Lampas bērni 1 grāmata Piedzīvojums ar Ehnatonu

1. nodala VĀRDA DOŠANA SUŅIEM

Edvards Gonta kungs ar kundzi mita Ņujorkā, Aus­trumu 77. ielā 7, kādā vecā septiņstāvu dzīvojamā mājā. Viņiem bija divi bērni Džons un Filipa, divpadsmit gadu veci dvīņi. Tie bija vismazāk līdzīgie dvīņi, kādus vien varēja iedomāties (viņiem pašiem par lielu atvieg­lojumu un apmierinājumu). Cilvēkiem bija grūti ticēt, ka viņi vispār varētu būt dvīņi, tik atšķirīgi tie bija. Džons, kurš bija desmit minūtes vecāks, bija garš un tievs, ar taisniem, brūniem matiem, un viņam patika valkāt melnas drēbes. Filipa bija mazāka auguma, ar viļņotiem, rudiem matiem un brillēm raga ietvarā, kuru dēļ viņa izskatījās gudrākā no abiem. Meitenei patika valkāt rozā drēbes. Abiem gan bija mazliet žēl, ka viņi nav vienolas dvīņi, taču bija no tā laimīgi paglābušies. Lai gan tas reizēm šķita kaitinoši, kad cilvēki izteica piezīmes par to, ka viņi neizskatoties līdzīgi. It kā agrāk neviens to nebūtu ievērojis!

Tomēr prāta ziņā tas bija pavisam kas cits. Džonam un Filipai bieži vien bija ļoti līdzīgas domas. Reizēm skolā, kad skolotāja uzdeva jautājumu, viņi mēdza vien­laikus pacelt roku, lai atbildētu. Kad viņi televīzijā ska­tījās spēļu šovus, viņi mēdza nosaukt atbildes unisonā.

Un, kad abi pārī spēlēja vārdu minēšanu, viņus nebija iespējams uzvarēt.

Viņu tēvs, Gonta kungs, bija ieguldījumu baņķieris, kas, citiem vārdiem sakot, nozīmēja, ka viņš ir bagāts. Gonta kundze, kas Ņujorkas sabiedrībā labāk bija pa­zīstama kā Leila, bija ļoti skaista sieviete un plaši pie­dalījās labdarības pasākumos. Viņa bija ļoti iecienīta, jo viss, kam Gonta kundze pielika roku, izdevās veiksmīgi. Viņa rīkoja daudz banketu, viņas sarunas dzirkstīja kā kristāla lustra, viņa bija valdzinoša gudra un skaista, vārdu sakot, sabiedrības dvēsele.

Tomēr nevarēja noliegt, ka Gonta kungs un kundze veidoja nesaderīgu pāri gandrīz tikpat neticamu kā doma par to, ka viņu bērni varētu būt dvīņi. Tumšma­tainās Leilas lieliskais sportistes augums bija vairāk nekā sešas pēdas garš ar basām kājām, toties viņas vīrs Edvards pagariem, sirmiem matiem un tonētām brillēm bija tik tikko piecas pēdas garš savās Berluti kurpēs. Cilvēki pamanīja, kad Leila ienāca istabā; bet viņi reti kad ievēroja Edvardu, kuram laimīgā kārtā tā patika labāk, jo viņš bija kautrīgs un sevī noslēdzies, labprāt ļaudams uzmanības centrā atrasties savai sievai un 77. ielas mājai.

Gontu māja Ņujorkas Augšīstsaidā vairāk atgādināja templi nekā mitekli un bieži parādījās dažādos ilustrē­tajos spodrpapīra žurnālos. Ārdurvis sargāja milzīgi, iz­liekti, kalti dzelzs vārti, un istabu sienas bija apšūtas ar vislabākā sarkankoka paneļiem. Mājā bija lērums smalku franču mākslinieku gleznu, angļu antīko mē­beļu, retu persiešu paklāju un dārgu Ķīnas vāžu. Fi­lipa reizēm teica, ka, viņasprāt, vecāki vairāk rūpējoties par savām mēbelēm nekā par saviem bērniem; bet viņa zināja, ka tā nav taisnība, un to sacīja aiz tā paša iemesla kā viņas dvīņubrālis mēdza teikt savam tēvam, ka 7. nams vairāk atgādinot mākslas galeriju, nevis māju, kas piemērota, lai tajā dzīvotu divi divpadsmit gadu veci bērni. Tiklīdz Džons to sacīja (un parasti tas bija tad, kad Gonta kungs pārnāca mājās ar vēl vienu garlaicīgu vecu gleznu), tēvs mēdza iesmieties un atbildēja savam dēlam: ja 7. nams būtu mākslas galerija, tajā noteikti netiktu ielaisti suņi, pat tie divi suņi ne, kurus Gonti turēja kā ģimenes mīluļus.

