Капитан Дракон

Глава 4

The Middivale Pharmaceutical Company — известная в Вейле компания, производившая большинство лекарств, отпускаемых без рецепта по всему городу. Таблетки от головной боли, противозачаточные и просто обезболивающие. Янг когда-либо использовала только два из трех, обычно после изнурительных тренировок с сестрой, и знала эту компанию. Но она даже представить себе не могла, что однажды попадет на одну из их фабрик, не говоря уже о том, что перед этим будет сидеть в полицейском БТРе в компании опасных преступников, обсуждая, как они собираются ворваться внутрь.

— Я думаю, нам нужен ордер, — сказала Янг, листая папку Озпина и пытаясь понять, что им позволено делать по закону. Уже не в первый раз она пожалела, что ее сделка с Озпином не подразумевала никакого обучения. Приходилось узнавать все из инструкций прямо по ходу дела, — как быстро мы сможем получить ордер?

— Не особо, — ответил Джуниор, — это займет, по меньшей мере, несколько дней…

— У нас нет нескольких дней. У нас есть… — Янг проверила свой свиток. На нем уже было непрочитанное сообщение от Озпина. — Нужно успеть, пока Озпин или Совет не взбесились и не прикрыли нас, не дожидаясь пятницы.

— Сколько времени у нас осталось?

Ее свиток снова пискнул. Еще один пропущенный звонок от Озпина.

— Определенно не много. — Она щелкнула выключателем и убрала свиток в карман. — Джуниор, ты знаешь об этом больше, чем я. Что должно произойти на этой фабрике, чтобы мы смогли пропустить всю эту «ордерную» фигню?

— Я думаю, там должно совершаться преступление.

БТР съехал с главной дороги и проскочив открытые ворота внешней ограды, направился к зданию фабрики. Во всех отношениях оно выглядело совершенно нормально. Снаружи стояли припаркованные машины и виделось пара вооруженных охранников в форме у красно-белого шлагбаума. Один из них махнул рукой, указывая им остановиться.

— Солидная охрана для фабрики, — заметил Меркури. — Разве это не странно?

— Не так странно, как ты думаешь, малыш, — ответил Роман, дымя сигарой. — В производстве используются опасные химикаты и наркотики, и никому не нужно, чтобы кто-то попытался их украсть или попробовал проникнуть внутрь. И фармацевтика — это большой бизнес. Промышленный шпионаж и саботаж там широко распространены, ничего удивительного, что у корпорации свои собственные силы безопасности.

— Они нас не впустят, — предупредил Джуниор. — Там Белый Клык или нет, но они знают, что нам нужен ордер. Они пошлют нас подальше.

Янг выругалась. Этого не должно произойти. Они должны попасть на фабрику, и у нее было сильное подозрение, что ей нужно будет пройти через Озпина, чтобы получить ордер. Директор отправит ее домой, на Патч, прежде чем она успеет глазом моргнуть, и на этом все закончится.

— Роман, ты уверен, что Белый Клык там?

— Так сказал мой контакт. Я бы поставил на это свою свободу. — Он усмехнулся. — Ах, да, я же так и сделал.

— Мне остановиться? — Спросил Джуниор.

Янг коротко кивнула, отчаянно пытаясь придумать какой-нибудь план. БТР медленно остановился, и хотя приближавшиеся охранники были фавнами, ничто не указывало на то, что они террористы.

— Чем мы можем вам помочь, офицеры?

— Мы хотим немного осмотреться вокруг, — ответила Янг.

— Зачем?

— Ничего серьезного… — Янг пожала плечами, надеясь, что выглядит уверенно. — Обычная полицейская работа.

— Нам об этом не сообщали.

— Это внеплановая выборочная проверка.

— И я не вижу никаких документов, офицер.

— У меня есть БТР, полный вооруженных и голодных людей, и у нас закончились пончики. Это считается?

— Боюсь, я все же хочу увидеть ордер. За остановку производства меня оштрафуют на такую сумму, что не хватит всей моей зарплаты. Фавн-пес снисходительно улыбнулся. — Ты же знаешь, как это бывает, правда? Вот что я тебе скажу: если ты вернешься с ордером, я не только пропущу тебя, но и лично проведу экскурсию по заводу.

Ага, а за это время Белый Клык ускользнет отсюда, отбросив ее к самому началу. Янг открыла рот, чтобы все-же попытаться уломать охранника, но остановилась, когда чья-то рука легла ей на плечо. Меркури подмигнул ей и подвинулся так, что оказался на коленях за ней, положив руки на спинку сиденья. — Дай мне попробовать, — шепнул он.

У него есть план? Ну, у нее плана не было вообще. Янг кивнула и отодвинулась в сторону, оказавшись позади Джуниора. Она гадала, что придумал Меркури, так как было совершенно ясно, что эти парни не собираются их пропускать.

— Итак, — начал Меркури, лениво ухмыляясь. — Мы знаем, что ты из Белого Клыка, ты знаешь, что мы это знаем, и сейчас мы прорвемся на фабрику и убьем вас всех. Что ты на это скажешь?

Янг поперхнулся воздухом. За ее спиной Роман пробормотал что-то об импульсивных недоумках.

