Марсианская святая

Часть 12/30 - Цветы на могилу заказчицы

— Вторая марсианская война началась за пять лет до описанных тобой событий. Тебе что-нибудь говорят слова «дельта омикрон»? — спросила целительница.

— Нет, — признался Сэм.

— Так называлась спутниковая группировка, выведенная НАСА на низкую орбиту Марса. Тогда американцы были впереди всех по теме нейтринного сканирования. Спутники «Дельта Омикрон» произвели сквозное сканирование планеты нейтринными потоками. В результате у них получилась подробная карта марсианских недр. Все сокровища древней планеты лежали как на ладони. США планировали застолбить хлебные места в одиночку, не делясь со своими союзниками, но в результате хакерской атаки данные утекли в открытый доступ. Все стороны будущего конфликта получили полную карту полезных ископаемых Марса. Начался стихийный захват территорий. Объединённому командованию Регуляторов потребовалось пять лет, чтобы сформировать ударные силы по оккупации планеты и очистке её от соперников. На треть кораблей орбитальной группировки — самые старые и слабые суда — перевели всех неблагонадёжных, бедокуров или просто невезучих личностей. В час Икс корабли группировки нанесли удар по этой трети. Так было положено начало войне.

— Вы всё врёте. Это ваша русская пропаганда! — закипел Сэм. — Корабли зафиксировали место, откуда был нанесён удар. Это было с захваченных вашими людьми территорий!

— У колонистов не было даже ручного оружия, — усмехнулась Клементина. — Они были простыми фермерами и шахтёрами, так откуда им взять противокорабельные ракеты?

— Известно откуда! Если вы думаете, что я поверю в эти наветы, — начал Беккет, но женщина на троне его оборвала:

— Твоя реакция весьма показательна, Сэмюэль. Теперь мы подобрались к самому главному моменту моего экскурса в историю. Объединённое командование Регуляторов, «миротворцы», как они себя называли, развязали ту войну исключительно ради ресурсов, и они вели её самыми подлыми и кровавыми методами, не жалея ни своих, ни чужих… Но простым людям об этом знать незачем. Поэтому вокруг событий тех лет сегодня создана многослойная суперпозиция лжи. Мифотворчество до сих пор находится в активной фазе. Ты не найдёшь в ваших учебниках истории рассказов про то, как шаттлы Регуляторов бомбили купола первопоселенцев и сбивали корабли беженцев, стремившихся к Земле. И вместе со всем этим в небытие канул в прошлое тот факт, что солдаты «миротворцев» имели приказ в первую очередь убивать медиков и техников. Опознавали их просто — по профессиональному снаряжению и специализированным скафандрам. Как только снайпер видел белый скафандр медсестры или оранжевый скафандр техника по ремонту жилых куполов, он сосредотачивал на них огонь. Именно тогда мы были вынуждены внешне унифицировать весь наш персонал на поле боя. Сшиватель плоти «Зингер СП-2» и универсальный ремонтный инструмент «Меркур Хотфиксер» стали точно копией боевой микрогранатной винтовки. Ты про эту вынужденную мимикрию нигде не прочтёшь, потому что ваши войска были очень благородными. Они точно не стали бы убивать безоружных — медика или техника… Так вот, когда война закончилась, все микрогранатные винтовки были изъяты из войск, как морально устаревшие, и уничтожены, но вот Зингеры и Меркуры до сих пор в ходу. Где-нибудь в бедных куполах подпольные доктора до сих пор штопают ими людей, а частные климатехники чинят древние системы жизнеобеспечения. Когда такие люди пользуются транспортным потоком, система делает пометку, что провозится сомнительный предмет, но, по факту, никакой тревоги не генерируется, так как, в противном случае, служба безопасности потонет в море ложных срабатываний.

— Вы уверены, что все винтовки были уничтожены? — спросил Сэм.