Alans un Nīls bija divi lieli rotveileri, un tie bija ievērojami dzīvnieki ne tikai tāpēc vien, ka tie, šķiet, saprata visu, ko tiem teica. Reiz Džons, būdams par slinku, lai pieceltos un sameklētu televizora pulti, bija licis Alanam pārslēgt kanālu, un, viņam par pārstei­gumu, Alans to bija izdarījis. Nīls nebija mazāk apveltīts ar prātu kā Alans; un abi suņi prata atšķirt Fox Kids, The Disney Channel, Nickelodeon un CNN kanālus. Suņi bieži pavadīja dvīņus to klejojumos pa Ņujorku, un Džons un Filipa droši vien bija vienīgie divi bērni pilsētā, kas vienmēr jutās droši, pastaigādamies netā­lajā Centrālparkā pēc tumsas iestāšanās. Bet fakts, ka diviem tik gudriem suņiem bija doti tik vienkārši vārdi, gauži kaitināja Džonu.

Rotveilerus pirmie izaudzināja senie romieši, viņš žēlojās saviem vecākiem kādu rītu pie brokastīm neilgi pirms vasaras brīvdienu sākuma. Kā sargsuņus. Tie ir gandrīz vienīgie ģimenes mīluļi, kuriem līdzi tiek dots valdības brīdinājums ievērot piesardzību. To kodiena spēks ir lielāks nekā jebkuram citam sunim, varbūt iz­ņemot to trīsgalvaino, kas apsargā ēnu valstību.

- Cerberu, Gonta kungs nomurmināja un, paņēmis savu laikrakstu New York Times, sāka lasīt par Kairas zemestrīci. Par to pirmajā lappusē vēstīja liels un vizuāli efektīgs attēls.

- Es to zinu, tēt, teica Džons. Tā vai citādi, bet šī iemesla dēļ rotveileri ir iecienīta suga armijā un policijā. Tāpēc man šķiet, ka saukt tos tādos vārdos kā Alans un Nīls ir mazliet smieklīgi.

- Kāpēc? Gonta kungs jautāja. Tā tie vienmēr ir saukti.

- Zinu. Bet, tēt, ja es dotu vārdu diviem rotveileriem, būtu tos nosaucis kaut kā atbilstošāk. Piemēram, Nerons un Tiberijs. Kā divus Romas imperatorus.

- Nerons un Tiberijs nebija diez ko jauki cilvēki, mī­ļais, ierunājās Džona māte.

- Pareizi, viņa tēvs piekrita. Tiberijam trūka jeb­kādas pieklājības civile ingenium. Un viņš bija pretīgs cilvēks. Nerons gluži vienkārši bija traks. Turklāt viņš nogalināja savu māti Agripinu. Un savu sievu Oktāviju. Un nodedzināja pilsētu līdz ar zemi. Odisse coepi, postquam parricida matris et uxoris, auriga et historio et incediarius extitisti. Tēvs ļauni nosmējās. Gribu dzirdēt, kā tas piedienētu sunim! Džons iekodās lūpā; viņam vienmēr bija grūti strīdēties ar tēvu, kad tas sāka runāt latīņu valodā. Visiem, kas runā latīniski, piemē­ram, tiesnešiem un pāvestiem, piemīt kas īpašs, pada­rot tos par cilvēkiem, ar kuriem ļoti grūti strīdēties.

- Labi, varbūt ne jebkura Romas imperatora vārdā, Džons piekāpās. Tad varbūt ko citu. Tādu, kas izklau­sās mazliet suniskāk. Teiksim, Elviss.

