Лорды не дремлют (СИ)

Глава 5

— Багрового демона в задницу, ну что за разврат у вас в материалах дела! — возмущалась леди Кларисса спустя два часа.

Изучая материалы проверки по факту смерти лорда Нэйта Драга, дознавательница не могла отделаться от мысли, что предыдущая оперативная группа интересовалась не столько трагическими обстоятельствами кончины посла, сколько его амурными делами.

Полезной информации в трех томах дела было до обидного мало, и в основном она касалась главного подозреваемого — лорда Кейна Джесса, застукавшего покойного посла в спальне своей дочери. Кларисса записала в блокнот краткую биографию лорда, адрес его особняка, имена дочери и жены, после чего мрачно пролистала признание: пришел домой пораньше, открыл дверь в спальню и обнаружил там дочку с каким-то подозрительным драконом. После чего впал в ярость, погнался за злодеем-соблазнителем, схватил его, продержал в чулане несколько дней и задушил. Дознавательнице казалось, что лорд Кейн и сам до конца не определился, кого там у него соблазнили: дочку или жену. А эти двое чуть ли не хором клялись, что знать не знали про Нэйта в чулане. Мамаша вообще его не застала, а дочка, леди Илона Джесс, успела нарядить возлюбленного в свое платье и вывести в сад. Одежду лорда Нэйта она зачем-то сунула в камин — вот тут Кларисса сделала пометку в блокноте.

На этом полезные сведения в материалах делах заканчивались, и начиналось подробное исследование амурных связей покойного посла. Которые явно интересовали оперативников больше убийства!

— Разврат? В материалах дела? — переспросил начальник следственной группы с таким видом, будто не понимал, о чем речь.

Все эти два часа он сидел за столом как привязанный и не сводил глаз с Клариссы и Мелли. Это могло быть лестно, если бы на его суровом высокомерном лице не так явно читались мечты отправить леди назад в Розенгард. Пригласительные на отбор, например, лорд изучал с таким вниманием, будто Кларисса с Мелиндой имели по две судимости за изготовление фальшивых купюр.

— Вы что, не читали? — вскинула брови Кларисса. — Да тут целый любовный роман! «Неверный дракон», в трех томах. Том первый: «Лорд Нэйт. Измена», том второй, «Лорд Нэйт и восемь девиц». Которые, как я понимаю, уже не девицы…

— Вообще-то у Нэйта Драга было всего шесть любовниц! Где вы нашли еще двух? — возмутился начальник следственной группы, продемонстрировав, что материалы дела он все же знает. Хотя изначально у Клариссы были сомнения.

— Места надо знать, — хмуро сказала дознавательница.

Недостающие любовницы у господина посла были в Розенгарде, но Кларисса решила, что следователь без этой информации обойдется.

Выносить присутствие этого типа с каждой секундой становилось все сложнее. Клариссе не нравились манеры следователя, еще больше не нравилось, что их с Мелиндой хотят отстранить от расследования, и им, кажется, придется делать все тайно, но больше всего ее расстраивало то, что она влезла в дурацкий отбор и должна как-то объяснить это своему оставшемуся в Розенгарде возлюбленному, лорду Магарычу. Который и без того шутил, что задание с драконьим отбором затеяно Крылатый Королем, чтобы выдать любимую дочь за кого-нибудь более подходящего, чем опальный военный, привязанный к замку заклинанием Драконьей цепи.

Когда Кларисса фыркала и говорила, что едет расследовать убийство, и не будет ввязываться ни в какие отборы, Магарыч улыбался. А теперь ей предстояло написать ему и сказать, что будет.

И предвкушение этого оказалось таким поганым, что Кларисса еле сдерживалась, чтобы не отправить начальника оперативной группы — точнее, следственной, оперативные группы были у них, в Розенгарде — в задницу Багрового демона. Спасибо, что рядом была Мелинда — сестра предупредительно тыкала Клариссу носком туфли и кокетливо хихикала в адрес нелюбезного собеседника. У которого от такой активности глаз дергался.