— Смотри сам, — наклонилась вперёд Клементина. — К началу той войны большая часть наших войск уже была вооружена передовым лазерным оружием. Микрогранатное оружие оставалось только у связистов и прочего небоевого персонала. Потом винтовками стали вооружать орбитальные штурмовые бригады, которые брали на абордаж вражеские корабли. Там мощность лазерного оружия сыграла бы дурную шутку. В тесных коридорах и закутках лучше подходила микрогранатная винтовка с её способностью выковыривать врагов из-за угла. Когда война закончилась, все винтовки изъяли, кроме наградных. По закону наградная винтовка изымается сразу после смерти ветерана. Этим занимается специальная служба министерства обороны. Я проверила их архивы. За сто лет, прошедших после войны, не было ни одного сбоя. Ветеран умер — винтовку изъяли, проверили, что это именно она, а не Меркур и не Зингер, и уничтожили под туерным прессом. Железно. Все подтверждающие документы есть.

— Сто лет, — Беккет почесал подбородок. — Достаточный срок, чтобы умерли все ветераны.

— Ветераны умерли сильно раньше, — поправила его Клементина. — Особенно штурмовики-абордажники… Онкология.

Сэм скорбно покивал. Как пилот, он знал, что открытый космос — это всегда шанс облучиться.

— Но у того старика всё-таки есть винтовка, — напомнила Миранда.

— Деточка, он не может быть ветераном, — снисходительно улыбнулась ей Клементина. — На сколько лет он выглядел?

— Восемьдесят тире девяносто, — ответил за Миранду Сэм.

— Очевидно, он получил винтовку каким-то иным образом, — сделала вывод Клементина. — Возможно, это трофейный экземпляр, привезённый с южного полушария. Наверняка, к вам попало много трофейных стволов и патронов к нему. Такое оружие могло появиться на вашем чёрном рынке?

— Не исключено, — допустил Сэм. — Я как раз хотел бы получить у вас разрешение съездить на свою половину Марса и прихватить Миранду с собой.

— Это ещё зачем? — насторожилась Клементина.

— Там живёт мой добрый друг. Он криминальный аналитик. Помогает за деньги таким детективам, как я, добывать нужную информацию. Он как раз ищет для меня кое-какие данные. Думаю, собранные им сведенья смогут пролить свет на происходящее.

— Например? — спросила постумная святая.

— Скажите, Клементина, — осторожно начал Сэм. — Не доходила ли до вас информация о случаях кумовства и взяточничества при формировании списка ваших посетителей?

Клементина вскочила с трона, как ужаленная, и, ринувшись к Сэму, зажала ему рот ладонью. От неожиданности он даже не стал вырываться.

— Безумец, — зашептала ему на ухо святая, и он почувствовал на коже её жаркое дыхание. — Могилу нам всем роешь?

Она убрала руку от его губ, чтобы услышать его ответ.

— Нет, — сказал он ей прямо в глаза. — Я просто хочу докопаться до истины.

— Докопаться, — передразнила она его и крепко взяла за плечи. — Запомни, Беккет, слова «коррупция» и «Экзархия» никогда не должны звучать вместе. Особенно, не дай Бог, если ты ляпнешь их при наших благодетелях… Заруби это себе на носу. Ни я, ни протопресвитеры не получили ни копейки с тех, кого я исцелила.

— Я уже понял, — кивнул Сэм.

— А теперь, раз ты понял, — протянула к нему ладонь Клементина. — Дай мне ту болталку, через которую ты слил нашу первую беседу этому своему аналитику, и я сама позвоню Грегору Урквину.

Сэм вложил в её руку гаджет, и Клементина закрутила его между пальцев, как недавно крутила дюбель. Наигравшись с болталкой, Клементина развернула экран и позвонила аналитику.

Тот ответил сразу — на экране появилось его бородатое лицо.

— Здравствуйте, — сказал святая.

— Добрый день.

— Вы ведь знаете, кто я?

Грегор кивнул:

— Вы трижды постумная святая дева-мученица Клементина Кидонайя… Но мне было бы приятнее называть вас Клементиной Фредерикой Гейден, баронессой Витгенштейнской.

— Баронесса Витгенштейнская? — удивилась Клементина. — Этот титул принадлежал мне в первой жизни. Сейчас о нём помнят разве что историки. Почему вы решили вспомнить о нём?

