Казнь по кругу

23

Он звонил в Нижний, в гостиницу, Вадику. Шесть вечера, есть надежда, что современный левша, король звукозаписи, еще в номере. Наверняка московская попса начинает свои концерты не ранее восьми. В ожидании, когда соединят, Сырцов рассматривал фотографии достопримечательностей данного города, выставленные за стеклом на специальном стенде. Рассматривал приблизительно так же, как рассматривал сосем недавно на другом стенде чувырла разыскиваемых преступников — внимательно, но без интереса.

— Говорите! — приказала телефонистка, и он направился в кабину. Первыми словами Вадика были невежливые:

— Это кто?

— Дед Пихто, — столь же некультурно откликнулся Сырцов.

— A-а, Жора, — сразу же понял Вадик (слух профессионала). — Что надо?

— Поздороваться надо для начала. Здравствуй, Вадик, — поучил зарвавшегося слухача Сырцов, одновременно подбрасывая на ладони распотрошенный серебряный доллар.

— Здравствуйте, Георгий Петрович! — издевательски пропел обиженный Вадик. — Не будете ли столь любезны сообщить, в связи с чем я удостоен чести слышать ваш мужественный бас?

— Буду столь любезен, — серьезно подтвердил Сырцов. — Поэтому слушай меня внимательно и терпеливо, Вадик. В руке у меня раскуроченный мною же металлический доллар, в котором помещался довольно мощный радиомаяк. Вопрос: имеешь ли ты отношение к производству этого механизма?

— Интересный вопрос, — с интонацией политического деятеля на пресс-конференции заметил Вадик и для убедительности повторил: — Интересный.

— Хотел бы услышать столь же интересный ответ, — поторопил Сырцов.

— Дай подумать, — попросил Вадик и засопел. Сопел секунд пятнадцать. — Вот что, Жора. Могу сразу сказать, что с контейнером в виде доллара я дела не имел.

— Но… — поторопил Сырцов.

— Но некоторое время тому назад я сделал штучку, которая по параметрам вполне могла быть вмонтирована в подобный контейнер.

— Некоторое время тому назад — это когда?

— Недели две-три. Дней двадцать. Точно не помню.

— Я так думаю, что эту штучку ты делал не для собственного удовольствия?

— Кто же таким примитивом для собственного удовольствия занимается?

— Значит, заказ.

— Заказ, Жора. Пять штук соорудил.

— И хорошо заплатили?

— Очень хорошо. Даже слишком.

— Кто заказчик?

— Ей-богу, не знаю.

— Ну, ты даешь! — воскликнул Сырцов.

— Курьер принес письмо с подробными инструкциями и аванс. Потом я по одному отправлял изделия на абонементный ящик, а курьер аккуратно приносил конверт с оговоренной суммой.

— Стыдно, Вадик, чтобы тебя использовали втемную. Стыдно и опасно.

— А кто с долгами за «рафик» расплачиваться будет? Пушкин? Ты?

— Ваши пять минут кончились! — крикнула телефонистка.

— Продлите! — крикнул в ответ Сырцов, прикрыв ладонью микрофон.

— На сколько?

— Пока не наговорюсь. — Инцидент был исчерпан и Сырцов, боясь, что Вадик бросит трубку, испуганно осведомился: — Ты меня слушаешь, Вадик?

— Без всякого удовольствия, — признался тот.

— Теперь давай подумаем, кто вывел неизвестного заказчика именно на тебя? «Блек бокс» исключается.

— Дед. Ты, — нахально предложил подходящие кандидатуры Вадик.

— Шутка?

— И глупая, — признался Вадик. — Это очень важно, Жора?

— Очень. Во всяком случае, для меня.

— Тогда дай еще подумать. — Он опять сопел. — Все понял, Жора. В последнее время — уже месяца три — ко мне регулярно обращается за кое-какой консультацией один известный программист-компьютерщик…

— Зовут как? — перебил Сырцов, уже догадываясь, какую фамилию назовет Вадик.

— Горелов. Сева. Всеволод Всеволодович.

— Приятно слышать, — сообщил Вадику Сырцов.

— Что тебе приятно слышать? — уже с опаской спросил Вадик.

— Твой голос. И фамилию, которую ты назвал.

— Что случилось, Жора?

— Ничего страшного для тебя. Пока.

— А для тебя?

— А для меня… Выбери свободную минутку и прочти надпись под моим портретом, вывешенным на стенде у ближайшего отделения милиции.

— Иди ты!

— Вот я и иду. Точнее — бегу.

— И долго бегать собираешься?

— Пока портрет на стенде не заменю.

