Когда нельзя умирать

Глава 3

Очнулся я от того, что Оутс орал на охранника. Он был страшно недоволен тем, что застал меня без сознания. По его задумке я должен был смотреть на то, как Эйли извивается в наркотическом бреду. Наверное, это должно было подготовить меня к дальнейшему разговору, сделать более податливым, но молодые вампиры по дурости сломали ему все планы, вот и летали теперь по камере ка мячики. Поправка: летал один, тот, что был в комбинезоне, второй куда-то запропастился.

Я поднял голову и встретился глазами с Эйли. Девушка стыдливо отвела взгляд. По крайней мере, из наркотического бреда она вышла. Я попытался размять мышцы, не привлекая внимания Оутса, поглощенного избиением вампиров, но первое же движение отдало такой болью в плечах и спине, что я непроизвольно застонал.

— Очнулся! — обрадовался вампир. — Я извиняюсь, что эти придурки, — он пнул растянувшегося на полу кровососа, — испортили тебе все представление. Как самочувствие?

— Лучше не бывает, — съязвил я.

Меня снова лихорадило, зубы непроизвольно выбивали дробь, но я попытался встать и рухнул обратно от судороги в левой ноге. Слезы брызнули из глаз, в носу почему-то закрутило, защекотало, и я чихнул. Чихнул раз, два, три, попытался что-то сказать — не вышло, попытался удержаться, сжав до боли зубы — не сумел, чих прорвался носом, оставив адское жжение в носоглотке.

— О-о-о, — разочарованно протянул Оутс. — Так мы с тобой не поговорим. — Гранд повернулся к вампиру, что притворялся ветошью на полу и снова его пнул. — Принеси парню дозу.

Охранник перестал изображать труп и с неожиданной резвостью бросился исполнять приказ. Я попытался отказаться, но чертово чихание не дало и свое недовольство пришлось выражать энергичным покачиванием головы, от которого у меня шею свело. Зато приступ закончился.

— Не надо дозу.

— Не надо? — проявил участие старый вампир. — Ну не надо, так не надо. Девушке еще раз вколем.

Я поморщился, подавил очередной абсолютно бесполезный приступ ярости и снова чихнул. Шею снова свело, а в глазах потемнело от боли. Я поплыл, потерял ощущение пространства и повис на цепях. Резкое натяжение мышц, связок и вывернутые до упора суставы породили очередную волну боли. Кажется, я пытался сопротивляться, сжал зубы и рычал как битый пес, но сознание заволокло туманом, и я с трудом понимал, что происходит. Даже Юстас не сумел пробиться со своими насмешками. Его фигура расплылась, размазалась по камере, превратившись в одно большое лицо и маленький домашний халат. Почему он в халате и что здесь делают красные огурцы?

Огурцы отрастили крылья как у бабочек и начали летать. Оутс начал говорить, но вместо слов из его рта вырывался холодный шум прибоя. Большое лицо вампира снова расстроилось и ушло, оставив в камере халат и огурцы, а так же Эйли. Девушка говорила. Ее слов я тоже не мог разобрать, но они убаюкивали как ласковый шелест деревьев. Мне стало хорошо. Боль отступила, каменные стены рухнули, уступая место крепким соснам, что росли вокруг Древних камней. Воздух наполнился ароматом хвои и магией земли, я почувствовал себя всемогущим, все мне было по плечу!

А где Эйли?

Я обернулся и увидел, что перепуганную девушку держит один из каменных элементалей, которых периодически рождало это место. Я был безоружен, проклятье, я был голым, но сил и уверенности мне было не занимать. Уверенным движением, которое я не раз наблюдал в исполнении Гарри, я поднял руку и прямо в воздухе нарисовал «взрыв», схватил заклинание, и бросил его в каменную руку, державшую Эйли. Девушка вырвалась из захвата и прощебетала что-то на птичьем…

— Дункан!

— А?

Я с некоторым трудом поднял голову. Она была тяжелой, но не болела. Смешно сказать, несмотря на явное истощение, в некотором роде я чувствовал себя просто отлично.

— Ты как? — спросила Эйли.

— Лучше всех, — ответил я, осознавая, что не вру и это должно быть странно.

— Это пройдет, — пообещала девушка. — Примерно через полчаса боль вернется, но к тому времени вампиры вернутся. Понимаешь?

— Конечно, — согласился я, но что девушка горько вздохнула.

— Дункан, послушай меня и поверь. Тебя еще не отпустило!