— Я обожаю прошлое, — признался собеседник. — И я считаю, что прошлое — единственный ключ к загадкам настоящего. Кроме того, читать вашу биографию было для меня изысканным удовольствием.

— Даже так?

— Ваша судьба тесно связана с историей Земли и возрождением на ней старых монархий. Потомок русских помещиков Гейденов. Неодворянка, чей родовой замок скрыт на дне лунного кратера. Блистательные балы в столице, близость к императорской фамилии. Вы были помолвлены, когда началась война. Ваш жених погиб, и вы ушли на фронт добровольцем, чтобы, как и он, сражаться со смертью.

— И что с того? — прищурилась Клементина.

Урквин снял очки и протёр их носовым платком:

— Слёзы наворачивались, когда я читал про ваш врачебный подвиг на борту орбитального госпиталя и про то, как «Космодамианск» был вероломно уничтожен канадским фрегатом. Это самая романтическая и трагическая история, с которой я когда-либо знакомился, но, к счастью, у неё хороший финал — ваше посмертное воскрешение в качестве святой.

— Если вы думали меня растрогать, господин Урквин, то у вас почти получилось, — сказала ему Клементина. — Скажите лучше, за что вы списали с болталки, которую я дала Беккету, четыре миллиона?

— Я собрал для него кое-какую конфиденциальную информацию по теме данного расследования. Я передам её Сэму при личной встрече.

— Вот как, — покачала головой целительница. — Но почему именно четыре миллиона? Почему не сразу пять?

— Это было бы грабёжом клиента.

— Тогда почему не три?

— Тогда я бы продешевил. Мои услуги, как профессионала, имеют определённую цену. Я всегда стараюсь её придерживаться.

— Если вы вздумаете торговать информацией, собранной в ходе этого расследования, вас могут ждать неприятности, — предупредила Клементина.

— Не переживайте, — успокоил её Урквин. — Если такая глупость и придёт мне в голову, вы будете первой, к кому я обращусь с предложением о покупке.

— Хотелось бы верить, что вы трезво оцениваете риски, — святая ненадолго задумалась, а потом, не прерывая звонка, повернулась к Сэму и Миранде: — Я обеспечу вас двоих возможностью выезда в южное полушарие, но лучше вам не злоупотреблять моей добротой.

— Спасибо, баронесса, — сказал Урквин.

— Я уже не баронесса. У вас устаревшие данные, — ответила ему Клементина и, не прощаясь, выключила болталку.

Отдав гаджет Сэму, святая вернулась на трон.

— У вас есть ещё вопросы? — спросила она нетерпеливо.

— Буквально один-два, — ответил Сэм.

— Задавайте.

— Полицейский, которого мы встретили на месте последнего преступления, признал в Миранде «ищейку Экзархии». Как это понимать?

— Он обознался, — недовольно буркнула Клементина. — Чтобы швея стала ищейкой… Для этого, я даже не представляю, что сделать надо. Чтобы быть оперативником, нужны таланты совсем другого сорта. К полевой медицине они не имеют никакого отношения.

— Принято, — кивнул Сэм. — Преступник так же узнал Миранду в лицо и назвал своей госпожой, но при этом бил её, потому что она, якобы, фальшивка. Как вы это прокомментируете?

— И что я должна ответить? — не поняла его Клементина. — Похоже, преступник — выживший из ума старик, и он сам не понимает, что несёт. Вам стоило пристрелить его на месте, а вступать с ним в беседы. Но вы его упустили!

Детектив покачал головой:

— Боюсь, в сложившихся обстоятельствах, я не знаю, что мне делать дальше. Никаких зацепок нет.

Клементина снова спустилась к гостям и крикнула:

— Глаша!

— Что, матушка? — в дверях показалась помощница святой.

— Тащи мой тактический планшет. И подставку не забудь.

Вскоре Глаша принесла что-то вроде треноги, которую поставила в центре зала, и положила на неё белое блюдечко с единственной кнопкой по центру.