- Gadījumā, ja neesi pamanījis, Gonta kungs ne­lokāmi iebilda, neviens no mūsu abiem suņiem, kā tu minēji, nav īpaši sunisks. Rotveilerus, kā tu saki, ir iemīļojušas likumsargu iestādes un militāristi. Tā nav asti luncinoša, suniska suņu suga. Dažām ģimenēm ir suņi, kas var atnest laikrakstu no pastkastītes. Mums ir suņi, kas var aizskriet līdz kulinārijas veikalam un atnest maisiņu ar virtuļiem, nevienu neapēduši. Atļau­šos teikt, pat Elviss nebūtu varējis to izdarīt. Un cik suniski ir aizvest pašam sevi pie veterinārsta, kad ne­jūties labi? Vai iemest monētu stāvvietas automātā? Es gribētu redzēt, kā imperators Nerons iemet monētu automātā.

- Turklāt, viņš piebilda, salocīdams un nolikdams laikrakstu, tagad jau ir mazliet par vēlu. Šie suņi ir pieauguši. Visu mūžu mēs tos esam saukuši par Alanu un Nīlu. Vai tu domā, ka viņi tik vienkārši var sākt atsaukties uz kādiem jauniem vārdiem? Suns nav tāds kā stulba popmūzikas zvaigzne vai kinoaktieris. Kā Pinka. Dido. Vai Stings. Bet suns pieņem savu vārdu kā neviens cits dzīvnieks. Gonta kungs pameta acis uz meitas pusi. Vai piekriti, Filipa?

Filipa domīgi pamāja ar galvu. Tā ir taisnība, ka tie nav ļoti suniski suņi. Es domāju tā: ja mēs suņiem ļoti akurāti ieskaidrotu, ka katram tagad ir jauns vārds, varētu redzēt, kā tie reaģē. Suns, kas ir tik gudrs, lai zinātu atšķirību starp CNN un Fox Kids, varbūt ir pie­tiekami gudrs, lai tiktu galā ar jaunu vārdu.

- Es tomēr nesaprotu, kas vainas šiem vārdiem. Alans un Nīls ir ķeltu vārdi. Alans nozīmē "glīts", un Nīls nozīmē "uzvarētājs". Nesaprotu, kas tur slikts, ja divu suņu vārdi nozīmē "glīts" un "uzvarētājs". Tiešām ne­saprotu.

- Manuprāt, tā ir lieliska doma, mīļais, Gonta kun­dze atsaucās. Ne ar kādu fantāzijas lidojumu Alanu nevar aprakstīt kā glītu. Un Nīls nekad mūžā neko nav uzvarējis. Viņa pasmaidīja, it kā jautājums nu būtu atrisināts. Tā. Kā mēs tos sauksim? Man jāatzīstas, ka man tīri labi patīk vārds Elviss. Alans ir prāvākais no abiem suņiem, ar krietni lielāku ēstgribu. Viņš ir īsts Elviss, ja vien tādu esmu redzējusi.

Gonta kungs uzmeta sievai ciešu, jautājošu skatienu, it kā nepavisam nepiekristu viņai. Leila, viņš mierīgi teica, tas nav smieklīgi.

- Un Nīlu mēģināsim saukt par Vinstonu, Filipa ieteica. Par godu Vinstonam Cērčilam. Viņš ir niknā­kais no abiem un ar saviem žokļiem un rūkšanu pilnīgi atgādina Vinstonu Cērčilu.

- Viņam arī patīk cigāri, Džons piebilda. Kad vien kāds šajā mājā smēķē cigāru, Nīls pienāk klāt un sāk ostīt gaisu, it kā no tā gūtu prieku.

- Pareizi, Filipa piekrita. Tā viņš dara, vai ne?

- Tad vienīgais jautājums atliek: kurš viņiem to pa­teiks?

- Tai jābūt tev, māt, Filipa ierunājās. Suņi vien­mēr klausa tevi. Visi tevi klausa. Pat tētis.

Tā bija taisnība; Alans un Nīls vienmēr bez vilcinā­šanās paklausīja Gonta kundzei.

- Es tomēr nepiekrītu, Gonta kungs uzstāja.