— Отпустило? — спросил я, подмечая, что левая сторона лица девушки отдает синевой, белок левого глаз — красный, а из носа к подбородку тянуться две дорожки подсохшей крови. Уши при этом держали звериную форму? Я поочередно прищурил каждый глаз, пытаясь заметить несоответствие в картинке.

— Огурцы еще летают? — спросила девушка.

— Уже нет. Ты тоже их видела?

— Слава богу, нет. Ты разговаривал.

— Похоже, простуда сильнее, чем я думал.

— Дункан, это не простуда. Тебя наркотиками накачали. Началась ломка, ты отключился, и Оутс попытался привести тебя в чувство уколом, но ты начал бредить.

— Проклятье! — выругался я. Отличный был бред. Я, по крайней мере, был дома, в Бреморском лесу.

— Дункан, сосредоточься! — потребовала девушка. — Это важно! Что там было, что ты сделал?

— Откуда такой интерес?

— Ты меня чем-то приложил. Я так и не поняла чем, но если сумеешь повторить, у нас может быть шанс выбраться.

— Я тебя ударил?! Прости! Прости, Эйли, я не хотел! Не хотел, чтобы ты попала в эту ловушку из-за меня. Я пытался взорвать себе голову, тогда тебя бы не мучили, но…

— Дункан! — снова рявкнула Эйли. — Сосредоточься, милый. Я понимаю, что тяжело. Расскажи мне, что видел в бреду. Ты кричал: «Отпусти ее». Что там было? Меня схватили огурцы?

— Не огурцы. Мы были в Древних камнях, тебя схватил каменный элементаль.

— И что ты сделал?

— Оторвал ему руку «взрывом».

— Хм… — нахмурилась Эйли. — Усилием воли, как элементалист?

— Нет, я нарисовал заклинание. Просто… — я попытался поднять руку, но встретил сопротивление ицепи. Тогда я представил, как рисую перед собой центральное кольцо заклинания магией земли и замер, потому что в воздухе предо мной на мгновение расплылась магическая клякса.

Стоп! Что?! Как это получилось?

— Дункан! — окликнула меня Эйли. — Сосредоточься, милый, сосредоточься! Скоро придут кровососы и начнут нас пытать, чтобы вытянуть из тебя информацию.

Фраза подействовала на меня отрезвляюще.

— Минутку, — потребовал я, потер большим пальцем правой ноги за левым коленом, где скопился пот и начертил лечащий примитив на полу. Волна эфира отрезвила мой рассудок.

— Что это было? — спросила девушка. Ее глаза не видели магию, но духовное сердце наверняка ощутило колебания.

— Не мешай, — попросил я, и попытался повторить те самые три руны в воздухе, но эфир тупо разливался облачком по пространству, теряя форму, едва я смещал фокус дальше по воображаемой линии. Я разозлился и попытался надавить взглядом. Странное словосочетание, но именно такую аналогию выдал мой больной, одурманенный мозг. Я активировал заклинание заднего вида, открыл третий глаз и грубо высек короткую линию в окружающем пространстве. Линию которою можно было трактовать как руну «Ис».

Проклятье! У меня получилось!

Если добавить к ней маленькую косую черточку, будет «Лагу» — первая руна лечащего заклинания. Еще девять линий и у меня получилось полноценное рабочее заклинание: не такое четкое как у Гарри, перенасыщенное энергией, с рублеными линиями вместо плавных переходов учителя, но рабочее!

Я выберусь из этого каменного мешка, спасу Эйли, доберусь домой, а потом вернусь и сожгу это проклятое место дотла!

Чертова наркота все еще влияла на мой разум, иначе я не могу объяснить, как воочию увидел пылающий особняк, подозрительно похожий на тот, что был у Грачей, и пару десятков визжащих в огне вампиров. Картинка была настолько приятной, что я расхохотался.

— Дункан, ты меня пугаешь, — сказала Эйли.

— Не волнуйся дорогая, все хорошо, все просто отлично! Нужно только подумать немножко.

— Мне не расскажешь? О вампирах не волнуйся, я слушаю. — Девушка попыталась поднять руку, чтобы указать на звериное ухо, но только зря натянула короткую цепь. Ей, кстати, выделили поводки длиннее и обошлись без сфер на руках, хотя у перевертышей в таких ситуациях шансов выбраться больше. Вампиры видимо несколько переоценивали мои возможности. Хотя, возможно это я себя недооценивал.