— Тебя подставили?

— И еще как!

— Дед знает?

— Не хочу его замазывать.

— А придется. Одному тебе не выкрутиться.

— Думаю, что все-таки выкручусь. Если только ты язык не распустишь.

— Да пошел ты…

— Иду, иду. Будь здоров, Вадик. — Чтобы оставить Вадика в нужном запале, Сырцов неожиданно попрощался и повесил трубку.

Переговорный пункт находился наверху, и он, уже хорошо изучивший прибрежную часть города, решил ознакомиться и с его верхней частью. На это ушло часа полтора.

Проголодавшись, спустился вниз. По набережной гуляли. Гуляли, слегка покачиваясь, аборигены обоего пола, немытые и нечесаные, гуляли европеизированные отдыхающие в шортах и каскетках (тоже обоего пола). Эти два потока существовали раздельно и не замечали друг друга. Даже в заведении соплеменников Рашида существовала невидимая стена, разделявшая помещение на две половины: в одной лихорадочно и безмолвно наливались, в другой мирно беседовали и свободно смеялись, особо не замечая бутылок и стаканов, стоявших на столах. Обе половины ничего не ели. Местные потому, что на еду не было лишних денег, а отдыхающие уже напихались казенной пищей в домах отдыха и пансионате.

Сырцов устроился за столиком, стоящим на границе. Но, как известно, на границе тучи ходят хмуро. И коренные, и отдыхающие равно неодобрительно осмотрели чужака, осмотрели и с неудовольствием отвернулись. Ну и хрен с ними, только бы нешустрый официант кавказской национальности заметил. Он и заметил. Подбежал сразу, приняв Сырцова за крутого парня. Спросил, подмигнув:

— Сразу бутылек?

— Пожрать, — осадил его Сырцов. — Что можешь предложить?

— Люля-кебаб, плов…

— По порции того и другого.

— Что пить будете?

— Вон я у тебя на витрине банки с тоником вижу. Три банки тоника. И непочатую бутылку джина хорошего. Сколько выпью, за столько и заплачу.

— У нас так нельзя… — попытался возразить официант.

— А как у вас можно?

— Вообще-то у нас самообслуживание. Все сами, у стойки сразу берут.

Слишком хорошо говорил по-русски кавказец. Может, и не кавказец, просто чернявый. А вон тот, что следил за их беседой от двери, ведущей в подсобные помещения, кавказец наверняка. С чего бы это следил за ними «кавказец наверняка»?

— Хозяина позови, — скомандовал Сырцов.

Официант беспомощно обернулся к стоявшему у двери. Все поняв, «кавказец наверняка», неслышно ступая разношенными тапочками, подошел к столику и улыбнулся вопросительно.

— Вы хозяин? — спросил Сырцов, не поднимая глаз, — демонстративно разглядывая хозяйские тапочки.

— Я, уважаемый гость. Чем недоволен?

— Обслуживанием, — Сырцов перевел взгляд с тапочек на официанта.

Теперь на трактирную шестерку смотрели двое — хозяин и клиент.

— Чем нашего гостя обидел? — без угрозы спросил хозяин.

— Хотят, чтобы за столиком их обслужили, — как можно галантерейнее извинился официант. — И непочатую бутылку требуют, чтобы, значит, отпить сколько захочется, а потом расплатиться по факту.

— Почему же так не сделал? — удивился хозяин.

— Не положено, — убежденно отделив строгое «не», сделал заявление официант.

— Иди и сделай, как не положено, — радуясь своему остроумию, распорядился хозяин и, дождавшись полного его исчезновения, поделился с Сырцовым как с родным: — Ничего не понимает! Такой клиент — самый широкий и щедрый клиент. Верно я про тебя говорю?

— Верно. Все верно, — согласился Сырцов и прозорливо заметил: — Что-нибудь ждешь от меня?

— И ты от меня чего-то ждешь, дорогой.

— Чего же я от тебя жду?

— Хорошего вопроса.

— Очень может быть.

— Значит, задавать?

— Так это твое дело решать — задавать или не задавать.

— Ой, умный, ой, хитрый! — ублажил столичного быка хозяин. — Наверное, имеешь что предложить, а? Что предложишь, дорогой?

— Многое.

— Не ответ. Многое может предложить только наша жизнь.

— Ты — философ. Философы же не от мира сего. А мне деловой нужен.

— Я — деловой философ. Говори, дорогой.

Сырцов с нескрываемой брезгливостью глянул на ту часть зала, где заунывно гуляли аборигены, и сказал как бы самому себе:

— Насколько я понимаю, дурь здесь не проходит.