Охранник действительно застыл на секунду, на его лице застыло потрясенное выражение, в попытке переварить сказанное, но он быстро пришел в себя — и поступил не так, как законопослушный человек. Его глаза сузились, и он поднял оружие. Второй охранник тоже отскочил назад, вскинув винтовку. Янг рефлекторно пригнулась еще до того, как первые праховые пули срикошетили от бронестекла, Джуниор отчаянно жал кнопку закрывающую окно.

— Что это блядь было?! — завопила Милтия.

— Наш ордер, — выкрикнул в ответ Меркури. — Я думаю, это означает, что прямо сейчас здесь совершается преступление. — Он ухмыльнулся Янг. — Классно я справился?!

Ей хотелось придушить парня, но вместо этого она отчаянно махнула рукой куда-то мимо лица Джуниора. — ГОНИ!

Дважды повторять не пришлось. Под огнем целой толпы фавнов, высыпавших из главного входа завода, Джуниор вжал педаль газа в пол, заставляя колеса визжать по асфальту, когда несколько тонн стали рвануло вперед. БТР снес шлагбаум и накренился, на полной скорости перескакивая через лежачий полицейский, установленный, чтобы замедлить транспортные средства. Белоклыковцы прыснули в стороны, но Янг больше ничего не успела заметить, так как импульс бросил ее вперед через плечо Джуниора.

Она врезалась в ветровое стекло, а затем соскользнула вниз по телу Джуниора, отчаянно вцепившегося в руль. Ее голова оказалась у его ног, ноги где-то у него на коленях, и хотя она не могла видеть, что происходит снаружи, не нужно было быть гением, чтобы интерпретировать грохот выстрелов по их машине.

— Где мне остановиться? — Крикнул Джуниор.

— Какое остановиться! — Прорычала Янг, нажимая рукой на газ. — Продолжай ехать!

— Куда? Куда мне ехать?

— Да плевать. Просто вывези нас отсюда!

Джуниор последовал ее словам буквально, хотя вскоре она пожалела об этом. Под дождем из пуль и не видя безопасного места для остановки — не говоря уже о том, что ее рука на педалях не позволяла ему затормозить — бармен, превратившийся в преступника, а затем превратившийся в полицейского, направил БТР к ближайшей стене. Кто-то в панике что-то прокричал, может Милтия, может Мелани. Трудно было сказать наверняка. Однако одно она расслышала хорошо.

— ДЕРЖИТЕСЬ!

БТР на полной скорости врезался в стену. Грохот был ужасный. Как от жестяной банки под градом, если бы град состоял из тяжелых кирпичей, а жестяная банка весила несколько тонн, превращая грохот в вибрирующий стальной визг. Тело Янг взлетело вверх и отскочило от крыши. Девушка шлепнулась обратно на колени к Джуниору, и снова скатилась к его ногам, когда задние колеса БТРа оторвались от земли, заставив многотонное стальное чудовище резко дернуться вперед.

БТР остановился так же внезапно. Раздался громкий треск, грохот, а затем настала тишина, иногда нарушавшаяся стуком падающего кирпича о металлическую крышу. Янг осмелилась снова дышать, ее тело болело, несмотря на ауру.

— Ну, — нарушил тишину Меркури. — Мы внутри. Я думаю, мой план сработал?

Раздался звук удара плоти о плоть. Когда Янг наконец смогла встать на ноги, то увидела, что Меркури потирает щеку, а Милтия баюкает кулак. Янг кивнула девушке. Придурку повезло, что это был не ее кулак.

— Не совсем то тихое проникновение, которого я ожидал, — заметил Роман, стряхивая с лица ошметки раздавленной сигары и пепел. Он поморщился, когда что-то обожгло его кожу. — И все же, теперь мы точно выяснили, что Белый Клык здесь.

— Ура нам, блядь, — прорычала Милтия.

— Следи за своим язычком, — подколола Мелани, шутливо шлепнув сестру по руке. Она посмотрела на Янг. — Какой у нас план, босс?

План? Они что, шутят? Вся ее стратегия состояла в том, чтобы проникнуть на завод, остановить Белый Клык и доказать, что она может это сделать. Определенно она не продумывала этапы операции или какую-либо конкретную тактику. Хотя, наверное, не стоит этого говорить, поэтому Янг уверенно кивнула и направилась к задней бронедвери, одной рукой поворачивая запор на ней.

— Мы должны остановить Белый Клык.

— Всю эту толпу?

Янг снова кивнула. Дверь БТРа распахнулась, сбрасывая кирпич и щебень, дождем посыпавшиеся перед ней. Выстрелов не последовало, но она знала, что поблизости не было врагов, иначе по ним уже открыли бы огонь. Однако было слышно, как террористы кричали и двигались в отдалении. Тревожного сигнала не было слышно, вероятно потому, что это предупредило бы полицию, последнее, чего хотел Белый Клык.

— Рассредоточьтесь и разберитесь со всеми, кто попадется вам на пути. Мы на самом деле не знаем, для чего они здесь, поэтому сделаем проще. Мы просто арестуем их всех.

— Просто арестуем их всех, сказала она. — Джуниор покачал головой и посмотрел на их поврежденный БТР. — Нам понадобится транспорт побольше.

— И камеры побольше, — заметил Меркури. — Тех, что в штабе, хватит только для двадцати или около того. Кто знает, сколько здесь всего этих засранцев.

— Тогда нам пора бы уже заняться этим, — сказала Янг, пытаясь исполнить сложную роль лидера. — Милтия и Мелани, вы двое вместе, то же самое для Меркури и Джуниора. Вы, ребята, должны быть в состоянии справиться с кучкой террористов, верно?