И так, предположительно я могу взорвать камень, в который вмуровано крепление, но это будет громко. Я могу размягчить камень, и это будет гораздо тише, даст мне некоторую свободу, но тут по четыре крепления на двоих мне ни за что не успеть избавиться от всех до прихода охраны. Нужны накопители, но для использования пространственного кармана нужно освободить руку. Или не нужно? Что если нарисовать заклинание прямо на стене, вокруг костыля с кольцом, сунуть кандалы прямо в карман и оставить их там? Это должно освободить хоть одну руку, а если за тот же заход удастся вытащить кристаллический клинок, у меня появится инструмент для начертания и накопитель одновременно. Проблема в том, что заклинание кармана большое, трудное и чрезвычайно энергоемкое. Моего личного запаса точно не хватит. Разве что я буду работать очень долго и медленно, постепенно нанося новые символы и подпитывая старый, чтобы не рассосались. Это высший пилотаж, на который я не способен. Но что остается? Сделай либо умри. Да и в обучающую программу Гарри ситуация вписывается как нельзя лучше:

Преследует призрак? Отлично, значит, ученик научится снимать с бумаги заклинания. Война с оборотнями намечается? Прекрасно! Это же такая возможность терракинез изучить — поломаем ему амулет, пускай мучается! То есть учится!

Да чтоб ты счастлив был, старый ворчун! Выберусь — отблагодарю. Не знаю как, но отблагодарю.

— Дункан, — вновь позвала Эйли.

— Кто-то идет?

— Нет, но что ты…?

— Услышишь что-то — зови, а сейчас не мешай.

Я закрыл глаза и активировал единственное заклинание, которое было доступно мне без помощи сторонних предметов и лишних телодвижений. Голова заболела, но я предпочел не обращать внимания. Последние несколько дней боль и так была моим постоянным соседом. Заклинание показало мне стену с железным костылем, что был вплавлен в камень магическим образом: никаких швов и цемента, только гранит. Угол был неудобным и я попытался сдвинуть фокус чтобы смотреть на стену под прямым углом. Получилось не совсем то, на что я рассчитывал. Фокус соскользнул с головы в руку, а по лбу словно молотом саданули. Причем удар был удивительно безболезненным, и вместе с ним пришло ощущение завершенности. Заклинание в третьем глазу сформировалось окончательно. А ведь я думал, что оно и так уже готово. Слепота больше не пугала меня, поскольку я получил способность смотреть любой частью тела, лишь бы одежды не было, потому что руки под стальными кожухами были в сплошной темноте, а вот запястья видели стену. Я сместился вправо, поднял руку и уставился на стену. Костыль у нас будет не по центру, в центре нужна якорная руна, в нашем случае простая черточка-Ис, напитанная магией земли.

Длинный путь начинается с первого шага, так ведь? Я высек черту на тонком теле камня, и она оказалась куда стабильнее, чем те линии, что я рисовал в воздухе. Медленно линии объединялись в фигуры, обрастали символами, знаками и рунами, что образовывали простые цепочки, а те в свою очередь образовывали монструозные формулы, значение которых я понимал с трудом. Все же это заклинание было разработано Гарри, а мне до него очень далеко. Я просто вызубрил его на зубок, чтобы можно было удержать, но при рисовке на стене мне не нужно было его держать — камень был для него идеальной поверхностью, так что я даже не напрягался особо, хотя за полчаса работы и устал, как… Как истощенный, одурманенный наркоман. Осталось нанести всего лишь пару символов, но мой резерв опустел, и я опустился на землю, открыл глаза и улыбнулся Эйли.

Ее уши-трубочки вздрогнули и повернулись в сторону решетки.

— Что? — забеспокоился я.

— Идут, — сказала Эйли. — Надеюсь, ты уже придумал, что делать.

— Ты не видишь? — спросил я.

— Не вижу что?

Конечно! Я же рисовал в тонких материях, это не тот метод, которому меня Гарри обучал, он ближе к артефакторике и обычно требует использования определенных инструментов. Я и сам с ходу не рассмотрю письмена нанесенные таким методом. При беглом взгляде это будет всего лишь пятно стихии, которая питает заклинание. То, что Эйли его не увидела — ожидаемо. Она — молодой перевертыш, а Оутс — древняя тварь. Этот может и разглядеть.

Шагов было много. В нашу сторону целая делегация топала, и среди прочих звуков я отчетливо различил стук женских каблуков. Первым к решетке подбежал знакомый охранник, услужливо открыл замок, распахнул дверь и едва не кланяясь, впустил в камеру женщину: простое скромное платье, минимум украшений, черные волосы стянуты узлом на затылке и удивительно заурядное лицо. Еще не уродина, но симпатичной ее точно не назовешь. При этом вампирша не пользовалась косметикой и другими женскими ухищрениями, чтобы хоть немного поправить ситуацию.