Дергался, разумеется, в переносном смысле. В прямом смысле он дернулся только один раз: когда Мелли спросила, не собирается ли начальник следственной группы участвовать в драконьем отборе.

«Багрового демона в задницу, и этот туда же!», — мрачно подумала дознавательница, отмечая подозрительный интерес начальника следственной группы в блокноте. Отбор там помещался аккурат между помощником покойного друидского посла Древокрахом (через «К»!) и шестью возлюбленными не менее покойного лорда Нэйта. Так что компания получалась весьма многообещающая.

— Благодарю вас, лорд, — сдержанно сказала дознавательница, закончив знакомиться с материалами разврата. В смысле, дела.

Начальник следственной группы встал, церемонно раскланялся, смахнул невидимую пылинку со стола и выразил желание проводить леди к королевскому замку.

— Вы сможете записаться на отбор и пройти вступительные испытания сразу, не откладывая на завтра, — заявил дракон. Казалось, он все еще надеется, что дочек Крылатого Короля туда не допустят.

Кларисса хмуро взглянула на Мелли. Все, что касалось отбора, было по ее части.

— Испытания? В дорожной одежде?! — возмутилась сестра. — С немытыми волосами?! За кого вы нас принимаете, лорд?! Лично я и шагу не ступлю в сторону королевского замка, пока не приму ванну!

— А я должна подготовить доклад своему руководству, — сказала Кларисса. — Так что спасибо за предложение, но мы сами.

Леди раскланялись с нелюбезным начальником следственной группы и направились к двери, намериваясь оставить его сидеть в полупустом кабинете и чахнуть над материалами дела. Не вышло — дракон выскочил из кабинета чуть ли не раньше них и торопливо повел леди к выходу. Кларисса даже не успела взглянуть на табличку перед кабинетом.

— Я вижу, что ты расстроена, — посочувствовала Мелинда, когда леди оказались в зачарованной карете.

Дознавательница недовольно проводила взглядом оставшееся позади тумбообразное здание из желто-песочного ракушечника, в котором они провели два практически бесполезных часа, и тихо сказала:

— Тише, Мелли, сейчас доедем до парка и обсудим.

Следующие десять минут они ехали в молчании. Кларисса следила за дорогой, пропуская немногочисленных прохожих и разъезжаясь со встречными каретами и повозками, а Мелинда рассматривала аккуратные желто-песочные одноэтажные дома вперемешку с двух или трехэтажными особняками.

Сначала леди ехали по частному сектору, потом заехали в небольшой сквер. Дознавательница остановила карету и быстро осмотрела вещи: ничего подозрительного. Потом она вытащила фонарь для выявления незаконных заклинаний, налила масло, бросила щепотку искрящейся фейской пыльцы, зажгла фитиль и прикрыла заслонку. Из узкой щели вырвался тонкий белый луч света. Кларисса опустила линзу, быстро прокрутила фитиль, на доли секунды выдвигая на всю длину, и сощурилась, рассматривая замерцавшие вещи. Кристаллы — переговорный и для снятия отпечатков пальцев — вспыхнули привычным фиолетовым светом природной магии, амулеты на шее у дознавательницы и Мелли мерцали всеми оттенками зеленого с редкими вкраплениями красного и фиолетового. Сама карета, зачарованная разрешенными заклинаниями, тоже светилась зеленым.

Девушки тщательно проверили карету и вещи, не обнаружили никаких посторонних заклинаний или артефактов и сели обратно.

— Расстраиваешься из-за отбора? — тихо сказала Мелли, которую было не так-то просто сбить с мысли. — Я думаю, твой Магарыч отнесется к этому с пониманием.