Меркури усмехнулся, отпечаток кулака на его щеке все еще был виден. — Думаю, мы справимся.

— Все еще не доверяешь мне? — Хмыкнул Роман, выходя следом за ней. — Мне больно.

Он был чертовски прав, она ему не доверяла. Кому она меньше всего была готова доверить прикрывать ей спину, так это Торчвику, но в то же время она не доверяла ему действовать самостоятельно. Он ускользнет при первой же возможности.

— Кто-то наверняка слышал весь этот шум, — заметил Меркури. — Мы должны действовать быстро, пока не прибыла полиция.

— Мы и есть полиция, идиот.

— О, точно… — парень по-совиному моргнул. — Чувак, странно быть на другой стороне.

— Хватит болтать, — вздохнула Янг. — Двигаем!

***

— Ты придурок. Ты ведь это знаешь, да?

Меркури рассеянно пожал плечами. Он шел рядом с Джуниором по коридорам фабрики. До сих пор они наткнулись только на одного бойца Белого Клыка, и Меркури вырубил парня до того, как тот успел что-то сообразить. Джуниор приковал фавна наручниками к ближайшей трубе, но пока его пришлось оставить там.

— Придурок, гений, — ответил Меркурий, делая какой-то неопределенный жест рукой. — Эти понятия не так уж и далеки друг от друга. Я же обеспечил наше проникновение на фабрику?

— Тем, что на нас напали!

— Как будто в ином случае они угостили бы нас выпивкой. Мы здесь, чтобы разнести этих парней. Так зачем ждать?

Джуниор искоса взглянул на него. — Чего это ты так озаботился этим? Разве ты не несешь частичную ответственность за все предыдущие события?

Любой другой человек мог бы почувствовать себя виноватым, но только не Меркури. Он засмеялся и сцепил руки за головой, не отставая от старшего мужчины. — Возможно, — согласился он. — Мы много чего натворили, в основном по приказу Синдер. Не то чтобы у меня была хоть какая-то преданность этим парням. Если это выбор между спасением моей шкуры или их, я знаю, что я выберу. — Он поднял бровь. — Думаю, у тебя та же ситуация.

— Хм… — тихо пробормотал Джуниор, смотря прямо перед собой.

Впереди из-за угла выскочила небольшая группа белоклыковцев. Один из фавнов указал в их сторону, крича остальным. — Вот они! Убейте их!

— Думаешь, нам нужен ордер, чтобы прикончить их? — Крикнул Меркури, ныряя за торговый автомат, пока Джуниор искал укрытие с другой стороны. — Не хочу нарушать никаких правил. Я исправился, знаешь ли.

— Исправился он. — Джуниор приготовил свое огромное оружие и вставил в него ракету. Кивнув сам себе, он спокойно вышел в коридор и прицелился. Несколько пуль отскочили от его ауры, но это не помешало ему послать ракету в сторону врагов. Та взорвалась где-то позади них, обрушив на попадавших фавнов клубы дыма и падающей штукатурки.

— Я думаю, ракетная установка считается чрезмерным применением силы.

— О, забей, — прорычал Джуниор, загружая еще одну ракету. — Ты собираешься мне помогать или так и будешь сидеть и скулить?

— Осторожнее, старина. Ты растянешь бедро, паля ракетами во все стороны. — Меркури рассмеялся и выскочил из своего укрытия. Град пуль почти прекратился, пока враги были контужены взрывом, и парень помчался вперед по коридору на максимальной скорости.

Один из террористов пришел в себя быстрее, чем остальные, и поднялся на четвереньки. Он увидел приближающегося Меркури, выкрикнул предупреждение и вскинул ружье. И даже успел выстрелить, но Меркури уже оттолкнулся от пола и ударил рукой по стене, используя ту как опору, чтобы отправить себя вверх через фавна.

Он приземлился позади мужчины, и быстрым, усиленным механикой, ударом ноги в голову уложил фавна. Затем развернулся и ударил ногой в грудь другого фавна, когда тот попытался встать, бросив мужчину обратно в его друзей. Они попадали как кегли, и в тот же момент Меркури отскочил в сторону, когда еще одна ракета прошла прямо через то место, где он стоял. Ракета взорвалась среди белоклыковцев, разбросав их тела, как тряпичные куклы, врезающиеся в стены и потолок, но не убив никого благодаря наличию у них открытой ауры.

— Эй, осторожнее! — крикнул в ответ Меркури. — Ты чуть не попал в меня!

— Ты же увернулся, — возразил Джуниор, подходя к напарнику прогулочным шагом.

— А если бы нет?

— Тогда бы ты не смог пожаловаться. В любом случае это был беспроигрышный вариант для меня.

— Тц, ублюдок. — Меркури пнул одного из потерявших сознание террористов, а потом еще раз, пока тот не застонал. Не настолько бессознательный, как он притворялся, а? Но теперь он и правда без сознания. Всего по коридору было разбросано шесть тел. — Что нам делать с этой компанией? У меня только две пары наручников, а ты использовал одни из своих. Убьем их?

— Думаю, наш новый Капитан может этого не одобрить.