— Спасибо, — сказала ей Клементина и нажала кнопку включения на своём гаджете. Планшет развернул в воздухе голографическую карту Сидонии.

— Сэм и Миранда, подойдите поближе, — попросила святая.

— Я нанесла на карту места, где были совершены убийства, — объяснила Клементина. — Сейчас они будут появляться в той последовательности, в какой были совершены.

Запустив презентацию из голографического меню, Клементина отошла, чтобы позволить гостям лучше рассмотреть карту. Одна за другой на карте стали вспыхивать красные точки, пока их не стало десять.

— Уловили закономерность? — спросила Клементина у Сэма и его помощницы.

Те отрицательно помотали головой.

— Хорошо. Я повторю презентацию ещё раз, — решила Клементина, но и со второго раза никто не смог выявить закономерность.

— Точки появляются хаотически, — высказал своё мнение Сэм.

— На самом деле нет, — возразила Клементина. — Расстояние от каждой новой точки до геометрического центра предыдущих точек с каждым разом растёт, а вот сам геометрический центр практически не сдвигается.

— Что это значит? — спросила Миранда, и ей пояснил Сэм, который теперь ухватил всю суть:

— Получается, что математическое ожидание всего подмножества точек — это и есть логово преступника. Старик вынужден уезжать всё дальше и дальше от своего дома, чтобы совершить очередное убийство.

— Верно, — подтвердила его догадку Клементина. — Видимо, он очень ленивый, раз начал с тех жертв, что живут ближе всего к нему, но это позволило нам рассчитать с точностью до нескольких километров местоположение его базы. Вот оно.

Клементина изменила масштаб карты. Теперь всё поле занимали несколько куполов.

— Что это за место? — спросил Сэм.

— Сидония Изначальная, заброшенный город, — ответила Клементина. — Пятнадцать старейших куполов, построенных первопоселенцами. Когда-то там располагались правительственные кварталы и военные объекты времён Первой марсианской войны. Ко Второй марсианской это место уже считалось опасным из-за ветхости построек. Тут располагался резервный штаб противовоздушной обороны, и в небе над этим местом произошли финальные события битвы за золотые купола Сидонии. Сейчас Сидония Изначальная законсервирована. Официально купола покинуты. Вход в них воспрещён, и они отключены от транспортного потока и траволаторов. Вход разрешён только для группы климатехников из минобороны, которые раз в год совершают обход систем жизнеобеспечения, поддерживающих в куполах стабильную температуру — минус тридцать градусов. Ровно столько нужно, чтобы стекло не охрупчилось окончательно и не осыпалось. Поговаривают, что в этих куполах нашли приют всякие бандиты, бродяги и отбросы общества. Похоже, именно там и обосновался убийца. Там вам и придётся его искать… В чём дело, Сэм? Ты, кажется, побледнел.

— Это чувство, — ответил Беккет. — Кажется, оно называется дежавю.

— Похоже, тебе придётся заняться тем, что у тебя хорошо получалось в прошлом, — сказала Клементина, сложив руки на груди.

— Вы всё-таки навели обо мне справки, — заметил Сэм и добавил. — Перед тем, как лезть в эти купола, я всё-таки сначала хотел бы навестить своего друга в южном полушарии.

— Сколько угодно. Я организую вам разрешения на выезд и въезд, — пообещала Клементина. — Только не застревайте там надолго…

— Ненавижу холод, — вдруг сказала Миранда. — Страсть, как ненавижу.

— Перетерпишь, — ответила ей святая, и Миранда снова опустила взгляд.

— Госпожа Клементина, — обратился к святой Сэм. — Меня мучит один вопрос…

— Слушаю.

— Я и Миранда потратили два дня впустую, носясь туда-сюда по городу безо всякого результата. Вы же, не сходя с места, вычислили местоположение преступника. У вас, определённо, детективный талант. Почему бы вам самой не вести расследование и не поймать преступника?