— Это ты так думаешь, — осторожно возразил хозяин.

— А ты как думаешь? — быстро спросил Сырцов.

— Я думаю, что мы можем договориться.

— Теперь спрашиваю я. Что надо?

— Порошок.

— И кто же здесь нюхает? — Сырцов еще раз осмотрел зал. С удивлением.

— Ненужный вопрос.

— Сколько тебе надо и сколько можешь взять?

— Тысячу.

— Больших денег стоит.

— Деньги мои.

— Товар послезавтра. Но только без шуток, хозяин. Я шуток не люблю.

— А сам все время шутишь, дорогой.

— Так это я! Свои-то шутки я люблю. Но пока без шуток: договорились?

— Я почему-то не услышал цены.

— Ты только что сказал: деньги мои. Вот и сам решай — сколько из них отдашь.

Главное — не проколоться. По последним сведениям порошок проходил на московском черном розничном рынке по десятке. Он — мелкий оптовик, по всем законам его товар должен идти за две трети розничной.

— Пять кусков зелеными, — предложил хозяин.

— Оказывается, и ты любишь шутить, дорогой! — радостно догадался Сырцов. Нет, дорогой не любил шутить. Осведомился серьезно:

— Твоя цена?

— Восемь.

— А если серьезно?

— Отдаю за семь. И кончаем разговор.

— Шесть с полтиной, — откликнулся хозяин и сел наконец за столик. — И сейчас обмоем. Я тоже джин с тоником люблю.

— Ох, и накалываешь ты меня! — фальшиво огорчился Сырцов. — Но с условием: мой сегодняшний ужин — это твой сегодняшний ужин.

Хозяин посмеялся и полюбопытствовал:

— Сотню хочешь отыграть? — и повернул голову к стойке, где уже изнывал официант с полным подносом в руках.

Выпили, а Сырцов еще и поел. Хозяин дождался конца сырцовской трапезы и ненавязчиво спросил:

— Ты где здесь остановился?

— А зачем тебе знать? Все равно в гости не позову.

— Какой грубый!

— Береженого Бог бережет… — начал Сырцов, а хозяин за него закончил:

— А небереженого караул стережет, да?

— В детсадике воспитывался? — поинтересовался Сырцов.

— И в пионерских лагерях, — дополнил хозяин.

… А вот и комары. Как только он сошел с главного городского пути — широкой набережной, — эти веселые насекомые с июньской свирепостью накинулись на него, да в таком количестве, что Сырцову пришлось бежать весь крутой подъем улицы-тропинки до самой калитки «Водхоза».

Доминошники сидели в штанах и рубашках (от комаров), а так — все по-прежнему. Комаров здесь зудело меньше — двор освещен и хорошо продувался. К тому же доминошники разожгли чадный костерок, дым от которого стлался в направлении игорного стола.

Закрыл ли он окно, уходя? Вспомнил, что вообще его не открывал, успокоился и присоединился к энтузиастам любимой народной игры. Постучав костяшками с часок, пошел спать.

Но, для порядка, задернув занавески на окне, проверил «вальтер» и спрятал его под подушку. Погасив свет, раздвинул занавески и, с прикрытыми глазами привыкнув к темноте, раскрыл их. Неподалеку и чуть внизу светилась непонятным светом необъятная Волга. Сырцов вздохнул и снял портки.

Не спалось. Не спалось оттого, что мучила мысль о собственном бездействии. Ну, ладно, прокатился на теплоходе ради собственной безопасности и надеясь все хорошо обдумать. Обдумал и ничего не придумал, кроме одного: за ним охотилась серьезная, очень даже серьезная организация, головка которой в Москве, а филиалы — по всей стране. Хотя это могло быть и его собственным домыслом — насчет филиалов. Ну что ж, проверка покажет.

Он уговаривал сам себя, не желая признаться, что медлит. А медлил потому, что никак не мог найти относительно безопасный для него проход меж двух огней, милиции и таинственной организации.

Господи, как ему хотелось к Деду! Но и там ждут, Дед уж, наверное, у них на просвете. Но и Дед ждет, теперь уже ясно, что он в курсе. Дед просто так ждать не умел, значит, предпринял кое-что для выхода на встречный курс. Сырцов почувствовал, как у него растянулся в непроизвольной улыбке рот. Улыбался, вспоминая Деда. Улыбался оттого, что насмехался над собой: до чего же приятна мысль о том, кто может за тебя принять главное решение.

Он приказал себе проснуться в три. Ему, всласть отоспавшемуся на теплоходе, двух с половиной часов сна достаточно.