— Если она узнает. — Меркури опустился на колени рядом с одним из фавнов и приподнял ему голову, раздвигая пальцами его губы, как у куклы. — Ррр, мы были заражены зомби-вирусом и обезумили. Храбрые бойцы VSPR были вынуждены убить нас в целях самообороны!

Джуниор скептически приподнял бровь.

— Слишком жутко?

— Слишком фантастично.

— Мы на фармацевтической фабрике.

— По производству обезболивающих, а не в локации из видеоигры. — Джуниор закатил глаза и схватил одного из белоклыковцев за руки, оттаскивая его в сторону. — Не думаю, что зомби будут хорошим оправданием.

— Ставлю полтинник, что они, по крайней мере, пытаются создать зомби-вирус.

Джуниор остановился. — Ты серьезно?

— Конечно, сам подумай. Как ты думаешь, что еще нужно террористам в таком месте? Сомневаюсь, что они пришли за витаминками. Я не говорю, что они справятся с этим, эти парни тупые как бревна. Но держу пари, они хотя бы пытаются.

— Ха-ха, ладно, я в деле. Пятьдесят льен. А теперь помоги мне тащить этих ребят.

Меркурий секунду молча смотрел на Джуниора, потом пожал плечами и оттолкнулся от стены, чтобы помочь. Он взял женщину фавна за ноги и приподнял ее. — Куда мы их тащим? — Парень посмотрел на дверь неподалеку. — Ты хочешь запереть их в туалете?

— У тебя есть идея получше?

Нет. На самом деле не было. Меркури пожал плечами и поднял женщину чуть выше. Им потребовалось пять минут, а то и больше, чтобы затащить всех фавнов внутрь, а потом еще несколько минут, чтобы Джуниор сковал наручниками и обездвижил их всех. У одной женщины лодыжка была прикована наручниками к запястью парня, а цепь обернута вокруг туалетного бачка — только для того, чтобы его другая рука прошла под стенкой кабинки в другую, скованная с запястьем следующего мужчины. Так все и продолжалось, так что все фавны были с выдумкой скованы и распределены по всем четырем кабинкам.

Меркури уставился на Джуниора в ошеломлении.

Джуниор уставился на него в ответ. — Что?

— Где ты, блин, научился такому?

— Много где, — уклончиво ответил Джуниор. — Учишься везде понемножку.

— Везде понемножку…? Где ты вообще мог этому научиться, в БДСМ-клубе?

Неловкое молчание Джуниора говорило само за себя.

Глаза Меркури загорелись. — Серьезно?!

— Это не твое дело, — пробурчал Джуниор, протискиваясь к двери.

Меркури последовал за ним с гадкой ухмылкой. Он не позволит Джуниору забыть об этом.

***

— Пожалуйста, нет! Не бейте меня, я сдаюсь! — Фавн из Белого клыка, явно слишком молодой для такого, заорал от боли, когда что-то красное и острое пронзило его плечо, пригвоздив к стене. Его всхлипы оборвались мгновением спустя, когда что-то твердое ударило его по голове сбоку, отправив в милосердное небытие. Парнишка кулем съехал по стене, оставляя кровавый след.

Из-за угла послышался стук каблуков. — Милтия, ты… — Мелани замолчала и огляделась. — О, божечки, Милтия. Зачем?!

— Он сопротивлялся при аресте, — запротестовала Милтия, хотя и не очень убедительно. Она спрятала свой окровавленный коготь за спину, но сообразила, что это, вероятно, было немного бессмысленно, учитывая четырех окровавленных террористов, разбросанных по полу. — Они все сопротивлялись при аресте.

— Ты даже не подумала допросить одного из них?

Милтия озадаченно моргнула. — Мы хотим что-то у них узнать?

— Ну, нет… но все же, я думаю, такие правила. По крайней мере, я уверена, что мы должны сначала крикнуть, что мы из полиции и дать им шанс сдаться.

— Он бы не сдался, — очень глубокомысленно и столь-же нечестно ответили Милтия. — Парень был слишком предан делу. — Она пнула беднягу в бок, и он сполз по стене. — В любом случае, в чем проблема? Полицейская жестокость это норма. Честно говоря, я думаю, что было бы более подозрительно, если бы мы не причинили им вреда.

— Милтия…

— Это фавны, — продолжила красная близняшка. — Это значит, что они притесняемое меньшинство. Черт, я, наверное, святая по сравнению с тем, какое дерьмо они обычно получают.

Мелани вздохнула и раздраженно закатила глаза, уже не в первый и не в последний раз задаваясь вопросом, где она ошиблась, пока росла со своей вспыльчивой сестрой. Ее острые каблуки-лезвия слегка щелкали, когда она переступала через тела. Не то чтобы она особенно заботилась о фавнах, но их свобода требовала соблюдать правила. Они должны были играть в эту игру. Пока.

— Да, но полицейские не должны так поступать, даже если некоторые из них так и делают. Просто имей в виду, что мы должны сделать в следующий раз, — сказала она. — Нет смысла лишний раз злить Блонди.

— Да, да, я знаю. — Милтия раздраженно вздохнула и последовала за своей сестрой по коридору, не тратя силы на розыск членов Белого Клыка. Они все равно нападут на них, так зачем тратить энергию? — Ты думаешь, этого будет достаточно, чтобы VSPR продолжил работу? — Спросила она. — Я имею в виду, да, мы остановим террористов, как нам и положено, но я не знаю, сможет ли одна успешная миссия компенсировать месяцы неудачи. Или Торчвика, — добавила она.