Клементина Сидонская ответила не сразу, а когда она заговорила, было видно, что она тщательно подбирает слова:

— Сэм, спасибо за предложение. Я хочу, чтобы вы поняли кое-что. Если я попытаюсь покинуть этот уровень, меня обездвижат электрошоком и принесут сюда. Если я попытаюсь сбежать из купола, то меня убьют, а потом воскресят в лаборатории, и у меня будет долгий воспитательный разговор с моими покровителями. Я не просто так рассказала вам о мази из щупалец кубомедузы. Я знаю, о чём говорю.

— Вы, наверное, шутите? — не поверил ей Сэм.

Вместо ответа Клементина подошла к ближайшей из стоявших у стен монахинь и сказала ей:

— Где твой электрошок, сестра?

— Вот он, матушка, — ответила та, достав короткую дубинку.

— Умница, — поблагодарила её Клементина и, повернувшись к Сэму, спросила:

— Убедились?

— Почему вас держат взаперти? — спросил Сэм целительницу.

— Потому что гордыня — это грех, а смирение — это благодетель, — объяснила Клементина. — Ступайте с Богом, Сэм и Миранда.

Кивнув гостям на прощанье, целительница крикнула:

— Глаша.

Когда её помощница показалась, Клементина сказала ей:

— Гости уже уходят. Проводи их.

— Госпожа Клементина, у меня есть к вам просьба, — обратился Сэм к святой.

— Что ещё за просьба?

— Мой друг, Грегор Урквин, очень сожалеет, что не может лично посетить ваш мемориал. Он попросил меня возложить цветы и приложиться к вашим мощам от его имени, — сказал Сэм как можно почтительнее.

— Я что-то не вижу при вас цветы, — начала Клементина, но Сэм сунул руку в карман и, достав оттуда стеклянный шарик пять сантиметров в диаметре, протянул его целительнице:

— Да вот же они.

Та взяла шарик и, поднеся к лицу, воскликнула:

— Боже мой, это ведь микророзарий?

Внутри капсулы в горшке рос миниатюрный куст, усыпанный крошечными белыми цветами.

— Я понюхаю? — попросила Клементина, и Сэм кивнул. Тогда она открыла маленький лючок в стене капсулы и вдохнула аромат. Запах цветущих роз был едва различим.

— Какая прелесть, — умилилась святая и, вернув Сэму шарик, пообещала: — Я распоряжусь, чтобы вас пустили к мемориалу. Сейчас он закрыт на ремонт, и к нему ограничен допуск, но ради такого можно и поступиться правилами.

— Спасибо, — поблагодарил Сэм, и Глаша вывела их с Мирандой из зала приёмов.

Когда они уже вышли с верхнего уровня на эскалаторы, Миранда больно ткнула Сэма локтем в бок. Тот едва не вскрикнул от неожиданности.

— За что? — шепнул он хмурой помощнице.

— Я тоже хочу такой шарик, — сказала та обиженно.

— Но ты же ещё жива, — возразил детектив.

— Бу на тебя пять раз, — бросила ему швея.

Место, куда их привела Глаша, находилось в центре главного холла Экзархии. Сейчас оно было отгорожено пластиковыми щитами и везде висели предупреждения, что объект на реконструкции.

— Обычно к мемориалу не прорваться, — объяснила Глаша по дороге. — Паломники хотят приложиться к мощам матушки. Очередь выстраивается такая, что останавливают траволаторы и люди стоят на них. Очередь переходит из купола в купол.

— Круто, — хмыкнул Беккет. — А мы прямо так пройдём. Всё-таки хорошо иметь связи на самом верху.

Детектив хотел пошутить ещё, но они зашли за ограждение, и его взору предстал мемориал. Сэм встал как вкопанный, не в силах произнести ни слова. Вся конструкция располагалась внутри двадцатиметрового ударного кратера, непонятно каким образом появившегося в холле Экзархии.

