Ліна Василівна Костенко народилася 19 березня 1930 року в м. Ржищеві на Київщині. З 1936 року жила в Києві, де й закінчила середню школу. Навчалася в Київському педагогічному інституті. В 1951 році вступила до Московського літературного інституту імені Горького, який закінчила з відзнакою в 1956 році.
Перша збірка поезій Л. Костенко «Проміння землі» вийшла в 1957 році у видавництві «Молодь».
Друга збірка поезій — «Вітрила» вийшла в 1958 році у видавництві «Радянський письменник». В 1960 р. у видавництві «Молодая гвардия» вийшла книжка «Лучи земли».