- Nu labi, tad balsosim, Džons ierosināja. Visi, kas ir par jauniem vārdiem mūsu krančiem, paceliet roku!

Kad gaisā uzšāvās trīs rokas, Gonta kungs izdvesa sakāves nopūtu. Lai notiek! Bet varu saderēt, ka Alans un Nīls tos neņems pretī.

- Tad jau redzēsim, Gonta kundze sacīja. Vai zini, mums vajadzēja padomāt par to agrāk. Bērniem ir pil­nīga taisnība. Māte ielika pirkstus mutē un iesvilpās tik spalgi, ka viņu būtu apskaudis jebkurš kovbojs.

Pēc dažiem mirkļiem abi suņi ietecēja virtuvē un no­stājās Gonta kundzes priekšā, it kā gaidītu rīkojumus.

- Tagad, puiši, klausieties ļoti uzmanīgi, viņa teica. Tā ir nolemts, ka jums būs jauni, suniskāki vārdi.

Nīls paskatījās uz Alanu un klusi ierūcās. Alans tikai dižmanīgi nožāvājās un apsēdās.

- Negribu dzirdēt nekādas iebildes, Gonta kundze uzstāja. Nīl? Turpmāk tavs vārds būs Vinstons. Un Alan? Tavs vārds būs Elviss. Vai saprotat?

Suņi klusēja, tāpēc Gonta kundze atkārtoja jautā­jumu, un šoreiz abi skaļi ierējās.

- Super, Džons noteica.

- Es kādu laiku joprojām lietošu vecos vārdus, Gonta kungs paziņoja. Suņi varbūt apradīs ar jauna­jiem vārdiem, bet es noteikti ne.

- Vinston? Gulēt! Gonta kundze uzsauca, un suns, kas iepriekš bija Nīls, apgūlās uz virtuves grīdas. El­vis? Stāvēt! Un suns, ko iepriekš sauca par Alanu, piecēlās stāvus.

- Tas nudien iedveš bijību, Džons atzina. Kas teica, ka vecam sunim nevar iemācīt jaunus trikus?

- Šos suņus vajadzētu rādīt televīzijā, Filipa ap­galvoja.

Gonta kungs pagrūda sāņus savu laikrakstu un pie­cēlās kājās no plašā virtuves ķirškoka galda. Par to nemaz nedomājiet, viņš noskaldīja un cēli izsoļoja laukā, izskatīdamies vairāk nekā tikai savas ģimenes aizkaitināts.

Vēlāk dvīņi kā parasti devās uz skolu un nekas īpašs nenotika, arī kā parasti. Džonam un Filipai bija diez­gan labas sekmes gandrīz visos mācību priekšmetos, izņemot matemātiku, bet sporta stundās viņi tiešām izcēlās, kaut vai tāpēc, ka viņi bija tik ļoti, ļoti labā formā daudz labākā nekā lielākā daļa bērnu skolā, jo daudzi no viņiem bija slinki un ar lieko svaru. Dvīņi bija tik veselīgi tāpēc, ka abiem piemita klaustrofobija, proti, viņiem nepatika slēgtas telpas. īpaši viņi necieta liftus, kuri, kā to varētu iedomāties, radīja viņiem pa­matīgas problēmas tādā pilsētā kā Ņujorka ar tik dau­dzām augstceltnēm. Ja vairākums cilvēku izvēlējās liftu, Džons un Filipa deva priekšroku kāpnēm, reizēm skrienot augšup piecdesmit vai sešdesmit posmus, lai tiktu tur, kur viņiem bija jānonāk. Dvīņi bija kļuvuši tik mundri kā blusu pāris. Īstenībā blusām vajadzētu nākt uz vingrotavu, lai būtu tik labā formā kā Džons un Filipa. Tomēr pat divi tik žirgti bērni kā Džons un Filipa nevarēja pārspēt liftu, un galu galā viņi tapa bē­dīgi slaveni ar to, ka gandrīz visu nokavēja. Tāpēc viņu tēvs un māte varētu būt ļoti nikni, ja vien Edvards un Leila Gonti tik labi neizprastu savus bērnus. Labāk nekā Džons un Filipa jebkad to varētu nojaust.