На дне воронки в ярких лучах прожектора блестел кусок космического корабля, служивший подобием постамента. В обшивке, достигавшей в толщину полтора-два метра, то тут, то там зияли сквозные дыры. На переднем крае этой импровизированной площадки стояла Клементина Сидонская, в белом военном мундире, раскинув руки крестом. На её правой руке было одето устройство, чем-то напоминавшее Зингер Миранды, но более изящное и утончённое по дизайну. За спиной святой клином стояли монахини в чёрных одеждах, каждая — с Зингером в руках. Их было порядка тридцати. Единственное исключение составляла ещё одна монахиня, сидевшая рядом со святой, свесив ноги с неровного края. Она обнимала Клементину за колени, а головой прижималась к её бедру. Глаза странной монахини были закрыты, а на лице играла улыбка. Все остальные участники композиции, включая саму Клементину, напротив, были предельно серьёзны и торжественны.

— Что всё это значит? — спросил у провожатой Сэм.

Глаша ответила:

— «Космодамианск» был уничтожен противокорабельной шрапнелью. Он не был бронирован, поэтому превратился в решето. Матушка Клементина погибла от взрывной декомпрессии. Её тело не пострадало. Его пластинировали и выставили здесь, вместе с другими монахинями, чьи тела также были спасены с «Космодамианска» и пластинированы.

— То есть, это не скульптура, а её настоящее тело? — озвучил Сэм свою догадку.

— Так и есть, — кивнула Глаша. — Это мощи матушки Клементины. Они нетленные и благоуханные, благодаря пропитывающему их специальному составу. Можете спуститься в кратер и возложить цветы. Захотите приложиться, знайте — миряне целуют матушку в правый ботинок.

— А кто это сидит рядом с ней? — спросил Сэм.

— Имени этой сестры никто не знает, — пожала плечами Глаша. — Говорят, матушка в ней души не чаяла, вот и велела посадить у своих ног.

Сэм и Миранда спустились в кратер по ступеням и по таким же ступеням поднялись к фигуре святой. Когда Беккет встал перед пластинированными мощами святой, он смог заглянуть ей в глаза. Ощущение было такое, будто перед ним живой человек, просто затаивший дыхание. Детектив преклонил колено и, следуя просьбе друга, прикоснулся губами к лакированному носку ботинка. Шарик с цветами он положил рядом. Пусть миссия его была завершена, подниматься он не торопился. Вместо этого он посмотрел в улыбающееся лицо неизвестной сестры, сидевшей у ног своей начальницы. Это была девушка лет двадцати. Несмотря на светлую кожу и светлые вьющиеся волосы, в ней было что-то арабское. Широкий нос, полные губы. Заострённое книзу лицо. «Интересно, какие у неё глаза», подумал Сэм. «Наверняка, карие», решил он.

Когда мужчина сходил со ступеней, он заметил, что Миранда без отрыва смотрит на инструмент в руке Клементины.

— Что это у неё? — спросил Сэм у помощницы.

— Полевой сшиватель нервов Омрон Ньюромиссая, — ответила та без запинки.

— Крутая штука? — догадался Беккет.

— Ага, — Миранда кивнула. — Мой Зингер по сравнению с ним — как кремневый скребок против скальпеля.

— Хотела бы себе такую игрушку?

— Нет. Он стоит как космический корабль. К тому же, им пользоваться уметь надо, а для этого нужно высшее медицинское образование, как минимум. У меня-то и с Зингером строчка кривая.

— А кто вообще эти монахини вокруг Клементины? — спросил Сэм у своей напарницы.

— Монахини из вспомогательного медперсонала. «Космодамианск» был военным госпиталем, — с готовностью пояснила та.

— У них такие же Зингеры, как у тебя, — сказал ей Сэм.

— Естественно, — кивнула швея. — Клементина была нейрохирургом экстра-класса. Она делала самую сложную часть работы своим Омроном, а простые медсёстры с Зингерами за ней дошивали.

— Прочла где-то? — осведомился Сэм.

— Всё есть в Сети, — бросила в ответ Миранда и повернулась к ступеням, ведшим из кратера наверх. — Ты уже закончил?

— Да.

Глаша ждала их наверху. Сейчас помощница святой молилась, перебирая в руках чётки. Когда гости поднялись, она проводила их к выходу из здания.