— Без понятия. Полагаю, нам придется подождать и посмотреть. — Мелани кивнула на пару расположенных рядом дверей. — Я возьму на себя правую, а ты разберись с левой.

Милтия кивнула и скользнула к двери, положив одну руку на деревянную панель. По сигналу Мелани она пинком распахнула дверь и ворвалась внутрь, держа когти наготове. Так как ее сестра была рядом, она решила сделать из этого шоу. — VSPR! Застыли или я вас порежу! — Она задумалась. — О, и вам, вероятно, следует сдаться. У вас могут быть права, но я их не знаю, а даже если бы и знала, мне, пожалуй, было бы пофиг!

Около тридцати перепуганных людей смотрели на нее, хотя никто не кричал, возможно из-за клейкой ленты на их ртах. Они определенно производили впечатление «застывших». Может быть, Мел была права насчет всех этих правил.

— Здесь никого из Белого Клыка, — крикнула Мелани. — У тебя?

— Тоже, — ответила Милтия, закрывая дверь и следуя за сестрой. — Просто кучка связанных неудачников.

— А, круто.

Мелани потребовалась целая минута, чтобы осознать то, что только что сказала Милтия, и еще минута, чтобы понять, что ее сестра не шутила. С театральным вздохом она вскинула руки и повернулась обратно. Поймав по пути Милтию за руку и таща за собой сопротивляющуюся сестру.

— Да ладно тебе, Мел. Они будут путаться у нас под ногами. Будут кричать и паниковать. Будут раздражать.

— Это заложники, Милтия, — сказала Мелани, открывая дверь и заглядывая внутрь. Как и сказала сестра, связанные сотрудники и менеджеры корпорации были внутри. Они выглядели испуганными, когда она вошла, а затем с облегчением рассмотрели, что она не фавн.

Потом они снова перепугались, когда за ней последовала заляпанная кровью Милтия.

— Нам нужно их вытащить, — сказала Мелани.

— Думаешь нужно?

— Милтия!

— Я просто напоминаю, сестренка, — Милтия широко развела руки, царапая окровавленными боевыми когтями дверь. — Они шумные и заметные, не говоря уже о том, что не смогут выдержать даже одну пулю. Куда мы вообще их денем, в наш похороненный БТР?

Как бы Мелани не хотелось поспорить, но ее сестра была права. Если те парни из Белого Клыка все еще были снаружи, то этих гражданских разнесут в клочья, и ничто не отправит их назад в камеру быстрее, чем потеря кучи заложников.

— Окей, ладно. Мы оставим их здесь.

— МФХМ! — Несколько заложников выразили недовольство, видимо, будучи не в восторге от ее решения.

Мелани вздохнула. На самом деле вся эта штука с принятием решений была не ее коньком. Она была вышибалой, бойцом и время от времени любовницей. Но Джуниор и Блонди были в другом месте, так что командовать либо ей, либо Милтии. Легкий выбор на самом деле.

Привычно закатив глаза, Мелани присела на корточки перед наиболее дорого одетым и старым заложником, лысым мужчиной с испуганными глазами. — Послушай, насколько вероятно, что ты запаникуешь и закричишь, если я сниму кляп? — спросила она. — Тебя легко напугать?

Резкий запах достиг ее носа, и лицо девушки исказилось, когда она заметила, как под мужиком растекается лужа. Он упал на бок без сознания, и другие заложники отодвинулись с выражением отвращения на лицах.

— Отлично, — вздохнула Мелани. — Просто чудесно. А кто-нибудь из вас не полная сука?

— Мрфл, — высказалась женщина в деловом костюме. — Урфл.

— Да, и говори тихо. — Мелани протянула руку и сорвала полоску скотча со рта женщины, не обращая внимания на то, как та женщина подавила крик боли. — Эй, неплохо, — похвалила она заложницу. — Я так понимаю, ты вызвалась добровольцем, верно? Если нет, я снова наклею скотч.

— Я… я буду говорить тихо, — прошептала женщина. — Ч-что ты хочешь от нас?

— В идеале? Я хочу, чтобы ты осталась здесь, забаррикадировала комнату и вызвала полицию, пока мы с сестрой разбираемся с террористами.

— И не выходите из комнаты, — посоветовала Милтия. — Снаружи полный бардак.

Ага, и в кое то веки не благодаря ей. Мелани закатила глаза и посмотрела на женщину, молча спрашивая, сможет ли она сделать то, о чем ее просят. Вряд ли это была сложная просьба, но обычным людям не хватало смелости — во всяком случае, когда они имели дело с вооруженными террористами.

— Я… я могу это сделать, — прошептала женщина. — Обещаю.

— Хорошо если так. — Мелани выставила ногу с лезвием вперед и разрезала веревку на руках женщины, затем поднялась и направилась к двери. — Остальные сидят тихо, пока не приедет полиция. Не вздумайте вырываться или что-то в этом роде. Вы сами себя убьете.

— Подождите, — крикнула женщина, прежде чем Мелани и Милтия покинули комнату. — Зачем нам вызывать полицию? Разве вы не полиция?!

Близняшки Мелакайт обменялись долгими взглядами.

— Это сложно, — вздохнула Мелани.

Милтия кивнула. — Очень сложно.