Вампиры всегда выжимают максимум из любого положения, на полную катушку используют любую ситуацию, а красоту воспринимают как оружие. То есть эта дамочка в лишнем оружии не нуждается?

Я перевел взгляд на тонкие материи и едва не утонул в настоящем море тьмы. Все же Оутс не грандмастер, не дорос он немного, в отличие от моей гости с холодными черными глазами. Дама не удостоила Эйли и взглядом, а меня изучала секунд десять. Оутс при этом недовольно сопел в две дырки за ее плечом, но действий никаких не принимал.

— Твоя хозяйка, Юстас? — не удержался я от шутки.

В следующий момент вампирша оказалась на расстоянии вытянутой руки, от меня. Холодная ладонь схватила меня за горло и подняла в воздух, едва не оторвав голову. А вот ноги от пола оторвались, насколько цепи позволили. Вампирша открыла рот, отрастила внушительного размера клыки и разодрала себе нижнюю часть левой ладони, потом сжала ее в кулак, чтобы из раны выступила черная тягучая кровь.

— Эй, — осмелился возмутится Оутс. — Это мой трофей!

Вампирша его не слушала, стукнула меня затылком о стенку, так что в глазах потемнело, поставила обратно на ноги, схватила за нижнюю челюсть и силком расцепила зубы, после чего сунула меж них раненную руку и пустила. Плохо соображая, что делаю, я прикусил ее ладонь и почувствовал, как во рту разливается горький вкус плесени.

— Тьфу! — я выплюнул руку. — Тьфу! Тьфу! — я попытался отплеваться от вампирской крови.

Древняя тварь занесла для удара правую руку, отрастив на ней толстенные когти, едва ли не длиннее самих пальцев. И вот тут Оутс не выдержал, перехватил ее запястье до того, как женщина успела нанести удар.

— Мой трофей! — напомнил он. И улетел в решетку.

Толстые стальные прутья, призванные удерживать одаренных и тварей всех мастей изогнулись как пластилиновые. Дверь изогнуло, перекосило и сорвало с верхней петли, а Оутс только отряхнулся, расправил плечи и захрустел возвращающимися на место позвонками.

— Ты не можешь меня убить! — злобно бросил он.

— Пока не могу, — поправила женщина. — Так что будь добр, заканчивай свои дела в моем доме и сваливай к чертям.

— Это и мой дом тоже, сестрица!

Вампирша сделала большие недовольные глаза.

— Я все еще могу оторвать тебе руку и забить ее в твою же лживую глотку, братец.

— Именно моя лживая глотка сделала тебя княгиней!

— Возможно твоя глотка и сделала меня княгиней, но грандмастером я стала сама. При том, что это я младше на три десятка лет!

Какие страсти пошли. Оутс даже зубами заскрипел, но возражать не стал. А женщина тем временем продолжила:

— Если бы не ритуал, я бы тебя уже не терпела. Так что прекращай развлекаться и займись делом: сделай парня вампиром, получи ответы и убирайся!

— А куда спешить? Все равно затишье: Оутс мертв, концы я обрубил, а к следующему акту приступать еще рано, — Сказал Юстас.

Или не Юстас? В каком смысле Оутс мертв? Ничего не понимаю.

— Тогда почему Марло напрашивается в гости? — спросила вампирша.

— Потому, что в Европе черт-те что творится: Уды собрались оборотням права дать, в Риетти возрождают кровавые культы, а власти закрывают на это глаза. Не волнуйся, у меня есть конфетка для этого суслика.

Суслика? Проклятье, похоже спецслужбы на два фронта играют, либо вампиры их используют. Впрочем, тут еще вопрос кто кого. Если и есть в этом мире существа более скользкие, чем кровососы, я более чем уверен, что обосновались они в Секретной Службе Его Величества. И вот отсюда вопрос, а действительно ли секретные суслики прощелкали создание клана Кровавой луны? Может, они вообще его курировали, отрабатывая на блохастых откровенно грязные и запрещенные приемы. Что если именно из их сотрудничества проистекает уверенность Юстаса, или как там его на самом деле зовут, что ему позволят обосноваться в Бремшире.

Дядя должен знать! Информация меняет все!

— Мне не нужны неприятности, — сказала вампирша. — У тебя времени до вечера.

— До утра, — попросил мужчина. — До утра я обращу обоих.