из наших продолжать сражаться даже с самыми серьезными ранами, игнорируя боль. Единственная проблема заключалась в том, что при этом они полностью теряли контроль над собой.

Марк с горечью рассмеялся. — Подозреваю, Адам в этом проблемы не видел.

Глаза Янг расширились. — Ни хрена себе…

— Я был в Middivale, чтобы наблюдать за производством, и потому, что я был единственным, кто знал, как все это работает. Даже тогда я все еще думал, что мы просто делаем препарат в форме таблеток, чтобы нам было проще его принимать, а не для того, чтобы отправлять людям.

Роман наклонился вперед. — Ты создал вирус Клыка?!

Марк съежился. — Возможно…

Дверь участка с грохотом распахнулась. Три пистолета и гибрид косы с мечом тут же были направлены в сторону входа, прежде чем вновь опуститься. В холл нетвердой походкой ввалилась Лиза Лавендер, с осоловело-довольными глазами и еще более радостной улыбкой. — Я сделала это, — радостно заорала она прямо с порога. — Я выяснила, кто создал вирус Клыка!

Женщина остановилась, увидев на полу трупы, россыпь гильз, разбитые бутылки и лужи алкоголя смешанного с кровью.

— Вы устроили вечеринку и не пригласили меня?