***

— Я совсем не ощущаю доверия с твоей стороны, Янг. — Роман небрежно вертел трость в руке, победно улыбаясь, несмотря на то, что девушка все время шла на шаг позади него с пистолетом наготове. Его уверенность в себе могла быть как-то связана с вопиющей неэффективностью подобного простого оружия против него. — Я имею в виду, по велению сердца я помогаю тебе избавить город от злодеев, а ты относишься ко мне как к какому-то преступнику.

— Интересно почему, — фыркнула Янг. — Иди давай, герой, нужно разобраться с любыми белоклыковцами, которые попадутся нам на пути.

— Есть, Янг.

— Для тебя, Капитан.

— Ай, яй, яй… — Роман лукаво погрозил пальцем. — Ты сама попросила меня называть тебя по имени в тюрьме. Я не дурак, отказываться от такого предложения. — Он усмехнулся про себя, как будто рассказал самую смешную шутку в мире. — С каких это пор ты вообще начала использовать пистолет? Я думал, ты предпочитаешь ближний бой.

Она и предпочитала, но с одной рукой и столкнувшись с кем-то столь же сильным, как он, она использует любое преимущество, что сможет получить. Кроме того, использование пистолета не слишком отличалось от ее прежнего стиля боя. С другой стороны, у нее все еще была Эмбер Селика на руке. Пистолет был просто бонусом.

— Я пытаюсь привыкнуть к новому стилю боя, — ответила она.

— Бой одной рукой? Большинство детишек, которых я видел, предпочитали сражаться обеими руками.

— Ты настоящий ублюдок. Ты ведь знаешь, да?

— Ага. — Плечи Романа напряженно поднимались и опускались при вздохах. — Я надеюсь, ты как-нибудь расскажешь мне всю историю о том, почему ты так отчаялась, а?

Янг настороженно посмотрела на своего спутника, удивившись внезапной смене настроения. — Что ты имеешь в виду?

— Не пытайся это скрыть. Ты на грани, и не только из-за Белого Клыка. Ты уже имела дело с этими болванами раньше. Ты в панике и испуганна, и это привело тебя к отчаянию. Я хочу знать почему.

— Это не твое дело, — выплюнула она со злостью.

— Ты теперь мой босс, как бы.

— Ты не в первый раз работаешь под началом женщины, которая ничего тебе не рассказывает. Ты уже должен привыкнуть к этому.

Роман усмехнулся. — Туше, но, честно говоря, Синдер была монстром.

— А я нет?

— Нет. — Мужчина улыбнулся ей краем рта, чуть повернув голову. — Во всяком случае, пока.

— И никогда не буду, Торчвик. Я гордая охотница.

— А по мне, выглядишь прямо как офицер полиции.

Янг подавила инстинктивный прилив гнева в ответ на его слова. Для него так и было. Она жестом приказала Роману двигаться вперед, находя утешение в той небольшой власти над ним, которая у нее была.

По мере того, как они продвигались вглубь объекта, бравада Романа исчезла, его шаги стали легче и осторожнее. Внезапно они оба услышали сверху звуки перестрелки, за которыми последовали два взрыва. — Похоже это Джуниор, — прошептал Роман. — Здесь больше никто не использует взрывчатку.

— Похоже, они заняты делом, — ответила Янг.

— Заняты — значит живы, а живы — значит побеждают. Не думаю, что им нужна наша помощь. — Роман склонил голову набок и указал на большую цветную схему, украшавшую стену. Похоже, она была нарисована для туристических групп или что-то в этом роде, и на ней была большая стрелка «вы находитесь здесь». — Хочешь проверить что-нибудь конкретное? — спросил он.

Янг колебалась. До сих пор ее внутренний инстинкт подсказывал ей бушевать и блефовать, чтобы продвигаться вперед, но на самом деле она ничего об этом не знала — ни с полицейской, ни с криминальной точки зрения. А вот Роман разбирался в этом лучше. Вопрос был в том, осмелится ли она спросить его совета? Станет ли она от этого выглядеть слабой, или наоборот, она выглядела агрессивной и враждебной из-за того, что не спросила совета раньше?

— А что ты думаешь?

Роман удивился. — А?

— Куда бы ты посоветовал пойти, — повторила Янг, слегка нахмурившись. — Ты здесь преступник, Роман, и ты уже работал с этими парнями раньше. Как ты думаешь, что стоит проверить прежде всего?

— Какие места проверить, да? — Роман скрестил руки на груди и принялся изучать карту, что-то напевая себе под нос. Терпение Янг медленно иссякало, но он заговорил прежде, чем оно окончательно лопнуло. — Все зависит от того, зачем они здесь на самом деле. Белый клык не нападает просто так. Когда мы охотились за прахом, мы проникали на склады, чтобы хранить его, и грабили магазины, чтобы получить. Если они захватили место вроде этого, у них должно быть какое-то применение для него.

— Может быть, они пытаются украсть медикаменты? — спросила она.

Вряд ли. Если бы это было так, они бы уже загрузили грузовики и ускользнули. Они захватили контроль над фабрикой, а это значит, что они хотят чего-то в долгосрочной перспективе. Роман пожал плечами и расслабился. — Может быть, они хотят продолжить производство лекарств. Могло быть и хуже.

— Хуже…?

— Много хуже. Они террористы и убийцы. — Его глаза пронзили ее насквозь. — И, как и ты, они в отчаянии. Нет ничего, чего бы человек не сделал, когда он чувствует, что у него нет другого выбора.