— Вот нисколько не сомневаюсь, Багрового демона ему в задницу и пятнадцать приспешников сверху! — фыркнула Кларисса, снова открывая карту. — У нас что, гостиница у коньячного завода?.. Сначала Магарыч грустно прочитает сообщение с кристалла, потом минут пять постоит и порефлексирует по поводу заклинания Драконьей цепи, из-за которого он не может прилететь ко мне, и обстоятельств, при которых получил цепь, а дальше возьмет себя в руки, скажет ректору Рикошету, что тот проиграл пари лорду Грайси, вернется к кристаллу и напишет мне сдержанный ответ в духе «не волнуйся, все хорошо»!

— Все ясно, — хихикнула Мелли. — Только я не пойму, зачем ему сразу демонов в задницу? Я предлагаю поделить их между убийцей и этим мерзким начальником, как там его.

— Нет уж, пусть будут! — отрезала Кларисса. — Кстати, ты тоже не увидела, как зовут этот типа? Сейчас доедем до гостиницы, и я посмотрю. У меня записано, там еще такое дурацкое имя. Помню только, что как-то на «Х».

— Я успела рассмотреть, что табличка была заклеена бумажкой, — сказала Мелинда. — Занеси в свой блокнот, это подозрительно. О! Смотри! Там тот душка, господин Трейн! Что он делает в кустах? Остановимся?

Кларисса проследила за взглядом сестры и действительно обнаружила вылезающего из придорожных кустов следователя. При виде этой милой глазу картины дознавательница тут же вспомнила про друидского посла Древохвата и его доверенное лицо с живописным именем «Древокрах» и остановила карету.

Господин Трейн поклонился, приветствуя леди, бросил странный взгляд на кусты и сходу предложил девушкам обменяться полезной информацией о расследовании. Кларисса сощурилась, слегка удивленная неожиданным энтузиазмом, а Мелли радушно распахнула дверь кареты:

— Прошу вас!

Господин Трейн не стал отказываться. Он забрался в карету и заявил, что с удовольствием проводит леди куда они там едут. К коньячному заводу? Отлично!

— Напомни, Мелли, спросить тебя, зачем мы сняли гостиницу в таком странном месте, — пробормотала Кларисса, одновременно пытаясь отметить в блокноте необычный энтузиазм следователя и следить за дорогой через смотровое окно. — Господин Трейн! Вы сможете познакомить нас с Древокрахом?

— Дня через три, не раньше, — прикинул следователь. — Он уехал на похороны посла, обещал вернуться к концу недели. Но если вы задумались о взаимосвязи между убийствами послов, то… нет?

Кларисса покачала головой. Дознавательница собралась пояснить ход своих мыслей, но они как раз выехали на центральную улицу, и ей приходилось бороться с зачарованным кристаллом, барахлящим из-за большого количества встречного транспорта.

— А о чем тогда, леди? — поинтересовался господин Трейн, откидываясь на спинку сиденья с видом человека, привыкшего получать ответы на все вопросы. Возможно, на некоторые под пытками.

— О голых драконах, конечно же, — пришла на помощь сестре Мелли, видимо, вспомнив последнюю запись в блокноте. После чего скользнула взглядом по ладной фигуре следователя и добавила. — Ну, и немного о людях.

Господин Трейн предпочел сделать вид, что ничего не услышал. Мелинда разочарованно надула пухлые губки и отвернулась. Но потом снова повернулась, решив, видимо, не тратить женские чары на вид за окном.

Но следователь это почему-то не оценил:

— Вы вообще бываете серьезными, леди?!

— Конечно, бываем, Багрового демона вам в задницу! — возмутилась Кларисса, направив карету за телегой, полной зеленого винограда. — И ваш пренебрежительный тон в отношении леди Мелинды Красс совершенно неуместен. Смотрите: зеленщица, госпожа Доббо, сказала, что видела голого дракона. Возлюбленная лорда Нэйта, леди Илона Джесс, заявила, что тот убежал от нее в женском платье. Итак, вопрос. Где платье, господин Трейн?