Янг не возразила. Она была готова рискнуть всем, а затем бросила вызов Озпину, чтобы сделать эту работу. Как далеко готов зайти Белый Клык?

Гораздо дальше, можно не сомневаться.

— Мы пойдем на главную производственную линию, — решила наконец Янг, указывая на схеме ту часть фабрики, где была размещена большая часть промышленного оборудования. — Что бы они здесь ни делали, у меня такое чувство, что мы должны их остановить. Все остальное вторично.

— Только мы вдвоем…?

— Боишься?

Роман закатил глаза, но она заметила, как он чуть приосанился. Самовлюбленный, он не мог позволить себе признать это, даже если это было правдой. — Я больше беспокоюсь, что испачкаю одежду. Новая стоит недешево, и у меня нет запасной. Ну, если только ни одна из моих конспиративных квартир не сохранилась.

— Если и сохранились, я их прикрою. И на тебе казенная форма. Ну же, вперед. Мы должны остановить террористов.

***

Через некоторое время они наконец добрались до места производства, ориентируясь на шум промышленных машин. Янг была удивлена, что никто так и не попытался их остановить, но, возможно, фавны внизу не слышали всей этой суматохи. Когда они с Романом вышли на лестничную площадку выходящую в производственный цех, она поняла почему. Фавны работали внизу, многие все еще в форме Белого Клыка, но у каждого из них была пара ярко-желтых защитных наушников. Некоторые даже набили свои звериные уши всякой всячиной, в основном для того, чтобы заглушить тяжелый и грохочущий шум промышленных машин.

Бойцы Белого Клыка работают на заводе… фактически как обычные рабочие, и вопрос был в том, зачем им это понадобилось.

Роман что-то прошептал, но из-за шума она не расслышала ни слова. Он нахмурился и повторил еще раз, и ему, в конце концов, пришлось повысить голос и почти прокричать слова, чтобы быть услышанным. Но фавны внизу все равно не смогли бы его услышать.

— Похоже, они что-то производят!

— Да, но что? — крикнула она в ответ.

Роман указал рукой, и глаза Янг сузились, когда она увидела, как фавн, управлявший вилочным погрузчиком, подъехал к концу одного из конвейеров. Двое фавнов принялись укладывать коробки на погрузчик, а затем водитель загрузил коробки в грузовик, задний конец которого виднелся в портале, прорезанном в заводской стене. — Что бы это ни было, они отправляют все в другое место.

Девушка кивнула, а затем еще одним кивком указала на комнату вроде диспетчерской сбоку от них, из которой можно было наблюдать за всем производством. И она заметила там фигуру за стеклом.

— Допросим его? — Спросил Роман.

Янг кивнула. — Это наш лучший вариант.

— Возьмем его. — Роман двинулся по боковому переходу, сначала осторожно пригибаясь, но в конце концов он просто встал и пошел небрежно. Янг даже удивилась, что их никто так и не заметил. Хотя, большинство фавнов внизу были заняты тяжелой работой, а те, кто не были заняты на производстве, вероятно, были успешно заняты Джуниором, Меркури и сестрами Мелакайт. До диспетчерской добрались беспрепятственно, и Роман остановился у двери, держась одной рукой за ручку.

Янг прижалась к нему плечом и кивнула.

Дверь с грохотом распахнулась, породив эхо, но только в самом помещении. Внутри обнаружилось три фавна, на два больше, чем ожидалось, но Роман действовал мгновенно и открыл огонь по одному прежде, чем тот успел пошевелиться. Фавн успел только привстать, прежде чем свалился на пол как подкошенный, и опасный преступник занялся вторым, оставив Янг разбираться со старшим у окна.

Она схватила его рукой за пояс, используя вес, чтобы перебросить его через плечо на пол взгромоздившись сверху. Это был фавн-олень. Все, что она успела заметить, прежде чем почувствовала, как его кулак ударил ее по левой щеке. Янг хмыкнула и приняла удар, нанеся в ответ гораздо более сильный — усиленный ее проявлением — удар. Фавн дернулся разок, а затем затих, закатив глаза.

Когда она встала, то увидела как Роман прижимает к себе последнего фавна, двумя руками держа трость у его горла.

Янг подошла к фавну, с какими-то птичьими чертами. — Что вы там делаете, ребята?

— П-пошла ты! — Фавн попытался сплюнуть, но Роман резко дернул трость вверх. Слюна забрызгала подбородок мужчины.

— Неправильный ответ, — проскрежетала Янг. — Мы из VSPR, а вы все арестованы. Ответь на мой вопрос, и мы будем максимально снисходительны. Что вы делаете там внизу?

— Возвращаем то, что принадлежит нам, шаг за шагом. То же, что Адам делал в…

— Он здесь?! — Пальцы Янг сжали лицо мужчины стальной хваткой, почти раздавив его. — Адам. Сейчас. Здесь?

— Т-ты никогда не найдешь его, человек.

Янг зарычала и сжала пальцы еще сильнее, но Роман прервал ее прежде, чем она успела сделать то, о чем могла бы потом пожалеть. — Его здесь нет. Если бы он был тут, все было бы не так просто. Кроме того, они не стали бы тратить кого-то столь же сильного, как Адам, на охрану такого места.

Она отпустила подбородок мужчины и отступила назад. Слова Романа были абсолютно логичны. Она не была уверена, что чувствует по этому поводу. Часть ее испытывала облегчение… маленькая, испуганная часть ее. Было стыдно признаться, что у нее вообще возникли такие чувства, но Адам — это чудовище — повлиял на нее. Достаточно, чтобы она взбесилась и почти сломала мужчине челюсть. Янг благодарно кивнула Роману за то, что он остановил ее.

— Еще одна попытка, приятель, — сказал Роман. — Не пытайся убедить меня, что такое животное, как ты, венец эволюции. Этого не будет. Ты и твои приятели захватили фабрику, но держали все в тайне. Почему? Зачем вам понадобилось это место?

— Деньги.

— Не делай мне смешно. — Роман снова дернул тростью вверх. — Если вам нужны деньги, вы идете в банк или магазин праха. У этих корпоративных парней может быть много нулей на их банковских счетах, но они не хранят деньги здесь. Что там стряпают ваши ребята?

— Куриное карри.

— Каннибализм, да? Ну, не могу тебя винить. Это очень вкусно. — Трость Романа резко опустилась на одну из рук мужчины, которую он положил на стол, чтобы попытаться приподняться. Металл столкнулся с плотью, и Янг вздрогнула, услышав, как фавн застонал. — Давай попробуем еще раз. Есть старая поговорка о количестве костей в теле, но я никогда не был хорош в биологии или поэзии. Просто скажу, что я буду ломать тебе кости, пока ты не расскажешь мне, и это будет долгий процесс.

— Я ник…аааа!

— Раз, — сказал Роман, поднимая трость. Один палец фавна был согнут под неестественным углом. — Может, попробуем номер два?

— Роман, — прошипела Янг, хватая трость, прежде чем она успела снова опуститься. Глаза девушки горели ярко-красным. — Какого… ты творишь?!

— Тебе нужны ответы или нет? — ответил он. — Я думал, ты хочешь, чтобы это сработало. У него есть ответы, которые нам нужны. Куда подевалась твоя решимость?

Решимость? Готова ли она принять подобное за шанс вернуться в Бикон? К вечному стыду Янг, она не смогла дать немедленного ответа. Она колебалась. Руби пришла бы в ужас от такого, но Янг никогда не была такой же доброй, волевой и мягкой, как сестренка. Неужели она действительно согласится на подобное?

Она колебалась.

И фавн заметил ее молчание.

— Н-Нет, подожди. В столе документы, там есть вся нужная информация, клянусь!

Роман с сомнением поднял бровь, но затем быстрым ударом вырубил мужчину, отбросив его тело на кресло. Он шагнул вперед, чтобы совершить набег на стол и сверкнул Янг улыбкой. — Неплохо. Совсем неплохо. Я почти поверил, что ты позволишь мне продолжить. И он определенно тоже так подумал.

— Д-да… — Янг отвела взгляд. — Думаю, я хороший актер…

Чувство отвращения смешивалось с облегчением от быстрой капитуляции фавна.

— Финансовые прогнозы, счета, всякая ерунда… — перечислял Роман, вытаскивая бумаги и роняя их на пол. — А это что такое? — Он выпрямился, держа в руке планшет. — Изменение рецепта PKX, датированное двумя днями назад. Ты знаешь, что это такое?

— Обезболивающие таблетки, — ответила Янг. — Популярные обезболивающие. Их можно купить в любой аптеке. Что значит изменение рецепта?

— То, что я и сказал. — Роман передал ей планшет. — Они что-то туда добавляют.

— Что именно?

— Будь я проклят, если знаю. Если ты можешь это понять, скажи мне.

Янг просмотрела документ, но через секунду сдалась. О перечисленных там химических веществах она никогда не слышала раньше, тут явно была нужна научная степень по химии. Для дилетанта было совершенно непонятно. Что Белый Клык мог добавлять в одно из самых распространенных лекарств Вейла?

Уж точно не сахар, приправы или вообще что-то хорошее.

— Мы прикроем эту лавочку. Нужно выяснить, для чего нужны эти вещества.

Роман открыл рот, чтобы что-то сказать, но в то же мгновение его глаза расширились. Он схватил ее за плечи и потащил вниз, подальше от окна. Секундой позже окно разлетелось вдребезги, засыпая стеклом их тела.

— Они нас увидели? — Прошипела Янг.

Роман покачал головой. — Это не Белый Клык. Смотри!

Янг так и сделала, и тут же выругалась. Шум конвейера заглушал все остальное, но теперь она увидела. В окнах фабрики вспыхивали красные и синие огни, а над зданием со свистом проносилась темная тень, видимая сквозь световые люки в крыше. За главными воротами, рядом с погрузочными площадками, она увидела характерные мигающие огни и очертания полицейских машин.

Белоклыковцы тоже видели их — фавны бросали инструменты и вытаскивали оружие. То, что было промышленным цехом, превратилось в зону боевых действий, где террористы и полиция обменивались огнем. Крики, сирены и выстрелы наполнили воздух.

И они застряли в самом центре.

***

— Мне тут пришло в голову, что позволить той девке позвонить в полицию, возможно, было ошибкой, — проговорила Милтия, присвистнув при виде полицейской блокады вокруг фабрики. — И ты еще называла мои действия полицейской жестокостью. По крайней мере, я не начинала сразу палить во все стороны.

— Милтия…?

— Хмм?

— Заткнись.